Если бы мы хоть знали, кого искатьПробормотала я, сокрушенно.
Терпеть не могу свою работу. Буркнул Райдек, усевшись рядом со мной. Брошу все к чертовой матери.
Я слабо рассмеялась, прекрасно зная, что такие мысли приходят к каждому служителю порядка во время особенно тяжелых дел. Но они также быстро улетучиваются, когда приходит конец расследованию и появляется новое дело. Это замкнутый круг, цепь которого разорвать практически невозможно. Как говорил мой отец: «Ты можешь поклясться себе закончить все сегодня или завтра, или в понедельник, но один раз окунувшись в эти помоине отмоешься никогда». И теперь я знала, что он имел в виду.
Смотрите! Я ткнула пальцем в экран и нажала паузу. Кажется, кто-то есть.
Райдек подсел ближе к монитору, а я перемотала запись чуть назад.
Смотрите! Снова воскликнула я. Это, наверное, тот человек, о котором говорила свидетельница.
Мы оба уставились в остановившийся кадр на пленке, щурясь, разглядывали запечатленного на ней человека. Он был в бейсболке и широкой толстовке, так что нужно было постараться, чтобы разобрать лицо.
Бинго! Гребаное бинго! Закричал Райдек.
Я вынула запись из магнитофона и, помахав ею перед лицом детектива, сказала:
Отдам ее экспертам. Пусть увеличат и сделают изображение более четким.
Телефон Райдека зазвонил и он оскалился, посмотрев на меня, как на добычу.
Детектив Райдек. Ответил он.
Его лицо стало в одно мгновение похоже не переспелое авокадо и он потыкал мне пальцем в телефонную трубку, что означало на всех языках мира только одно: звонивший был как раз кстати.
Да, я понял, да, отлично, да, конечно, да. Сейчас будем.
Что? Спросила я, когда он сбросил звонок.
У Троя обнаружились интересные друзья. Он положил телефон в карман пиджака и снова улыбнулся мне во все 32 зуба.
Во-первых, он сейчас в церкви святого Франциска. Конечно, это не преступление. Поспешил он ответить. Но, во-вторых, туда же пришла странная женщина в пальто поверх больничной рубашки и тапочках. Одному Богу известно, как она туда дошла. Хотя, сумасшедших в Вашингтоне и окрестностях хватает. Поморщился он.
И?! Нетерпеливо протянула я.
И мы едем туда. Спокойно бросил мне Райдек, выхватив кассету из рук.
***
Мелинда, как и ожидалось, не была против сеанса регрессивного гипноза, и я пригласил своего знакомогодоктора Рочестера для проведения процедуры, который прибыл уже на следующий день. Сначала он захотел несколько минут переговорить с девушкой наедине в простой дружественной атмосфере, как он сказал, для налаживания личного контакта. Я не знаю, о чем шла речь в том разговоре, но он, видимо, позволил наладить тот контакт, и Мелинда выглядела вполне расслабленной перед непосредственным погружением в гипноз.
Рочестер, по обыкновению, настоял на том, что сеанс проходил без свидетелей и мы с Ноллом, Деборой и мистером Бейкером ожидали в гостиной их дома, в то время как доктор занимался девушкой наверху.
Я поймал странный взгляд детектива Тернер на себе, когда она думала, что я не вижу. Что? Эта несгибаемая полицейская машина разглядывает меня? Ха, это уже интересно!
Дебора отошла к окну и прикрылась краем почти прозрачного тюля, ее лицо было наполовину прикрыто органзой, а наполовину скрывалось в лучах солнца. Но она учла, что с кресла, в котором я сидел, угол обзора был таков, что я мог смотреть на нее не щурясь.
На самом деле она была привлекательной женщиной с тонкими, правильными чертами лица, подчеркнутыми ее стрижкой. И я уверен, что за этой показной серьезностью женщины-сухаря скрываются такие черти, что самая топовая порно-звезда нервно затянулась бы марихуаной.
Господи, не ходи туда, Марлини! Ты же обещал сам себе! Ты же сам говорил, что ненавидишь себя, так сделай милость, откажись хоть раз от приза, который плывет тебе в руки. Зауважай себя самого. Хотя бы постарайся.
Ладно, год только начался, а поводов для самоненависти у меня было еще не так много. Я подошел к Деборе ближе и, отдернув штору, посмотрел в окно. Нолл и мистер Бейкер вышли на кухню за кофе, а я получил от сатаны возможность поговорить с женщиной наедине.
