Для начала, произнёс я, сколько всего осталось жителей? И сколько их было?
Мало, нас осталось очень мало, печально покачал он головой, нас было почти пять сотен, когда потеряли связь, а сейчас не наберется и пяти десятков.
Печально, это действительно было очень печально, что такое пять десятков жителей, на такой большой город. А как часто происходят нападения?
Когда как, обреченно пожал он плечами, когда и через пару дней могу напасть, а когда и целый месяц не приходят.
Как вы уже поняли, для возрождающегося баронства, ваше поселение очень важно, начал я медленно, так что мы по максимуму поможем вам защищаться.
Но вас слишком мало, чтобы реально нам как-то помочь, всплеснул руками староста.
Это как раз таки не самая большая проблема, улыбнулся я ему, на этот счет у меня есть уже несколько задумок.
И что вам будет от меня нужно, насупившись начал староста, что бы помочь нам защититься?
Пока только информация, улыбнулся я ему, и немного подумав добавил, и всестороння поддержка, чтобы нас отсюда просто не погнали.
И что даже денег, титула и армии не попросите? с ехидцей произнес он.
Даже если бы они у вас были, так же ехидно ответил ему я, то мне они совершенно без надобности.
Ладно, сгорбившись на своём месте, протянул он, будет вам моя поддержка.
Тогда, произнёс я, прихлопнув руками о колени, поднимаясь со своего места, тогда соберите всех раненых, мы окажем им максимальную помощь. И да, где бы мы могли остановиться?
Сейчас в городе полно пустых домов, пожал он плечами, выбирайте любой, таверны у нас все одно уже давно нет.
Хорошо, тогда мы выберем дом поблизости, и вспоминая окрестные дома, я щелкнул пальцами, точно, на против вашей резиденции, вроде есть пустующее здание, и дождавшись от него утвердительного кивка, закончил, тогда мы поселимся в нём. Присылайте туда всех больных и раненых, мы будем готовых их принять минут через тридцать.
Хорошо, кивнул староста, поднимаясь, я сообщу об этом людям.
Дом, что я выбрал для нас был один из немногих, что достаточно хорошо сохранился, по крайней мере внешне. Ещё одна причина, почему я выбрал именно его, это наличие второго этажа, при наличии небольших окон. Внутри он, конечно, довольно сильно поистрепался, но был достаточно крепок, а если к нему приложить руки, то будет вообще все хорошо.
Понятное дело, что за полчаса, привести его в порядок мы не могли, но и привести в божеский вид одну из комнат в восемь рук, вполне реально. И хоть работали мы одни, только при этом сами мы были далеко не одни, из каждой дырки за нами наблюдали. Помогать нам никто не спешил, но и не мешали, а потому мы просто не обращали на них внимание.
Ровно же через полчаса, что я попросил у старосты, к нам зашёл первый житель. Он был бледен, и даже беглого взгляда на него было понятно, что он болен. Быстрый же анализ его состояния, что в этом мире был реально просто, достаточно было попросить открыть статус действующих на него проклятий и болезней.
За то время, что Силана работает в нашей группе, она неплохо прокачала свои навыки лечения. Но даже её навыка не хватало, чтобы за один раз полностью вылечить этого больного. Да чего там, потребовалось порядка пяти подходов, чтобы избавиться от его недуга. Честно, мы боялись, что у неё вообще ничего не выйдет.
Но, как выяснилось, она неплохо поднаторела в лечении, особенно после открытия клиники в городе. Так что по мимо заклинаний, она использовала ещё и разные снадобья, что приготовила заранее или делала прям тут. А одно из её заклинаний получило накопительный эффект, что в итоге и помогло.
Вот по мимо прочего, я имею ввиду болезни, у всех, кто к нам пришёл было ещё и сильное истощение. При это никто не жаловался и не просил их накормить, кроме пары людей, и то они просили не за себя, а за своих детей. Так что, пока Силана и Элли, что осталась помогать её с больными. Мы же с Марком, принялись за то, что осмотрели округу.
