Со стороны послышался задушенный возглас. «Лето», понял Хюрем, и рванул с такой силой, что щербатый откатился в сторону. Стремясь вырваться из окружения, чтобы увидеть, что происходит с альфой, Хюрем чуть не подставился. Острый коготь-клинок просвистел у затылка, почти у шеи. Спасли инстинкты, завладевшие движениями омеги. Хюрем увидел, что хотел. Припадая на одну ногу, Лето закрывался от сыпавшихся без перебоя атак, как он учил. И всё же противников было слишком много, и одному из них в конце концов удалось достать альфу. Сколько ещё потребуется времени, чтобы воспользоваться превосходящим количеством нападавших и ранением Лето, чтобы убить его?
Хюрем занервничал, и как только это случилось, по плечу его полоснула скользящая сталь. Он взвился и отскочил подальше от атакующего, сбил с ног другого, и, ловя возможность на лету, ужалил острием кинжала противника в глаз. Тот завыл и отчаянно мотнул головой. Сбросил с себя Хюрема, тот перекатился через голову, вспрыгнул на ноги и уже встречал гнусавого.
Время играло против них с Лето, тянуло силы, а бою не видно было конца. Потерявший глаз вернулся в строй, нападая ожесточённее в желании отомстить предателю. Дела у Лето, терявшего кровь, шли не лучше. Его достали ещё дважды: резанули по тыльной стороне предплечья и взрыли бок, пусть и не глубоко, раз уж альфа продолжал бой. Хюрем отчаянно тянулся лезвием к живой плоти, но та ловко ускользала раз за разом, растягивая сражение. Если бы омег было четверопо двое на каждого, у них с Лето были бы неплохие шансы, но
Новый задушенный возглас сорвался с губ Лето. Хюрем пронёс мимо собственный кинжал, и бывший брат по оружие с удовольствием нанёс удар, всаживая клинок в тело омеги по самую рукоять. Хюрем проревел и постарался отскочить, но не успел. Воспользовавшись оплошностью, Хюрема сбили с ног. Безглазый и бледнолицый заломили ему руки и согнули ниже к земле, на колени. Хюрем пытался вырваться, но глубокая рана лишала левую сторону тела сил, беспощадно обрывая попытки.
Ну вот и всё, Хюрем! радостно прогнусавил омега, застыв напротив, пока предателя удерживали двое других.
Постой, я заберу у него глаз! омега вознамерился ковырнуть глазницу Хюрема в отместку.
Нет! Пусть сначала посмотрит, как мы разделаемся с его щенком, а уж после делай, что хочешь.
Не сразу, но острое жало исчезло из-под носа. Вместо этого, обездвиженный Хюрем наблюдал, как к тройке атакующих Лето присоединяется четвёртый омега. К тому времени, альфа уже потерял много крови. Если натиск усилится ещё немного, его сломят в считанные минуты.
Хюрем мог и собирался сделать Лето сильнее, настолько сильнее, что эти шестеро не причинили бы ему вреда, даже если бы накинулись сообща но для этого требовалось время. Уйди они от преследования, и укройся в далёких пещерах и
Не успев отвести удар, Лето позволил одному из омег дотянуться до бедра и вонзить клинок. Альфа заревел и упал. Он ещё держал меч над собой, отклоняя замедлившиеся атакиомеги могли умертвить его в одно мгновенье, но смерть Лето не будет лёгкой, потому что за всем наблюдал Хюрем. И его бывшие братья постараются вернуть ему то, что задолжали.
Так и случилось. Сначала у Лето выбили из рук меч, затем, обыскали, чтобы исключить сюрпризы, а после стали измываться в собственное удовольствие, заставляя Хюрема смотреть.
Повиснув на остатках собственной косы, Лето выл в голос, когда снова и снова сталь полосовала его тело. Порезы были недостаточно глубокие, чтобы отнять жизнь сразу. Стая хотела, чтобы Лето кричал от боли, молил о пощаде и призывал смерть. И каждый раз добиваясь своего, мучители заставляли Лето переходить с одной ступени агонии на другую, отнимали часть разума; а Хюрем, наблюдавший за этим, чувствовал, как ненависть к миру, прежде ограничивавшаяся пределами виденных им лиц и слышанных голосов, захлёбывалась, пожирая его внутренности.
Как же Хюрем ненавидел людей, кем бы они ни были. Всех до единого. Всех разом. Бывших собратьев, гиенами рвавших плоть Лето, и раджанов, мнивших себя хозяевами этого мира, навлекая черную зависть и гнев остальных. Альф, использовавших силу, чтобы обидеть слабого, и омег, возводивших хитрость и обман в добродетель. Простолюдинов, живших ради себя и куска хлеба, и богачей, пекущихся о ежедневном развлечении и богатстве больше, чем о собственных детях. Охотников, выходивших с луками и стрелами против птиц и мелкого зверья, и пекарей, заворачивавших мясо в тесто. Он ненавидел всех. Всех, кроме Лето.
