Глава четвёртая,в которой демоны ничего не находят
Дверь в кабинет отца-заклинателя мягко закрылась. Стёпка и Смакла переглянулись. У обоих перед глазами стояло слегка испуганное лицо Глуксы. Вот так дела!
Нифига себе! сказал и Ванька, когда они вслед за Купырей спускались по лестнице. Какой-то мелкий гоблин, а колдовать умеетзакачаешься! Вот бы мне так! Почему всегда везёт кому-то другому?
Стёпка переглянулся со Смаклой. Смакла в ответ сделал большие глаза. Вот, мол, каков Глукса-то, даже чародеи не на шутку удивились и почти что испугались. Учиться у него, говорят, будут.
Купыря провёл их в небольшую комнату этажом ниже. Тяжёлая, окованная железом дверь открылась сама. Купыря шагнул через порог, оглянулся на приостановившихся мальчишек:
Входите и располагайтесь. Здесь вы будете в полной безопасности. В эти покои без разрешения отца-заклинателя даже весский государь войти не посмеет Да и не сможет.
Мальчишки притихли, оглядываясь. В просторной комнате было много ковров, внушительный стол, несколько глубоких кресел и две застланные узорчатыми одеялами кровати. Вместо окон на стенах чернели узкие отдушины. В стоящей посреди стола хрустальной вазе искристо преломлялись отражения нескольких самосветок.
Вы не голодны? спросил Купыря.
Парни замотали головами. Есть сейчас им хотелось меньше всего. Ванька, напротив, чуть было не кивнул, но, подумав, тоже с сожалением от еды отказался.
Ну и славно, сказал Купыря. И вот что Надумаете завтра выйти погулять, а вы здесь не усидите, разумеется, поглядывайте по сторонам и держитесь на всякий случай настороже. Навряд ли на вас после Никария нападать кто осмелится, но всё равно остерегитесь.
Так это же не Стёпыч Никария вашего уделал, сказал Ванька. Это же гоблин.
А вот об этом пусть лучше никто не знает, посоветовал Купыря. Пусть все думают, что так рассерженные демоны наказывают тех, кто по малоумию своему замыслил против них недоброе. И вам спокойнее, и о Глуксе меньше болтать будут.
Понятно, сказал Стёпка. А долго мы здесь жить будем?
То мне не ведомо. Это вы уж сами решите, что вам делать и как склодомас искать. Денька через три, я думаю, отец-заклинатель вас снова призовёт, тогда вы с ним всё и обсудите. А пока ему не до того. В замок завтра поутру князь Всеяр прибывает, крон-магистр Д'Варг подъехать должен, посол кагана Чебурзы, таёжные воеводы, весские маги и чародеи. Будут делить Таёжное княжество. Лучше не вертитесь у них под ногами. Помощи всё одно не дождётесь.
Так вот прямо и делить? спросил Стёпка.
Купыря кивнул:
Войны никто из них не желает, поэтому хотят поделить миром, на переговорах.
А когда они всё поделят, Летописный замок кому достанется?
Купыря пожал плечами:
Всяко может повернуться. Но я думаю, что отец-заклинатель знает, что делает. Скорее всего замок ни весичам не достанется, ни уж тем более оркимагам. Силы у нас достаточно, будем сами по себе. Ежели позволят.
Когда Купыря вышел, Ванька прямо в одежде повалился на ближайшую кровать и блаженно раскинул руки:
Класс! Вот это хоромы! А то мне его чулан под лестницей, он мотнул головой в сторону младшего слуги, до смерти надоел. Темно и тесно, как в гробу.
Ты в Смаклиной каморке всё это время жил? удивился Стёпка. Интере-есно. Слушай, а куда тебя тогда зашвырнуло, ну, когда ты на экскурсию отправился? Серафиан нам соврал, что тебя к элль-фингам унесло, а мы поверили и в тайгу отправились, тебя из плена выручать.
Ха! сказал Ванька. Никуда меня не зашвыривало. Это вы куда-то подевались. Я по замку бродил, бродил, чуть не заблудился. А потом Купыря этот меня разыскал и в чулане поселил. Живи, говорит, делай, что хочешь, только из замка не выходи. А я и сам отсюда уходить не хотел. Здесь такое!.. Ты, Стёпыч, не поверишь. Я тебе потом расскажу. Честное слово, услышишьзакачаешься, он широко зевнул. Всё, вы как хотите, а я буду спать. Завтра поговорим.
* * *
Степана разбудил Смакла, осторожно тронув за плечо. Гоблин уже оделся, даже волосы ухитрился более-менее привести в порядок.
Пойду я, Стеслав. К Жварде схожу да на кухню. Может, Глуксу где встречу. А здеся мне маетно сидеть.
