Если мы оглушим Ирвина, он лишится ловкости и равновесия, заметил Лукас. И может упасть с тропы в волновой бак. По возможности мы хотим поймать этого человека, а не утопить. И потом, у него будет секунда или две, пока выстрел подействует, чтобы заколоть девочку. Эмбер, где сейчас нож Ирвина?
Это не настоящий нож, поправила я. Скорее, многофункциональный инструмент, включающий ножевую насадку для снятия моллюсков с механизмов волнового бака. Эта штука лежит в кармане Ирвина, но она ему не нужна, чтобы навредить девочке. Ограничивающие тропу перила доходят Ирвину до пояса. Он легко может толкнуть девочку под них, а когда она упадет в волновой бак
Я поморщилась.
В этих баках настоящий водоворот. Каждые несколько секунд воду сбрасывают по желобам в море шестьдесят седьмого уровня, и девочку унесет вместе с ней.
Мы этого не допустим, взволнованно ответил Илай. Сброс в мореэто то же самое, что мое падение в водопад, когда мы преследовали ту цель во Внешке. От удара я потерял сознание, а ногу расплющило. Если бы Адика и Форж вытащили меня из реки секундой позже, я бы захлебнулся. Девочка не выживет.
Не выживет, хмуро согласился Лукас. Мы не можем ничем встревожить Ирвина, пока он держит девочку на тропе. Проблема в том, что он не собирается ее уводить.
Лукас застонал.
Последние счастливые часы Ирвина с дочерью закончились не уходом из отдела волнообразования, а появлением и криками начальника. Цель останется с ребенком на тропе, пока что-нибудь не нарушит его представление о ней как его дочери. Тогда он сочтет ее частью заговора и, вполне вероятно, попытается убить.
Мы можем попробовать подкрасться к двести девяносто первому баку, но не стрелять, предложил Адика. Толстые стены между баками, очевидно позволяют ремонтниками пересекать их вершины. Если я возьму пару людей, мы можем добраться до края такой стены, пройти поверху и схватить Ирвина. Благодаря шуму в машинной зоне, он не услышит нашего приближения из-за стены.
Но если Ирвин обернется в неподходящий момент, девочка может умереть, предостерег Лукас.
И к тому же, слишком опасно ходить по бакам во время работы, беспокойно прибавила я. Ирвин рассказывал девочке о ремонтных работах. Иногда работники поднимаются на стены баков для ремонта, но всегда из предосторожности отключают сломанную и соседние емкости. Стены баков постоянно покрыты водяной пылью, и даже специальные насадки для рук могут скользить из-за водорослей.
Нужно найти лучшее решение, а не отправлять людей в смертельную ловушку работающих баков, задумался Лукас. Сейчас я понимаю, что происходит в голове Ирвина, но надо узнать побольше о девочке.
Я оставила разум Ирвина, вернулась к мыслям девочки и наконец обнаружила ее имя.
Девочка сейчас вспомнила, что сказала ей мать утром. «Счастливого Дня освобождения, Гленна».
Имя и дата рождения позволят нам идентифицировать девочку, заметила Николь. Да. Это Гленна 2522-1218-929. Она живет в Фиолетовой зоне.
Хорошо, сказал Лукас. Пожалуйста, пришли мне ее школьные записи.
Можно и мне тоже? неожиданно проговорила в передатчик мой консультант Базз. Мои родители работают школьными учителями. Они часто жалуются на проблемных учеников в своих классах, так что я могу объяснить подтекст, скрытый за вежливыми официальными комментариями.
Эти записи содержатся в закрытых школьных системах, сказала Николь. Поэтому для их получения потребуется минута или две.
У нас уже есть ключевая информация о личности Гленны, заявил Лукас. Сегодня ее День освобождения. Впервые в жизни она может передвигаться по улью без родителей и проверок безопасников и исследовать ранее запрещенные и слишком опасные для самостоятельных походов районы. В школе детей учат лояльности и послушанию улью и полному удовлетворению местом своей жизни. Максимум, что сделают большинство в День освобождения, это рискнут пойти в соседний район и осмотреть другой парк.
Я поразилась, а затем смутилась. Именно так я и поступила в День освобождения.
Гленна пошла не в соседний район или даже зону, заметил Лукас. Она проехала на экспресс-ленте от Фиолетовой до Зеленой зоны, чтобы попасть на пляж шестьдесят седьмого уровня. Очень безрассудная девочка.
