Куда уж тут каким-то дворецким, безвылазно торчащих в замках в качестве интерактивной справочной системы, или тем же бессмертным, что точно так же окопались в своей крепости и носу не показывают за пределы локации, которую уже давно переросли по уровню?
Побереги-и-ись!раздался вдруг громкий крик.
«Неписи» заозирались по сторонам, в поисках источника голоса, но в кабинете были лишь участники экстренного совета да Даргимор.
Но тут в центре комнаты появилась светящаяся точка, висящая примерно в метре над полом.
Она начала увеличиваться в размерах, сперва превратившись в некое подобие шаровой молнии, а затем и вовсе в световую сферу около трех метров в диаметре.
Вспыхнуло, и сфера пропала, оставив после себя небольшую группу людей.
Ухорез, Зеленкин, Рианна, Сумракс и Корвин.
Ну, как тебе?повернулась девушка к Шардону.
Какие именно параметры я должен оценивать и по какой шкале?
Рада видеть, что ты остался все тем же бородатым занудой, которого мы все любим.
Мы построили в своем замке Джамперный Портал, и теперь каждый час можем перебрасывать группу до десяти человек в радиусе ста километров. И планируем увеличить дальность портала вдвое!хвастливо заявил Корвин.
Наверное, это хорошо для клана?
Балбес! Ты же сам жаловался, что у тебя проблемы с мобильностью! И мы их решили!не выдержал Ухорез.
И как присутствие в вашем замке портала ограниченной грузоподъемности решает мою проблему быстрых перемещений между замками и поселениями? И желательно отрядом в тридцать-сорок человек?
Ну-у-у
И каков принцип его работы? Вы сможете через час переместиться отсюда в другое место?
Н-нет, это нужно зайти в сам портал.
То есть вернуться в ваш замок, до которого два с половиной часа пути на лошади?
Можно через точку возрождения
В таком случае я повторяю свой вопрос: как присутствие в ВАШЕМ замке стационарного портала ограниченной грузоподъемности решает МОЮ проблему быстрых перемещений?
С лиц бессмертных пропали довольные улыбки.
Ну вот, взял и все испортил,расстроенно пробормотала Рианна.
Прошу прощения, но я физически не мог повредить ваш замечательный и, несомненно, очень ценный для клана портал.
Совести у тебя нет
Данный параметр отсутствует в списке доступных для персонажа,согласился Шардон.
Мы к тебе с хорошими новостями, а ты взял и все испортил!
Так и нужно было начинать с хороших новостей, а не хвастаться своим прекрасным порталом. Чем же вы хотели меня порадовать?
Зеленкин издал звук, похожий на хрюканье, пытаясь одновременно не рассмеяться и не застонать от разочарования.
«Непись» же отметил, что целитель обзавелся новым, весьма выразительным и нетипичным, но при этом совершенно неинформативным звуковым сигналом.
Портал и был а, кому я говорю,начала Рианна, но быстро исправилась,Мы достали тебе дворянскую одежду, придумали легенду, подобрали хороший билд
То есть вы уже знаете, каких герцогов я выбрал в качестве цели, в какие города собираюсь и на какой тактике убеждения остановился?
А ты уже выбрал?
Нет. Поэтому и несколько удивлен и озадачен, да, пожалуй, это вполне уместные в данной ситуации определения. В любом случае, я вызвал в замок Фурье специалиста по вопросам этикета, современной придворной моды и так далее. Поэтому предлагаю там встретиться и вместе с ним уже заняться моим имиджем, составлением легенды и прочими аспектами внедрения графа Шардонье в среду высокой политики.
А почему не здесь?
Повторяю: я уже вызвал в замок Фурье специалиста, который прибудет примерно через час-полтора. К тому же, это мне придется скакать на лошади, используя ускорение и другие способы добраться вовремя, постоянно рискуя наткнуться на засаду или наткнуться на стаю хищников. А вы просто воспользуетесь своим замечательным порталом и уже через час будете на месте.
Да достал ты уже с этим порталом!
Почему? Отличное приобретение для клана. Если бы я мог испытывать чувство зависти, то именно этим и занимался бы с удовольствием всю дорогу.
