Как тебе сказать, слухи о моей преждевременной смерти, оказались преждевременными. Бывало, Валера, и хуже, но пережили, так, что и это переживем.
Похоже, это наш клиент, поменяв интонацию, произнес Богданов. Задушил проводом от торшера. А, ты, почему не выезжал?
Руководство не разрешило. Похоже, они рассчитывают на тебя, что ты им раскроешь это убийство.
Я лишь успеваю раскрывать рот от удивления. Все по схеме, Серов, третий этаж, «хрущевка», лицо закрыто полотенцем. Завтра я тебе пришлю справку, если хочешь.
Пришли, если не тяжело.
Ближе к вечеру, Александра вызвал к себе начальник отдела.
Ты чем сейчас занимаешься? спросил его Собин.
Серов промолчал, так как хорошо знал, что это дежурный вопрос, так как Собин хорошо знает, чем он занимается.
Мы здесь с Гороховым поговорили, подумали немного и он посоветовал мне назначить тебя на это дело. Как ты на это смотришь?
Странный вопрос, Евгений Иванович. Неужели вам так важно мое мнение?
Собин громко засмеялся и покачал головой.
Теперь я понимаю, почему тебя так не любит Горохов. Колючий ты, Серов. Так и норовишь хоть как, но уколоть начальника.
Какой есть, Евгений Иванович.
Тогда иди. С завтрашнего утра плотно садишься на это дело. А вдруг раскрутишь? Смеюсь, конечно, но чем черт не шутит, пока Бог спит.
Александр встал из-за стола и, пожелав начальнику доброго вечера, направился к двери.
***
«26. февраля, в 11.15 часов по своему месту проживания обнаружен труп гражданки Бурмистровой Валентины Яковлевны, 1929 года рождения, проживающей: улица Строителей, 74-72, пенсионерки, с признаками удушения и телесными повреждениями на лице. Труп был обнаружен после вскрытия двери сыном покойной и участковым инспектором Потаповым Г.П.
Прибывшей следственно-оперативной группой установлено, что порядок вещей в квартире не нарушен.
Тело покойной лежало поперек дивана лицом вверх. Лицо трупа закрыто махровым полотенцем. Предположительно, смерть наступила около двух суток назад. Из квартиры пропали ключи от входной двери. Потерпевшая проживала на третьем этаже в однокомнатной квартире одна.
С места преступления изъято: 20 липких лент со следами пальцев рук, 4 листа формата А-4 со следами обуви, тряпичный мешок, вырез обоев возле дивана, одежда с трупа».
Дочитав сводку, Серов положил ее на край стола. Сомнений не было, это был подчерк все того же неизвестного преступника, которого он прозвал Призраком. Александр достал все свои предыдущие записи и начал их перечитывать заново. Сейчас он вновь пытался найти алгоритм, по которому преступник выбирал себе жертву.
«Интересно, как он выбирает жертву? Откуда он узнает, что женщина живет одна, ведь у нас много пожилых людей, которые проживают со своими детьми, родственниками? Может, ему кто-то помогает в этом? Нет, едва ли. Это возможно в одном городе, ну в двух, от силы, но не в семи, же городах? Здесь, что-то другое?» размышлял он.
Серов надел пальто и, закрыв кабинет, направился на стоянку. Он решил сам съездить на место преступления и посмотреть на месте, где это все произошло. Дорога от Управления до дома потерпевшей заняла минут сорок. Александр свернул направо и, съехав с дороги, медленно двинулся между домами, вглядываясь в цифры, которые темнели на торцах домов. Неожиданно дорогу ему преградила большая фура с надписью на борту «Магнит».
«Опять этот «Магнит» подумал он. Наверное, где-то рядом находится и сам магазин».
Он оказался прав, магазин находился в соседнем доме на первом этаже. Нужный ему дом оказался следующим после магазина. Заметив пустующее место у дома, Серов втиснул свою машину, между двумя иномарками и, закрыв автомобиль, направился в дом, в котором жила покойная Бурмистрова.
Вам кого? услышал он за спиной, женский голос. Я вас спрашиваю, молодой человек?
Александр обернулся. Перед ним стояла супружеская пара.
Я, к Бурмистровым, в квартиру, 72.
А, кто вы? Почему я вас не знаю?
Серов достал из кармана удостоверение и протянул его мужчине.
Понятно, произнес мужчина. Я сын покойнойИлья Петрович, а это моя супругаГалина Михайловна.
Может, пройдем в квартиру и поговорим там? предложил им Александр.
