- Иметь известность, схожую с Void_Cowboy - сомнительное достижение. Ладно, хватит лазить по форуму. Давай продолжим с информатикой.
Дерек довольно быстро все схватывал. Такое ощущение, что он был знаком с языками программирования и разными офисными программами, но они отличались от тех, что мы изучали.
Во второй половине дня отец с помощью Дерека отремонтировал калитку и крыльцо возле дома. Это было довольно мило.
В воскресенье я предложила сходить в кино всем вместе, но отец вежливо отказался и отпустил нас двоих с Дереком. Блин, я же не хотела, чтобы это напоминало свидание, но не отменять ведь? Поэтому в качестве фильма я выбрала боевик. Любовную драму мне было бы слишком неловко смотреть. После сеанса мы вяло обсуждали картину, спецэффекты и везучего главного героя с бесконечными патронами. Ну а злодеи поголовно болели синдромом штурмовиков из Звездных Войн. Я посмеялась над высказыванием Дерека -- такого сравнения мне слышать не доводилось. Хотя они и правда очень часто промахивались. Мы неспешно шествовали по Бульвару, я куталась в шарф, думая о том, не напоминаем ли мы со стороны парочку или брата с сестрой, а Дерек с интересом рассматривал окружающие магазины и периодически провожал глазами только ему одному видимые вещи.
- А эти... агенты, как они выглядят? - спросила я.
- Ну, сложно описать словами. Я не вижу их в цветах или форме, как глазами. Такое смутное ощущение на границе сознания. Некоторые пухлые, плотные, некоторые быстрые, резкие, другие похожи на туман, разреженные, вальяжные.
- Ты можешь их коснуться?
- Они ни разу близко не пролетали. А погоня за чем-то невидимым... вполне может привести меня в психиатрическую лечебницу.
- П-хи, это точно. Но давай попробуем? Вдруг, что-нибудь интересное случится?
- Я думал об этом, но планировал проверять свои умения в одиночку.
- За меня не беспокойся. Может мы найдем место, где поменьше людей?
- Не-а. Нужно как раз скопление народу -- там этих штук больше всего.
- Если мы будем бегать по Бульвару, то вскоре найдем себя в интернете на видеохостингах, - вздохнула я. - А, плевать. Наука требует жертв! Где ближайший?
- Там, - указал парень на одежный магазин неподалеку.
- Внутри?
- Ага.
- Тогда идем ловить его! - с азартом воскликнула я.
Мы осторожно прошли в бутик с недешевой одеждой. Я в таких никогда не закупалась. Где-то в районе примерочной происходил разговор покупателя с продавщицей:
- Вы что мне принесли?! - взвизгнула тетка. - Я же просила двадцать второй размер! А вы мне восемнадцатый приперли!
- Мэм, это двадцатый второй размер...
- Издеваетесь? Вы намекаете, что я толстая?! Несите мой размер сейчас же!
- Но мэм, здесь на бирке указан размер...
Я дернула Дерека за рукав куртки:
- Слушай, раз агент здесь, значит рядом может произойти триггер?
- Маловероятно. Если бы триггеров было столько, сколько я вижу агентов, то половина Броктон-бэй уже ходила бы в масках. Возможно, здесь есть кто-то, кто частично подходит под его требования, вот агент и присматривается.
- Думаешь, эта тетка настолько сильно разозлилась из-за размера платья, что потенциально может триггернуть из-за этого?
- Ну, у всех свои причуды. Хотя я думаю, что главное лицо здесь -- это консультант одежды. Смотри, какой изможденной она выглядит, и улыбка словно приклеенная. Наверное, ее достали все эти истеричные покупатели. Может еще и дома какие-нибудь проблемы. Парень бросил или что-нибудь в этом роде.
- Бедняжка. Может, нам как-нибудь развеселить ее, приободрить?
- Тейлор разве за этим мы пришли сюда?
- Знаю, но как вспомню шкафчик... Бр-р, никому не пожелаю испытать подобное.
- Ты хороший человек, Тейлор, но если помогать всем и каждому, то не останется времени на себя.
- Ладно, я поняла. Попробуй коснуться этого агента.
Дерек кивнул и осторожно направился к стенду с одеждой неподалеку от консультанта, которая металась между коробками и кипами платьев.
- Подождите секунду, молодой человек. Я займусь вами чуть позже, - натужно улыбнулась женщина. Теперь я и сама заметила, что она выглядит измотанной.
Дерек же медленно крался, не сводя глаз с вешалки. Внезапно парень прыгнул с места, но что-то не рассчитал. С криком "черт!" Дерек влетел в длинный стенд-вешалку, на котором рядком висели вечерние платья. Он замахал руками, одежда начала падать на него или на пол.
