Егорчик, у них всё так серьёзно!.. Вчера разговаривала с Даркой: какая там любовь, ты не представляешь! Недавно Витар ей заявил Я не слушал, просто мычал в нужные моменты, когда слышал своё имя. Ты никогда меня не слушаешь! Тебе совсем не интересно? Я так и знала, тебе наплевать на меня!
Да что ты, просто отвлёкся! Я же занят, извини, надо поговорить с человеком.
Это невыносимо, надеюсь, вы меня понимаете. Вообщето она больше играла, развлекалась таким образом. Не такая уж она и мещанка с недалеким кругозором, скорее наоборот.
При подъезде к замку сразу бросился в глаза почти готовый донжон и заметно выросшие стены с ростками башен. Ого, и это за неделю. Знать, что строителям прибыло подкрепление, и видеть результатбольшая разница. От прежнего унылого вида не осталось и следа, наоборот, взору открывался новенький аккуратный строящийся замок с копошащимися на стенах людьми.
Замок стоял на невысоком, но обширном скальном холме и снизу смотрелся почти неприступно. «Тогда и рвом надо обнести», подумалось сразу, и я невольно загордился. Приятно, чёрт побери, иметь собственный замок. Теперь я стал понимать англичан, говоривших: «Мой доммоя крепость».
Настроение взлетело до небес, когда в открытых железных воротах заметил двух бравых стражников из недавно нанятого десятка бойцов. Максимум, что нам позволялось иметь, пятнадцать мечей гарнизона. Слава богу, разрешалось конных, и наконец-то мы их заимели. Жили они в наскоро отремонтированной казарме и пока, насколько слышал за эту неделю, хлопот не доставляли. Представился, пропустили. Во дворе дома подбежал мальчишка с фингалом и принял у меня коня.
Откуда фонарь, малец?
А, с лестницы упал, ваша милость, протараторил парнишка и торопливо повёл скакуна в конюшню.
Я хмыкнул и вошёл в дом. Я сам просил меня не встречать, поэтому сразу пошёл мыться, переодеваться и на кухню. И, только поев, выслушал доклад Семуса. Мои друзья так и не появились до самого вечера, чем я и воспользовалсялёг подремать.
Разбудила, разумеется, Лиза. Причём не лично, что было бы приятней, а через амулет:
Ты уже здесь, дорогой?
И как это ты догадалась? Сплю, между прочим.
А мы, между прочим, работаем, так что не ворчи, а спускайся в лабораторию, где кое-что без тебя не получается, между прочим. По твоим схемам, между прочим.
Иду, тяжело вздохнул я и стал одеваться.
На язвительные Лизины подколки я давно уже не обращал внимания, а схемыэто универсальные разночастотные радиостанции. Я задумал оснастить ими посты охраны и дежурку, а также использовать как земное радио: запускать на отдельной частоте музыку из древних амулетов, а потом и современные приобретём. Ещё по деревням раздать приглянувшимся людям. Пусть стукачами поработают, не разговорники же им привязывать.
Это тоже была одна из причин моей поездки в одиночку: мои Синя с Фионой (отражения стихий Жизни и Разума в моём сознании) научились различать эмоции беседующих со мной людей. Правда, с глазу на глаз и с близкого расстояния, но всё же. Я никому об этом не рассказал.
Лабораторияэто вычищенный от хлама обширный подвал, ранее бывший складом этого хлама, а ещё раньше винным погребом. Сейчас там стояли свежие деревянные столы, стулья, кресла и шкафы, где хранилась часть наших богатств и книги, а посередине было предусмотрено место для порталабыла у нас одна мысль. Дверь в лабораторию оббита железом и закрыта лично Лизой на хитрый магически-механический замок. Кстати, винный погреб тоже намечался, но в другом месте и более скромный.
Приветствую всю честную компанию. Нас дверь впускала без проблем. Не надо оваций.
Отряд в полном составе, включая и Агну, склонился над самым большим столом, заваленным кучей бумаг и заготовок для амулетовкварцевых кристаллов разной формы и размеров. Дёшево и сердито: упорядоченная структура и относительная долговечность плюс крупные размеры.
На моё появление отреагировали не больше, чем на севшую на стол муху. Обернулись, кивнули и продолжили жаркие дебаты.
