Не плохое местечко, одобрил Лозарг, войдя на чердак.
Я здесь живу.
Воры присели на тряпки и поделили украденное.
Может будем работать вместе, предложил Лозарг.
Было бы не плохо, заинтересовано ответил Жан.
Как твоё имя?
Жан. Жан Бастьен, протянул руку тот.
ЯЛозарг, пожал её будущий лорд, если будем работать вместе, придётся раздобыть тебе другую одежду.
Ты знаешь где?
Да. Я достану её. А пока её будут готовить, мы займёмся обустройством этого чердака и сделаем из него достойное убежище для целого братства.
Какого братства? удивился Жан.
Братства воров, которое мы создам.
А где я буду жить?
Ты будешь жить, как и яв подвале, который мы тоже обустроим.
Хорошо.
За год к ним присоединились ещё одиннадцать человек и ещё за год братство обустроило этот чердак на подобии роскошного аристократического дома.
Днём Лозарг понёс партию драгоценностей в лавку к Лафару.
Ещё больше, чем вчера, удивлялся чернокнижник, отлично! вот твои деньги.
У меня есть ещё кое-что для тебя, Лозарг достал две книги.
Давай-ка посмотрим «Сущность философского камня» это интересно «Молот ведьм» непонятные люди эти инквизиторы, усмехнулся Леон, учёных к колдунам приравнивали я возьму у тебя эти книги. Вот деньги.
Не надо, отказался Лозарг, бери так. Книги ведь не серебряные, сказал он, улыбнувшись, и вышел.
После обустройства убежища, воровское братство процветало до тех пор, пока их предводитель Лозарг не встретил прекрасную парижанку Елену, приехавшую в Сент-Этьен без какой-либо причины и цели. После их знакомства, Лозарг стал реже появляться в братстве и стал реже видеться со своим лучшим другом Бастьеном.
Елена Франц была дочерью одного из лучших кузнецов не только Парижа, но и всей Франции. Она отреклась от всего, только ради того, чтобы быть с Лоазргом. Даже согласилась жить воровской жизнью, но она даже не могла подумать, что её возлюбленный станет оборотнем, хоть и обещала любить его, кем бы он ни был.
Глава XIII. Часть I
1849 год
За эти пять лет многое изменилось. Братство вервольфов выходило на жатву только раз в три полнолуния, что очень сильно злило Люцифера. При чтении Еленой Библии, кровь перестала идти из ушей Лозарга и слова Писания больше не обжигали его слух. А два года назад умер старик Фелипоне. На его похоронах присутствовал и Лозарг. Весь город, как и прежде, дрожал в страхе перед оборотнями.
Глава XIII. Часть II
Этой ночью Елене приснился кошмарный сон, и снится он ей уже целую неделю. Это обеспокоило её, и Елена решила сходить к прорицательнице.
Интересно удивилась Хлоя, услышав сколько дней подряд снился сон, рассказывай.
Я даже не знаю как это объяснить Там человек сгорел Он вошёл в птичье гнездо и сгорел, а потом появился снова из огня
Я даже не знаю, что сказать сибилла притворялась, ты узнала кого-нибудь в том человеке?
Нет. Он был без лица.
Зайди в другой день, попросила Хлоя, я сегодня не в силах.
Я зайду завтра, хорошо?
Да, завтра подойдёт.
Уже вечерело. Елена вышла от прорицательницы и глубоко вдохнула. Мысли о сне так и не покидали её. Сивилла специально не истолковала сон, потому что зналаЕлене его значение знать не нужно. Елена присела на лавочку возле входа к прорицательнице, и погрузилась в свои раздумья. Едва достающие лучи солнца покрывали блеском её чёрный кожаный жилет, который был подобием того, что у Лозарга, как и вся её одежда. Через несколько минут в этот задворок забрёл какой-то воришка. Увидев Елену, он сразу же достал из ножен кинжал и пошёл прямо на неё.
Что тебе нужно? испуганно спросила Елена.
Тот лишь скалился в ответ беззубым ртом. Когда он подошёл близко, с боку с молниеносной скоростью, с рёвом выскочил оборотень и снёс злодея. Перед глазами Елены промелькнуло что-то тёмное и нападавший исчез. Чёрный, как ночь зверь мгновенно выгрыз сердце, и он больше не шевелился. Вервольф выпрямился и повернулся к Елене. Красные глаза сверкали. За два шага зверь оборотился в Лозарга.