Да, да, произнесла Галина Михайловна. Пойдемте. Мы еще не убирались в квартире, так, чтоне обессудьте.
Это даже хорошопроизнес Серов, поднимаясь вслед за Бурмистровыми на третий этаж.
***
Оперативник медленно обошел комнату, подошел к окну и посмотрел из него во двор. Во дворе было пусто, лишь в конце двора группа мальчишек пускала в лужице кораблики. Затем Александр прошел на маленькую кухню. На маленьком кухонном столе стоял пакет с продуктами.
Это ваши продукты? поинтересовался он у Бурмистровых.
Нет. Это мама вчера продукты купила. Я просто забыл сунуть их в холодильник.
Вы не будете против того, если я взгляну на них?
Женщина, молча, пожала плечами. Серов раскрыл пакет. В нем оказалась бутылка молока, батон хлеба и несколько пакетиков с кошачьей едой.
А где кошка? спросил Александр сына покойной.
Не знаю. Мы когда с участковым взломали дверь, ее в квартире не было. Может, выскочила в коридор, когда мама пришла из магазина, а может, ее выпустил и преступник.
Заметив в пакете листочек бумаги, Серов достал его. Это был чек из магазина «Магнит».
«Выходит, она перед гибелью ходила в магазин. Нужно будет подсказать местным товарищам, чтобы они хорошенько отработали продавцов в магазине с предъявлением ее фотографии. А, вдруг, кто-то вспомнит ее» подумал Александр.
А, где ваша мама хранила свои деньги?
Вот здесьпроизнес сын и указал на шкаф. Они на месте, все семьдесят тысяч рублей.
Серов открыл дверцу. На полке лежали простыни, наволочки.
Скажите Илья Петрович, кто кроме вас еще знал, где ваша мама хранит деньги?
Не знаю, я никому об этом не рассказывал. Думаю, что практически все старушки именно так хранят свои деньги.
Я тоже так считаю. Однако, мне до сих пор не понятно, почему он никогда не ищет и не забирает деньги.
Может он в них не нуждается?
Трудно сказать. Вот когда я его поймаю, обязательно спрошу об этом.
Когда вы только его поймаете, когда он убьет еще с десяток старушек?
Поймаем, Илья Петрович, поймаем. Рано или поздно, он потеряет осторожность, и мы его поймаем.
Попрощавшись с Бурмистровым, Серов поехал обратно на работу.
Ты где мотаешься? Тебя начальник отдела разыскивает, произнес Шахов, когда Серов переступил порог кабинета. Иди быстрее, не дразни зверя.
Да я выезжал на место вчерашнего убийства. А что ему надо? Я же докладывал ему о своем выезде.
Это ты у него спросишь, откуда я знаю.
Александр снял пальто и направился к Собину.
Ты где был? первое, что спросил его Евгений Иванович. Я тебя целый час разыскиваю.
Ездил на квартиру к убитой Бурмистровой, а что произошло?
У нас вот покушение на убийство. Преступник выпрыгнул с третьего этажа и попытался скрыться, но его задержали.
Как поймали? удивленно спросил он Собина. И кого он хотел убить?
Бабушку, бабушку, Серов. Неужели ты не понял, почему я тебе это говорю. Он уже набросил ей на шею веревку, но тут в квартиру случайно вошла соседка и он, открыв окно, спрыгнул вниз. Думаю, что тебе стоит с ним поработать. А вдруг загрузится на серию, вот будет здорово!
Мечтать не вредно, Евгений Иванович. Вы, наверное, уже и дырку в кителе просверлили для ордена.
Работай Серов, а не обсуждай действия своих начальников. А в отношении дырки, неплохо бы.
Тогда пошел вкалывать, произнес Александр и вышел из кабинета.
***
Серов неторопливо шёл от стоянки к зданию районного отдела милиции, на ходу размышляя о том с чего начать свой разговор с задержанным преступником. Он специально сегодня выехал пораньше, чтобы внимательно изучить материалы возбужденного уголовного дела. Сняв пальто, Александр присел за стол и стал внимательно вчитываться в материал допроса. Прочитав, он отложил папку в сторону и стал ждать, когда к нему выведут подозреваемого в убийстве мужчину. Оперативник достал пачку сигарет, спички и положил все это на стол перед собой. Наконец дверь открылась и в кабинет в сопровождении сотрудника милиции, вошел мужчина в серой матерчатой куртке. На вид ему было лет тридцать пять. От его одежды пахло чем-то неприятным, так обычно пахнет воздух в притонах: мочой, несвежей пищей и не мытым телом. Он удивленно посмотрел на Серова и остановился посреди кабинета.
