Ха! довольно выдохнул Виктор. Если Дарт с нами, то окажемся, по самую макушку, мать его, окажемся.
Мда, покачал я головой, гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Что ж, Илвен, предупреди наших, что эти самые провокации всё-таки возможны. С магами я сам переговорю.
Есть что-то, о чем мне еще нужно знать? заломила бровь дроу.
Всё потом, отмахнулся я, возвращаясь к ребрышкам. Благодарю, Кошрун, вкуснее ничего не ел.
А то! довольно оскалился гном. Местная живность тоже пригодная в пищу, главное её правильно приготовить!
На мгновение я так и застыл с ребрышком во рту, но пожав плечами, продолжил обгладывать мясо. Сомневаюсь, что меня решили отравить, а если судить по вкусу, то мясо и, правда, оказалось на высоте.
Пока я продолжал трапезу, гномы, думая, что делают это незаметно от меня, обменялись монетками. Очередной спор, который кто-то выиграл, если судить по довольным лицам, а кто-то проиграл. Кошрун в этот раз улыбался в бороду, а по звону монет можно было понять, что он поимел неплохую сумму в золотых. Я никак на это не отреагировал, совершенно пофигистически относясь к подобному. Разумные везде найдут способ, чтобы развлечься, так по какой причине возмущаться?
На приведение собственных мыслей в порядок, а так же зачистки всей сковороды у меня ушло чуть больше часа времени. По пиву я ограничился одной лишь кружкой, поймав негу самым краешком. После еды вновь накатило сильно желание поспать пару часиков, но задавив его силой воли, я решил сначала переговорить с Сетто. Оставлять мысли Илвен без реакции было бы глупо, а поэтому только вперед и ни шагу назад.
Мне не суждено было добраться до мага прямым ходом. Стоило мне покинуть общество гномов и направится к шатрам, как перед глазами появилась фигура виконта. Мужчина шел прямо ко мне и, кажется, я знал цель его визита.
Прошу прощения лорд Нуар, отвесил мне поклон глава Серебряных, мне хотелось бы узнать хоть что-то о судьбе своих воинов, которые пропали вместе с вами.
К сожалению, мне не удалось их спасти, тяжело выдохнул я. Трое погибли и это совершенно точно, а вот о судьбе остальных ничего не известно. Сколько пропало?
Двенадцать человек, прикрыл на мгновение глаза Аршок. До последнего надеялся, что ваши слова не будут столь печальны. Прошу прощения, что побеспокоил, мы знаем, на что идем.
Все же, я вам сочувствую, наклонил я голову. Хотел бы еще предостеречь вас по местных. Моя тень заметила, что в их обществе назревают свои проблемы, а значит, вполне могут быть провокации, или другие нехорошие вещи, направленные в нашу сторону.
Не переживайте лорд Нуар, поклонился виконт, мои люди умеют выполнять приказы и в таких делах мы отнюдь не новички. С нами эти игры не пройдут, да и разум наш под надежной защитой.
Отлично, кивнул я. Тогда с этой стороны я буду спокоен.
Проводив военного взглядом, я только покачал головой, прекрасно понимая, что эти переживания мне не к чему. Да, можно корить себя и винить, что не смог спасти всех, но, как правильно заметил Деброндони знали, на что шли. Если бы у меня была возможность, я бы, разумеется, вывел всех, кого только можно, но взваливать на себя ответственность за жизни тех, кого я даже не нашел скажем так, сейчас не время для подобных переживаний.
Оказавшись за стеной, я словно очутился в другом месте. Между полуразрушенной деревянной кладкой и входами в пещеры простиралась светлая поляна, весь мусор с которой оказался убран. Примерно две сотни метров небольшой зеленой травки и штук тридцать шатров, в которых расположилось подкрепление с АМИ. В первые секунды мне даже показалось, что здесь и солнце светит чуточку ярче, а тихая переливчатая трель, приятно ласкала слух.
