Кружа над ночной столицей, я почему-то вдруг даже пожалела, что Сальваторе с женами не драконыим бы я доверяла, в отличие от тех, кто вывалился в наш да, итить их всех! В мой мир! И я прекрасно помнила, как мы сражалась против таких же, как они, как чуть не погибла, как Короче, действительно переприключалась я чего-то, или на меня так ежемесячная духовноранимость действует. Так в Академию захотелось Прям как раньшедомой. Только не просто в Академию, а учиться спокойно, тренироваться по утрам с Демо, сражаться на мечах, кракозябры руновые выписывать, на Моте-Але погонять А главное, вечером не падать в кровать полутрупом, с табличкой «Если у вас есть ко мне делоделайте, но не будите!».
Вот почему этот Массимо решил встретиться и поговорить о нефти именно сегодня?! Почему не вчера, пока меня во дворце не было?
Правда, представив, что тут все приключаются, а я в Академии их жду, как-то сразу чувство насыщения утрамбовалось. Дудки! Без меняфиг им, а не светское мероприятие с плавным переходом в квест по розыску очередного непоймикудавца.
«Ящерица, как у тебя обстановка?». раздался у меня в голове напряженный голос Ниммея.
«Никаких достойных моего внимания объектов не обнаружено»;отчиталась я и потянулась эмоционально к Фредо. В ответ ощутила легкое разочарование, практически сама увидела пустую дорогу и отряд гвардейцев, возвращающихся с задания в казармы при дворце.
«А у меня тут есть Только вы сильно крыльями не машите, подтягивайтесь как можно незаметнее. Три дракона в небеэто очень заметные и подозрительные объекты, вдруг нас кто-то заметит и заподозрит?».
Хорошо сказать: «Не маши крыльями!». И что мне, тучкой в ночи прикидываться? Маленькой и красненькой? А с другой стороны большая синяя мчится Грозовая, не иначе! Да, Фредо больше на тучку похож, хотя бы по цвету. Красных я точно еще никогда не встречала.
«Так, зависли где летите и сделали вид, что вас тут нет! скомандовал мне Ниммей, а я передала эту команду Фредонису. Теперь уставились на дорогу».
На самом деле я и так уже на нее уставилась, потому что на ней реально творилось подозрительное.
Штук двадцать, а то и тридцать разноцветных кибиток с одной-двумя лошадьми в упряжке довольно резво двигались прочь из столицы. Правили ими смуглые, как уголь, черноволосые мужчины, шумно переговаривающиеся между собой, потому как дорога вилась по безлюдной местностиникаких деревень вокруг, только поля, поля, поля
Домики виднелись очень вдалеке, и сдается мне, что видела я их благодаря острому зрению оборотня. А нормальные смертные такие мелочи уже не разглядели бы.
«Ну что, налетаем, окружаем, пугаем, выясняем? хихикнула я. Подозрительные же».
«Угу, они от страха теряют дар речи и забывают все на свете, обфырчал Ниммей мое предложение. Давай лучше как умные: приземляемся, оборачиваемсяи перебежками от телеги к телеге. А если ничего подозрительного, то тихо сваливаем»;предложил он и мотнул большой головой в сторону виднеющегося впереди леса. Дорога вилась в том же направлении, так что мы с табором объектов обязательно встретимся, но у нас будет небольшой запас времени на то, чтобы обернуться и сориентироваться уже снизу, что там происходит.
Мы аккуратно, по кривой дуге обогнув дорогу, долетели до прилеска и, лавируя между первыми высоченными деревьями, по очереди обернулись в людей и скрылись за кустами.
Очень надеюсь, что возницы не имеют привычки любоваться звездами. А то как на уроке астрономии будет: посмотрите налево, там созвездие Большой Медведицы; посмотрите направо, и увидите созвездие Льва, а если повернете голову чуть назад, то узрите созвездие Трех Драконов как живые, правда?!
Едва обернувшись, я между деревьев ринулась за Нимом, который бежал впереди, а Фредо прикрывал меня сзади. Выбрав наиболее близкое к дороге место, мы упали на землю и притворились засадой.