Когда за ним закрылась дверь, Стёпка посмотрел на безмятежно сопящего друга и подумал, что Смакла, наверное, просто не желает общаться со второй половиной демона. Потому и ушёл пораньше. Надо бы это как-то переломить, но, хорошо зная Ванькин характер, Степан понимал, что при всём желании ничего у него не получится. А жаль.
Спать больше не хотелось. На душе впервые, пожалуй, с момента попадания в этот мир было не просто спокойнобезмятежно. Оказывается, его нисколько не расстроило то, что их вчера не сумели вернуть домой. Оказывается, он и сам пока не слишком торопился возвращаться. И у Ваньки какие-то дела нарисовались. Хорошо было то, что больше никого не надо разыскивать и спасать. Такая проблема с плеч свалилась. Ну а то, что предстоит искать склодомас На этот счёт у Стёпки были уже кое-какие мысли. Он надеялся, что у него всё получится. Главноене торопиться. Сейчас бы вот ещё пожевать чего-нибудь
И тотчас же краем глаза заметил какое-то движение на столе. Приподнялся и увидел, что пустая вчера вечером хрустальная ваза наполнена крупными яблоками и виноградными кистями. Такой вот завтрак для демонов. Стёпка даже не удивился. Они жили у чародеев, поэтому волшебство здесь было самым обычным делом. Другое дело, что подкрепляться по утрам фруктами он не привык, лучше бы чаю горячего выпить с хорошим бутербродом. А ещё лучшес двумя бутербродами с колбасой или сыром.
На стене висело зеркало, почти такое же, как у Серафиана, только немного больше. Стёпка подошёл, заглянул. В зеркальной глубине на широкой кровати, вольно раскинув руки спал бородатый хозяин отвечай-зеркала. И даже слегка прихрапывал во сне. А сам Стёпка по-прежнему не отражался. Показав вредному зеркалу язык, он оделся и принялся умываться. Гостевые покоиэто вам не каморка слуги, здесь всё было под рукой, и вода, и мыло, и прочие предметы и приспособления для личной гигиены.
Ванька продолжал безмятежно дрыхнуть. Разбудить его оказалось задачей не самой простой. Сразу же обнаружилось различие в приобретённом опыте. Почти привыкнув за время скитаний по тайге спать чуть ли не на голой земле и чуть ли не вполглаза, Степан научился и просыпаться сразу, без потягиваний и лени. Проживший же эти две недели в относительном комфорте и в практически полном отсутствии реальных опасностей Ванька, так не умел. Он сначала отбрыкивался, потом долго сопел, зевал, тёр не желающие открываться глаза, бурчал что-то нелестное в адрес назойливого друга Окончательно пробудиться его заставил только занесённый над ним ковш с холодной водой.
Как был ты засоней, так и остался, сказал Стёпка. Ничему тебя магический мир не научил. Спишь как суслик.
А тебя, выходит, научил? беззлобно огрызнулся Ванька. То-то я смотрю, ты весь такой умный-преумный, аж глазам больно.
А ты на меня не смотри. Давай умывайся, и это Ты обещал что-то интересное рассказать. Не передумал?
Сомневаюсь пока, проворчал Ванька, натягивая штаны. Что-то ты мне доверия не внушаешь. Я тебе сейчас страшную тайну открою, а ты её по всему замку растрезвонишь.
Стёпка ни в какую Ванькину страшную тайну, само собой, не верил, поэтому и настаивать не стал. Захочетсам всё расскажет как миленький.
Смотри, опять моя одежда переколдовалась, как-то обыденно, без малейшего удивления констатировал его друг, оглядывая себя и проверяя, на месте ли карманы. Уже в третий раз переколдовывается. Я когда по подвалам лазил, она вся такая гоблинская была, тёмная, и грязь с паутиной к ней не прилипала, он посмотрел на Стёпку и сказал:А вообщекруто! Мы с тобой теперь, как два брата-демона. Сразу виднопришельцы из другого мира, таинственные и очень опасные. Оружия только не хватает. Кинжал бы мне какой-нибудь. Или меч.
Стёпка оглядел себя. Одежда их и в самом деле сделалась одинаковой даже в мелочах. Короткие сапоги, простые чёрные брюки с широкими кожаными поясами, ослепительно белые рубашки с распахнутым воротом и чёрные же безрукавки, обильно украшенные шнуровкой. Что-то похожее на то, как в приключенческих книгах изображают благородных пиратов, которые грабили только богатых и освобождали из плена томящихся в неволе дочерей какого-нибудь местного губернатора. В отличие от Ваньки у Степана имелся меч, но показывать его другу он пока не планировал. Хотелось устроить сюрприз, хотелось удивить так удивить. Нужно только момент подходящий выбрать.
