Но я и вовсе ничего не понимала.
Никого я не заводила! Вы, наверное, ошиблись. Я недавно здесь И у меня нет таких знакомых. Думаю, что за этими бусами еще придет истинная их владелица.сообщила я и, с грустью отказавшись от бус, поспешила к выходу с ярмарки.
Аня едва поспевала за мной. Хорошего настроения как не бывало. Я отчего-то хмурилась, а в душе начинал кровавым цветком расцветать страх. Какое-то внутреннее ощущение, что что-то должно случиться. Что все это не случайно, даже эти проклятые бусы
А что, если они и правда предназначались тебе?спросила Аня, уже когда мы подходили к комнате.
Я покачала головой.
Исключено.ответила я и, отперев дверь комнаты сделала шаг внутрь и обомлела.
Прямо на моей кровати, криво заправленной покрывалом, лежали лазуритовые бусы. Те самые! Ведь пока я рассматривала их на ярмарке, запомнила чуть ли не каждый камень.
Поверить не могупрошептала я.
Черный день в календаре все же настал. И как я не старалась успокоиться, нервы давали о себе знать. Сегодня то самое, последнее, занятие у ректора Алларка. Стараясь придать себе как можно более незаметный вид, я облачилась в серенькое мышиное платьице, заплела светло-рыжие волосы в косу и поспешила на занятие, боясь опоздать как в прошлый раз.
Когда я вошла, все были уже в аудитории. Вик сидел там же, где и в прошлый раз. Пока звонка не было, в помещении стоял гул, шум и гам.
Привет!кивнула я Вику, усаживаясь рядом.
Парень помог мне устроиться, отодвигаясь подальше, чтобы мне было больше места.
Привет, Лилит. Надеюсь, сегодня этот тиран не будет зверствовать. Говорят, что сегодня будет тестовый отбор тех, кого он возьмет с собой на практику.
Я усмехнулась.
Не больно то и хотелось.
Со звонком ректор Мур Алларк вошел в кабинет. Неспешно прошелся вдоль рядов, оглядывая студентов. Оправил край темной мантии, уселся за стол, раскладывая на нем конспекты и журнал. Пошла перекличка.
Том Крафтер?
Здесь.
Анита Юта?
Здесь.
Я мысленно отсчитывала имена, боясь прослушать свое.
Лилит Мишель?
Я здесь.отозвалась я, уже ожидая услышать другую фамилию, но ректор решил задержаться на моей. Поднял голову от журнала, с усмешкой нашел меня взглядом рядом с Виком.
Почему он не продолжает перекличку? Почему смотрит на меня?! Я едва не умирала от страха.
Ректор продолжал смотреть. Изучающе прошелся по моей прическе, осмотрел аккуратное серое платье с белым воротничком, задержался на руках, сложенных одна на другую на парте.
Пауза затянулась и в зале послышались шепотки. Я уже решила, что меня сейчас выгонят из кабинета, но ректор неожиданно продолжил.
Лиза Бекер?
Здесь.
Я выдохнула. Мне показалось, что у меня даже пот на лбу выступил от напряжения. Почувствовала, что Вик успокаивающе положил на мое плечо ладонь, слегка погладив по платью.
Практическое занятие закончилось даже не начавшись, потому что ректор Алларк решил провести тест.
Всем Вам я дам совершенно разные задачи. Ответив на них, вы проявите свой ум и способность к практике.
Ректор сделал легкий пасс рукой и у каждого из нас появился бланк с задачей, которая видна была только тому, кто ее решал.
Глядя, как Вик уже с удовольствием что-то строчит заточенным пером на бланке с ответами, я поспешила вчитаться в свою задачу. И, прочитав вопрос, опешила. Потому что вместо обычного текста задания у меня была всего одна лишь строчка: Что Вы будете делать, если Вас полюбит Смерть?. Неверяще уставившись на бланк и в сотый раз перечитав вопрос, я все же решила уточнить у ректора Алларка. Нерешительно подняла руку, боясь даже смотреть на мужчину.
Решившись же все же поднять взгляд, увидела, что он уже давно на меня смотрит, а на губах его гуляет уже знакомая мне усмешка, словно ректор ждал, что я подниму руку.
Что-то непонятное в задаче, студентка Мишель?
Мне Мне кажется, что мне по ошибке попал не тот бланкпромямлила я.
Ректор мягко засмеялся, а у меня по спине пробежала толпа мурашек.
Нет, Мишель У каждого на столе лежит именно тот вопрос, на который ему положено ответить. Так что отвечайте. Таково Ваше задание.
