Дао подобно глубокой реке, чем глубже его течение, тем сложнее его заметить, коллеги обычно с грустью отмечали, что мудрейший Ван Юншен всегда говорил о том, что Дао подобно реке, когда не знал, что сказать, или не понимал, что происходит. Так что я считаю, что тварь должна умереть! эта фраза была больше похожа на команду, которую услышала бы вся конная сотня посреди боя. Те же коллеги даже с большей грустью отмечали, что военная служба оставила в душе честнейшего Ван Юншена слишком глубокий след.
Только играющий кот задирает кролика, чтобы повеселить душу. Волчица задирает кролика, чтобы накормить волчат, Черный медведь был далек от философских концепций, но он прожил сложную жизнь, в которой существенное место занимала борьба за существование. И был твердо убежден, что абсолютно любое действие должно приносить пользу и способствовать выживанию.
Для двух других подселенцев идея пользы тоже была не пустым звуком, отчего они сначала очень уважительно посмотрели на Черного медведя, а потом очень хищнона в общем-то и не такого уродливого младенца. Даже симпатичного в чем-то, если употребить его правильно Все трое глубоко задумались. Младенец перестал ворочаться и замер. Где-то в лесах Албании так же замер на ветру дух очень злого темного волшебника. Развитой интуицией опытного мага он чувствовал, что сейчас с ним должно случиться что-то плохое.
Вообще, концепция добра и зла и связанная с ней концепция света и тьмы достаточно стара. Еще зороастризм имеет черты этой идеи. Но по-настоящему она раскрылась только в христианстве. А всё человечество и вовсе завоевала только в средневековье, а то и позже. Все три старца были значительно древнее тех времен и умерли до того, как эта идея стала действительно популярна. Ну, то есть они, конечно, не были темными магами, ни один из них. Но и светлыхили хотя бы нейтральныхмагов в их времена не существовало. Поэтому каждый из них знал множество интереснейших вещей!
Здесь нет алтаря, грустно прокаркал светлейший Хорнеджитеф, печально поигрывая извлеченным непонятно откуда тупым жертвенным кинжалом.
Наверное, его можно просто съесть, Черный медведь был большим докой по поеданию различной магической пакости для собственного усиления (вне зависимости от уровня разумности этой пакости). Но тут Духовная сущность, съеденная тремя другими духовными сущностями для усиления физической сущности, в которой они все вчетвером обитают Это даже звучало слишком сложно, чтобы рассчитывать, что из этой идеи выйдет хоть что-то путное.
А ведь осколок бессмертного духа может быть очень интересным компонентом для приготовления киноварной пилюли бессмертия находчивый Ван Юншен за свою долгую жизнь сварил и употребил три пилюли бессмертия, и вообще был увлекающимся алхимиком.
Последний раз светлейший Хорнеджитеф занимался алхимией, чтобы отравить свою многочисленную родню. То есть в глубокой юности. Конечно, храмовый курс обучения жреца тоже включал какие-то знания в этой области, но исключительно теоретические. Интересы светлейшего были в других областях. Тем не менее он честно попытался припомнить всё, что знал из алхимии и что было применимо в данной ситуации. Жрец был в достаточной степени уверен, что зелья редко состояли из одного-единственного компонента. Это первое, что он припомнил. Но других компонентов тут особо не наблюдалось. И это было логичным. В конце концов, они были не в реальном мире, а в Ка юнца. Тут по определению не могло быть других компонентов. И где их взять? Разве что вызвать Хм Вызвать
Старейшины, а не призвать ли нам несколько злокозненных духов из чертогов Сехмет? Дабы укрепить пилюлю искусного мастера
Да, интересы светлейшего лежали далеко от области алхимии. А вот от области, которую потомки назовут демонологией, его интересы лежали не очень далеко. Даже, скорее, близко к этой области лежали, чего уж там.
Тем временем Черный медведь пристально рассматривал чешуйчатого младенца. Сам индеец считал себя скорее охотником, чем шаманом. Он не успел закончить обучение из-за смерти учителя и долгие столетия блуждал по лесам, охотясь на разных магических существ. И хотя Черный медведь никогда не смог бы превратить спичку в иглу, британские волшебники безусловно сочли бы его магистром трансфигурации. Сам Медведь этого слова, конечно, не знал. Но он умел смотреть. Смотреть пристально, в самую суть. А потом повторять эту суть (но это уже совсем другая история). Сейчас он смотрел на сжавшегося младенца, как будто понимающего, что дни (а скорее, часы) его сочтены. Старый индеец смотрел и видел, что данный маг особенно хорош в искусстве полета и мог говорить со змеями. Немного говорить с хранителями водоёмов Черный медведь мог и сам, но этот маг был в данном искусстве особенно талантлив.