Я успел сделать лишь десяток шагов, как передо мной появилась девушка из народа неко. Милая мордашка, уже привычные большие глаза и забавные ушки, с пушистыми кисточками. Одета она была в светло-голубое свободное платье, и черные сандалии, с ремешками до колен.
Лорд ТаэрНуар, с почтением поклонилась она, в честь вашего возвращения сегодня вечером будет устроен ужин. Мы подготовили вам комнату с ванной и кроватью, чтобы вы могли отдохнуть и подготовиться. Прошу вас следовать за мной.
Сначала заскочу к магам, а уже после в ванну, улыбнулся я девчушки. Подождешь?
Конечно, господин, улыбнулась та в ответ, но глаза оставались холодными. Я буду ждать вас на входе в пещеры.
Девушка плавным шагом пошла в сторону пещер, а я направился к Сетто.
Вот никогда не понимал этот пир во время чума. Вокруг земли хаоса, куча тварей и гибнут разумные, что мы сделаем? Правильно, устроим званый ужин и будет пировать.
Старый маг нашелся в своем личном шатре, сидящим в глубоком кресле с большой кружкой чего-то горячего. Из неё валил густой пар, а запах трав забивал абсолютно всё, привнося долю дискомфорта, хоть и был приятен. Сам шатер оказался немного больше, нежели виднелось снаружи и обстановка внутри отдавала приятным уютом. Несколько ковров, пара комодов и четыре глубоких кресла. Один круглый стол между ними, и несколько светильников, развешанных по периметру.
Завидую я тебе, прокряхтел маг, делая небольшой глоток своего варева, уже на ногах и полон сил. А я вон, как пень трухлявый и встать не могу, и даже говорить лень. О-хо-хо, жизнь моя, развеселая, скифа мне на воротник. Стар стал, для подобного, да, стар.
Я тоже не железный, бледно улыбнулся я, присаживаясь на простой стул, опасаясь, что тоже не захочу вставать с мягкого кресла. Так что не прибедняйтесь, Гранд Мастер, мы-то с вами прекрасно знаем, что вы еще о-го-го.
Пожалуй, не сегодня, улыбнулся Сетто, принимая мои слова, есть что-то, что мне необходимо знать?
Типо того, кивнул я. Илвен сказала, что возможен, если не переворот, то бунт. Настрой среди местных такой себе, так что следует обезопасить учителей и тех, кто не шибко отличается сообразительностью. От греха подальше, так сказать.
Не удивительно, цыкнул мой бывший учитель. Тоже будь осторожен. Ты, как-никак, самое главное звено у нас и не хотелось бы увидеть гибель целой расы. А ведь случись, что с тобой, сомневаюсь, что твоя ручная дроу не слетит с катушек.
Не думаю, что может дойти до такого, покачал я головой. В любом случае, я постараюсь обойтись без крови.
Нравится мне твое спокойствие и хладнокровность, бледно улыбнулся Сетто. Дай боги и всё будет хорошо, и это переживем, и вторжение хаоса.
Оставив старика попивать взвар, я вышел на свежий воздух и вдохнул его полной грудью. Похоже, покой нам только снится. Не успел я вернуться, как уже закручивается какая-то хрень. Придется выпускать на волю ментальную магию и считывать местных, дабы не оказаться в ловушке. Кровь мне не нужна, как впрочем, и резня между неко. Хотя, может Илвен преувеличила, и я себя накручиваю. Что ж, это было бы лучше, нежели то, что рисует мой разум, при слове мятеж.
Девушка неко оказалась там же, где и сказала. Она ждала меня на входе в пещеры и лениво осматривалась вокруг. Когда я подошел ближе, её взгляд сменился с ленивого на колючий и казалось, будто она просвечивает меня рентгеном. Да и наличие довольно сильного источника не позволяло относиться к ней снисходительно, хоть свой внешний вид она постаралась свести к маленькой хрупкой девушке.
