Третий сын
Глава 1
Резко вскочил на кровати и открыл глаза. Вслед за мной Мартышка с испугу подорвался и громко гавкнул. С его огромными габаритами, «гав» звучит подобно грому. Не будь он моим питомцем, уделаться можно. Но я уже привык. Он часто так делает.
Кручу головой по сторонам. Справа в углу макет нашего замка на Гнездовой скале. Рядом на полках расставлены модели кораблей и коллекция оловянных воинов. Они точь-в-точь похожи на наши настоящие боевые суда и гвардейцев. Дальше располагается дверь в коридор. Напротив меня в конце комнаты шкаф с книжками и всякой ерундой. Наверху стоят часы из железа в виде шара, по которому с двух сторон бьют молотами кузнецы и тем создают тихое цоканье. Слева и справа от шкафа, двери в ванную комнату и гардеробную. В центре комнаты кресло-качалка и рядом с ним Мартышка с вываленным наружу языком. Слева от меня у окна большой письменный стол. Он между кадкой с фикусом и дверью выходящей на балкон.
Я сижу на постели. Кровать огромная, взрослая, застелена белоснежным пастельным бельем, пахнущим полевыми цветами. Я весь мокрый. Пот льет с меня ручьями.
«Да, я дома, в своей комнате. Это был просто дурацкий сон»,проговариваю про себя и тем успокаиваюсь.
Отец говорит, сныэто глупые фантазии и нечего ими забивать голову. А вот мама не согласна. Она рассказывала, что иногда бывают вещие сны. Они потом обязательно сбываются. Их легко отличить. Они всегда слишком яркие.
Только что приснившееся точно было дурацким сном. Обычной глупой фантазией. Ну не может же такого быть, чтобы всю нашу армию вот так раз и убили. Тем более в мирное время. Все-таки отец прав, нечего себе голову забивать снами. У меня и так проблем выше крыши.
Что-то я слишком рано проснулся. Солнечные лучи только на половине стены. С восходом они появляются на потолке и начинают медленно спускаться. Я встаю, когда они достигают пола. Точнее, меня будят принудительно. У меня вечная проблема лечь пораньше. Потом утром я тяжело встаю.
Пожалуй, можно смело поспать еще часок. Хотя почему часок? Сегодня воскресенье, спать можно подольше.
Хватаюсь за край одеяла и
Та-а-ак А откуда теплое одеяло? Точно помню, когда ложился, его не было.
Ну, мама! Ну, сколько раз говоритьне укрывать меня теплым одеялом летом!
Откидываю его подальше.
Вот, пожалуйста, вчерашняя простынь появилась. Опять Милли или Карлина, исполнили наказ мамы, пришли ночью и укрыли. Ну что за люди? Им что говори, что нет. То-то же я чувствую, весь взмок. Из-за этого и проснулся раньше времени. Уже давно заметил, когда сильно жарко всегда плохо спится.
Ох-х-х Это какой-то ужас. Все-таки быть сыном князя плохо. В смыслетретьим сыном князя. Хуже не придумаешь.
Третьим детям и последующим всем так достается. Вот прямо во всех смыслах этого слова.
Плюхаюсь на пуховую подушку и тут же в ней утопаю. Какие же они неудобные, просто жуть. Приподнимаюсь, складываю ее вдвое и быстрее укладываю голову, пока не раскрылась. Так лучше.
Моему старшему брату Даниэлю уже двадцать один год. Он воин, маг и будущий наследник. Его с детства отец к этому готовил. Правда мама постоянно ему выговаривает, что в ущерб знаний он слишком много уделяет внимания воинской подготовке и боевой магии. Правителю не предстало биться в поединках, его дело править. Средний брат Алан то же маг и воин. Правда, слабенький. Ему уже исполнилось восемнадцать. Он вошел во взрослую силу. Вот только мама говорит, что он свернул на скользкую дорожку и вместо своего развития больше интересуется женскими юбками и вином. Мы все надеемся, что когда-нибудь он образумится, возьмется за ум, начнет стараться. Ведь чтобы стать хорошим воином или магом нужно много трудиться. А просто так Великая Система ничего не дает. Ну, разве что мелкие подарки в начале месяца в том случае, если в прошлом месяце не забывал еженедельно посещать храм и жертвовал на него деньги.
Мне пятнадцать. Я самый младший в семье. И я пустышка. Точнее, пока пустышка. Все третьи и последующие дети такие. Нам приходится всего добиваться самим. Вот я и добиваюсь в поте лица с утра до ночи. К шестнадцати мне надо накопить 100 очков удачи. Тогда я смогу принести их в дар Великой Системе и получить способность стать магом или воином. А если 200 скоплю, то сразу стану и воином, и магом.
