Свет снаружи задрожал, послышалась какая-то возня. Юка свирепым взглядом взглянула на брата исподлобья, на что Хан умоляюще затряс головой. Снаружи послышались разговоры, из всего потока слов Хан разобрал лишь одно на стандартном языке. Один из людей сказал «тяжелый». Юноша пробежался глазами по помещению и остановил взгляд на приоткрытой двери в дальней стене, за которой в отголосках света снаружи можно было разглядеть уходящие вверх ступени. Он жестом указал сестре в сторону двери, и та, ответив кивком, побежала в сторону лестницы.
Наверх, прошептала она, включив небольшой фонарик, закрепленный на лямке своего рюкзака, когда они вошли в приоткрытую дверь.
Свет от небольшого источника выделил во мраке узкую лестницу. Хан подчинился, хоть и звук падающего тела, засевший в голове, не давал ему бежать свободно, будто крепко прижимая ноги к каждой новой ступени.
Что они с ним..? спросил он, когда вслед за сестрой преодолел уже несколько лестничных пролетов, думаешь, они..?
Он в порядке, сухо ответила бежавшая впереди девушка.
В порядке? Ты же слышала
Заткнись. Нужно быстрее подняться наверх.
Еще через несколько изнурительных минут, Хан, тяжело дыша, прильнул к стене у двери, ведущей на крышу здания. Девушка отключила фонарик и осторожно опустила ручку на полотне. Они увидели, как жужжащий летательный аппарат поднимается вверх и, поворачиваясь вокруг своей оси, освещает все близлежащее пространство по кругу. Стоило большому пятну света коснуться крыши, как Юка вновь схватила брата за рукав и втащила обратно в темноту. Свет проскользил по крыше и ушел дальше к соседним башням. Девушка медленно вышла и подбежала к самому уступу, прильнув к нему спиной. Летательный аппарат закончил оборот вокруг своей оси и снова замер, опустившись на прежнюю высоту. Юка перегнулась через барьер и посмотрела вниз.
Что там происходит? спросил Хан.
Они забирают его с собой.
Вот черт, прошептал юноша, тоже осторожно выглядывая из укрытия.
Две фигуры в серых комбинезонах закрепили неподвижное тело Гейба на тросе и медленно подняли его в жужжащий аппарат. Затем они подошли к двум лежащим, тем, что странным образом задрожали и упали на землю при попытке напасть на Гейба, провели какие-то манипуляции, после чего зацепились за вновь спущенный трос и поднялись на борт. Аппарат снова медленно набрал высоту и через минуту скрылся из виду, отключив огни. Хан ощутил наваливающееся вместе с предрассветной тьмой отчаяние. Но с этим чувством можно было бороться. А вот с чувством вины справиться было невозможно.
И что теперь делать? тихо спросил он у мечущейся у края крыши, словно хищник, запертый в клетке, сестры.
Та никак не отреагировала на его вопрос, продолжая шагать туда-обратно, что-то бормоча себе под нос.
Юка, что нам делать?
Какого хрена, Хан? Почему ты остановил меня? Их там было всего двое.
Ну да, а ты уверена? Что в аппарате больше никого не было?
Да плевать! Ты их видел? И зачем я только послушала тебя? она продолжала измерять шагами крышу.
И у них было какое-то оружие
Заткнись, прошипела девушка, не прекращая своего движения, не мешай думать.
Несколько секунд Хан молчал, снова и снова прокручивая в голове случившееся, не в силах избавиться от назойливого звука падающего наземь тела.
Ты же не собираешься улететь? с опаской прошептал юноша, наблюдая за расхаживающей взад-вперед сестрой.
Она резко остановилась и взглянула на него таким яростным взглядом, что ему невольно захотелось спрыгнуть с этой крыши, лишь бы оказаться подальше.
Ну ты и придурок, со злостью выдавила она.
Мы не можем
Да умолкни ты наконец! Ты действительно думаешь, что я брошу его тут? Я думаю, не мешай пожалуйста.
Он кивнул и, поднявшись на ноги, подошел к краю, заглянув за барьер.
Эй, они оставили тех двоих. Погляди. Вон они лежат.
Девушка подошла и тоже перегнулась через край. Внизу во мраке были смутно видны очертания двух тел, распластавшихся на поросших высокой травой остатках асфальта.
Пошли, скомандовала она, направляясь к выходу с крыши.
Они снова проделали уже пройденный недавно путь в обратном направлении и подошли к пустому проему, так бесцеремонно освобожденному Гейбом несколькими минутами ранее. В паре шагов впереди в высокой траве лежали два тела, облаченные в одинаковую серую униформу.
Они мертвы? спросил Хан, стоя позади сестры.