Прошу следовать за мной, улыбнулась она, и повела меня куда-то вглубь пещер.
Я следовал за ней, с интересом осматриваясь по сторонам, ведь внутрь меня еще не приглашали.
Небольшой входной коридор, протяженностью метров в двадцать заканчивался просторной пещерой с высокими потолками. Она была трехъярусной, и от неё расходилось еще с десяток проходов в разные стороны скалы. Здесь не было никакой обработки камня, резных фресок или любых других украшений. Простой камень, возможно немного выровненный, да обилие магических светильников, разгоняющих темноту.
Вместе с неко мы ушли в сторону, поднялись на второй ярус, а там еще около восьмидесяти метров по широким проходам вглубь пещеры. Вот здесь уже было по-другому. Камень коридора выровняли, создавая арку, на полу имелся ковер, а на каждой стороне коридора располагались массивные каменные двери.
К одной такой и провела меня неко. Достав небольшой амулет, что служил ключом, она приложила его к двери и та медленно отворилась. Девушка посторонилась, пропуская меня внутрь, а после зашла следом. Мы оказались на пороге довольно просторной комнаты, пусть и обставленной бедновато, если смотреть со стороны моей цитадели. По центру стояла одна большая кровать с бардовым балдахином, рассчитанная человек на семь так точно. Вдоль дальней стены располагался небольшой двустворчатый шкаф, светлых тонов, а сразу справа от входа стояло два кресла и небольшой столик между ними. Так же в левой стене можно было увидеть небольшую дверь, а на полу имелось покрытие из ковра с высоким ворсом.
Прошу прощения, что мы не можем обеспечить вам помещение согласно статусу, сделав реверанс, проговорила девушка.
Пустое, отмахнулся я. Главное, чтоб было где смыть пыль и нормально поспать, на мягком и в тишине.
Пройдемте, я покажу вам ванную комнату, сказала девушка, пройдя к боковой двери.
Пройдя следом за ней в комнату, я ничуть не удивился, когда увидел тот же камень, что и везде. Большая просторная ванна стояла по центру немаленького помещения и была выбита в цельном куске породы. Этакий огромный валун, что обработали лишь внутри, до зеркальной гладкости стачивая камень. У стены висел душ, привычного вида, но сделанный из дерева, а кран с водой для ванны выходил из пола и имел только один барашек.
Пока я осматривался, неко закрыла дверь на ключ, оставаясь со мной ванне, и я услышал, как зашуршали завязки её платья. Следом еле слышный звук от его падания на пол и прикосновение маленькой ладошки к моему доспеху.
Мне было приказано помочь вам, совсем тихо произнесла она, стараясь задавить эмоции.
Не нужно, мотнул я головой, но был перебит уплотнившейся тенью, что появилась в углу.
Девочка, оставь нас, холодным голосом произнесла появившаяся Илвен. И впредь имей хоть каплю самоуважения, отказаться от того, что тебе неприятно.
Смущение, стыд и страхвот чувства, которые испытала неко. Девушка шустро подняла платье, что-то пискнула и, оставив ключ на двери, быстро покинула помещение.
Ну вот, напугала девчушку, хмыкнул я.
Эта девчушка тебе в матери годится, покачала головой дроу и на всё помещение легла тьма её магии. Вот теперь можешь расслабиться. Давай помогу.
Дроу подошла ближе и начала медленно снимать с меня доспех.
Илвен была одета в привычный комбинезон охотников, из черной грубой кожи, но что удивительно без участков оголенного тела. Черные волосы, собранные в высокий пучок, а после хвостом, опадающие на спину.
Повинуясь её магии, повернулся барашек крана, и в ванну потекла прозрачная горячая вода. Её испарения быстро заполняли комнату, принося с собой расслабление и покой. Параллельно с этим включился и душ, а звук льющейся воды приятно резанул слух. Я вздохнул полной грудью и прикрыл глаза, стараясь прогнать то напряжение, что накопилось за время похода по землям хаоса. Когда я открыл глаза, передо мной стояла полностью обнаженная дроу и пристально смотрела в мои глаза.