Посовещавшись, трое старцев решили, что бессмертие мальчик себе ещё добудет (у каждого из них были свои маленькие секретики, которые могли бы немного помочь в этом вопросе), а вот искусство полета и язык змей на дороге не валяются. Поэтому зелье варить будут именно такоеполётно-змеиное. Все трое развили активную деятельность. Им удалось сформировать своеобразный магический конвейер: светлейший Хорнеджитеф, быстро начертив на земле большой сложный рисунок, технично призывал одного демона за другим; Черный медведь привычно и споро этих демонов потрошил, аккуратно раскладывая их внутренности на кучки, объединенные по внутренней сути; резвоперстый Ван Юншен же с улыбкой малыша, заполучившего карамельного дракончика, увивался вокруг оперативно наколдованного тигля, периодически выхватывая то из одной, то из другой кучки очередной отвратительно выглядящий орган и забрасывая его в варево пугающего кислотно-красного цвета. Ударный труд продолжался полночи. Наконец благонамеренный Ван Юншен нежно поднял красноглазого младенчика, прижал его к груди, как собственного сына, и очень аккуратно поместил в печь. Существо бы орало до разрыва барабанных перепонок, если бы предусмотрительный (и опытный в подобных вопросах) светлейший Хорнеджитеф не пресек эту возможность в самом начале эксперимента.
Варево в тигле забурлило, забулькало, а затем стало очень энергично испаряться. Дымка насыщенного красного цвета зависла над огнем, но рассеиваться не спешила. Наоборот, она стала оседать, распространяясь по земле, а потом и вовсе в нее впиталась.
В далёкой Албании дух сильнейшего темного волшебника столетия с ужасающим воем упал на землю. Этот волшебник больше не мог летать. Совсем, даже в виде духа. В данный момент у него возникли серьезнейшие проблемы с передвижением. И о мечте поболтать с василиском самого Салазара Слизерина ему тоже следовало забыть.
Шуитодна из частей души в представлении древних египтян, тень. Сходна по значению с умброй и σκιά древних греков и римлян. Считалось, что тень может отделиться от человека и существовать по своему усмотрению. Наряду с Ка и Ба Шуит полагались погребальные подношения в гробнице, куда Шуит могла приходить. В поздние времена Шуит связывалась непосредственно с душой, за которой следовала. Каодна из частей души в представлении древних египтян. Для обозначения Ка сложно подобрать эквивалент в современных языках: «двойник, доппельгангер». Синонимом «умереть» было «отойти к Ка» или «отойти к Ка в небесах», «его Ка пришёл к нему». Каэто жизненная сила, черты характера или судьба человека. Ка после смерти человека покидает его тело, бродит по земле и вновь возвращается, но живёт в скульптурном изображении в гробнице и питается подношениями, проходя в сердаб через «ложную дверь». Киноварная пилюля бессмертияглавная цель даосских практиков. Причем под бессмертием они понимают жизнь дольше 150 лет.
Глава 4
Утро следующего дня продолжало приносить Гарри множество открытий. Например, после ремня попа очень сильно болит даже на следующее утро. И единственное положение, в котором удобно лежатьэто полет. Кстати, именно в этом положении он находился, когда проснулся. Солнце только-только появлялось над горизонтом, из взрослой спальни доносился могучий дядин храп. Дадли тоже еще спал, ерзая на животе и то ли посапывая, то ли похныкивая. Одеялом он, естественно, не накрывался, чтобы не раздражать пострадавшую кожу, так что Гарри сверху было особенно хорошо видно, насколько сильно зол был вчера дядя Вернон. Он извернулся, чтобы сравнить. Да, на Дадли он, кажется, был больше зол, чем на Гарри. Кузена стало жалко.
Гарри аккуратно приземлился на пол. Действие вышло настолько же естественным, как дыхание. Мальчик представил, что дядя застал бы его в полёте. Предсказать его реакцию было не сложно. Гарри ещё раз потер пострадавшее место. Вчерашние слёзы на лице высохли и неприятно стянули кожу, нужно было идти мыться. Дадли проснулся и сразу тихо заплакал. Гарри почувствовал, что у него по лицу тоже потекли слёзы. Он потянулся к кузену, плакать вдвоем было не так горько. В процессе этих перемещений простыня задела место-которое-не-следовало-трогать-всю-ближайшую-неделю. У обоих. Оба заплакали интенсивнее.
