Адика, пора! приказал Лукас.
Я услышала крик, свой крик: «Гленна, беги к нам! Этот человекохотник за душами».
Ирвин смотрит на Кристи, сообщила я. Он думает, что это она кричала, но в словах нет смысла.
Я еще оставалась глубоко в мыслях Ирвина, когда он взглянул на Кристи. Последовал странный момент замешательства, когда в голове цели будто параллельно прокручивались две цепочки мыслей и он смотрел двумя парами глаз.
Одними Ирвин видел отвернувшуюся Кристи с длинными светлыми прядями, разметавшимися по спине. Другимидевочку с волосами немного короче и на тон темнее, чем у дочери.
Промелькнула серия образов. Пляжный контролер самодовольно расселась за столом. Инфовизор показывает сообщение из службы защиты детей. В открывшейся двери появляется мужчина, забравший место Ирвина, его дом и дочь.
Визуальные воспоминания сменила память тела. Напряжение в теле Ирвина, когда он стукнул кулаком по столу пляжного контролера. Прижавшись ладонями к прохладной поверхности зеркала, он в бешенстве кричит на свое отражение. Нож для моллюсков врезается в живот узурпатора.
Затем две цепочки мыслей слились в одну, пылавшую бешенством. Девчонка обманула его, притворившись его дочерью!
Ирвин вернулся к реальности! выкрикнула я предупреждение. Он вскочил на ноги. Преследует Гленну. Достает из кармана инструмент и открывает нож для удаления моллюсков. Поймав девочку, он перережет ее лживое горло, а затем бросит в волновой бак.
Если Ирвин подберется слишком близко к Гленне, кто-то должен оглушить его выстрелом, распорядился Лукас. Если это приведет к падению Ирвина в бак, нехорошо, но ситуация соответствует основному правилу. Если мы можем спасти лишь одну жизнь, это должна быть Гленна.
Ирвин бежал за девочкой. Сила его гнева захлестнула меня и втянула в личность цели. Стук моих ног о металл тропы боролся с шумом волновых баков. Глаза не отрывались от спины девочки. Ее ступни скользили на тропе, и ей приходилось цепляться за перила, чтобы не упасть. Скоро я ее поймаю и разберусь.
«Кто прислал сюда девчонку, чтобы обмануть меня? Моя жена? Ее новый муж? Пляжный контролер? Сколько еще человек участвуют в заговоре? Когда я»
Потом я увидела огромного мужчину, бегущего к девочке 1c7738. Он поймал ее, забросил себе за спину и встал, загораживая мне путь. Я остановилась, беспокойно рассматривая незнакомца. Откуда он взялся? Кто он такой? Что такое?
Свет блеснул перед моими глазами. Я взглянула вверх и увидела ответ на свой вопрос. Над краем тропы парила ангел света с мерцающими крыльями. Дух правосудия соседствовал с ней и одновременно принял физическую форму, чтобы противостоять мне. У него были черные волосы, черная одежда, темное лицо и нечеловеческие мускулы, на вид способные нести тяжесть всего улья.
Я отступила на шаг, затем еще. Этого не может быть. Хэллоуинские историиэто просто мифы. Ангел света и правосудие не существуют. Но человек передо мной был явно реален и
Удар! Голос Лукас призвал меня вновь стать Эмбер. Илай, выключай все баки.
Я высвободилась из мыслей и эмоций Ирвина, открыла глаза и стукнула пальцем по кнопке переклички на своем инфовизоре. Слева на экране появилась группа телохранителей, справаохотников.
Провожу перекличку. Я начала стандартную процедуру, читая имя с верхней строчки списка охотников, мгновенно проверяя, что человек в порядке, отсылая имя в конец и переходя к следующему.
Адика. Я продвигалась к Ирвину и видела предательские сигналы, говорящие, что он готов броситься на меня с.
