Выглядит стильно,Сумракс по описанию набросал эскиз герба семьи Шардонье.
А по мне так странновато,заглянула ему через плечо Рианна,Лиса рыжая, а хвост у нее белый. Может, тогда всю лису белой сделать?
Угу, и упитанной,добавил Корвин,И получится толстая белая полярная лиса, то бишь Полный Песец. И девиз у Шныги позаимствуем: «всех убьюодин останусь».
Так, за шутками-прибаутками, они все же подобрали для Шардона весьма стильный наряд.
Только вместо камзола лучше подойдет охотничья куртка или мундир,одобрительно кивнула леди Мари.
По новой легенде, Шардон занимался расширением фамильной сети пивоварен и поиском новых рынков сбыта продукции. К тому же, это была чистая правда, которую можно легко проверить при помощи заклинаний или особых умений. Лгать он по-прежнему не умел, поэтому, чем больше в его истории будет истины, тем лучше.
Правда, в случае с подозрительным герцогом Бурвилльским не стоит разбрасываться дармовыми бочонками вина или пива, насколько бы фамильными и старинными не были рецепты их изготовлениянаверняка тот решит, что его снова хотят отравить. Да и вообще, завоевать доверие такого человека не так-то просто.
Но совместными усилиями им удалось разработать план, который должен был в этом помочь.
Теоретически.
* * *
Некоторое время спустя.
Заповедник Кхара, комната трактира «Пивной Барон».
Эх, тридцать процентов дохода от трактира теряем,сокрушался Корвин, перенастраивая клановый портал для связи с новым местом.
А может наоборот, из этого города приток посетителей будет больше,попыталась успокоить его сестра.
Посмотрим Но пока нет смысла вкладываться в рекламу «Пивного Барона», потому что если у нашего бородатого товарища не выгорит, то придется опять настройки менять.
Что-то ты совсем в пессимизм ударился, братишка.
Наверное, это все дурное влияние Угрюмого. Надо бы поменьше с ним общаться,вымученно улыбнулся Корвин.
Ноги беспокоят?
Скорее тот момент, когда с меня снимут протезы.
Тебе-то чего? На работу ходить не надо, игра уже сейчас приносит столько же, и доходы клана постоянно растут.
Кирилл открыл рот, чтобы возразить, но лишь махнул рукой и сменил болезненную для него тему:
Кстати насчет клана Зеленкин хотел поговорить о стратегии развития. Сказал, что есть у него на этот счет интересные соображения Включаю!предупредил эльф.
Он дернул массивный деревянный рубильник, огромными болтами прикрученный к раме стационарного портала, и тот задрожал, заскрипел и окутался голубоватым сиянием.
Готово, можете отправлятьсякрикнула Рианна, обернувшись к выходу.
Дверь в комнату распахнулась, и в нее начали протискиваться мрачные типы, с ног до головы закутанные в черные плащи. Вот две фигуры столкнулись в тесном проходе и начали пихаться локтями, не желая уступать друг другу.
Эй, сержант, ну куда ты прешь?
А ты что, не видишь? И вообще я первый вошел!
Сзади появился еще один тип в плаще и тут же отвесил спорщикам парочку увесистых оплеух:
Эй вы, двое, я вам чего сказал? А ну следите за своими языками!
Так точно, господин капитан
Что ты сказал?
В натуре, пахан. Просто мы с корешем маленько берега попутали.
Век воли не видать,подтвердил второй.
То-то же Смотрите у меня, а не то оба на парашу пойдете!
Один за другим закутанные в плащи фигуры входили в портал и переносились за тысячи километров, в город Кураган, появляясь на Южной площади одного из крупных городов Империи. Разведывательный отряд, отправленный со специальной миссией во владения герцога Бурвилльского.
Ну, теперь нам остается только ждать,вздохнул Корвин,Пошли, перекусим что ли
* * *
Двое суток спустя.
Окрестности Курагана, охотничьи угодья герцога Бурвилльского.
Левее, зверь по левой тропе ушел, господин герцог!
Егерь махнул флажком, указывая направление.
Огромный черный скакун, закованный в шипованную броню, притормозил, вспахивая копытами землю, и тут же мимо промчалась десятка хорошо вооруженных всадников в доспехах, вооруженных арбалетами и короткими копьями. Они скрылись там, куда минутой ранее убежал раненный кабан 35-го уровня.
Прошло пять минут.
