Заряд холода пронесся мимо спирита. Я отмерла замедленно, когда поняла, что то, что говорит Эдмус хоть и не передает мои мысли дословно, но аномально им соответствует. Какое-то время боялась посмотреть на остальных, пока не поняла, что даже Веслав глядит с уважением.
Я всегда полагал, что ты самая достойная из нас, Ольга, заметил Йехар тихо. Мы и думать забыли о тех людях наверное, становимся похожими на Милию.
Веслав ничего не добавил к этому, а Эдмус продолжил:
Бо. «Ой, а водитель такой ничего, совсем даже не старый. Интересно, а он женат, в этом поезде такие неудобные полки, у меня кофточка помялась, хочу кушать, он мне улыбнулся, с этим папой Веслава что-то не то, надо посмотреть в зеркальце, машина гудит» Ф-ф-фх воздух кончился. Продолжать дальше нет смысла, ибо мысли Бо закольцованы, и круг этотпорочный
Оля, он мне правда улыбнулся? прошептала в этот момент Бо.
Йехар. Его мысли о судьбах мира сего, так что если я их озвучувы меня будете откачивать из коматозного состояния, а вы ведь не будете, я вас знаю. А, ну и Андрий тут Эдмус как следует вгляделся в нашего новичка и умилился:О-о, тут скоро истерика начнется!
Слова Эдмуса обладали свойствами магического катализатора: не успел он договорить последнее слово, как Андрий втянул в себя воздух и принялся истерить.
Как и положено стихийнику землишепотом. Эти вообще-то редко кричат, хотя Андрий отличался горячим нравом. Но вотистерику закатил по всем правилам и начал со слов:
У меня? Истерика? Нет, откуда. Все в порядке. Это же Дружина. Дружина. Дружина в нашем мире. Дружина, которая в нашем мире, но действует заодно со своим главным противником
Веслав слегка обиделся, но не стал парню выговаривать за нелогичность и вставлять фразочки насчет Небироса. У него были проблемы позанятнее: дорога под колесами нашего микроавтобуса вдруг начала превращаться в «Американские горки».
А Повелитель Тени у насв одно время самый страшный черный маг, алхимик и человек. И вроде как на стороне света. А мына непонятно какой. На нас нападают Канцелярия и алхимики, потом нам помогают алхимики, на нас нападают нихиллы и еще кто-то, и какой-то Аскольд, который странный, а мы
Микроавтобус завихлял и запрыгал по дороге, как козлик, спятивший от долгожданной свободы.
Стоп! рявкнул Веслав водителю. Тот ударил по тормозам, но нас продолжило качать. Оля, я жду минуту и затыкаю его сам!
Истерики стихийников земли всегда отличаются одной неприятной особенностью. Сами-то они шепчут. А за них кричит их стихия.
Со стороны Веслава было милосердно дать нам минуту, но уж очень скупо. Если глянуть на лицо Андрияэто будет продолжаться еще долго, а дорога после нас будет напоминать поле после танкового боя.
Ай, трясет же! воскликнула Бо, которая не могла увидеть себя в зеркале, и Андрий немедленно вплел и ее в высказывание:
Дружина, которая должна вроде как спасти этот мирсостоит из спирита, который жрет чужую корейку, блондинки-пантеры, двух магов, которые даже не мастера и как это называется?!
Нас тряхнуло особенно эффектно.
Йехар и Глэрион, подсказал Эдмус. А все вместеСерая Дружина, правда, серой она была только сначала, а теперь надо пересчитывать, но судя по тому, что с нами все время творится
Помолчи! рыцарь, который сперва растерялся, сжал неподвижно сидящего Андрия за плечи и начал сеанс психотерапии:Андрий. Если ты боишьсяэто не удивит нас, поскольку
Я? Боюсь? Не-ет я с того момента, как вас увидел уже ничего не боюсь. Ни нихиллов. Ни Небиросов. Земле каюк!
Дорога под микроавтобусом заходила так, будто мы встали на сумасшедший эскалатор. Веслав прикрыл глаза, и качка уменьшилась, но это не отменяло нелепости ситуации: машину бросает во все стороны, Йехар пытается успокаивать спокойного Андрия, Бо возмущенно вякает при каждом толчке, а мы с Эдмусомв роли комментаторов, потому что помочь ничем не можем.
