Несколько раз были упомянуты имена «Кастор и Поллукс», записанные астрономическими символами. Насколько помнил сам Сергей, так звали сыновей Зевса, которые участвовали в Троянской войне, а также были аргонавтами. Им соответствовало очень узнаваемое созвездие Близнецов, и оно часто использовалось в магической навигации. На всякий случай он решил проверить себя, так как увидел неподалёку от импровизированного библиотечного «кабинета» Ориона книгу по волшебной мифологии и ритуалистике.
Выяснилось нечто интересное. Кастор и Поллукс были рождены из яиц, так как их отец прилетал к их матери прекрасной Леде в виде лебедя. Согласно волшебной трактовке этой истории, они были детьми не самого Зевса, а одного из волшебников-анимагов, который проводил эксперименты над своей сущностью. Согласно этим выкладкам, зачатые таким образом близнецы были разными по своим магическим свойствам. Одному доставалась магия, второй становился стопроцентным сквибом, отдавая всю свою магическую силу брату, который получался весьма сильным волшебником. Этакое разделение магической сути.
По маггловским мифам Поллукс, или Полидевк получил бессмертие, а Кастор был смертным, что в книге трактовалось как развитие и отсутствие магического Дара. Далее приводились формулы ритуала, проведённого волшебником-анимагом, что самое любопытное: они перекликались, но не совпадали полностью с тем ритуалом зачатия, который, по всей видимости, провели Орион и Вальбурга. Всё же Сергей помнил, что вторым именем Сириуса было именно «Поллукс». Впрочем, так звали одного из его предков, так что это могло быть и совпадением.
Впрочем, Сергея больше занимала болезнь матери, которая её подтачивала и старила. Орион нашёл способ ей помочь, но это было чем-то вроде полного разделения жизни, когда умирают в один день. По всей видимости, получалось, что отец воспользовался ритуалом и передал Вальбурге все свои «оставшиеся годы и магию», так как умер не своей смертью. Принёс себя в жертву, раз уж пал от руки недоброжелателей.
Сергея мучил вопрос, было ли так в другой жизни, так как чужая память подсказывала, что Вальбурга пережила супруга всего лет на пять-шесть, скончавшись в шестьдесят. А тот жуткий портрет, который всей душой ненавидел Сириус Неужели прекрасная Вальбурга за каких-то пять лет смогла настолько состариться? Или это и есть действие того «отката»? Сергей пытался успокоить себя доводами, что, скорее всего, его мать подточило то, что Сириус ушёл из дома и попал в тюрьму, Регулус бесследно пропал, Орион умер. Это сильно влияет на состояние и внешность. Горе отражается морщинами на лице, нежеланием ухаживать за собой. Вальбурга в той, другой реальности осталась одна-одинёшенька в старом доме. Возможно, что она просто хотела дождаться хотя бы одного из своих сыновей. Поэтому решилась на ритуал с «живым» портретом. В общих чертах мать и так его знала, а детали могла уточнить у того же упомянутого ей директора Хогвартса Финеаса Блэка.
Вчера Сергей раскопал несколько листов, в которых была упомянута Лили Эванс. Похоже, что Орион тоже попытался решить задачку с матерью Гарри и рассматривал варианты с добровольной передачей жизни и магии и недобровольной, то есть принесением в жертву волшебника. Впрочем, жертва давала в несколько раз меньше времени, чем добровольная передача, но Сергей решил запомнить и показать эти записи кузине: на роль «жертвы» у Блэков был один кровник, который точно пережил прежнего Сириуса. Интересно, что в конце этих предварительных прикидок отец обвёл один из незнакомых Сергею символов и поставил восклицательные знаки, словно нашёл что-то важное. Он посчитал, что это могло пригодиться Беллатрикс, которая пока так и не смогла составить ритуал для Северуса, который бы был сколько-то безопасным и гарантировал хотя бы десяток лет жизни как Лили, так и Снейпу. Время было дорого, так что вчера Сергей почти ночью отправил Беллатрикс совой копии записей расчётов отца. И про ритуал для леди Вальбурги, который, если судить по общему рисунку, Орион провёл в Ритуальном зале Блэк-хауса, и те «почеркушки» насчёт Лили. В историю про «Кастора и Поллукса» кузину Сергей решил не вмешивать, тщательно рассортировав все бумаги, следовало для начала спросить об этом у матери.
* * *
Как ты себя чувствуешь? спросил Сергей у матери, которая сегодня спустилась к завтраку в столовую.