Можно и так сказать, ответила девушка, подходя к первому и расстегивая его комбинезон.
В каком смысле, можно сказать? Либо мертвы, либо нет. Какие еще варианты?
Зависит от того, можно ли сказать, что роботы умирают, сказала Юка, осматривая неподвижное тело.
Это что, роботы?
Она на долгую секунду оторвалась от своего странного занятия и холодно взглянула на брата.
Соображай, гений. С чего бы они вырубились, подойдя к Гейбу?
Хан снова погрузился в долгие раздумья, пока сестра внимательно осматривала бледное тело, очень уж напоминавшее человеческое.
Ничего не понимаю, наконец ответил юноша, разведя руками, что с ними, черт возьми, произошло?
Юка устало прикрыла ладонью лицо и покачала головой.
Я не пойму, как ты вообще дожил до своих лет с такими мозгами.
Ты лучше бы объяснила все нормально, раз так прекрасно все понимаешь.
Это код, братик, сказала девушка, переходя ко второму телу.
Код? Твой код? Который ты писала?
Черт, я буквально слышу, как у тебя шестеренки в голове крутятся, ответила девушка, расстегивая второй серый комбинезон.
Ты можешь нормально объяснить? Задолбала своими метафорами.
Мы знали, что тут заправляет искусственный интеллект, так?
Ну да, ответил Хан.
Вот я и написала код, который поможет нам избежать неприятностей при возможной встрече с ним.
Судя по случившемуся, так себе код получился.
Судя по случившемуся, код получился отличный. Эти две железяки не дадут соврать. Кто мог предположить, что тут будут люди, которые с ними заодно?
Люди?
Да, братик. Ты совсем тупой? Эти двоероботы. Если точнееандроиды. Как Гейб и предполагал. А двое другихлюди. Те, которые его забрали. Они, видимо, поняли, что он не человек и каким-то образом отключили его. Не знаю, что именно они использовали. Но, если у них тут есть андроиды, то, наверняка, они научились взаимодействовать с электронным мозгом.
Это уже совсем плохо, верно? ни то спросил, ни то констатировал Хан, стало быть, твой код, он
Примитивный искусственный интеллект так работает. Он решает задачу, когда сталкивается с ней. Для этого ему нужно просканировать оппонента. Обычная операция. Простое, но обязательное сканирование.
Ну и что дальше? Просканировали они его, и что?
Представь, что тебе предстоит выяснять отношения с незнакомым человеком, ответила Юка, поднимаясь на ноги и с досадой пиная неподвижное тело, проще говоря, назревает драка. Ты невольно будешь оценивать свои шансы, изучая противника. Вот в этой ситуации в дело идет мой код. Когда противники видят Гейба, когда сканируют его, то буквально понимают, что у них нет никаких шансов. Понимаешь, о чем я толкую? Не знаю, как еще объяснить.
Погоди, двое вооруженных и, судя по всему, обученных роботов тупо испугались Гейба? Нашего Гейба?
Ну можно и так сказать, ответила Юка.
Он же не был вооружен. Какую опасность он для них представлял?
Да это неважно! Ты меня слушаешь вообще? Они натыкаются при сканировании на мои строчки. Этого достаточно, чтобы осознать тщетность любых попыток. Понял?
С ума сойти, прошептал Хан, сестренка, я всегда знал, что ты гений. Как ты до этого додумалась вообще?
Ну, знаешь, так частенько происходит, когда пользуешься головой.
Очень смешно.
Ничего особенного. Просто прочла статью в вестнике одной небольшой планеты. Там проводится что-то типа соревнований между роботами, и одного из участников поймали на подобном жульничестве.
Постой, стало быть, когда они привезут его Куда бы там они его не увезли, все такие роботы будут отрубаться?
Не все, ответила девушка, только те, кто соберется на него нападать.
Ну, то есть, буквально все.
Не знаю. Они быстро сообразили, что к чему, и каким-то образом отрубили его. Я вообще ничего не знаю! Остается только гадать. А эти долбанные железяки, она снова пнула распластанное в траве тело, у них, похоже, нет никаких контактов, чтобы я могла подключиться.
Отличная идея! Подключимся и узнаем, куда они его увезли.
Говорю же, нет контактов. А без Гейба я не могу подключаться без провода.
Давай разденем их и еще раз осмотрим, предложил Хан, подходя к первому из андроидов.
Я проверила. Руки, ноги, торс Ничего. Они и впрямь будто люди. Даже на ощупь.
А ты смотрела ну там?
Дурак? Ты думаешь, что они к ним через задницу подключаются?
Ну, кто их знает, ответил Хан и, прильнув к телу, запустил руку внутрь расстегнутого комбинезона.
Фу! Это мерзко!
