Когда я почистилась и помылась, список предупреждений сократился до нескольких предупреждающе-желтых строк, вероятно, служивших мне напоминанием не повторять тех вещей, что я творила вчера. Мне нужна была еда энергия металл Мед-Икс или что-нибудь похожее, чтобы моя голова перестала аргх и кто-нибудь, кто объяснил бы мне, что же произошло вчера ночью утром когда я была в сознании! Небольшой хронометр в углу моего поля зрения говорил, что сейчас был почти полдень. Надеясь, что смогу собрать воедино свой тело, мозг и прочее и выйдя из спальни, я споткнулась об собственное копыто и упала бесформенной кучей.
Брргх не должна же ходьба быль настолько сложной простонала я, уткнувшись лицом в бетонную плитку. Не я ли только недавно надирала крупы? Почти уверена, что я. Как-то
Может, немного Дикого Пегаса? произнёс женский металлический голос. Я моргнула и осмотрела небольшое собрание в комнате. Лакуна лежала на полу рядом с диваном, на котором спала Глори. Серая пегаска выглядела так опрятно. Такая чистая и аккуратная, что мне пришлось перепроверить. Рядом с ней Скотч ела один из моих праздничных кексов, надев корону из бутылок из под виски себе на голову. Она застенчиво мне улыбнулась. На кофейном столике стоял металлической цилиндр с камерой сверху и динамиком в основании. Рядом было что-то вроде генератора, а также какое-то странное, вроде как медицинское, оборудование, которое тихо пикало. В кресле напротив сидели Хоумэйдж и незнакомый мне жеребец с полосатой, как леденцовая трость, гривой. П-21 подскакал ко мне и помог подняться. Должна была признать, он тоже был довольно чистым.
Думаю, она выпила свой жизненный запас, сказала Глори с несколько суровой улыбкой, что говорило, что у меня большие неприятности. Не то, чтобы я её винила, особенно, учитывая моё недавнее состояние.
Ты правда выпила все шесть бутылок за четыре часа? Уверен, это было бы смертельно для любого другого, сказал незнакомец. Когда Хоумэйдж сказала, что вы с ЛитлПип прилетели сюда на пяти аликорнах, мне стало интересно, не пила ли и она.
Серая единорожка усмехнулась и покачала головой, затем указала на своего спутника.
Блекджек, Лайфблум. Лайфблум, это Блекджек. Также известная как «Охранница» в районе Хуфингтона. Она взглянула своими синими глазами на меня и спокойно продолжила, Лайфблум представляет Общество Сумерек и желает поговорить с тобой о предположениях Профессора Зодиак относительно твой родословной.
Оу да. Это. Я подошла к ним, по пути не раз спасённая П-21 от приземления мордой об пол снова, Слушай, я знаю, что она думает, что я особенная но это не так. Ясно? Я не знаю, почему я могу открывать футляры, но я не родственница ни одной Министерской Кобылы, и уж точно не родственница Твайлайт Спаркл!
Лайфблум вежливо улыбнулся.
Почему ты так в этом уверена? Мы очень многого не знаем о Министерских Кобылах. Министерство Стиля провело великолепную работу по запутыванию и сокрытию правды. Эпплджек была единственной кобылой, которая публично подтвердила, что она вступала в отношения, но вряд ли она была единственной.
Хоумэйдж вежливо мне улыбнулась.
Возможно, вы связаны лишь косвенно. В тебе может течь кровь Эпплов. Это бы объяснило момент с футлярами. Она сложила копыта перед собой.
Это бы не объяснило, почему Проект Стальной Пони так просто распечатался, прожужжал динамик в банке. Хотя я могу согласиться, что кузина Эпплджек может открыть футляр, но с ЭП-1101 это бы не прошло. То, что она может взаимодействовать с программой, говорит, что в Блекджек есть нечто большее, чем видно на первый взгляд.
Нету. Правда. Ничего, твёрдо сказала я, покачав головой. Я села рядом со столиком для кофе, и Глори подала мне бутылку чистой воды. Пусть не виски, но она была определённо кстати. Яэто просто я. Кобыла охраны из стойла. Я не особенная. Я прошла взглядом от одной к другой, почувствовав раздражение в их осуждающем взгляде. Слушайте, почему это вообще так важно? Зачем вам столько знать?
В общем-то, если честно, многие в моей организации не хотят знать, спокойно сказал Лайфблум. Ты пойми, что двести лет назад Общество Сумерек отвечало за башню Тенпони и секреты центра МТН. Многие из моего ордена верят, что это зданиепоследний уцелевший оплот старой Эквестрии. Это значит, что они относятся ко всему, что связано с МТН и его Министерской Кобылой, очень серьёзно.