Дебора, ты же не веришь в эту ересь с регрессивным гипнозом? Спросил я.
Она пожала плечами и села на подоконник.
Главное, чтобы Мелинда верила, разве нет?
Разумно. Признал я про себя.
Ты давно в полиции? Спросил я.
Дебора неопределенно покачала плечами, подсчитывая свой стаж.
Семь лет. Мой отец был полицейским и был так рад, что я пошла по его стопам, что умер от сердечного приступа через три месяца после моего выпуска.
О, грязная шутка, наполненная горьким опытом. У нас могло быть много общего.
Понятно. А как твоя семья отнеслась к этому?
Глупый разговор, корил я сам себя мысленно.
Мама умерла, когда мне было три года. Моя тетка по отцовской линии помогала отцу в воспитании меня, но после того, как мне исполнилось четырнадцать, ей стало на меня плевать. Так что сказать о сочувствии или понимании, или непонимании с ее стороны я не могу.
Она ненароком коснулась моего бедра, поправляя рубашку на себе, и мы мгновенно встретились взглядом. Это не было случайным прикосновением, и я не случайно подошел к ней. Что ж Капитан Очевидность, на этот раз Вы победили.
Сегодня в девять часов в кафе напротив твоего мотеля. Сказала она, спрыгнув с окна и облизнув губы.
Я улыбнулся и кивнул. Мне были по душе женщины, знающие, чего хотят.
***
Итак, мы с Райдеком уже получили фактическое подтверждение присутствие сержанта Троя Коллинза возле дома последней жертвы незадолго до смерти того, но по неведомой причине не торопились с допросом. На самом деле наблюдение за Троем продолжалось и пока не давало никаких двусмысленных намеков на его нечистоплотность и, несмотря на некоторые улики, связывающие его с жертвой, я не верила в его вину. Кроме того, когда мы прибыли в ту церковь святого Франциска, то никого, кроме самого настоятеля там не обнаружили. «Хвост» клялся нам, что они глядели во все глаза и готовы были поклясться на могилах своих павших родственников, что видели Коллинза и ту женщину. Однако это отрицал священник.
Думаю, что Райдек был того же мнения, что и я, поэтому мы решили пока разнюхать что-нибудь о нем.
Он остался допытываться до священника, пока я пришла в участок, якобы опять к лейтенанту, хотя прекрасно знала, что его нет на месте. Его секретарь учтиво предупредила меня, что я могу подождать в приемной, и, видимо, даже знать не хотела, почему я не могу ему позвонить и выяснить, как скоро он будет.
Просто мы договорились встретиться здесь. Оправдывалась я, не зная зачем. Не хочу его отвлекать.
Секретарь подарила мне мягкую снисходительную улыбку и продолжила печатать. Я присела на диван, рядом с кабинетом и стала разглядывать журнал, лежавший здесь еще с прошлого года. Мне нужно было найти предлог, чтобы заговорить о Трое, но тут как манна небесная на меня свалился он сам.
Привет! Начальник у себя? Он подошел к двери кабинета Райдека и подергал за ручку.
Не-а. Протянула секретарша. Не знаю, когда будет. Ответила она, не отвлекаясь от монитора.
Трой повернулся ко мне и лучезарно улыбнулся, получив сдержанную улыбку в ответ.
Агент Робинсон? Как продвигается ваше расследование? Поинтересовался он.
«Ну, парнишка, если не ты убийца, то хреново», подумала я.
Продвигается. Уклончиво ответила я.
Я, на самом деле, только сейчас рассмотрела его как следует. Среднего роста, даже невысокий, худощавый блондин с ясными зеленовато-голубыми глазами. Хотя он был младше Марлини всего на год, выглядел он еще совсем молоденьким. Его мальчишеское выражение лица вообще не намекало на преступное прошлое или настоящее, хотя и это меня уже давно не смущало.
Он понимающе кивнул и, прикоснувшись указательным пальцем ко лбу, откланялся.
Мы с секретарем посмотрели друг на друга, и я поняла, что другого шанса поговорить мне не представится.
Эээ, Полли, прости, можно я буду так тебя называть? Осторожно начала я.
Конечно, агент Робинсон. Разрешила девушка.
