Я подождала, пока она подала напитки и вернулась к стойке.
Дина?
Она посмотрела на меня насмешливо. Вблизи я могла видеть на ее лице бледные веснушки, покрытые гримом, и длинный узкий нос. У нее были наклеенные ресницы, которые, словно запятые, окружали ее невыразительные карие глаза и придавали ей испуганный вид. Я кратко изложила суть дела, терпеливо повторив все, что мне было известно.
Я знаю, кем был старик, сказала я. Я пытаюсь собрать сведения о женщине, которая была с ним.
Дина пожала плечами.
Ну, я много не смогу вам рассказать. Я только видела их, когда проходила мимо. Место было плохо освещено. К тому же лило как из ведра.
Как вы думаете, сколько ей лет?
Молодая. Может быть, двадцать. Блондинка Не крупнаяпо крайней мере, по сравнению с ним.
Волосы длинные? Короткие? Полная? Плоскогрудая?
Насчет фигуры не знаю. Она была в плаще. Или каком-то пальто. Волосы, кажется, до плеч, но очень кудрявые. Густые.
Красивая?
Она на минуту задумалась.
Господи, единственное, что я помню: сразу еще подумала, что что-то здесь не так. От него разило за десять футов. Бурбоном. Фу! Я даже решила, что это, должно быть, проститутка, которая пытается его снять. Я чуть было не сказала ей что-то, но потом решила, что это не мое дело. Он хорошо повеселилсявы знаете, как это бывает. Он был таким пьяным, что она могла ободрать его дочиста.
Да она это и сделала. Мертвыйпочти то же, что и ободранный.
ГЛАВА 14
Когда я выехала со стоянки у ресторана, было два часа, воздух казался влажным. Или, может быть, это был неясный образ спутницы Даггетта, от которого меня знобило. Я и раньше была наполовину уверена, что с ним кто-то был в ту ночь, но теперь у меня было подтверждениене доказательство убийства, но какое-то ощущение событий, приведших к его смерти, дразнящий облик его спутницы, этого второго человека, чей призрачный путь я выслеживала.
Я проанализировала описание, данное Диной. Первое, что пришло мне в голову, было имя Ловеллы Даггетт. Дрянная внешность этой блондинки заставляла меня думать, что она занималась проституцией, когда я встретила ее в Лос-Анджелесе. С другой стороны, большинство женщин, с которыми я сталкивалась до этого момента, тоже были молоды и светловолосыБарбара Даггетт, сестра Билли Поло Корал, Рамона Уэстфолл, даже Мэрилин Смит, мать другого умершего ребенка. Мне придется сортировать людей в зависимости от их местонахождения в ночь убийстваспособ ненадежный, но у меня не было другой возможности найти ответ. У полицейских есть рычаги воздействия. У частного же детективани одного.
Тем временем я подъехала к банку и забрала там чек из своего личного сейфа. Я заскочила в кафетерии, быстро перекусила и потом остаток дня провела в офисе, занимаясь бумажной работой. В пять часов я закрыла офис и поехала домой. Прослонявшись без дела до 6.30, я отправилась к дому Феррин и Рамоны Уэстфолл для встречи с Тони Гаэн.
Уэстфоллы жили в районе, называемым Клоуз, на тупиковой улице, обсаженной дубами, около музея естественной истории. Я проехала через каменные ворота в туманную тишину уединенности. В тупике было только восемь домов, все старомодные, но капитально отремонтированные и ухоженные. Район выглядел, даже сейчас, как маленькая деревенская община, необъяснимым образом воскресшая из прошлого. Поместья были огорожены низкими стенами из полевого камня, земельные участки заросли бамбуком, пампасовой травой и папоротником. Было уже совершенно темно, и Клоуз был окутан туманом. Густая растительность благоухала, напоенная недавним дождем. На улице был только один фонарь, и его бледное свечение затмевалось ветками деревьев.
Я нашла нужный мне номер дома и припарковалась на улице, затем пошла по тропинке к дому. Дом предоставлял собой одноэтажное деревянное опрятное сооружение с широкой верандой и белыми ставнями. На веранде была белая плетенная мебель с подушками, покрытыми светлым набивным ситцем. Две старомодные плетенные консоли поддерживали массивные бостонские папоротники. Все слишком уж совершенно, по-моему.