Как же ты меня напугал, с облегчением сказала Елена, когда лорд подошёл к ней.
Когда-то моя мать погибла от руки разбойника, а меня рядом не было. И я не могу допустить, чтобы это же случилось и с тобой. Второй такой смерти я не переживу.
На следующий день Лозарг отправился к Леону. Стук в дверь. Лафар открыл дверь.
Лозарг? удивился он и обнял своего товарища, рад тебя видеть!
Я тоже, входя и улыбаясь, ответил вор.
Куда же ты пропал? Я не видел тебя пять лет, мягко выговаривал лорда Леон, тебя не было в городе или ты забыл путь к моей двери? или ты меня́ забыл? Лафар убирал со стола не нужные бумаги и рассовывал их по щелям в шкафу.
Извини, Леон. Я все эти годы думал о другом, наблюдал вор за суетой товарища, и думы не покидали меня.
Ты всё ещё не веришь в Бога? Лафар полностью расчистил стол.
Ах. Леон, вздохнул лорд, я уже ни во что не верю, уныло отвечал он, мне кажется, что я пытаюсь обмануть самого себя, доказывая себе отсутствие высших сил
Помнишь, о чём ты попросил меня пять лет назад?
Нет.
Ты попросил доказать тебе существование Бога. И я все эти годы искал ответ на этот вопрос. Перерыл горы книг. Вот, что я выискал, чернокнижник положил на стол перед Лозаргом пачку исписанных листов, и взял один из них, доказать существование Бога пытались многие, к примеру, Фома Аквинский. Есть разные доказательства, но некоторые из них заставляют задуматься. Самое интересноеэто серебро.
Серебро? удивился Лозарг.
Да, серебро. Как известно оно убивает бесов, демонов и прочую нечисть. Но почему именно серебро? На обычных людей оно не действует, а только на тех, кто продал душу дьяволу. Хоть я и служу ему, но души не продавал и серебро навредить мне не может. Я очень хорошо его изучил, работая над созданием философского камня, и ничего особенного в нём не нашёл.
Так почему оно действует на тех, кто продан сатане?
Потому, что серебропроклятье для проклятых. Искариот предал Христа на смерть за тридцать серебряников и с тех пор сереброэто путь к смерти для подобных Иуде, ведь он удавился после этого, а Христос воскрес. Ни один слуга дьявола не отражается в зеркале, потому что зеркало сделано из серебра и поэтому оно убивает отражение. Помимо серебра, на нечистых действуют все христианские реликвии. К примеру, крест или распятие. И ни один талисман, амулет или тотем не может погубить сынов сатанинских, а только реликвии.
Так значит, Богесть?
Да, Лозарг, Бог существует.
Мне кажется, что ты меня убедил.
Подожди. Я нашёл ещё кое-что интересное, но это не относится к твоему вопросу.
И что же?
Ты когда-нибудь слышал о жеводанском звере?
Нет. Это оборотень?
Неизвестно оборотень это был или нет, но его сгубила именно серебряная пуля, в то время как обычные его не брали.
Это было давно?
Да, очень.
И ты хочешь сказать, что этот зверь от дьявола?
Может быть. Он нападал на людей, когда рядом находилось целое стадо добычи. Многие думали, что это кара Господня.
Я пойду. Хватит с меня этих разговоров. Голова кругом идёт. До встречи.
Старайся заходить почаще, чем раз в пять лет.
Я попробую, усмехнулся лорд.
Идя по улице, Лозарг случайно услышал, как кто-то из людей сказал слово «феникс». Оно сразу же ужалило память вора и перед его глазами проплыло Братство и отец. Лорд больше не мог этому сопротивляться, и он решил вернуться к отцу. Он остановился на пол пути и повернул назад. Пройдя по знакомому маршруту, Лозаргу спустился в подземелье. Всё было открыто, на дверях не было ни одного замка. Орден как будто знал, что Лозарг вернётся, вернётся вором. В подземном дворце ничего не изменилось. Вокруг статуи феникса, как маленькие лодочки, так же плавали лепестки роз, а сверху сыпались новые. Стояла гробовая тишина и сквозь неё послышался голос Гаспара, громкий, с эхом:
Маленький мальчик вернулся мужчиной, громко шептал он.
Лозарг увидел, что слева от него, за колонами по воздуху плывёт серый дымок. Очередная колона заградила его и из-за неё пошёл густой дым, из которого вышел Гаспар.