Ага, прокряхтел юноша, уткнувшись лицом в ухо неподвижного тела, и пахнет так же. Вроде пусто. Ну, то есть, нет ничего. Ну, ты поняла. Что это?
Он хотел уже достать руку и встать, когда его внимание привлек пробежавший по щеке холодок. Хан высвободил конечность и, сев на траву рядом с головой андроида, запустил руку в растрепанные волосы.
Кажется, это он. Вот, взгляни, за ухом.
Юка присела рядом и внимательно рассмотрела небольшую металлическую плашку за ухом неподвижного тела.
Похоже на то, ответила она, какой-то магнитный коннектор. Сейчас попробуем.
Она стянула с плеч свой рюкзак и извлекла из него компьютер, затем достала метровый кабель и небольшой пакетик, высыпав его содержимое в траву.
Так, кажется, вот это подойдет. Надеюсь, что получится. Да! Получилось!
Всегда пожалуйста, сестренка, сказал Хан, положив руку сестре на плечо.
Не трогай меня. Сперва помой руку. Ты только что копался у него
Да-да, точно, совсем забыл, извини.
По небольшому экрану побежали данные. Несколько долгих минут Юка вчитывалась в них, сгорбив спину и буквально вплотную разглядывая строки, мелькавшие на мониторе.
Есть что-нибудь? наконец, не выдержав, спросил юноша.
Примитивный код. Причем какой-то урезанный. Как будто не хватает глубины.
И что это значит? Говори на нормальном, понятном языке.
Это означает либо фрагментацию данных со временем, либо
Либо что? нетерпеливо спросил Хан.
Либо то, что все основные данные находятся не здесь.
Это как? Что-то вроде сервера?
Ага, похоже на то. Дай-ка загляну во второго.
Она отсоединила коннектор от одного андроида и подключилась к другому.
Ну ясно, тут то же самое. Короче, они подключены к какому-то центру, с которым идет постоянный обмен данными.
Постой, подключены? спросил Хан, то есть, и сейчас тоже обмениваются?
Подключены. Постоянная входящая информация. Очень много информации.
То есть, он жив?
Типа того, ответила Юка, вернее, в блокчейне только входящая информация. Как будто центральный компьютер продолжает слать данные, даже не получая никакого ответа.
Ладно. И что это за данные?
Это похоже, что это части кода. Исходного кода. Удивительно
Что? Что такое? нетерпеливо затараторил юноша.
Похоже, центральный компьютер восстанавливает поврежденный Гейбом исходный код. Да, точно.
Боюсь тебя расстроить, сестренка, но в этом нет ничего хорошего, сказал Хан.
Девушка подняла с земли оружие, выроненное андроидами, и взвесила его в руках.
Как эта штука работает? Вот сюда нужно нажимать, ясно. А ну, посторонись.
Что ты делаешь?! спросил Хан, удивленно глядя на сестру.
А на что похоже? Они ведь вот-вот придут в себя.
Отлично. И ты не придумала ничего лучше, чем снести ему башку?
Ты что это, переживаешь за него? Он хотел убить Гейба.
Но не убил ведь.
Предлагаешь дождаться, пока это произойдет? На, держи.
Она всучила брату оружие, больше напоминавшее наскоро склеенные части от совершенно разных устройств, после чего вернулась к компьютеру. Хан озадаченно вертел в руках врученное ему оружие, размышляя, с какой именно стороны его следует держать. По светлому корпусу время от времени пробегала полоска какого-то индикатора.
Думаю, что это что-то вроде импульсного излучателя, сказала Юка, бросив на заинтересованного брата мимолетный взгляд.
Да..? Ну, тебе виднее.
Не летальное, добавила она, видя, что сказанные слова не произвели на него абсолютно никакого впечатления, типа сильного шокера.
Хан посмотрел на нее и пожал плечами.
Короче, оно не убивает. Так понятно?
А, ну так бы сразу и сказала.
Так и сказала. Еще пара секунд Все! она быстро поднялась на ноги и отсоединила коннектор от головы андроида, быстро застегнув поочередно оба комбинезона, уходим. И эту штуку с собой захвати.
Хан еще раз взвесил в руках причудливый механизм после чего пожал плечами и бросил его в траву. Юка на ходу складывала компьютер в рюкзак.
Куда уходим? спросил юноша, едва поспевая за убегающей сестрой.
Вон в то здание, она указала на соседнюю башню.
И зачем нам туда?
Ты заткнешься наконец? Делай, что велю.
Они вбежали в просторное помещение, заваленное камнями, поросшими мхом, и притаились за стеной перед большим окном, из которого открывался отличный вид на всю улицу.
Эй, а где оружие? спросила Юка.
Я подумал, что это плохая идея.