Кейден. Я шла за Адикой по тропе. Инстинкт советовал обойти Гленну и помочь Адике справиться с Ирвином. Но я получил строгий приказ, поэтому схватил Гленну, вколол ей успокоительное и понес к
Рофэн. Мы рассчитывали, что Гленна встретится с Адикой рядом с моим местом укрытия, но переоценили ее скорость. Мне пришлось перебраться
Силас. Я достигла верха лестницы за двухсотпятидесятым баком как раз вовремя, чтобы увидеть противостояние между Ирвином и Адикой. И не удивились, когда нервы Ирвина сдали, и он пустился бежать. Когда хочет, Адика умеет выглядеть грозным
Матиас. Я занимала позицию на лестнице двухсотвосьмидесятого бака и видела, как Ирвин бежит ко мне по тропе. Адика преследовал его, но постепенно отставал. Я не могла понять, как Ирвин может бежать быстрее Адики. Хотела выйти на тропу и закрыть Ирвину проход, но волновые баки еще не остановились
Тобиас. Баки наконец закрылись. Я переступила с лестницы на стену между трехсотым и триста первым баками, поскользнулась, неловко приземлилась на пятую точку и выругалась.
Дирен. Я напряглась, увидев, как заскользил Тобиас, но он благополучно приземлился на стену, а не упал в бак и не сломал руку или ногу. Услышала в коммах передатчика почти беззвучный голос Адики, обронившего крепкое словцо. Адике не по нраву люди, не слушающие своего телепата, когда тот велит ползти, а не разгуливать по стенам рядом с баками. Меня это тоже не обрадовало. На мой взгляд, Тобиас был
Зак. Я осторожно ползла вдоль стены между трехсотдвадцатым и триста двадцать первым баками. И могла видеть Ирвина, бегущего по тропе в моем направлении, и Адику, его преследующего. Мне надо лишь вовремя добраться до тропы.
Рафаэль. Я взобралась на тропу, повернулась и увидела Зака, выбивающего нож из руки Ирвина. яцччьх Я помчалась к ним, схватила Ирвина сзади и удерживала, пока Зак стрелял на оглушение. Прежде чем выстрел подействовал, прошла пара секунд, а затем я опустила Ирвина на металлическую тропу.
Подняла голову, чтобы поделиться с Заком победной улыбкой, но увидела, что он прижимает левую руку к животу. Сквозь его пальцы сочилась кровь, а сам он покачивался, словно на грани обморока.
Глава 6
Я инстинктивно вернулась в свою голову, уронила инфовизор и закричала:
Зака ударили ножом!
Кит потерял одного из своих ударников в чрезвычайном рейде на территории технического обеспечения пляжа. Мне тоже предстоит лишиться человека из отряда? Я отчаянно связалась с разумом Зака, чтобы выяснить, насколько сильно он ранен. Сейчас бедняга лежал на металлической тропе, чувствуя жар в животе и борясь с болезненым головокружением.
Не дай мне упасть отсюда, попросил он.
Я тебя не отпущу, ответил Рафаэль.
«Рафаэль меня не отпустит. Я чувствую его руки на своих плечах. А вот и Адика с медицинским набором».
Рафаэль, теперь я позабочусь о Заке. В голосе Адики звучали жесткие гневные ноты. А ты иди и надень на Ирвина наручники, пока он не пришел в себя. И лучше приковать его к поручням. Мы с большим трудом взяли цель живым, будет жаль упустить его в бак.
Глазами Зака я видела, как Адика опустился на колени и посмотрел на подчиненного.
«Адика выглядит так, словно хочет не помочь, а убить меня своими руками. Что я сделал? Я не виноват, что поскользнулся, пытаясь выбить нож. Эта тропа невероятно»
Если не хочешь умереть, Зак, горько проговорил Адика, нам предстоит долгая беседа о том, как ты умудрился напороться на нож. Я понимаю, что ты с трудом справлялся с Ирвином, поскольку удержаться на этой тропе непросто. Но я не понимаю, как ты мог забыть надеть нательную броню.
Броня на мне.
Правда? Адика приподнял одежду Зака, чтобы увидеть рану. В утиль, Зак прав. Нож прошел сквозь нательную броню и врезался в живот. Зачем улей дает ремонтникам ножи, способные пробить бронежилет?
Для моллюсков нужен действительно острый клинок, расстроенно сказала я. Когда они цепляются к стенкам бака, их тяжело снять. Надо было тебя предупредить.
Эмбер, ты знала, что нож Ирвина достаточно остер, чтобы пробить нательную броню? спросил Лукас.
Нет, но
Тогда прекрати себя винить.
Последовала слепящая вспышка боли, и мы с Заком одновременно вскрикнули.
Прости, Эмбер, сказал Адика. Я не понял, что ты еще читаешь разум Зака.
Я в порядке, что ты сделал с Заком? поспешно спросила я.
