- Вряд ли найдутся дураки, что умрут за тебя, - еле слышно пробормотал Рон.
- Будь уверен, Уизли - найдутся, - Малфой снова погладил Эссессили по холке и тот, воспользовавшись моментом, начал облизывать его пальцы, помахивая хвостом и радостно урча.Просто есть те, чью жертву я не приму.
Не дожидаясь ответной реплики гриффиндорцев, Малфой развернулся и невозмутимо, будто ничего не случилось, продолжил путь к кабинету Снейпа. Но невозмутимость была только внешней: некая «инакость» Поттера удивила блондина и накрепко отпечаталась в памяти.
Гриффиндорцы проводили его настороженными взглядами. Лишь сейчас они заметили, насколько изменился Малфойне только внешне, нетсо слизеринцем произошли внутренние изменения. В его голосе и жестах появилась властность, сознание собственной силы, не имеющие ничего общего с прежней наглостью и уверенностью в своей безнаказанности. Нечеловечески хищная грация Малфоя одновременно пугала и завораживала, а презрение в серо-стальных глазах сменилось арктическим холодомхотя прежнее выражение нет-нет, да и мелькало в них. Ему больше не нужны были телохранителион был силой сам по себе, и мало кто по доброй воле решил бы перейти ему дорогу.
- Что это была за зверюга?слабым голосом спросил Рон.
- Я не знаю, - медленно отозвалась Гермиона, - но обязательно выясню. Гарри, как ты? Она тебя не укусила?
- А? Что? Нет, не успело, - вопросы друзей прервали ход размышлений Гарри.«Это надо же было так по-дурацки пропустить удар какой-то твари! А белобрысый-то стал непрост, ой непрост С чего бы вдруг?»Но если бы Малфой не отозвал его
-то попал бы к аврорамза содержание смертельно опасных животных, - продолжил Рон.А уж на Малфоев там давно точат зубы
«Ошибаешься. Если бы Малфой не отозвал его, то мне пришлось бы ради самозащиты нарушить конспирацию и удивить раньше времени не только вас, но и Малфоя тоже, а это пока не входит в мои планы», - про себя проговорил Гарри свой вариант дальнейшего развития событий.
- Нет, его остановило что-то другое, - тихо возразила Гермиона.Вы не заметили выражения его глаз, когда пёс кинулся на Гарри?
- Извини, Герм, я был немного занят в тот момент, - сарказму в голосе Гарри мог бы позавидовать даже Снейп.Внутренние переживания Малфоя волновали меня меньше всего.
- Ну и что это было за выражение?вяло поинтересовался Рон.
- Может, конечно, мне и показалось, но на секунду в них промелькнула жалость, - Гермиона словно бы сама была удивлена своими словами.
- Жалость???недоверчиво переспросил Гарри.Ко мне? Хмпф Премного благодарен, вот только жалости мне от этого хорька и не хватало. И вообще, как такое
Продолжая разговор, трое гриффиндорцев завернули за угол, и Гарри, смотревший не вперед, а на Гермиону, уже во второй раз на кого-то налетел. Но теперь это был не профессор Снейп.
- Ты че, Поттер, вконец ослеп?раздался грубый голос Гойла.Или, может, тебе очки протереть?
- Гы!продолжил его вечный спутник Крэбб.Давай я ему их протру! Кулаком!
Сначала высокомерный Малфой, потом его дурная псина, затем глупо пропущенный удар, а теперь еще и два наглых и тупых дуболома Это стало последней каплей.
- Слушай ты, безмозглое животное, - начал Гарри. Гнев пузырями вскипал в нем и настойчиво требовал выхода.Еще одно слово из твоей пастии ты точно не попадешь на урок зельеварения. Да и вообще, зачем тебе учиться, Крэбб? В твоей маленькой башке уже достаточно знаний, чтобы лизать ботинки Малфою, верно?
Рон с Гермионой дружно охнули: Гарри откровенно провоцировал амбала-слизеринца на драку.