Удивляюсь я ему. То заторможенный. То нервный
Эдмус, у него первый призыви сразу на своей территории и в таком масштабе! Это тебе не в Древней Греции гарпий распугивать! Имеет право
Так и истерить сразу надо было, зачем сейчас, ночь же на дворе?
Проникся и понял, что мы из себя представляем.
Тео как-то не истерил, когда ему сказали, кто он такой! бац! Макушка спирита впечаталась в потолок. Йехар, не тряси его так сильно, он же только сильнее нас трясет!
Тео грохался в обмороки, и он вообщебудущий Поводырь, а Андрий Андрий Андрий, хватит сопли пускать, свет тебя забери, тоже мне, призывник нашелся! Давайте посидим, понадеемсяможет, нас случайно собрали и мы все равно ничего не сможем сделать! Бессильным себя чувствуешь, так хоть не мешай и не путайся подпод колесами!
нашей машины, несущей свет в миры хмыкнул Эдмус, но качка неожиданно утихла. Веслав, который уже приготовил какой-то зловещего вида эликсир, вытер лоб рукавом.
Я выглянула на улицупрелестно, микроавтобус красовался на невесть откуда взявшемся посреди дороги роскошном кургане. Вот что качалось.
Извините, смирненько сказал виновник торжества. Я просто вообразил
Он осекся, когда увидел наши полные гадкого понимания кивки.
Я после четвертого призыва как-то вообразил, признался Веслав конфиденциальным тоном. Вернулся Повелителем в свой мир, коньячку принял и ка-а-ак вообразил! Вот после той истории я и понял, что большинство ядов на меня не действует. А воображение такого рода нужно глушить.
Или направлять в другую сторону, подхватился спирит. Вот смотри, если представить, что у Бо голова крякодугла знаешь, кто они такие? Вот примерно
Андрий расслабился, прикрыл глаза и начал медленно убирать холм. А до меня медленно доходило, как нам повезло с Дружиной. Из-за нашего состава а-ля «команда полных бездарей» нам и в головы не приходило задуматься, насколько серьезными были миссии каждый раз и что стояло на кону. И чего могла стоить каждая ошибка. А вот пришел нормальный, здравомыслящий стихийники тут же срыв.
Правильную позицию олицетворила опять же Бо. Она сунула зеркальце в рюкзачок, огляделась и поинтересовалась:
Всё, мы прыгать больше не будем, да? А когда мы поедем? А то нам еще кого-то дохлого нужно воскресить, а потом еще всякие нихиллы, мир черный в общем, дела же у нас, некогда! Кстати, а сувенирчики тут продаются?
* * *
Скажи стандартному стихийнику: «Мы собираемся поднять тень алхимика, почившего лет шестьсот назад»и он тут же вообразит ночь, кладбище, знаки пентаграмм, зловещие фигуры в темных плащах
Призрак-призрак, поднимайся, петушок пропел давно рассеянно протянула я, и никаким цинизмом это не пахло.
Солнечный летний день. Пруды-отстойники Новополоцкого нефтеперерабатывающего завода. Дружина в своем амплуа: старается сообразить, куда нас занесло немилостью судьбы. Немилость судьбы в виде Веслава дергает глазом, шныряет поблизости и время от времени выдает фразочки про экологическое состояние местности.
А мертвых у вас хоронят начал Йехар с невинным любопытством.
Не так! отрезала я.
Странник подошел, посмотрел в дымящуюся воду одного из прудов и философски заметил:
Ну, хотя мертвым ведь все равно
А мне бы здесь не понравилось! заметила Бо. Ой, какой запах, тебе тоже не нравится, да?
Андрий старался держаться с наветренной стороны, но скорее от Бо, которая надушилась перед выходом «в свет». Из-за платка, которым он зажимал нос, его голос звучал гнусаво:
Ошиблись с картой?
Последние километры я шел по теневым знакам, ошибки нет, буркнул Веслав, возникая прямо из его тени. Отойди в сторону.
И опять принялся высматривать что-то на земле, но там пока обнаруживались только следы когтей Эдмуса. Тот носился поблизости, радуясь свободе.
Работа той карты была основана на крови, тихо поделился Йехар. Так значит, мы хотим поговорить с его предком?
Я пожала плечами. Воспроизвести перед глазами родословное древо Веслава, которое я и видела-то раза два, было затруднительно. Но рыцарь, скорее всего, прав.
Веслав тем временем покружил вокруг одного места, применил какой-то индикатор и вздохнул с облегчением.