Подумал значит Ясно, девушка кивнула, соглашаясь, а потом вдруг ударила брата в плечо, от чего тот стукнулся затылком о стену.
Спятила?!
В следующий раз делай, что говорю. Подумал он.
Ладно-ладно! Остынь. Что теперь? спросил Хан, растирая поочередно плечо и затылок.
Теперь подождем.
Чего подождем?
Вот этого, ответила девушка, грубо поворачивая рукой голову брата.
Два неподвижных до этой секунды тела синхронно зашевелились. Хан инстинктивно прижался к стене. Две высокие фигуры медленно поднялись в вертикальное положение и отряхнулись. Затем один из них поднял оброненное оружие, и они молча направились по улице, рассекая ногами высокую траву.
Так, давай сюда свой пульт, сказала Юка, сопроводив взглядом удалявшихся андроидов, после чего снова извлекла из рюкзака компьютер.
Хан не глядя протянул руку. На предплечье активировалось устройство, словно выплюнув в воздух прозрачный экран.
Я скачала все имеющиеся у него геометки. Сейчас загружу в твою карту.
Я уже говорил, что тыгений? улыбнувшись, спросил юноша.
Да. Миллион раз, ответила Юка, передавая данные со своего компьютера.
Какой план? Пойдем за ними?
Да. Идем за Гейбом.
Все-таки надо было взять оружие.
Я уже говорила, что тытупица?
Да, миллион раз. И, откровенно говоря, каждый раз это обидно.
Ты должен был уже привыкнуть, ответила девушка, отключаясь от пульта на предплечье брата, они не знали, сколько нас сюда прибыло, ты же понял? Поэтому просто забрали Гейба и улетели.
Заявимся к ним в поселение? Они ведь туда его увезли?
Куда бы не увезли, мы его найдем.
Главное, чтобы они с ним ничего не сделали, пока мы туда доберемся.
Ты же знаешь, что у них едва ли получится что-то с ним сделать.
Уверен? Они могут отключать его, а это значит, что в таком состоянии они смогут сделать с ним все, что захотят.
Тоже верно. Так что, сестренка? Как тогда, на Бета 3? Когда мы стащили дневник из той заброшенной библиотеки.
Не напоминай.
А что? Разве не видишь сходства? Да ладно тебе. Признайся уже наконец. Все циклично.
Нет, братик, ответила девушка, оставь эту философскую ерунду для неокрепших умов. У нас тут не игра.
А по мне так игра. Причем самая интересная из возможных.
Ты неисправим.
Ага. Именно так. Как и ты.
* * *
12 июня 1541
Поразительно, как в таком хрупком теле умещается столько воли. Ни один мускул на ее лице не дрогнул, когда она смотрела, как ее сородича насаживают на шест и поднимают высоко над песком. Она даже не отвернулась, впитав его страдания полностью, до самой последней капли. С абсолютно каменным лицом. Что не так с этими людьми? Люди ли они вообще? В общепринятом понимании этого слова. Мы привыкли видеть человека в определенном свете, с определенными чувствами, с предсказуемыми реакциями на те или иные действия. И всякий раз, когда я думаю, что уже узнал человеческую природу, что познал истинную сущность человека, что в человеке больше нет для меня загадок и тайн, местные жители возвращают меня вниз на землю. И я начинаю думать, что, ведь вполне вероятно, онилюди, в гораздо большей степени, чем мы. Они, эти необразованные дикари в лохмотьях, почитающие своих языческих богов, приносящие им жертву на подобии той, что Господь не дал принести Аврааму, лишенные страха, но полные животных предрассудков, эти люди гораздо лучше вписываются в картину мира, чем в нее вписываемся мы со всеми своими знаниями, науками и опытом. Что есть весь этот обоз из слов и чисел перед лицом неизбежности? Один лишь набор нематериальных символов, впитанных нами с молоком наших матерей. Окажись мы здесь, в лесу, без всех наших подручных средств, но со всеми нашими знаниями, наедине с этим аборигеном, кто из нас выживет? Думаю, что ответ очевиден. Мы слишком сильно зависим от знаний. Буквально преисполняемся ими, кичимся. Мысовершенно другой вид. Мы не люди больше. Именно отсюда следует это банальное «дикарь». Слоны, с которыми Ганнибал переправлялся семнадцать веков назад через Альпысамые мощные существа на суше. Но для него они были всего лишь прирученными животными. И все равно, что они единолично повелевают своим миром, не боясь никого и ничего. Всего лишь дикое существо, требующее кнута. Думая, что мы меняем этот мир, мы не замечаем, что вместо него, мы меняем лишь самих себя. И с новой высоты, или же из нового ущелья, мир кажется нам иным.