Вот только обзавестись удачей не так-то просто. Сначала надо взять 5 повышений в знаниях или навыках. Тогда Великая Система прибавляет уровень и дает 1 свободное очко. Навыков и знаний не может быть много. Их ограниченное число. На 10 уровней под них выдается всего 1 место. К тому же со статусом Аристократа абы-какие навыки не возьмешь. Они попросту не пропишутся в характеристиках. Впрочем, если так подумать, как сын князя может стать, к примеру, лесорубом или рыбаком? О таком даже помыслить невозможно.
Раз в неделю Великая Система позволяет обменять одно свободное очко на одну удачу. Если не успел, то все, на следующей неделе две удачи не поменяет. А если учесть, что в году всего 52 недели, накопить удачу о-о-очень непросто.
Пока я иду к намеченной цели с серьезным отставанием. До шестьнадцатилетия осталось три месяца, а у меня всего 83 удачи. И все из-за мамы. Она не дает мне ее собирать. Постоянно требует вливать свободные очки в повышение основных характеристик. То заставляла вкладываться в интеллект с восприятием, пока они не достигли максимума100 из 100, теперь вот с интуицией прицепилась. Я уже почти всю ее собрал, 97 из 100 взято. И это в то время как в силе, ловкости и телосложении у меня числятся двадцатки!
Сокрушенно вздыхаю.
Конечно, дело двигалось куда быстрей, если бы я брал побольше доступных навыков. Они вначале хорошо повышаются. Вот только мама и тут лезет, вплоть до скандалов не разрешает абы что брать. Наседает, чтобы я дальше корпел над развитием знаний, так как от их повышений, можно брать более значимые навыки и не захламлять себя всякой ерундой.
Все-таки как хорошо родиться самым старшим. Им Система за просто так дает воина. Вторым достается маг. Мне бы и вторым родиться сгодилось. Но тут уж как повезло. Мне вот во-о-обще не повезло. Теперь вот вместо использования свободных очков на улучшение характеристик я буду вынужден менять их на удачу и потом отдавать Системе. Разница с братьями составит целых 100 удачи!
А ведь это далеко не все, что можно получить у Великой Системы!
В любом храме можно воспользоваться колесом фортуны и за 100 удачи вытянуть особую способность, которую иначе не возьмешь. Правда, в этом случае абсолютно не знаешь, что выпадет. Может достаться какая-нибудь ерунда наподобие заклинателя муравьев, а может что-то действительно стоящее типа невидимости.
Итого мне надо скопить минимум 300 удачи!
Совершенно нереальная цифра
Поднимаю руку и призываю огненный шар. Сгусток красного пламени размером с голову появляется над ладонью. Порожденный магией и управляемый магией он держит установленную форму. Я могу увеличить шар, но тогда уменьшится его сила. Сейчас его хватит, чтобы убить средненького мага или воина, невзирая на их защиту. Такой шар я могу использовать всего лишь раз в сутки.
Еще я могу один раз выставить защиту. Невидимый щит простоит пять минут и в случае нападения, возьмет на себя весь уготованный для меня урон. В моем арсенале также есть не особо мощная магическая стрела, средненькое лечение и светящийся шар, используемый для освещения.
Все это не мои способности. Они рождаются благодаря браслету с магическими кольцами-бусинами. Их всего пять. По одному на каждое умение. Это максимум что смогли найти родители. В мире уже давно никто не умеет делать артефакты, которыми могут воспользоваться пустышки. Это остатки Древнего времени, когда еще не была создана Великая Система.
Я очень хочу стать сильным магом. О том, чтобы стать хорошим воиномсамо собой разумеющееся желание. Любой мужчина хочет стать сильным. Вот только немногим удается преуспеть в чем-то одном, не говоря о двух ипостасях сразу. Таких людей примечают и нанимают на службу правители. С них берут пожизненную клятву и посвящают в рыцари. Это означает особый привилегированный статус.
Не слышал, чтобы рыцарями становились третьи сыновья. Тем не менее, я все равно знаю, пусть не в ближайшие годы, но когда-нибудь в будущем я обязательно воплощу мечту. Я все равно добьюсь поставленной цели. Не зря же все жрецы говорят, что Великая Система благосклонна ко всем целеустремленным. Кто старается и много трудится, обязательно добивается своего.
По моему статусу становиться чьим-то рыцарем это конечно в некотором роде падение. Я и сам им не хочу становиться. Мне просто хочется быть равным им по силе и по возможностям.
Но все это очень далекие планы. Ближайшее будущее таково, что из-за покойного учителя Казифа Барси, о чем бы я не мечтал, быть придется всего-навсего отцовым казначеем. Учитель без конца любил повторять«математика меня любит». Из-за этого отец решил пристроить меня по части финансов. Еще немного и я начну работать. На собственное развитие у меня будет оставаться слишком мало времени. Когда старший брат сменит отца, еще и статус княжеского сына уберется. Буду просто аристократом. Это участь всех младших сынов. От нее никуда не денешься.
Что-то от плохих мыслей мне уже и спать перехотелось. А ведь вчера я опять поздно лег. Надо обязательно поспать еще немного, а то к обеду буду ходить сонной клушей.
Переворачиваюсь на бочок, закрываю глаза и
А что это за шум?
Такое чувство, будто к нам во двор сотню гвардейцев запустили и теперь они у меня под балконом шастают.
Приподнимаюсь на постели и прислушиваюсь.
Доносится ржание лошадей, стук подков о брусчатку, множественные громкие голоса.
Взгляд цепляется за часы, стоящие на шкафу. Всего пять утра.
Странно А куда смотрят родители? Или они тоже там?
Теперь раздается дружный крик похожий на приветствие.
Да что же это такое? Ну и день у меня начинается. Не выспался, теплое одеяло, ночной кошмар, теперь вот не дают поспать утром, придется целый день ходить сонной клушей. Это же надо столько проблем приключилось с утра пораньше!
Тяжело вздохнул. Потом еще раз и стал вставать.
Подошел к балконной двери, открыл ее, и шум сделался в разы сильнее.
Вездесущие чайки как всегда облюбовали перила. Сидят на них и гадят на пол. Как будто другого места не нашли. От моего появления птицы пугаются и улетают.
Выхожу на балкон, подхожу к перилам и столбенею. Весь двор заполнен людьми и лошадьми. Это все наши гвардейцы. Их легко отличить по красным накидкам.
Внизу, на городской площади, перед нижними воротами, ведущими к замку, скопилась туча всадников.
В ошеломлении смотрю на все и понемногу начинаю понимать происходящее.
На нас напали!
Мы собираем войско!
Это война!
Глава 2
Бросаюсь обратно в комнату и останавливаюсь в центре.
Так Надо собраться
Собраться! Да быстрее же!
Сначала забегаю в ванную комнату. Две минуты на всякие утрешние делишки и все, я готов!
Почти
Забегаю в гардеробную и И что же мне надеть?
Все полки забиты всякими тряпками. Сверху головные уборы. Ниже верхняя одежда, камзолы всякие, да рубахи. Еще ниже штаны и тоже рубахи. В самом низу обувь. Все размещено на четырех метрах слева и столько же справа.
На выбор ушло минут пять. Много чего попалось маленького или купленного на вырост.
Зато оделся за одну минуту!
Еще не забыл надеть кольчугу с толстыми кольцами. Самую мощную из моих. Правда и самую тяжелую.
У меня нет навыка по мечам. Я ж не воин. Зато есть по ножам. Навык также подходит к кинжалам. На всякий случай надел на пояс сразу все два кинжала, что у меня есть.
Все, теперь можно бежать на войну!
Вылетаю в коридор и сломя голову мчусь к лестнице, знаю, не выклянчу взять с собой, как самого младшего, обязательно оставят дома.
Да они меня уже оставили! Вон, даже не разбудили!
Мартышка бежит за мной. Пес радуется, лает, думает, несемся гулять. Не угадал глупыш. Тебя ждут настоящие побоища, а не мелкие стычки с тощими дворнягами.
Наши с братьями спальни находятся на самом верхнем, третьем этаже. Этажи высокие. Лестничные пролеты длинные. Быстрее лечу по ступенькам прыжками, стараясь преодолеть сразу две-три, а то пока добегу, миллион лет пройдет и все без меня уедут.
Ну и тяжеленная оказалась кольчуга. Наверное, мама покупала на вырост. У меня в грузоподъемности стоит двадцатка, а она одна 18 кг весит. А ведь на мне еще одежда, кинжалы. Надо было надевать ту, что поменьше. В этой на войне упарюсь бегать. Ну да ладно, не возвращаться же.
Показался первый этаж и обе служанки появились. Милли поднимается наверх с какими-то тряпками, Карлина останавливается у лестницы с посудой.