И тот не разочаровал Поттера. Как только привыкший издеваться над другими Крэбб осознал, что издеваются в этот раз уже над ним, у него пропал дар речи. Ему угрожают! И, главное, кто?! Долговязый мозгляк Поттер! Такое спускать было нельзя, и Винсент без слов заехал наглому гриффиндорцу правой в ухо. Вернее, хотел заехать.
Время замедлилось для Гарри, в сознании уже привычно кольнула ледяная игла, растаяла и растеклась холодом з_н_а_н_и_я.
Рази правая рука Гарри, свободно висевшая вдоль тела, сложилась в кулак с выставленной вперед, как шип, фалангой среднего пальца.
Два - уклоняясь от летящего ему в голову удара, он согнул ноги в коленях, одновременно подтягивая руку на уровень пояса.
И три - вложив в удар вес тела и всю накопившуюся злобу, Поттер с проворотом вбил кулак в солнечное сплетение Крэбба.
Время вновь пошло своим ходом. Раздался глухой, плотный удар, воздух с хрипом вылетел из легких слизеринца, и он сложился почти пополам, что при тучной фигуре малфоева «телохранителя» было само по себе практически чудом. Его глаза выкатились настолько, что, казалось, сейчас вывалятся из орбит, он с непониманием секунду пялился на Гарри, а потом изо рта Винсента потянулась струйка слюны, взгляд помутнел, зрачки закатились под лоб, и Крэбб, потеряв сознание, осел на пол.
Все трое - Рон, Гермиона и Гойл - вытаращились на Гарри с таким же выражением, как только что вырубленный Крэбб.
- Ах тыГрегори первым пришел в себя и, сжав кулаки, сделал шаг вперед, но тут же замер, наткнувшись на взгляд Поттера, как на стену. В глазах Гарри горела ненависть, недвусмысленное обещание «Еще один шаги ты ляжешь рядом», и еще что-то такое, отчего Гойл тут же раздумал нападать. И вообщекогда-нибудь иметь какие-либо дела с Поттером. Он отступил и наклонился над Крэббом, пытаясь привести его в сознание.
- Пошли быстрее! Не хватало еще опоздать на урок к Снейпу! Или чтоб он нас здесь застукал.Поттер подхватил под локти онемевших от изумления друзей и поволок их дальше по коридору.
Чувствовал себя он просто прекрасно.
Глава 8. Замок Дракона.
Драко быстро, не оглядываясь, шёл по коридору, так что Эсси пока не превращался обратно, не уверенный, что в своём истинном обличье сможет поспеть за Хозяином. В душе слизеринца кипела настоящая буря, но маска внешнего спокойствия была, как всегда безупречна.
Ведь он же ненавидел Поттера! Всю жизнь ненавидел и сейчас ненавидит! С какой радостью и мстительным удовлетворением он наблюдал бы, как этот чёртов гриффиндорец, вечно переходящий ему дорогу, корчится в агонии под насылаемым на него «Круциатусом»!
И еще он как-то умудрился вывернуться из-под Эсси, хотя вризрак явно хотел прижать его к полу, да и взгляд у него при этом был какой-то странный
Но что-то заставило его, Драко Малфоя, отозвать Эссессили, хотя зверь уже готовился разорвать Поттера. И вовсе не страх за себя или за Эсси: теперь Драко не боялся авроровему в этом мире практически нечего было терять.
Просто надоедливый гриффиндорец в течение целого полугода был его напарником; бок о бок сражались они с Уничтожителями, спасая и этот мир, и десятки других. Тогда, на стенах Хогвартса, из последних сил отбиваясь от бесчисленных орд врагов, они доверяли друг другуи Драко не мог забыть этого. Забыл Поттерно не он. И жалость заставила его приказать Эссессили отойтижалость, что Пиросар исчез, затерялся в запутанных лабиринтах времени; что никогда Огненный не вернётся в Ашкелон, не увидит прекрасный мир Лоно Хара, не устроит шутливую перепалку с молодым Вольдемортом, не вспомнит Валькери
Драко еле заметно усмехнулся собственным воспоминаниям и, повернув налево по коридору, оказался возле кабинета зельеварения. До начала урока оставалось ещё целых двадцать минут, но он решительно толкнул дверь и вошёл в кабинет.