Вытащил из раны зазубренный край поврежденной брони, ответил Адика. Если тот застрял внутри, неудивительно, что Зак отключался от боли.
Сейчас немного легче, проговорил Зак.
Хорошие новости в том, что броня Зака приняла на себя большую часть удара, заметил Адика. Порез длинный, но довольно поверхностный и не повлечет серьезного ущерба. Я наложу временную повязку, чтобы остановить кровь.
Адика осторожно прижал крупный пластырь к животу Зака.
Полагаю, связисты уже отправили к нам медицинскую группу?
Медики на пути к Заку, психологическая группа займется Гленной, а безопасники заберут Ирвина, отрапортовала Николь.
Зак, ты справишься без обезболивающих до прибытия медиков? спросил Адика. Тебе потребуется операция, и я бы хотел, чтобы специалисты решили, какую дозу лекарства тебе дать.
Справлюсь, ответил раненый.
А теперь я бы хотел получить ответ на очень важный вопрос, продолжал Адика. Как Ирвин мог бежать по этой тропе и не скользить?
Глазами Зака я увидела, как Адика подошел к Ирвину и проверил его обувь.
Так я и думал. На ботинках Ирвина особые подошвы, должно быть, сохраняющие сцепление с антискользящим покрытием тропы. Хорошо бы кто-нибудь предупредил нас, что для нее нужна специальная обувь.
Прости, повинилась я. Ирвин не думал о своих ботинках.
Я не тебя критиковал, Эмбер, ответил Адика. Информировать нас о необходимости специального оборудованияэто задача тактической группы.
Прошу прощения, сказал Лукас. Протоколы реагирования на пляжные инциденты не упоминали обувь с особой подошвой. Мы уже обновляем данные.
Рад это слышать, проворчал Адика.
Я решила, что с Заком все будет в порядке, вышла из его разума, открыла глаза и увидела стоящих вокруг Форжа и других телохранителей.
Лукас, где вспомогательным группам встретить ударников? спросила Николь.
Отправь безопасников и медиков ко входу 67Ф, но отзови психологов. Если мы передадим им Гленну, они сотрут все воспоминания о встрече с Ирвином, а я этого не хочу.
Возможно, не стоит удалять воспоминания людей, видевших первое нападение с ножом, заметил Адика. Своевременное появление патруля носача укрепит миф, а не разрушит его. Но произошедшее с Гленной надо стереть. Мы не можем сохранить ей знание о таком серьезном инциденте.
Проблема в том, что ты не сможешь прицельно выбрать воспоминания, сказал Лукас. Баззспециалист по лечению жертв травм и по судебной психологии. Она считает, что психологи либо вернут память Гленны в момент до встречи с Ирвином, либо проведут локальное удаление, и тогда пограничные эффекты превратят все, произошедшее сегодня, в размытое пятно.
Лукас помолчал.
Мы с Базз чувствуем, что для Гленны это станет катастрофой. Сегодня не обычный день, который она может выбросить из памяти и не заметить. Сегодня День ее освобождения. Неспособность вспомнить, что девочка делала в такую важную дату, осложнит ей дальнейшую жизнь.
Неудачно, что Гленне придется лишиться воспоминаний о Дне освобождения, проговорил Адика, но у нас нет других вариантов.
Есть, возразил Лукас. Я намеренно использовал образы ангела света и правосудия, чтобы случившееся как можно больше походило на сон. Гленна была на пляже шестьдесят седьмого уровня, когда Ирвин провел ее через служебную дверь в скалах в машинное отделение. Я хочу, чтобы ты вернул Гленну к этой двери. Базз отправляет на твой инфовизор гипнотическую последовательность. Если ты приведешь девочку в чувство и покажешь ей изображение, она убедится, что спала. Тогда можно отправить ее через дверь обратно на пляж.
Понятно, ответил Адика.
Всем остальным отправляться к служебному входу 67Ф, приказал Лукас.
Лукас, мы не можем доставить Эмбер отсюда ко входу 67Ф, возразил Форж. Нам придется вернуться той же дорогой к двери 69К и добраться до тебя по открытым районам.
Та же дорога означала вновь те же лестницы. Я поежилась.
Не думаю, что мои нервы переживут сегодня еще ступени.
Сомневаюсь, что и мои нервы это выдержат, согласился Лукас. Форж, ты можешь провести Эмбер к выходу 67Ф через водяные насосы и каскадные территории.
