А вы давно знакомы с Лукой? спросил Серджио
Около двух лет, Саша помолчала я бы сказала, что мы действительно хорошие знакомые, даже друзья.
Так что ты хотела узнать?
Прошел год, как убили Веронику, и зацепок, как я поняла, нет, и никто не арестован, по крайней мере, я должна успокоить семью, что расследование идет, не брошено
Знаешь, это весьма странный случай, сказал Серджио, ни с кем эта девушка не ссорилась, практически никуда и не выходила, во всяком случае, никаких друзей у неё здесь не было. И вдруг мы находим её тело
Но ведь я читала несколько раз про убийства русских женщин, причем здесь же в Умбрии.
Я помню эти случаи, но это было всего два раза за последние 20 лет, как к нам стали приезжать на заработки из Восточной Европы, в обоих случаях это были бойфренды женщин. Один, по-моему, не совсем здоровый психически, приревновал и задушил.. а вторая вообще встречалась с кем попало, и с наркоманами тоже. Здесь совсем другой случайСерджио задумался
Это был праздник местного святого, и ваша девушка принимала участие в церемонии
В каком качестве?
Ты же знаешь, что она была секретарем у местной аристократки? Во всяком случае, у неё было официальное разрешение на работу именно в качестве секретаря. Так вот, знатные семьи Спелло во время церемонии выполняют различные обязанности.
Сама синьора больна, она с трудом ходит, причем сдала за последние годполтора и не могла участвовать в празднике как обычно. А русская девушка, Вероника, по словам синьоры очень хотела принять участие в празднике, не как турист, а как местная, как житель Спелло. И синьора договорилась со священником, доном Сильвано, девушке нашли место среди свеченосцев
Среди кого?
Когда выносят святые мощи, то и впереди и за носилками идут различные группы людей, выполняющих определенную роль, Вероника попала в группу женщин, которые в белой одежде со свечами в руках шли впереди носилок.
Девушка не вернулась к ночи, и синьораона здесь весьма уважаемапозвонила дону Сильвано. Тот тоже не видел девушку, во всяком случае, она не вернула выданную одежду, такой длинный белый балахон
Как у религиозных братств на Пасху?
Нет, это просто длинный белый наряд, без капюшона. В общем, одежду она не возвращала.. собственно, её нашли.. Серджио помолчал, вспоминая-
Так вот, дон Сильвано позвонил в местный полицейский участок, и сообщил, что девушка не вернулась домой. Тогда решили подождать до утра, она вполне могла с кем то познакомиться.. и потом полночь да ещё в праздник, вот и решили подождать.
То есть, если бы во время спохватились, то ничего бы не случилось?
Нет, Алессандра, в полночь, по заключению врача, девушка уже была мертва
То майское утро ровно год назад было очень теплым. Карабинеров вызвал сосед синьоры Маркини. Синьора уже лет десять как овдовела, и каждое утро начинает с похода на кладбище, к могиле мужа, такая у неё традиция. Синьора и нашла тело
Лейтенант вспомнил рыдающую старую женщину, вокруг которой столпились соседки, старое кладбище в самой верхней точке города, откуда открывались виды на всю округу, на многие километры.
Там, на плиточной дорожке среди памятников, лежала темноволосая девушка с пробитой головой обломок плиты, которым её ударили, нашли внизу, под горой, отпечатков пальцев на нем не было, да и, падая вниз с высоты, этот обломок развалился на мелкие куски.
Белый балахон, который девушка, по-видимому, держала в руках в момент удара, ветер отнес на несколько шагов в сторону и шевелил его сейчас, словно перелистывал газету
В этот момент пожилая хозяйка бара принесла ещё кофе и поставила перед карабинером заказанные им горячие круассаныкорнетти.
Серджио отхлебнул свой капуччино и вздохнул.
В том то вся и сложность, что Вероника не завела друзей, во всяком случае, мы об этом ничего не знаем. Все вокруг говорят, что общалась она только со знакомыми синьоры, а там всего-то несколько человек, и все уважаемые люди, такие, как дон Сильвано
Но ведь она куда-то ходила, в магазин, на рынок, встречалась со множеством людей.
