Отец постоянно в разъездах. Его редко можно застать дома. Иногда он берет с собой меня. Это чтобы я побывал в новых местах и развивался навык картографа. В нашем королевстве я уже везде был кроме Оршика. А еще был в Королевстве Севера. Отец специально в тот раз проехал разными дорогами, чтобы я побывал во всех северных городах.
Помню пять лет назад с отцом тоже уезжало много воинов. Он тогда отправлялся усмирять волнения в соседнем Княжестве Пятигорье. Как отец всегда говорит, князья там недотепы, совершенно не умеют справляться с делами. Если бы не золото, что в их землях полно, они бы давно разорились. Поэтому у них всегда проблемы. Даже у себя волнения не смогли пресечь, что пришлось всем князьям королевства выделять войска. Ну а у нас дела всегда лучше всех, ведь мой отец самый сильный князь Королевства Равнин!
Как-то подозрительно. В прошлый раз отец с собой брал пять сотен всадников. Сейчас же их не меньше двух тысяч.
Неужели в Глазвиле что-то настолько серьезное случилось?
Замечаю среди гвардейцев палача Креда. Он самый высокий и мощный из всех. Не знаю, как так получилось, что дружелюбный Кред стал палачом. Мне кажется, он мухи не обидит, хоть ужасный снаружи, но добродушный внутри. Отец говорил, что специально его назначил палачом, чтобы людей лишний раз не пытать. Они от одного вида громилы пугаются и выкладывают все что знают.
Видимо в Глазвиле действительно что-то серьезное случилось, раз отец берет столько людей и даже Креда. Скорее всего, после бунта палач понадобится для выяснения зачинщиков.
Мартышка всех по двору обнюхал и вернулся ко мне. Он еще щенок. Ему и года нет. Он такой большой, потому что северный волкодав. Они самые большие псы во всем мире. Внешне похожи на волков, только умеют гавкать.
Как ваши дела, Рей?
Оборачиваюсь. Это Сир Бакки Таль. Хоть мама и говорит, что он еще тот пройдоха, но рыцарь мне нравится. Он любит поболтать и постоянно чего-нибудь рассказывает интересного.
А в Глазвиле что-то серьезное?спрашиваю у него раз больше не у кого.
В Глазвиле? Я думал мы едем в Пятигорье,искренне удивляется рыцарь.Говорят, там случился страшный кровавый бунт. Половина города убило и съело вторую половину города, и теперь они бегают, ищут, кого еще убить и съесть.
Опять врете?
Сир Бакки расплывается в широкой улыбке и кивает.
Конечно, вру. Не волнуйтесь, бунтовщикиэто не опасно. Два-три дня и мы всех переловим.
Правильно мама говоритнеисправимый пройдоха. Вранье с правдой перемешает, слушаешь его и не поймешь где что зарыто. Но сейчас он перегнул палку и тем выдал себя с потрохами. Я каждый раз смотрю на него и совершенно не понимаю, как такого болтуна отец принял в рыцари. Чем Сир Бакки мог заслужить столько доверия?
Рыцарь уходит, а я снова переключился на отца. По-моему, он уже начал прощаться со всеми.
Отец нагибается, целует маму, хлопает по плечу старшего брата, кивает своим помощникам и, наконец, замечает меня. Консильери начинает что-то говорить и отец отвлекается.
Я хочу подбежать, попрощаться, но вижу, отцу сейчас не до меня. Не хочу отвлекать. Жду, когда позовет.
Раздается громогласная команда капитана приготовиться к выезду. У него настолько сильный бас, что невольно заставляет подчиниться даже непричастных.
А еще:
Внимание! Капитан Сир Ресли Хагон наложил на вас свою волю.
Выносливость повышена на 20%
Скорость повышена на 20 %
Продолжая разговаривать с консильери, отец дергает уздечку. Конь Ладан послушно подается вперед, в сторону раскрытых ворот.
Смотрю и не поймунеужели отец обо мне забыл?
Лишь только князь покидает двор, за ним устремляются все всадники, что были во дворе.
Видимо действительно стряслось что-то серьезное, раз отец забыл со мной попрощаться. Кричу: «мама-мама» и бегу к ней. Сейчас ведь упущу, и тоже куда-нибудь уедет или с помощниками отца засядет в кабинете и тогда мне до нее не добраться до вечера.
Рей, да что же ты так кричишь?
Мама оборачивается. Лицо озабоченное, но не взволнованное. Она не позволяет к ней так обращаться прилюдно. Обычно потом мне высказывает. Слишком поздно вспоминаю об этом правиле этикета.