Снейп, сидящий за столом и делающий в своих записях какие-то пометки, резко вскинул голову и, узнав Малфоя, кивнул в знак приветствия и снова уткнулся в листы пергамента.
- Я думал, ты так и не сможешь расстаться со своей драгоценной Валькери, - хмыкнул он.И что мне теперь говорить Дамблдору? Мой студент не прибыл в Хогвартс вовремя!
- Что хочешь, - беззаботно махнул рукой Драко.Тебе привет из Ашкелонаот Валькери, Ровены, Хельги, Аэлаина, Адель, Шилары и ещё от этой рыженькой - в глазах Малфоя заплясали смешинки, - Фаэлиты.
Показалось ему, или на скулах Северуса появился лёгкий румянец?
- Ещё Сехи передал тебе вот это, - Драко положил на стол выуженный словно из ниоткуда маленький свёрток, в котором тихо звякнули скляночки.
- Не Сехи, а Архимагистр Сехишшиасс, - сухо поправил Снейп, однако его глаза радостно блеснули при виде посылки, которую он незамедлительно положил во внутренний карман мантии. Затем его взгляд упал на огромного пса.А зачем ты притащил сюда Эсси?
- Он сам увязался, - пожал плечами Драко.Похоже, теперь он считает меня, а не Пэнтекуин, своим основным хозяином.
- Эсс лю-юб Рихар, - проурчал вризрак довольно невнятно, но общий смысл можно было уловить.
- Серебряный Дракон?хмыкнул Снейп.
- Вольдерихар произносить слишком долго, - поморщился Малфой.И какой я к чёрту Лорд! Правитель без подданных, феодал без крыши над головой - горько усмехнулся он.
- А чертежи замка Дракона уже готовы?поинтересовался Северус.
- Не совсем, - поморщился Драко.Я рисую, каким он должен быть, а мне говорят, что сконструировать подобное технически невозможно! Но ведь я знаю, каким он был раньше!
- Память Лорда восстанавливается, - понимающе кивнул Снейп.
- Недавно Валькери познакомила меня с одним архитектором из Ордена. Он сказал, что попытается восстановить конструкцию. Настоящий фанат своего дела. Может знаешь егоВелемир, русский? Магистр?
- Невысокий такой, выглядит на двадцать, всё время сильно жестикулирует, когда разговаривает?уточнил Северус.
- Он самый. Ему семьсот с чем-то лет, но по характерусущий ребёнок. Он так восторгался набросками, которые я сделал, - улыбнулся Драко.Похоже, он уже заранее влюбился в мой замок.
- Я видел их, - кивнул Снейп.Действительно, удивительной красоты здание. Почему оно так сильно разрушилось?
- Время. Фанатики. Грабители. Вандалы, - пожал плечами Драко, но в его голосе чувствовалась грусть.Знаешь, ведь Харалонживой, как и Энаисша. И когда я близко, я чувствую его боль словно - он умолк, запнувшись на полуслове.
Северус молчал, понимая состояние Драко, и сочувствуя ему. Когда они приезжали в Лоно Хара, чтобы осмотреть замок, даже ему порой казалось, что он слышит стоны древних развалинчто же говорить о том, кто создал Харалон и напитал его своей магией!
Память Лорда постепенно воссоединялась с памятью Драконо не сливаясь с ней (это привело бы к губительным последствиямв лучшем случае, к безумию о худших даже думать было страшно)и Малфой смог вспомнить внешний облик здания и нарисовать его. Оказалось, что Драко прекрасно рисуетможет, его талант просто раньше не проявлялся, а может, это было умение Вольдерихаракто знает? Главное, что он сумел воссоздать облик Харалона.
