Камилла Хант, произнес я бессознательно вслух.
Я не расслышал ответа Рондины, потому что голос позади меня произнес:
Совершенно верно, Тайгер. Я удивлена, что ты догадался. Положи, трубку, пожалуйста.
Она говорила хриплым гнусавым голосом, и я уже не мог представить ее белое, нежное, живое тело в красных отблесках от нагревателя. Сейчас этот голос соответствовал ее подлинной сутипаука со своей паутиной, готового съесть жертву.
Медленно положив трубку, я повернулся, зная, что у нее в руке пистолет, браунинг, отличное бельгийское оружие. Дуло смотрело мне прямо в лицо.
Ты удивляешь меня, Тайгер. Где еще один?
Я утопил его.
Казалось, это известие никак на нее не подействовало.
Понятно. Я ведь предупреждала его.
Да, он был подготовлен, только не совсем.
Не так, как я.
Я кивнул.
Как ты добралась сюда, Камилла?
Деньги, как ты знаешь, многое могут. Там был вертолет и человек, согласившийся лететь сюда. Если тебе интересно, мне было совсем нетрудно найти этот Лисвилл. Нужно было только вспомнить кое-какие детали, которые ты сам мне сообщил, океан, например.
Тебе здорово повезло.
В этот раз да. Был разрыв в облачности. Мы приземлились недалеко отсюда. Она улыбнулась мне, но это была ледяная улыбка. С вашими пилотами всегда можно договориться.
И что с ним? спросил я.
Она безразлично пожала плечами.
Он ушел, как Даг Гамильтон? предположил я.
К его счастью, гораздо быстрее.
А почему был убит Даг?
Она пристально посмотрела на меня, глаза ее наполнились презрением.
Гамильтон слишком много знал, он сам в этом признался. Вито Салви, по крайней мере, был уверен, что Гамильтон сказал все, что знал. Она замолчала и нахмурилась. Возможно, он и лгал. Он сказал, что у него есть материал на меня. Ерунда, ничего серьезного, обычное заключение по результатам проверки.
У него был и другой материал, как оказалось, сказал я.
Теперь эю не имеет значения.
Я намеревался еще кое о чем расспросить ее, но она резко тряхнула головой. Быстрым взглядом она осмотрела всю комнату, увидела неподвижную темную фигуру в кресле у окна и все поняла сама, без лишних объяснений.
Нет, Тайгер, бессмысленно вести эти разговоры. Ничто не заставит меня не сделать этого. Пистолетом она очертила круг, ни на минуту не выпуская из-под прицела жизненно важные части моего тела.
«Во что бы то ни стало я должен отвлечь ее разговором. Несмотря на большое расстояние и мое невыгодное положение, стоит только ей слегка нажать на курок, я должен попытаться быстро выхватить у нее пистолет, броситься вниз и выстрелить. Это мой последний шанс, другого нет. Может, мне повезет».
Камилла, казалось, прочла мои мысли и сказала:
Рядом с тобой на столе лампа. Зажги ее. Только не делай руками резких движений. Медленно, очень медленно.
Замедленным движением руки я включил лампу, словно для того, чтобы она осветила место моей смерти.
Теперь пистолет, Тайгер; Вынь его пальцами и брось на пол. Эти действия означают, что ты еще несколько секунд можешь жить и мыслить.
Я потянулся рукой за пистолетом, слегка повернувшись при этом, и вдруг понял, что я ничего пе смогу сделать. Острая, ослепляющая боль от раны, нанесенной Хопесом, пронзила все мое тело и отозвалась в мозгу. Я достал пистолет и уронил его на пол рядом со мной.
Теперь вынь все из карманов. Все до последнего. Выверни их так, чтобы я могла видеть. Я наслышана о всяких хитрых штучках, которыми ты пользовался, Тайгер. Мы также пользуемся такими методами, но я не хочу попасться на них сама.
Один за одним я вывернул карманы, выложив на стол их содержимое. Она была явно раздосадована. Портмоне, пара скрепок, мелочь, набор отмычек и совершенно теперь бесполезный ингалятор фирмы «Безекс», который предназначался для Найджа Хопеса. Она подняла на меня насмешливые глаза.
Зачем затягивать, Камилла?. сказал я.
Она снова улыбнулась, но ее влажные глаза были холодными глазами паука, готового схватить свою жертву.
