Майкрофт почти дошел до машины, когда вспомнил об оставленном зонте. На улице опять начал накрапывать дождь. Без зонта не обойтись, нужно закрывать спину.
Глава 7.
Но возвращаться не пришлось.
Лестрейд спустился следом по ступенькам, быстро, насколько это возможно с его спиной. Отдал. Незаметно, просто подойдя ближе на шаг и повернувшись спиной к машине. Все так же молча. Все уже сказано.
Холодает. Вечер, что ли Лестрейд поежился, не понимая, как до сих пор не додумался поверх рубашки для приличия накинуть какой-то пиджак или уж совсем неприличную толстовку.
***
На другом конце города Шерлок, закусив нижнюю губу, нетерпеливо барабанил пальцем по экрану телефона. Майкрофт не отвечал, и это озадачивало. Игнорирование больше пяти минут, по мнению Шерлока, чрезмерно, особенно, когда автомобиль со знаковыми номерами попадает в чужой блог, и вскользь проходит информация о хакерских атаках на полицейскую сеть. Вопреки убеждениям Майкрофта о полном неумении Шерлока ориентироваться в реальном мире, собирать данные тот умел. Когда считал, что оно того стоит. И жизнью брата интересовался, хотя не признался бы в этом даже под угрозой расстрела.
Майкрофта было удобно игнорировать, высмеивать, и обвинять, но для этого Майкрофт должен был находиться рядом. Желательно всегда. Информации, что брат где-то за спиной, Шерлоку достаточно для спокойного существования. Информация, что за спиной происходит нечто непонятное, выбивала из колеи и вынуждала действовать.
Шерлок снова впился в телефон взглядом и, получив стандартную вежливую смс-ку, расслабленно откинулся в кресле.
Пароль-отзыв сработал как обычно. Майкрофт все еще был там, где ему полагалось быть в мире Шерлока. Можно было дождаться утра и предпринять активные действия по контролю своей территории.
Смутное ощущение не давало пустить ситуацию на самотек. И одно Шерлок знал точно в утечке информации нет ничего хорошего, когда дело касалось его брата.
Он закрыл ноутбук и забросил телефон в угол.
Дело переставало быть интересным, когда включались
Чертовы личные мотивы.
***
Дождь усиливался.
Лестрейд стоял, задрав голову, игнорируя косые взгляды прохожих, в промокшей насквозь рубашке и с упавшими на лоб прядями, потемневшими от воды. Затем медленно вернулся в квартиру.
Закрылась дверь, и он застыл, немного растерянно рассматривая оставленные чашки и блюдце из-под кекса. Затем, махнув рукой, направился к узкому дивану, играющему днем роль кресла, а ночью кровати, и свалился, закинув руки за голову. Да, он не обладал гением Шерлока, но, в конце концов, как-то же он работал до Шерлока? Вот и сейчас Просто перестать думать о том, что перед ним играют гении. Допустим, этот М обычный псих. Ну брали же они маньяков? Со своей невероятной логикой, своими требованиями и непредсказуемостью. Так почему сейчас все иначе? А вот тут просто. Чтобы раскрыть дело, для начала, нужно перестать себе лгать. Так вот, в этом деле у детектива-инспектора Лестрейда присутствует личная заинтересованность. Потому хирурги никогда не оперируют друзей. А ему придется. Хотя бы потому, что больше некому отдать скальпель в руки. Работать, признав, что в партии не все фигуры равноценны, и даже ради мата ты не готов слить ферзя, будучи сам крайней пешкой в правом ряду.
Телефонный звонок вывел его из задумчивости. Вздернув бровь, он лениво подбросил в руке свежевключенный мобильник, затем, вздохнув, отбил вызов.
Звонок повторился.
Третий раз.
Поморщившись, Лестрейд взял трубку.
Слушаю.
На лице его все та же усталость, почти скука, хотя бровь слегка приподнялась вверх.
Какого госпиталя, говорите? Ну, а я тут при чем? О-о-о, сама сказала. Веский аргумент. Если она будет без сознания, перезвоните, я подпишу нужные разрешения на что там надо Если уж больше некому. Надеюсь, вы понимаете, что юридически они не будут иметь никакой силы.
И отбросил телефон в сторону. Конечно, даже будучи полнейшим скотом в личной жизни, он все-таки поедет завтра с утра, навестит, но не сейчас. Он не врач, от него ничего не зависит. А вот сохранить для себя один день непонятно на сколько лет вперед, да и лет ли Это сейчас важнее.