Замок был прекрасен. Нет, не просто прекрасенникакие слова не могли передать всё благородство, величавость, мощь и вместе с тем ажурную хрупкость и изящество этого удивительного здания, стоявшего на вершине горы, поросшей густым вечнозелёным лесом.
Извилистая дорога вела из долины к замку, извиваясь и петляя среди деревьев, никогда не виданных в мире Драко и Северуса; кроны, образуя изумрудно-зелёный тоннель, смыкались над головой так тесно, что на тропе всегда царил приятный полумрак, разгоняемый серебристым сиянием фосфоресцирующего мха, покрывающего шершавые коричнево-красные стволы деревьев. Тихое пение птиц и шуршание ветвей, задетых неосторожным зверем, тревожили слух путника, убаюканного мерной поступью лошади и дурманящим пряным ароматом незаметных лесных цветов.
Тропа делала очередной повороти внезапно взору восхищённого путника представал Харалонослепительно-белый, залитый солнечным светом, кажущийся ещё более ярким взгляду, привыкшему к полумраку леса, сияющий подобно утренней звезде. К небесам вздымались стройные островерхие башни - на высоте сотен футов над землёй их соединяли изящные ажурные мостики, точно перенесённые из сказочного эльфийского города прихотью могущественного волшебника. Замок окружал глубокий ров с кристально чистой водой, и блики солнца, отбрасываемые её поверхностью на мраморные стены Харалона, отполированные до блеска, создавали у зрителей впечатление, что замок покоится на облаке, и его основание тонет в зыбком мареве. Главные воротакованые, из чистейшего серебра, не темнеющего со временемзакрывали вход в этот волшебный мир, и две гигантскиев натуральную величинусеребряные статуи драконов грозным взором встречали любого, дерзнувшего вступить в священные чертоги Лорда Дракона.
От фантастического миража, причудливой прихоти могущественного Лорда, остались лишь потемневшие, заросшие мхом развалины. Заповедный лес вырубили гоблины, живущими в долине. Серебряные воротанастоящее произведение искусства, над которым трудились искуснейшие ювелиры и кузнецытысячи лет назад были сорваны с петель и безжалостно расплавлены. Та же участь постигла и драконов, стерегущих входне сумев защитить своего хозяина, они, как верные вассалы, погибли вместе с ним. Мостики, соединяющие башни, давно рассыпались или были разбиты ордами троллей-мародёров; внутреннее убранство замка было разграблено или уничтожено. Сохранилось лишь то, что хранилось в подвалах и тайниках, взломать которые было невозможносекрет входа Вольдерихар унёс с собой в могилу.
Запустением, холодом и сыростью веяло от некогда солнечного Харалонажилища одного из бывших владык Лоно Хара.
Валькери, Драко, Ровена с Хельгой и Северус медленно поднимались в гору по древней дороге, теперь заросшей и практически неразличимой. Печаль терзала сердце Пэнтекуин, Хельга едва могла сдержать слёзы. Ровена и Северус казались невозмутимыми, но, приглядевшись, можно было понять, что и им не по себеони словно шли на могилу близкого человека.
По мере приближения к развалинам Харалона Драко всё больше бледнел, но пытался сохранить невозмутимый вид. Легкое недомогание быстро сменилось острой болью, с каждым шагом становившейся всё мучительнее: юноша чувствовал то же, что и замок, и чем ближе они были друг от друга, тем сильнее агония завладевала телом Драко нет, не ДракоВольдерихара, создателя. Когда-то он напитал Харалон своей силой, и теперь расплачивался за это: объединение, прежде бывшее неоспоримым достоинством, превратилось в смертельную угрозу.
Валькери, чувствуя неладное, посматривала на Драко с тревогой, но он лишь успокаивающе кивал ей и продолжал путь, хотя чувствовал себя так, словно кто-то жег его изнутри калёным железом. Дыхание Драко участилось, капли едкого пота выступили на лице. Сердце билось быстро и неровно, то и дело пропуская удары. Но он не мог остановиться и повернуть назад. Только не сейчас. Откуда-то юноша знал, что непременно должен дойтичего бы это ему не стоило.