Алессандра, мы опросили весь город, как ты заметила он небольшой. И её обязательно бы заметили где-то с кем то, но ничего подобного не было. Маньяки у нас тут, знаешь ли, не водятся. Скорее всего, это кто-то случайный, и найти его, раз нет свидетелей, практически невозможно.
Думаю, родственники знают подробностиследов насилия не было, умерла она практически сразу, удар был сильным. Убийство, судя по всему, не планировалось, девушку ударили куском гранита, одним из тех, что лежат у стены у входа. Потомдля верности, наверное, ударили еще раз. Убийца выбросил камень со стены. Мы нашли только крошки и мелкие кусочки говорить об отпечатках или пробах днк не приходится.
Она что-то увидела, помешала кому-то?
Алессандра, мы не на Сицилии, да и там ни с того, ни с сего случайных людей не убивают камнем по голове. Что можно было увидеть в полночь на кладбище? Предупреждая твой вопрос, всех стоящих на учете в психиатрических клиниках мы проверили. На празднике были туристы, но, к сожалению, никто из местных ничего не видел, из туристов тоже никто не обратился. Поэтому свидетелей, увы, нет.
А почему этим делом занимаетесь вы, карабинеры? Почему не полиция?
А у нас в Италии кто первый прибылтот и ведет расследование, у нас ведь фактически одинаковая компетенция с полицией, поэтому куда был сделан звонок, нам в армейскую службу или к ним в полицию, тот и выезжает.
А я думала у вас совершенно разные функции, только не знала, какие, засмеялась Саша
Мы просто подчиняемся разным министерствам, наша знаменитая бюрократия в действии! И в отличие от полицейских мывоенные, ответил Гаэтани.
Ну, если смогу ещё чем-то помочь, звони, я, вроде все рассказал, что знал. Чего делать и не должен был, он вдруг подмигнул Саше, привет комиссару!
Погоди.. мне тут сказали, что в округе пропадают девочки
Причем здесь это? уже вставая, пожал плечами Гаэтани, да, было несколько случаев, но ты сама видишь, леса здесь густые, горы, пошли гулять и заблудились.. этими делами занимается полиция. Но если ты думаешь, что может быть связь, то ошибаешься.
Он попрощался с барменшей, и ещё раз махнул Саше уже в дверях.
Синьора, вы про девочек спрашивали? вдруг подсела к ней за столик хозяйка бара, да что с них взять, с полиции, с жандармов.. они тут не помогут..
В смысле?
Барменша огляделась по сторонам, и, наклонившись к Саше, прошептала:
Здесь все это знают, девочки не пропали, их забрали демоны. Тут уж ищине ищи
Какие демоны? чуть не засмеялась Саша, здесь, в Спелло?
Ты ж иностранка, приезжая, снисходительно покивала головой женщина, а тут все знают, что в аббатстве Карреджио, там, за холмом, живут демоны. Это проклятое место, туда не только ночью, и днем лучше не ходить. Местные все стороной и обходят. Там ведьмы проводят свои ритуалы, еще старики рассказывали.
А что это за аббатство? Никогда не слышала, удивилась Саша
Оно заброшено, лет уже двести, хотя хозяин есть, налоги платит, бедняжка. А сам туда тоже ни ногой, так и стоит аббатство пустым. Ну, ладно, заболталась я! и женщина, проигнорировав Сашин вопрос, кто хозяин аббатства, ушла за стойку.
Там она демонстративно загремела бокалами, и Саше осталось только положить на стойку чаевые, за её кофе заплатил Гаэтани.
Выйдя из бара, Саша не стала сворачивать в переулок, ведущий к дому, а поднялась по лестнице сначала к следующей улице, потом все выше и выше и, наконец, оказалась в самой высокой точке города.
Сюда, к воротам старого кладбища, выходили лишь глухие каменные стены домов и такой же глухой кирпичный забор вокруг фешенебельного отеля.
Конечно, ночью улица хорошо освещалась, а тем более в день праздника наверняка горели факелы. Саша увидела на старых стенах так знакомые ей по Кастельмонте средневековые держатели для огня.
Но ни одно окно не выходило на маленькую площадь, и если не было случайных прохожих, то никто бы не увидел, кто зашел ночью в кладбищенские ворота с девушкой Вероникой, а может, и после неё.
Однако, храбрая девушка, подумала Саша, ей и при свете дня было не по себе среди каменных надгробий и крестов.