- Посетитель, что вы творите?! - повысила голос консультант.
Я двинулась ему на помощь, но Дерек смог выпутаться самостоятельно.
- Врешь, не уйдешь!
Парень в два широких скачка оказался на другой стороне магазина, ближе к фасаду, и протянул руку. В следующую секунду парня подбросило вверх и вперед будто на пружине. Дерек влетел в стеклянную витрину, пробил ее, пролетел с десяток футов по воздуху и приземлился на тротуар, перекатившись несколько раз. Осколки стекла посыпались следом.
- Дерек!
- Охрана! - произнесли мы синхронно с продавщицей.
- Зараза! Я тебя поймаю! - прорычал парень, поднимаясь и отряхиваясь от осколков.
Черт, черт, черт! Я выскочила из магазина, пользуясь неразберихой и бросилась следом за улепетывающим парнем.
- Постой! - крикнула я вслед, но Дерек был слишком поглощен погоней.
- Держите его!
Парень бежал очень быстро, уворачиваясь от групп прохожих и перепрыгивая через заборчики. Неожиданно надо мной пронеслось нечто белое. Слава! Маска быстро сблизилась с Дереком и схватила того за плечо сзади, отчего парень рухнул на тротуар, прокатившись несколько футов. Я как можно скорее выдвинулась на помощь.
- Ай, твою мать. Больно же! Девушка, вы излишне налегаете на стероиды! - поморщившись, начал подниматься парень.
- Может, тебе руку сломать следовало? Для профилактики, - поинтересовалась Слава, левитируя в воздухе.
Платиновая блондинка примерно возраста Дерека, модельной внешности и с безупречной фигурой. Костюм маски представлял из себя белое платье, высокие белые сапоги и золотую тиару с выступающими шипами. В целом она напоминала богиню из греческого пантеона. Лицо открытое, как и у всех членов Новой Волны. Владеет сверхсилой и непробиваемым защитным полем. Ее еще называли Александрия-лайт.
- Себе сломай сначала, ага. Ты что, с косплей вечеринки сбежала? Олимп в той стороне, подруга.
- Я тебе не подруга, шпана.
Слава размяла кулаки, показывая, что не прочь продолжить схватку. Я почувствовала себя очень неуютно. То самое воздействие ауры Славы?
- Стойте! - крикнула я. - Дерек не делал ничего плохого. Мы просто хотели кое-что проверить.
- Ради этого стоило громить витрины магазинов?
- Извините. Мы выплатим компенсацию, - смиренно произнесла я.
- Хорошо, что одумались. Я провожу вас к охране. Или желаете прокатиться по воздуху?
- А можно? - моментально поменял настрой Дерек. - Я хочу прокатиться!
- Двести баксов.
- Жадина.
- Дерек, повежливей. Это ведь Слава.
- А-а, сестра Панацеи? Что-то вы совсем непохожи. Сводные?
- Не твое дело, придурок! - огрызнулась маска. - Постой, не ты ли тот Дерек случайно, о котором мне Эймс все уши прожужжала?
- Если она говорила обо мне хорошее, то я.
- Верифицированный пользователь языка. Теперь я вижу, что ты действительно можешь доводить человека за минуту своим пустым трепом.
- Эй, может ты позовешь свою сестру? Ты мне ключицу сломала.
- По твоему голосу этого не скажешь, - язвительно произнесла Слава.
- Просто я отключил болевые ощущения. Я ведь не мазохист.
- Что?!
- Он действительно имеет биомодификации. Поэтому его и проверяла Панацея, - объяснила я.
- Можешь рукой потрогать, - добавил Дерек. - Не открытый перелом, но чувствуется при пальпации.
Слава в сомнении зависла в воздухе.
- Да, кстати, уладь пожалуйста, ситуацию с витриной и охраной. Так и быть, мы не будем сообщать о том, что известная героиня ломает кости мирным гражданам.
- Дерек! Это некрасиво.
- А что нам остается? Твой отец не так богат, чтобы сорить деньгами направо и налево. А я вообще без гроша в кармане. Наверное, вся трехмесячная пенсия на ремонт уйдет.
- Эм-м, Слава, мы были бы вам очень благодарны. Извините, что втягиваем в неприятности, - добавила я виновато.
Маска колебалась некоторое время, но потом чему-то улыбнулась и ответила:
- Хорошо. Я позабочусь об убытках. Бюджет СКП покрывает порчу имущества от паралюдей в некоторых случаях. Затем отправимся к Эми.