Хорошо. Ты меня тоже называй Кет. Так удобнее.
Полли кивнула. Пауза протянулась еще пару минут.
Он хороший парень, да? Я попыталась вести себя равнодушно.
Трой? Уточнила Полли.
Я кивнула.
Неплохой. Согласилась секретарша.
Вы с ним встречаетесь? Как бы невзначай бросила я. Ой, прости. Это не мое дело! Тут же изобразив смущение, осеклась я.
Полли улыбнулась и отвлеклась от своей рутинной работы.
Все в порядке. Мы с ним просто друзья. Ответила Полли. Было видно, что она только рада с кем-нибудь поговорить, чем я воспользовалась.
Я думала, что он ухаживает за тобой. Мне казалось, он так смотрит на тебяЯ закатила глаза и изобразила ту же интонацию, которая проскальзывает у посторонних в разговоре о нас с Питером.
Ты думаешь? Вряд ли. Поморщилась Полли.
Почему? Я положила журнал на место и подсела поближе к секретарше на невысокий стул, стоящий рядом с ее письменным столом.
Понимаете, он хороший парень, но немногокак бы это сказать -
Закрепощенный? Помогла я подобрать слова.
Ну да, типа того. Закивала она.
А друзья помимо тебя у него есть?
Кет, ну не будь такой напористой. Укорила я себя.
Вроде нет. Пожала плечами девушка. Но я точно не знаю.
Он закрытый человек, да?
Полли наклонилась ко мне и перешла на шепот.
Знаешь, по-моему, его обижали в школе. Он так всех шугается!
Да, такое бываетотметила я.
«Возможно, в свое время пострадал от типажа. Например, ищи молодого паренька, примерно возраста жертв, который в школе страдал от издевательств. Типичная жертва, неспособная выместить злобу на конкретном обидчике, ищет подобие, но так как копия всегда хуже оригинала эмоциональная подпитка слабая и он пытается возместить это жестокостью».
Слова Питера как транспарант над Линкольн-авеню засветились у меня перед глазами.
Угу. Он мне как-то рассказывал, что ненавидит своих одноклассников, но за что не сказал. Просто сказал, что терпеть не может какого-то там Чака, который увел у него девушку, только знаешь, Полли оглянулась, боясь, что нас услышат, кажется, у него и девушки то никогда не было.
Что вообще никогда? Я старалась изобразить удивление на лице.
Полли только пожала плечами.
Я откинулась на спинку стула и прикрыла рот рукой в раздумьях. Все сходилось, как в удачном паззле. Но все равно не хватало маленькой детали, потерянной еще давно и теперь не позволяющей увидеть картину целиком.
***
Мистер Хаммет или мне лучше называть Вас отец Хаммет?
Райдек сидел напротив священника, отгороженного от него длинным железным столом в узкой длинной комнате с серыми стенами.
Называйте как угодно. Ответил священник.
Райдек пожал плечами.
Скажите, что происходило в Вашем приходе до того, как приехала полиция?
Ворвалась, хотите сказать? Переиначил слова детектива Хаммет. И я уже говорил.
Ну, так расскажите еще раз.
Райдек мог быть упрямым и на работе это было не всегда препятствием. Он мог бы прекрасно сыграть какого-нибудь детектива из нуарных фильмов, может, даже успешно сыграть.
Я готовился к воскресной мессе, когда Ваши коллеги так бесцеремонно нарушили покой прихода, они же буквально разнесли церковь на клочки! Возмущался Хаммет.
Можете подать жалобу. Безразлично ответил Райдек. Вы знаете Троя Коллинза?
Священник поднял на него раскрасневшиеся от бессонной ночи глаза и долго думал, взвешивая за и против, пока Райдек не подтолкнул его:
Ложь ведь один из страшных грехов, святой отец.
На Хаммета это действовало безоговорочно.
Да, я знаю его.
Откуда? Сладко улыбнулся Райдек.
Хаммет облизал губы, которые все время сохли и трескались.
Он приходит ко мне за помощью.
Какого рода? Спросил Райдек.
Священник отвернулся. Его одутловатая фигура буквально заколыхалась как студень в немецких пивнушках, когда детектив понял, что священник плачет.
Что с Вами, мистер Хаммет?
Он встал, отошел в угол комнаты, налил священнику стакан воды из кулера и поднес почти к его губам.
Спасибо. Всхлипнул Хаммет.