Часть 3 Уничтожение защитыГлава 8
<i>Уничтожение защиты тактический прием, используемый для устранения (путем жертв или разменов) фигур или пешек соперника, защищающих или прикрывающих другие фигуры (в частности, короля). Нередко уничтожения защиты составной элемент различных комбинаций. </i>
***
Политика это вечная игра в покер. Не важно, какие карты у тебя на руках.
Держи лицо.
Улыбайся, рассчитывай каждый ход.
Кто-то думает, что наверху шахматисты переставляют фигурки, но все намного проще. Не фигурки. Куски цветного картона. Несколько удачных пасов, своевременный блеф, и ты выходишь из игры с высоко поднятой головой, и даже не нужно раскрывать зонт. Никто не заканчивает красивую партию такой банальностью, как пуля.
Майкрофт ценил игру, но, что важнее, он был достаточно умен, чтобы не считать себя самым исключительным. Кладбища всего мира полны гениальными и исключительными, каждый из которых мнил себя незаменимым. Майкрофт всего лишь находился на своем месте и пока пока у него не самые плохие карты.
Он прикрыл глаза, уделив себе несколько минут отдыха во время перелета. Рабочая поездка одна из И эта партия осталась за Майкрофтом. Блог и фотография, так не вовремя всплывшие во время длительных переговоров, сыграли роль неприятной занозы. Вроде и помеха и не такая сильная, но и мешает, и не дает нормально функционировать. Сейчас заноза была нейтрализована обтекаемыми формулировками и несколькими уместными картами.
Безупречных людей нет. Известная истина. Но по какой-то невероятной причине каждый, кто решился на мелкий укус, считал себя безупречным. И, вполне естественно, терпел на этом поприще поражение.
У любого есть слабости. Майкрофт здесь не исключение. С недавних пор к общему списку прибавилась еще одна.
Но В конечном счете придется выбить еще несколько карт для подстраховки.
Дело времени.
Майкрофт был уверен, что сумеет удержать лицо в нужный момент.
Как с этой неумело состряпанной интрижкой, направленной на то, чтобы выбить почву из-под ног.
Профессионализм превыше всего. Если Майкрофт брался что-то стряпать, он контролировал процесс от и до, и потому не понимал такого пренебрежения деталями.
В данном случае у него была заготовка, сформулированная парой коротких фраз. В конце концов, кого волнует чужая личная жизнь, когда есть проблемы в собственной?
Майкрофт называл это «равноценной обмен» и не понимал тех, кто считает политику грязным делом. Как будто где-то в какой-то сфере дела были чистые! Те же мелкие клерки работали на тех, кто уклонялся от налогов, адвокаты цинично защищали преступников, чтобы сохранить гонорар, а полиция отпускала тех, кому самое место гнить за решеткой, просто потому, что не хватало улик или статьи в законе, чтобы задержать и закрыть Да много ли в грязном мире грязи?
Политика всего лишь повышала твои шансы маневрировать в мутных потоках, так, чтобы не испачкать дорогой костюм.
И не более.
Однако подобное часто слишком дорого обходилось. Например, сейчас Майкрофт банально хотел спать, но пока не имел на это права. Поездка сорвала его внезапно, и он не закрыл все дела в Лондоне, особенно несколько важных. Что Майкрофт успел понять про своего визави с литерой «М» так это то, что ждать тот не любил, так же, как Шерлок. И не терпел пренебрежения собственной персоной.
Дело не в эгоцентризме или себялюбии Любой считает свои проблемы первоочередными.
Вариант нормы.
Ребенку не докажешь, что у старшего своя жизнь и своя работа, ребенок хочет играть. И, как бы ты не устал, приходится отложить скучные бумаги, ибо в противном случае отчеты окажутся разрисованы улыбающимися рожицами, как и твой телефон смс-ками.
Майкрофт все понимал, но изменить реальность не в его силах. Только маневрировать. Как обычно.
Самолет начал снижаться. Короткий перерыв завершался. Майкрофт надавил на глаза и пожалел, что не взял кофе. Телу не хватало энергии. Функциональность снижалась до опасного уровня. Но как ни банально, сейчас более всего Майкрофт хотел чаю, точнее, тот его сорт, который пробовал совсем недавно в маленькой лондонской квартире.
Глупо, не правда ли?
Жаль, что все придется отложить до утра. В городе уже ночь.
Ночь и сложности.
***
Грег мог бы сейчас согласиться с Майкрофтом и придушить в глубине души сожаления, что нет времени на чай, да и с подходящим местом проблемы.