Илвен, и ты туда же, устало вздохнул я.
Успокойся, стальным тоном произнесла она. Никто тебя насиловать не собирается. Иди под душ, я тебе массаж сделаю, расслабишься хоть немного. И не строй тут из себя стальной стержень. Ты забыл, что я твоя тень и чувствую многое из того, что ты хотел бы скрыть? Не будь дураком, Дарт, тебе это нужно.
Забив на всё, я прошел к душу и встал под струи воды, закрыв глаза и полностью освобождая разум от лишних мыслей. Спустя пару секунд мне на плечи легки руки дроу. Девушка начала медленно мять мои мышцы, то делая это медленно и нежно, то сжимая их тисками. Под горячей водой мне удалось немного расслабиться, и только поэтому я начал чувствовать хоть что-то. Под крепкими пальцами дроу стальные канаты мышц расслаблялись, вновь возвращая себе чувствительность. Тело начало оттаивать, как и уставший разум стал выходить за границы своих боевых ограничений. Илвен мяла плечи и шею, проходя костяшками по спине. Её пальцы сжимали и разминали мои руки, от плеч до кистей. Я чувствовал её напряженное дыхание за своей спиной и близость обнаженного тела.
Прошло не так много времени, когда жжение от массажа приятно расслабило тело. Как бы я не сдерживал свой разум, но все мысли свелись к одному. Позади меня стояла обнаженная девушка и её близость начала сводить с ума. Я не хотел переводить наши отношения в постель, опасаясь, что ничего хорошего из этого не выйдет. Но, черт возьми, как же эти мгновения сводили с ума.
Мне удалось продержаться минуты три, прежде чем в моей голове не взорвалась мысль: «а, собственного, какого хера?». Резко повернувшись к Илвен, я наткнулся на её горящий взгляд и слегка приоткрытый рот. Положив ладонь ей на талию, я подвинул девушку к стене и на мгновение замер. Её обнаженное тело, по которому стекали капельки воды, высокая грудь и яркие глазаэто дурманило разум намного сильнее любой ментальной магии.
Отбросив сомнения, я закрыл глаза и поддался течению. Мои губы соприкоснулись с губами дроу, а ладони начали скользить по её телу, исследуя все изгибы. Илвен не сопротивлялась, но первые несколько секунд вела себя несмело, словно юная девушка. Всё изменилось, стоило мне положить ладонь на её упругую грудь и с силой сжать. Поцелуй из нежного превратился в страстный, а на моей спине сомкнулись её пальцы. Девушка легко подпрыгнула, оплетая меня ногами, и стон наслаждения разнесся по комнате.
Когда мы добрались до кровати, то сил практически не осталось. Лишь приятная усталость в теле и никаких лишних мыслей. Меня совершенно ничего не тревожило, как и саму дроу. Илвен устало, но довольно улыбалась, а когда мы забрались на кровать, то устроилась рядом, положила голову мне на грудь и мило засопела. Я тоже практически сразу провалился в сон без сновидений, впервые за долгое время, чувствуя себя спокойно.
Получив достаточно отдыха, организм сам вывел меня из сна. Эльфийки рядом не было, зато на одном из кресел для меня лежал охотничий костюм, немного заточенный под официоз. Вместо куртки из стеганой кожичерная рубашка, сотканная из черной чешуйчатой ткани, обычные штаны и сапожки на мягкой подошве, с белой окантовкой по швам. Комплект нижнего белья, с плавками местной моды и пара тонких носков по щиколотку. Оставалось только гадать, откуда одежда моего размера, но немного подумав, я решил выкинуть всё из головы. События последних часов как-то не способствовали размышлениям, и довольно улыбнувшись, я решил поваляться еще немного.