Блудный сын вернулся, улыбаясь и простирая руки для объятий, сказал он.
Лозарг сделал несколько шагов навстречу отцу и рухнул на колени.
Прости. Я виноват, говорил он, и по его лицу сбегали слёзы, но под капюшоном их не было видно.
Встань, встань, стал поднимать сына Гаспар, и всё же дар нашне забыт, заметил он по одежде Лозарга, который поднялся с колен, мой сынты вор, он обнял лорда.
И тут Лозаргу вспомнился тот далёкий сон.
Прости, что винил тебя в смерти матери. В этом виноват был я.
Ты́ виноват, или я её уже не вернёшь, грусть хлынула на лицо Гаспара, и откуда ты узнал, что я бессмертен? после паузы спросил он с удивлённым любопытством.
Maman рассказывала, улыбнулся Лозарг, когда мы гуляли с ней. Она говорила, что ты вечен, а почему не сказала, но я теперь знаю.
Ведь тыволк?
Да, отец.
Так зачем ты пришёл?
Получить то, что когда-то отверг твои дары, то тайное знание.
Я дам тебе то, что ты хочешь, но сначала выполни мою просьбу.
Какую?
Перед тем, как мы ушли в подземелье, нас предали. Нас предал Артур Левен, который был первым в Ордене после меня. Когда нас арестовали, он сбежал в Лугдунум, где у него были большие сбережения. Но я отомстил ему, а его деньги и драгоценности должны были достаться Луизе Лефевр, дочери кузнеца, в которую он был влюблён. И я хочу, чтобы ты отправился в Лугдунум и проверил, забрала ли Луиза сбережения или нет. Его дом находится возле Розовой башни. Квартира на третьем этаже. На двери начертание феникса.
Хорошо, я всё узнаю.
Лозарг, окрикнул его Гаспар, я рад, что ты вернулся.
Лорд с улыбкой кивнул и ушёл. Сразу из убежища он отправился к Бастьену.
Здравствуй, Жан.
Ах, это ты, обернулся он, здравствуй, здравствуй.
Есть одно дело
И что за дело?
Нужно отправиться в Лион, и кое-что проверить. Это длинная история, поэтому обойдёмся без подробностей. Ты со мной?
Конечно, не думая, ответил Бастьен, к тому же, я никогда не был в Лионе. Только слышал рассказы о Празднике Света и двух реках-сёстрах.
Отправляемся завтра на рассвете.
Я готов отправиться хоть прямо сейчас.
Это хорошо, засмеялся Лозарг, до встречи.
Глава XIII. Часть III
Едва солнце выглянуло из-за крыш домов и разлило свои ярко-золотистые лучи по улицам, как из города Святого Стефа́на выехала карета.
Ты говорил, нужно что-то проверить? интересовался Жан.
Да. Квартиру в одном доме.
Мы не сможем задержаться в Лионе на несколько дней?
Конечно сможем, одобрительно отвечал Лозарг.
Хочется чего-то нового. Сент-Этьен я уже весь исходил. В нём всё так обыденно и привычно, что аж порой тоска находит.
Я тебя понимаю. Мне тоже иногда хочется побывать в других городах, но только лишь для того, чтобы понятьлучше города, в котором ты родился, нет.
Дорога показалась мучительно длинной. Деревья медленно уплывали назад, а вороньё лениво копошилось в своих гнёздах, которыми были усыпаны все кроны. Долгое и невыносимое молчание нарушил Лозарг.
Ночевать будем в подвалах и на чердаках? спросил он.
А у нас есть вы́бор? удивлённо улыбнулся Бастьен.
Выбор есть всегда, только не всегда он удовлетворяет того, кто выбирает.
Это верно.
Приезд в новый город вызвал у Жана бурю эмоций.
Это город богов, говорил он, восхищаясь городскими строениями, и здесь живут боги и богини.
Мне кажетсяты преувеличиваешь.
Вовсе нет. Это так и есть. Этот город очень прекрасен. Я бы остался здесь навсегда
Зачем тебе это?
Мне здесь нравится. Этот город веселит моё сердце.
У меня дурное предчувствие, Жан, настороженно сказал Лозарг.
Да брось ты, продолжал любоваться городом Бастьен, что может случиться плохого в таком городе?
Надеюсьничего.
А я зна́ю, что ничего плохого не случится, утверждал Жан.
Ты не забыл, что через четыре дня полнолуние? напомнил лорд.
Ах, да, опомнился Бастьен, время жатвы?