Да ты посмотри на него! С кольчугой! С кинжалами!восклицает дядя.А мы-то думали, кто поедет усмирять бунтовщиков?
Терпеть не могу дядю. Мама всегда говорит о нем как о человеке, которому не стоит доверять. Делаю вид, что его не замечаю.
Почему отец взял столько всадников? В Глазвиле что-то серьезное?
Бунты сразу в двух княжествах. В Пятигорье и Глазвиле. Поэтому пришлось отправлять много людей. А ты, куда так вырядился?
Пожимаю плечами. Что тут скажешь. Конечно, я знал, что пусть даже начнется война, меня все равно никуда не возьмут. Мне всего пятнадцать. И нет во мне ни воина, ни мага. Теперь же я вообще оказался в дурацком положении с этой кольчугой и двумя кинжалами. Вон, даже мама силится не рассмеяться. А что говорить об остальных?
Но я же должен был что-то сделать!
Алан единственный не сдерживается и начинает смеяться. Готов за это прямо сейчас его придушить.
А ты вместо того, чтобы смеяться, лучше бы поучился у Рея. Он еще подросток и все равно стремится ехать с отцом.
Так отец говорил остаться!..
Он говорил это Даниэлю. Он наследник и пока ему лучше оставаться дома. А тебя бы обязательно взял, если бы ты сам захотел.
Пока Алан переваривает, мама переключается на меня:
Хорошо, что ты встал пораньше. С сегодняшнего дня твоей учебой будет заниматься Сир Лэйтон Кендал,она показывает на стоящего в отдалении пожилого рыцаря.Идите в класс и начинайте заниматься.
Но сегодня же воскресенье!восклицаю я в ошеломлении.
Ничего страшного. До полудня позанимаешься, потом вместе съездим в храм, и будешь свободным. Не забывай, скоро шестнадцать. Тебе надо больше заниматься.
В шоке смотрю на нее. Да куда больше? И так всего один выходной день. Был
Алан усмехается и тут же получает:
А ты поезжай в порт. Как раз применишь свою боевую магию. Там начались работы по расширению пристани. Надо раскалывать скалы.
Почему я?! Больше некому, что ли?!
Не привередничай. Бери коня и езжай в порт.
Алан кривится, недовольно вздыхает. Теперь усмехаться моя очередь.
А ты что смеешь малявка?
Брат опять использует свой главный прием и скручивает меня за шею. Против моих 20 у него в силе 80.
Мартышку я хорошо выдрессировал. Знает, кто свой. Он его не кусает. Хватает за рукав и пытается оттащить. Но и я не собираюсь стоять несчастной овечкой. Брат, конечно, сильнее, но у меня есть контраргумент!
А-ай! Мама, он опять как девчонка кусается!
Так! Оба быстро занялись делом!
Глава 3
Два месяца назад умер мой учитель Казиф Барси. Старик был настолько древним, что еще учил моего отца. С тех пор со мной занимались все подряд, начиная от мамы и заканчивая помощниками отца.
Сира Лэйтона Кендала я знаю давно. Он иногда проводил со мной тренировки по верховой езде и акробатике. Года два назад, занимаясь с ним во дворе замка, я делал сальто и сильно шмякнулся, чуть не свернув себе шею. Ну, это как посчитала мама, случайно увидев неудачный прыжок. Видела бы она, сколько я падал во время обучения верховой езде. К счастью, те занятия проходили далеко от ее глаз, за городом.
Хоть я хорошо относился к Сиру Лэйтону, но его назначение моим учителем я воспринял без особого энтузиазма. Он считался нашим самым опытным и уважаемым рыцарем. Последние годы он отошел от своих основных обязанностей и занимался лишь тренировками гвардейцев. Вот только мне от этого что? Пока я не заполучу статус воина, ни один из его навыков не откроется. А, следовательно, новый учитель ничему меня не научит. Глядя на рыцаря, я лишь всякий раз буду расстраиваться, что не смогу раньше времени стать воином. Впрочем, Сир Лэйтон тоже был не в восторге. Ни тогда, когда занимался со мной раньше, ни сейчас. Это было написано на его лице.
Под место для проведения уроков у нас выделен огромный чердак пристройки. Здесь есть парта, напротив нее учительский стол и доска для письма мелом. Остальная, куда большая часть площади пустая. Она предназначена для тренировок в фехтовании. Я обычно использую свободное пространство для игры с Мартышкой во время перемен между уроками. Кидаю палку, а он приносит.
Сир Лэйтон сел на учительское место, взял приготовленный мамой листок с моей успеваемостью и, озадаченно почесывая щетину, принялся знакомиться с длинным списком знаний.
Лицо седого, наполовину лысого рыцаря, испещренное множеством морщин и шрамов, хмурилось, скукоживалось, порождая еще большее число складок, тем придавая своему хозяину совсем уж старческий вид.
Лэйтон Кендал не отпускал бороду и при этом редко брился. Вечная заросшая щетина отчасти скрывала его шрамы внизу щек и на подбородке. В остальном он выглядел подтянутым, высоким пожилым человеком с широкими плечами, пока не опустившимися от старости, в неизменной легкой броне, которую обычно носили гвардейцы.
По географии у вас не достает всего одного очка,произнес Сир Лэйтон и оторвался от списка.
Я прочел все что можно. Казиф Барси мне рассказал все что знал. Больше она у меня не поднимается.
В фехтовании есть прием, позволяющий значительно улучшить тренировку. Щит с мечом, при наличии доспехов, позволяет ускоренно развивать все три навыка одновременно. Попробуем этот метод. Итак, нужно нарисовать на доске карту мира со всеми королевствами. С учетом имеющихся знаний, попробуйте проанализировать и дать свое видение о мире и тех людях, что проживают в нем. Нужно указать, чем славятся королевства, их достоинства и недостатки. Начните с нашего. По нему можно сделать анализ подробнее. Прямо по каждому городу в отдельности.
Легче легкого
Переступаю через развалившегося на полу Мартышку, подхожу к доске, и мелом начинаю рисовать карту мира. Для наглядности добавляю набросками реки, горы, леса.
Наше Королевство Равнин самое большое. Оно находится в центре мира. В этом наше преимущество и недостаток. Все другие королевства граничат с нами. Из-за этого никогда не знаешь, откуда ждать вторжения. И еще у нас в центре огромная территория занята Старым лесом. В нем живут отшельники. Это большая проблема. Они не платят налогов и не дают рубить лес. В целом мы самодостаточны. У нас практически все есть. Наша столицаВеликий Город самый большой город в мире. А вот по людям сказать сложно. Они у нас везде разные. Есть глупые, а есть умные. Нашему княжеству повезло. У нас много умных людей. Все потому, что мой отец умный и сильный князь!
Кто бы сомневался,усмехнулся Сир Лэйтон.Трол Гилберт хороший правитель, но у каждого есть достоинства и недостатки. А какие бы вы назвали недостатки своего отца?
Я пожал плечами. Отец и недостаткиэто что-то несовместимое.
У него нет недостатков,произнес я и насторожился.А почему вы спросили? Это как-то относится к географии?
Теперь Сиру Лэйтону пришла очередь насторожиться. Несмотря на щекотливость ситуации, он предпочел приподнять брови и тем выразить недоумение.
Задача любого наставника посеять зерно и попытаться его взрастить. Я пробую расширить ваши познания. А какой это предмет уже не столь важно. Вы должны уметь правильно видеть не только сильные, но и слабые стороны людей. Это нужно любому воину и правителю. И не важно, идет речь о своих людях или о врагах. В бою это может стоить вам жизни. В мирное время, по меньшей мере, удачное ведение дел. К примеру, взвалите на слугу невыполнимое задание и он обязательно вас подведет. Конечно, можно сказатьон подвел, поэтому не получился замысел. Но на самом деле виновником будете вы, потому что это вы дали задание не тому слуге.
С тяжестью вздыхаю.
Наверное, вы правы. Вот только я ни воин и ни правитель.
Жизньштука непредсказуемая, никогда не знаешь, что от нее ожидать. В любом случае вы аристократ. И всегда им останетесь. У вас будут подручные. Так что мои знания вам обязательно пригодятся. Ну что там дальше с анализом? Переходите к княжествам начиная с нашего.
Наше княжество Скалистый Берег располагается в северо-западной части королевства. Мы граничим со столицей, княжеством Пятигорье и Королевством Севера. Наше княжествоэто, прежде всего, порт. Он единственный в северной части, что не замерзает зимой. Все что приходит по морю для Пятигорье и почти все для Севера проходит через нас. У нас есть всякие ремесла
Сир Лэйтон перебивает:
Я имею в виду, не всякие ремесла, а чем славится княжество в мире.
