Мы оказались практически у самого потолка. Небольшая прибитая к стене дорожка шла по стене вниз. Размеры пещеры внушали. Как и огроменный собор, что стоял у дальней от нас стены. Этакая небольшая крепость, чей внешний вид был заточен на церковную тематику. Навскидку метров сорок высотой, а уж про другие размеры можно и вовсе умолчать.
Сколько же их тут, тихо прошептала Ира.
Да, взгляд девушки не был сосредоточен на соборе. Он скользил по пространству внизу, которое буквально кишело тварями. Точнее не то чтобы тварями, но явно измененными. Люди, нежить, волки, лисы, медведи. Да я даже зайцев видел! Метровых в холке, правда, и с такой мордой, что лучше бы и не видел. Что-то изменило их, пусть и оставив в привычных формах. Вот волчара, матерый такой, метра полтора в холке, но с двумя клешнями, что росли из его спины. Заяц? Да, милый, метровый комок шерсти, основную часть которого занимает пасть. Оскаленные клыки и глаза-бусинки, смотрящие на собор.
Вообще все существа смотрели именно на него. Они не двигались от слова «совсем». Словно статуи, они смотрела на купола, без толики движения.
И если говорить, что их много, это знатно так преуменьшить. Площадь пещеры навскидку размеры имела два на два километра. И всё то пространство, что не было занято собором, занимали измененные. Но, что самое странное, над ними не было уровня. То есть я даже называний их не видел. Очередной сбой? Наврятли. Скорее что-то ускользает от внимания, не более.
Как я понимаю, нам туда? риторический вопрос Макса и его молот, указывающий на собор.
Осилим? облизав пересохшие губы, тихо спросила Багира.
Я бросил взгляд по сторонам и был вынужден признать, что другого пути, кажется, нет. Никаких больше дорожек по верху и любых других внутрискальных проходов. Путь только одинпрорываться через толпы тварей.
А может не обязательно вступать в бой? спросил вдруг Ира.
Разворачиваемся и идем домой? иронично бросил Макс.
Ага, ага, хмыкнул я. Вижу, ты уже прямо-таки готов ворваться в самый центр с прыжка.
Отвлеку часть на себя, пожал плечами танк. Вы зайдете с тыла, и глядишь, всё пройдет, как по маслу.
Да погодите вы, аж притопнула ногой Ира. Они стоят и даже не шевелятся. А мы, как бы и совсем не шепотом разговариваем. Может попробовать пройти без агра?
Я бросил взгляд вниз, где от нашей площадки до пола пещеры метров двадцать. Вроде и немного, но прилично. Твари и, правда, стояли без движения, никак на нас не реагируя. Их взгляды были устремлены на собор.
Только не говори мне, начал, было, Макс, поймав мой задумчивый взгляд.
Ага, хмыкнул я и Прыжком спустился вниз.
Оказался я в десятке сантиметров за спиной здорового медведя. Тот сидел на заднице и даже ухом на меня не повел. Его слежавшаяся шерсть превратилась в застывшие колючки. С приоткрытого в оскале рта капала слюна, но никакого эффекта на моё появление.
Я сделал еще один небольшой шаг ближе. Снова ничего. Вокруг моей ладони уже бушевали воздушные потоки, готового вот-вот сорваться копья. Еще шаг и еще. Вот я стою прямо напротив твари, смотря на него снизу вверх. Медведь определенно точно дышал. Я видел движения его груди и легкий пар, что выходил у него изо рта.
Бу! выкрикнул я, подшагнув еще ближе.
И снова ноль. Рядом с нами в относительной близости расположились и другие твари. Вот волчара, полутора метров в холке с клешнями, растущими из спины. Вот полуголый человек, чьи вены вздулись и налились чернотой. В глазах воцарилась тьма, полностью поглотившая зрачки. Чуть дальше сидит заяц, чей внешний вид вызывает отвращение. Практически сползшая шкура, что оголила гнилую плоть. Размеры с хорошую такую овчарку, а клыки, не помещающиеся в пасти, внушали опасение.
Ну, кажется, прокатило, пробормотал я тихо, после чего махнул уже остальным членам своей группы.
Спускались они ко мне минуты три. Эта загзагообразная дорожка вдоль стены местами была настолько узкая, что приходилось проходить боком. Спрыгнуть же, подобно мне, никто не решился. Во-первых, ни у кого такого скилла не было, ну а, во-вторых, прыгни тот же Макс и не факт, что ему удастся приземлиться без нанесения урона тварям.