Так что же это значит родство Блекджек и Твайлайт для Общества Сумерек? прямо спросил П-21, взглянув на Хоумэйдж и Лайфблум.
Мы не знаем наверняка. На эту тему постоянно ведутся споры в Обществе, Лайфблум признался, поймав удивлённый взгляд Хоумэйдж. Многие верят, что даже если Блекджек чья-то родня, она не имеет никаких прав и связи с Обществом. С другой стороны спектра есть те, кто говорит, что если она родственница то она полноправная глава Общества Сумерек. Он взглянул на меня, как бы извиняясь. Большинство не знает, что и думать и/или воздерживаются от суждений до тех пор, пока мы не узнает, та ты или не та.
Я вскочила на копыта.
Так, погоди секунду! Вы не собираетесь превращать меня в вашу новую Министерскую Кобылу? Стоп, как я это так? Я пошатнулась и упала на подлокотник. Рог Лакуны засветился, поддерживая меня.
Неужели это настолько плохо? мягко спросила Глори, положив своё копыто мне на плечо.
Я закрыла глаза, стараясь придумать, как бы её убедить. Глори она была Твайлайт Спаркл. Она была элементом магии! Она была ответственна за целое министерство и программы и и вообще всё! Я же Блекджек. Мне вообще кажется, что я самая большая неудачница в истории Эквестрии! Ну не могу я колдовать, и точка! сказала я, указав на свой безжизненный рог.
Твайлайт Спаркл тоже не могла, спокойно сказал Лайфблум.
Прошу прощения? Все глаза уставились на единорога с гривой цвета леденца, а он лишь улыбался.
Твайлайт Спаркл вышла из матки так же, как и все, без помощи сверхмощного волшебства. Вообще, немногие знают, но ей настолько трудно давалась магия, что её даже лягнули из волшебного детсада. Понятно, что она допустила несколько ошибок, когда была маленькая. Она бы никогда и не подалась в магию, если бы не увидела, как Селестия поднимает солнце. После этого она упорно изучала все заклинания, которые только могла. Даже тогда, когда она поступала в школу для одарённых единорогов имени Селестии, все её умения были весьма посредственными. И лишь во время первого звукового радужного удара её магический потенциал раскрылся полностью. Только тогда она попала под наблюдение и опеку Селестии. Хотя, тем не менее, вся её магия была скорее результатом постоянной работы, чем, признаюсь, огромным природным даром.
Но в смысле я не могу наколдовать простейшее заклинание. Единственное, что я умею, это стрелять с его помощью. Теперь только могла, Блекджек.
Да, но была ли Принцесса Селестия твоим учителем? спросил Лайфблум. Текстбук была заинтересована в освоении мной магии примерно так же, как в том, чтобы смотреть, как сохнет краска. Даже Мамины бесконечные попытки исправить ситуацию стремились скорее пристыдить меня, чем обучить. Твайлайт Спаркл получила наставления и внимание, которые были ей нужны, чтобы преуспеть. Судя по словам Глори, вряд ли Твайлайт выучила бы вообще какую-нибудь магию, будь она на твоём месте. И прежде чем ты спросишь, ни мать, ни отец Твайлайт не были впечатляющими волшебниками.
Почему-то его уговоры пугали меня всё больше и больше. Да не была я потомком Твайлайт! И не могла быть. Я была никем. Неудачницей! Если бы я была родственницей Твайлайт, то тогда бы на мне лежала ответственность за восстановление всей Пустоши! Мне нужно было бы воспользоваться ЭП-1101 чтобы чтобы что-нибудь! Я ещё даже Хуфингтон не могла восстановить. Разумеется, моё дебильное тело выглядело спокойным и непоколебимым Надо бы мне какой-нибудь симулятор сердцебиения установить.
Хоумэйдж взглянула на меня, сочувственно улыбнувшись.
Почему бы нам не закончить уже с этим, Лайфблум? Проверка дверью?
Проверка дверью? спросил П-21, слегка насторожившись.
Здесь в башне есть дверь, заколдованная на открытие только для Твайлайт, хотя мы уверены, что прямой наследник тоже сможет её открыть, спокойно сказала Хоумэйдж. Так что, всё, что Блекджек нужно будет сделать, это попробовать открыть дверь.
Правильно, прохрипела я. Давайте уже покончим с этим.