И храбрая, добавила я. Гленна не боится стоять на ремонтной тропе, а с интересом слушает рассказ Ирвина о работе волновых баков.
Улей поддерживает традицию Дня освобождения, сказал Лукас. С этого праздника начинается трехлетний переходный период между детством с полной зависимостью от родителей и самостоятельной жизнью на подростковом уровне. Поведение ребенка в День освобождения также является первым индикатором его результатов в лотерее. Практически все члены ударных групп в День освобождения пересекли, по крайней мере, четыре межзональные перемычки.
Вряд ли это правда, Лукас, ответил Форж. Я пересек лишь одну. Ладно, две, если считать обратную поездку.
И я, согласился Адика.
А я вообще не пересекал границы зон, сказал Рофэн.
Долгая поездка в День освобожденияэто индикатор распределения в ударную группу. Вы трое получили импринтинг командиров. Статистически вероятно, что в десять лет вы пересекли гораздо более важные границы, а не обычные межзональные. Что именно вы сделали?
Я пошел на пляж, ответил Форж. Вы знаете, я рос на четырнадцатом уровне, а посягнул на пляж первого. На берегу все одеваются просто, и никто не опознал во мне чужака, пока я не совершил ошибку, попытавшись записаться на первый урок скалолазания. Идентификационный код выдал, что мне нечего делать на первом уровне, и меня твердо вернули на четырнадцатый.
А я пошел в парк, вступил Рофэн. Признаю, я поднялся на лифте к одному из выходов из улья и заглянул в парк Внешнего мира, но это совсем не такое уж нарушение границ, каким кажется. Моя семья состояла в ассоциации бродяг, так что я все детство бывал во Внешке.
Я бы сказал, что именно такое, возразил Лукас. Ты прошел стандартное обучение в школе, призванное сделать тебя идеальным гражданином. Учил наизусть обязанности перед ульем и распевал куплеты из Долга. Слышал все пугающие истории о Внешке, с ее ослепляющим Прасолнцем, царящим днем, и охотником за душами, гуляющим ночью.
Рофэн вздохнул.
Я едва мог сидеть спокойно, пока учителя рассказывали эти хэллоуинские сказки под видом реальных фактов.
Естественно, согласился Лукас. Ты сам бывал во Внешке и знал правду. Выйдя из улья в День освобождения, ты бросил вызов учителям и продемонстрировал приверженность организации, которая технически считается подрывной.
Не понимаю, как все это может быть индикатором результатов лотереи, сказала я. Откуда кто-то узнает, чем занимался в День освобождения ребенок, который больше не носит браслет слежения?
Учителя подслушивают, что рассказывают дети в школе на следующий день, мрачно ответила Базз.
А более серьезные нарушения, вроде тех, что совершили Форж и Адика, в любом случае учтут, добавила Николь.
Все мы знаем, что ударники рождаются нарушителями правил, сказал Адика. Зачем сейчас обсуждать наши прежние прегрешения?
Затем, что и Гленна проявила такую же склонность к попранию границ, пояснил Лукас. Чтобы достичь пляжа шестьдесят седьмого уровня, она пересекла четыре межзональные перемычки. Если мы ее спасем, по дороге домой она добавит к ним еще четыре.
Я только что получила школьные записи Гленны, вмешалась Николь. Посылаю их Лукасу и Базз.
Последовало краткое молчание, затем Лукас заговорил вновь.
Здесь есть интересная запись, что Гленнажизнерадостная девочка 1c7738. Базз, что это значит?
Есть тип учителей, которые давят своим авторитетом класс, публично высмеивая детей, задающих вопросы, с горечью проговорила Базз.
Мой школьный учитель посмеялся, когда я назвал его истории о Прасолнце неверными, вспомнил Рофэн. После этого я молчал.
Гленна не молчала, продолжала Базз. «Жизнерадостный ребенок» на учительском языке означает, что ему нельзя закрыть рот насмешками. В этих записях есть еще несколько кодовых слов. Учителя ненавидят Гленну. Они признают, что она хорошо физически подготовлена и абсолютно лояльна к улью, но кроме того, достаточно умна, чтобы выявить все нестыковки в их словах, и мятежна, чтобы указать на ошибки перед всем классом.