Он выпил воду медленно, оставив ее немного, и поставил стакан рядом с собой.
Трой ходит в группу, которая собирается при церкви. Она состоит из жертв насилия и их родных. Помогает справиться с пережитой трагедией.
Райдек если и удивился, то вида не подал.
Трой Коллинз тоже жертва насилия?
Священник покачал головой.
Я не могу. Это тайна исповеди.
Райдек разочарованно цокнул.
Святой отец, речь идет об убийствах ни в чем неповинных мужчин.
Первородный грех, начал было Хаммет, но Райдек его оборвал.
Не порите мне эту свою религиозную чепуху! Эти мужчины виноваты только в том, что тащили себе в койку любую красивую женщину, но даже если это и грех, то судить об этом Богу, а не закону. А вот тот факт, что их убили и вполне возможно именно за это, это уже дело закона, а значит и мое!
Он не кричал, но говорил достаточно отчетливо и, что самое важное, доходчиво. Священник похлопал глазами, взял стакан, выпил оставшуюся воду, смял стаканчик в кулаке и ответил:
Да, Трой Коллинз тоже жертва насилия.
Райдек сжал кулаки и подергал ими, будто выиграл на тотализаторе.
Он был вчера у Вас?
Священник кивнул.
С кем?
Хаммет снова облизал губы, посмотрел на смятый в руке пластиковый стаканчик и прошептал:
Сьюзанн Пит.
Райдек отклонился назад и отвернулся в сторону. Он предполагал, что Трой выведет их куда-то дальше, но не загадывал, что в деле появится новый фигурант.
Кто это и почему они сбежали? И, самое главное, куда?!
Хаммет посмотрел на детектива и в его глазах впервые с момента задержания мелькнула ясность. Туман постепенно рассеялся и мужчина ответил:
Я не знаю, куда они убежали. Трой вынес ее через окно, ведущее в саду на заднем дворе. Он не причинит ей вреда. Но я могу сказать, к кому они могли пойти.
***
В тот день мы с Кет больше не виделись. Она потратила свободное время на походы по магазинам и, как я заметил, притащила с собой такое количество вещей, которые все вместе, наверное, весили больше, чем она сама.
Я же провалялся на кровати, в своем номере переключая каналы и ловя на кабельном какие-нибудь передачи, не напоминающие мне о собственной убогости. Я слышал, как она приехала и видел, как она заходила в номер, боясь, что за этим последует тот звук, который пугал меня сильнее всегозвук закрывающегося замка в смежной двери. Пожалуй, страшнее этого мог быть только ее плач.
Может, она все еще надеялась, что мы поговорим и что я объясню все. Я несколько раз порывался зайти к ней и поговорить, хотя бы ради того, чтобы соврать, что просто плохо чувствовал себя утром, хотя я никогда не чувствовал себя лучше. Я проснулся с ней, она принесла мне кофе, и она не была на меня зла. Но я струсил. Как всегда. Я мог быть откровенным, похабным и раскрепощенным со всеми кроме нее.
В общем, увиделись мы только следующим утром, отправляясь на тренинг. Она закрывала дверь своего номера, когда я вышел в коридор. Лучше бы она ударила меня тогда, чем посмотрела так, будто ничего не было.
-Привет, Питер. Она слабо улыбнулась.
Даже той искорки боли, которая обычно сверкала в ее глазах, на этот раз не появилось. Только холодный, равнодушный взгляд и деланная улыбка на губах.
-Привет, Кетрин. Кивнул я, притупив глаза.
-Готов к новому испытанию? Поинтересовалась она, пока мы шли к машине.
Я пробурчал про себя, что никогда не буду к этому готов, а сам подумал, что главное испытание я сам на себя накладываю.
На этот раз мы приехали первыми, и Деллом явно заметил разительную перемену в нас, но ничего не стал говорить. В любом случае, произошедшее точно не было его делом.
Среди испытуемых сегодня не было того задаваки, который получил от Кетрин за день до этого, очевидно, что Деллом сам подал на него рапорт за несоответствующее поведение. Ну, хоть какая-то польза от этого недоумка.
На этот раз задача состояла в том, чтобы без слов объясниться с партнером, описывая ему какую-либо эмоцию. Никто не видел, что досталось другому, но судя по взгляду Кет, это было нечто очень забавное.
Я посмотрел в свою карточку: