Ящерица!.. Ним долго задумчиво смотрел на меня, почти долю точно. Я хочу жить с тобой долго и счастливо, а потом умереть в один день, отпраздновав свадьбу нашего прапрапра в дцатом колене внука, ясно?! объявил он наконец, отрывая меня от Тимки, притягивая к себе и целуя. У Сальваторе есть свои жены, целых восемь! А у меня только ты, да и то напополам с Льдинкой! Так что нечего тут Тима лапать
От последней фразы, выданной с легкой обидой, я рассмеялась и повисла на шее мужа, а потом, встав на цыпочки, поцеловала его в ответ
Я ничего не пропустил? Голос Фредониса прозвучал у меня за спиной очень неожиданно, я даже вздрогнула и отстранилась от Нима.
Нет, ничего нового не было, меня снова воспитывали, усмехнулась я второму мужу. Но я тебя с радостью поцелую просто так, без предварительной воспитательной прелюдии.
Завязывайте с поцелуями, у нас тут летательных средств не хватает, объявил подошедший Анаэль. Судя по его недовольной роже, свой поцелуй он не получил.
* * *
Недовольное лицо демон состроил специально. На самом деле он был доволен собой, хотя поцеловать настырную ангелицу так и не удалось, да он сильно и не настаивал.
Шамсиэла, едва он потребовал выигрыш, объявила:
Если бы не мелкая драконица, твой план пошел бы к чертям.
К чертям? Анаэль усмехнулся, глядя на девушку.
По ангелице с самого начала было ясно, что она не станет легкой добычей. В ней чувствовался стержень, а это привлекало гораздо больше пышного бюста.
Рина тоже была упрямой и с характером, но там сразу было ясно, что придется сражаться с двумя сильными соперниками. Конечно, драконица забавная, но не настолько, чтобы ради спортивного азарта портить ей жизнь. От нее гораздо больше пользы как от преданной подруги, чем как от любовницы на пару-тройку ночей. К тому же он сам слишком привязался к этой девчонке, так что лучше пусть все будет так, как сейчас.
Хорошо, что она оказалась занята. Очень хорошо. Потому что если бы она оказалась свободной, то Нет, так, как сейчас, лучше всего!.. Саламандра все равно его девочка, просто немного иначе, зато гораздо надежнее, вот и все.
Именно! Твой план провалился, признай это. Шамсиэла гневно сверкнула голубыми глазищами. Но Анаэль ощущал ее неуверенность и волнение, как бы она ни пыталась их скрыть. Боится, что он будет настаивать, или просто привыкла всегда выигрывать? В любом случае гораздо интереснее позволить добыче думать, что она сумела извернуться. Тогда девчонка расслабится и снова ошибется
Мой план был безупречен, и, даже когда в нем случился небольшой изъян, мои драконы все исправили, нагло ухмыльнулся демон.
Твои драконы?! Одна сумасшедшая, рискуя своей жизнью И ты, ангелица приблизилась почти вплотную, чтобы просверлить взглядом и ткнуть Анаэля двумя пальцами в грудь, ты волновался за нее так, что проткнул ногтями ладони. Я видела!
Это надо отметить. На лице демона расползлась довольная улыбка. Закатим вечером пирушку?
Даже не мечтай! чуть повысила голос девушка и тут же уточнила:Что именно ты собрался отмечать?!
Как что? Анаэль изобразил на лице искреннее удивление. Твою первую сцену ревности, конечно, и, не давая ангелице возможности что-то возразить, быстро продолжил:Прости, дорогая, с саламандрочкой я знаком гораздо дольше, чем с тобой. Но клянусь, у нас с ней самые чистые и исключительно дружеские отношения. Она меня любит лишь платонически
Клоун, презрительно фыркнула Шамсиэла и даже развернулась, чтобы отойти, но потом вновь уставилась на демона с легким изумлением:Странно, что. упоминая ее, ты заговорил про любовь. У тебя даже взгляд изменился
Я же говорю, ты ревнуешь! рассмеялся Анаэль и тут же натянул на лицо маску скорби и печали:Завязывайте с поцелуями, у нас тут летательных средств не хватает!
Само собой, при этом он направился именно к мелкой драконице.
Ангелица, насмешливо поджав губы, проводила его взглядом. Мужчины такие наивные и глупые Особенно демоны.
