Наш блудный цветной сын снова с нами, глубоким голосом с нотками пафоса выдал Черный, первым меня увидев.
Да прибудет с нами сила радуги, хрипло выдал Синий, а после не выдержал и усмехнулся. Сразу топаем или время на промочить горло у нас есть?
Сидите, сидите, цветное братство, пожимая им руки, не сдерживал я улыбку. Пока по магазинам местным прошвырнусь. Час, думаю, у вас есть.
Желтый, без пива! рявкнул на солдата Синий. После хоть бочонок в одной выдуй, слова не скажу.
Ха! довольно ухмыльнулся тот. Я ведь запомню, командир.
Серый, не против, если с тобой? спросил Черный. Надо эликсиры пополнить.
Я тож с вами, поднялся из-за стола Макс. Задницу всю отсидел уже.
Ира, Костя? перевел я взгляд на сладкую парочку.
Те сидели вдвоем и последние минут двадцать общались только друг с другом. Причем Костя сжимал ладони девушки в своих и, кажется, млел похлеще кота над сметаной.
Не, мотнул головой гном. Мы здесь посидим.
Ты лучше знаешь, что нам надо, улыбнулась Ира, заставив меня вздохнуть.
Ну да, ну да, кто бы сомневался.
Родно в плену снегопада смотрелся, словно из сказки. Людей было много, причем некоторые уже с лопатами. А уж как резвилась детвора, так и вовсе можно промолчать.
Поход по магазинам не затянулся на час. Уже через сорок минут мы вернулись, причем не с пустыми руками. Эликсиры на регенерацию и ману, свитки на призыв каких-то не шибко сильных тварюшек, но всё же, всё же. Плюсом я обновил себе сапоги. Убрал в котомку берцы, купив себе теплые и главное не скользкие сапоги. Причем Макс поступил точно так же, как и Черный. Ну и ко всему зная размеры Кости и Иры, прикупил и им. Точно так же поступил Черный со своими ребятами.
Видимость при таком сильном снегопаде, дай боги, что метров тридцать. Всю дорогу, сначала до место нашего прошло базирования, а потом и до города, мы провели в спокойных разговорах. Лишь обошли стороной КПП вояк на данжевом участке, от греха подальше, так сказать. Зато настроение у всех было на высоте. Такой обильный снегопад вызывал радость. Наверное, что-то из детства. Я же их радость не разделял. В моей голове крутились возможные проблемы и заботы, которые этот снег нам принесет.
Ночной город, погребенный под десятисантиметровым слоем снега, выглядел чуждо. Без освещения, без жизни, он казался чем-то ненастоящим. Ко всему прочему добавился и ветер. Его завывания делали картину настолько неприятной, что мурашки по спине бежали уже отнюдь не от холода.
Вот и закончилась легкая прогулочка, криво усмехнулся Белый.
Собрались, выдохнул я, прогоняя лишние мысли. Сейчас обходим город по дуге, а там напрямую к базе. Если этот снег больше не растает, то второго шанса у нас может и не быть.
Двинули, кивнул Макс, доставая из-за спины свой молот.
Обход по кругу не задался с самого начала.
Сначала на пути оказался гаражный район, который буквально кишел одержимыми. Он оказался перед нами столь внезапно, что выйдя к крайнему гаражу, на несколько секунд застыли все. И, казалось бы, сколько уже живу в городе, должен знать его, как свои пять пальцев, но вот хрена с два!
Скрытый от дороги небольшим леском, он являлся новостроем. Вышли мы к нему, и сразу рычание и прыжок на нас с крыши этого гаража трехметровой твари, с явно человеческим началом. Молот Макса моё Копьё и секундное затишье, когда одержимый падает на землю, орошая снег кровью из огрызка шеи.
Ну а потом всё завертелось.
Фонарных сеток ни у кого не было. С батарейками ощутимые проблемы. Весь свет от факелов, ну а когда началась бойня, руки нужны были свободными.
К нашему счастью освещение появилось минуты через три. Желтый рубился вместе со мной и Максом на передовой и в какой-то момент отпрыгнул за наши спины и вспыхнул факелом. Это продолжалось секунды три, после чего этот огонь унесся верх десятком крупных огнешаров. Их свет имел довольно приличную мощность, так что поле боя осветилось достаточно.