Я должна слушать музыку просто в комнате, будто амулет играет, а не в ухе или на груди, горячилась Агна, я не могу, в отличие от вас, сама древний амулет включить, я не маг!
Лиза фыркнула:
Невозможно вне ауры заставить это работать! Обернулась ко мне:Чего застыл, иди разбирайся сам.
Вот тебе и тёплая встреча. Вздохнув, я подошёл к столу.
Здравствуй, Егор, мы соскучились, обернулся Агнар. Смотри, твои варианты плетений на разные частоты работают, а вот сведение Земли и Света через модуль не получается, поэтому амулеты перестают работать вне ауры. А та псевдоаура или, как ты назвал, виртуальная, которую ты со своей стихией Жизни придумал, не передаёт сигнал через себя. Вот и ломаем голову, в чём причина.
Привет, Егор, отвлёкся от изучения амулета Рон. Ничего нового, о чём не говорил в разговорник, не случилось?
Да, здравствуй, почти хором сказали Агна и Витар.
Ничего нового, и даже поспать успел, ответил я, окидывая взглядом схемы с нарисованными мной рунами-модулями. Как наёмники, Рон?
Лично никого не знаю, гильдейские. От службы не отлынивают, а на нас посмотрели и утренние тренировки возобновили. Пока не безобразничали, пьют в меру и только вне службы. Вот и всё. Командир сам тебе представится.
Хорошо. Есть готовый амулет?
Подали. Включил нажатием на круглое зелёное пятно, нарисованное краской на плоской грани кристалла. Краска была обычная, но наносилась с помощью магии, помогающей ей проникать в поверхностный слой. Ухудшений свойств материала после подобной процедуры мы не заметили. Рядом находилась красная «кнопка», а на обратной сторонеэлементы управления, нанесённые таким же способом. Принцип работы заключался в следующем: «датчик давления» на основе универсальной «каменной пелены» активировал ключи разных плетений. Как защиту от случайного нажатия я использовал стабилизатор под уровень «среднего» давления, подобранный экспериментально, и, естественно, «кнопки» срабатывали только в ауре человека.
Приёмник заработал.
Дайте сигнал.
Лиза заговорила в другой амулет, а из моего послышалось:
Вернулся великий и могучий волшебник по имени Егор, потрясатель основ мироздания и победитель чёрных
Говорила долго, не повторяясь. «Вот и готов диджей», только подумал, как мой амулет, едва я от него отошёл, замолк.
Вот, о чём я и говорила! произнесла Агна.
Я вернулся к столу, и снова из амулета раздался театральный голос Лизы с почти натуральными рыданиями:
Не уходи от меня, любимый! На кого ты меня бросаешь!
Помолчи пока, остановил я девушку.
Ну вот, всегда так. Теперь вы меня понимаете, господа. Подчиняюсь грубой силе.
Я стал внимательно вглядываться в сложное плетение внутри кристалла и успел услышать слова Витара: «Тебе бы на подмостках выступать», прежде чем погрузился в астрал.
«Фионочка, в чём может быть проблема?»
«Надо разбираться. Твоя идея переходного модуля из параллельных нитей разных стихий представляется нам рабочей», увидел я быстро возникшую надпись.
«Проверяйте исполнение, там должно быть полное пространственное совмещение между аналогичными кодами разных стихий».
«Делаем. И через некоторое время:Есть полное соответствие, а наведения возмущения всё равно нет».
Странно, по моим представлениям, должно было быть. Или я ошибся в самом принципе работы древних сложных плетений? Не может быть! Иначе будет очень обидно и откинет меня далеко назад. Придётся начинать всё сначала.
«Ещё раз просчитайте принцип».
«Делаем».
Я рассчитывал на «наведённый ток» в результате динамического взаимодействия двух стихий по типу «индукции» тока магнитом в катушке.
«По расчётам всё верно», появилась разочаровывающая надпись.
«В чём ошибка?»
«Не знаем».
Разумеется, иначе давно подсказали бы.
Думай! Ток. Индуктивность. Буравчик, чтоб его! Стоп Буравчик в одну сторону направление!
«Разверни направление символов в одном переходном модуле на противоположное».
«Сделано».
«Запусти тест».
«Есть отклик!»раздалось спустя менее минуты.
«Слава богу! Перепиши все плетения амулета на правильные».
«Выполнено».
Я вышел из астрала.