Гленна обладает сильной волей и склонностью к нарушению границ, заключил Лукас. К тому же, она умна, физически подготовлена и лояльна к улью. Если до лотереи она не переживет событий, которые разрушат ее уверенность, велика вероятность, что девочка получит рискованную профессию, например в ударной группе или в обороне улья.
Он помолчал.
Тактическая группа согласна со мной в оценке характера Гленны. Если она обнаружит, что Ирвин опасен, то не замрет от ужаса, как обычный ребенок. Она или сбежит, или будет бороться. Бегствоэто хорошо, но борьба может привести к ее смерти. Нам нужно найти способ отвлечь Ирвина от Гленны, быстро сообщить ей, что он опасен, и заставить бежать к ударной группе за защитой.
Лукас помедлил.
Эмбер говорила, что Гленна считает это место сказочным и таинственным. Мы могли бы это использовать. Базз, можешь сказать, верит ли Гленна в хэллоуинские мифы?
Школьные записи оценивают ее согласие с основными постулатами как стандарт плюс два, ответила Базз. Это означает, что Гленна верит в хэллоуинские мифы так же, как обычный ребенок, только двумя годами старше. С возрастом понимание мифов становится более зрелым. Взрослые на сознательном уровне признают, что это лишь сказки, но в подсознании сохраняют укорененную веру в опасность выхода из улья и
Мой импринтинг включает постепенное осознание мифов.
Теперь Лукас говорил решительно.
Николь, мы проводили рейд в Хэллоуин, и все были в костюмах. София сделала несколько фотографий и использовала их как основу для своих настенных рисунков возле гимнастического зала. Мне нужно, чтобы ты нашла изображение Адики в костюме правосудия рядом с Эмбер, одетой ангелом света. Подготовь их голограммы и отправь на инфовизор Адики.
Уже делаю, ответила Николь.
Эмбер, ты упоминала, что ремонтники выключают отдельные баки. Как это происходит?
Обычно для контролируемого выключения отдельных баков пользуются главной контрольной панелью, но и на самих емкостях есть аварийные красные рычаги.
Эмили, я хочу, чтобы Ирвин отошел к триста шестому баку, сказал Лукас. Выясни, как нам запрограммировать главную панель, чтобы его отключить. Нам также надо узнать, как выключить весь ряд.
Уже звоню инспектору, ответила Эмили.
Адика, я хочу, чтобы ты встал как можно ближе к началу тропы, не показываясь Ирвину.
Я уже там.
Илай еще у контрольной панели волновых машин? спросил Лукас.
Да, отозвался Илай.
Хорошо. План таков. Эмили объяснит Илаю, как с контрольной панели выключить триста шестой волновой бак, говорил Лукас. Ирвин работал в ремонтном отделе восемнадцать лет. Он заметит, что бак остановился, и инстинктивно двинется туда, чтобы разобраться с проблемой. Как только Ирвин отойдет от Гленны, Адика развернет в начале тропы голограмму правосудия и ангела света, а затем проиграет запись голоса Эмбер.
Я пришла в замешательство.
Какую запись моего голоса?
Которую мы сейчас сделаем, ответил Лукас. Эмбер, мне нужно, чтобы ты прокричала слова: «Гленна, беги к нам! Этот человекохотник за душами».
Гленна, беги к нам! Этот человекохотник за душами, повторила я.
Попробуй еще раз и кричи громче, попросил Лукас.
А кричать не опасно? спросила я. Ирвин меня не услышит?
Вы с Ирвином по разные стороны очень крепкой стены. Он ничего не услышит, кроме шума волновых машин.
Гленна, беги к нам! заорала я. Этот человекохотник за душами.
Еще раз, велел Лукас. Жизнь Гленны зависит от мгновенного повиновения тебе. Ты должна говорить повелительно и настойчиво.
Гленна, беги к нам! Этот человекохотник за душами.
Превосходно, сказал Лукас. Адика развернет голограмму и проиграет запись с оглушительной силой, чтобы Гленна расслышала ее сквозь шум волнообразующих машин. Она уже чувствует, что это сказочное и таинственное место. Все хэллоуинские истории твердят об опасности охотника за душами, а в некоторых он притворяется обычным человеком, чтобы выманить беспечного героя из улья.
Лукас помолчал.