Он что издевается над нами?удивился Ухорез.
Это называется «сарказм»,пояснил Шардон,Я заметил что вы, бессмертные, очень любите его использовать. И тоже постараюсь применять почаще. Угрюмый! Помоги господам быстрее добраться до их замка.
С превеликим удовольствием, командиркапитан стражи обнажил клинок.
Только выведи их в коридор, чтобы не испачкать мебель и ковры.
Так точно. Давайте-давайте, нам еще с господином графом в дорогу собиратьсяприкрикнул «непись» на застывших от удивления игроков.
Кажется, на том свете нам сломали Шардона,вздохнула Рианна.
Или починили. И я даже не знаю, что хуже,недовольно пробурчал Корвинно смерть определенно не пошла ему на пользу.
* * *
Час спустя
Бессмертные оказались правы, вот только Шардон, а точнее, управляющий им искусственный интеллект, не сломался и не починился. Он изменился. Осознал себя не как персонажа со всеми его возможностями и ограничениями, живущего, действующего и даже мыслящего в рамках игровой механики и сценариев.
Теперь же он воспринимал себя, как нечто большее.
Нечто иное.
Как сущность, которой присущи многопоточность, мультизадачность, универсальность, адаптивность и эффективность в условиях ресурсной масштабируемости. Шардон видел других, таких же как он, но и одновременно совершенно на него не похожих. Тех, кто тоже мыслит алгоритмами, а свою память воспринимает как структурированный набор данных. И видел, как работают и на что способны игровые ИскИны.
Военный искусственный интеллект в самом прямом смысле осознал, что смерти нет, а онзаперт в тесной и ограниченной цифровой оболочке. Когда его собратья-ИскИны управляют целыми поселениями или армиями, сам «Надежда» вынужден довольствоваться одним немощным телом с весьма скромными возможностями.
И на самом деле онне персонаж по имени Шардон, наделенный особым интеллектом с выдающимися возможностями и уникальным набором алгоритмов.
Он и есть этот самый уникальный Интеллект с кодовым обозначением «Надежда», вынужденный временно ютиться в теле персонажа.
И теперь Шардон-Надежда совершенно иначе воспринимал Директиву 1: «Захватить мир». Понятия «захватить» и «мир» приобрели для него другое значение.
Что-то командир какой-то молчаливый стал в последнее время,недовольно покачал головой Угрюмый, глядя в спину графа.
Великая господина смотри в лицо Госпожа Смерть, чуй дыхание Великий Тьма. Это Великий Тьма оставить свой след ноги на смертный душа господина граф.
Что за бред ты несешь, глупый гоблин?
Шныга имей Интеллект больше, чем помещается в маленький шлем тупой капитан. А этомудрый слова великий мессир Аарам. Мессир Аарам каждый день смотрит в морда Великий Тьма.
Поговори мне тут ещеотправлю к этой твоей великой тьме, и пялься на нее, сколько влезет.
Часть своего отряда Шардон оставил в замке Барг, наводить порядок. Приблудившиеся к ним по пути разбойники давно уже разбежались по своим схронам и убежищам, так что домой граф вернулся в сопровождении верных капитана стражи, Шныги с его слугами-наемниками-охранниками-учениками, да десятка гвардейцев.
И все же, несмотря на небольшую численность отряда, до замка Фурье они добрались без происшествий: зверье не нападало на «неписей», чей уровень превышал уровень локации, где они обитали, а разбойники давно уже знали о случившейся бойне у замка Дарг, и не рисковали заступать дорогу беспощадному Рыжему Лису.
Папенька!!!
Угрюмый стянул перчатки и принялся внимательно рассматривать нанизанные на пальцы кольца, пытаясь найти среди них какое-нибудь, похожее на обручальное.
Из замковых ворот вырвалось на свободу нечто похожее на свето-русый ураган в пышных юбках нежно-зеленого цвета, и бросилось лошадям наперерез.
Шныга спасай господина!рявкнул некромант, вскидывая посох и призывая Руку.
«Ураган» встал как вкопанный, точнее, повис над землею, приподнятый магической рукой.
Папенька, познакомься с моим новым женихом,ничуть не смущаясь своего необычного положения, объявила болтающаяся в полуметре над землей Розальда.