Глава 27Ответственностьштука тяжелая
У нас тут летательных средств не хватает. Анаэль окинул нас троих хмурым осуждающим взглядом. А вы опять в несогласованный разврат ударились, не по графику. Сейчас надо массово перетащить всех жен Сальваторе и радоваться, что у него их всего восемь, а не как у Фона невест и в глазах демона на пару мигов промелькнули довольные чертики.
Я же мысленно принялась сводить количество груза с числом драконов. И да, не сходилось
Драконов было пятеро, а доставить к матриарху надо было десятерых. Ангелица сама долетит, но, судя по ее виду, тащить с собой кого-то она точно не собирается.
Итакдве ходки, то есть долей тридцать-сорок туда, потом столько же обратно для бешеного дракона семь верстне крюк, но вечер, ужин, спать ужин и-ить!..
Судя по твоему лицу, саламандра, ты поняла, что каждому полагается по две визжащих бабы или надо вызывать крылатую группу поддержки Ладно, пойду вызову дополнительных чешуйчатых переносчиков тяжестей
И, с таким лицом, словно планирует совершить что-то архитрудное, Анаэль подошел к паре синих драконов. Вот прямо сейчас надорвется от усилийцелых два предложения попросил передать бедолага!
Значит, действуем так!.. объявил демон спустя пару долей, закончив переговоры через ментальный передатчик, встроенный в каждого синего дракона.
Прямо даже завидно Как бы мне мою стаю научить между собой коннектиться?!
Но тут из ворот Академии выплыла еще одна, неучтенная летательная средствасестра Сальваторе, Агостина. И я очередной раз поудивлялась, насколько же они похожи, хотя и от разных матерей. И этот удивительный феномен симпатичности при резких чертах лица, узких губах, остром подбородке, тонком длинном носе. Ладно, Сальмужчина, но Тинаженщина, однако все равно привлекательная. Глаза, конечно, у них потрясающие Большие, выразительные
Хамон сказал, что вам может понадобиться моя помощь, объявила женщина, мотнув головой в сторону своих восьми невесток. При этом тугой хвост рыжеватых локонов метнулся по плечам, привлекая внимание.
Обойдемся, процедил Сальваторе, вроде бы не зло, но по интонации очень похоже на предупреждающее рычание хищника перед нападением. Передай Хамону спасибо за заботу.
Анаэль оказался более галантен:
Знаешь, я бы не отказался с тобой полетать, но у меня и так уже две крошки в очереди, так что в другой раз как-нибудь.
Агостина пожала плечами, оглядела сначала меня, потом ангелицу, усмехнулась и кивнула, вновь мотнув своим рыжим хвостом:
Договорились.
Какой ты популярный, ехидно протянула Шамсиэла, провожая взглядом сестру Саля. И кто же эти две крошки?
Одна из них ты, усмехнулся Анаэль. Не пытайся скрыть свое желание испытать со мной неземные ощущения полета.
Фраза прозвучала довольно двусмысленно, и ангелице хватило ума не продолжать перепалку, а лишь насмешливо фыркнуть:
Не пытайся приписать мне свои извращенные фантазии.
В широко распахнувшихся глазах демона отразилось такое искреннее изумление, что я не выдержала и рассмеялась:
Раз ангелы таскать тебя отказываются, то так и быть не могу же я оставить своего короля без охраны?
В тебе я даже не сомневался, подмигнул мне Анаэль. Короче, хватайте по одной чужой жене, и полетели. Эскорт за остальными уже выслан.
Верхушки гор, облюбованных синими драконами для обустройства, напомнили мне о нашей битве в храме Ордена. Ничего не могу с собой поделать, но первое впечатление не зря считается самым важным. И мое первое впечатление о синих драконах сложилось от нескольких сражений, в которых мы чуть не погибли. А еще еще теперь Анардиньязакрытый мир, и это тоже связано с синими драконами. Так что как я ни старалась, а настроение у меня на подлете к цели испортилось.
Анаэль хоть и руководил направо и налево с шутками и прибаутками, тоже заметно напрягся. Да, мне-то потом можно стоять и помалкивать, а вот емуотслеживать инициацию Да еще с теми же шутками и прибаутками подбадривать участников, внося оживление в массы.
