***
Не спать, мандавошки беременные! Шевелите булками! Вы еще и половину полосы препятствий не одолели!
Огромная зубастая тварь стояла на посыпанной мелкой щебенкой дорожке и орала через низенький заборчик на солдат, бултыхающихся в грязи. Не смотря на легкий морозец, новобранцам было очень жарко. А с утра политая водой канава теперь превратилась в настоящий грязевой полигон, через который продирались наемники, возмечтавшие доказать нанимателю, что не зря в свое время в солдаты удачи записались.
Вместе с бойцами надрывался и Карл Гаусс. Карлику сбрендило испытать на собственной шкуре, чему именно будут учить его парней, принявших присягу и приехавших на курсы повышения квалификации. Нет, мечами махать и копьями тыкать никого не нужно, это оставили на совести наемников. Тем более, что кое-чему местные егеря в ножевом и рукопашном бое могли еще и подучить. Но вот разное стреляющее и рычащее железо для жителей средневекового мира оказалось в новинку. А так как его императорское величество согласился взять под свою руку все вольные отряды под командованием Карла, то и прогнать народ через горнило базовой подготовки было решено без промедления. Кто захочет потом повышать квалификациюэто милости просим. Похожие лагеря скоро рядом с будущим замком Ар-Холла появятся. Как и инструкторы. Но покакурс молодого бойца. Научиться попадать из карамультука в чучело, установленное в десяти шагах. Бодро залезать и вылезать из гремящей железной коробки на гусеницах, которую гномы любя окрестили бешенной табуреткой и склепали уже целой серией в пятьдесят штук для перевозки и поддержки пехоты. Попутно перестать шарахаться от монстров и некромантов, которые на соседней полосе проводили утреннюю разминку и на спор мордовали друг друга по часу ради хорошего настроения. Ну и оценить, насколько крутого хозяина себе приобрели, с которым в местном мире считаются все серьезные люди. Про регулярную зарплату золотом, жратву от пуза, бесплатное обмундирование и медицинское обеспечение можно даже не заикаться. Школота считал это обязательным, подданные пользовались и ценили, как могли. Главное, во время тренировки не сдохнуть с натуги. Похоронят по высшему разряду, это само собой, но хорошо пожить еще хочется, а хорошую и веселую жизнь им уже обещали. И если что великий босс обещал, то оно почему-то сбывалось.
Правда, зачем это Карлу, никто понять не мог. Но если получившему баронское звание карлику что-то втемяшилось в голову, то ничем оттуда уже не выбить. Хочет на собственной шкуре прочувствовать, как имнено будут проливать пот его верные друзья, так пусть попробует. Хотя за спиной здоровые мужики друг другу показывали большой палец и довольно ухмылялись: а наш-то головастый не слабак, скрипит зубами, а делает. И контракт новый выбил, и всякие плюшки выскреб, и на будущие пенсии документы оформил. Ну и то, что пока баронство оформил, тоже хорошо. Честно признается, что слаб еще в управлении большим хозяйством, хочет расти потихоньку. На графа или короля не тянет. Так ведь и Школота тоже с этого начинал. А сейчас кто у нас верховный? То-то же. И Карлу королевство не в падлу будет получить. Либо завоюет, либо Школота выделит из огромного хозяйства. Главноене надорваться. Ну а слона мы сожрем рано или поздно. По кусочку, как учат более мудрые и знающие товарищи.
Ну что, мандавошки, просрались? Лапки размяли? Тогда берем каждый по этому рюкзаку, набитому камнями, строимся в колонну по четыре и бегом за мной. Нас ждет незабываемый тур по местным достопримечательностям. И если кто сдохнет по дороге, то соорудим носилки, погрузим павших в дороге и потащим на себе. Потому что своих мы не бросаем, никогда
Бля, Карл. Похоже, ты сдуру решил лично посетить филиал ада на земле. И вот нахера тебе это понадобилось?..
Через неделю Карла привели в чувство, подшаманив в местной больничке, пропарили в баньке и усадили вечером за один стол с хозяином Сколково. Ужинать в очень узком кругу. Супруги после обеда умотали по делам и обещали появиться ближе к полуночи. Жуть лично проверяла склепаные на скорую руку таратайки и материла гномов многоэтажно. Потому как Бобик по ее просьбе на одну такую поделку сел, поделка под жопой тираннозавтра сложилась и теперь бородатые получали на орехи. Остальные родственники и хорошие друзья так же разгребали рутинные проблемы, поэтому с командиром объединенных наемников Школота ужинал один.