Рев пантеры Иры, редкие выстрели, свист и взрывы скиллов. Весь снег в округе превратился в алое месиво. Грязь, кровь и талая вода. Всё это смешалось в неприятного вида жижу, к которой добавлялся и стойкий запах мертвечины. Но запах я почувствовал уже позже, а сейчас лишь вертелся, словно волчок, зайдя дальше своей группы. Обилие тварей позволяло, как и создавать защитные пленки, так и терять их столь же быстро. То же Копьё создавало целые прорехи в волне тварей, но почти сразу на место убитых вставали другие. Да, не было у них каких-то особых способностей. Не было и шибко быстрых и сильных тварей, но, черт возьми! Их было очень много.
Трехметровые иссушение твари, с длинными руками и огромными когтями. Челюсть слегка вытянута вперед, а набору клыков в ней явно было тесно. Безумные белесые глаза, и даже сохранившиеся патлы грязных волос. Ноги с дополнительным суставом, которые теперь только лапами и называть. Ну и сердце, внезапно переехавшее выше, где под шеей заключено в этакую броню из костей.
Закончилось всё словно по щелчку пальцев. Копьё уносится вперед, поле из молний стягивает остатки существ, параллельно с этим прожаривая их электрическими зарядами. Когда вспышки перестали сверкать, вокруг больше никого не было. Лишь месиво из кусков плоти, да хлюпающее болото грязно-алой жижи.
Перспектива искать лут как-то не прельщает, пробормотал себе под нос Макс.
Тем не менее, когда части тел начали рассыпаться черным пеплом, мы всё еще были здесь. Лут бы и его было много. В основном, правда, ничего материально полезного. Когти, кости, клыки и нити сухожилий. Несколько довольно крупных кусков кожи и два черепа. Всё это отправилось в котомку, тогда как мы двинули дальше.
И не успели пройти двести метров, как из леса в относительной близости раздался волчий вой. Ну а сами санитары леса, количество в двенадцать особей вырывались на нас спустя несколько секунд.
Крупные твари, метра полтора в холке, неслись на нас явно не для повилять хвостами. Снова пришлось вступать в бой, но здесь было намного легче. Успели убить тройку самых крупных и шустрых, как остальная стая скрылась за снегопадом.
Дальнейшие минут тридцать пути по лесу в близости к городу, прошли спокойно. Лишь чуть погодя до слуха начало доноситься эхо далеких взрывов и стрельбы. Да и то, улавливал их лишь я, остальные ничего не слышали от слова «совсем».
Когда по моим примерным прикидкам мы выбрались на дорогу, звук машин и свет фар заставил снова укрыться в лесу. Мимо нас пронеслась целая колонна машин из десяти, которая свернула как раз в ту сторону. В груди что-то ёкнуло, но пройдя до поворота, успокоился. Наш дальше.
База газовиков внушала своими размерами. Два квадратных километра, не меньше. Находилась она практически на окраине города, но всё-таки в его черте. Вокруг несколько заброшенных участков с недостроенными зданиями, котельная, лесопилка и поля. Огорожена она была листами сайдинга, установлены которые были вертикально. Поверх них спиралью шла колючая проволока. Самое то против случайных прохожих и абсолютно бесполезно, если кто захочет попасть на территорию специально.
Нам же выносить железо не пришлось. Входные ворота были рядом, так что прошли, как нормальные люди. Следы того, что кто-то побывал здесь до нас, даже искать не пришлось. Ворота просто-напросто снесены и вырваны с корнем. На основном здании виднелись следы большого пожара. Само здание шло первым строением по въезду, так что пройти мимо него при всем желании не получится. По левой стороне уходили пустые выравненные площадки, которые, скорее всего, подготавливались под очередное строительство. Дальше шло здание общежития. Длинное, трехэтажное, оно так же несло на себе следы пожара. Рядом с ним, параллельно, расположились боксы для техники. И вот в них мы направились сразу. Здесь уже виднелись следы боя. Некоторые ворота покорёжены, а внутри видны перевернутые машины и мертвые тела. Причем не объеденные до скелета, они стащены в небольшую кучку у дальней стены первого ангара. Ну и всеобщее внимание привлекли следы когтей на полу и стенах. Глубокие борозды, по которым вполне себе можно определить размер их хозяина. И это определение не радовало.
Второй длинный высокий ангар внутри так же был разнесен чуть ли не вдребезги. Раздавленный КАМАЗ, по которому явно кто-то пронесся. УАЗик таблетка, со следами когтей, которые распилили её пополам. Дыра в дальней стене, размером, наверно со слона. Вся эта картина сопровождалась звуками блюющей Иры. Не знаю, что её впечатлило больше: кишки, развешанные под потолком, словно гирлянды, или два трупа прямо у входа, превращенные в кашу.