Рей, ты куда?раскрыв от удивления рот, спрашивает Милли и прижимается к стенке, чтобы я не сбил.
На войну!
К-у-д-а?!
Милли так и застывает с раскрытым ртом. Карлина роняет посуду и та разбивается вдребезги.
Ну и курицы, совсем ничего не понимают!
Вылетаю во двор и резко останавливаюсь. Тут на ступеньках как раз хорошо видно всех кто собрался. Я ищу глазами отца.
Да вон же он, стоит у ворот с мамой, старшим братом и своими помощниками.
Я успел!
Устремляюсь к отцу. Успеваю спуститься со ступенек, пробежать каких-то пару метров и меня кто-то нагло цепляет за шиворот. Я возмущенно оборачиваюсь. Готов прибить гада!
Да стой ты! Куда собрался?
Тьфу ты, это средний брат Алан.
Как куда? Вместе с отцом на войну!
Какая война? Отец едет разгонять бунтовщиков в Глазвиль.
Разгонять бунтовщико-о-ов?..моему разочарованию нет предела.А зачем столько всадников?
Да откуда я знаю? Стой здесь, не беги. Отец занят. Он разговаривает.
Алан чем-то недоволен. Он смотрит в сторону отца и кривится.
Брату может и видно что, он меня почти на две головы выше, а мне совсем ничего. Тут полно гвардейцев. Они все здоровые. Весь обзор мне загораживают. Возвращаюсь к входу в замок и поднимаюсь на ступеньки. Их всего пять, зато хватает встать выше всех.
Отец не разговаривает. Он раздает указания маме, старшему брату и малому совету. Тут они все: магистр, капитан, мастер тайных дел, управляющие замком и городом. А еще наши вассалыгерцог Висячего моста, барон Кабаньего луга и брат отцагерцог Птичьих скал. Консильери тоже рядом. Он единственный сидит верхом на лошади, одетый так же как отец, в тяжелые доспехи.
Не пойму, только консильери едет с отцом?
Как назло и спросить не у кого. Смотрю на Алана. Теперь понятно, почему он такой недовольный. Ему уже восемнадцать, а его до сих пор держат не у дел. Даже сейчас, около отца все кроме него. То стоит и злиться. Но он сам виноват. Нечего было сворачивать на скользкую дорожку.
Что-то здесь стоять неудобно. Постоянно заходят в замок, выходят из него толпами. Нормально постоять не дают.
Алану сказали не мешаться, а мне-то никто ничего не говорил.
Снова бегу к отцу.
Да что б тебя!
Опять брат хватает меня за шиворот.
Рей, да стой ты! Мама сказала не отвлекать отца. Когда позовут, подойдем вместе.
Брат обхватил меня за шею и так продолжает держать. Вот же силач нашелся, не вырвешься. Я встаю на носочки. Пытаюсь рассмотреть, что там делается. Ничегошеньки невидно. Алан смотрит в сторону отца и постоянно кривится. Я смотрю на брата, чтобы понять происходящее.
Наконец кисляк на его лице меняется на оживление. Я перевожу взгляд туда, где все. Отец садится в седло. Теперь мне его видно. Он продолжает с кем-то разговаривать.
Когда отец уезжает, обязательно со мной прощается. Чего-нибудь говорит из напутствующего, типа, чтобы не баловался и прилежно учился. Как будто у меня есть время баловаться. Еще теребит за щеку или гладит по голове. Терпеть не могу эти телячьи нежности. Но он всегда так делает, когда уезжает. Сегодня его настолько все обступили, что он запросто может обо мне забыть.
Брат все еще держит меня за шею. Начинаю вырываться.
Да стой ты. Когда нас позовут, я скажу.
Понимаю, вряд ли Алан будет в курсе и, тем не менее, в надежде спрашиваю:
Как думаешь, если попрошусь, отец возьмет с собой?
Тоже скажешь. Он нас с Даниэлем не берет, тебя не возьмет тем более.
Выходит я зря старался
Настроение падает ниже некуда.
Алан прав, на разгон бунтовщиков отец меня точно не возьмет. Это же не война за княжество. Так, пустяк, что называется, помощь соседям, с которыми мы связаны одним королевством.
Я там стану,показываю на ступеньки входа в замок.Там меня будет видно.
Лучше становись вот сюда, чтобы был рядом,показывает Алан на фонтан позади себя.Только обещай не бежать к отцу?
Ладно, обещаю.
Брат отпускает. Запрыгиваю на высокий парапет фонтана. Отсюда тоже хорошо все видно.