Я нажала звонок, стараясь не всматриваться через гравированный стеклянный овал в двери. Я подозревала, что интерьер окажется похож на тот, что можно увидеть в журнале «Дом и сад», элегантная смесь старины и модерна. Конечно, мое ощущение, вероятно, было подкрашено грубоватым отношением ко мне Феррина Уэстфолла и открытой враждебностью Рамоны. У меня был на них зуб.
Рамона Уэстфолл подошла к двери и узнала меня. Я старалась говорить приятным голосом, но не впадать в восторг от их дома, который действительно оказался безупречным, что было видно с первого взгляда. Она провела меня в гостиную и ушла, закрыв за собой скользящие двери, отделанные дубом. Я ждала, решительно уставившись в пол. Слышался приглушенный разговор в зале. Через минуту двери раздвинулись и вошел мужчина, представившись как Феррин Уэстфоллкак будто я не могла догадаться! Мы обменялись рукопожатием.
Он был высок и строен, с холодным красивым лицом и серебристыми волосами. Глаза у него были темно-зелеными, с таким же отсутствием тепла, как и вода в гавани. В их глубине, казалось, что-то было спрятано, но никаких признаков живого чувства. Он был одет в темно-серые брюки, мягкий серый кашемировый свитер, требовавший утюжки. Он предложил мне сесть, что я и сделала.
С минуту он изучал меня, рассматривая мои ботинки, полинявшие джинсы, шерстяной свитер, который начинал просвечивать на локтях. Я решила игнорировать его неодобрение, но это потребовало определенного усилия с моей стороны. Я равнодушно смотрела на него и, чтобы нейтрализовать его уничтожающий взгляд, представляла его на толчке в сортире со спущенными штанами.
Наконец он произнес:
Тони будет через минуту. Рамона рассказала мне о чеке. Могу я взглянуть на него?
Я достала чек из кармана джинсов, разгладила его и протянула ему. Он, наверное, думал, что чек был фальшив, украден или подделан каким-то образом. Он тщательно осмотрел его, от кормы до носа, и возвратил, очевидно, удовлетворенный его подлинностью.
Почему мистер Даггетт пришел к вам с этим?спросил он.
Я точно не знаю, сказала я. Он сказал мне, что он пытался найти Тони по старому адресу. Но когда это не удалось, он попросил меня найти Тони и вручить ему чек.
Вы знаете, откуда у него эти деньги?
Снова я почувствовала возмущение. В конце концов, это было не его дело. Он, вероятно, хотел удостовериться, что Даггетт не получил эти деньги через какое-то грязное предприятиенаркотики, проституцию, продажу кошек и собак для медицинских экспериментов.
Он выиграл их на стадионе, сказала я. Лично я не вполне верила этой части рассказа Даггетта, но ничего не имела против, чтобы Феррин Уэстфолл заглотнул эту наживку. Похоже, он поверил этому не больше, чем я. Он сменил тему беседы.
Не хотите ли остаться с Тони наедине?
Я была удивлена предложением.
Да, конечно. Я хотела бы пойти с ним куда-нибудь попить кока-колы.
Я думаю, это будет хорошо, только не задерживайте его долго. Ему завтра в школу.
Конечно. Вы очень любезны.
Раздался стук в дверь. Мистер Уэстфолл поднялся и прошел через комнату.
Это, должно быть, Тони, сказал он.
Двери раздвинулись и вошел Тони Гаэн. Он выглядел лет на пятнадцать. Ростом был что-то около пяти футов шести дюймов, весомфунтов сто двадцать пять. Его дядя представил меня. Я протянула руку. Глаза у Тони были темными, волосы довольно светлыми и аккуратно подстриженными, что очень меня поразило. Большинство старшеклассников, которых я видела за последнее время, выглядели так, словно они лечились от одной и той же болезни головы. Я подумала, что прическа Тониэто уступка понятиям Феррина Уэстфолла о хорошем вкусе.
Вел он себя беспокойно и был похож на ребенка, который отчаянно пытается угодить взрослым. Он метнул осторожный взгляд на дядю, в поисках каких-нибудь намеков на то, что его ожидает и как он должен себя вести. Было больно это видеть.
Мисс Миллхоун хотела бы пойти с тобой попить кока-колы и побеседовать с тобой, сказал мистер Уэстфолл.
Зачем?проворчал он. Он выглядел так, как будто сейчас упадет замертво, и я вспомнила, как я в его возрасте ненавидела есть и пить в присутствии этих чокнутых взрослых. Это же мучениеобедать, блюдя манеры поведения за столом, когда ты еще их не совсем освоил. Мне совершенно не хотелось усиливать его страдания, но я была убеждена, что в этом доме приличного разговора у нас с ним не получится.