Ну, хоть в отстойник лезть не надо. Вот, где он был похоронен. Надо ж, алхимические метки и сквозь века не трутсяинтересно, заранее подготовил или его просто зарыли вместе с эликсирами? Ладно, теперь
Веслав! простонала я, глядя, как он опять берется за нож. Ты не замечал, что в алхимии слишком много эликсиров и обрядов связано с кровью?
Именно об этом я подумал перед тем, как усовершенствовать кроветвор. Гм, никому мертвых не приходилось поднимать раньше, не знаете, как он глянул на нас, с секунду задержал взгляд на Йехаре и опять отвернулся. Знать бы хоть, сколько нужно крови!
Ни в коем случае не много! посоветовал Эдмус. А то воскресишь всех доисторических комаров, которые лежат под твоим предком. А так это славянские сто грамм
Ушлый шут даже уворачиваться не стал от сосульки, которой я в него сгоряча зарядила. Он поймал ее на лету и стал хрумкать наподобие мороженого.
Веслав же, вылив на место предполагаемого обряда не слишком большое количество крови, стал проводить сам обряд. Хотя очевидно было, что с некромагией он не в ладах, и если даже Аскольд учил сына чему-то такомубудущий Повелитель прогуливал как раз эти уроки.
Гм э восстань? Ч-черт же, там куча заклинаний, и все позабывал! Поднимись! Подъё-ом!
Алхимик? Позабывал? усомнился Андрий.
Он хотел забыть, спокойно отозвался Йехар. И это делает ему честь. Веслав, как бы ни скорбно нам было говорить об этом, только твоя кровь и твой голос ничего не сделают. Святослав сейчас в мире, который подвластен не алхимии, но
Веслав с омерзением глянул на свою тень. С того момента, как у Аскольда он высказал своим натурам мнение о них, он смотрел на нее только так.
Ладно. Ладно
Протянул руку так, чтобы тень от нее падала на свежие пятна крови. Прикрыл глаза.
Андрий, которому не вовремя вздумалось взглянуть на ауру Веслава, засосал воздух со звуком перегревшегося пылесоса, а через секунду отзвуки того, что он там увидел, начали проникать и в наш мир.
Тени стали чернее и гуще. Потом одна из нихПовелителяначала разбухать, жадно поползла по земле, сглаживая неровности и все превращая в одинаково черную субстанцию. Глаза Веслава налились тьмой, черты лица потеряли нервность и стали казаться ненормально, нечеловечески идеальными, выписанными черными чернилами на наброске гениального художника И четче начали проступать контрастыосвещенная земля и на ней шесть, нет, уже семь теней
А вот эта лишняя, прошептала Бо, показывая на тень, которая появилась только что. Она была человеческой, но не принадлежала никому из нас. Появилась из ниоткуда, встала с земли, начала медленно обретать плоть, осветлятьсяи вот уже перед нами появился прыщавый лопоухий юнец, которому едва ли можно было дать хотя бы двадцать.
Плоти и цветности в нём всё же не былобудто из чёрно-белого кино заглянул. Какой-то растрёпанный, рубаха в пятнах и вид деловойбудто от эксперимента оторвали.
Обстановка, в которой он себя обнаружил, юнцу совсем не понравилось.
Не курган, вздохнула тень. Чаял жеколи сгину, так закопают как собаку.
Он оглядел дымящуюся воду отстойника и почесал призрачный подбородок.
Что за зелья в езере-то? Али простецы тайным знанием овладели?
Еще какое-то время он смотрел поверх наших голов, мы, как дружинники порядочные, ждали от него мудрых сентенций о нашем будущем, и, как водится, дождались
А смерть, в общем-то невеселая штука.
А мы как раз с этим хотели поспорить, прихихикнула Бо у меня над ухом. Веслав, который за свое бытие Повелителем научился терпению, но только отчасти, сделал шаг вперед.
Чессловомы не за этим, резко начал он. Хочешь верь, хочешь нетно у нас тут маленький конец света намечается, так что
Веслав, дай я, углом рта попросил Йехар, инда он тебя не разумеет, а я-то понаторел в древних наречиях!
Дружина поперхнулась хором. Кажись, вместе с призраком.
Когда успел, а?
Веслав, я странник по мирам, просто позволь мне вести переговоры.
Вообще, я кой-что читал, так что могу завернуть на старославянском как следует. Ольга?