Капитан Гуфон > Герцог Бурвилльский: Ваше сиятельство, дорога чиста!
Герцог Бурвилльский > Капитан Гуфон: Благодарю за службу. Ждите меня
Герцог пришпорил скакуна и тоже свернул на звериную тропу, следом за ускакавшей вперед личной охраной. Еще три десятка егерей и гвардейцев двинулись следом на небольшом отдалении. Роберт Бурвилльский пригнулся, использовал умение «Поиск Следов», и перед ним рассыпались вереницы отпечатков разных цветов и размеров: когтистые лапы, раздвоенные и растроенные копыта, даже отпечатки босых человеческих ступней или похожих на человеческие.
Самые свежие пятна светились ярче прочих и точно указывали, куда скрылся раненный кабан.
Егеря, вперед!скомандовал герцог, и десяток одетых в пятнисто-зеленые наряды всадников ускакал вперед.
Зверь загнан, осталось лишь прикончить его.
Это была не самая сложная охотаРоберт даже не успел проголодаться, так что сегодня придворный повар, прихваченный из замка, останется без работы.
Странно, а куда подевался отряд Гуфона?негромко заметил один их стражников.
И действительно. Десятка телохранителей, которые должны были прочесать лес впереди в поисках возможных убийц, прячущихся в кустах или на деревьях, уже должны были вернуться, но их нет.
Герцог Бурвилльский > Капитан Гуфон: Эй, капитан. У вас там все в порядке?
Впереди раздался рев кабана, и герцог позабыл о пропавшем отряде, так и не дождавшись ответа от его командира. В нем разгорелся охотничий азарт, и Роберт Бурвилльский безжалостно пришпорил скакуна.
В правой руке охотника появилось длинное копье со сверкающим наконечником, зачарованным на повышенный шанс и силу критического удара. Вереница свежих следов, оставленных недавно проехавшими тут егерями, вдруг превратилась в хаотичную мешанину. А потом они вдруг и вовсе пропали.
Осталась лишь изрытая копытами земля, покрытая пятнами свежей крови.
Что тутначал герцог, но договорить ему не дали.
Сперва стрела вонзилась ему в горло, а затем магическая вспышка лишила зрения и слуха.
В довершение всего, что-то тяжелое и тупое ударило бывшего генерала по темечку, вешая на него дебаф «Оглушения»
* * *
герцог открыл глаза и попробовал шевельнуться, но что-то крепко держало его за руки, так что попытка лишь вызвала вспышку острой боли. Ее «непись» ощутил, как невозможность сосредоточиться на каком-то одном мыслительном процессе, семидесяти процентную просадку вычислительных мощностей и кратковременное падение параметров Интеллекта, Ловкости и Удачи. И руки пару секунд отнялись, перестав его слушаться.
Проклятье,простонал он.
Что, хорошо приложили?раздался где-то слева незнакомый голос.
К сожалению, дебаф «Ослепления» еще не прошел и мешал ему прочитать даже имя говорящего в чате локации.
Кто здесь?
Такой же пленник как и вы, господин герцог.
Пленник? Где я? На меня напали там, на дороге!
На мой обоз тоже, вчера на закате. Обычные лесные разбойники, насколько я понял.
Разбойники?! Здесь?! Это невозможно!
Мне тоже так сказали в городе, поэтому я и выбрал этот путь, как самый безопасный. Увы, похоже, что меня обманули и заманили в засаду. А вы здесь какими судьбами?
Охотился,коротко отозвался герцог Бурвилльский,Эй, Гуфон, Таркан, Мурдрагилл!закричал вдруг он.
Ваши друзья, наверное?предположил незнакомец,Увы, но мы с вами здесь одни.
А где что стало с остальными?
Мою охрану перебили, всех до единого. Ну, разве что проводник сбежал, едва началась заварушка, так чтои собеседник многозначительно умолк.
Наконец, все дебафы прошли, и герцог смог открыть глаза и осмотреться.
Он был заперт в небольшой клетке, сколоченной из толстых и на вид прочных веток. Руки Роберта оказались надежно связаны, так что доступ к инвентарю и прочей экипировке был заблокирован. Второй пленник сидел в соседней клетке. Это оказался высокий мужчина плотного телосложения в потрепанной охотничьей куртке, под пятнами грязи и крови на которой угадывали очертания фамильного герба.