Да. Мы уже давненько ничего такого не делали. Нужно собрать немного душ.
Хорошо. Сделаем. Но ведь это взбудоражит весь город.
Это уже не наше дело. Пусть боятся. Больше людей будут носить кресты, а значит нам придётся меньше убивать. Разве это плохо?
Это очень даже хорошо. Знаешь, мне порой бывает жалко их, сожалеюще сказал Жан.
Лозарг послышался откуда-то из-за спины шепчащий голос Люцифера, напоминающий эхо воспоминаний.
Лорд остановился и обернулся, но никого не увидел.
Иди, я догоню тебя, сказал он Бастьену.
Когда тот отошёл, перед вором из потока толпы возник Люцифер.
Через четыре дня будет хорошая ночка, злобно улыбался он.
Такая же, как и все предыдущие, равнодушно возражал лорд.
Нет, ты ошибаешься. Эту ночь ты будешь помнить ещё очень долго. И день, которой наступит после неё.
Что ты задумал? нахмурясь спрашивал Лозарг.
Дьявол засмеялся.
Ничего хорошо. До встречи, он растворился в толпе, береги себя, послышалось из воздуха.
Вор что-то заподозрил, но раздумывать над этим не стал и бросился догонять Бастьена.
Всё в порядке? спросил он.
Да, всё хорошо.
Смотри, Жан остановился и указал куда-то в толпу.
Что там? пытался разглядеть Лозарг.
Да нет же. Вон, Бастьен указал на девушку, стоящую возле булочной и разговаривающей со своей знакомой. Её белокурые, с золотистым отливом, волосы прикрывали не большой вырез на груди. Милое округлое личико украшали тоненькие алые губки. В карих глазах отражался город, она прекрасна, восхищаясь, говорил Жан.
Вот ты о чём, Лозарг увидел, что показывал ему товарищ, так что ж ты медлишь?
Бастьен собрался сделать шаг, но лорд остановил его:
Найдёшь Розовую башню. Встретимся вечером на её крыше.
Хорошо, я понял.
Бастьен подошёл к той девушке. Его появление вызвало у неё улыбку. Он что-то говорил, а улыбка не сходила с её лица. Потом Жан протянул ей руку, и они неспешно пошли смотреть город, но Лозарг этого уже не видел. Он направился в квартиру Артура. Как и сказал ему отец, в доме, возле Розовой башни, дверь в одной из квартир на третьем этаже была с начертанием феникса. Лорд вошёл в неё. Комнаты были пустыникого не было. В одной было открыто окно. На столе стояла свеча, а рядом возле стены лежали две кучки пеплаэто был прах Артура. В одной из комнат стоял настежь распахнутый шкаф, рядом с которым лежали несколько монет. Лозарг понял, что в этом шкафу были сбережения Левена, и их забрала Луиза. Вор решил, что здесь можно пожить во время пребывания в городе. Он покинул квартиру и решил прогуляться по Лиону. К вечеру вор взобрался на крышу Розовой башни и стал ждать Бастьена. Жан явился, когда начинался закат.
Как твои дела? спросил Лозарг.
Всё превосходно, радостно ответил Бастьен.
А что с девушкой?
С ней всё хорошо. Её зовут Женевье́ва Вале́н и она не замужем. Пригласила меня к себезавтра к полудню.
Розовые лучи солнца окрашивали бледные лица двух воров, сидящих на крыше, в румяный цвет. Отсюда открывался вид на весь город.
Никогда не устану им любоваться, говорил Жан.
Я знаю, где мы переночуем, Лозарг отвлёкся от своих размышлений.
И где же?
В этом доме есть пустая квартира. Нам двоим там места хватит.
Вот и хорошо.
Когда наступила ночь, воры спустились с крыши. На утро они разошлись и не виделись до вечераи так до того нехорошего дня.
За день до полнолуния Лозаргу снова явился Люцифер.
Ты помнишь, что́ завтра? спросил он, садясь на лавочку рядом с вором.
Такое забудешь, угрюмо ответил лорд.
Только в этот раз всё будет немного по-другому. Вы должны будете выйти на жатву не в полночькак обычно, а тогда, когда я вас призову.
И когда же это произойдёт?
Может раньше полуночи, может позже. Вы сами всё поймёте.
Нельзя как обычно? возмутился Лозарг.
Нет конечно, по лицу дьявола скользнула злая улыбка.
И зачем я только с тобой связался, возмущался лорд.