Это особо не требовалось, так как мои крысы, которым не требовался сон и отдых были постоянно на страже. Нет, мы искали несколько другое, а именно большую посуду. Как-то так получилось, что, готовясь к походу, нам и в голову не могло прийти то, что поселение куда мы шли будет голодать. Вот поэтому мы и искали сейчас несколько чанов, в которых можно было бы приготовить много еды.
Это стало реально сложной задачей. Гоблины, ещё те пылесосы, они тащат к себе всё что плохо лежит. А чем меньше защитников у города было, тем чаще они в него входили и крали всё подряд. Опустение по домам царило страшное. В таверну, которая на такое поселение не только была одна, но ещё и маленькая, мы вообще заходить не стали. Если её и не обчистили гоблины, то свои точно.
Котлы нам удалось найти у местных скотоводов. Вернее, там, где они раньше держали свой скот. В этих чанах они готовили им еду, но нам не до жиру, пойдут и такие. Просто пришлось несколько постараться, чтобы их хорошенько отмыть. Благо, поселение было построено на одной из горных речушек и воды тут было достаточно.
Готовить мы по началу хотели прямо на улице. Но здраво подумав, что такие запахи могут распространяться далеко за пределы поселения. И если рядом ещё бродят банды гоблинов, то они тут же появятся в поселении. Так что готовить решили все же в помещении, и вот теперь старая таверна для этого подходила как нельзя лучше. Только в ней был достаточно большой очаг, что позволил бы готовить в таких чанах.
Пока мы искали нужную для готовки посуду, а наши дамы во всю врачевали местных, отряд из пятёрки моих крыс, охотился в ближайшем лесу. С собой, на вьючной крысе, мы привезли многое, в том числе и еду, но её явно было меньше, чем требовалось, да и мы успели часть раздать раньше. Так что в мешках у нас была сейчас в основном разные крупы и совсем немного вяленого мяса.
Местным же изголодавшимся людям, что уже давно ничего нормального не ели, особо много есть и нельзя. Да чего там, им сейчас разве что бульон и можно иначе они все получат новую порцию болячек. Но согласитесь, что разница между постным овощным бульоном и наваристым, жирным мясным бульоном, есть очень большая разница. Потому я и отправил своих верных грызунов на охоту.
При наличии гоблинов в регионе, количество любой живности в лесах резко падает, но даже так, моим крысам удалось добыть мясо. Это был молодой ещё олень, но главное, что мяса в нём достаточно. А так как разделывать мои крысы ещё не умели, то тушу они притащили целиком. Благо у них мозгов хватило не оставлять такой явный след, как они добились того, что за ними не вилась дорожка из крови мне без разницы, главное, что её не было.
Разделывать тушу мы попросили одного из местных охотников, что ещё уцелел. Навык по разделки туш у него был заметно выше нашего. И хоть губы у него дрожали, а в глазах стояли слёзы, руки его были тверды и всего за пять минут он полностью разделал всю тушу. Что удивительно, но он из всего того изобилия, что сам же и разделал не взял и кусочка. А ведь у него дома двое маленьких детей.
Кашеварить мы тоже не стали сами. Здесь было вдоволь людей у кого навыки в кулинарии были гораздо выше наших. Вообще, кроме организации самой столовой, мы сделали только одну вещь. Что у себя в доме, что тут в старой таверне, я везде разводил огонь сам. Это не было блажью или каким-то бзиком, нет. Все дело было в одном моём бытовом заклинании.
Оно было достаточно простым, вот только его эффект был очень хорош, а ни у кого из местных такого навыка не было. Заклинание, хотя это скорее нужно называть не заклинанием, а навыком, называлось Очаг. Если быть честным, то я про него совершенно забыл, и только когда был в школе магии, обновляя свой магический арсенал, натолкнулся на него. И вот с тех пор я его активно использую.
Особенностей у этого заклинания было два. Первое, оно создавало у зажжённого мною очага, зону, что ускорял все процессы восстановления. А при должном развитии, он мог создать и локальную безопасную зону, где нельзя было нападать. Второй его особенностью было то, что он сам переходил на новый уровень, как только набиралось нужное количество опыта в этом заклинании. Вернее, он не требовал наличия мастера, что мог бы повысить его уровень, я мог сделать это и сам, когда пожелаю.