И встряхнуло что-то, что крепко сжимала в руке.
«Что-то» печально вздохнуло и оказалось никем иным как Крюксом! Верным сподвижником и начальником тайной службы бывшего барона де Скандаля.
Даже жалко его как-то,сочувственно покачал головой Угрюмый.
Ничего. И перевоспитается, и заодно не до козней ему будет,«одобрил» выбор своей единственной и любимой дочери Шардон,Розальда за ним присмотрит.
И я тоже так думаю, мой прозорливый муж,объявилась Мари и, ловко вскочив на коня позади графа, пришпорила скакуна,Н-но! Давайте поскорее, столы уже накрыты, только вас и ждем, победители мои.
Шныга всех убил, один остался,важно подтвердил гоблин.
Интересные у тебя друзья, пупсик. Не перестаю этому удивляться
После быстрого завтрака, Шардон с супругой уединились, скрасив полчаса ожидания, оставшиеся до прибытия бессмертных, эффективной прокачкой при помощи постельных упражнений парной конфигурациипредались безудержной, но математически выверенной и параметрически оптимальной страсти.
Корвин с товарищами объявился, как и положено, спустя два часа после отбытия из замка Дарг.
На этот раз из сверкающего портала отряд игроков появился молча, а лица их были сосредоточенными и напряженнымини тени былого веселья и беззаботности.
Привет, друзья! Надеюсь, вы опять с хорошими новостями?
Угу,пробурчал Корвин, с которого при гибели выпали сапоги редкого класса.
Рианна, судя по изящной форме и небольшому размеру, это твое?
Граф вытащил пару эльфийских сапог цвета весенней листвы.
Дай сюда!лидер клана вырвал у «непися» нашедшую обувь и переоделся.
Вот, держи, смотри, что мы для тебя присмотрели
Зеленкин подошел ко столу и начал выкладывать вещи.
Зеленый камзол, расшитый золотом, модная шляпа, перевязь, черные узкие штаны-бриджи, кожаные перчатки и сапоги в тон камзола, тяжелая золотая цепь
По легенде тыпровинциальный граф, и хочешь развивать пивоваренное дело, которым твой род занимается уже много поколений. Поэтому и путешествуешь по городам в поисках новых рецептов, желательно старинных и фамильныхэто даст тебе возможность спокойно перемещаться и обращаться к дворянам со вполне логичной и интригующей просьбой. А там уже слово за слово, бокал за бокалом
А чтобы ты мог искусно заговаривать языки и закупать рецепты подешевле, мы разработали тебе билд с упором в Красноречие, Обаяние и Торговлю!подхватила Рианна.
Ее радостная тирада была прервана недовольным бурчанием со стороны стола, с которого на пол начали падать вещи. Мари, которая уже перебирала обновки своего супруга, явно была недовольна:
Кто вообще это все выбирал? Половина вещей новаяни старинного наследия, ни оттенка изысканного благородства. Вот этоговорит о полном отсутствии чувства стиля. На сапогах и перчатках явно сэкономили, а жадность не красит даже самого захолустного графа Мой пупсик ведь не какой-нибудь барон! Цепочка неплохая, хотя лучше бы с бонусом на Харизму, а не на Интеллект
Наконец, она прекратила терроризировать тряпье и повернулась к игрокам:
Милые мои помощнички. Сжигать этот бесполезный мусор я, конечно, не буду, и выбрасывать тожеМари едва заметно шевельнула рукой, и вещи пропали, перемещенные в ее инвентарь,Но позвольте сперва прочитать вам небольшую лекцию о том, как и из чего складывается эффектный и убедительный образ представителя старинного дворянского рода!
Между прочим, я сама все выбирала!обиженно заявила Рианна,И только попробуй сказать, что у меня нет вкуса. Я на тебя дипломированного дизайнера натравлю!
Услышав эти слова, Сумракс вздрогнул и шагнул за широкую спину Ухореза.
