Я у них вроде как менеджер. Хожу по отделам, слежу, как они импровизируют положи на место перчатку! Смотрю, чтобы никто не потерял скрытую камеру.
Уважения к паре блогеро-комедиантов от этого только прибавилось. Я улучила момент, стащила с головы у Эдмуса какую-то хрень, происхождение которой сама затруднилась определить, и осведомилась, где Андрий.
Сказал, что будет смотреть книжки, тут же просветил спирит. Не-ет, он не сбежал с поля боя, просто ему малость плохо стало, когда мы с Бо направились в секцию белья.
Я сделала «страшные» глаза, и Эдмус успокоил:
Всё было тихо. И народ оказался в полном восторге, они нам даже денег предлагали
Не сомневаюсьза то, чтобы вы ушли!
И втихаря отдавила Эдмусу ногу. Спирит подвыл углом рта, старательно попрыгал на одной ножке и тихонько заметил:
А я думал, что у вас с Веславом общего да всё! Если ты как-нибудь от него родишькому-то придется принимать роды в латных перчатках.
За это он получил и по второй ноге и предупредил:
Прыгать не на чем. Раскрываю крылья, я еще раз подняла ногу. Да понял я! Найду остальных и буду ждать у выхода.
Ставлю три четверти своих стихийных сил, в спину мне он показал все тридцать с лишним сантиметров своего языка. Хотя из-за мороков это было не таким впечатляющим зрелищем.
Андрий действительно прятался в книжном отделе. Он пытался скрыться от меня за «101 способ снять стресс», но инстинкты дружинника не подвели: новичок был своевременно обнаружен и пробуравлен злым взглядом исподлобья.
Не смотри на меня так! взмолился он уже через пять секунд. Ты бы видела, куда Эдмус хотел натянуть стринги!
Представляю себе, тут же выяснилось, что я и шипеть умею не хуже алхимика. Андрий вжал в голову плечи, а неподалеку от нас девчонка в слизеринском шарфике толкнула подружку с восторженным восклицанием:
Глянь-глянь, змееусты!
Ничуть не заботясь тем, что меня приняли за змееязычного волшебника, я продолжила воспитательную работу:
А ты думал, Дружинаэто сплошные драки, загадки и стычки с мировым злом? Добро пожаловать в наши пестрые будни! Скажи спасибо, дрыхнуть у костра под тонким одеялом тебе не придется!
Еще одна девочка, только уже не поттеромановская, а просто никакая, обратила на нас свое внимание.
Оля, я понял. Извини, мне просто непривычно, ты ведь в пятый раз уже ну ветеран можно сказать, готова к эмоциональным травмам
Странная такая девочка. Стоит в разделе словарей и как-то не интересуется книгами. Интересуется почему-то нами. И еще она какая-то уж слишком обыкновенная, невыразительная
Нахлобучка отменяется, тихонько сказала я и потянула Андрия за рукав. Сейчас актуально быстрое отступление.
Что?
Валим, это нихилл!
Я постаралась прошептать, но то ли сказала это слишком громко, то ли все и без того было решенодевочка с невыразительным, обесцвеченным лицом двинулась на нас.
Открой лицо.
Голос тоже был монотонным и лишенным всяческих эмоций и уж точно не детскимглухим и низким. Нихилл был еще далековато и шел вперед не спеша, не обращая внимания на других людей. Остановившиеся глаза «ничта» не отрывались от Андрия.
Меня он не замечал в упор, хотя я стояла гораздо ближе.
Шлеп. Это из одеревеневшей руки нового призывника вылетела его книжка про стрессы. Парень попятился, и на секунду мне показалось: сейчас он ему понадобятся все сто и один способов релаксации, указанных в заглавии. Таких боевых крещений он на своем роду точно не видал.
Я бросилась к нему, на ходу выставляя защитный холодовой щит перед нихилломтот прошел через него, не заметива Андрий оттолкнул и рявкнул:
За Веславом!
Идиот. Я прекрасно знала, за кем и куда нужно бежать, я просто не могла его оставить.
Нихилл не торопясь извлек короткий жезл с мутно-зеленым наконечником. Взмахнул как бы на пробучто-то серое, дымчатое, непонятное, вырвалось из жезла и понеслось к Андрию. По пути дымка задела две пальмы, и они усохли тут же, без промедления. Андрий охнул, схватился за виски, скрючился, я опять дернулась к нему на помощь
Как вдруг дымка рассеялась, а мой коллега выпрямился с очень удивленным видом.