И вот что интересно: почему это изменение ни разу не произошло на его глазах? Почему ни разу не повезло увидеть сам момент превращения? Только что ведь одевался, и брюки были как брюки, рубашка как рубашка. Скрытная какая-то магия, можно даже сказать, застенчивая
В дверь коротко постучали, и через порог перешагнул Серафиан. На этот раз чародей был облачён в строгие белые одежды с лазоревой окантовкой и выглядел довольно официально, даже почти торжественно, наверное, уже приготовился к встрече послов. Интересно, подумал Степан, а у него одежда умеет превращаться? Надо у Смаклы спросить, он должен знать.
Серафиан оглядел мальчишек так, словно впервые видел, сказал озабоченно:
Моя бы воля, запер бы я вас здесь на седьмицу, чтобы выйти не смогли. Да сам ведаю, что не усидите взаперти. Вы уж постарайтесь поменьше высоким гостям глаза мозолить. Нынче в замок кто только не прибывает, не хватало ещё, чтобы из-за малолетних демонов у отца-заклинателя неприятности случились.
Мы постараемся, пообещал Стёпка. А про себя добавил: «Но ничего обещать не будем».
И Серафиан будто эти слова услышал, нахмурился, спросил:
А гоблина куда дели?
Он друзей своих повидать ушёл.
Ну вот, Серафиан сокрушённо покачал головой. Венчик его седых волос забавно колыхнулся. Я же говорю: не усидите.
Чародей вышел, а Ванька отложил надкушенное яблоко, вытер губы рукавом и сказал заговорщически:
В общем так, Стёпчинский, дело есть на три миллиона. Надо переговорить, пока мы одни.
Боишься, что Серафиан подслушает.
Ванька отмахнулся:
Чародеям сейчас не до нас. Пока гоблин этот твой не вернулся. Зачем его с нами поселили? Не нужен он нам. Только под ногами будет путаться.
Он не будет путаться, возразил Стёпка. Он со мной в тайгу отправился, чтобы тебя спасать, и сам в плен к весичам из-за этого попал. Понятно? Я его еле-еле выручил. Его в кандалах в рудники вместе с преступниками угоняли. И ты его, Ванес, лучше не обижай. Он хороший гоблин и вообще он мой друг.
Ванька фыркнул:
Ну ты и друга себе отыскал. Он же гоблин.
А ты демон. Чем тебе гоблины не нравятся?
Мелкий он слишком, отрезал Ванька. Ну да ладно. Слушай и завидуй. Пока ты в тайге дурака валял, я тут такое разузналзакачаешься! Есть в замке местечко одно Помнишь, мы ещё в книге читали про заброшенный Жабий колодец. Я его нашёл Ну не сам, конечно, мне там один поварёнок-вурдалак подсказал, как его найти Надо нам туда спуститься. Ты не бойся, там лестница есть Я бы и сам, только одному опасно. Если сорвёшьсяв одиночку не вылезешь.
Ну и зачем туда лезть? спросил Стёпка без особого интереса. Он-то сначала собирался рассказать Ваньке о своих приключениях, но теперь понял, что Ванесу не слишком хочется их выслушивать. А расскажешьвсё равно не поверит.
А затем, Ванька оглянулся, проверяя, не подслушивает ли их кто. Живёт тут в замковых подвалах один мерзкий гном, сволочь редкая. Фамзай его зовут
Хамсай, поправил Стёпка.
Ты его знаешь? удивился Ванька.
Видел один раз. В каморке у Смаклы. Мы с ним там немного подрались.
Я и говорюсволочь. Его Купыря в гномоловку поймал. А я случайно их разговор подслушал, когда Купыря его к отцу-заклинателю тащил. Так вот этот Хамсай кучу золота где-то заныкал. Понимаешь? И никто найти не может. Много золота! А я вычислил, где его тайник. И думаешь где? Ванька сиял. В Жабьем колодце. Зуб даю, в колодце он свои сокровища припрятал. Давай вместе туда спустимся и И всё золото будет наше!
Зачем тебе, Ванес, золото?
Ты чё, Стёпыч, с луны свалился? Это же золото! Огромная куча золота!
Ну зачем она тебе, зачем?
Ванька даже растерялся:
Ну ты даешь! Ну зачем Хочется потому что.
А для чего хочется?
Ну Надо. Чтобы было. Интересно же!
Ты что, домой его хочешь забрать?
Ванька почесал нос:
Да нет.
Тогда зачем?
Да ну тебя! рассердился Ванька. Всегда ты всё умудряешься испортить! Зачем, зачем! Низачем! Просто так.
