Ну как, получится из мальчика боец?ехидно улыбаясь, спросила девушка.
Слабоват, конечнопрезрительно отозвался зверь.Но что делать? Будем работать
Ты понял, Болдырев? У тебя месяц до зачёта, не сдашь, вылетишь со свистом, никакие знакомства не помогут. Это тебе не пешки двигать,добавила она,здесь настоящий спорт
Не в силах вымолвить ни слова, князь кивнул и, наконец позволяя себе расслабиться, растянулся на полу.
«Вот ведь сука»думал он,«и шахматы приплела»
Да, кстати,словно угадывая его мысли, усмехнулась тренерша,может партейку?
Нет, спасибоотказался он.
Ну как хочешь. А то давай, заодно и поболтаем, а?
Нет,повторил князь,как-нибудь в другой раз, Алёна Николаевнаа про себя с сожалением подумал.«А ведь не далее как час назад я мечтал о том, чтобы она так сказала Вот ведь»
И он, дождавшись, когда его измученное тело хоть немного придёт в норму, с трудом поднялся,болела каждая мышца,и, глядя, как весело занимаются его сокурсники, уныло побрёл к раздевалке.
«Ничего»думал Алекс,«тяжело в ученье, легко в бою Месяц подобных тренировок, и результат придёт»
Тем более, достаточно скептично оценивая свои сегодняшние успехи, он осознавал, что в принципе результаты показал неплохиекак минимум лучше, чем ожидал. Всё-таки сказался тот факт, что Илья рос в деревне и хоть и выглядел дохловато, на самом деле был достаточно силён и жилист.
Как думаешь,внезапно услышал он голос Алёны Николаевны и, автоматически определяя, откуда доносится звук, застыл на месте,будет из него толк?
Алекс напрягся и, стараясь ничего не упустить, ещё сильнее навострил уши.
Почему будет?пробасил звероподобный.Уже есть.
Серьёзно?удивилась девушка, Алекс даже представил, как меняется выражение её лица.
Сама посуди, Алён, пацан дохлый, как червь, к тому же после болезни, он вообще не должен был ничего сделать из того, что я ему дал, а он
Что он?
Он выполнил все зачётные нормативы, причём некоторые не по одному разу, и заметь,повысил голос зверь,на одной только силе воли!
Это как?переспросила тренерша.Не понимаю. Может он мухлевал? Магию использовал? Он хоть и молодой, но очень талантливый, мог и заморочить тебя, нет?
Да ты что Я разве похож на идиота? Что-что, а мухлёж на раз вижу! Не было ничего, сам всё делал!
Интереснотихонько пробормотала Алёна.Надеюсь, ты не сказал ему про нормативы?
Да нет конечноухмыльнулся помощник.Что ж я, не понимаю?..
Тут кто-то появился в дверях, и Алекс, делая вид, что поправлял штанину, вынужден был пойти дальше, не дослушав, о чём ещё они говорили.
Но даже то, что удалось подслушать, уже вдохновляло, и не только содержанием, Алексу понравились появившиеся,после того, как зверюга высказал свое мнение,нотки в голосе девушки, ведь если поначалу она отнеслась к нему с некой иронией, то сейчас явно переменила своё мнение.
Причём князь смотрел на неё не только как на «мужскую» добычу, но и как на представительницу входящей в окружение императора семьи, дружба с которой в дальнейшем ему может очень пригодиться.
Мысленно улыбнувшись, он посмотрел на содранный на ноге ноготь и разбитые костяшки рук, испытывая при этом чувство глубокого удовлетворения за только что проделанную работу, а главное, что первостепенно, за полученный результат. Шутка ли, с первого раза сдать годовые нормативы
***
Ты где ходишь?шумно встретил его Юрий прямо у раздевалки и, увидев кровь на руках, охнул.Подрался, что ли?
Не Отжимался немного
Круто,оценил Бельский.Ну это ладно, я про другое Если ты не передумал, через десять минут вылет.
Вылет?
Ну да, ты же хотел Леонида проведать?
Конечно. Я сейчас.
И Алекс, матерясь про себя на внезапно занывшие ноги, бегом ломанулся переодеваться.
***
Ну что ж вы так долго?нетерпеливо вышагивая перед массивным, явно очень мощным глайдером, воскликнул Бельский старший.Давайте бегом!