Третий ангар был и вовсе обрушен и представлял собой груду хлама. Зато четвертый выглядел целым. Даже ворота были на месте, лишь немного помяты. Правда, желания к нему подходить почему-то не было. Причем подобное я заметил не только у себя. Синий задумчиво чесал голову, а Макс хмурился. Даже попробовал сделать шаг, но так и застыл в позе шагающего на несколько секунд.
Не нравится мне это, тихо произнес Черный.
Предлагаю заминировать его к херам, бросил Желтый. Шашки у нас есть, причем наберется килограмм сорок. Рвануть должно хорошо.
Сомневался я секунды три, а после Желтый с явным усилием над собой, пошел минировать участок у ворот. Было хорошо видно, как его корежит. Испарина покрыла лоб, он постоянно вздрагивал и косился на ворота. Но, тем не менее, дело он сделал.
Такое чувство, будто стоишь под лавиной, повел он плечами, вернувшись к нам. Определенно тварь там.
Надеюсь, там и останется, буркнула Ира.
Девушка пусть и хорохорилась, но было видно, что этот поход дается ей тяжелее остальных.
Пройдя по территории дальше, мы наконец-то добрались до той части, где были установлены цистерны. Газовые емкости находились под землей, тогда как с топливом на поверхности. Шесть здоровенных бандур, когда-то заполненные бензином и дизельным топливом, стали бы желанной добычей для многих. Эти многие, правда, сейчас и были здесь. Под покровом снега виднелись остовы перевернутых и раздавленных машин. Причем печально было видеть два наливняка, лежащих на боку.
Надо проверить наличие топлива в цистернах, кивнул на них Макс. Уже после о технике думать.
Согласен, кивнул Синий. Да и шуметь пока не хочется.
Чтобы определить количество оставшегося топлива, пришлось вламываться в небольшое офисное здание, стоящее рядом. Оно было совмещено с двумя гаражами для легковых машин и находилось как раз рядом с заправкой. Внутри не было никаких следов погрома. Обычные кабинеты, компьютеры и куча документации. Нам это, правда, совсем не помогло. Электричества не было, а от бумаг толку никакого. Пришлось действовать по-другому и забираться непосредственно на цистерны.
Есть контакт! шепот Синего услышали, кажется, все.
Лишь одна цистерна была полностью пуста. Даже залазить не пришлось, ибо огромная дыра, через которую всё вылилось, была практически не виду.
Задача максимумчетыре грузовых машины, начал я, когда мы собрались вместе. Ну и найти способ по перекачке. Насосы и шланги. Пока вокруг тихо, но разбредаться и даже делиться на две группы вариант явно не для нас. Плюс нужно очистить вокруг территорию, да развести несколько костров. В общем, дел у нас не на полчаса, так что, чем раньше начнем, тем нам же лучше.
Следующий час для нас растянулся. Ни темных, ни одержимых вокруг не было, так что нам никто не мешал. Судя по всему, местная тварь не из простых, раз на её территории нет других существ. И чего уж греха таить, встречаться с ней не хотелось. Правда все понимали, что как только здесь станет шумно, встречи не избежать.
Первым делом мы очистили площадку от снега и зажгли аж шесть костров по периметру. Дальше пошел поиск необходимого для перекачки топлива. Насос, шланги и сцепки. Благо найти всё это большого труда не составило. Вокруг было слишком много цехов.
Параллельно с этим, я продумывал установку взрывоопасных ловушек. Несколько стеклянных бутылок, найденные в офисе с алкоголем, стали коктейлями «Молотова». Гранаты и шашки из котомки распределил между всеми остальными членами группы. То, что пока нам везет, еще не означает, что и дальше всё пойдет так же гладко.
С нужными машинами оказалось сложнее. Территория огромная, так что её обход растянулся на долгие два часа. Были и еще ангары чуть дальше. Точнее ремонтные цеха. Плюсом шло и расширение территории, где работала техника. Там-то мы и нашли два КАМАЗА самосвала и один бортовой. Над последним, правда, пришлось шаманить Белому, но он был механиком, так что справился.
На четвертую нужную нам машину наткнулись уже на обратном пути к цистернам. Засыпанная снегом Scania стояла у груды обломков и поначалу была принята именно за них. По счастливой случайности отошедшего в туалет Макса удалось обнаружить и её.