Полтора километра до собора дались нам нелегко. Чем ближе мы подходили, тем кучность существ увеличивалась. За пятьсот метров мы столкнулись с тем, что пройти дальше не потревожив тварей, не получится. Пришлось протискиваться мимо них, ощущая на себе их зловонное дыхание. Но, как это ни странно, прокатило и это. Без явных агрессивных действий на нас никто не реагировал. Было ли так задумано? Возможно, будь мы посреди игры, я бы в это поверил. А так имелись кое-какие сомнения относительно того, что нас ждало внутри.
Вблизи собор поражал любое воображение. Даже Собор Парижской Богоматери вспоминался каким-то детским домиком по сравнению с этим великолепием. Высокие шпили, колокола. По две массивные башни слева и справа. Но больше всего в глаза бросалась мозаика на фасаде. Такое чувство, будто неизвестный скульптор собирал картины в разнобой. Местами прослеживались какие-то определенные сцены, но по большей части это был просто набор кое-как собранных деталей.
Центральный вход расположился в еще одной башне. Она находилась по центру собора и возвышалась выше всего остального здания. Разглядел я и массивные часы, что сейчас стояли, и три отделения с колоколами на самом верху. Заканчивалась башня высоким шпилем, который практически упирался в потолок пещеры. Да даже проход больше напоминал ворота, нежели дверь. Огромные, обитые железом, с шипами наружу они смотрелись немного чуждо. Уж больно выделялись на фоне всего остального.
Если и здесь хватит всего лишь поговорить с местным папой, хмыкнул Макс, нервно прокручивая в руках молот.
Церковная тематика, невольно повел я плечами. Не нравится мне всё это.
Мурашки по всему телу, сглотнула Ира.
Но согласитесь, выглядит величественно, кивнула Багира на собор.
Костя промолчал. Его взгляд то и дело уходил за спину, туда, где находились сотни тварей. Оно и понятно, нам еще обратно идти.
К воротам я пошел первым. Вокруг было настолько тихо, что звук моих шагов разносился по округе эхом. Странное и неприятное ощущение появилось спустя несколько метров. Будто сотни глаз в один момент уставились на тебя, прожигая своей ненавистью.
Невольно сбившись с шага я, тем не менее, добрался до ворот и потянул за ручку. К моему удивлению монструозная четырехметровая дверь подалась легко, будто бы не имела веса. Ни скрипа, ни тяжести. Даже сыростью не пахнуло, хотя какой-то непонятный запах всё-таки выбрался наружу.
Внутри первым помещением шел холл. Настолько просторный и высокий, что невольно можно потеряться. На потолке мозаика, такая же криво собранная, что и на фасаде. Обилие светильников, в виде свеч, которые сейчас горели тусклым теплым светом. Не было видно живого огня, лишь непонятные кристальные камешки, изнутри которых и шел этот свет.
В остальном вокруг было пусто. Лишь к ощущениям добавилась легкая головная боль.
Разделимся и осмотрим здесь всё, как следует? хриплый голос Макса разнесся по холлу тяжелым эхом.
Наши синхронные взгляды, брошенные на танка, заставили того в возмущении подавиться воздухом.
За идиота меня держите? просипел он.
На этот риторический вопрос отвечать никто, естественно, не стал. Перед нами лежало три пути. Высокий длинный коридор вперед, и массивные двери налево и направо. Прислушавшись к своим ощущениям, ничего необычного не обнаружил. Легкая головная боль это мелочи, так что особого внимания этому не придал.
Эники-беники, начал Макс, указывая на двери, ели вареники. Нам туда!
И абсолютно никого не спрашивая, направился к центральной двери. А надо ли вообще было спрашивать? Других вариантов всё равно не было.
Приоткрыв дверь сначала аккуратно, Макс только хмыкнул. Уже после повел плечами и сделал шаг внутрь помещения. Я прошел за ним следом и увидел причину его реакции. Большой молебельный зал, скорее даже хорный, сейчас представлял собой жалкое зрелище. Разбитая мебель, местами горелые доски и самое главное в центре стоял враг. Нет, не так. Враг!
Когда-то это было рыцарем с огромным молотом, сейчас же одоспешенными остались лишь ноги. Само тело раздуло раза в четыре, представляя собой массу плоти, гниющую и смердящую. Голова же осталась по размеру человеческой. Правда глаза, горящие красным и не закрывающийся рот, полный острейших зубов, слегка напрягал.