Кладбище оказалось совсем небольшим, и она быстро прошла по дорожке к его краю, там, с окружающей городок каменной стены открывались потрясающие виды на квадраты полей всех оттенков зеленого и серого, небольшой лесок, россыпь домиков, а справа, рукой подать, вырастала гора Суббазио, поднимаясь ярусами все выше и выше.
Отсюда была хорошо видна небольшая тропинка, ведущая в оливковые рощи на склонах, она исчезала среди деревьев, потом опять появлялась чуть выше, а над тропинкой, кажется, совсем недалеко, к горе прилепился монастырь, тот самый, который ярко светил ночью в окно Сашиной спальни.
Умбрияземля святых. Их тут по нескольку на квадратный метр, и все легенды, все народные сказания связаны именно с многочисленными святыми и мучениками.
Здесь не встретишь рассказов о привидениях, дамах озера, призраках старого замка, да и замков-то здесь почти нет. Тем более странным кажется рассказ о проклятом монастыре и ведьминых ритуалах. Может, пожилая барменша просто подшутила над Сашей?
Она прошла через небольшие ворота в конце кладбища и оказалась на следующей маленькой площади у высокого фасада очень простого и очень старого храма.
Двери были распахнуты, там суетилась невысокая женщина в сером монашеском платье и черном фартуке, с тряпкой в руке, котрую она обмакивала в ведро на полу сразу за порогом. Справа от входа висело объявление: монастырь бенедиктинок приглашал на праздничную мессу по случаю завершения реконструкции, ожидалось участие его преосвященства кардинала монсиньора такого-то.
Тут не только святых, тут монастырей по два на квадратный километр, подумала Саша.
Она огляделась.
Церковь, куда, как она поняла, и шла в ту ночь Вероника, чтобы отдать свой балахон, осталась чуть ниже, на соседней улице. Здесь же впереди были только городские ворота, от которых уходила в сторону горы неширокая дорога, превращавшаяся в ту самую тропинку, которую Саша заметила со стены.
У ворот на стенде висела какая-то карта. Подойдя поближе, Саша увидела схему троп вокруг Монте Суббазио.
При хорошем здоровье и большом желании часов за пять можно было дойти даже до знаменитого скита Франциска Ассизского, а где-то в середине горы, почти под облаками, как показалось Саше, расположилась крохотная деревушка Коллепино. Гораздо ближе на схеме угадывался уже знакомый Саше монастырь францисканок, тот самый, чей фонарь освещал по ночам её комнату.
А чуть дальше, через небольшой лес и пару мостов с обещанием прекрасных смотровых площадок, оказался ещё один монастырьКарреджио.
Идея возникла моментально. День выдалась жарким, солнце светило, на небе ни облачка, и девушка быстро спустилась вниз, забежала домой, переоделась в удобные кроссовки, джинсы и легкую футболку. Положила в сумку через плечо тонкий джемпер и бутылку воды и снова направилась вверх по многочисленным крутым лестницам Спелло.
По дороге, у небольшого кафе, что-то привлекло ей внимание, но она уже прошла мимо, долго не раздумывая, что же зацепило взгляд.
Там за столиками, сидело несколько человек, может, одежда яркая взгляд зацепила, может, кто-то знакомым показался. Друзьями она здесь ещё не обзавелась, а немногочисленных знакомых в этом небольшом городке можно было увидеть и в другой раз.
Подъем оказался гораздо легче, чем показалось Саше снизу, буквально через несколько минут она уже шагала по узкой тропинке между серебристыми деревьями, рядом бежал заросший травой старый римский акведук, даже вода журчала спустя тысячи лет, а среди травы яркими алыми вспышками среди зелени и серебра горели маки.
Город становился все меньше и меньше, и вот, наконец, открылась панорама долины на многие десятки километров.
Солнышко припекало, жужжали шмели, обдувал легкий ветерок.
Позади, далеко-далеко, еле различимый, виднелся «балкон Умбрии» древний город Монтефалько, чуть правее угадывались очертания Перуджи, как на ладони был виден Фолиньо, казавшийся игрушечным с высоты.
Розовым пятном на горе справа сиял Ассизи со своей крепостьюроккой, как короной венчавшей город Святого Франциска, а внизу раскинулся Спелло.