Тихий мучительный стон сорвался с его губи, потеряв сознание, Драко обмяк и медленно начал сползать со спины ахенора. Тот немедленно остановился и тревожно заржал, хотя в этом не было нужды: Валькери мгновенно оказалась рядом и, не тратя времени на панику, принялась приводить мужа в сознание, скороговоркой шепча нужные заклинания. Наконец, ей это удалось, и Драко открыл глаза, замутнённые нечеловеческой болью.
- Идём, - одними губами прошептал он.
- Ты с ума сошёл? Сейчас же возвращаемся!в ужасе воскликнула Пэнтекуин.
- Ты не понимаешь - слабый голос, казалось, доносился с того света.Я должен
- Он прав, Валькери, - остановила Ровена готовую помешать ему Валькери.Я чувствую мощную связь между Вольдерихаром и этим местом; Харалон зовёт его. Если Драко не дойдёт сейчас, то будет возвращаться снова и снова, пока это в конце концов не убьёт его, вытянув все силы. Сейчас у него хороший шанс; потом будет гораздо тяжелей, и Драко может не выдержать. Не мешай ему, прошу тебя.
- Хорошо, - неуверенно сказала Пэнтекуин, посмотрев в тёмные, малахитово-зелёные с золотым ободком глаза Ровены и прочитав её убеждённость в собственных словах.Но я поеду с ним, - она спешилась и быстро вскочила на спину ахенора позади Драко, обняв его и прижав к себе, управляя конём лишь коленями.
- Мы выглядим по-дурацки, - слабо улыбнулся Драко, которого держали, точно маленького ребёнкапри том, что он был на голову выше Валькери, а весил раза в полтора больше.
- Котёнок, заткнись, - сухо отозвалась девушка и пришпорила лошадь, понуждая идти вперёд.
По пути Драко ещё три раза терял сознание, и с каждым разом обморок становился всё глубже. Лицо Валькери словно окаменело, превратившись в жутковатую маску. Стиснув зубы, она продолжала путь, хотя больше всего на свете ей хотелось развернуть коня и умчаться прочь. Ровена, Хельга и Северус держались чуть поодаль, храня молчание и временами тревожно переглядываясь.
- Стой, - еле слышно прошептал Драко.
Стиснув бескровные губы, он тяжело сполз с коня и пошатнулся, но, как ни странно, устоял на ногах. До замка оставалось около десяти шагов. И их он должен был пройти. Сам.
Первый. Перед глазами темнеетно это не должно остановить: направление он знает, и внезапно навалившаяся слепота не помешает идти дальше.
Второй. Дикий приступ боли разрывает внутренности, но ему удаётся подавить жалобный стон.
Третий. Только бы не упасть! Почему сделать десять шаговэто так тяжело?
Четвёртый. Нет, Валькери, не помогай мне! Останься там. Это мой путьтолько мой, и ничей больше.
Пятый. Не забывать дышать. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.
Шестой. Земля, внезапно ушедшая из-под ног, стремительно приближается, но он успевает качнуться назад и падает на колени, а не на бок. Встать невыносимо тяжело.
Седьмой. Странно: когда боль перестаёт пульсировать и сливается в одну непрекращающуюся агонию, отчего-то становится легче. Оказывается, ко всему можно привыкнуть. Хотя, возможно, просто начала отказывать нервная система но сейчас это неважно.
Восьмой. К солоноватому привкусу пота, градом катящегося по лицу, прибавился другой, отдающий металлом. Видимо, мелкие сосуды не выдерживают, и кровь начала выходить вместе с потом. Но боли не чувствуется - словно тело уже умерло. Может быть, так оно и есть.
Девятый. Наверное, он сейчас ужасно выглядит.
Десятый. Как? Ещё не последний?
Одиннадцатый. Что это за странный хрипящий звук? Это же стонет он сам! Не заметил
Двенадцатый. Почему всё вокруг красного цвета? И так болит грудь А, он всё-таки забыл про то, что нужно дышать. Ну, теперь это уже неважно. Последний шаг
«Ты вернулся, мой господин. Я знал это Что с тобой? Нет! Не принимай мою боль! Это убьёт тебя!»