Проверять, правильно ли у вас проходит оргия, мне некогда. Надеюсь, сами справитесь. Но если что, обращайтесьу меня тут даже есть с кем показать, и демон скосил взгляд на Шамсиэлу, оживив своей речью сразу и ангелицу, и Сальваторе с женами, и меня с мужьями. Последние уже приготовились, что, как обычно, Анаэль полезет ко мне, а он взял и всех удивил.
Процедура инициации была обставлена, с одной стороны, менее экстремально и более буднично, чем те, которые я уже видела, а с другойнесколько пафосно, на мой взгляд. В общем, больше походила на церемонию, чем на экстренный сбор пациентов дурдома, к которому я уже привыкла.
Матриарх по такому случаю совершила частичный оборот. Хотя лучше бы она не напрягалась, если честно. Даже мне при взгляде на нее было не по себе. Представляю, каково женам Сальваторе!.. Особенно Карле, которой пришлось много лет прятать свое лицо под вуалью. Именно потому, что когда-то она начала превращаться безо всякой инициации и ее лицо навсегда осталось наполовину человеческим, а наполовину драконьим.
Сейчас же вокруг нас ходило чудовище с телом пожилой женщины и головой дракона. А среди зрительницодна с психотравмой, одна беременная и одна очень впечатлительная. Именно последняя, Патриция, чуть не сорвалась, несмотря на стоящего неподалеку Сальваторе. Но Баттистина успела предотвратить начало истерики у своей сестры по мужу, схватила ту за руку, дернула, прошептала что-то строго я не прислушивалась.
Мы устроились поодаль, так как по сути являлись лишь зрителями. Это Анаэль красовался чуть ли не в центрекак гарант, представитель и важный участник. Ведь после инициации все драконы на несколько лет теряют связь с человеческой сущностью и только помощь родственника-демона. повелевающего огненными саламандрами ну или раздвоение личности, как в моем случае, может спасти ситуацию.
Не думаю, что Саль будет рад на несколько лет лишиться своих жен, так что. надеюсь, у Анаэля есть план
В целом обставлено все было антуражно и запоминающе. Величественная полудраконица-получеловек с внушительным посохом, наверное что-то символизирующим, сделала вокруг девушек несколько проходов в одну сторону, затем в другую. Потом присела на деревянный стул, принесенный одним из мужчин-драконов, окруживших своего матриарха.
Три женщины-драконицы затянули не совсем членораздельно тягучую, но не раздражающую слух песню, а старуха взмахом посоха указала на Карлу
Девушка сначала обернулась на мужа, потом не очень уверенно сделала пару шагов, застыла, словно сомневаясь Но потом решительно подошла к жуткому чудовищу, выглядящему даже страшнее, чем она сама без иллюзии.
Один из мужчин, преклонив колено, бережно взял руку сидящей женщины и полоснул ножом по ее ладони.
Под его суровым взглядом Карла тоже опустилась на колени и прижалась губами к ране. Другой рукой старуха ласково погладила девушку по русой голове и посохом указала на Адриану.
И-ить, а я ведь так и не выяснила, что же будет с ребенком во время инициации
«Не психуй, ящерица, родится сразу проинициированным, вот и все»;утешил меня Ниммей. Судя по более-менее спокойному поведению девушки, ей тоже кто-то догадался рассказать, что с ребенком все будет в порядке. Может быть, даже сама инициирующая драконица, ментально. Она же это умеет
Третьей была Реджина. ЗатемДжорджиана, Патриция, Сабрина, Баттистина К тому времени, когда подошла ее очередь, Моника уже и так напоминала дракона, безо всякой инициации.
Судя по закаменевшему лицу Сальваторе, мужчина осознавал, что тут власть над женой проявить не получится или придется сделать это. игнорируя множество осуждающих взглядов.
Еще больше мы напряглись, когда образовалась очень заметная пауза. Баттистина уже встала с колен и отошла к остальным девушкам, а Монику никто не подзывал. Она так и стояла, излучая плохо скрываемое возмущение.
Посох указал на Саля, и тот подошел, даже на колени опустился. Убиться плеером Уважаю! Крепкая нервная система у мужика!..