И оба студента, не останавливаясь, с ходу заскочили в двери летающего дворцаи это ещё не самый лестный эпитет, какой князь мог дать убранству корабля, когда прошёл через сверкающий хромом коридорчик и попал внутрь, в пассажирский отсек.
Длинное подковообразное помещение вмещало в себя такое количество редких и дорогих вещей,и это не считая антикварной мебели,что казалось, они никуда не полетят, потому что музеи,а столько раритетов могло быть только музее,абсолютно точно не летают.
Садись,пригласил его Юрий, наблюдая, как старший Бельский скрывается в кабине пилотов.
А куда?удивлённо приподнимая бровь, спросил князь. Не то чтобы он как-то трепетно относился к подобным интерьерам, отнюдь, но увидеть такое в банальном средстве передвижения как-то не ожидал.
Да куда хочешь. Не будешь же ты всю дорогу стоять?
Алекс кивнул, соглашаясь, и, выбрав местечко возле оконной проекции, аккуратно уселся в выглядящее наименее старым кресло.
И едва он сел, аппарат почти неслышно загудел, слегка завибрировал и, быстро набирая скорость, поднялся за облака.
Алекс ещё с минуту смотрел в окно и, потеряв интерес к пустому небу, устало откинулся назад, тем более что накатившая усталость буквально валила с ног.
Может выпьешь чего-нибудь?предложил Юрий.
Например?с сожалением приоткрывая один глаз, поинтересовался князь. О спиртных напитках он только читал, причём прочитанное ему абсолютно не нравилось, он не понимал, зачем пить отраву, после которой не только туго соображаешь, но ещё и плохо передвигаешься.
Ну вообще-то есть всё,хмыкнул младший Бельский,но алкоголь не предлагаю, так как сам не употребляю, поэтому сок, минералка?
Минералка, пожалуй.
Кивнув, Юрий поднялся и, достав из холодильника, стилизованного под диковинный сундучок, пару зелёных стеклянных бутылок, одну передал Алексу.
Слушай,усевшись обратно, заговорил он,а ты не думал присоединиться к нам?
Князь давно ждал этого разговора, поэтому даже не удивился.
К нам, это к Бельским?уточнил он.
Ну да, к кому же ещё?с шипением открывая бутылку, хмыкнул Юрий.Или уже есть другие предложения?
Пока не поступало,не стал набивать себе цену князь.Да я как-то и не стремлюсь, знаешь
Ты, наверное, не понял, я предлагаю не найм, я предлагаю стать одним из нас.
Женитьба?другого способа «стать одним из нас» князь не знал.
Какой ты проницательный,улыбнулся Юрий.Причём, не сочти за навязчивость, у нас богатый выбор невест.
Хоть князь и не собирался принимать предложение, но столь необычный и прямой подход его удивил, и он решил уточнить.
Э-э У тебя и список имеется?
Ну, не совсем список, скорее досье на претенденток,Бельский хитро подмигнул и, подсаживаясь к Александру, достал здоровенный комм.Вот здесь, сейчас покажу
Тут же, видимо, заранее настроенный, экран коммуникатора мигнул и высветил симпатичное женское личико.
Это Диана, моя кузина, шестнадцать лет, вот здесь,ткнул он пальцем под фото,краткое описание.
Алекс присмотрелся.
«Барышня, конечно, привлекательная»,подумал он,«но очень юна и как-то блекловата, что ли»
Не нравится?видя скучающую физиономию товарища, спросил Юрий.Не беда, у нас ещё естьи он, повернув к себе комм, уверено потыкал по экрану пальцем.
Вот, знакомься, ещё одна кузина, Валерия,сказал он и вновь развернул экранчик.
Как тебе?подождав, когда Алекс рассмотрит фотографию, на этот раз в полный рост, спросил Юрий.
Красивая. Но я бы предпочёл пока не спешить, молод я слишком для женитьбы, не нагулялся
Так кто тебя держать-то будет, женись да гуляй себе на здоровье Наши девочки тебе слова не скажут Поехали дальшеВиктория, двадцать лет, графиня, кстати! Как тебе?
Алекс хмыкнул.
Красивая,девушка, во всяком случае на фото, действительно выглядела обворожительно, а графский титул вообще превращал её в богиню.
Поворот.
Летели довольно долго и расстояние преодолели значительноетак решил Алекс, предполагая, что скорость воздушного судна достаточно высока. И когда уже стало смеркаться, глайдер резко снизился, вызвав мимолётное головокружение, и очень мягко, с едва заметным толчком, приземлился.