Присаживайся, предложил ему Александр. В ногах правды нет.
Здрасьте вам, картинно кривляясь, ответил мужчина. Вы, думаете, она появится, если я присяду на этот стул?
А, ты брат, философ, усмехнулся Серов. Судим?
Было дело, начальник. Все в прошлом.
Мне сообщили, что ты признался в том, что хотел убить старушку и завладеть ее деньгами. Это правда?
Можно закурить, обратился он к Серову, словно не расслышав его вопрос.
Александр протянул ему сигарету. Мужчина взял ее в руки, размял пожелтевшими от табака пальцами, затем оторвал фильтр и сунул его в карман куртки.
Фильтр брось в пепельницу. Ты меня понял? произнес Серов. Здесь нет «кадетов». Ты что думаешь, что я не знаю для чего тебе фильтр? Вскрыться хочешь?
Мужчина достал из кармана фильтр и бросил его в урну.
Не, начальник, я не себе. Мне «вскрываться» за падло.
Фамилия, имя, отчество, обратился к нему Александр. Год рождения и адрес проживания.
Начальник, я все это уже называл, зачем повторяться? Вы же грамотный человек, прочитайте там все обо мне, произнес задержанный и рукой указал на папку.
Однако, заметив недовольство на лице Серова, быстро представился ему.
Итак, Жилин, расскажи мне, как ты душил старушку? Давай, не тяни.
Мужчина тяжело вздохнул.
Короче, нужны были деньги. Голова трещит, сушняк во рту, силы нет. Зашел я в магазин, решил стащить бутылку водки. Смотрю бабкабожий одуванчик, колбасу покупает. Я пристроился рядом с ней, а у нее в кошельке уйма денег. Ну, здесь и решил проводить ее до дома.
Он замолчал и с интересом посмотрел на Александра, стараясь найти на его лице, что-то связанное с сочувствием или интерес к его истории. Однако лицо Серова было непроницаемо, словно было закрыто маской равнодушия.
Что замолчал. Давай, давай, Жилин, не тяни кота за хвост.
Ну, вот я за ней в подъезд. Открывает она свою дверь в квартиру, я тут как тут. Повалил ее на пол и стал душить. Тут какая-то баба как закричит, я на балкон и вниз. Ладно, в сугроб угодил, а то бы разбился насмерть.
Скажи мне, Жилин, кто тебе рассказал эту историю? Оперативник или участковый инспектор?
Что вы? Бог с вами, начальник. Мне чужого не надо.
Ты прав, Бог со мной, а вот у тебя Бога, я вижу, нет. Ты, что, вошь тюремная, решил меня развести, как лоха? Да, я тебя сейчас прямо здесь урою! закричал ему в лицо Александр и для убедительности схватил его за ворот куртки. Ты, гад, еще не понял, с кем здесь базаришь, прибью, гнида!
Жилин хотел вырваться из цепких рук Серова и, уронив стул, повалился на пол.
Не трогал я ее, не трогал эту вашу старуху, испугано закричал он. Я действительно вошел вслед за ней в подъезд, но тут увидел молодого парня, который стоял спиной ко мне на площадке второго этажа и вернулся обратно на улицу. Что с ней произошло, я узнал от оперативника, он мне это и рассказал.
Вставай, Жилин. Хватит валяться на полу, здесь, похоже, убирают.
Мужчина поднялся с пола и сел на стул.
Я, что-то тебя не понял, Жилин. Ты, случайно, не больной?
Нет, а что?
Тогда объясни мне, почему решил «загрузиться» этим убийством. Ты знаешь, что за этим преступником более десяти убийств. Ведь это тянет на пожизненное заключение.
Я бы все равно через суд не прошел. Меня в этот момент видели человек десять мужиков у магазина, в том числе уборщица и продавец.
Понятно.
Через пять минут Жилина увел заместитель дежурного по отделу. Александр вышел на улицу и направился к своей машине.
Александр Константинович! Товарищ Серов! Простите нас, твердил идущий рядом с ним начальник уголовного розыска. Я разберусь с этим фактом! Обязательно накажем сотрудников за попытку фальсификации. Вы же сами были рядовым оперативником, неужели все забыли?
Серов остановился и посмотрел на семенившего оперативника.