Я тебе там общий план накидал на ближайшие три года. Без детализации, это уже сам. Из главных пунктов, насколько помню Значит, замок Ар-Холлу построим. Мастеров своих пришлю, местных подрядишь таскать-колотить. Бери только тех, в ком уверен. Чтобы заразу какую не притащили, по наущению вашего короля-ебанашки не стали в жратву отраву сыпать и прочие мерзости отчебучивать. Но, ты у нас человек умный, в подобных проблемах разбираешься Далее, это университет. Новые городские кварталы расположим ниже в долине, чтобы пушки с замка могли в случае необходимости мозги вправить любителям побунтовать. Ну и храм науки тоже там поставим. Здесь надо уже с артефактором общаться, у него там какие-то наметки были. Учителя и прочееэто опять же с ним обсуждай. Еще Ева подключится, даст нужные контакты, она у нас на учебных вопросах заточена Само собойблагородных принимать, кому для понтов хочется. Ну и среди безродных отбирать самых головастых. Будут получать дотации от государства, потому как именно из них кадры потом будешь черпать
Так, прерываясь на смену блюд, посидели с часик, после чего Карл отправился отдыхать, прихватив с собой пачку документов. Ему нужно было за пару дней разобрать предложенное, сформулировать собственное мнение и уже предметно идти по пунктам, чтобы на основе плана разрисовать детальные задачи. Как называетсяначать и хер закончишь. Правда, карлик пока еще не смог расшифровать прощальную фразу графа, но запомнил на будущее. Чтобы потом, загрузившись необходимыми знаниями, сообразить, что имел в виду император:
Из феодализма в коммунизм вам не шагнуть. В подобные игры многие пробовали прошарашить, заканчивалось все лишь тотальной жопой. Но расти над собой придется. Поэтомукадры решают все, кадры будешь ковать для себя и меня, заодно лет за пять-шесть до уровня графа доберешься. А там и собственное королевство не за горами. Не мне же одному отдуваться
***
Рано утром бодрый и веселый Школота на центральной площади устраивал торжественное мероприятие. Согласно введенному табелю о рангах, хозяин Сколково вручал золотые шпоры и баронское звание Чинуку. Не отвертелся хитрый телохранитель, спалился на прочитанных книгах и возросшем умении шурупить извилинами. А раз может и тянет, то пусть окучивает очередную ниву. Тем более, что душа к этому лежит.
С этого дня ты получаешь свой флаг, свой надел и право говорить от моего имени в рамках, утвержденных законом. Ну еще кучу геморроя, но это у нас как всегда, много и бесплатно. На личную охрану выберешь заместителя, на тебе будут все операции с наемниками. Жуть поможет на первых порах, но на ней регулярная армия, а вот охрана караванов, обеспечение безопасности колоний в других мирах, подготовка бойцов для защиты внешних владенийэто на тебе. Летунов и моряков прямо сейчас не обещаю, но будут. Как и всяческую помощь со стороны ухорезов Докси или шпионские штучки от Маши. Для замка предлагаю любое место восточнее аэродрома. Там степь, места полно и мелких речушек много. Ты пока с народом развлекался и марш-броски устраивал, ножками лично все истоптал, вот и прикидывай, куда будешь заселяться.
Замок обязательно? Мне бы и дома простого хватило, попытался отмазаться Чинук, но босс был непреклонен.
Ты у нас кто, купец или промышленник какой, чтобы ранчо себе отгрохать? Нет, тыбарон, получивший герб за военную доблесть и верную службу. К тебе будут друзья-товарищи приезжать из других миров, где понтынаше все. Посмотрят на сарай, начнут нос кривить. Поэтомузамок. Не обязательно огромный, но чтобы душе было приятно. Глянули понимаешь, что твоим детям есть что оставить. А домик летний с банькой, охотничьей избушкой, стадом коров голов так в две сотниэто мы тебе отдельно организуем. Вот, смотри, я даже примеров накидал. Выбирай, что приглянулось, затем к Еве и пусть тебе архитектора подгонит. У нее вроде как раз нужные специалисты нашлись. ЕбДык грозился лучшие молодые кадры выделить, так что как раз и опробуешь. Очень надеюсь, что к летней жаре уже будет где новоселье справлять
Вечером Чинук сидел на кровати и с некоторой оторопью разглядывал золотые шпоры и небольшой щит с выгравированным на нем гербом. Молодая вдовушка, с которой бывший рядовой телохранитель близко сошелся, гладила любимого по коротко постриженным волосам и утешала:
И чего так волнуешься? Вон как высоко взлетаешь, сам повелитель не гнушается тебе через других королей и императоров помощь оказать.