Пока имелось свободное время, и никто не тревожил, а так же помня о предстоящем ужине, я начал собирать вокруг своего источника плетения на любой случай. Несколько точечных, пара массовых и помощнее на защиту, исцеление, контроль и призыв, на случай совсем уж больших проблем. Провел полную диагностику тела, вместе с аурой и впаявшейся реликвией. Попробовал провернуть частичную трансформацию и это удалось. Моя правая рука начала увеличиваться в размерах, покрываясь чешуей и выпуская длинные когти. В обратном направлении процесс пошел, стоило мне лишь приложить немного усилий.
Разобравшись с собой, своим телом и плетениями, я покинул кровать и прошел в ванную комнату. Контрастный душ хорошо смысл всю расслабленность и негу, заставляя разум настроиться на рабочий лад. Путешествие по землям хаоса осталось где-то в прошлом, и сейчас все мысли свелись к текущим проблемам.
Выйдя из ванной комнаты, я даже не удивился, когда обнаружил Илвен, сидящую в одном из кресел. Девушка выглядела как кошка, наевшаяся сметаны, а её довольная улыбка, больше похожая на оскал, могла смутить кого угодно. Одежда на дроу отличалась от привычной и с огромной натяжкой, но её все же можно было приравнять к праздничной. Темно-синие кожаные штаны в обтяжку, сандалии из одних ремешков и бардовый топ с руническими узорами черного цвета. Прическа девушки состояла из трех кос: одна самая толстая шла по центру спины, а две других, поменьше, спускались по вискам и падали на грудь. Ярко-алая губная помада приковывала взгляд к пухлым губам и немного подведенные глаза завершали образ темной.
Отлично выглядишь, бросил я девушке, подходя к своей одежде.
Благодарю, мой лорд, обозначив поклон, произнесла Илвен.
К чему официоз? хмыкнул я, натягивая плавки и взявшись за рубашку.
Тренируюсь быть учтивой, улыбнулась дроу. А то официальный прием всё же, могут не понять.
Тебе ли не плевать? рассеянно бросил я. Понимаю, если бы это был прием где-нибудь в центре Саиры или того же Винфора, да в мирное время. Тогда еще ладно, я смог бы принять все эти игры на публику. Но не здесь и сейчас, посреди пещер на пороге земель хаоса.
Смотри глубже, убрав улыбку, произнесла Илвен, этот прием может быть лишь прикрытием для королевы-матери. Если, конечно, в её голове есть что-то помимо любви к их погибшему божеству. Не распаляйся, держи эмоции под контролем. Посмотрим, что нам приготовили котятки, а там уже разберемся.
Легкий стук в дверь прервал наш разговор, и плавным движением руки Илвен сняла магическую завесу. Еще с десяток секунд ничего не происходило, а после вошла та же самая девушка, которая сопровождала меня до этого.
Прошу прощения, что тревожу, но прием в вашу честь скоро начнется, мило смущаясь, заговорила неко. Ирруиша просит вас прийти пораньше.
Уже идем, ответил я, прекрасно чувствуя, что искренности в этой милой особе нет ни грамма.
Накинув куртку-рубашку, я принялся застегивать пуговицы, а Илвен, подойдя ко мне со спины, начала расправлять складки. Её руки, скользящие по моей спине, напомнили о случившемся пару часов назад, и довольная улыбка не заставила себя ждать.
Одернув лишние мысли, я закончил с приготовлением и при сопровождении дроу направился следом за неко. Сегодня девушка была одета немного более строго, нежили до этого. Платье, хоть и было воздушным, но в этот раз обошлось без выреза и даже наоборот. Грудь была закрыта, а платье шло с воротником в горло. Белый цвет с золотистыми нитями странно смотрелся посреди камня пещер и казался чуждым этому месту.
Нас провели на третий ярус пещер и на сотню метров вглубь. На пути мы не встретили ни единой живой души, что немного настораживало, но не более того. Я был готов к любому повороту событий, совершенно игнорируя местные раздражители.