Орденов захотелось? Небось, вчера уже и дырки в мундирах наделали. Думали покупаться в лучах славы, а там, куда кривая выведет, пусть суд и разбирается, кто прав
Александр перевел дыхание и, сделав два глубоких вздоха, тихо произнес:
К вечеру все материалы мне на стол. Все, понял? Если там опять будет театральный сценарий. Надеюсь, сам понял, что будет. Отработать вседом и магазин. Меня интересует соседка, которая видела преступника. Доставьте ее ко мне. Понял?
Все сделаем, Александр Константинович.
Вот и хорошо.
***
Как дела? спросил Александра Собин, когда тот приехал в Управление.
Пустышка. Рассказал мне историю, которую услышал от оперативника. Я сразу понял, что это спектакль.
Для чего? с интересом переспросил его Евгений Иванович.
Я не стал разбираться. Просто, когда он начал мне рассказывать, как выскочил на балкон и спрыгнул с третьего этажа, я сразу понял, что он врет. У бабки в квартире не было балкона.
Вот, возьми, Серов, здесь заключение эксперта по следам рук. Интересные выводы, произнес Собин и протянул ему пакет.
«Итак, следы рук на всех преступлениях совпадают между собой. Это значит, что они принадлежат одному и тому же человеку, а именноубийце, размышлял Александр, откладывая в сторону, заключение экспертизы. Интересно, что пришлют из Таджикистана. Может, он и там наследил?»
Он набрал номер седьмой городской больницы.
Девушка, здравствуйте. СеровУправление уголовного розыска. Скажите, как Воронина Людмила Харитоновна? Да, да, та, которую доставили к вам вчера.
Состояние тяжелое, но устойчивое.
С ней можно поговорить?
Не думаю, впрочем, поговорите с врачом, что он вам скажет по этому поводу. Час назад к нам приезжали ваши коллеги, но врач не разрешил им говорить с больной.
Если вам не трудно, пригласите врача к телефону. Может, он мне не откажет встретиться с ней.
Александр услышал, как медсестра положила трубку на стол и вышла из кабинета.
Да, я слушаю васпроизнес мужской голос. Алло, говорите, я вас слушаю.
Серов, Управление уголовного розыска. Меня интересует состояние Ворониной. Скажите, с ней можно пообщаться?
Извините, но она в коме.
Значит, нет?
Да, к сожалению, нет.
Серов положил трубку и посмотрел на часы. Через полчаса к нему должна была подойти вызванная утром соседка Ворониной, которая и спугнула преступника. Александр встал из-за стола и налил себе в чашку холодного чая. Сделав несколько глотков, он снова сел и начал звонить Богданову.
Привет, Валера. Я здесь немного подумал и решил обратиться к тебе за помощью. Перед тем, как погибнуть, Бурмистрова ходила в магазин «Магнит». Пошли оперативника, пусть поговорит с продавцами магазина, покажет им ее фотографию, может, кто-нибудь и вспомнит ее. Ты знаешь, получается какая-то пока непонятная мне ситуация, что все наши бабушки, как у нас в городе, так и в других городах, погибали после посещения магазина фирмы «Магнит».
Брось, Саша, ломать голову, это простая случайность и не более. Я что-то не совсем улавливаю какую-либо закономерность в этом. Магазины «Магнит» относятся к социальным сетям и поэтому там, как правило, отовариваются пенсионеры. Этопервое. Второе, прошло около шести месяцев после смерти Бурмистровой. Я не думаю, что ее кто-то вспомнит.
Может ты и прав, Валера, но все же пошли оперативника, пусть немного понюхает.
Хорошо, Александр Константинович.
Серов положил трубку, услышав стук в дверь своего кабинета.
***
Моя фамилия Глухова Галина Гавриловна, произнесла женщина и протянула ему свой паспорт. Мне сказали местные сотрудники милиции, что вы хотите со мной встретиться, а если вернее, поговорить.
Так оно и есть. Присаживайтесь, Галина Гавриловна, предложил Серов ей. У меня к вам будет несколько вопросов. Первый из них, как давно вы знакомы с Ворониной?
Давно. Мы проживаем рядом с момента заселения этого дома. Воронинахорошая женщина, мягкая, обходительная. Она жалела и помогала всем, начиная с людей и заканчивая бродячими кошками и собаками. Иногда мне казалось, что она была готова всех накормить и обогреть.
Скажите, у нее есть родственники?
Да, у нее был сын, но он умер от онкологического заболевания. Внук ее, Сеня погиб в Афганистане перед самым выводом оттуда наших войск.