К тому моменту, как мы прибыли в город, я повысил уровень этого заклинания до второго. Ясное дело, что сделал я это только после того, как стал учеником в этом заклинании. Бонусы, конечно, пока были не ахти какие, но они хотя бы были, в отличии от простых кострищ. Да и зона не сильно то и подросла. Если раньше она давала бонусы в радиусе трёх метров, то сейчас в радиусе пяти метров. Но пять метров радиуса, это считай десять метров в диаметре.
Это правда захватывало только всю кухню и малую часть зала таверны, и только первый её этаж. Такая же картина была и у нас дома, но наличие такого очага, придавало сил не только нам, но и больным, и работникам. Мне же хватало уже лиц окружающих, что попадали под действие моего очага. Лица людей немного разглаживались и на них всё чаще мелькала надежда, а не печаль.
К тому моменту, когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, а на город опустилась кромешная тьма. Мы успели осмотреть не всех больных, но успели всех накормить. Еду для больных, что оставались в нашем доме, да и для самих лекарей, мы принесли прям сюда. Так что работы в импровизированном лазарете продолжались и после заката.
Остальные помещения, где нам только ещё предстояла расположиться, нам помогли привести в божеский вид. Более того, пока мы занимались другими делами, местными сами начали приводить помещение в надлежащий вид. В каких-то из помещений нами были устроены лежанки для больных, за которыми ещё следовало понаблюдать. С них то народ и начал, а потом прибрался и в остальном доме.
Так что нам только и оставалось что тут с комфортом расположиться. Своих верных помощников, за исключением нескольких особей, что продолжали следить за округой. Во главе с королём, я отправил прошерстить округу. Нужно уже начинать вырезать этих тварей. Ночь для них не являлась особой помехой, но всё же они видели хуже моих крыс. Да и нападать предпочитали все же ближе к рассвету.
Если же моим отважным воинам попадётся ещё и дичь какая, они и за неё будут охотиться, но это задача не в приоритете. Для начала нужно обезопасить округу, по максимуму, да и разведку местности произвести. Я же, пока мои бравые помощники отважно прочесывали округу, занял одну из комнат на втором этаже, она была единственная, где был стол. Мне необходимо было отправить несколько срочных посланий.
Нужно довести до своих обстановку в данном регионе. Нужно срочно организовывать патрули по данному маршруту, а ещё лучше ещё один караван запустить, только полностью по своим землям. Вот только всё упиралось во множество проблем. Где взять людей для патруля, где взять столько ездовых, для ускорения патрулей. Где взять повозок для каравана. Ладно повозки, где взять людей на караван и его охрану.
А ещё на всё это нужны деньги, которых тоже негде взять. Более того, в ближайшее время, из-за того, что мы отрезали себя от столицы империи, ожидался резкий спад в деньгах. Тот караван, что мы запустили, только немного сможет наладить этот дефицит. А всё почему? Потому что на три ближайших баронства, это про те, что мы знали точно, других таких грузовых порталов нет. А значит и нет прилива людей, товаров, а с ними и денег из империи.
Поэтому мы так спешно и возводим ту грузовую вышку, что позволит причаливать к нам грузовые воздушные корабли. А ещё нам нужно налаживать контакты с соседями. Для достижения которой, как одной из основных целей, и был создан караван. Сама же по себе вышка толком пока работать и не будет, те немногие корабли что будут залетать к нам, будут делать это не регулярно и в большинстве своём случайно.
Если же у нас появится свой собственный воздушный корабль, даже если он будет маленький и старенький, то это всё равно заметно поправит наше дело. Даже маленькое воздушное судно, сможет взять с собой хоть и немного товара, но всё же он его с собой возьмёт. Скорость же таких судов в разы превышает скорость каравана. Но не это его главная ценность. В первую очередь он сможет установить нужный контакт с другими городами с такими же вышками. А это уже постоянный маршрут торговых кораблей, а с ними приток денег и людей.
Дело осталось совсем за малым, найти, украсть, купить или самим построить корабль. Найти, это, наверное, что-то из разряда фантастики. Если мы даже и сможем украсть корабль, что залетит к нам в воздушную гавань, то он и будет для нас последним там. Так что это точно не наш вариант. Построить такой корабль в теории мы можем, но на практике у нас для этого ничего нет, кроме кучи леса, который ещё нужно добыть и правильным образом обработать.