Как оказалось, ничего подозрительно в отсутствии разумных не было. Девушка привела нас в небольшую комнату, ожидание в которой не затянулось дольше трех минут. После того, как сюда заглянула другая неко и убедилась, что мы уже здесь, нам оставалось прождать еще с минуту. Нас вывели через другую дверь, и мы оказались на пороге огромного каменного зала, своды которого терялись где-то во тьме. Здесь было множество неко в праздничных нарядах, вдоль стен стояли столы с разными яствами, а в тени углов виднелись местные гвардейцев.
Стоило нам с девушкой появиться, как разговоры стихли, и множество глаз уставилось прямо на нас. Мы находились на небольшом возвышении, где по центру стоял трон, с сидящей на нем королевой-матерью. Несколько ступенек вниз и начинался сам зал. Везде был сплошной камень, но в этот раз пол разбавился еле заметными узорами. Вокруг прямо в воздухе висело множество магических светильников самых разных форм и размеров, они отлично разгоняли тьму пещеры, оставляя легкую тень лишь у стен и в углах. Неко выглядели совершенно разно: от статных мощных воинов, в белых костюмах, до изящных женщин, в воздушных платьях. Очень редко попадались на глаза девушки в чем-то кроме платьев, и таких выдавал возраст. Юные бунтарки присутствовали и здесь, желая чем-то выделяться среди своих более взрослых соплеменниц.
Королева-мать величественно встала с трона и подошла ближе ко мне. Её взгляд лучился внутренней силой и уверенностью. Пышное приталенное платье небесного цвета хорошо гармонировало с местным освещением. На неко не было никаких украшений, а высокая замысловатая прическа держалась без каких-либо заколок. Как только королева-мать оказалась возле меня, из зала послышался гул голосов, но он быстро стих, стоило ей лишь приподнять ладонь.
Сегодня я хочу поблагодарить наших новых друзей и союзников, которые позволили народу неко выстоять в этом новом и опасном мире, заговорила Ирруиша, когда зал погрузился в тишину. Позвольте представить вам Дарта Силаарена, лорда ТаэрНуар. Он без сомнений и промедлений покинул свою цитадель, чтобы прийти к нам на помощь. Его воины помогли нам отбить волну мерзких тварей, а после и отбросили их назад, даруя нам передышку. С сегодняшнего дня, я королева-мать Ирруиша Виерро заключаю союзный договор между двумя нашими государствами. Впредь мы союзники и друзья. В качестве гаранта наших светлых намерений я передаю жизни своих детей в руки лорда Нуар. Ниика, Тирруан подойдите ко мне.
Из толпы неко отделилась пара разумных, которые медленно пошли к матери. Ниика была облачена в платье темных тонов, с вышивкой серебристых витиеватых узоров. Оно выгодно подчеркивало фигуру девушки, расширяясь лишь ниже колен. Её брату на вид было лет двенадцать не больше, и одет он оказался в самый привычный для меня костюм тройку. Пиджак, брюки и белая рубашка. Всё это естественно под местную моду, приталенное и выверенное до сантиметра. Тона одежды парня имели ту же расцветку, что и у Ниики, а выражение их лиц больше походило на маску безмолвия.
Только вот я прекрасно чувствовал тот страх, горечь и боль, что испытывали эти, по сути, дети. Да Ниика была старше меня лет на двадцать, но средняя продолжительность жизни неко ровнялась пяти сотням лет. В её мыслях царил хаос и разброд, никаких разумных мыслей, только твердый наказ от матери не посрамить и быть хорошей девочкой. Тирруан же и вовсе оказался полностью подавлен, но перечить матери не посмел.
Дети мои, заговорила неко, когда те подошли к ней, с сегодняшнего дня вы покидаете родной дом и переходите под руку лорда ТаэрНуар. Будьте сильными, будьте смелыми и достойными наших великих предков из рода Виерро! Не посрамите народ неко и докажите всем, что вы достойны нового мира!