Каждый ребенок знает правила Хэллоуина. Когда охотник за душами и его демоническая свита преследуют тебя на своей территории, ангел света остается единственной надеждой на спасение. Ангел защищает преданных ульюона или сама победит силы тьмы, или призовет на помощь правосудие.
Значит, Гленна бросится бежать по тропе к изображению ангела света и правосудия. сказал Адика. Но Ирвин кинется за ней и может поймать ее прежде, чем девочка достигнет конца тропы.
Да, согласился Лукас. Тебе придется выйти Гленне навстречу и защитить ее.
Но если я ее испугаю, она может повернуть назад.
Гленна тебя не испугается. Правосудиене человек, а универсальная категория, а значит, вполне способно стоять рядом с ангелом света и бежать к Гленне одновременно.
Адика с сомнением фыркнул.
Гленна может не понять, что я человек с голограммы. Там я в костюме правосудия, а сейчас в обычной одежде.
Правосудие всегда одето в абсолютно черное и носит на спине меч. Ты сейчас в черном и будешь бежать навстречу Гленне, значит, она не разглядит, что ты без меча.
Возможно, это сработает.
Адика еще сомневался, и я вступила в разговор.
Гленна наверняка узнает в тебе правосудие, Адика. В твоей фигуре невозможно ошибиться. Лукас, хочешь, чтобы я в это время читала разум Ирвина?
Да. Как только Адика выйдет на помощь Гленне, я объявлю захват. В этот момент Илай выключит все волновые баки. Тогда Эмбер начнет круговую перекличку в команде охотников, ведущих задержание Ирвина.
Что нам делать с Гленной во время схватки? спросил Адика.
Я бы хотел, чтобы ты ее усыпил и как можно скорее вынес из опасной зоны. Ирвин, вероятно, взбесится, а я не хочу, чтобы Гленна увидела что-то слишком грязное.
Гленне всего десять лет, заметил Адика. Надо быть очень осторожными с дозой лекарства, которое мы ей дадим.
Необязательно ее отключать, ответил Лукас. Достаточно притупить осознание происходящего. Адика, отправляй людей на позиции. Эмбер, о чем думает Гленна?
Минуту я бродила по разным мыслительным уровням девочки.
Гленне становится грустно. Странность отдела волнообразования и Ирвин, зовущий ее Кристи, начинают ее тревожить. Чувства идут из подсознания и проникают на сознательные уровни разума.
Надо действовать быстро, иначе Гленна возьмет все в свои руки, сказал Лукас. Адика, твоя группа на месте?
Несколько человек еще не добрались до дальних баков, ответил тот. Они вынуждены идти медленно и осторожно, чтобы их не увидели.
Илай, ты готов выключить триста шестой бак? спросил Лукас.
Да, отозвался Илай. яцччьхЯ уже поменял установки на главной панели. Осталось лишь нажать на кнопку, чтобы активировать изменения.
Я почувствовала сдвиг в эмоциях Гленны. Беспокойство резко сменилось уверенностью, что происходит нечто ужасно неправильное.
Лукас, Гленна напугана. Она хочет бежать.
Начинаем операцию сейчас же, рявкнул Лукас. Илай, выключай триста шестой!
Глава 5
Я перешла из разума Гленны в мысли Ирвина. Он так точно воспринимал пение волновых баков, что мгновенно заметил фальшивую ноту среди остальных. Один голос выбивался из хора, выводя неверную строку в куплете. В то время, как другие баки еще наполнялись водой, этот уже сбрасывал ее.
«аварийное закрытие. Возможно, перегрев в результате закупорки»
Ирвин заметил звук закрывающегося бака, доложила я. Он думает, что система безопасности, должно быть, остановила его из-за засора. Ищет сломанный бак. Нашел. Сказал Кристи, то есть, Гленне, что через минуту вернется. Поворачивает голову к триста шестому.
Еще рано, Адика, предупредил Лукас.
Ирвин не встревожился, продолжала я быстро комментировать мысли цели. Он идет к баку. Они вечно засоряются. В основном, из-за моллюсков, а иногда из-за потерянной обуви.
Еще рано, Адика, повторил Лукас.
Ирвин опускается на колени. Перегибается через перила, чтобы проверить механизм бака. Там много моллюсков, и он попытается снять их, прежде чем