Так что, из более-менее реальных вариантов, остаётся только покупать. Только тут есть две проблемы. Ближайшая верфь воздушных судов находится в паре сотен дневных переходов в глубь земель империи. До границ которой ещё нужно добраться, а мы ещё совсем недавно оборвали с ней всякую связь. Ну и последняя проблема, деньги. Даже самый маленький такой кораблик стоит как всё наше баронство с соседями вместе взятые.
В общем сейчас нам предстоит ещё очень много работы. И для реализации хоть части из них, нам требуется восстановить местный городок. По мимо того, что он был вторым по величине, тут было ещё и куча всякого производства. Которое нам жизненно необходимо. Это, не считая ещё того, что через местные горные тропы, можно будет установить связь с ещё, как минимум, двумя соседями.
А для этого нам нужно очистить не только ближайшую местность, но и сами горные тропы. И у меня, кажется, есть нужная кандидатура, что при их малой группе, справится с этой задачей лучше, чем все наши военные со стражами вместе взятые. Если всё получится, то Элли встроится со своей сестрой заметно раньше. Именно с этими мыслями я отправлял своего мертвого посланника к Майору, он должен всё организовать как надо.
Глава 20
За прошедшую ночь, мои крысы неплохо прошерстили окрестности. Оказывается, что проблема с гоблинами тут стоит несколько на большем уровне, чем казалась в самом начале. Во-первых, маленьких банд, что кружили бы по округе, был целый вагон и маленькая тележка. Правда мои крысы их знатно проредили за этот заход. Но даже так их пока оставалось слишком много.
Во-вторых. Мои крысы, нашли несколько стихийных поселений гоблинов. А это совсем печально. Если они начали селить уже тут, тот сколько же их в горах? Это пока выяснить не получится. Да пока и не стоит такой задачи. Главную силу в противостоянии с этой нечестью я уже вызвал, так что остаётся только дождаться её.
Для нас главное продержаться, до прибытия помощи. Не думаю, что это будет сложно, да и без этого дел по городу хватает. Но и это не приоритетное задание. Перед тем, как вернуться ко мне с докладом, одна из групп крыс натолкнула на ещё одно стихийное поселение, оно было самым крупным тут в регионе.
Вроде бы одним больше одним меньше, чего за них особо переживать. Вот только в этом поселение были найдены люди, пока ещё живые. Так что мы сейчас готовились к походу. А с учетом того, что сейчас было чуть больше чем за четыре утра, то сами понимаете в каком мы состоянии были. Но мои друзья не роптали, они все понимали важность ситуации.
Понятное дело, что мы сразу сорвались, чтобы успеть спасти как можно больше жизней. Но на самом ещё одной причиной, почему мы так рано сорвались, были местные. Вернее, чтобы их не вогнать в панику. Ну а что они ещё подумают, как увидят наши спешные собирания. А сейчас, когда все ещё спали и видели десятые сны, было очень даже вовремя.
Выбраться из поселения, с наличием нашего транспорта, который с одинаковой скоростью двигался, что по прямой, что по вертикали, было совсем не сложно. Да ещё и с учетом того, что людей тут было мало, а охраны и того меньше. Так что наши спешные сборы оказались незамеченными.
До самого поселения было совсем не далеко. Они настолько страх потеряли, что поселились буквально за соседним холмом. Которых в данной местности у подножия горы было чуть меньше, чем дофига. Если же измерять временем, то нашему транспорту на преодоление этого пространства потребовалось всего полчаса. Время было ещё тем удачно, что гоблины в это время просто спали, вповалку видя десятые сны.
Основная часть крыс была уже тут, во главе с крысиным королём. Они уже готовы были атаковать. Но действовать бездумно тут нельзя. Нас, вместе со всеми крысами было почти три десятка. В то время, как в лагере было около пяти десятков гоблинов. Да, средний уровень у них был всего в районе двадцати, но они нас просто толпой задавят. Так что действовать нужно тихо.