Её дети плавно поклонились в ответ, а Ирруиша достала небольшие изящные ножницы. Аккуратными движениями королева-мать срезала кисточки с их ушей, видимо проводя какой-то ритуал. После этого в эмоциях, как королевы, так и детей, воцарился полный штиль. Если до этого момента ощущалась хоть слабая, но всё же надежда, то сейчас пропала и она. Смирение и черная тоска, что спрятались за сухими улыбками. Ниика и Тирруан подошли ко мне, встали слева и чуть позади, нацепив на лица дежурные улыбки.
Сейчас, когда за стенами затишье, я разрешаю всем нам немного отдохнуть и почтить память Арруаша, снова заговорила неко. Так же, среди нас присутствует Гранд Мастер магии Сетто ШаРиил, преподаватель местной магической школы, и Виктор Черный, брат Великого лорда Уардена, союзника лорда Нуар. Если у вас есть какие-нибудь вопросы, то можете смело задавать, но постарайтесь не идти на поводу у любопытства. И да начнется вечер!
Ирруиша дважды хлопнула в ладоши, и тот легкий транс, в котором прибывали остальные неко, спал. По залу прошел гул негромких разговоров, а королева-мать повернулась ко мне.
Прошу прощения за этот официоз, устало проговорила она. К сожалению, наш народ привык к приемам и от этого никуда не деться. Теперь можете отдохнуть, и не слишком переживайте насчет желающих с вами поговорить. Всё же наше любопытство не порок, а всего лишь одна из главных черт характера.
Вместо похода к гостям я в первую очередь подошел к детям Ирруишы. Те стояли, словно неживые и стеклянными глазами смотрели прямо перед собой. В их эмоциях было мало положительных оттенков.
Ну как ты? обратился я к Ниике. Держишься?
А у меня есть выбор? криво усмехнулась она. За меня уже все всё решили. Если бы знала, к чему приведет поход к порталу, то держалась бы от него, как можно дальше.
Никто не собирается удерживать тебя взаперти, захочешь к материвсегда, пожалуйста, медленно покачал я головой. Ты не пленница и не заложница.
Как-то это не слишком радует, мотнула головой девушка. В любом случае не трать на меня так много своего времени. Я справлюсь, обязательно справлюсь.
Оставив девушку в покое и подойдя к её брату, я присел на корточки и встретился с его твердым взглядом. Мальчишка всем своим видом старался показать, что он мужчина. Лишь сжатые до белых костяшек кулаки, да блеск в глазах от скопившейся влаги, показывали, что он всё-таки не железный.
Привет, поздоровался я с парнем. Меня зовут Дарт и я постараюсь стать тебе другом. Мы же с тобой поладим?
Конечно, кивнул он, часто-часто моргая. Я стану самым лучшим воином и не посрамлю имя своего рода!
Вот и хорошо, улыбнулся я. Позаботься о своей сестренке. Ты ведь, как-никак, мужчина и именно на твои плечи ложится забота о ней и защита. Справишься?
Да! просто, но серьезно ответил парень. Я ни за что не дам её в обиду!
Разбавив своими словами их мысли, я выпрямился, и уже тогда направился в зал. Илвен молча последовала за мной, а мне пришлось чуточку прикрыть свою ментальную чувствительность, ибо на меня обрушилась волна чужих эмоций. Тут и интерес, замешанный на любопытстве, и банальная похоть, направленная на Илвен и, что не удивительно, страх с толикой презрения.
Зал не был заполнен так, что не протолкнуться. Навскидку я мог предположить, что здесь присутствует пятьдесят-шестьдесят неко на площади в полторы тысячи квадратных метров. Ну и плюс с пару десятков гвардейцев вдоль стен, которые стояли, практически не шевелившись. Они были облачены в белые полные доспехи, со шлемами в виде оскаленных пастей больших кошек.