Вполне хорошо, улыбнулась леди Вальбурга, с аппетитом осматривая предложенные эльфом блюда. Я голодна, но чувствую себя прекрасно. Всё же Северус весьма талантливый юноша. Я рада, что вы с ним подружились.
Они завтракали, и Сергей всё мучительно думал, как начать, скорее всего, нелёгкий для матери разговор.
Сириус, тебя что-то беспокоит? Вальбурга спросила сама. Ты же знаешь, что можешь всегда поговорить со мной. Что-то по поводу Гильдии?
Нет Мам, пока ты болела, я занимался библиотекой, пытался всё рассортировать, чтобы составить списки книг. И я нашёл там все записи отца, он рассчитывал там разные ритуалы и не хранил те бумаги в кабинете.
Вот как?.. задумчиво склонила голову леди Вальбурга. Полагаю, ты нашёл там кое-что, что тебя так встревожило?
Э да, смущённо кивнул Сергей. Отец писал про ритуал «Кастора и Поллукса», а ещё пытался найти способ помочь тебе. Кажется, я знаю, что он сделал в последние мгновения своей жизни.
Передал мне свою жизнь и магию?.. чуть отвернувшись, сказала леди Вальбурга.
О, так ты знала?
Нет. Он держал это в тайне от меня, по всей видимости, не хотел тешить надеждами и тем, что это невозможно чуть дрогнули в улыбке губы матери. Но для Ориона не было ничего невозможного. Он всё-таки Блэк.
Да, думаю, что у него это получилось, осторожно заметил Сергей, отмечая про себя, что после смерти отца и своей комы мать стала выглядеть почти такой же, как прежде: живой и цветущей. Даже траурные одежды без кружев и каких-то изысков нисколько не портили точёную фигуру и лишь подчёркивали безупречную матовость кожи, идеальные черты лица и яркие глаза, обрамлённые длинными ресницами. Второго мая Вальбурге должно было исполниться пятьдесят шесть лет, но на вид ей можно было дать не более сорока, а то и меньше. Самый расцвет.
Да вздохнула мать. Я расскажу тебе всё, прошу лишь не осуждать меня и твоего отца за нашу родительскую любовь к своим сыновьям.
Я слушаю.
Первого июня пятидесятого года, почти тридцать один год назад, у нас с Орионом родились близнецы, старшего мы назвали Поллуксом, он, как и ты, был третьим в Роду: «Поллуксом» звали моего отца, а также его деда, и было естественно назвать второго ребёнка Кастором в честь ярчайших звёзд созвездия Близнецов, под которым они родились. Близнецы, мальчики, легендарные братья: Кастор и Поллукс. Тогда я ещё не знала ту легенду, а может, не придавала ей значения, уже не помню.
Они умерли, прошептал Сергей, вспомнив ту историю, которую ему рассказал Регулус в самый первый день.
Да, опустила взгляд Вальбурга, им было по восемь лет, когда их не стало.
Что случилось?
Они заболели и теряли магию Стали сквибами. Магия Рода и болезнь убивала моих мальчиков, Вальбурга взглянула на Сергея совершенно сухими покрасневшими глазами. Их было не спасти. Я прервала их жизнь, прекратив существование их телесной оболочки.
В памяти Сергея запестрели расчёты того ритуала, который он совсем не понял. Оговорка матери насчёт телесной оболочки расставила всё по местам.
Яйца лебедя Вот зачем они были нужныпробормотал Сергей, не в силах собрать и даже представить глобальность подобного замысла. Теперь ясно, за что таким образом расплачивалась его мать. Но это значит?.. Контролируемое перерождение?
Да, во взгляде матери мелькнуло удивление. Я сохранила души моих мальчиков, чтобы дать им новую жизнь в своей утробе. Один из них должен был стать сквибом Кастор Как в легенде. Но Поллукс мог стать великим магом. Сильным, талантливым, наделённым Даром. Пришлось бы разделить их, сквиб не может жить в родовом доме, но я бы знала, что оба они живы и здоровы. Я бы всё равно заботилась о своём мальчике, по щекам Вальбурги прокатились две слезинки. Даже заранее подыскала подходящую семью Но что-то пошло не так. У меня родилась не двойня, а только один ребёнок. Ты. Мы дали тебе имя Сириус, а второе Поллукс. Но долгое время у тебя не пробуждалась магия, мы боялись, что всё было напрасным, что мы ошиблись и магия наказала нас за то, что мы замахнулись на такие материи, пошли против Судьбы. Но ты всё же оказался магом
Значит, ритуал не сработал и я э это не тот ребёнок? уточнил Сергей.