Я облегченно выдохнула и стала постепенно успокаиваться. Похоже, что все обошлось. Отец бы точно прибил нас. Побегали за агентами, называется. Блин, еще и наверняка потом в интернете себя обнаружим, если судить по тому, сколько телефонов снимают парящую Славу с нами заодно.
Броктон Дженерал была как всегда загружена, даже в воскресный день. Внутри ожидали с десяток членов банд, судя по их одеждам и зверским лицам.
- Сегодня днем произошло столкновение АПП и Империи-88. Еще вроде как Барыги участвовали, но они так, мелочь. Лунг вырос до десяти футов, пока Протекторат не подоспел, - пояснила Слава. - Сюда... здравствуйте, доктор Марштейн...
- Снова не рассчитали силу, Слава? - поинтересовался мужчина в халате.
- Не напоминайте, доктор. Люди -- такие хрупкие существа. Эми у себя?
- Да.
- Хорошо. Вы двое ждите в этой палате.
Мы прошли в небольшое помещение с двумя пустыми койками и принялись ждать.
- Тебе правда не больно? - уточнила я.
- Не-а, мое состояние намного сильнее наркоза, плюс оно выборочное. Но постоянно отключать вредно. Ведь боль учит человека не совершать ошибок, думать, прежде чем сделать что-либо.
- Да, тебе не повредит подумать лишний раз. Все равно, очень удобно.
- Согласен.
- Что случилось там в магазине?
- Не знаю точно. Похоже, агент почувствовал опасность и, когда я его коснулся, попытался избавиться от меня. Я не был готов к такому ответу и немного растерялся.
- Мы хотя бы не зря через все это прошли?
- О, нет. Я кое-что понял о своей силе. Но надо провести еще парочку экспериментов.
Вскоре в палату зашли сестры Даллон. На лицах Панацеи и Славы застыли широкие улыбки. Смотрелось это немного жутко, честно говоря. Дерек поднялся с койки и опасливо попятился к окну:
- Вы что задумали, ведьмы?
- Как это что? Сейчас немного полечим тебя, - с неестественной улыбкой произнесла Панацея.
- Не подходите ко мне. Если что, я больно кусаюсь.
Я хихикнула, вспомнив, что это была моя фраза при нашем знакомстве. Ну, знаменитые герои Новой Волны не будут намеренно калечить человека, правда ведь?
- Ладно! Я не из тех, кто бегает от симпатичных девчонок. Отдаюсь в ваши милостивые руки, мисс, и надеюсь на ваше благоразумие.
- Ваше разрешение на лечение? - спросила маска.
- Всегда у вас, Панацея.
Девушка в робе с красным крестом коснулась руки Дерека и замерла. Через несколько секунд она нахмурилась:
- Извини, но мне необходим полный контроль. Сними ограничители, пожалуйста.
- Но тогда я буду чувствовать боль от перелома.
- Как и все нормальные люди в случае какой-либо травмы.
- Хорошо... Ауч, больно, блин. Побыстрее, если можно. Ай!
Прошло некоторое время, но гримаса боли и не думала сходить с лица Дерека:
- Эй, долго еще?
- Пациент, потерпите. Не то я могу неправильно срастить кость.
- Ауч!
- Эм, Панацея, не могли бы вы поторопиться, - поправила я очки. - Ему ведь правда больно.
Спустя пару мгновений лицо Дерека разгладилось, а через несколько секунд маска убрала руку:
- Вот и все, а ты боялся. Теперь тебе пару дней необходимо усиленно питаться, есть больше кальция. Бесплатный совет: не зли целителей, если не уверен в собственной неуязвимости.
- Учту. Мой совет все еще в силе. Съезди в санаторий или в аквапарк, отдохни, одним словом.
- Без твоих советов обойдусь, Дерек, пользователь языка, - язвительно произнесла Панацея.
- Ну так что, вы двое встречаетесь или как? - внезапно обрушила на нас Слава.
- Нет, что вы, - замахала я руками. - Мы просто друзья. Я обнаружила его в переулке, потерявшим память. Ну и как-то познакомились, Дерек помог мне со школьными проблемами. Отец согласился, чтобы он пока пожил у нас.
- Отлично! Значит Дерек не занят? Знаешь, ты забавный парень. С тобой не скучно, но и границы ты не переходишь, как Стояк, к примеру.
- И к чему ты клонишь? - спросил Дерек с заметным подозрением на лице.
- Как насчет двойного свидания? Я с Дином, ты с Эми? По-моему, будет классно!
- Вики! Ты меня спросила?!
- Да брось, сестренка! Когда ты последний раз выбиралась на люди?