Внезапно агония прекратилась, и Драко, уже неспособный держаться на ногах, упал, с хрипом втягивая воздух истерзанными лёгкими. Провёл дрожащей от слабости рукой по лицуна пальцах остались мокрые капли. Он по-прежнему был слеп, но, вдохнув резкий запах влаги, понял, что это. Кровь.
Он был прав.
Резкое, точно вспышка молнии, воспоминание: он возвращается в замок со свадьбы своего брата, Вольденэира. Белизна стен ослепляет его спутников, и они болезненно щурятсяно сам он лишь шире распахивает серо-стальные глаза, невольно приподнимаясь в седле навстречу своему детищуХаралону, чувствуя всей душой, как замок, истосковавшись по хозяину, радостно приветствует его.
- Я вернулся, Харалон, - еле слышно прошептал Драко.Но слишком поздно
«Ты не мог вернуться поздноведь ты не сказал, на какой срок уходишь, - несомненно, в этом высказывании была своя логика.Здание можно восстановитькамень он и есть каменьа та частичка души, что ты вложил в меня, осталась не тронута временем. И теперь ты снова здесьи восстановишь меня, я знаю это».
- Ты удивителен, Харалон, - улыбнулся Вольдерихар.
«Ялишь часть тебя», - донёсся ответ.
- Всё хорошо?прозвенел встревоженный голос Валькери: девушка всей душой рвалась помочь любимому, но не решалась приблизиться, чтобы не помешать неизвестному ей ритуалу.
Драко не обернулся, зная, что выглядит кошмарно: крупные капли крови, медленно стекающие по лицу, оставляют на коже многочисленные алые дорожки, расширенные глаза покрывает густая сеть лопнувших капилляров, отчего всё вокруг тонет в багрово-алом мареве. Юноша словно побывал на дне океана, на глубине тысячи футов - от чудовищного перенапряжения полопалась большая часть мелких и средних сосудов; во рту чувствовался знакомый солёный привкуслёгкие тоже были повреждены. Не так страшно: несколько заклинаний, и он придёт в себяглавное, чтобы Хельга и Ровена не увидели его таким. Он передал эту мысль Валькери и ответил на её вопрос уже вслух:
- Поканет. Но будет, когда я заново отстрою Харалон.
Пэнтекуин улыбнулась и, подойдя, опустилась рядом и нежно стёрла кровь с его лица.
- Когда мы отстроим, - поправила она. «Замри на секундуя осмотрю тебя»
- Ровена!раздался негромкий голос Северуса.Посмотри!..
На склоне горы повсюду, разрывая взбугрившуюся землю, подчиняясь неведомой волшебной силе, вылезали пока ещё тонкие, слабые побегиростки будущих гигантских деревьев. Лес возрождался.
Лорд Дракон вернулся домой.
Глава 9. Коса и камень
.
Прозвенел звонок, и в класс мышками проскользнули остальные ученики. Первые из них услышали конец диалога:
- И чтобы больше это никогда не повторялось, Драко! Мне надоело тебя покрывать!
- Да, профессор, - смиренный ответ Малфоя.Можно мне идти готовиться к уроку?
- Иди, - сухо ответил Снейп.
Ученики остолбенели, с недоумением смотря на профессора, который неузнаваемо изменился за это лето.
- П-профессор Снейп? Это и в самом деле вы?раздался изумлённый голос Пэнси Паркинсон.
- Нет, мисс Паркинсон, это не я, а леди Годива, - раздражённо ответил Снейп.Подобный вопрос я был готов услышать из уст хаффлпаффки, но уж никак не слизеринки. Живо по местам!рявкнул он.И, кстати, где Крэбб и Гойл? С каких пор они стали опаздывать на м_о_и уроки? Дра Мистер Малфой, может, вы в курсе, где они?