Сейчас мы стояли у цистерн всей группой и в последний раз подкидывали дрова к кострам. В ход пошла и мебель и покрышки. Не важен был черный дым, нужно было как можно больше света. Огромные костры отлично освещали окрестности, пусть и расположились метров на пятьдесят от того места, где мы собирались заправлять машины.
Ну что, можно начинать? выдохнул я, осмотревшись по сторонам.
Несколько светодиодных фонарей, развешанных по опорам, так же давали нам толику освещения.
Ни пуха, не пера, кивнул Синий.
Глава 16
На передовую вышли я, Макс и Черный. Костя и Белый заняли позиции позади, на дистанции прицельного выстрела. Ира чуть позади нас, собранная и серьезная. Синий, Желтый и Зеленый на перекачке. Хоть мы и спорили изначально о плане, но решили, что лучше подстраховаться и начать заправку параллельно с боем.
Всё началось с бортового КАМАЗа. Желтый, как человек, имеющий скилл невидимости, унесся за машиной и спустя несколько минут подгонял её к месту заправки.
Поехали, раздался в наушнике голос Синего.
Параллельно со звуком работающего КАМАЗа, раздался треск заводки генератора. После заработал насос.
Пошла заправка, напряжение в голосе Синего не просто ощущалось, его словно можно было потрогать.
Закрытый ангар, от которого несло чем-то нехорошим, находился сейчас в тридцати метрах перед нами.
Есть полный бак! через несколько минут с первой машиной закончили.
Желтый отогнал её в сторону и поставил в удобном для прорыва через сайдинг месте. Дальше затишье минут на пять. После снова звук работающего двигателя и второй КАМАЗ пошел на заправку.
Вот тут-то и началось движение.
Заметно просела яркость от костра и фонарей.
Приготовились! тихо бросил я.
Когда начала отворяться обычная дверь в ангаре, все слегка подвисли. Наружу из него вышел простой мужичок, лет, наверно сорока. В телогрейке на голое тело он выглядел столь неуместно, что я невольно засомневался в его реальности.
Чегось это вы тут надумали? голосом с сильной хрипотцой, спросил он.
Так мы это, отец, замялся Черный, заправиться.
Заправиться, говоришь, хмыкнул мужичок, доставая из кармана куртки папиросу. А разрешение спросить, не?
И всё бы ничего, да полупрозрачный тонкий жгут, что выходил у мужичка откуда-то из задницы и скользя под снегом, терялся внутри ангара, к шуткам не располагал.
Серый, наклонился ко мне Макс, ты тоже видишь ту полупрозрачную херь?
Вы о чем? не понял Черный, а вот мужичок понял.
Двери ангара снесло в стороны от тяжелого удара. Силуэт мужика потерял плотность, превращаясь в бесформенное нечто, и втянулся внутрь. Оттуда же сначала показалась массивная рука, что вцепилась в край стены, выталкивая существо следом. Тварь представляла собой сборище черных жгутов, что постоянно переплетались и двигались, словно черви. Черные, мерзкие на вид, сейчас они приняли фору чего-то кентаврообразного. Массивная тварь с длинной мощной пастью и когтистыми лапами рванула в нашу сторону без промедления. И тут же раздался взрыв заложенной ловушки. Эхо от него разнеслось в стороны, а взрывная волна разметала по округе снег. Рев существа наложился следом, как и выстрел из «Вскрывателя». Черный держал в руках пулемет и пули прошивали облако снежной пыли насквозь. Макс уже был на низком старте и не зря.
Тварь вырвалась к нам с вырванной нижней левой лапой и без куска грудины. Я четко видел над ней золотую корону, так что просто не будет. А когда лучи света не оказали на плоть существа никакого эффекта, стало понятно, что это не темный, а одержимый. Мысль о том, сколько нужно было сожрать тел, чтобы превратиться в такое, прошла фоном, тогда, как я, Прыжком ушел чуть в сторону.
Позади Макса ухнул монумент. Сам танк сорвался в высоком прыжке, рассчитывая приземлиться на тварь сверху. Разрывной выстрел Кости пришелся в левую часть морды существа и сразу туда же рухнул Макс с молотом. Черный уже отбросил пулемет, и с секирой на перевес несся на тварь. Силуэт мужика поплыл, оставляя за собой фантомы, и скорость его явно увеличилась.