Похоже, приехали,прокомментировал посадку Юрий.
Он, после не увенчавшихся успехом уговоров вступления, как он выразился, в семью, поскучнел и, резко замолчав, уткнулся в свой коммуникатор.
Навязываться с вопросами Алекс не стал, понимая, что Юрий сам бы никогда не решился на такой шаг и действовал лишь по поручению отца, поэтому если и углубляться в тему, то говорить нужно только с ним, а никак не с его сыном. И естественно, вариант с женитьбой стоит отбросить сразу, становиться частью клана Бельских Алекс не хотел, но поговорить о взаимовыгодном сотрудничестве был бы не против.
Прошу на выход,заглянул Бельский старший,у нас не так много времени, скоро стемнеет.
Алекс с Юрием тут же поднялись и, не говоря ни слова, последовали за Эдуардом Константиновичем.
Выйдя на улицу, первое, что почувствовал князьзапах, одуряюще крепкий запах леса, причём не обычного, питерского, а совершенно другого, гораздо более дикого и старого, с первых мгновений буквально проникающего под кожу.
Чувствуете?шумно вдыхая, принюхался Бельский.Понимаете, почему Леньку сюда отправили?.. Тут и лечения никакого не надо, дыши, наслаждайся, да и всё
Отвечать Алекс не стал, прекрасно понимая, что такие восхваляющие природу речи не требуют собеседника, но с высказанным Эдуардом Константиновичем мнением был полностью согласен. Лесной воздух сам по себе являлся хорошей терапией, а здесь, он это чувствовал, явно не обошлось ещё и без магии.
Спустившись на землю, они прошли порядка сотни метров по вихляющей меж деревьями тропинке и упёрлись в небольшую, казавшуюся нежилой, старую деревянную хижину.
Алекс промолчал, понимая, что вскоре всё само прояснится, а вот Юра не сдержался.
Не понялпокрутил головой он.А где клиника?
Погоди,остановил его отец,помолчи пока
Понимая, что тут что-то не так, князь мог бы легко проверить свои подозрения, но каким-то шестым чувством понял, что ничего делать не нужно, вскоре всё само встанет на свои места.
И действительно, буквально через полминуты воздух перед хижиной поплыл, и сквозь его трясущуюся пелену стало проступать что-то другое.
И всё равно,повторил Юрий,где клиника-то?
Но Алекс уже понял, что никакой клиники нет, а привёз их директор в место силыточку, в которой сходятся опутывающие землю энергетические нити, разбрасывая вокруг себя излишки энергии.
Наконец пелена полностью спала, открывая спрятанный за ней добротный дом, чем-то похожий на тот, в котором жили родители Ильи.
Князь прищурился, заметив человека в инвалидном кресле с большими колесами, и, с недоумением узнавая в нём Леонида, не сдержался,
Как это?вырвалось у него.
Пойдёмте, нечего на пороге стоять,оставил без ответа реплику Бельский и, подтолкнув детей, сам двинулся следом, тут же, впрочем, их обогнав.
Ну здравствуй, болезный!хватаясь обеими руками за плечи знахаря, обрадовался он, вот только безответно, Леонид как сидел, глядя в одну точку, так и не пошевелился.
Чего это с ним, пап?не решаясь подойти ближе, удивился Юрий.Он спит, что ли?
Нет конечно,с тем же радостным выражением лица ответил отец,медитирует.
Здравствуй, Эдик!появилась на крыльце румяная женщина, в которой князь с трудом узнал супругу учителя, а через секунду на порог выскочила его дочь и, весело визжа, с разбегу запрыгнула на руки Бельскому.
Дядя Эдик! Дядя Эдик приехал!кричала она и, схватив грозного Архимага за уши, задёргала из стороны в сторону.
Наташа!прикрикнула мать.Оставь Эдуарда Константиновича в покое!
Но девчушка не обратила совершенно никакого внимания на слова матери, продолжая тормошить гостя.
Мальчики, проходите!переключилась хозяйка на Алекса с Юрием.Лёня скоро очнётся, нечего на пороге стоять.
Зайдя в дом, ничего необычного князь не увиделнехитрая мебель, шторки на окнах, накрытый на нескольких человек стол, причём очень скромно, без изысков. Варёная картошка, какие-то соления, запечённая рыба и пара графинов с напитками.