Стёпка вытащил из кармана парочку драков, положил их на стол перед Ванькой.
Вот смотри. Это золотые монеты. Два драка. Мне их Серафиан дал, когда отправил тебя спасать. А оказалось, что эти самые монеты чародеи отобрали у гнома Зебура. И Зебур их у меня учуял. Гномы, они золото по запаху находить умеют. А на своих монетах ещё и метку специальную ставят, чтобы не перепутать. И Зебур на меня разозлился и пустил по всем гномьим родам магическое слово, что явор, что я украл его золото, и что меня надо поймать и наказать за воровство.
Ну и чё? скривился Ванька. Он подбросил монетки на ладони, потом зачем-то попробовал одну на зуб. Что эти недомерки могут нам, демонам, сделать? Они же крохотные совсем. Я одной левой ногой десяток распинаю и не замечу.
Эти недомерки, между прочим, меня сначала в охотничью яму заманили, и я там чуть на кол не напоролся. Потом из арбалетов отравленными болтами обстреляли. В общем, пакостили как могли. И ещё испытание устроили, чтобы проверить, вправду ли я вор. Вот так. Понял? А ты хочешь у Хамсая золото украсть. И будут тебя после этого все гномы считать вором и своим врагом. Тебе это надо?
Плевал я на них, не очень уверенно заявил Ванька. А что за испытание?
Да ничего особенного, сказал Стёпка. Они просто берут одну монетку и накаляют её на огне. А потом кладут тебе в ладонь. И если ты честный человек и не вор, то ты не закричишь и монетку не выронишь и дотерпишь, чтобы она в твоей руке остыла.
А если вор?
Тогда закричишь.
А я так и так закричу, признался Ванька. Нафиг надо руки себе жечь. А ты хочешь сказать, что всё вытерпел и даже не заорал? Как этот, как Терминатор? Ну-ка покажи ладонь.
Стёпка показал совершенно чистую, без единого шрама ладонь.
Складно заливаешь, сказал тогда Ванька.
А я эти монеты не воровал, пояснил Стёпка. И когда они положили раскалённый драк в мою ладонь, он оказался холодным. Понял? Я сначала даже не понял, думал, меня жечь начало. А он как лёд. И гномы сразу признали, что я не вор.
И ты теперь весь такой довольный и счастливый, да? рассердился Ванька. Золото ему не нужно, видите ли! А что тебе нужно? Сколмодас какой-то найти хочешь? Под чародееву дудку плясать собираешься? Они тебе ещё не такого наговорят. Ещё какую-нибудь ерунду искать попросят. А ты и рад стараться. Сходил уже один раз на поиски, две недели где-то шароборился, вместо того, чтобы серьёзным делом заняться.
Между прочим, Ванес, если мы склодомас не найдём, нам домой не вернуться. Хоть сто лет в этом замке сидеть будем. И чародеи тут ни при чём. Они и сами не хотят, чтобы этот склодомас отыскался.
Ну и давай мы тоже не будем его искать, заявил Ванька.
Ага, и останемся здесь жить навсегда.
Ничего не понимаю. Чародеям он не нужен. Нам не нужен. А кому он нужен-то? Чего ради мы должны его искать? Ванька бегал по комнате словно охотничий пёс, учуявший добычу. Комната его давила, он рвался на поиски. Хозяин отвечай-зеркала с таким любопытством наблюдал за ним, что даже высунулся наполовину из своего зазеркалья, того и гляди выпадет.
Весичам он нужен, понял. Ихние маги-дознаватели из Чародейной палаты, знаешь, как за мной гонялись. Хотели, чтобы я его для них нашёл. Никарий вчера, думаешь, просто так на нас со Смаклой набросился? Ха-ха! Ну и оркимаги тоже склодомас мечтают к рукам прибрать Между прочим, это они нас сюда и вызвали. Только всё так устроили, будто это Смакла демонов призвал.
А что это такое за штуковина, скломодас этот?
Это такой магический жезл власти, с помощью которого можно призывать демонов огня Иффыгузов. Тот, кто владеем жезлом, может такого наворотить! Если, конечно, с демонами сумеет справиться, чтобы они ему подчинялись.
Круто, сказал Ванька. Это нам что, придётся тоже куда-то через тайгу тащиться, да? Будем ходить по разным Упыреллам и у всех спрашивать: «Извините, дяденька, вы не знаете случайно, как нам отыскать склодомас? Он нам очень нужен».
Зачем тащиться? На драконе полетим.
Ха! Ванька покрутил пальцем у виска. Тебя Никарий вчера, наверное, слишком сильно заклинанием шарахнул. Видал я этих драконов. В клетке тут у одного колдунца сидела парочка. На таких драконах только гномы летают.