Она все объяснит, сказал мистер Уэстфолл. Разумеется тебе не обязательно куда-то идти. И если ты предпочитаешь остаться, просто скажи об этом.
Казалось, Тони не смог понять намека в словах дяди, которые хоть и были произнесены ровным тоном, но содержали какие-то особые побочные интонацииособенно в слове «просто», на котором он споткнулся, да и «разумеется» у него тоже фальшивило.
Тони взглянул на меня, слегка пожав плечами!
Хорошо. Идем сейчас?
Мистер Уэстфолл кивнул:
Это не займет много времени. Возьми куртку, конечно.
Тони вышел в холл, и я последовала за ним, подождав, пока он найдет свою куртку в стенном шкафу.
В пятнадцать лет, подумала я, он мог бы сам решить, нужна ему куртка или нет, но никто из них не советовался со мной по этому вопросу. Я открыла входную дверь и придержала ее, пока он прошел. Мистер Уэстфолл посмотрел нам вслед и закрыл дверь. Боже, это было почти как свидание. Я чуть ли не поклялась, что привезу его домой к 10.00. Абсурд!
Мы спустились в темноте по тропинке.
Ты ходишь в школу Святой Терезы?
Да.
На каком курсе?
На втором.
Мы сели в машину. Тони попытался опустить разбитое стекло, но без особого успеха. Со звоном посыпались осколки. Он бросил эту затею.
Как это случилось?
Я была неосторожна, сказала я, оставив реплику без продолжения.
Я развернулась в переулке и поехала к «Ходикам» на Стейт-Стрит. Этот бар был местом сборищ подростков, вечно обшарпанный, грязный притонтусовка юных головорезов. Они приходят сюда выпить колы, выкурить сигарету, подурачиться. Мне показал это место семнадцатилетний диллер по имени Майк. Волосы у него были розового цвета и зарабатывал он денег больше, чем я. Я не виделась с ним с июня, но собиралась поискать его в городе.
Мы припарковались на небольшой стоянке позади бара и зашли через задний вход. Помещение было длинным и узким, стены окрашены в темно-серый цвет, потолок обрамлен розовыми и фиолетовыми неоновыми огнями. Несколько сооружений, похожих на большие черные часовые механизмы, вращались в прокуренном воздухе. У уик-энды шум был оглушающим, музыка была такой громкой, что дрожал пол. В будние вечера она была спокойной и невероятно интимной. Мы нашли столик, и я пошла к стойке заказать пару колы. По моему плечу постучали, и, повернувшись, я увидела позади себя Майка. Я ощутила прилив теплого чувства.
Я как раз думала о тебе, сказала я. Как дела?
Розовый румянец разлился по его щекам и он медленно и обворожительно улыбнулся.
Я в порядке. Чем занимаешься?
Ничего грандиозного, ответила я. Потрясающая прическа.
Прежде он носил волосы в стиле индейца-могаука: посередине головыбольшой петушиный гребень, выкрашенный в розовый цвет, остальная часть черепа была чисто выбрита. Теперь же его прическа представляла собой ряд фиолетовых прядей, каждая из которых была схвачена резиновой завязкой, а пушистые кончики волос обесцвечены. Если не обращать внимания на эти его причуды, то в остальном он был очень милым мальчиком, с чистой кожей, зелеными глазами и хорошими зубами.
Я сказала:
Сейчас я собираюсь поговорить вон с тем парнем твоим однокашником.
Да?Он повернулся и бегло осмотрел Тони.
Ты знаешь его?
Я видел его. Но он не тусуется с такими людьми, с которыми я тусуюсь. Он опять посмотрел на Тони, и я подумала, что он хочет сказать еще что-то, но передумал.
Что поделываешь?спросила я. По-прежнему занимаешься посредничеством?
Кто, я? Ну, нет. Я говорил вам, что завязал, его ответ звучал не очень правдоподобно. Выражение в его глазах, конечно, предполагало как раз противоположное его словам. Если он и занимался чем-то незаконным, то я не хотела этого знать, поэтому я сменила тему разговора.
Как дела в школе? Ты заканчиваешь в этом году?
В июне. Я буду поступать в колледж.
Неужели?Я не могла сказать, дурит он меня или нет.
Он поймал мой взгляд.