А-а-а-а, это было что?
Послышались шепотки людей, а кое-кто прямо заявлял, что нужно вызвать охранусловом, потихоньку начинала завязываться обычная суета. Но самым примечательным из всего был нихилл. Он поднял жезл и потряс его с таким видом, будто в оружии батарейка разрядилась. То, что Андрий еще жив, да еще на своих двоих передвигается, ввело слугу Хаоса в полное заблуждение.
Открой свое лицо, приказал он, продолжая движение к Андрию. Парень не растерялся и гораздо бодрее тоже стал двигаться, только назад. На ступеньках, которые предваряли следующий отдел, он чуть не упал, но справился. Еще и пошутить успел:
Я не Гюльчатай
Открой лицо, настаивал нихилл, опять занося жезл.
Из принципа вот и не открою! уперся коллега, на котором и так не было паранжи.
Открой лицо.
Все то же монотонное предписание, но на этот раз нихилл как раз делал шаг на те самые ступеньки
Два магаземли и водысреагировали тут же. Один пасс Андрияи ступеньки под ногами у нихилла превратились в гладкую горку. Мой пасси горка стала ледяной и скользкой, и нихилл тут же, после первого шага, поскользнулся, замахал руками, заскользил, грохнулся, стукнувшись об пол с деревянным звуком
Конечно, сильного мага это не могло задержать, но на свою беду при падении нихилл выпустил свой скипетр. Нагло взлетев на метр с лишним, эта штука перевернулась в воздухе и преспокойно воткнулась в живот своему хозяину. Тут нихилл впервые с момента своего появления озвучил что-то не совсем равнодушным голосом:
А-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы!!!!
Но вопль скоро пошел на убыль, а потом и совсем стих. Наемник испустил дух, которого у него по определению не могло быть. Посреди зала сиротливо таяла ледяная горка.
Пожилая, но недальновидная продавщица решила нарушить тишину первой:
Ему в живот воткнулся микрофон от караоке? спросила она в манере Бо. Да?
И шепотки всколыхнулись вновь, а совсем рядом зазвучали не в меру решительные шаги охранников. Я начала придумывать, что бы такое соврать типа «газ отразил свет Венеры и взорвался», а Андрий начал с хрипом выдыхать, глядя на то, что было нихиллом, как тут тень ближайшей стены стала гуще, потом еще, а потом из нее не вышел, а просто выскочил Повелитель Тени.
Хотя нет. Веслав. Определенно, это была даже не его алхимическая суть.
Ты жива?! заорал он, хватая меня за плечи и сжимая так, что я не смогла ответить из-за недостатка воздуха. Какого черта, я думал, тебе конечности отрываютзов был такой силы Ранена? Нет?
Все в порядке, отовралась я, выдираясь из его рук. Удар был направлен на Андрия.
А, тогда ладно, отозвался Веслав машинально, его внимание уже было отвлечено телом нихилла. Теперь оно выглядело тряпочным и каким-то неживым, словно не состояло из плоти и крови никогда. Но что вы
Тут он глянул на горку, потом на физиономию убийцы Хаоса, на скипетр, который торчал у того в пузе самым нехорошим образом, посмотрел на нас и выдавил с трудом:
Ну, вы бы еще его табуреткой по башке шандарахнули.
Тут голос подал Андрийи я несказанно этому обрадовалась:
Мы хотели но табуретки были в другом отделе.
У него удивленный вид, заметил Йехар, подходя вместе с остальными, что произошло?
Поскользнулся, буркнула я.
Веслав прикрыл глаза, что-то шепнули движение вокруг нас остановилось. Покупатели, продавцы, подбегающая охранавсе замерли в тех позах, в каких были, глядя перед собой невидящими глазами.
Я остановил их тени, пояснил мимоходом Повелитель. Жаль, это проходит пока только с людьми. Но если я буду развивать способности
Я со вздохом взяла его под руку, и Веслав перескочил на другую тему:
Кто ранен?
Я обличающе ткнула пальцем в Андрия. Тот запротестовал, уверяя, что бледен он больше от неожиданности, а чувствует себя вполне даже
Понятное дело, ему никто не поверил, особенно когда я принялась рассказывать, как в Андрия попали из какого-то оружия.