Так трудно будет. Учиться придется и много. Не так обидно, что где-то ошибусь, все люди живые, на ошибках учимся. Обидно будет доверие не оправдать.
Ты сможешь, ты у меня сильный и упрямый. Ради семьи и будущих детишек справишься. Я в тебя верю Знатную даму себе найдешь, женишься. А я где-нибудь рядом, на кухне буду. Чтобы хоть одним глазком на тебя смотреть
Положив награды на пол, Чинук сгреб в объятьях женщину и приказал, нахмурив брови:
Чтобы я этого больше не слышал! Завтра к настоятелю пойдем, свадебный обряд закажем. Думаю, господин не откажется почетным гостем на празднике быть. Поэтому забудь про каких-то благородных. Мы все в Сколково одним миром мазаны. И все зарабатываем трудом, а не за красивые глазки и родословную И детишки у нас будут самые лучшие. И намного большего достигнут с нашей помощью. Выучим, в новую жизнь отправим. Хоть по Империи, хоть по другим мирам. Школоте верные люди нужны, мы его в будущих начинаниях поддержим. Главное, в себя верить. И на поддержку близких опираться
Через неделю в городском магистрате в книгу почетных граждан вписали баронессу Лилию, уроженку деревни Холодные Ключи. На скромный вопрос Чинука, не будет ли против господин граф выступить тамадой на свадьбе, Школота сначала отвесил крепкую оплеуху, а потом потребовал закатить самую шикарную свадьбу, которую только можно. Потому что войны и прочий бардак уже заколебали, а душе хочется развеяться. Так что, господин новоиспеченный барон, тебе неделя на подготовку и тысяча премиальных. Благо, вся родня под боком, должен управиться
***
До Нового года осталось меньше половины месяца, а хвостов накопившихся все еще было невпроворот. Но Школота все же выскреб полдня и пригласил в гости ЕбДыка. Потому как надо было обсудить одну вещь и желательно лично, с возможностью пощупать руками.
Встречу организовали на летном поле воздушной базы, где квартировали три эксадрилии сколковских ясно-соколов.
Первая считалась истребительной, на доработанных блюдцах пристроили по паре пулеметов и теперь молодые пацанята азартно дырявили запускаемые в воздух мишени и отрабатывали методы ведения воздушного боя. Формально больше никто пока в местном мире не умел отрываться от земли, но мудрый граф предпочитал подстраховаться. Мало ли, как ситуация сложится в будущем. Может, падет чужое заклятье и под облака полезут все, кому не лень. А может, очередных рептилоидов притащит, придется с ними бодаться. Так чтопусть парни оттачивают навыки, пригодится.
Вторая эскадрилия предназначалась для штурмовки. Эти ковыряли землю при помощи ракет и роторных пушек. Ракеты пока летали больше черти-как, но худо-бедно гномы доводили до ума новые виды вооружений, позволяя с изрядной долей уверенности смотреть в будущее. Если что, любую бронированную вражескую технику вторая эскадрилия превратит в горящие гробы. На полигоне, по крайней мере, это случалось все чаще.
Последними считались бомбовозы, которые попутно совмещали вылеты с отработкой грузовых операций. Здесь ценилось умение добираться из точки А в точку Б при любой погоде, пристроить крупный овальный аппарат на любом доступном пятачке и высыпать трюм специальных боеприпасов в указанной точке, накрыв указанный кусок поверхности. Пару раз уже проводили боевые учения, после чего Школота в легкой степени охренения оценил черный кусок степи и головешки от выставленных муляжей. Похоже, с такой летающей дубиной сражения из разряда толпа на толпу переходили в область дипломатических баталий и шпионской резни по углам. Потому что бывшую имперскую армию в четыре тысячи штыков Сколково превратил бы в пепел с одного налета.
Но сегодня ЕбДыку показывали не уже знакомые летающие машины. В пустом ангаре, где трудились над доводкой экспериментальной техники гномы, на столе возвышался макет будущего Дестройера. Эдакая пародия на древние земные броненосцы, ощерившаяся пушками, пулеметами и прочими непонятными штуками, метра два в длину. Король прошелся несколько раз вокруг, потрогал пальцем наиболее впечатлившие его орудийные башни, заглянул под брюхо висевшего над подставкой корабля и спросил:
Я одно не понимаю. Если ты хочешь такую штуку слепить размерами с твои бомбардировщики, то больно пукалки несерьезные выходят. Даже для пулеметов слабовато. С другой стороны, вроде вооружения понапихано с лихвой, что смущает
У меня вопрос только один, усмехнулся Школота. Хочешь такую же няшу? Потому как я недавно вспомнил дурацкую поговорку: видишь штуку, просишь две. Вот и задумался, с чего бы мне только для себя красавца клепать, если можно и тебе один в подарок.