У меня хорошие оценки, запротестовал он. Я не какой-нибудь средний тупица, вы знаете. С деньгами, которые я заработал, я могу поступить в любое место. Вот для чего и нужно частное предпринимательство.
Я рассмеялась.
Это уж точно, сказала я. Девушка-бармен поставила на стойку две колы и я расплатилась. Мне нужно возвращаться к моему спутнику.
Рад был увидеть вас, сказал Майк. Приходите еще как-нибудь поболтать со мной.
Может быть, я и сделаю это, сказала я. Я улыбнулась ему, мысленно качая головой. Кокетливый маленький болтун. Я двинулась к столику, где сидел Тони. Протянула ему колу и села.
Вы знаете этого парня?спросил Тони осторожно.
Кого, Майка? Да, я знаю его.
Взгляд Тони устремился в сторону Майка, затем назад и остановился на моем лице, в его глазах было выражение, близкое к уважению. Может быть, в конце концов я не была таким чудовищем.
Твой дядя сказал тебе, в чем дело?
Кое-что. Он сказал, что это насчет аварии и того старого пьяницы.
Ты не против поговорить об этом?
Вместо ответа он пожал плечами, избегая смотреть мне в глаза.
Я понимаю, что тебя не было в машине, сказала я.
Он пригладил челку набок.
Мы с мамой поссорились насчет этого. Они собрались к моей бабушке за пасхальными яйцами, а я не захотел ехать.
Твоя бабушка все еще в городе?
Он задвигался на стуле.
В доме отдыха. У нее был удар.
Она мама твоей мамы?меня это не особенно интересовало. Я просто надеялась, что парень расслабится и раскроется.
Да.
Как тебе живется с дядей и тетей?
Отлично. Без больших проблем. Он все время влезает в мои дела, а она чудесная.
Она сказала, что у тебя неприятности в школе.
И что из этого?
Просто интересно. Она говорит, что ты сообразительный, а твои отметки никуда не годятся. Почему так?
Это все школьные неприятности, сказал он. Из-за того, что я не люблю людей, которые суются в мои личные дела.
В самом деле, сказала я. Я потянула колу. Его враждебность была как бы спрятана под подкладкой, и я подумала, что надо дать ей возможность излиться. Я ничего не имела против, если бы он начал ругаться. Я могла отплатить ему тем же в любое время.
Он не дождался от меня ответной реакции и заполнил паузу.
Я постараюсь подтянуть свои отметки, сказал он недовольно. Мне пришлось сдавать эти дерьмовые математику и химию. Вот почему я неважно учился.
А что ты любишь? Английский? Живопись?
Он колебался.
Ты психиатр?
Нет. Я частный детектив. Я думала, ты знал это.
Он уставился на меня.
Я не знал. Какое это имеет отношение к аварии?
Я вытащила чек и положила его на стол.
Один человек хотел, чтобы я нашла тебя и отдала тебе это.
Он взял чек и бегло осмотрел его.
Это банковский чек на двадцать пять тысяч долларов, сказала я.
За что?
Я точно не знаю. Я думаю, Джон Даггетт надеялся возместить то, что сделал.
Смущение Тони было очевидно, так же, как и гнев, последовавший за этим.
Мне это не нужно, сказал он. Почему вы даете это мне? Меган Смит тоже умерла, вы знаете, и тот парень Даг. Им тоже причитаются деньги, или только мне?
Только тебе, насколько я знаю.
Заберите это. Мне не надо. Я ненавижу этого старого ублюдка.
Он бросил чек на стол и толкнул его в мою сторону.
Послушай. Подожди минутку и прежде всего позволь мне кое-что сказать. Это твой выбор. Честно. Все зависит только от тебя. Твоя тетя была обижена этим предложением, и я понимаю это. Никто не может заставить тебя принять деньги, если ты не хочешь. Но просто выслушай меня, хорошо?
Тони уставился в противоположный угол зала с застывшим лицом.
Я понизила голос.
Тони, это правда, что Джон Даггетт был пьяницей и, может быть, вообще нестоящим человеком, но он сделал что-то, после чего очень переживал, и я думаю, что он пытался чем-то компенсировать это. Поверь ему и не говори нет, не подумав сначала.
Я не хочу деньги за то, что он сделал.
Я еще не все сказала. Позволь мне закончить.
Его губы дрожали. Он провел по глазам рукавом куртки, но не встал и не ушел.
Люди ошибаются, сказала я. Люди делают то, что никогда и не предполагали делать. Он не убивал никого умышленно