Пока мы пререкались, решая, пойдет ли Андрий на своих двоих, или же его будут транспортировать «обычным способом», Виола и Эдмус осматривали труп.
Ни документов! Ни бумажника! сокрушался Эдмус. Служители Хаоса совсем озверелив такие места и без денег!
Виола попыталась дотронуться до жезла, но тот только фукнул и исчез в серой дымке. Триаморфиня мрачно помахала рукой, разгоняя ее.
Идем?
Весь обратный путь я чувствовала на себе клинически пристальный взгляд Веслава. Я почти слышала, как в мозгу у него перебираются названия эликсиров, которыми он будет меня пичкать, если только я позволю.
Я не позволю. Что я, хуже Андрия? Вон какими воплями он доказывал, что с ним все в порядкек нам даже направились на улице два полицейских. Весл едва заметным кивком заставил замереть и их.
Само собой, после такого-то возвращаться в квартиру мамы было никак невозможно. Пришлось в срочном порядке набиваться на стоянке в такси и катить хоть куда-нибудь, где есть гостиницы, а лучшедомики.
Простенький смартфон я купила по пути. Отзвонилась маме о срочной командировке тоже по пути.
Домик на берегу Ладожского озера я тоже ухитрилась отыскать и зарезервировать по дороге. Если чтомоя стихия, опять же, близко.
Если хотите знать,заметил Эдмус, когда мы худо-бедно расположились в новой «ставке», в этом есть что-то от Тео. Только он убил шестого Сиама об стенку, а вы. ну, наверное, вы даже его обставили.
Он умер не от удара, отрезала Виола. Убить нихилла таким способом трудно. Причинатот жезл. На нем ничего не было написано, но это явно оружие, очень серьезное.
Что-то я не заметил, что оно серьезное, пробормотал Андрий. Всю нашу поездку я время от времени щупала новичка за руку и пыталась считать общее состояниевдруг помирать начнет с минуты на минуты? Без толку. Вскормленный на свежем негородском воздухе Андрий по здоровью мог обставить Йехара.
Это потому что ты из Дружины, ответил Эдмус. Когда с нами хоть что-нибудь начнет действовать нормально? Ну ладно, с вами. Я и «нормально»несовместимо как Йехар и пулемет, Бо и сало, Ольга и Вес ой.
Веслав пока что-то лихорадочно перетирал в чайной кружке, но на этой ноте чуть не выронил посуду. Спириту достался мрачный взгляд, а могла бы достаться и летящая кружка. Повезло.
Прокашлявшись, алхимик уточнил:
Вы говорили, он удивился?
Не то слово!
И удар был ориентирован на тебя.
Андрий кивнул. Он еще ежился, но боевое крещение прошло как следует. Придет в себя и сам же в восторге будет.
Хотя и Ольга была рядом, подытожил Йехар. Ну что же, нам видится лишь одно объяснение случившегося: тебя приняли за кого-то другого. Может быть, даже кого-то более сильного: ведь их удар был ориентирован на профессора или
Он был ориентирован выше, чем на профессора, перебил Веслав, который пока только слушал. Если это избирательный артефакт такой мощи, что убил своего владельца за промаха судя по всему, так оно и было Очень узконаправленная вещица, я так полагаю. Энергия, которую они пустили в ход, была очень специфической. Настолько, что вы остались относительно целы. Потому что она могла причинить вред не абстрактному Повелителю или профессору, а конкретному человеку.
Я вот заметил, что у тебя редко бывают оговорки, тут же подхватил Эдмус. А у насдефекты слуха. Ты сказал«человеку», значит
Веслав молча приподнял книжечку, которую Андрий, кажется, впопыхах спер из того самого отдела, и покачал головой, как бы говоря, что расхаживать с такой макулатурой по городу становится опасно.
Они его за Книжника приняли?! дошло до меня.
М-меняза кого?! обалдел наш новый рекрут.
Но разве он не будет твоим противником, Веслав? слегка удивился Йехар.
Они хотели убить Тео?
Последняя фраза принадлежала Виоле и была произнесена тихо, но с интонацией, от которой воздух вокруг завибрировал. Триаморфиня стояла неподвижно, а глаза ее горели такой яростью, какая и не снилась ее звериной ипостаси. Воздух в помещении словно сгустился, реагируя на состояние своего стихийника.