Пошли мыться, Гарри пришел в себя первым. Они оба, морщась и стараясь ступать как можно более осторожно, двинулись в сторону душа. Возвращались они посвежевшие, уже значительно веселее шлёпая по полу босыми ногами. Они вообще решили не отягощать себя излишками одежды в этой критической ситуации. Излишками они посчитали всю одежду. В таком виде и застал их проснувшийся дядя Вернон. Удивительно одинаковыми жестами мальчишки прикрыли не то, что спереди (как было вроде бы логично), а то, что сзади (как подсказывала самая свежая память). При этом мальчишки выглядели даже веселыми. В душе они как-то разыгрались, брызгая друг в друга водой. Это был первый раз на памяти Гарри, когда они играли с Дадли вместе. Их довольный вид сильно успокоил совесть Вернона.
Это еще что такое? Вы теперь всегда, что ли, так ходить собрались? Или решили Петунье похвастаться своим поведением? Вернон говорил строго, но вообще-то чувствовал себя не очень уверенно. Он очень, ОЧЕНЬ переживал за свое здоровье, которое безусловно будет под угрозой, если Петунья увидит задницу Дадли. Поутру, успокоившись и осмотрев Дадли и Гарри, Вернон мог с уверенностью сказать, что и вправду проделал вчера впечатляющую работу.
По его ощущению, вчерашняя магнитная буря закончилась, потому что он чувствовал себя хоть и неуверенно, но прекрасно. Вернон был полон вдохновения, он готов был буквально начать новую жизнь и опробовать самые смелые педагогические идеи.
Быстро оделись! Чтобы через пять минут выглядели прилично! ровно через пять минут оба ребенка действительно жались друг к другу полностью одетыми. Если о сегодняшнем узнает Петунья, я вас обоих так буду каждую субботу обрабатывать! Вернон решил не уточнять, что если Петунья узнает, то он, скорее всего, не то что «обрабатывать» их не сможет, а вообще видеть их будет только под надзором полиции. Дадли, чтобы до приезда матери выкинул барахло из второй гостиной и прибрался там! Гарри переезжает туда. Гарри, быстро одевайся и в машину! Купим тебе чего-нибудь по размеру.
Нельзя сказать, что Дадли волшебным образом полностью изменился по щелчку пальцев. Точнее, он бы точно никогда не изменился по щелчку пальцев, особенно по одному, а вот по щелчку ремня, тем более далеко не одному Короче, с таким папой спорить он был не готов, да и его отношение к Поттеру за эту ночь претерпело значительное изменение, поэтому он резво (для его состояния резво, конечно) бросился на второй этаж выполнять поручение. Гарри тоже не медлил, чтобы оказаться в машине. И вот как раз в машине и обнаружилась вполне ожидаемая проблема. В машине предполагалось сидеть.
Они только выехали, Гарри старался поменьше ёрзать, чтобы не усугублять ситуацию. Он разрывался от двух противоречивых желаний. С одной стороны, полёт легко решал проблему сидения из жесткой кожи. С другой стороны, если дядя это заметит, то повторит вчерашнюю процедуру прямо тут, остановив машину посреди дороги. Отчего сидеть станет еще менее комфортно. Замкнутый круг. Гарри пошел по пути наименьшего сопротивленияспросить:
Дядя Вернон, попе очень больно. Можно я взлечу?
«С окончанием магнитной бури я сильно погорячился», подумал Вернон. Еще вчера эта фраза вывела бы его из себя на неделю. Но именно в этот момент наложилось несколько факторов. Во-первых, он был за рулём. Вернон водил уже пять лет, и водителем был хорошим, так как за рулем сосредоточен был исключительно на дороге, редко отвлекаясь на сопутствующие глупости. Во-вторых, они ехали по Литтл-Уингингу. Практически летом. Во время завтрака. В хорошую погоду. Короче, количество сплетниц, которые пили чай на своих верандах, зашкаливало, можно было не сомневаться, что ни один его или мальчишки жест, ни одно движение не будет пропущено, а будет замечено и очень, ОЧЕНЬ подробно обсуждено со своими товарками. Чертовы гарпии! Вернон лишь молился, что никто из этой кровавой своры не умеет читать по губам. В-третьих, ну и что он сделает с мальчишкой? Он и так вчера выдал абсолютный максимум жестокости, на которую способен. И вчера он не сдержался, упомянув ненормальность ребенка, за что было стыдно. В конце концов, какие у мальчишки были варианты с такими родителями?