Тогда это только шерсть. У нас ее не так много, но мы ее выделываем лучше всех. Определенных успехов в каких-то ремеслах у нас нет. Это потому, что отец стремится производить не что-то одно хорошего качества, а разные товары. Чтобы не тратить золото на закупки у соседей. Еще у нас добывают из морской воды много соли. Из трех килограмм, что продается в королевстве, два точно будут наши. Еще есть медный рудник. Но вот чего у нас не будет, так это вдоволь собственного зерна. У нас слишком много гор. От этого нет достаточно места для посевов.
А люди? Какие они по характеру?
Ну не знаю У нас под боком Королевство Севера. У них есть один порт скованный льдами большую часть года. Из-за гор другой они построить не могут. Поэтому северяне постоянно метят глаз на наше княжество. Оно для нихэто круглогодичный выход к морю, за который ненужно платить. Поэтому у нас осторожные люди. Они всегда готовы к вторжению с севера. А еще у нас много торговцев. Отец специально развивает торговлю, потому что там крутятся основные деньги. Поэтому у нас живут осторожные и расчетливые люди. В прошлом мы имели много стычек с северянами. И мы всегда побеждали. Поэтому наши люди смелые, готовые к вторжению врагов и противостоянию им. Северяне не раз захватывали нашу землю, но мы все равно ее отвоевывали и в итоге побеждали. Поэтому мы упорные в достижении поставленных целей. Даже поражения не ломают наш дух.
Сир удовлетворенно кивнул.
С западной стороны мы граничим с княжеством Пятигорье. У них единственные в королевстве золотые и серебряные рудники. В реках много золотого песка. Отец говорит, что там у любого жителя припрятана добрая горсть золотого песка или самородков. Ну и серебра тоже немало. У них много хорошего камня. Они его пилят и продают у нас в королевстве и на Севере. Через город проходит дорога от Севера до Юга. Она тоже приносит хороший доход. А еще от них идет дорога к Великим Вратам, которые ограждают нас от Пропасти падших. В Пятигорье нет настоящих воинов. После Темного времени и создания Дагором Великой Системы на город никогда не нападали. Все верят в предание, что если осадить город, падшие почувствуют битву и тогда Великие Врата могут не выдержать их натиска. Тогда падшие прорвутся в мир и попытаются его захватить. Все это сказалась на нраве жителей княжества. Уже несколько столетий они не воевали и не терпели лишений. Поэтому люди там живут беспечной жизнью. Лишь иногда возмущаются, требуя от своего князя чего-то большего. В целом они добряки.
Глава 3 часть 2
Сир снова удовлетворенно кивнул.
Южнее, у пересечения Королевства Гор и Юга, на истоке Великой реки лежит Глазвиль. У них развито выращивание зерна, овцеводство и производство ковров. Город в прежние времена часто подвергался нападениям и постоянно был камнем раздора между горцами и южанами. Жители настолько привыкли к захватам, что попросту не оборонялись и вместе со знатью переходили на сторону очередного завоевателя и продолжали жить своей жизнью уже под началом нового короля. Этот город достался нам лишь потому, что горцы и южане попросту не смогли его поделить. Было проще передать его в третьи руки. Поэтому на жителей Глазвиля никогда нельзя положиться. Они не держат слова, и нет у них чести. Что у знати, что у простых людей. В случае нападения, они сразу сдадутся без боя.
А знаете, почему назвали княжество Глазвиль?
По-моему, об этом все знают. Потому что им постоянно надо глазами вилять, ожидая нападения то с юга, то с гор.
Сир рассмеялся.
Двигаясь вниз по течению Великой реки, располагается княжество Мелиссар. Там выращивают больше всего зерна в мире. Воевать жители воевали, но особо побед у них не было. Лишь близость к столице в большинстве своем их спасала от южных вторжений. В случае осады города из столицы пребывали войска и вместе с ними противостояли захватчикам. В целом люди там живут недалекие. Всегда полагаются на столицу. А если что-то и пытаются затеять, как не раз говорит отец, в силу скупости ума ничего толкового у них не выходит. Двигаясь дальше по Великой реке, правда немного в отдалении от нее, у подножия Барьерных гор располагается княжество Оршик. Они добывают много железа и меди. Княжество славится кузнями, где делается много хорошего оружия и доспехов. А еще они считаются лучшими воинами во всем королевстве. Это обусловлено их местоположением. С одной стороны их давит Юг, а с другой Долина. Это единственное княжество, ну кроме Пятигорья, которое ни разу не смогли покорить соседи. Говорят, в случае вторжений, они в тот же день убивали всех стариков, чтобы взять опыт и быть сильнее. Хоть это и правильный ход, но я думаю, это дикое варварство вот так взять и убить, к примеру, собственных родителей. Мне кажется, они очень жестокие.