Чистая заготовка есть? С кнопками.
Сейчас. Вот. Витар подал мне камень полностью аналогичный моему, но «пустой».
«Женя, Крася, залейте в него заклинания». Буквально за минуту камень изнутри засветился жёлто-красным узором. Он выглядел гораздо симпатичнее первого сделанного мной передатчика, но не дотягивал до гармонии Древних.
Включил и скомандовал:
Сигнал!
О Спаситель! Как достал меня мой муженёк! Так и приходится говорить и говорить
Я отошёл от включённого амулета. Голос из него продолжал раздаваться.
Ура! Работает! Лиза сразу сменила репертуар, и её восторг подхватили остальные.
Агнар обнял меня и приподнял от пола, Рон хлопнул по плечу, Витар обхватил с другой стороны, а женщины чмокнули в щёки.
Объясняй, потребовал Агнар, когда поставил меня на место.
Смотрите. Я сел за стол и пододвинул чистый лист бумаги. Счёт все учили?
Все согласно кивнули. Я давно показал арабские цифры и правила арифметики. Все согласились, что это гораздо удобней, и удивлялись простоте счёта. Сейчас учили простейшие операции. Образованные стихийники схватывали новую систему на лету. Один Рон отставал. Просто в силу возраста.
Я принялся объяснять и иллюстрировать принцип на бумаге, показывая, где была ошибка.
В создании амулета принимал участие весь отряд. Агнар отвечал за передатчик и размещение плетений в кристалле, Ронза приёмник, Витарза смену частот, Лизаза «интерфейс», Агназа дизайн. На мнегенерация идей и общие расчёты. Они все научили свои стихии копировать готовые плетения, что сильно упрощало работу.
К артефакту «припаяли» несколько граммов рутиния с базовыми плетениями, поэтому радиостанция получилась мощная и самозарядная. Мощность «динамика для трансляции»около двух ватт и дополнительный маломощный «динамик»для переговоров. Частоты приёмника и передатчика были разведены, причём с практически неограниченным числом каналов и возможностью настройки во время «покупки». Диапазон примерно среднекоротковолновый. Головная радиостанция будет находиться на донжоне и крутить музыку из амулетов. И древних, и современных, а на роль диджея Лиза уже подобрала толкового музыкального мальчишку, который будет менять амулеты. Они уже были заказаны, и скоро их должны подвезти. Современные удобны как репертуаром, так и возможностью включения не магами, и, кроме того, на них можно записывать.
Господин барон, раздался голос Семуса из разговорника, мы привязали ему один, вы нужны, к нам гости.
Кто?
Прибыл настоятель нашего храма, и вообще скоро ужин.
Хорошо, мы все подойдём в холл.
Я закруглился с объяснениями, сказал о прибывшем служителе, и мы поднялись из подвала.
Настоятель оказался человеком среднего возраста, среднего роста, самой заурядной внешности, и звали его соответствующе: Медиан. Единственное, что отличало его от средней массы служителей, он был магом Жизни. Судя по растянутости аурылибо опытный ученик, либо начинающий подмастерье.
После взаимного расшаркивания помолились в отремонтированном храме. Снова на нас легла «благодать», и служитель остался доволен. Как службой, так и храмом. За ужином разговорились.
Я поражён темпами и объёмом работ, ваша милость, начал разговор Медиан. Вы от кого-то собираетесь обороняться?
Пограничье, пожал плечами Рон, мало ли что. Численность гарнизона не превышает разрешённую. Кстати, Егор, скоро должен подойди командир наёмников, у них развод вот-вот закончится.
Почти сразу после этих слов в столовую строевым шагом вошёл представительный пожилой мужчина с волевым лицом «кадрового» военного. Я встал.
Позвольте представиться, господин барон, командир Хромской гильдии наёмников десятник Прунис. Он ловко щёлкнул каблуками и кивнул.
Егор орКомес. Присаживайтесь за стол.
Благодарю.
В моей группе пятнадцать человек, включая меня, собственная экипировка и лошади. Все люди опытные, побывали во многих переделках. Так что здесь для насотдых, хлебая суп, докладывал Прунис.
Надеюсь, так и дальше будет. Претензии по размещению, кормежке есть?
Никак нет, ваша милость, ремонт в казарме почти закончили, кормят хорошо. Благодарю.