Можно, коротко бросил он, подводя итог своих размышлений. Через некоторое время он отвлекся от дороги, чтобы посмотреть на мальчишку. Тот действительно парил где-то в сантиметре над поверхностью. Если не присматриваться, даже не заметно. Вернон удовлетворенно кивнул и продолжил мрачно рулить.
Некоторое время ехали в тишине. Вернону потребовалось время, чтобы смириться, что ненормальное творилось в непосредственной близости от него.
Как известно, по приспособляемости с человеком могут конкурировать только крысы и тараканы.
Твои родители были ненормальными вот в этом смысле. Могли всякое такое Странное! Вообще ты не один такой, вас довольно много. Выволшебникиживете отдельно от нормальных людей. Скрываетесь.
От неожиданности Гарри даже приземлился, ойкнул и взлетел обратно.
А мама с папой в автокатастрофе погибли? Гарри спрашивал очень осторожно, как и требовала интуиция. Говорить на эти темы Вернону никакого удовольствия не доставляло.
Нет, их убили. Там какая-то мутная история была. Вместе с тобой оставили письмо, но из него не понятно, что там происходило и как. В любом случае лет в одиннадцать тебя собираются забрать в их волшебную школу, там всё и узнаешь.
Остаток пути они проехали в тяжелом молчании. Машина припарковалась недалеко от большого торгового центра на окраине Лондона. Вернон как-то впервые подумал, что у мальчишки действительно погибли оба родителя и ему должно быть довольно тяжело. Мужчина не очень любил всяких телячьих нежностей, но момент уж очень сильно располагал. Он повернулся на своем месте, взял мальчишку под мышки и прижал к себе. Ощущение было странным, так как ребенок ничего не весил. Буквально. Гарри сначала замер, как мышь, попавшая в объятия кота, а потом робко попытался обнять дядю в ответ. Так они просидели минут десять, потом Вернон с Гарри на руках выбрался из машины, закинул племянника на плечо и пошел в сторону магазина.
В магазине Вернон не мелочился и закупил с запасом всё. Он мрачно заявил продавцу, что мальчишка очень «удачно» постирал свою испачканную одежду. «Всю», ещё более мрачно добавил он, и у продавца отпали все вопросы. Он только изредка ухмылялся, поглядывая на примерку брюк. На выходе из магазина получился приличный, по мнению Вернона, ребёнок. «Ещё бы шрам со лба свести», по привычке подумал он, но, присмотревшись, понял, что и этот вопрос полностью решен. Вопрос «как?» его не интересовал. «Исчез и исчез, пускай с этими заморочками уже ненормальные разбираются, когда ребенок в школу пойдет», решил он.
Все два часа обратной дороги Вернон физически чувствовал, как его настроение улучшается. Приходило понимание, что на самом деле ненормальность его не раздражает. Ведь парящий над креслом племянникэто просто чертовски ненормально! А он ничегоВернон еще раз заглянул в себяон совершенно спокойно относится к этому факту. Потому что всё выглядит прилично. А вот непорядок Вернона и правда бесит. Он еще раз посмотрел на Гаррисекрет крылся в одежде. И чего он раньше не догадался одеть его по-человечески? Вот так посмотришь: нормальный же ребёнок! Вернон взлохматил и так непослушные волосы Гарри. Волосы, конечно, были не в порядке, но такую мелочь он легко мог стерпеть. Даже можно сказать, что эта мелочь подчеркивала, что всё остальное в мальчишке в полном порядке.
***
Дадли пыхтел. Дадли периодически пускал слезу. Дадли очень, ОЧЕНЬ себя жалел, но всё это не переставая разбирать завалы в своей бывшей комнате. У него даже на секунду не возникло сожаления, что с комнатой придется расстаться. Комната была не нужна. Совсем. А вот кузен Дадли не хотел даже представлять, что пришлось бы пройти через вчерашний ужас одному. Он бы умер прямо там, в своей комнате. И отпускать Гарри далеко от своей комнаты не хотелось совершенно. На всякий случай. Поэтому Дадли убирался как проклятый, молясь, чтобы папа не передумал переселять Поттера поближе к нему. И Пирсу он морду набьет, если тот кузена обидит!