Никто не заметил, что Гарри Поттер при этом вопросе рассеянно посмотрел в потолок, пытаясь сдержать довольную ухмылку.
- Нет, профессор. Когда я в последний раз их видел, они шли к вам в класс, - немедленно отозвался Драко.
- Вот как, - Снейп удивленно приподнял брови.Чтобы эти двое Неважно, с ними я разберусь позже.
Дождавшись, пока шум утихнет, он начал лекцию:
- Сегодня мы не будем готовить зелье. - Тишина стала напряжённой: неужели опять контрольная?!В свете происходящих событийя имею в виду войну с Вольдемортом (многие вздрогнули при звуке этого имени), профессор Дамблдор попросил меня провести урок по теме, близкой курсу ЗОТИ, а именно: воздействие различных веществ на тёмных магических созданий. И мой первый вопрос: какие из существ называются тёмными?
В классе воцарилось гробовое молчание. Даже Гермиона не знала точного ответа на подобный, казалось бы, простой вопрос.
- Поттер?
От неожиданности занятый своими мыслями Гарри вздрогнул и машинально произнёс:
- Это те, что причиняют зло.
- Ответ, достойный первокурсника с необратимой патологией мозга, - криво усмехнулся Снейп.Что в таком случае, по-вашему, является злом?
- Хорошо, профессор, согласен, я высказался неверно, - спокойно ответил Гарри.Сформулирую ответ точнеетемными называются существа, в силу своей сущности наиболее предрасположенные к причинению зла окружающим. Что же до самого определения зла, то оно довольно расплывчато и субъективно. Лично я считаю, что есть зло необходимое, есть и излишнее. А есть и вовсе непростительное.
-Много слов и никакой конкретики, Поттер, - было очевидно, что Снейп, по своему обыкновению, снова избрал своей жертвой Гарри. Ситуация, всем ученикам хорошо знакомая и давно никого не удивляющая. - Вот вам простейший пример: вы видите, как бабочка запуталась в паутине. Ваши действия?
- Это детская загадка, профессор, - ответил Гарри.Если я скажу, что помогу бабочке, то тем самым убью паука, который умрет голодной смертью.
- Надо же У нашей юной знаменитости все же иногда бывают проблески разума, - снова усмехнулся профессор, и здесь не удержавшийся от ядовитого сарказма.Сделав добро бабочке, вы причиняете зло пауку. Или наоборот. Такой выбор неминуем, - обратился он уже ко всему классу.
- В жизни не все так просто, профессор, - возразил Гарри. - На выбор, кто будет жить, а кто умрет, оказывает влияние куда больше факторов, чем банальный голод в вашем неудачном примере с бабочкой и пауком.
- Минус 5 баллов Гриффиндору. За дерзость. - Снейп жестом приказал Гарри сесть и продолжил:Итак, зло и добро идут рядом, и легко можно принять одно за другое, так что постарайтесь не быть столь категоричными, как мистер Поттер. Что такое зло, определённо сказать нельзя. А тёмные существа?
Все по-прежнему молчали.
- Приведите мне хотя бы примеры, - почему-то Снейп был на удивление терпелив.
Рука Гермионы поднялась в воздух.
- К тёмным существам относятся мантикоры, дементоры, гремлины, пикси, горгульи, гарпии, демоны, василиски, вампиры - начала быстро перечислять она.
- А также оборотни, - совершенно невозмутимо продолжил Снейп, - гиганты, гиппогрифы, фестралы
Гермиона осеклась и умолкла. Профессор удовлетворённо кивнул, убедившись, что она поняла его мысль.
- Запомните: ни одно из существ не может быть названо тёмным исключительно в силу своей видовой принадлежности, - произнёс он негромко, однако все его услышали.Надеюсь, это заставит вас задуматься перед тем, как применить на практике полученные здесь знания. Итак, серебромощнейшее оружие против нежити, а также оборотней и некоторых иных видов монстров, а именно
Лекция оказалась долгой и довольно нудной. Казалось, Снейп находит какое-то мстительное удовлетворение, заставляя учеников записывать огромное количество информации, которую он черпал и черпал из своей поистине необъятной памяти. По прошествии двух уроков мозги учеников напоминали полурастаявший студень. К счастью, следующий урок гриффиндорцев был у Флитвика, а маленький профессор всегда с пониманием относился к душевному и физическому состоянию подопечных.