Разумеется, было непросто. Это вообще нормально, когда приходится мобилизовать все резервы и выживать.
Конечно, в начале был нет, не шок, скорее, горечь оттого, что, во-первых, его банально слили и дали ход нелепейшей анонимке. А во-вторых, заблокировали карту, на которой не было и десятой части инкриминированной суммы. Как вишенка на торте подошел к концу месяц, а за квартиру требовалось заплатить.
Грег просидел весь вечер и всю ночь на диване, задумчиво чертя в тетрадке схемки, выбирая и вычленяя.
Итак Время играло в его пользу, нужно выжить.
В первую очередь, вставал ребром вопрос страховки, значит минимум на две недели снизить риски болячек, по крайней мере до возможного уровня.
Во-вторых жилье. Он проверил все гостиницы, хостелы и прочее, прочее, прочее. Принципиально близость Скотланд-Ярда. Банков, транспортных развязок. Тем более, когда нет мигалки и преимуществ в передвижении. Итогом всех поисков стал номер в пять метров без окна. Только койка, душевая кабинка и унитаз.
Ничего. Зато можно протянуть и заплатить за две недели из имевшейся налички.
Оставался вопрос с едой. Допустим, трое-четверо суток можно обойтись чаем, потом надо думать. Ну, к тому времени Грег надеялся заработать.
Ключевое.
Заработать.
Офисы отпадали, равно как и юрфирмы. И как официальное трудоустройство.
Закусив губу, он водил карандашом по бумаге, напряженно думая. Так. Стоп. Вот оно звонок поверенному матери.
Родители никогда сами этого не сделают, а поверенный запросто. Хорошая сумма получится, если продать наградное оружие, которое хранится дома у родителей в сейфе. Первое наградное ружье.
Грег помнил, как гордился тогда отец. Выиграть у «голубых кровей» значимо само по себе
Ружье уйдет быстро. Модель снята с производства, редкая. И это сразу решит часть вопроса. Теперь
Обзвонив конторы, Грег выяснил нужное. Ночную работу ему сейчас нельзя, рыбное и мясное производство без страховки тоже. Оставалась агрокомпания.
Собрав нехитрые пожитки, он еще раз бегло осмотрел квартирку. Жаль. Неплохая. Воспоминания хорошие Но в его власти забрать их с собой, пусть даже они запечатаны в этих стенах.
Опустив глаза, он одернул себя и шагнул через порог. Машину продавать нельзя, но ездить пока не придется заправлять дорого. Значит, пешком.
Оплатив комнату, купил пару фунтов овсянки и фунт кофе. В подарочной упаковке остались еще три крохотные пачки пробники дорогого чая. Они отправились вместе с двумя чашками в сумку.
Первую неделю было тяжело. Очень. Отвык смеется он сам с себя. Зато есть время подумать. Когда голова не загружена работой, а только руки, времени на подумать очень много. Ну, прямо-таки сверхскорость за сутки раскрутить дело, выдвинуть подозрение, отстранить, заблокировать карточки. И главное в конце месяца.
По вечерам Грег старался не тратить время ни на что, кроме газеты. Максимально отдыхать, чтобы сохранить силы. От овсянки на воде тошнило, но он понимал, что жрать надо. Иначе не выгорит таскать на своей спине мешки с мукой. Зато молодость вспомнил. Работал же, когда учился, ящики таскал и ничего так. Вполне. Родители не тянули престижный факультет, точнее тянули на две трети. Остальное сам, сам, включая прожить и поесть. Потому ничего страшного. Дождаться, кто засветится, а потом думать. Ах, да. Бывшая жена. Ей Грег успел пообещать денег. Но увы, увы. Зато узнал о блокировке карточки, когда не пришли средства на счет. Так что все к лучшему.
Когда газеты заканчивались, он мысленно выстраивал диалоги с умным собеседником и улыбался, глядя в темноту. В конце концов, нет безвыходных ситуаций. Просто он пока не нашел выхода.
***
Лондон приветливо стучал дождевыми каплями по черному зонту и хмурил серое низкое небо. Утро после короткой ночи вызывало одно желание зарыться головой в подушку и притвориться, что никого нет дома. Но нельзя. Работа уже прозвенела пришедшими на номер смс-ками, а через час внизу будет машина. У Майкрофта есть всего один час на то, чтобы притвориться выспавшимся человеком и влиться в будничный поток долга и обязанностей.