Моего ученика? Источник моего мира? Я сделаю так, что от этих тварей порошка не останется!
Охотно верю, несмотря на недоверие на лицах остальных. Как известно, чувства придают сил, а что может сделать с нихиллами разъяренная триаморфиня с воздушной стихией за того, кто стал для нее уже больше, чем просто учеником
Веслав тем временем пытался достроить то, что в нашей версии было не достроено. Почему-то особенно интересовала его та фраза насчет мороков.
Мороки, маскирующие чары он говорил не о лицах.
Это же разновидность духов хаоса, заметила я. У них вообще может быть другое зрениескорее всего, различают только ауры или что-то подобное.
И при этом он пытался убить Андрия, принимая его за Поводыря
Голос Йехара оборвался. Мы смотрели друг на друга, переводили взгляд то на одного, то на другого, а в глубине нас, всех троих, рождалась догадка. И вместе с ней рождался истерический смех.
Они принимают нас за Великую Дружину, наконец выдавила я. Со смехом совладала, но зато получилось сказать все с глупейшим хихиканьем.
Мы полагаем, что ты права, Ольга, с улыбкой согласился Йехар. Ведь именно Великую Дружину могло вызвать правление Повелителя Тени, и когда они решили, что равновесие в мире достаточно расшатано
то они решили правильно, и не учли только норова Арки, подключилась Виола. Чтобы эта куча камней могла сделать что-нибудь закономерное, что не нарушит всех законов за раз!
Представьте, что они вам приготовили, голос Веслава зазвучал почти мечтательно. Если учесть то, что мы уже видели
И тут наконец осмелился издать хоть какой-то звук Андрий. Вслушиваясь в нашу беседу, парень спал с лица больше, чем после стычки с нихиллами, какое-то время пытался привлечь наше внимание жестами, а потом выдавил:
А я просто вопрос. Что в этом хорошего?
Да ничего, ответил на это Эдмус, улыбаясь во всю ширину пасти. Просто представь себе выражения их морд, когда они сообразят, что охотились на моона, а поймали дохлого крякодугла. Понятно?
Поскольку после такого пояснения Андрий только на стуле пошатнулся, спирит его дополнил:
Говоря вашим языкомдля них это будет грандиознейший за все Дружины облом!
Глава 9. Чуть-чуть канареечно, в клетке
Облом или не облом, а нам пора было заканчивать разговоры и раздумывать, что делать дальше. А еще лучшебыстро отдохнуть и убраться просто совсем далеко. Без прощальных записочек и звонков Игнатскому, да. Хорошо предположить, что слуга Хаоса нам подвернулся просто так, случайно но почему-то не предполагается.
И ничего другого не предполагается тоже. Веслав успел закончить свой эликсир, а мы так и не придумали, куда именно податься. Если долго задержимся на этом местекто там знает, можем и потом не придумать.
Мы всё же слишком близко от места событий, отметил Йехар озабоченно. И в чересчур людной местности Если вслед за нами явятся нихиллымогут пострадать невинные люди
Всего и делов-тоустроить шумиху, чтобы мамочки на пляже схватили своих малышей, буркнула Виола. А потом Эдмус опять покажет какой-нибудь фокус со своей стихией.
Фокус? спирит не разозлился, но немного обиделся. Так вы мне карты достаньте и кролика. Первое для фокусов, второе на обед. Но если вы хотите увидеть мою стихию в действиишумите громче и страшнее
Почему это?
Веслав взялся смешивать в чашке что-то еще. Весь его вид говорил, что он торопится. И то сказать, он пока еще никого не убил за то, что его отвлекают пустыми разговорами.
Потому что если мы будем шуметь тиховсе кинутся звонить кто куда, а особенно прогрессивные люди полезут усмирять нас сами, пояснила я. При этом любви в них будет, как в с-типах.
Мы можем просто не успеть пошуметь, вставил и Андрий. Парень вспомнил о нихиллах все, что прочитал, но никто у него ничего не спрашивал. Тут все ясно без слов, новичок не зря такого приятного светло-болотного оттенка
Веслав не сказал ни слова. Он как раз сливал что-то темное из чашки в пузырек. Бальзам «Биттер», судя по виду.