Весь урок зельеварения, превратившийся в торопливое, бесконечное записывание, Рон и Гермиона нет-нет, да и кидали на Гарри недвусмысленные взгляды, а, дождавшись перемены, немедленно припёрли друга к стенке.
- Ты ничего не хочешь нам объяснить?спросила Гермиона, скрестив руки на груди.
- О чем это вы?попытался закосить под дурачка Гарри, но взглянул на решительные лица друзей и понял, что их любопытство все же придется как-то удовлетворить.
- Как это - о чем?!возбужденно и слегка обиженно заговорил Рон.Сначала ты в открытую провоцируешь Крэбба на драку, а потом укладываешь его одним ударом! Причем выглядишь так, будто готов разорвать его в клочья! Мерлиновы подтяжки, да тебя даже Гойл испугался! И я тоже Немного
- И вообще, с момента приезда в Хогвартс ты, Гарри, ведешь себя несколько странно,Гермиона подошла поближе, настороженно глядя на Поттера.Стал куда-то надолго пропадать по вечерам, временами сидишь с пустым взглядом, неподвижно, как истукантебя за мебель принять можно. Или чертишь на бумаге какие-то странные схемы. Ты меняешься, Гарри, и я даже не знаю что думать, ведь ты нам ничего не говоришь. Не только Рон, я тоже тогда испугалась.
- Да чего вы все испугались-то?неуверенно улыбнувшись, спросил Гарри.Я всего лишь разок поставил этого недоношенного тролля на место! Рон, Гермиона, вы что, забыли, сколько раз эти двое со своим белёсым предводителем портили нам жизнь? Или считаете, что было бы лучше позволить этому шкафу двинуть мне в ухо?
- Дело не в этом!отмахнулась Гермиона. - Просто когда Гойл шагнул к тебе, ты так на него посмотрел Не знаю, как это объяснить Твой взгляд стал как бездонный колодец, на дне которого живет какая-то неведомая, жутко голодная тварь. И не говори, что мне это показалось. Гарри, что это было? Чем ты занимаешься?в голосе Грейнджер засквозила неподдельная тревога. - Скажи, ведь мы твои друзья - во что ты ввязался?
- Гермиона - Поттер посмотрел в глаза Грейнджер, вздохнул и неохотно продолжил:Ну ладно. Я действительно кое-чем хм, занимаюсь. Но пока не могу вам рассказать Стоп!он поднял ладонь, прерывая открывшую было рот Гермиону.Я сказал ПОКА. Я вам все расскажу. Абсолютно все, без утайки. Но не сейчас. Ты права, Гермиона, мыдрузья. Так поверь мне, как другу - я скоро все вам расскажу, покажу и даже дам попробовать, просто немного подождите. И еще. Помните, что бы вы ни видели, ничего не бойтесь. Я всегда был, есть и буду вашим другом. А теперь идём быстрее, Флитвик не Снейп, но тоже не любит опозданий.
***
Войдя в класс, они обнаружили странную вещь: присутствовали все шестые курсы, а не два. Однако это не была ошибка в расписании.
- Уберите учебники, сегодня они нам не понадобятся, - начал маленький профессор.Отныне и каждый урок мы будем практиковать в основном боевые чарыхотя я от всей души надеюсь, что эти умения никогда вам не пригодятся. Также в Хогвартсе начинает работать дуэльный клуб; занятия проводим мы с профессором Люпином. Некоторые темы будет объяснять профессор Снейпв основном защиту от самых сложных проклятий. А сейчас попрошу разбиться на пары нет-нет, мне нужно, чтобы у противников была приблизительно равная сила. Постарайтесь найти пару сами и будьте честны к себе, верно оценивая свои знания и умения.