Пока я подходил к столам и выбирал чем бы заморить червячка, куда-то потерялась Илвен. Меня оставили одного и этим воспользовались неко. Ко мне начали подходить разумные совершенно различного возраста, зачастую с какими-то пустыми фразами. Пожелания хорошего вечера, вопросы о моем возрасте и наличие второй половинки. Некоторые из котеек интересовались моим мнением об их расе, а так же просили больше рассказать о мире. Не скажу, что это было в тягость, но на двенадцатом интересующемся моя улыбка слегка подувяла, а желание разговаривать скатилось куда-то под плинтус.
Дарт, ты должен это услышать, раздавшийся в моей голове голос Илвен заставил откинуть все мысли и сосредоточиться.
Потянувшись навстречу зову, я оказался в голове дроу и сейчас смотрел её глазами. Перед моей тенью стояла неко, чей взгляд казался холодней льда. Достаточно старая, чтобы время отметило её морщинами, но до безумия красивая, даже с учетом возраста.
Думаю, будет верно не отвлекать твоего господина и передать мои слова через тебя, обозначив улыбку, заговорила неко. Сегодня перед вами будет два пути. Либо вы прислушиваетесь ко мне, и делаете так, как скажу я, либо погибнет очень много разумных. А ведь некоторые из них еще дети и только начали свой жизненный путь. Будет жаль, если он прервется так рано.
Люблю угрозы, буквально промурлыкала Илвен. После них так сладко трещать кости и сворачиваются шеи. Но ты продолжай девочка, продолжай.
После того, как моя тень обозвала неко девочкой, та заметно дернула ушами и слегка сморщилась. Недовольство показалось только на долю секунды, ну тут же скрылось за маской равнодушия.
Твое высокомерие забавно, чуть улыбнулась неко, когда подавила недовольство. Но никаких угроз не было, лишь констатация факта. Многие, знаешь ли, не сильно и довольны тем местом, куда нас вынес портал. А наша королева решила, что такова воля Арруаша. Да и ваш, так называемый союз, нам, что кошке пятая нога. К чему это я? Ах да, передай своему господину, что у него есть полчаса на раздумья. По истечению этого срока, вам лучше бы оказаться в стороне и не вмешиваться. Тогда уже я смогу гарантировать приятельские отношения с нашей стороны. Заметь, никакого союзного договора, а просто отношения, словно мы хорошие знакомые. Наши знания слишком дороги, чтобы делиться ими с первым встречным лордом. Ну и само собой никто из притащенных ученичков не пострадает, лишняя кровь, нам всё же не нужна, с милой улыбкой неко на пару секунд замолчала, лениво осмотревшись по сторонам, а после продолжила. Что ж, надеюсь, вы прислушаетесь к моим предостережениям.
Обрубив зов, я, не переставая улыбаться, медленно пошел по залу. Где-то внутри поднимала голову злость, но мне удалось не дать ей волю. Не люблю угроз, особенно когда к ним приписывают непричастных. Найдя взглядом Виктора, я подошел к нему и, создав единый мыслеобраз, перекинул весь разговор.
О как, только и сказал он. И почему я не удивлен? Какие планы?
Не был бы лордом, укоротил эту особу на голову, улыбнулся я, делая вид, что мы разговариваем о пустяках. Пойду, обрадую Сетто.
Хмыкнув, Виктор сделал еще один глоток вина и убрал бокал в сторону.
Еще минут шесть я потратил на праздные разговоры с различными неко, чьи взгляды хоть и лучились любопытством, но эмоции говорили совсем о другом. Я не стал пытаться проникнуть к ним в голову, ибо наличие довольно серьезной ментальной защиты не позволило бы сделать это незаметно. Приходилось делать вид, что всё в порядке и дроу до сих пор ничего мне не передала. Ну а стоило Сетто оказаться в пределах пары метров от меня, как мыслеобраз улетел и к нему. Маг как раз разговаривал с одним из неко, что имел довольно серьезный источник. Мой посыл заставил старика замереть на долю секунды, а после тот, извинившись перед собеседником, подошел ко мне.