Я не была уверена до конца, покачала головой Вальбурга, пока не родился Регулус. Мы с Орионом думали, что, возможно, он станет Кастором. Но от него я не чувствовала той магии, которую ощущаю от тебя, и Регулус хороший волшебник, но ты намного сильней его. У тебя есть Дар. Ты точно Поллукс. Пусть тебе и сложно это воспринять.
Значит, если бы родился второй ребёнок, он бы стал сквибом? спросил Сергей, чувствуя, как сердце заколотилось сильней. Ты точно его не родила? Ну может, ты
Не заметила появления твоего брата? вскинула бровь леди Вальбурга. Нет Кастор родился не из моего чрева.
Что?
Когда я была в коме, чуть поморщилась мать. Когда я была в Царстве Мёртвых, то встретила Ориона, он вытащил меня и указал дорогу назад. Он сказал мне о том, какой ритуал провёл, что ты сейчас подтвердил, а ещё он сказал, что Кастора нет среди мёртвых и наш мальчик родился магглом в чужой семье.
Всё-таки родился прошептал Сергей, откидываясь на спинку стула и размышляя, могло ли быть такое совпадение. А как его можно узнать?
Кастор мог родиться где угодно и у кого угодно, покачала головой Вальбурга. Разве что какой-нибудь магический знак мог остаться, например, родимое пятно или прядь волос другого цвета. Может быть, какой-нибудь талант как компенсация за потерянный магический дар. И, скорее всего, должен родиться одновременно с тобой или плюс минус день. Зачатие и ритуал проходили в Рождественскую ночь. Ещё он, скорее всего, должен быть похож на Блэков, так как в данном случае душа подчиняет тело. Ты в детстве был вылитый Поллукс, они с Кастором были немного похожи, но всё же имели различия. Впрочем, об этом сложно судить: дети вырастают и меняются, а их я видела лишь до восьми лет.
То есть его нельзя найти какими-нибудь магическими ритуалами? уточнил Сергей.
Я не знаю, ответила мать. Мы не предполагали, что такое может быть, так что и не искали Кастора. Но в любом случае сделать это будет невероятно сложно.
Я обещаю тебе, взял Вальбургу за руку Сергей. Мы обязательно его найдём, мысленно добавив про себя, что ему есть от чего оттолкнуться в этом поиске.
Сергей Звезднев родился почти в тот же день, что и Сириус, имел странную родинку в виде звезды, внешнее сходство с Вальбургой Блэк и идеально подошёл для ритуала передачи магии и заслания в «прошлое». И, кажется, даже умер в один день с Сириусом. А ещё в детстве Сергею снились странные сны, которые он почти не помнил, когда просыпался, но воспитатели в интернате говорили о нём в шутку, что он каких-то «голубых кровей», так как всегда вёл себя хорошо, с достоинством, был вежлив и непонятно с чего интуитивно интеллигентен. Могла ли это быть память умершего мальчика, воспитанного в древнейшем и чистокровнейшем Роде Блэк? Как знать Но Сергей решил, что, когда разгребёт текущие «завалы», обязательно с этим разберётся.
Часть 3. Глава 5. Люди с забинтованными лбами
27 января 1981 г.
Англия, Лондон
Питер возвращался домой в приподнятом настроении и с чувством глубокого удовлетворения, которое можно получить лишь от хорошо сделанной работы и того, что эту работу оценили по достоинству. Да, весьма неплохо! Сегодня Питер получил первую зарплату: целых три галлеона, пятнадцать сиклей и двадцать два кната. В Департаменте Правопорядка расчёт получали дважды в месяц, так что это были деньги меньше, чем за две недели работы.
Вообще-то, студентам программы подготовки защитников зарплата не полагалась. Когда они учились, то считалось, что у них «полное довольствие», то есть в «учебке» их трижды в день кормили, в казарме были комнаты на двоих и даже выдавали небольшую стипендию шесть сиклей в неделю. В месяц получалось почти полтора галлеона, но особо копить со стипендии не получалось: то нужны были письменные принадлежности, то одежда, то обувь. Так что после учёбы Питер по возможности подрабатывал. Ежедневно в казарму можно было не возвращаться, но он гостил у матери обычно один выходной в неделю, чтобы слишком сильно не напрягать родительницу с тратами. После смерти отца, который был основным их кормильцем, Питеру по совету Сириуса всё же удалось выморозить выплату со Скотленд-Ярда, так что мать получала небольшую ежемесячную пенсию, которой еле-еле хватало, чтобы оплачивать счета. Зарплата матери была небольшой. К тому же над Анной Петтигрю постоянно висела угроза увольнения. Магглы придумали технику, на которой можно распечатывать набранный текст сколько угодно раз, а также технику, которая копировала написанное и напечатанное, так что необходимость во множестве машинисток-стенографисток отпадала даже у небольших фирм, отбирая хлеб у многих работающих в этой профессии женщин.