Этим двоим хорошо, потому что покрой мужской парадной одежды не сильно отличается от мужской повседневной и сапоги у них удобные. А я ж как умная и-ить! Вся такая разнарядная! Платье при соединении с ветками деревьев слегка взбодрилось и залоскутилось. Туфли я не скинула только потому, что босиком в темноте по лесу бежатьеще больший экстрим, чем на каблуках. Парик еще в начале нашего забега остался сиротливо белеть среди зелени и шишек, подцепленный какой-то сосной-фетишистом. А уж после того, как мы ужиками проползли несколько метров, чтобы залечь в траве у дороги, я вообще, наверное, раскрасавица. Оборотень-свинья, как обычно.
Едут, тихо прошептал Ним, словно мы могли не услышать цокота копыт, щелканья кнутов, мужских голосов и женского смеха.
Представив, как мы все трое сейчас вылетаем из травы и смех плавно переходит в визг, я как-то сразу решила, что Ниммеевское «по-умному». не получилось. Мы-то рассчитывали, что в кибитках все спят, а там жизнь бурлит
Я тихонечко присела, пользуясь тем, что сама малорослик, а трава высокая и меня в ней пока еще не видно. Крутясь и чертыхаясь, содрала с себя большую часть юбок, оставив только парочку нижних. Кивнула лежащему поближе Фредо, и тот быстренько вернул моей одежде былую целостность, а мнечистоту. С париком лажа, конечно, но ладно Короткие у меня волосы, что тут поделаешь? Но в общем я вышла с виду совершенно безобидная и вполне себе приличная.
Дождавшись, когда первая кибитка окажется почти совсем рядом, я подскочила и выскочила из травы
По моим расчетам вознице как раз хватало времени, чтобы разглядеть, удивиться, сориентироваться и притормозить. Краем глаза я увидела, как две тени мелькнули в конец обоза и занырнули под последние кибитки. Тоже вариантзакрепиться снизу. Я бы так не смогла
Еще один ряженый? выдал странную фразу возница, глядя на меня. А ты чего в юбке бегаешь, тоже вера заставляет?
Смех из этой и соседних кибиток означал, что в целом никаких претензий к моему переодеванию ни у кого нет. Это хорошо хотя все на самом деле наоборот и сейчас я как раз в том наряде, который мне положен по половой принадлежности. Но пусть думают, что я мальчик, раз где-то поблизости прячется еще один.
А кого еще вера заставляет? поинтересовалась я, так и застыв посередине дороги. Сойти меня никто не просил, так что хорошо стоим, за жизнь общаемся.
Да дрыхнет у кого-то хмыкнул первый возница и повернулся, чтобы поинтересоваться у следующего за ним:Этого тоже возьмем? Вдруг заказчику приглянется?
Этот на бабу меньше похож, скептически выдал второй мужик. Лучше уж сразу мальцом продавать
Ну тоже верно, кивнул первый и как-то спокойно, не говоря дурного слова и не делая лишних движений, взял лежащую рядом с ним веревку с петлей на конце и накинул ее на меня. Я даже удивиться не успела, как он подтянул меня к себе и зашвырнул в кибитку.
Переодеть парнем, рявкнул он внутрь. И вокруг меня замелькали чьи-то руки, одежда потихоньку начала быстро сниматься чуть ли не сама, учитывая, что рук было то ли восемь, то ли десять. Их прикосновения не были неприятными, возможно потому, что мне не было страшно.
Я. конечно, переживала немного, что эти руки смогут обнаружить наличие кое-чего лишнего и отсутствие кое-чего важного. Но, судя по перешептыванию, владельцам рук было плевать на то, что я девушка. «Хозяин сказал переодеть». «Как за парня больше заплатят». «Плоская и стриженая». «Надо предупредить, чтобы, не раздевая продал».
Ну вот на «надо предупредить». я слегка напряглась, но, если инициативная рукастость и пошла к «хозяину»; результат переговоров остался в тайне. Меня переодели, перевязали и положили на пол, на что-то мягкое. Судя по общему состоянию вялой сонностив процессе переодевания меня укололи какой-то гадостью с седативным эффектом. Причем так ловко, что я не заметила.
Помня о том, что в любой момент я смогу обернуться драконом и тогда введенная доза рассредоточится по более крупному телу и вся седативность растворится, я расслабленно укачивалась под мерный скрип колес и в конце концов уснула.
Глава 10А мы пойдем другим путем (15 день осени)
Проснулась я оттого, что меня кто-то отчаянно тряс.
Просыпайся, просыпайся! Бежать надо!
Куда и зачем? сонно пробухтела я. Покрутилась, пытаясь улечься поудобнее, и поняла, что мне что-то мешает. Окончательно проснувшись, я сообразила, что мешают веревки, стягивающие мне руки и ноги. И-ять Затекло все!.. Но как же сладко я выспалась!