В этом потоке слишком мало островков, оставленных для самого себя, но Майкрофт успешно справлялся уже который год. Он верил, что справится и в дальнейшем. Может быть. Вначале чай и разминка, затем бронякостюм и опора зонт. Майкрофт готов к очередному раунду, и этот раунд не заставил себя долго ждать. На стол легли бумаги и отчеты, и данные не впечатляли.
Выкроив в расписании время, Майкрофт взял паузу и вызвал машину. Все же придется съездить по давно знакомому адресу, чтобы уже там привычно отделять саркастичные замечания от крупиц полезной информации. Десять утра время, когда не скованный обязанностями Шерлок позволяет себе валяться на диване в халате и изображать знаменитую работу гениального мозга, которую Майкрофт всегда списывал на элементарную лень. Лежать и думать всегда приятнее, чем ходить и делать, и Шерлоку нет равных в построении воздушных замков.
Кому-то слишком просто живется на этом свете, но Майкрофт никогда не стремился усложнить младшему жизнь.
Шерлок открывает практически сразу и никак не высказывает своего удивления. Он вообще молчит, что выглядит откровенно странно.
Майкрофт дернул уголками рта в слабом намеке на вежливую улыбку и, не дожидаясь приглашения, занял уютное кресло у окна.
Шерлок и элементарная вежливость не были совместимы даже в солнечном беззаботном детстве, не говоря уже
Брат продолжал держать паузу, театрально раскинувшись на диване.
Но маленькое представление Майкрофта не впечатлило. По тому, как длинные пальцы Шерлока впивались в диванную обивку, можно судить, насколько он взвинчен. Веки полуприкрыты, губа закушена Да, определенно, момент выбран подходящий.
Майкрофт сплел пальцы:
Брат мой, рад видеть тебя в благополучном ничегонеделании. В Скотланд-Ярде произошло стремительное нарастание интеллекта без твоего участия?
Шерлок едва слышно фыркнул, напоминая растревоженного кота, и Майкрофт усмехнулся. Приятно сознавать, что твои предположения оправдались. Брат напряжен как струна под всей этой внешней расслабленностью, и значит, дело будет намного проще, чем казалось в самом начале.
Ясно, Майкрофт откинулся на спинку кресла. Значит, ты уже в курсе и уже получил отказ Шерлок, я все понимаю и не предлагаю заключать перемирие, в конце концов, это нецелесообразно и не входит в сферу наших интересов. Но у тебя, как и у меня, выхода нет. Меня устраивает твоя детская игра в детектива, а тебе нужен постоянный допуск к интересным делам и прикрытие.
Прикрытие? Шерлок нахмурился, делая непонимающее лицо. Ты хочешь сказать, что не в состоянии купить нового ручного бобби? Неужели золотой запас был целиком израсходован на слежку?
Шпилька прошла мимо, едва задев, но Майкрофт все равно скривился, потому что это то, что от него ожидают.
Я могу купить тебе любую няньку, брат мой. Но ни одна нянька не станет прикрывать тебя во всех авантюрах, пуская на места преступления и закрывая глаза на твои попытки нахамить каждому, кому не повезло попасть тебе на глаза. И ты это прекрасно понимаешь. Потому давай притворимся, что все колкости уже были сказаны, и перейдем сразу к сути, у меня не так много свободного времени.
Шерлок бросил на него быстрый сканирующий взгляд, наверняка отмечая каждую мелочь, вплоть до синяков под глазами и, кивнув самому себе, сел напротив, запахивая халат. Все же, когда игра становится неуместной, он понимал это не хуже Майкрофта.
Майкрофт мысленно улыбнулся. Шерлок это Шерлок, все же он такой в единственном экземпляре. К счастью для этого мира.
Отстранение долго не продлится, и не думаю, что это конечная цель. Подставить можно разными способами, но выбран весьма специфический. Значит, убирают того, кто работал на тебя. Я не ребенок, Майкрофт, что бы ты ни думал на этот счет. И понять, почему в блоги попал только номер твоей машины в состоянии. Под тебя копают, и инспектор всего лишь еще один способ тебя свалить. Хорошо, я помогу тебе, это дело может быть интересным. Лестрейд не самый глупый представитель Скотланд-Ярда, но его глупость состоит в том, что он болезненно честный. Это очевидно. Значит, чтобы подставить, вносили информацию непосредственно в систему, и у твоего оппонента есть ключи к полиции и свой черный ход Как я уже сказал, я помогу тебе, приятно иметь тебя в должниках, Майкрофт.