- Кажется, последний предложенный тобой кавалер слезно умолял увеличить ему мужское достоинство.
- Да, мой косяк, Эймс. Но против Дерека ты ведь ничего не имеешь? Тейлор, правильно? Тейлор, ты не против, если мы одолжим его на вечер?
- Конечно не против, - произнесла я, стараясь не скрежетать зубами.
- Мое мнение вообще кого-то интересует? - бросила Панацея.
- Не дуйся, Эймс! Прошвырнемся по магазинам, сходим в боулинг.
- Чтобы ты снова дыру в стене пробила?
- Опять ты старое вспоминаешь? Короче, отказ не принимается.
- Мой тоже? - поинтересовался Дерек.
- То есть, ты не составишь Панацее компанию на один вечер в знак благодарности за лечение? И мне за помощь с погромом в магазине? К тому же, близкие знакомые получают право попасть на лечение к Панацее без очереди. Каков будет твой положительный ответ?
- Больше похоже на шантаж...
- Превосходно! Завтра в шесть вечера на Бульваре возле Большого пончика. Знаешь, где это?
- Кажется, да.
- Ну вот и славно. Эймс, сегодня мы летим выбирать тебе платье на вечер. Заканчивай пораньше. Все, я полетела. Звякни, как закончишь.
- Никаких платьев! - бросила Эми ей вдогонку, но Слава уже упорхнула в окно. - Блин!
- Тогда до завтра, Панацея? - произнес Дерек.
- Мне от этого не отвертеться, так? - вздохнула целительница. - До завтра, Дерек. Вздумаешь что-то написать про это на ПЛО, и твоя жизнь превратится в ад.
Вторая сестра Даллон покинула палату. Дерек выглядел задумчивым.
- Ты действительно не против пойти с ними? - спросила я, когда мы остались одни.
- Ну, это будет интересно. Весьма бойкие девицы, но люди они хорошие, насколько я могу судить.
- Тебе понравилась Слава? - спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.
- Да, Панацея тоже весьма любопытная персона. Знаешь, я пока встретился с не очень большим числом масок, но все они довольно уникальные личности. Интересно, это силы накладывают на них свой отпечаток, или способности даются только таким людям?
- Может, и то и другое? - предположила я, двигаясь в сторону выхода из больницы.
- Может.
- Не очень большое число масок, - спародировала я. - Александрия, Контесса, Штурм, Панацея, Слава, Виста, Оружейник. Я никого не забыла? Некоторые за всю жизнь ни разу не видят маску вблизи, не говоря уже о личной беседе.
- П-ха, значит мне повезло! - жизнерадостно воскликнул парень.
Нет, ну что должно произойти, чтобы поколебать его оптимизм? Заключения в СКП и перелома ключицы явно недостаточно.
Первый день учебы после исключения прошел тихо. Еще бы, Трио ведь еще неделю не будет в школе. Группы учеников перетасовали для разных занятий. Ну, поскольку и раньше друзей у меня не было, если не принимать во внимание назойливого Грега, то мне было без разницы. Иногда я ощущала на себе взгляды других учеников или учителей - история с исключением троих популярных учениц и меня не прошла бесследно. По-видимому, начали курсировать слухи. Дерек заполнял документы и сдавал тесты. Вместо его официального опекуна с ним пришел офицер Уэнкинс в качестве представителя СКП.
На обеде я ждала Дерека в столовой. Мне ведь теперь можно сюда ходить не только под его защитой?
- Эм, привет, а ты Тейлор, да? - неуверенно спросила меня миниатюрная юная девушка.
- Да.
- Я слышала, что благодаря тебе Хесс получила наказание?
- Она сама навлекла на себя наказание, - буркнула я.
- У нас с Хесс Биология и Физика. Она иногда ворует мои проекты... а в последнее время заставляла делать ее домашние задания.
- Вот стерва! Таких как она надо держать подальше от общества.
- Я тоже пыталась жаловаться, но меня никто не слушал. Поэтому я хотела поблагодарить тебя.
- Меня? Скорее, это Дерека стоит благодарить. Вот кстати и он.
- Привет, девчонки! - с улыбкой поздоровался парень. - Я - Дерек Винсфилд.
- Простите, что помешала, - мгновенно засмущалась девушка и развернулась, чтобы уйти.
- Эй, куда ты спешишь? Посиди с нами, если хочешь?
Девушка заколебалась.
- Давай-давай. Говорят, сегодня вкусный томатный суп подают.
- Вы не против?
- С чего бы нам быть против? Ты ведь не участвовала в травле?
- Нет, она наоборот - одна из жертв Софии, - объяснила я.