Ты уверена, что не хочешь сначала съесть чего-нибудь? спросила Глори, тревожно на меня взглянув. Ты выглядишь даже бледнее, чем обычно со своей белой шерстью. Я уверенно помотала головой. Учитывая, как болтало мои внутренности, уверена, меня бы стошнило, будь что-нибудь внутри моих стоп это же кишки, да? Аргх, я даже не знала, нужно ли было мне сейчас руководство пользователя или урок анатомии! В любом случае, нет. Сейчас еда была не лучшей идеей.
Надеюсь, ты мне расскажешь, как всё прошло, когда вернёшься. Сказала Профессор, когда камера повернулась в мою сторону. Запомни, всё, что лежит внутри, принадлежало Твайлайт. Это значит, что, если ты сможешь войти, оно твоё, Блекджек. Не позволяй им ничего забрать. Лайфблум лишь улыбнулся, ничего не сказав.
Наружу мы вышли, подобно похоронной процессии, оставив Лакуну с Профессором. Я осмотрелась и невнятно спросила:А где Рампейдж?
Твоя подруга Рампейдж в безопасности, пока ты здесь. Кто-то намекнул, что, так как она Потрошитель то, технически, она рейдер. Вообще-то, это смертный приговор, но ну Лайфблум кашлянул.
Ага, удачи вам с этим, сказала я, заходя в позолоченный лифт.
Ты уверена, что всё в порядке, Блекджек? тихо спросила Хоумейдж, стоя рядом.
Я вздохнула.
Нет. Честно, нет. Я только вернулась из мёртвых. Моё тело То оно работает, как надо, то я кувыркаюсь вниз лицом. Но Общество Сумерек помогло вернуть меня назад они вообще могли послать Глори и Профессора куда подальше. Фиговый бы из меня тогда получился киберпони.
Родство с Твайлайт не изменит того, кто ты есть, Блекджек, пробормотала синегривая кобыла, когда кабина остановилась, и мы вышли в другой коридор.
Я сбавила темп, позволяя другим уйти вперёд. Затем я взглянула на неё.
Не изменит? Ты же слышала Профессора и Лайфблум. Если пони узнают, что я не знаю, преемница или наследница Твайлайт что это будет означать? Мне едва удаётся быть Блекджек, кобылой охраны, ошибкой Стойла Девять Девять.
Я хотела ей верить. Я хотела думать, что если я открою эту дверь, всё останется в порядке. А может, всё станет проще. Хотя в моей жизни ничего не становилось проще. Ты не ошибка и не неудачница, Блекджек. Я видела, что ты сделала.
Правда? Ты видела Фоллен Арк? Ты видела, как взорвалась голова Кловер? Или как отвалилось крыло Глори? Ты убила, Богини знают, сколько Рейнджеров, чтобы потопить корабль? Ты это видела? резко спросила я, моя утренняя раздражительность возвращалась отчего я лягнула себя ещё сильнее. Она пыталась мне помочь, и я вздохнула, опуская взгляд. Я знаю, ты говорила, что я поступаю хорошо, но это звучит как ложь. Так неправильно будто я выиграла приз, который я не заслужила. Остальные заметили, что я отстала, и начали оглядываться. Я очень не хочу этого но я должна так что давай покончим с этим. Я хотела выпивку. Много выпивки, прямо сейчас.
Все собрались перед двумя большими дверями. Они были из крепкого светлого дерева и украшены аметистами. Я чувствовала тошноту, подступающую из органов, которых у меня уже не было. Самоцветы светились бледно-фиолетовым. Тут были и другие пони, наблюдавшие за всем с мрачными выражениями лиц. Не нужно предисловий. Я лишь хотела, чтобы всё это кончилось. Я взглянула на дверные ручки и вздохнула.
Ну кто на что ставит? я спросила, тяжело сглатывая.
Всё будет хорошо, заверила меня Глори.
Побыстрее, пожалуйста, протяжно произнёс один жеребец, явно уверенный, что ничего не произойдёт. Мне бы его скептицизм но мой разум возвращался к той кошмарной комнате с рыдающей кобылой, к суррогатному заклинанию Я вспомнила Твайлайт, прощающуюся с Биг Макинтошем.
Пожалуйста пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, пусть это будет кто-нибудь другой, громко молилась я, проходя в двери. Я закрыла глаза, неожиданно радостная тому, что я не могла получить гипервентиляцию лёгких. Медленно я вытянула копыто, конечность немного дрожала, пока я, наконец, не положила её на засов, ощущая неожиданно тёплый металл под ней. Даже для этого моей магии было недостаточно
Я нажала копытом на засов, и
Ничего.