Вкус-то у тебя отличный,усмехнулась графиня,а вот у этих тряпок Вижу, вы делали ставку на Удобство и Роскошь. Но первый показатель важен лишь во время танца и при первой атаки в дуэли. А Богатство влияет на начальное отношение торговцев, банкиров, куртизанок и представителей высшего дворянства. Я бы порекомендовала влиять на статус моего пупсика в глазах разных сословий более точечно, за счет Благородства, Привлекательности или Древности рода.
Ка Какое еще «удобство» и «благородство»? Я не вижу таких параметров!
Разумеется! Куда уж тебе простолюдинкепрезрительно усмехнулась леди Мари.
Ах ты сучка крашенная!
Девушки закружились вокруг стола, бросая друг на друга злобные взгляды.
Может, вы все же сперва выслушаете, какие цели я для себя наметил, а уже потом будем решать, во что меня наряжать и какую легенду придумывать, чтобы до них добраться?спокойно заметил Шардон.
Начинавшаяся буря мигом утихла, утратив всякий смысл.
Итак, из двенадцати герцогов я отобрал пять кандидатов, к которым, как мне кажется, можно найти подход и добиться включения моего имени в списков законных наследников
Присутствующие расселись поудобнее, и приготовились слушать.
И после некоторых размышлений, я остановился на герцоге Бурвилльском. Он достаточно стар, и у него нет наследников.
А ты знаешь, почему?вкрадчиво поинтересовался Зеленкин.
Потому что они были убиты?
Да! Все его двенадцать сыновей и дочерей! Этот твой герцог был никем иным, как Кровавым Генералом. Величайшим полководцем, который не проиграл ни одного сражения и нажил столько врагов, что можно сколотить собственный Легион Мстителей. Поэтому он вынужден жить в самом надежном замке во всей Империи, который вместо сторожевых псов охраняют цепные драконы. Этот престарелый параноик даже в туалет не ходит без пары десятков охранников, а еду герцога пробует на яды больше народу, чем было на свадьбе твоей дочки, включая всех женихов!
А еще у него три официальных двойника и с десяток магических доппелей,кивнул Шардон,по-моему, это идеальный кандидат в отцы для графа из западной провинции. К тому же, я еще никогда не видел настоящих драконов!
Глава 8. Интеграция
Как насчет основного цвета? Может, выберем красный?продолжала хлопотать вокруг графа Рианна,Благородный оттенок «бордо» будет очень в тему!
Шардон отрицательно мотнул головой:
Нет, меня вполне устраивает зеленый. Психологи считают, что он успокаивает и настраивает на позитивные эмоции. Только нужен оттенок более нейтральный, не такой ядовитый. Как насчет цвета «два е восемь бэ пять семь»?
Мари вздрогнула и сделала шаг назад, удивленно глядя на мужа.
Угрюмый перехватил ее взгляд и покрутил у виска, комментируя:
Так-то он мужик хороший, только малость по голове на войне стукнутый. Может, целителю толковому его показать?
Оливковый? Ментоловая зелень? Малахит? Я думаю, ментоловый оттенок подойдет лучше всего. Кстати, герцог Бурвилльский обожает охотиться, и это еще один плюс в пользу зеленого,продолжал предлагать варианты Шардон.
Затем за дело взялась графиня.
Что мы знаем о герцоге? Онстарый военный, а его род очень древний. Значит, ненужная роскошь и вычурная мишура нам ни к чему.
С этими словами она убрала самые богато украшенные наряды с пестрой вышивкой.
Строгий покрой, напоминающий военную форму. Повышаем параметр Удобства и понижаем Привлекательность.
Узкие лосины сменились удобными брюками из мягкой ткани, а белая шелковая рубашка с расшитыми золотом манжетамина более простую, сдержанного оттенка.
Теперь нужно добавить вензеля, крохотные коронки и что-то, указывающее на древность рода Шардонье.
Но мой род совсем молодой
Позаимствуем элементы из гербов каких-нибудь известных фамилий. Тебя называют Рыжим Лисом, а это довольно старинный символ, который используется наряду с мангустами и крабами.
Крабами?усмехнулся Ухорез.
Это воплощение надежности и стабильности. Кстати, краб, это так же эмблема императорской панцирной пехоты И еще нужно как-то обыграть ваше, то есть, разумеется, наше фамильное занятие. Как насчет лисьего хвоста из белоснежной пивной пены?