Полоска здоровья над его головой была заполнена всего на две трети, а среди иконок дебафов затесалась пара травм средней тяжести. Судя по всему, соседу тоже здорово досталось.
Как долго я пробыл без сознания?
Приволокли вас около часу назад. А уж когда вас по темечку приласкалимне неизвестно,пожал плечами второй пленник.
Ага. Понятно. Ну что ж, будем знакомы, ягерцог Роберт Бурвилльский, хозяин здешних мест. А вы, граф, явно откуда-то издалека в наши края прибыли, верно? Не припомню, чтобы мне доводилось слышать о семье Шардонье
Глава 8. Интеграция - часть 2
Вы правы, я родом издалека. Леса Гоблиновслыхали?
Это где-то на востоке, да? Дикие, глухие места
Увы, но тут вы правы. Поэтому я и решил попытать счастья поближе к столице. Нанял небольшой обоз с охраной, попросил у знакомых бессмертных поставить портал в Кураган и и вот я здесь. Избит, ограблен и трезв.
Герцог рассмеялся: управляющий им ИскИн оценил шутку пленного графа.
Так чем, говорите, вы занимаетесь?словно невзначай, поинтересовался Роберт.
Я не говорил. Но никакого секрета здесь нетмоя семья владеет сетью пивоварен и трактиров, и я решил расширить ее, привнести вкус наших фамильных традиций в местные увеселительные заведения. «Пивной Барон»может, слышали?
Н-нет, не припомню Думаю, зря вы все это затеяли, уж простите мне мою откровенностьвсякого рода питейных и увеселительных заведений у нас и без вас предостаточно. Слишком высока конкуренция, а чужаков здесь не жалуют.
Да уж. Я заметил
Если вы о наших похитителях, то я и сам ума не приложу, откуда они здесь взялись. Два месяца назад я лично повесил последнего разбойника в своих владениях!
Видать, тоже не местные, и ничего не знают о вашем «гостеприимстве».
Узнают. Дайте мне только отсюда выбратьсяхмуро пообещал герцог,Я их всех запомнил и место лагеря на карте отметил. Не пройдет и двух часов, как мои люди будут здесь
Так чего мы сидим?вскочил бородатый граф и принялся нервно расхаживать по своей клетке взад-вперед,За нами никто не смотрит, давай спасаться!
Как? Если у вас не припрятан где-нибудь нож и набор отмычек, то
Это все, конечно, у меня есть, вот только веревкиШардонье показал на связанные руки.
Тогда я решительно не понимаю вашего энтузиазма.
Доверьтесь моему опыту, господин герцог,ухмыльнулся рыжий,тюрьмы вроде этой устроены примерно одинаково, и здесь всегда есть какая-нибудь лазейка.
К сожалению или к счастью, у меня подобного опыта нет. Придется поверить вам на слово. Вот только если все так просто, то почему вы сам все еще здесь?
Граф задумчиво поскреб бороду и развел руками:
Потому что ждал вас. В моей клетке нет ничего, что помогло бы нам выбраться, а вот в вашей Скажем так, из таких тюрем мне сбегать уже доводилось, так что просто делайте то, что я вам говорю. Для начала, хорошенько обыщите свою камеру
Клетку.
Да, клетку. Там должен быть кусок сыра и дырявая миска.
Герцог поднялся и начал лениво пинать набитые соломой тюки, которые по задумке тюремщиков должны были заменить пленникам кровати. Загремело, застучало.
Есть. Сыр, правда, еще свежий, а миска не дырявая, а помятая.
Сгодится,одобрил Шардонье,Теперь вам нужна палка.
Где я ее вам возьму? Тут только солома да тряпки. Да и зачем мне палка-то?
Чтобы сделать ловушку.
Для кого?
Для крысы,продолжал терпеливо объяснять второй узник.
Какой еще крысы?
Бегала тут где-то
Герцог Бурвилльский огляделся по сторонам.
Да, точно, вижу Только отбегала уже ваша крыса, вон, валяется в углу дохлая.
Шардон не стал объяснять, что поймать живую крысу и научить ее бегать по заданной траекториине такая уж и простая задача, так что как смогли, так ее и заменили. Аналогично с миской и сыром.
Дотянуться до нее можете?
Руки не пролезают. Вот если бы избавиться от веревок
Тогда ищите палку.
Да нету здесь никакой
Что-то деревянное ударилось о каменный пол и с характерным звуком покатилось.