Я хочу его молот, тихо пробормотал Макс.
Зря. Наверное.
Тварь услышала человеческий голос и тут же повернула голову на танка. Оскал на мелкой башке смотрелся уморительно, но только лишь. Макс успел согнуть ноги перед рывком, но и всё. Молот темного снес его с места, подобно пушинке и завертелось.
Но Макс бы не был собой, если бы еще до того, как впечатался в стену, не использовал свой вариант Прыжка. Мы с ним одновременно вышли на позиции, после чего уже присоединились остальные. Копьё унеслось в тварь, следом Молния и сразу Цепь. Да, решил не оставлять, а после боя лучше переждать. Мана рывком понеслась к нулю, причем через полторы секунды и закончилась. Зато как раз приземлился Макс, волна холода разошлась от него, и удар молотом пришелся по тонкой ножке темного. Следом выстрел из арбалета Кости, что-то кислотное, по типу копья от Багиры и, собственно, всё. Макс еще успел опустить молот в прыжке на голову врага, как та разлетелась мерзким облаком крови.
Заметить, как все из нашей группы замерли, было не сложно. Каждый носился взглядом по округе, пытаясь обнаружить любые неожиданности, но их не было. Тишина и мертвое тело темного по центру зала. Оно уже разлилось неприятной на вид лужей, причем запах так же, как и внешний вид, был наинеприятнейшим.
Всё, что ли? недоуменно бросил танк.
Но вот честное слово, лучше бы он молчал.
Сначала всё вокруг вздрогнуло, словно мы находимся прямо над эпицентром землетрясения балов так в восемь. После по пространству прошла непонятная рябь, и голову сжало металлическими тисками. Боль пронзила голову шипами и очень быстро прошла через всё тело. Терпеть её не было никакой возможности, и на какой-то миг сознание уплыло во тьму.
В себя я пришел ровно через секунду. Место удара головы о пол еще только-только начало ныть, как глаза распахнулись. И тут же пришлось подрываться на ноги, выпуская в сторону двери заряд Копья. То, что когда-то было человеком, сейчас неслось в нашу сторону, поблескивая полуметровыми когтями. Сама тварь была никак не меньше пяти метров в высоту, и дверной проем снесла ходом. Чем и воспользовалась та толпа, что находилась перед храмом.
Огромный монстр, по виду человек человеком, только больше раз в пять и омерзительней, чего уж греха таить, несся к нам, широко раскрыв пасть-экскаватор.
Подъем! рявкнул я, позволив себе пнуть под бок Макса.
Танк вздрогнул и начал шевелиться, в попытке разлепить глаза. Я же уже выпустил в толпу Молнию, наложил на себя Кровавое безумие и Прыжком ушел как раз к пролому. На здоровую тварь легла Метка, но и без неё именно я стал центром для агрессии. Копье вырвало из существа приличный шмат плоти, что позволило мне стать целью номер один.
Ну а дальше началась кровавая вакханалия.
Пока приходили в себя мои спутники, мне приходилось вертеться юлой. Копьё в здоровенную тварь, Молния в существ поменьше. Защитные пленки, как гарант безопасности и свист клинка, рассекающий самых слабых существ. На огромную тварь я пока даже и не лез. В мои задачи входили другие цели.
Макс ворвался в бой очень вовремя. Активные скиллы на откате, пленок меньше десятка, а в пролом рвутся уже не простые зайки.
Волна холода от приземления танка разошлась в стороны и тут же вокруг меня сомкнулась Грависфера Кости. С рычанием на здоровом монстре повисла призывная пантера, а Багиры внезапно стало пять. Кинжалы девушки налились краснотой, и с каждым ударом становились лишь ярче.
Не знаю, в какой момент что-то пошло не так. Но выпущенный, словно из пушки, Макс, улетел из собора наружу и такое чувство, будто пролетел он пещеру целиком. Да, уполовинить число тварей мы явно смогли, но их еще осталось немало.
Ультую! крикнула Багира, и снова в моих глазах её стало много.