«Слово о полку Игореве», в средней школе.
Да говорите уже по-своему! взвыл несчастный древний алхимик. Неупокоенный я, неупокоенный, ясно? Покоя не обрел, ить! Здесь, по этой земле проклятой шатаюсь в окресностях, знаю я ваше наречие, черное семя! Ты, что ль, потомок мой будешь? Чего на арапа-то так похож?
На лице Веслава резко обозначились скулы. Хоть бы Святослав про темперамент чего-нибудь не брякнул.
Дошёл, ить, значит, констатировало между тем привидение, согнуло тощие ноги и уселось рядом с отстойником по-турецки. А то тут библиотеки дис дискотеки Поговоритьне с кем. Что, потомок, за корнем своим пришёл? Истоки крови отыскать хочешь?
Спрошено было с явной надеждой, но Веслав ее не собирался оправдывать.
Да не особеннонам бы про одну твою рабо
А дар-то у меня был каков, протянул признак наполовину жалобно, наполовину задумчиво, заглядывая в воду отстойника. Потом уж только, лета через два после смерти-то понял. А наставник всё попрекалмол, куды лезешь, не по тебе такая работа. Отвлекал всётуда пойди, взвесь, запиши. Всё копался, живой ключ отворить у себя хотел.
Животвор? устало переспросил Веслав.
И золотой камень искал, это да. Только всамделе-то он другое снилДувальд, наставник. Мрак и тьма. Как чёрный мир полонить. По каким законам волшба из мира в мир перетекает
Он хотел изменить равновесие в одном мире, не меняя в остальных? недоверчиво спросил Йехар, которому эта лабуда все же что-то сказала.
Да. Да, Святослав теперь напоминал слепого: он смотрел сквозь нас рассеянно, улыбался и явно не видел ничего, кроме прошлого, в котором отгорела его жизнь. Всей жизни труд, один закон а собери войск десять чародееви закон дороже станется. Ох, бился, ох, злился. Только зачем моё взял? Самому же нужно было, а он их таблички-то прибрал, получилось. А и сбитень мне тот не надо было питьдумал, перебродивши, а вон как вышло
Ну, и с чего это Веслав решил, что алхимики начали увлекаться ядами только в последние пару столетий?
Он вас убил? возмущенно пискнула Бо.
Призрак кивнул мимоходом, будто речь шла о чем-то неважном. Что-то вспомнив, он сфокусировал взгляд на Веславе.
А сынок-то, значит, мой выжил? Род сохранил? Эх, может, признать следовало. Простая постируха, конечно, да кто бы знал.
Веслав повел рукой по лбу, словно солнце светило слишком ярко. Он начинал уставать. Он вряд ли слышал рассуждения своего незадачливого предка о его семейных отношениях.
Хочешь сказать, что закон есть? переспросил он хрипло. Что этот закон существует? И что создал его ты?
Да полыхнуло как-то в голове, скромно признался призрак. Сидел, Псалтирь читаючи, да на псалме каком уж не помню формула и сложилась!
Формула? То есть, это алхимический эликсир? язык у Веслава начинал слегка заплетаться. Думать ему ощутимо становилось все труднее.
Э-ли-ксир найвеличайший между всеми, юнец попробовал выглядеть величественно, но у него это не получилось и близко. Эка досада, таблички-то пропали. Куда задевал-то ихи не припомню. Сбитень еще тот, не ко времени А наставник мой, Дувальд, он нового-то и не мог никогда помыслить. Старое всё переписывал да переделывал. До смеху было: возьмёт у меня чтои перепишет. Четырнадцать мне было, а он уж мою формулу взял, чтобы серебро гнать Не дошло до вас, нет? А формула-то была недоработаннаятак три служки и померло. Рано переписал. Я уж после шутковать сталвозьму, напишу поглупее, гляжу потом: не переписал ли? Так до буковки а потом испытывать, а потом переплетать иногда
Мы диву давались, почему Веслав не прервет этот поток сознания, более того, почему он слушает с выражением такой сосредоточенности на лице. Бо зачем-то нетерпеливо потыкала пальцем Йехара. Тот встрепенулся и задал вопрос сам:
И вы не помните этой формулы? Хотя бы что-нибудь из нее?
Да на что мне, вздохнул Святослав. Дувальдвот этот мог запомнить, ему оно нужнее А сама-то простая такая, ладная, я еще стило схватилну писать