Нас сейчас на корабль отведут. Надо бежать! назойливо продолжила гундеть звонким голосом сидящая рядом со мной сестра Массимо. Вид у нее был так себе, явно тоже оборотень-свинья.
Кстати, если это именно ее и имели в виду под «еще одним ряженым».
Ты что, парень, что ли? дошло до меня оптом все услышанное.
Я попыталась присесть рядом, кривясь от не очень приятных ощущений в теле и нереализованных утренних желаний. С попытки четвертой у меня получилось. Так и не ответившая на мой вопрос сестра Массимо помочь мне ничем не могла, потому что тоже была связана. Хм
А еще кибитка стояла и ерзанья возницы слышно не было.
«Ни-и-им?». мысленно выдохнула я, если честно, слегка заволновавшись.
«Все в порядке, ящерица, мы держим руку на пульсе и выдернем вас в любой мигкак только, так сразу. Уже пора?». раздался у меня в голове немного напряженный голос мужа.
«Да нет вроде, все в порядке, я сразу расслабилась, зато избавления от неудобств захотелось еще сильнее. Но у меня эм назрели дела важные».
Ниммей хохотнул и успокоил:
«Сейчас Фредо подползет, жди. Он там, у вас. А я за главарем наблюдаю, пока он торгуется с кем-то».
Успокоенная разговором с Нимом, я потянулась эмоционально к Фредонису.
Он крался в нашем направлении. Судя по его внутренним ощущениям, до меня оставалось еще три две одна кибитка и
Рина, ты как?!
Я лишь улыбнулась и попыталась пожать плечами.
Лэра Марсия? У вас тоже все в порядке?
Знаешь мне кажется, что Марсияне лэра, поделилась я с мужем своими подозрениями. И по тому, как вспыхнули щеки у девушки, поняла, что угадала. Нам бы как-то быстро начала я, но тут у входа в кибитку послышались шаркающие шаги, шуршание, и к нам влезла старуха, смуглая-смуглая, черноволосая и черноглазая.
Фредонис успел быстро сгруппироваться и закатиться в дальний угол, под ворох каких-то тяжелых тряпок.
Девушек вперед, захихикала она, подхватывая меня под мышки неожиданно сильными руками. Пойдем-ка, проветришься. А то наделаешь еще на рынке
На каком рынке? решила я попытаться завязать информационно-получательное сотрудничество, но ничего не получилось.
Старуха проигнорировала мой вопрос, помогла мне справиться с одеждой и В общем, когда очень хочется, то чувство стыда куда-то исчезает. Зато приходит облегчение и ни с чем не сравнимое удовольствие. Хорошо, что местные самоочищающиеся прокладки крепятся к нижнему белью намертво.
А руну можно будет и позже нарисовать для этого штаны снимать не обязательно.
Да-да, на мне были черные штаны свободного покроя, чем-то похожие на шаровары, и свободная же красная рубаха. Яркие-яркие, прямо вырви глаз, какие яркие. И даже при магической подгонке это все на мне болталось, как с чужого плеча.
Старуха вернула меня обратно в кибитку и подхватила Марсио. Тот заметно нервничал и постоянно оглядывался, словно я должна была спасти его от активной бабульки.
Вот уж не знаю, как именно он вляпался в это все, но мы тут как раз для того, чтобы спасти его глобально, поэтому локальные неудобства придется вытерпеть стоически. Говорить я ему об этом не стала, но для утешения самой себя очень помогло.
Рин, мы сейчас в Читапеше. Отсюда до Ксоргладэ морем примерно семь дней, а вас, скорее всего, повезут именно туда. Как рабов. У высунувшегося из-под тряпок Фредониса, когда он произносил последнюю фразу, желваки заиграли на скулах.
Я залюбовалась, пропустив смысл сказанного. Интересно, когда-нибудь я научусь не замирать от его красоты до перехваченного дыхания и щемящего царапания на сердце?
Мы должны забрать вас сейчас, продолжил он. Чтобы не доводить все до конфликта между странами.
А может, поплаваем?
Нет, я совсем не рвалась испытать на себе все прелести рабства, даже помня о том, что в любой момент могу взмыть в небо и спалить корабль к едрене фене! А еще в любой миг мне на помощь придут мои мужья и мы вместе устроим рабовладельцам знатную трепку.