Мдя?.. А Ши-Зу что скажет? Опять его обделили?
Формально наш любимый император имеет право использовать вооруженные силы Сколково для решения любых серьезных проблем. Мало того, с весны часть новобранцев будут проходит обучение здесь, на авиабазе. Потом сформируем еще два полка, для контроля южной и западной границы. Мои парни пойдут командирами эскадрилий и звеньев, часть имперцев обычными пилотами. Те, кто прослужит два года, сможет перевестись позже на гражданку. Как раз к тому времени начнем активно расширять грузовой и пассажирский воздушный транспорт. Кудесники обещают на военных аппаратах движки довести до ума и повысить отказоустойчивость. Сейчас приходится через сто часов налета перетрясать агрегаты. Мне же надо хотя бы тысячу. Потому как в армии обычно бардак, но у простых механиков в аэропортах будет явно все хуже. Так что Ши-Зу только рад спихнуть летунов на меня, у него других забот хватает.
Два полка А я?
А тебя вот пригласил и насчет будущего флагмана спрашиваю. Из наших молодых гномов, кто в Сколково живет, техническую службу уже сформировал, могу поделиться. Летать несколько парней тоже попросились, учатся. Бросай клич, может еще кто захочет. Не наемников за штурвалы сажать, надо своих. На воде особо никто не рвется геройствовать, но к небесам явной антипатии вроде бы у гномов нет.
Новость ЕбДыку понравилась. Значит, восток Империи будет прикрывать Школота из собственных резервов. На северетам Подгорное королевство рулит, ему и защищать от возможных неприятностей. Хотя с кем воевать среди льдовнепонятно. Разве что тюленей и белых медведей гонять. Но вот модельмодель все равно смущала.
Будут тебе летуны, организую. Многие дома сидеть на жопе ровно не хотят, все в твою сторону поглядывают. Дать им возможность новое изучить и потом над кручами виражи выписыватьотбоя от желающих не будет Но про флагман я не понял. Каким его планируешь?
Посмотрев на ангар, Школота развел руками и объяснил:
Сарайку наблюдаешь?
А то. Вместе общий план тогда обсуждали, чтобы быстро, качественно и без переплаты. Пара бомберов легко встанет на обслуживание и еще груду рухляди у стеночки разложить получится.
Так вот возьми сарайку, умножь в три раза и получишь няшу Калибры сам пересчитаешь?
Выпучившись на демона-искусителя, Ебдык завис. Он смотрел на модель, затем на высоченный потолок ангара, потом снова на модель. Наконец не выдержал и выбрался на свежий воздух. Встал, полюбовался на вереницу подобных же строений, приткнувшихся к очищенной от снега взлетно-посадочной полосе и наконец смог представить будущего красавца. Затем прикинул в голове, во что превратятся в реальном металле все эти пушки, пулеметы, ракетные шахты и прочее. После чего вцепился в заботливо расчесанную бороду и крепко задумался. Думал, думал. Потом крякнул и повернулся к подошедшему другу:
Не потянуть. Ты представляешь, сколько железа на один корабль понадобится? А двигатели где брать? А магические кристаллы для полета? Это же
Три корабля строить смысла не вижу. А вот дваготов с нового года заложить. Мало того, ты модель внутри еще не смотрел, у нее стенки съемные. Мастера, кто проект готовил, уже чертежи базовые завершили. Взяли за основу линкоры реальные, несколько месяцев трясли специалистов из имперского военно-морского штаба. Мыслишка у меня бродила, что хорошо бы свои кораблики строить, если нужда возникнет. А туттакая оказия. Не на море полезем, а под облака. Но принципы остаются почти те же. Хотя бы в плане бронирования, артиллерии и противопожарной безопасности. Так что, парочку симпатяг мы за год завершим. Если очень захочется, то может и раньше. На вервях сейчас безработица, многие из рабочих захотят за полновесное золото на время по контракту приехать. Железная дорога у меня есть. Ар-Холл вчера из дому связался, нашел еще две пещеры, забитые магическими кристаллами. Говорит, даже перепугался, что добро шандарахнет от накопленной мощи. Так что порталами я доставку большей части грузов обеспечу. Места в степи полно, рядом с Липово как раз воздушные доки построим.