палка,удивился герцог,Ножка от кровати. Она-то что тут делает, откуда взялась?
Можем позвать наших тюремщиков и спросить, если вам так интересно.
Интерес к происхождению странного предмета у пленника сразу улетучился, и он, следуя инструкции своего собрата по несчастью, дотянулся палкой до крысы и подтащил ее к своей клетке.
И что мне теперь с ней делать?
У крысы в норе должна быть половинка ключа.
В какой норе?
Крысы обычно живут в норах.
У меня в руках дохлая крыса, которая давно уже нигде не живет. И никаких нор я не вижу.
Может, она сдохла, потому что съела ключ и подавилась? Тогда он будет у нее внутри.
Роберт с сомнением покрутил в руках тушку грызуна.
А если нет? Может, она от старости померла. Или с голоду.
Просто вскрой уже эту проклятую крысу!
Чем?
В матрасе должна быть заостренная ложка. И хлеб еще поищите.
Спасибо, но мне что-то перехотелось есть.
Это не для вас, он пригодится позже.
Больше вопросов герцог не задавал, доверившись своему напарнику по несчастью, который, похоже, действительно знал, что делает. Он выпотрошил крысу и действительно нашел внутри половинку ключа от своей клетки. Затем, следуя инструкциям, отрезал полоску ткани и привязал к ней Намагниченную подкову, которую ему перебросил из своей клетки второй «непись».
Послушайте, любезный граф. Это все, конечно здорово, но даже освободившиськак мы сумеем выбраться из лагеря, в котором нас охраняет полсотни разбойников?
Их всего двадцать восемь. Но об этом я как-то не подумал
Шардонье умолк и уселся в углу своей клетки, полуприкрыв глаза.
Внезапно дверь, ведущая в комнату, где стояли клетки с пленниками, с грохотом распахнулась, и в нее кое-как вошел в стельку пьяный разбойник.
Сидите, ик?ухмыляясь, поинтересовался он, и тут же сам и ответил,Конечно сидите, куда ж вы денетесь-то... А мы там пьем! Хорошее, кстати, вино у тебя было, граф. Половина моих ребят уже, ик, на ногах не стоит, а остальные и вовсе спят. И выон качнулся и с трудом восстановил равновесие,И вы тоже, ик, спите
Хлопнула дверь.
Господин герцог,громким шепотом позвал Шардонье,Мне это показалось, или он дверь на ключ так и не запер?
Хм А ведь я тоже не слышал, чтобы щелкнул замок.
Выходит, у нас появился реальный шанс отсюда сбежать, пока они там празднуют нашу поимку!
Думаю, вы правы, граф. Очень удачно к нам заглянул этот Хмурый
Угрюмый. Его звали Угрюмый.
Да хоть Печальный! Что мне дальше делать-то?..
Достав вторую половинку и получив, наконец-то, целый ключ, герцог Бурвилльский выбрался из своей клетки.
Ну, граф, приятно было познакомиться. Даже и не знаю, чтобы я без вас делал. Приятно оставаться!помахал он прощально рукой и выскользнул за дверь, оставив Шардона в запертой клетке в гордом одиночестве
Глава 9. Основы хитростьплетения
Герцог Бурвилльский крался среди изломанных повозокнаверняка это и был пропавший обоз простака из провинции, которого он оставил в клеткеи радовался тому, что им попался именно пивовар, а не какой-нибудь торговец шерстью или труппа бродячих артистов.
Бывший генерал никогда не был силен в искусстве шпионажа или в воровских дисциплинах, но среди мертвецки пьяных разбойников даже он сумел пробраться незамеченным и неуслышанным...
Погода нынче чудесная, не правда ли, герцог?услышал он позади голос.
Д-да.
Ну, раз ты надышался, то изволь пожаловать обратно в свои покоиили как там у вас, благородных господинов, говорится?с издевкой продолжил главарь.
Зато герцог Бурвилльский был прекрасным воином, и его уровень был значительно выше, чем у атамана. Даже голыми руками при такой разнице он управится без труда. Беглец огляделся по сторонам в поисках чего-нибудь, что система разрешила бы использовать в качестве оружиядля этого годилась далеко не каждая палка или предмет мебели.
Значит, по-хорошему не хочешь,верно истолковал поведение пленника и крикнул,Подъем, братва! Господин герцог изволит быть избитым, униженным и в мешок засунутым