Или в Ксоргладэ рабство узаконено? внезапно дошло до меня как до жирафа.
У них это не считается рабством, процедил Фредо. Они торгуют женщинами и мальчишками, не достигшими совершеннолетия. И у них это считается естественным
Раздача под опеку, только на конкурсно-платной основе? подколола я мужа, чувствуя, как у самой внутри разгорается желание сжечь не только корабль, который нас повезет, но и целиком страну, в которой подобное возможно.
Рин Опекаэто когда я отвечаю, решаю, беру на себя ответственность и делаю все, чтобы моя женщина и мои дети были счастливы!..
Так, как ты это понимаешь, не преминула уточнить я.
Вот всякий раз, когда вступаем на эту скользкую тему о патриархально-феминистических тонкостях, обычно балансируем на грани ссоры.
Да, так, как я это понимаю! Фредо разозлился, повысил голос, зло сверкнул глазами и тут же выдохнул. А в Ксоргладэ делать мужчину счастливымобязанность женщины, и по закону у него может быть до девяти жен
Сальваторе надо еще одну, пошутила я. помогая смягчить накалившуюся атмосферу.
Думаю, он не согласится хмыкнул Фредонис и посмотрел на меня почти умоляюще:Рин, давай ты не будешь сравнивать заботу, которой мы окружаем наших женщин, с бесправным рабством!
Тут старушка втолкнула в кибитку пылающего праведным стыдом или гневом Марсио. оглядела меня с подозрением и пробурчала что-то типа: «Может, местами поменять?.. А то из парнядевка, из девкипарень». После чего отправилась, очевидно, обсуждать свою идею с кем-то из вышестоящих. А я внезапно сообразила, что про рынок она бубнила явно какой то местный, потому как если бы речь шла о недельном путешествии на корабле, то глупо ж переживать, что я до продажи не дотерплю!..
«Ним, слушай, а пока не ясно, куда нас отсюда закинут? решила я посоветоваться со вторым мужем, занимающимся внешней разведкой, пока я тут внутренней развлекаюсь. Марсия, которая на самом деле Марсио, про корабль паникует, Фредо тоже говорит, что продавать нас в Ксоргладэ будут, а туда неделя пути. Но вот наша сторожиха оговорилась как-то очень странно, и я немного напряглась. По ее словам выходит, что на рынок мы вот-вот попадем».
«Знаешь, ящерица, то, что я тут слышу мне очень не нравится. Так что сваливайте как можно быстрее».
Вот будто первый день со мной знаком, и-тить! Понятное дело, что все мое любопытство тут же встало на задние лапки, сделало стойку «служить за конфетку!». и я, уже почти готовая позволить себя спасти и наконец-то вернуться обратно во дворец, радостно объявила Фредонису:
Забирай эту нелэру и сваливайте, а я попробую выяснить, что происходит.
Ну да согласна, тоже ошиблась, словно первый день Фредо знаю. Естественно, он заподозрил недоброе, нахмурился, уставился на меня суровым взглядом, потянулся к артефакту связи, чтобы переговорить с Нимом
И тут, на счастье моего шила в заднице, в кибитку завалил возница, так что мужу пришлось снова прикинуться тряпочкой и не отсвечивать.
Возница заявился не один, а еще с одним мужчиной. Они подхватили нас с Марсио, как мешки с картошкой, перекинув через плечо, но я очень-очень настойчиво впечатывала во Фредониса мысль, что он должен лежать и не дергаться. Все происходит по плану моему Ну а мои планы всегда такие особенные, в общем.
«Ящерица!». ну вот. второй засуетился, стоило первого успокоить
Да. мне немного страшно и неудобно. Болтаться вниз головой, животом через мужское плечоудовольствие ниже среднего А еще я вдруг наконец-то включила мозг, от скуки призвавший панику, причем не за меня, а за Марсио, которого мы вообще-то летели спасать! А в итоге его потащили куда-то. куда мне не видно, и это может оказаться совсем другое место Вот весело, если меня несут налево, а его направо. И тогда совершенно не понятно, что мне делать и как действовать И главное, рынок этот скорее всего, не на территории Хитхгладэ, зря я тут себя в жертву приносить собралась. Судя по тому, что под ногами у моего «несуна». дорога становится все более неровной и извилистой, а пейзаж вокруг все больше и больше напоминает какие-то каменные развалины, ждет нас впереди очень быстрая эмиграция Даже на кораблике не поплаваю!