Полюбуйся на своего красавца, довольной злобной улыбкой растянулось лицо одного из омег.
Лето, лишённый своих когда-то красивых кос, весь в крови и багровых ранах, с распухшим от побоев лицом и запекшейся под сломанным носом коркой, висел в воздухе, поддерживаемый за одежды, словно щенок за шкирку.
Выколи ему глаза! не унимался один из тех, кто держал Хюрема.
Его товарищ кивнул; кажется, идея наконец пришлась ему по вкусу, и, перебросив нож из левой руки в правую, он двинулся к Лето.
Хюрем больше не мог на это смотреть. Пусть Лето походил на жалкого щенка и был презираемым раджаном, но он принадлежал ему. И только Хюрем мог распоряжаться этой жизнью. Только он. И никто другой. Они могли разорвать Хюрема на части, но ни у кого в целом мире не было права трогать Лето. Лето был его парой. Даже если Хюрем был ему больше не нужен.
Ненавистьлютая и дикая, достигла своих краёв, не оставив в Хюреме ничего человеческого. Омега с лёгкостью отдал последние крохи разума, презрев и поправ великий дар, возносивший человека над животным.
Мир был жесток и безобразен, и Хюрем был готов стать его клыком и его когтем. Его окровавленной пастью и его ненасытной утробой, готовой переварить саму жизнь.
Мышцы напряглись, треснули хрящи и вывернулись кости. Внутренности Хюрема обожгло горячей кровьюего кровью, разлившейся вдоль тканей. Но так же скоро, как лопнули старые вены, перерождающаяся плоть извергла новые трубки, пуская поток. Мощный, он пробежал не сверху вниз, как полагалось человеческому существу, а с одной стороны в другую, в мгновение напитав могучее тело зверя.
Мессия! раздался оглушительный возглас в ушах Лето.
Омегивсе шестеровидели, как перерождается Хюрем. Они замерли в немом благоговении, но едва их глаза увидели огромную чёрную пантеру, как двое тут же пали. Одноглазый лишился руки в мгновение ока, второй, державший Хюрема, схватился за разорванную глотку. Чудовище с измазанной месивом человеческих телес мордой обернулось к оставшимся.
Четверо бросили оружие и упали на колени, низко склонив головы. Они не смели поднять глаз. Даже когда услышали низкий рык, а затем вопли и треск костей. Глухое короткое чавканье доедало время жизни тех, кто сам не раз отнимал её у других.
Каждый из троих надеялся, что получит милость, открыто показывая подчинение. Каждый из двоих надеялся стать последним, ведь тогда будет гонец, который доставит Стае радостную весть.
Лето был в полусознании, слыша ужасающие крики. Непрерывная разноголосица стенаний, терзала уши, пока наконец не стихла. Остался только он, припавший головой к земле и не находивший сил подняться. Он ощущал чужое присутствие. Видел, как в поле зрения вошла огромная тень. Зверь замер рядом и Лето подумал, что это и есть смерть. Та самая, которая часто являлась к нему во снах. Но вместо страха, который должен был родиться, стоило Лето признать рок судьбы, он ощутил покой.
Старики говорили, что конец наступает тогда, когда жить больше незачем. Ушли из жизни те, кто был дорог, ушли в вечность. Хюрем предал его, осквернил связь, которую Лето считал нерушимым благословением небес.
Конец давно настал, настал в тот момент, когда Хюрем его обманул. Лето бился против Стаи, но делал это по привычке. Он был воспитан воином-раджаном, им он и умрёт. Так было должно. А побеждать было не ради кого.
Носа коснулся едва ощутимый аромат шафрана, базилика и корицы. Наверное, великий Аум решил порадовать одного из своих сыновей, встречая у чертога вечного приюта любимым ароматом. Ароматом тех счастливых дней, которые однажды довелось пережить Лето.
От автора
Так окончила своё существование Каста. Так Лето узнал, кто такой Хюрем. А я решил, что хочу рассказать о Стае. Вторая книга так и будет называться«Стая», и расскажет о том, что случилось после уничтожения Касты.
Спасибо, Тася, что привела этот словесный фонтан в порядок. Без тебя читать рассказ было бы невозможно. Спасибо всем, кто прошёл это путешествие. Желаю нам впереди много интересных историй, где бы они нас ни поджидали.
Народ, в комментах можете писать что угодно, но неприличную лексику и палево концовки я буду удалять. За тем же я не выставил всех предупрежденийне собираюсь портить интригу. А так возмущайтесь и негодуйте на здоровье.
С любовью,
Барк.