Я говорила тебе однажды, что мне доставляет удовольствие изучать поведение людей. Мне интересно наблюдать за их реакцией. О тебе очень мало сведений в Комитете, твое досье тоненькое, а описание дел, в которых ты участвовал, довольно внушительное. Мне хочется посмотреть, как ты себя поведешь, зная, что сейчас умрешь.
Но я и раньше видел смерть.
Видел, но в этот раз можешь быть уверенты умрешь. Отойди назад на один шаг и встань посреди комнаты.
Я подчинился. Стоит мне только приблизиться к чему- нибудь, что я смогу бросить в нее, она тут же выстрелит. Я стоял, сознавая, что это то самое место, на котором я умру. Наступил последний момент в моей жизни. Она подошла к столу, все время держа меня на прицеле и заставляя стоять без движения. Со своего места она могла теперь хорошо видеть Луи Агронски и убедиться в том, о чем она догадалась вначале. Она могла видеть и красные огоньки на приборе, говорящие о том, что устройство обходного контроля включено. Позднее ее технические специалисты смогут разобраться в этом приборе и заставить его работать на них.
Почему вы не захватили Луи Агронски раньше, Камилла?
Она тихо кашлянула и сказала откровенно:
Только потому, что мы не знали устройства обходного контроля. Он довольно хорошо все спрятал. Возможно, даже с секретной миной. Нам необходимо было иметь сам прибор. Мы надеялись заполучить и Агронски, но теперь уже поздно Ничего, наши инженеры разберутся во всем, уверяю тебя.
Но ты же знаешь, что мы все погибнем, ты понимаешь это?
Она тряхнула головой, продолжая улыбаться.
Только ты, и сейчас. Остальных мы научим, как жить. Они узнают, что такое служить на благо государства, и, будь уверен, протестующих будет очень немного. В конце концов, мы имеем большой опыт обращения, как у вас говорится, с «плененными народами». Эта страна не будет исключением.
Камилла держала пистолет в левой руке, а правой перебирала предметы, которые я выложил на стол. Я старался спокойно и твердо смотреть на нее, чтобы в моих глазах она не уловила ни просьбы, ни мольбы. Ей это, наверное, доставило бы большое удовольствие, позволив наслаждаться ролью паука, которую она выбрала для себя с самого начала.
Брови ее нахмурились, нос сморщился, и она чихнула, тряхнув головой. В каком-то смысле это выглядело даже комично.
Я мучаюсь по твоей милости, Тайгер, но зато, на этот раз, мне удалось сплести самую крепкую паутину.
Сурово.
Ты думал, этого никогда не случится. Я была права с самого начала ты муха, Тайгер. Типичная муха, попавшая в паутину и умирающая в момент наивысшего удовольствия, не так ли?
А разве так?
Она снова сморщилась и тяжело задышала, сопя носом, было видно, как ее это раздражает. Она скользнула глазами по ингалятору, потом вернулась взглядом, взяла баллончик в руку, открутила крышку и поднесла к носу.
Спасибо тебе, муха прежде чем ты умрешь, прими от меня благодарность.
И она глубоко вдохнула, приставив ингалятор сначала к одной ноздре, затем рука ее двинулась к другой и застыла на полпути. Глаза ее на секунду сделались ясными, чистыми и широко раскрылись, когда цианистый газ достиг легких.
Она вдруг осознала, что проиграла, попыталась нажать на курок пистолета, который уже смотрел дулом в пол, но ноги ее подогнулись, и она рухнула на пол, присоединившись к тому, кто уже ушел из этой комнаты в иной мирмир смерти.
Она была уже мертва, когда я подошел к ней, и не могла слышать моих слов:
Я ведь говорил тебе, паук, что я оса, а не муха.
Примечания
1
Тайгертигр, Меннчеловек (англ.). (Прим, ред.)
2
Агасфер (Вечный жид) герой средневековых сказаний, осужденный богом на вечную жизнь и скитания. (Прим, рсд.)
3
Дополнительное вознаграждение, премия. (Прим, ред.)
4
Торговая часть в центре города. (Прим, ред.)
5
Торговый агент. (Прим, ред.)
6
Осы относятся к подотряду жалящих перепончатокрылых. (Прим, ред.)
7
День труда празднуется в США в первый понедельник-сентября. (Прим, ред.)
8
Самсон, в библейской мифологиибогатырь, обладавший необыкновенной физической силой, таившейся в длинных волосах. Его возлюбленная Далила остригла у спящего Самсона волосы и позвала воинов, которые ослепили его и заковали в цепи.