Поющие женщины-драконицы замолчали, и одна из них заговорила:
Яглас нашей матери, спрашиваю тебя, чужак: осознаешь ли ты, что одна из тех, кому я собираюсь помочь освободить собственного дракона, не готова к этому дару? Мы разделим с тобой ответственность, поэтому я хочу понимать: осознаешь ли ты, насколько она будет огромна, или предпочтешь оставить это дитя земноводной ящерицей, пока она не повзрослеет?
Мысемья, я отвечаю за всех своих жен, каждая из них отвечает за других и за саму себя. Мы много лет живем и сражаемся вместе И Моникатакже мне дорога, как и другие.
Ты пытаешься обмануть и меня, и себя. Одну из них ты любишь больше, но только сердцем. Умом ты их всех ценишь одинаково и поэтому искренне веришь в то, что говоришь. Что ж, подойди ко мне. дитя, и посох указал на застывшую в напряжении Монику.
А один из мужчин-драконов вновь полоснул ножом по ладони матриарха, обновляя рану.
Но после инициации ей придется остаться со мной на какое-то время, и это не обсуждается! заявила «глас матери»; пока последняя из жен Сальваторе облизывала испачканные в крови губы. Я должна буду научить ее управлять своим драконом, иначе она будет опасна людям. Любая из вас, старуха повернула свою драконью морду к восьми девушкам, в то время как стоящая рядом с ней женщина говорила вместо нее, сможет общаться со мной, задавать мне любые вопросы и рассчитывать на мою помощь и поддержку. Ямать всем своим детям А, теперь идите! Мы ждем, когда в небе появится еще одна семья драконов.
Сальваторе даже побелел немного, переглянулся с Анаэлем, но тот лишь едва заметно помотал головой. Думаю, демон, как и я, прекрасно понимал старую драконицу. Если Моника натворит глупостей, отвечать придется всем. Всем драконам
Под пристальными взглядами Саль глотнул крови прародителя, добытой с риском для жизни. Затем вместе со всеми своими женами отправился по тропинке вслед за одним из мужчин. Наверное, их ведут в убежище, где можно будет закончить процесс инициации. Осталось подождать еще немного, и мы все полетим домой, ужинать, отсыпаться, выдыхать
Только вместо мечты об учебе, к которой я с радостью приступлю завтра, у меня в голове зрели кровожадные фантазии о том, как я врываюсь на рынок Ксоргладэ и отрываю головы работорговцам.
Ни о какой учебе и речи быть не может, пока мы не отомстим и не освободим всех хитхгладэйцев!..
Наивно? Глупо и политически невыгодно? Пойдет ли Анаэль на это? Поддержат ли меня мои мужья? Одна я не справлюсь, это точно Удовлетвориться мыслью, что мы разрушили самый удобный способ поставки рабов? Или пойти войной на целую страну
И-и-ить, как же муторно на душе, едва я начинаю думать обо всем этом здраво, усмиряя желание вылететь из подземного перехода большой драконьей армией и сжечь всех этих мразей к едрене фене!
Глава 28Кнуты и конфеты
Ящерица, у тебя такое лицо, что мне не по себе прямо. Ты опять фигню всякую надумываешь или просто о смысле жизни размышляешь?
Я кивнула:
Ним, в Ксоргладэрабство, причем не просто внутри страны. Они воруют свободных людей и делают их рабами. Они воруют свободных детей, Ним! И я зажмурилась, чувствуя, как все тело напрягается от воспоминаний, связанных с этим местом:Я не знаю, что это за замок и почему там спит дракон, но мы должны с этим разобраться. Это неправильно
«Судьбы людей нам не интересны, а вернуть нам нашего прародителяблагая цель»;прозвучал у меня в голове голос драконьего матриарха.
Хороший слух у бабушки, особенно когда ей заняться больше нечем. И выходит, у меня есть поддержка хотя бы с половиной моей безумной задумки. Вот только что делать со второй?!
Саламандра. Серьезный и озабоченный Анаэльредкое зрелище, зато сразу ясно, что не кокетничать подошел, а по делу. Пообещай мне не лезть никуда в ближайшие дней семь-десять?! Побереги мой покой. Демон ухмыльнулся, но было видно, что шутил он просто по привычке. Тут намечается большая политическая заваруха, и выигрышвласть и деньги, много денег. В такое влезать так, как ты привыкла, нельзя
Со смазкой поползешь? ехидно усмехнулся Ним, только в его глазах блеснуло сочувствие.