Я, вздохнув, вновь вернулась к единственной строчке. Ладно. Такое задание. Наверное, это какая-то загадка. Полюбит смертьэто значит, что человеку суждено умереть. Ведь так? Не в прямом смысле же полюбит! Тогда я, размышляя над тем, что написать в ответе, написала лишь одно слово: Молиться.
Едва мой ответ появился на бланке, как лист с заданием тут же пропал.
Студентка Мишель. Ваш ответ засчитан. Можете быть свободны.сообщил ректор.
А когда можно будет узнать результат?спросила я, собирая свои вещи в сумку и сетуя на то, что Вик все еще корпит над ответом.
Сегодня вечером я вывешу списки на стенде информации. Пятерка лучших отправится со мной на практику. Это все, что Вы хотели узнать?
Спасибо.кивнула я и поспешила скрыться за дверями аудитории.
Ну вот и все! Окончились мои мучения! Надеюсь, что больше никогда его не увижу.
Так думала я, сидя в своей комнате и уже начиная собирать потихоньку вещи на практику к профессору Стегусу. Кажется, практика у него проходила в каком-то похоронном бюро. Жуть, конечно же, но за то время, что я нахожусь в этом мире, я и не к такому привыкла.
Я кидала вещи в раскрытый чемодан, прикидывая, что мне может пригодиться. Практика у Стегуса должна была проходить в другом городе, там было вроде холоднее чем здесь. Значит, нужно взять с собой свитер. И теплую куртку
Вытащив куртку из шкафа и, размышляя, чего бы еще взять с собой, наткнулась взглядом на лазуритовые бусы. А что? Может, и надену когда-то. Взяла в руки небесный камень. Согрела в ладонях приятный холод и опустила в чемодан.
Мои сборы прервал ворвавшийся в комнату ураган Аня.
Все подруга! Мои соболезнования!вбежала она, усевшись напротив меня на кровать.
Я непонимающе посмотрела на нее.
В смысле?
Так ты еще не видела что ли?!Аня даже прикрыла ладошкой рот.
Чего не видела? Аня, можешь не говорить загадками? Что случилось-то?
Но вместо ответа подруга вскочила и, схватив за руку, потянула за собой прочь из комнаты. Чуть ли не бегом, не обращая внимания на мои протесты, она дотянула меня до аудитории ректора Алларка. Там, на стенде информации висел список, у которого толпился уже народ.
Смотри!подруга подтолкнула меня к стенду.
Я, все еще не понимая зачем, подошла и посмотрела на список, начав искать свою фамилию внизу. Но не нашла и вопросительно обернулась на Аню. Та вздохнула, словно имела дело с тяжело больной. Подошла сама и ткнула пальцем в самую верхнюю строчку, выделенную, как и четыре последующих, красным шрифтом.
Лилит Мишель. Высший бал.прочитала я, все еще не веря в подобное.
Лилит! Приди в себя, наконец! Ты едешь на практику с Алларком!громом прозвучали для меня слова подруги. Внутри словно что-то оборвалось, словно лопнула натянутая струна.
Не может бытьпрошептала я, испуганно озираясь по сторонам. Может, это чей-то розыгрыш?
Вот и я о том же! Ты что, специально старалась на отлично тест написать? Народ говорил, что задачки были сложные! Везде требовались вычисления и формулызаметила Аня.
Я покачала головой.
Я и не решала никаких задачек Мне показалось, что их вообще не было.
Но Аня не обратила на мои слова никакого внимания.
Нужно уточнить у ректора!появилась у меня здравая мысль, и я поспешила к его кабинету, забыв про все на свете. Ошибка! Точно! Не может такого быть, чтобы мой ответ потянул на Высший бал! Нужно сказать об этом ректору, чтобы он изменил список.
***
Я нерешительно постучалась в дверь с табличкой Ректор М.Алларк.
Войдите.раздался спокойный голос, от которого захотелось куда-нибудь спрятаться, словно страус, засунув голову в песок, но я прогнала эти мысли прочь.
Я толкнула дверь, делая шаг вперед. Ректор Алларк сидел за столом, изучая какие-то бумаги. Его темные волосы шелком спадали на плечи, а в кабинете витал тот самый запах мирры, санадала и пряностей, заставив меня вспомнить о том неприятном первом занятии.
Я Я хотела сказать, что Вы ошиблись, ректор Алларк.сказала я, поборов в себе весь страх и нерешительность.
Ректор оторвался от бумаг и поднял на меня уставший темный взгляд. Слегка приподнял бровь.
Вот как? Вы уже второй раз за день указываете мне на ошибки В чем же я ошибся, по Вашему мнению, сейчас?