Совсем ничего.
Я уставилась на него, пытаясь сдвинуть его. Я открыла от удивления рот, стуча металлическим копытом по дверному засову. Ничего.
Может, родственница Рэрити, протянула одна из кобыл, отворачиваясь.
Прямо королева драмы согласилась другая, и они ускакали прочь.
Что ж. Полагаю, всё ясно, вздохнул Лайфблум, пожав плечом. Я не могла отвернуться, я стукнула засов в последний раз. Всё так же не подался. Хоумэйдж обеспокоено взглянула на меня. В тот момент, там, я была я была почти уверена!
Ну думаю я слегка улыбнулась, взглянув на остальных, Думаю, весь шум был зазря, да? Как будто камень с плеч упал но всё равно я оглянулась на двери. Если я этого и хотела почему я чувствовала себя такой такой расстроенной?
Блекджек? обеспокоено спросила Глори, подойдя ко мне и обняв меня крылом. Я закрыла глаза, облегчение смешивалось с горьким чувством неудачи. И я не знала, чего было больше. Я же должна быть счастлива ведь так?
Я в порядке, Глори, сказала я, остановившись на облегчении. Я просто удивлена. В смысле, я знаю, что всё шло против этого, но тогда, у двери, я почти поверила, что это правда. Хех такая дура. Я вдохнула во всю глубину своих искусственных лёгких, несмотря на зелёный цвет маленького индикатора кислорода внизу поля моего зрения, и взглянула на остальных. Что ж, полагаю, я, наверное, её внучатая племянница, или что-то вроде того?
Думаю, да. Возможно, мы никогда не узнаем всех обстоятельств твоего происхождения, вздохнул Лайфблум, пожав плечом. Тем не менее, теперь, когда с этим покончено, не соизволишь осмотреть остальные залы башни Тенпони? Я засмеялась и кивнула, чувствуя себя гораздо лучше, когда кошмар остался позади. Скотч шла с другого моего боку, а Хоумэйдж и П-21 шли сзади, тихо болтая.
Должна была признать, зрелище агрокультурных камер, созданных для взращивания незагрязнённой еды, было несколько впечатляющим, даже хотя их продукции и близко не хватало для того, чтобы накормить население хотя бы самой башни. Глори смеялась от восторга при виде фонтана в форме аликорна в атриуме библиотеки, а Скотч сыпала вопросами, когда она увидела комнату ди-джея, предназначенную для трансляций. Хоумэйдж извинилась за отсутствие ди-джея. Затем мы подошли к я не могла даже произнести то слово, которым серая единорожка это назвала, но определённо, это была библиотека. Я и представить не могла, что кто-нибудь смог бы прочесть все эти книги за свою жизнь. Может, П-21 или Глори. Я же, вряд ли я прочла больше десяти книг в своей жизни.
Ещё одна причина, почему сама мысль о моём родстве с Твайлайт была оскорбительной для Кобылы Министерства.
Что-то задумала? тихо спросила меня Хоумэйдж, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности.
Оу нет. В жизни ничего не задумывала. Я же не умная пони, в конце концов, сказала я с широкой улыбкой. Разве что «виски, ляжки, два ствола». Странно, она мою шутку не поняла. Она глядела грустно и даже немного сердито.
Почему ты всегда лжёшь себе? она спросила низким тоном. Ты говоришь, что ты тупая, но ты раскрываешь тайны и секреты двухсотлетней давности. Ты говоришь, что ты ошибка, хотя ты помогла бессчетному количеству пони и прекратила войну. Ты говоришь, что в тебе нет магии, но ты посмотри, чего ты можешь достичь.
Это не ложь, Хоумэйдж. Это честность, ответила я, и почему-то этот ответ, казалось, удивил её больше, чем что-либо. Ложьэто говорить, будто я офигенная, и забывать про тот факт, что из-за меня гибнут пони. Что я убила так много тех, кто этого не заслуживал. Если бы был самоучитель по обломам, то автором была бы я. И не важно, сколько я пытаюсь убедить себя, что я заплатила цену, правда заключается в том, что я всегда буду убийцей. Как только я забуду об этом, или это перестанет что-либо значить в ту же секунду я стану монстром. я взглянула на неё, слегка улыбнувшись. Правда какой бы горькой она не была, да?
Я взглянула на все эти книги.
Вот почему я так рада, что я не родственница Твайлайт. Было глупо с моей стороны вообще задумываться об этом. Быть такого не может, чтобы кто-нибудь вроде неё был родственником с настолько облажавшейся пони, как я.