Только в этот раз не пять и даже не десять. За спиной каждой видимой твари появилась копия девушки. Взмах кинжалами и, естественно, не все они оказались материальными. Зато на отвлечение внимания этот скилл сработал, что надо. Даже главтварь, на чьей башке рябью вспыхнул силуэт Багиры, попыталась сбросить её простым дерганьем головы. Только вот именно у него девушка была реальна. Тяжелый высокий взмах и кинжалы вонзаются в глаза существа. Дикий рёв и откат Копья совпали секунда в секунду. Запускаю скилл в разинутую пасть твари, параллельно с этим ловя грудью тяжелый удар лапы медведя. Светлячок Иры вертится вокруг меня, вымывая боль практически мгновенно. Щелчок арбалета Кости лишь отдаленное эхо, но вот урона хватает вполне. Нижнюю челюсть монстра вырывает болтом с мясом, и его черная кровь орошает землю крупными каплями. Багира таки не удерживается и её уносит в сторону, но очень вовремя появляется Макс и его монумент. С тяжелым уханьем он падает наземь, тут же выстреливая целым снопом молний. Скорее даже не снопом. Ситхская «Абсолютная власть» и рядом не стоит с этим молниевым валом.
Обидно, с толикой усталости выдохнул я. У всех есть ульта.
И снова завертелось.
Благо теперь с танком дело пошло веселей. Пятиметровый перечеловек без глаз, бил куда угодно, но только не в цель. Его тяжелые удары сотрясали пол, но только и всего.
БУМ! И Макс вытягивает на себя всякую мелочь, броском молота, что по траектории полета создает ледяную дорожку, окантованную копьями льда.
БУМ! И Багира втыкает кинжалы в бочину слепой твари, рывком разрывая ей плоть.
ЩЕЛК! И арбалетный болт Кости вонзается в шею существа, после чего раздается глухой взрыв.
ГРАУ! Откинутая до этого пантера уже на своих лапах и несется вслед за Максом. Копьё и Молния на монструозную цель, следом за которыми Прыжком несусь уже я.
Что может метровое лезвие меча против пятиметровой массивной твари? Да главное не размер, а умение пользоваться!
Десятки глубоких разрезов, да и еще по сухожилиям, буквально на глазах заставляли тварь терять в подвижности. Багира пусть и отставала, но её удары отдавали пробоем вглубь существа. Тяжелые, медленные, они вонзались в плоть, заставляя ту содрогаться спазмами. Наравне с моими длинными разрезами тварь слабела прямо на глазах. Добавлял своё еще и Костя. Его арбалет щелкал пусть и не так часто, но зато каждый выстрел нес в себе урон, сопоставимый выстрелу пушки, не менее.
Рухнула тварь тяжело. Массивная туша медленно заваливалась на землю, заставив всех нас уйти в стороны. Даже танк заглянул в пролом, вместе с которым оттуда показалась любопытная и такая живая морда призванной пантеры.
Уже всё, что ли? удивился друг, смотря на мертвую тушу твари.
Макс! рявкнули мы хором, но было уже поздно.
А вот и Папа, тихо пробормотала из-за моего левого плеча Багира.
Глава 14
Обманываться тем, кто появился на горизонте, никто из нас не стал. Даже оставшиеся в живых твари замерли, не в силах пошевелиться. Сгорбленный двухметровый силуэт в рясе вышел из левой двери холла. Из-под глубокого капюшона виднелись лишь красные точки глаз, которые исторгали из себя красноватый же туман. И снова ни названия, ни уровня.
Последователи? раздался его тихий шепот. Нет. Пища.
Ряса слетела с него под напор вихря крови. Алые брызги собрались в кристаллический шар вокруг него, чтобы после взорваться сотней кровавых копий. Под рясой я еще успел заметить обычного человека, без каких-либо изменений, как пришлось действовать. Его рывок успел заметить лишь я. Именно поэтому Макс вновь отправился в полет, Багира зависла в холодце из крови, а я успел уйти Прыжком чуть в сторону. Арбалет в руке и разрывные болты несутся в спину цели. Был ли толк? Ну, судя по тому, что на меня посмотрели, где-то наверно и был.
Вампир, а это существо было из разряда именно кровососов, сместился ко мне плавно и играючи. Его отросшие когти разрезали воздух там, где я стоял секундой ранее, что заставило тварь сузить глаза. После он взорвался целым вихрем ударов, блокировать которые было бы плохой идеей. Уворачивался я аки черт. Плотно прижимая лезвие меча к своему телу, крутил такие финты, что вне боя явно сам себе буду завидовать.
Хороший мальчик, внезапно оскалился вампир, отпрыгнув от меня. Порезвимся?
Его когти сошли на нет, но вместо них появился кровавый меч. Практически такой, как и у меня, с тем лишь отличием, что в другой руке кровосос сжимал такой же кинжал.