Мое имя в списке! Высший бал Я не могла его получить.я заметила как ректор слегка улыбнулся.
Вот как. Отчего же?
Яхудшая ученица. К тому же, я уверена, что ответила на вопрос неправильно.
Ректор усмехнулся.
Позвольте это мне решать.
Внутри меня закипал огонь. Это же бред! Этого не может быть! Зачем он делает это? Зачем заставляет бояться сильнее?!
Хорошо. Я ответила правильно Пусть будет по-вашему, но я Я хочу отказаться от практики. Я бы хотела поехать с профессором Стегусом иначала я, но Мур Алларк меня резко перебил.
Нет, Мишель. Ты поедешь со мной.
Взгляд темных глаз, такой холодный и в то же время горячий, обжигающий, заставил меня от холода и страха обнять себя руками. Словно в ознобе я продолжала стоять и смотреть на него, получая в ответ все тот же взгляд. И усмешку, такую странную, непонятную, словно Алларк чего-то знает, скрывая от меня.
Но почему? Я же имею право отказаться!
Ректор вздохнул и поднялся из-за стола. Сделал шаг ко мне, лишь усилив страх. Запах пряностей ударил в нос. Сердце зашлось в бешеном танце, норовя и вовсе выскочить из груди. (1bd23)
Мишель. Я никогда не повторяю дважды, но для тебя сделаю исключение. Ты поедешь со мной. Хочешь ты того или нет. Со мной не спорят. Думаю, ты догадываешься почему. тихо сказал он, но от его голоса я готова была потерять сознание. Он обволакивал меня словно вата, заставляя подчиняться.
Хорошо.ответила я.
Завтра на рассвете будь у моего кабинета с вещами.
2.
Словно в безумии я металась из угла в угол своей комнаты, не зная куда себя деть от дурных предчувствий.
Не хочу! Не хочу! Не хочу! Ни за что туда не поеду, тем более с ним
Аня тяжело вздохнула и протянула мне пару шоколадных конфет. Тех самых, что еще остались с ярмарки.
Держи. Лучшее средство от хандры.сообщила она, засовывая одну за щеку и жмурясь от удовольствия.
Мне же этот шоколад в горло не лез. Я боялась до смерти. Хотя, чего уж тут таить, Смерти-то я и боялась. И практика эта на реке Стикс!
Не нужноя села прямо на собранный чемодан. Единственное, чего сейчас действительно хотелосьтак это напиться. Да так крепко, чтобы забыть весь сегодняшний день. Но увы! В стенах университета это было практически нереально. Учителя ставили такие хитрые заклинания, что пронесенная тайком мимо коменданта выпивка вполне могла оказаться в один миг заковыристым ядом.
Хочешь, подниму тебе настроение?
Если ты про конфеты, то не буду, говорю же.
Но Аня лишь загадочно улыбнулась.
Ты смотрела список всех прошедших на практику? Ведь ты там будешь не одна.
Я заинтересованно подняла взгляд на подругу.
Вот! А нужно было! Вик едет с тобой! Он тоже прошел, Лилит.
Вик едет со мной! С сердца словно свалился камень. Уж он-то точно не даст меня в обиду, да и к тому же скучно не будет
Правда? А кто еще?
Нууу Макс Дэрк, тот полуорк, помнишь? Эльф Лиссаниэль, который наследник своего папочки. Ну и Кларисс.
Я едва не застонала. Если высокомерного ушастого эльфа я еще могла вытерпеть, сравнивая его периодически с Добби и посмеиваясь про себя, то Клариссэто сущее наказание. Стервозная курица, иначе не назовешь. Блондинка, кстати. Мы с ней пересекались пару раз
Кошмар. Хуже не придумаешь Клариссэто тот еще подарок.
Аня со мной была полностью согласна.
Говорят, что у нее что-то было с ректором. Я, конечно, в это не верю Но слухи ведь не растут на пустом месте?
Мне было все равно. И хотя новость о том, что Вик едет со мнойобрадовала, то вот сообщение о Клариссе и эльфе совсем добило.
Весь вечер я провела в раздумьях, благо, чемодан собрала заранее, думая, что поеду на практику к Стегусу. А когда пришла пора спать, часа два еще валялась с бессонницей. Зачем меня берет с собой ректор? Чтобы убить там? Скинуть в ядовитые воды Стикс? Ведь я не самая лучшая ученица, чтобы брать меня за мои знания. Значит, его так задело мое поведение на первом занятии?
Я гнала от себя эти мысли прочь и все же заснула. И хотя времени мне спать оставалось немного, это был хоть какой-то отдых.