Давайте, рассаживайтесь, в ногах правды нет!продолжала вещать хозяйка, доставая из шкафчика тарелки и расставляя их по количеству гостей.
Тёть Оль, а где клиника-то?вновь повторил Юрий, упрямо решив докопаться до правды.
Какая клиника, Юрок? Ты о чём?не поняла женщина и, посмотрев на юношу, снова улыбнулась.
Мне сказали, что мы летим в какую-то суперсекретную больницу, вот я и подумал
Ну да, правильно сказали,хитро подмигнула Алексу женщина,это и есть самая лучшая для Лёни больница. И самая секретная.
Юрий хотел сказать что-то ещё, но тут в дверях раздался громкий бас Леонида, который, к удивлению князя, заходил в дом на своих ногах.
И видимо, эмоции настолько сильно отразились на лице Александра, что внимательная хозяйка, наклонясь к парню, тихонечко пояснила:
В коляске возить удобно, когда Лёня медитирует,как выяснилось в дальнейшем, Леонид действительно сильно пострадал в отражении атаки на школу, но, как это ни странно звучит, ему это пошло на пользу. Во время лечения врачи вдруг заметили, что в ауре пациентаего энергетическом поле, после такого стресса запустился механизм восстановления давно нарушенного баланса, и, когда он окончательно встал на ноги, отправили его сюда, в место силы, как правильно определил Алекс.
Ну здравствуй, Илья,подошёл к нему «парализованный».Наслышан о твоих успехах, надо же, полгода в постели провалялсяпосетовал Леонид.
Ну что ты с порога начинаешь, Лёнь? Сначала за стол, а потом уже будете разбираться, кто, где и когда валялся!строго посмотрела на мужа хозяйка.
Как скажешь, дорогая,шутливо поклонился маг и добавил, поглаживая себя по животу.Действительно, бурчит уже, давайте за стол садиться.
***
Но, как и предполагал Алекс, трапеза много времени не заняла,разносолов особо не было, а есть хотели все, поэтому смели угощение на раз,и, пока хозяйка убирала со стола, готовясь подать чай, Леонид позвал князя на улицу.
Ну что,облокотившись на ограждение крыльца, заговорил он,рассказывай.
Алекс поёжился, на закате в лесу становилось существенно прохладнее, и, пожав плечами, сказал:
Да особо и не о чем говорить Меня же практически сразу, после того случая со школой, вырубили, а очнулся не так давно. Теперь вот догоняю
Ну, насчёт догоняю,выделил учитель,ты поскромничал, мне ежедневно докладывают о твоих успехах, но я вообще-то о другом хотел узнать, ты с Юркой разговаривал?
«Ну вот»,подумал князь,«и этот туда же»
Говорил,ухмыльнулся Алекс,он мне даже альбом показывал, заманивал
Это какой такой альбом?удивился маг.А?
Как какой, каталог, наверноене мог не съёрничать князь.Параметры там, экстерьер
Хмпотрогал себя за бороду Леонид.Ты сейчас о чём?
А вы о чём?
Он тебе должен был предложить вступить к ним в семью, нет?
Ну примерно.
И что? Ты согласился?почему-то насторожился Леонид.
Обещал подумать, но я вообще-то свободу люблю, не тянет меня ни к Бельским, ни к не Бельским Так что нет, не пойду.
Правильное решение,облегчённо выдохнул маг и добавил,теперь ещё кое-что
Что?не дождавшись продолжения, поторопил Алекс.
Ты, наверное, понимаешь, что представляют из себя так называемые первые семьи? Не зря же отказался?
Алекс кивнул:
Ну так, примерно.
А теперь умножь всю грязь, что на них льют в галанете, на порядок и то же самое сделай с тем, что говорят хорошего, только с точностью наоборотраздели.
Князь снова кивнул, решив не перебивать.
Всё, что они ни делают, всё только ради одногозалезть поближе к кормушке. И это не потому что те же Бельские, или Дешины, или Расторгуевы настолько плохие,хотя, конечно, и поэтому тоже,но, как бы это странно ни звучало, основная причина в том, что все они людисамые обыкновенные, живые люди. Со всеми их пороками, недостатками, ну и достоинствами, конечно же, куда без них Взять хотя бы Эдика с Юркой Так вот, когда наконец семья, или клан, как сейчас модно говорить, пробивается наверх, они упираются в потолок, которым, как ты п