С трассы и с железной дороги Спелло казался городом на горе, он расположился высоко в предгорьях Суббазио, и от нижних ворот к верхним вели крутые лестницы.
А здесь, на горе, Спелло остался далеко внизу. Саша шла, и наслаждалась жарким днем, пением птиц, внизу в долине копошились тракторы, сновали крохотные машины, с такой высоты они казались мошками, парящими вдоль дорог.
Здесь, высоко над долиной, ей не было страшно одной, ярко светило солнце, пели птицы, сверху слышался шум проезжавших автомобилей, видимо, там была ещё одна дорога.
Один раз пронесся велосипедист в защитном шлеме, он так усердно крутил педали спортивного велосипеда, что даже не кивнул Саше. А потом опятьоливки маки, птицы, и где-то далеко, на склонах соседней горы виднелись среди рощ фермерские домики.
Маленькие деревянные таблички объявляли о красивом виде, о названии очередного старого мостика или сообщали, что через 100 метров будет пляж. И пляж там действительно оказалсябольшие деревянные скамьи-лежаки были разбросаны по большой зеленой поляне.
Прошло около получаса, и пейзаж изменился.
Дорога нырнула под моствот где проходила верхняя трассаи углубилась в лес.
Спелло уже не было видно, он скрылся за поворотом, солнце тоже осталось где-то позади, обступивший девушку лес казался темно-серым и даже черным.
Дорога ещё раз свернула, приведя Сашу к табличке «ведьмино дерево». Сначала она дерева не увидела, только толстый увитый темным плющом ствол. А потом поняла, что все пространство над головой занимают огромные ветки. А верхушки дерева даже не видно. Дерево выглядело очень старым и нереально большим, и девушка поежилась, не к месту вспомнив рассказ барменши о ведьминых ритуалах.
Радости это воспоминание не добавило, и Саша заторопилась дальше, пообещав себе, что ещё один повороти она вернется назад. Во всяком случае, встречаться с ведьмой этим летом она точно не собиралась.
Дорога пошла вверх, идти стало трудно, но взобравшись на очередной холм, весь заросший теми же темными деревьями, Саша увидела то, что и было целью её путешествия.
Перед ней открылась широкая поляна, скорее луг, окруженная высокими полуразрушенными стенами.
Проржавевшая решетка на воротах была заперта, но справа оставался открытым небольшой проход.
За стенами виднелись какие-то здания, одно большое, с тусклым темным куполом и несколько зданий поменьше, над строениями высилась колокольня с темными пустыми окнами и темным колоколом в верхнем ярусе.
Аббатство Карреджиогласила полустертая надпись над воротами.
Местечко выглядело мрачным и пугающим.
Нда, подумала девушка, раз пришла, то надо осмотреться, хотя с этого, обычно, и начинаются фильмы ужасов..
Она протиснулась в узкий проход, и остановилась перед зданием храма на небольшой монастырской площади. Справа послышался шорох и Саша, покрываясь холодным потом, заметила какую-то тень, мелькнувшую в проеме соседнего строения
Она попятилась назад, не в силах повернуться спиной к заброшенному монастырю, но тут шорох послышался уже сзади.
Саша повернулась и увидела темную фигуру в развивающемся черном одеянии, хотела крикнуть, но лишь просипела что-то и без чувств свалилась на булыжники площади.
Саша открыла глаза и с воплем вскочила на ноги, попыталась бежать, но её тут же поймали сильные руки:
Piano, piano, cara, calmati! тихо, тихо, успокойся, дорогая! но Саша снова дернулась, увидев, что её крепко держал в объятиях комиссар Лука Дини, которого здесь никак не должно было быть.
Это привидение, это призраки издеваются! она увидела у окна фигуру в темном одеянии и завопила во весь голос.
Все, все, успокойся, все нормально, комиссар осторожно усадил Сашу обратно на жесткую кушетку, и, видя её выпученные от страха глаза, протянул руку:
Ущипни меня! А теперь ущипни себя, он засмеялся: Все, убедилась? Все живы-здоровы, ты не спишь, ну и напугала ты меня, тезоро! Я думал, тебя ни одним маньяком не проймешь, а ты рази в обморок.
Да тут вообще жуть какая-то, прошептала Саша, и испуганно кивнула в сторону фигуры в черном: А это кто?