Едва лишь забрезжил свет, у меня затрезвонил будильник. Ну вот и все.
Я наскоро умылась, одела любимые джинсы, оставшиеся еще из моего мира, кроссовки и кожаную курткублаго правила практики позволяли одевать женщинам брюки. И хотя так и было, все равно мои джинсы всегда шокировали общественность.
Волосы завязала в высокий хвост, подкрасила ресницы и губы, чтобы не казаться совсем страшилищем рядом с Виком, нанесла капельку цветочных духов на шею и волосы.
Пока, Аня.попрощалась с подругой, крепко ту обняв.
Береги себя, Лилит!она тепло улыбнулась мне.Ничего не бойся. Даже смерть можно обмануть и обыграть!
Я шмыгнула носом. Как бы не так!
Решительно распахнула дверь и выкатила чемодан в коридор, чтобы через десять минут быть у кабинета ректора Алларка. Там уже собрались все, кто едет с ним на практику. Вик стоял у стены, держа в руках здоровенный рюкзак, и откровенно скучал. Вихрастый, канапушчатый, рыжеволосый, он мне все время напоминал домовенка Кузю из мультика. Так и хотелось обнять и потискать.
Вик!помахала ему рукой.
Парень, увидев меня, кинул рюкзак на пол и кинулся ко мне, обняв и даже слегка закружив над полом.
Эх ты, Лилит!с укоризной покачал он головой, наконец, поставив меня на пол.Неужели было так сложно завалить этот дурацкий тест? Я же знаю, как ты боишься Алларка! Представляю, что ты пережила, увидев себя в списке
Я шмыгнула носом, с благодарностью глядя на друга. И как он чувствовал всегда меня? Словно был родным братом!
Это точно! Но я рада, что ты со мной
Вик широко улыбнулся, а в следующий миг дверь кабинета скрипнула и ректор Алларк появился собственной персоной. Я с удивлением отметила, что он сменил свою привычную мантию на удобные кожаные штаны, которые заправил в брутальные высокие ботинки. Сверху одел темный плащ, по которому шелком струились все те же гладкие цвета ночи волосы. Он обвел нашу компанию взглядом, остановившись на мне. С интересом приподнял бровь, заметив мои джинсы. На губах заиграла лукавая улыбка.
Я смутилась и, наверное, даже покраснела.
Студентка Мишель у нас собирается соблазнять умершие души и нежить на реке Стикс?усмехнулся он, прожигая меня взглядом.
Мне стало обидно.
Правила не запрещают женщинам носить брюки на практике.постаралась ответить как можно безразличнее, но голос все же дрогнул.
Ректор уже было отвернулся, как голос подала Кларисса. Ну конечно же! Богатенькая курица полуэльфийка же оделась по всем правилам в обтягивающее платье, расшитое изумрудами, так надеясь произвести впечатление на Алларка. А тут я со своими джинсами!
Ректор Алларк! Мне кажется, что Вы ужасно правы насчет студентки Лилит. Нарушив все правила приличия, минуту назад она здесь чуть ли не целовалась со своим дружком Виком!ядовито произнесла она, не забыв одарить меня презрительным взглядом.
Закрой свой рот, недалекая!крикнул ей Вик, но его остановил ректор.
Студентка Мишель. Я уже в курсе того, что Вы себя отвратительно ведете на занятиях и у Вас явные проблемы с дисциплиной Как видите, жалобы поступают и сейчас. Когда мы прибудем на место, Вы будете наказаны. Сейчас же и впредь повторяю. Дисциплина при мне должна быть идеальная. Любой кто отступит от правил, продиктованных мнойбудет наказан.
Вик от обиды даже сжал кулаки.
Это не она! Это я ее обнял! За что ее наказывать!?крикнул он.
Я заметила как у ректора потемнел взгляд.
За неподобающий вид одежды, толкающий студентов на прилюдные объятия. Вик, Вы тоже будете наказаны.
Эльф, который за это время явно спелся с полуорком, нервно дернул ухом. Кажется, все поняли, что делотруба.
Неподобающий вид одежды! Мои джинсы! Вот ведь, а! Ненавижу его, ненавижу! Так думала я всю дорогу от университета до портальной площадки. Здесь принято было пользоваться подобными штукамидисками, заряженными магией, для перехода в определенное место. Для того, чтобы куда-то попасть, нужно было всего лишь знать его код и держать в уме. Ключи от особо секретных мест, вроде парома на реке Стикс, знали лишь избранные. И ректор Алларк был из их числа. Пропустив всех нас вперед на портальную площадку, сам он расположился в небольшой кабинке и, сделав пасс рукой, активировал портал.