Лукас, это исключительно опасные зоны, резко возразил Адика.
Они исключительно опасны, когда работают волновые машины, ответил Лукас. Сейчас баки отключены, и там абсолютно спокойно.
Точно подмечено, признал Адика.
Телохранители провели меня по коридору, вверх и вниз по замечательным обычным лестницам и через районы какой-то непонятной техники. Когда мы достигли служебного входа 67Ф, Ирвина уже передали безопасникам, а Зак лежал на каталке, и его рану проверял врач. Я отметила, что Рафаэль беспокойно крутится рядом.
Мы отвезем вас в ближайшее медицинское отделение для, будем надеяться, небольшой операции, сказал доктор.
Я увидела, как Илай поморщился при этих словах. Его поврежденная нога хорошо заживала, и он тяжело работал, чтобы вернуть форму, но скоро ему потребуется новое вмешательство. Внешне Илай проявлял обычную кипучую энергию, но в душе боялся того момента, когда хирург вновь займется его ногой.
Можно, я пойду в медицинское отделение с Заком? спросил Рафаэль. У него дурная привычка не слушаться врачей.
Да, иди с Заком и проверь, чтобы он делал то, что ему говорят, согласился Рофэн.
Медики увезли Зака на каталке, и Рафаэль двинулся следом.
Адика сейчас показывает Гленне гипнотическую последовательность, сказал Лукас. Эмбер, я бы хотел, чтобы ты проверила мысли девочки, когда она вернется на пляж.
Я нахмурилась.
Лукас, на переполненном пляже дальность моей телепатии будет очень низкой.
Я это понимаю, ответил Лукас. Телохранители отведут тебя ко входу на ближайший общественный пляж. Там есть киоск с одеждой, и ты сможешь подобрать что-нибудь простое и смешаться с толпой.
Форж миновал дверь, телохранители обступили меня, и мы двинулись на пляж.
Группа связи уже объяснила, почему на пляже шестьдесят седьмого уровня вообще нет волн? спросил Лукас.
Мы объявили по громкоговорителям, ответила Николь, что волны временно выключили, чтобы спасти из машинного отделения заблудившуюся чайку.
Лукас рассмеялся.
Мне это нравится.
Персонал в отделе технического обеспечения знает, что на самом деле проблему вызвала не чайка, добавила Николь 1c7738.Они думают, пляжный контролер объявила эвакуацию, потому что у Ирвина снова случилась истерика. А волновые баки пришлось выключить, чтобы психолог мог зайти и поговорить с ним.
И это хорошая история, сказал Лукас.
Ее не мы придумали, призналась Николь. Технический персонал сидел в комнате и видел происходящее. Они сами нашли объяснение, и поскольку в их истории Ирвин просто устроил истерику, а не ударил человека ножом, мы решили согласиться.
Превосходное решение, одобрил Лукас. Скажите работникам, что врач и безопасники увели Ирвина. Теперь можно вернуться к работе и включить волновые машины.
Мы также сделаем общее объявление, что специалист по уходу за птицами поймал чайку и скоро выпустит ее в четвертой секции пляжа, сказала Николь.
Это кажется излишним уточнением, заметил Лукас.
Люди на пляже очень обеспокоены благополучием чайки, объяснила Николь. Нам пришлось каждые несколько минут сообщать о развитии поисков. Я уверена, что многие захотят увидеть освобождение птицы.
Но где вы возьмете чайку, чтобы выпустить? спросил Рофэн.
Зная внимание группы связи к деталям, развеселился Лукас, я уверен, что у них уже все готово.
У нас наготове три чайки, уточнила Николь. У специалиста по уходу за птицами есть два экземпляра с вылеченными ногами и ручной птенец, готовый к вылету. Мы думаем, птенец больше всего понравится толпе.
Я засмеялась. Мы с телохранителями подошли ко входу на пляж и остановились у киоска, разглядывая массу ведерок, совков, купальников и разноцветной одежды. Моим телохранителям, чтобы не выглядеть подозрительно, понадобилось лишь поменять верх на пляжные футболки. Но мне, одетой в формальный комбинезон, пришлось переодеваться полностью.
Я не люблю платья, но леггинсы оказались слишком длинными, а юбки подходили лишь для малышек. Я неохотно выбрала пляжное платье в спокойных персиковых и бежевых тонах.