После того, как осталось восемь человек, которых взяли на практику в Аврорат, стипендию Питера подняли до шестнадцати сиклей в неделю, но в казарме теперь можно было только позавтракать и получить с собой пару бутербродов на ланч. Подразумевалось, что практиканты будут покупать себе обед или ужин самостоятельно, так как рабочий день в Аврорате заканчивался в семь вечера, а то и позже.
Оказалось, что наставник Питера, Амос Диггори, настоял на дополнительной оплате его практики, убедив начальство, что это необходимо. Это было весьма кстати: всё же летом Питер и Муфальда хотели сыграть свадьбу, пусть очень скромную, по самому минимуму, но в любом случае трат не избежать хотя бы на приличествующую поводу одежду, взнос за регистрацию в Министерстве, небольшой фуршет среди коллег и друзей. Но, конечно, зарплату дали не за красивые глаза: Питер вкалывал, старался закрепить свои позиции, примелькаться, заслужить хорошую репутацию. Он был в меру услужливым, открывал рот только по делу и делал свою работу, как их учили на курсах.
Конечно, в какой-то степени повезло, что его наставником стал Амос Диггори, принадлежащий к старинной фамилии маг, но не слишком консервативный в вопросе чистоты крови. К тому же Диггори был инспектором по особо тяжким преступлениям, так что практика Питера в Аврорате сразу началась с настоящего расследования. И это было не что-то вроде случайно проклятой бабки в подворотне, которая умерла со страху, а «громкое дело», причём это дело косвенно касалось и интересовало Питера, так как Амос Диггори расследовал убийство отца Сириуса Ориона Блэка.
Наставник был в целом доброжелательно настроен. В какой-то момент Диггори проговорился, что не решился бы перейти дорогу Аластору Моуди, «старожилу Аврората», который к тому же с полгода назад, в «Кровавый четверг», потерял глаз и ногу, защищая нового Министра Магии Миллисенту Багнольд, если бы не «словечко», которое за Питера замолвил один из Блэков. Кажется, дядя Сириуса Альфард Блэк имел неплохие подвязки в Аврорате. Насколько Питер понял, Альфард Блэк периодически поставлял редкие ингредиенты для лаборатории Департамента Правопорядка, делал защитные амулеты для сотрудников Министерства Магии и обучал работе с какой-то сложной секретной системой под названием «Аргус».
За почти две недели, прошедшие с начала стажировки, Аластор Моуди не проявлял особого интереса к Питеру. Впрочем, это могло быть связано и с тем, что они почти не пересекались. Среди сотрудников ходили упорные слухи, что указом Министра Багнольд Аластору Моуди «за боевые заслуги» хотят подогнать какой-то супер-артефакт из загашников Отдела Тайн. Возможно, что из-за этого Моуди почти никогда не было на месте, когда Питер и Диггори возвращались в Министерство. Моуди ходил в повязке на выбитом глазу, а одна нога у него оказалась на магическом протезе, так что народ гадал, какой именно артефакт подстраивают под ветерана: чтобы быстро бегал или чтобы снова видел. Впрочем, спросить об этом напрямую никто не решался: Моуди был довольно крут и пользовался почётом и уважением среди сотрудников.
Амос Диггори брал Питера с собой на все допросы и встречи, почти сразу вменив в обязанности вести записи и протоколы, а это не просто перекладывание бумажек или работа на «подай-принеси-не мешайся», как сложилось у остальных практикантов. Тем более, что, перечитав эти самые протоколы, наставник сказал, что ещё ни разу не встречал подобной внимательности и наблюдательности. Так что Питер полагал, что зарплату ему стали платить благодаря тому, что его работу, старания и вклад в расследование оценили. К тому же вот уже несколько дней Диггори не то чтобы советовался с Питером, но интересовался его мнением и анализом сложившейся ситуации. И Питер смог дельно, не волнуясь, обрисовать картину этого убийства, как видел её он.