Через некоторое время заговорил служитель:
Скажите, барон, в вашей пятёркевсе маги, да ещё и не по одной стихии, как вам удалось собрать такую команду?
О, господин настоятель, это целая история, и я в ней не главный. Нас собрал Агнар, перекинул я на собрата скользкую тему.
Ну кто мог знать, что нам пришлют служителя-мага! Теперь придётся следить за аурами.
Видите ли, начал Агнар, мы с Роном старые товарищи и много лет охотились вместе. Потом я решил попробовать себя в качестве преподавателя. Я всегда искал талантливую молодёжь. Тем же занимался и Рон. Была у нас давняя мечта собрать самую сильную пятёрку из одних магов, и, как видите, удалось. И не прогадаливон как разбогатели почти с одного похода.
А я думал, это просто слухи, чтобы молодых привлекать.
В большинстве случаев вы правы, но бывают исключения, заметил Рон.
С разыскным листом, где указаны наши имена, ничего не поделаешь, но вряд ли летний листок в такой дали от графства Флокского до сих пор на виду. Теперь другая проблемазапомнить активные стихии в ауре и больше не менять.
И вот, после последней удачи, решили осесть здесь и заняться наукой, добавил Агнар, что-то типа школы или гильдии. Назвали сообществом «Стихия».
Так просто? удивился Медиан.
А не нужно нам громкого названия, наши артефакты сами за себя скажут, заметил я.
Фиона с Синей сигнализировали мне об удивлении Медиана, любопытстве и скепсисене поверил он Агнару, вернее, не совсем поверил. Ложь наверняка видит.
Ужин закончился, и мы разошлись. Снова заглянули в лабораторию, поправили схемы и наклепали первые амулеты. Радио «Башня Комес» решили запустить завтра.
На обшитый лесами донжон поднялись я, Лиза и Ринат, сын конюха. Тот самый, с фингалом. Зашли в самую верхнюю комнату, пахнущую свежим лесом. Там стояли стол и кресло.
Смотри, Ринат, объясняла Лиза, вот этот большой кристалл в удобной подставке называется радиостанция. Он будет передавать любой звук из этих музыкальных амулетов. Их надо ставить сюда. Она показала на специальные выемки в подставке вокруг передатчика. В этот амулет будешь говорить, он будет стоять здесь. Для включения просто надавишь на это зелёное пятно, и тогда музыка остановится, а твой голос будет слышан всем, у кого есть приёмник. Не боишься?
Да что вы! Конечно нет! Мальчишку переполнял азарт.
Амулет называется микрофон, запомнил? Чтобы выключить его, нажмёшь на красную кнопку. Музыка заиграет сама, если до этого была включена. Выключается тоже красными пятнами. Пятна называются кнопки. Понятно?
Мальчик важно кивнул.
Этот амулет лично твой. Он связан со мной и Егором, будем говорить, что поставить, или объявить что-нибудь для всех. Понятно?
Всё понял, госпожа. Когда начнём? В голосе было столько нетерпения, что мы невольно улыбнулись.
Сейчас и начнём.
Лиза в одно гнездо вставила микрофон, я в другоеамулет Древних. В гнезде находилось активирующее плетение.
Включай, Ринат, торжественно произнесла Лизия.
Мальчишка с явным волнением нажал на кнопку включения передатчика. Ввысь сорвался большой радиосветляк на длинном «поводке».
Микрофон, скомандовала Лиза, и Ринат дрожащим пальцем нажал зелёное пятно. Говори.
Парень откашлялся. Из наших приёмников послышался его чёткий кашель. Мальчик восторженно посмотрел на нас.
Говори смелее, произнесла Лиза.
И тут же её голос раздался из приёмников. Мы усмехнулись.
Говорит Ринат, сын конюха Ригата из замка Комес. Мальчишка заулыбался и замолчал, услышав свой голос. Неужели я так говорю? И засмеялся, услышав и это.
Надо говорить: радио «Башня Комес», посоветовал я. Для начала неплохо. Как включишь музыкальный амулет, не отходи от него дальше чем на полметра и не обращай внимания на изображениеего никто, кроме тебя, не увидит. Смелее! Слушай нас через свой амулет. Не будем тебе мешать. Пойдём, Лиза. Если что, подскажем.
Так начала работу радиостанция баронства Комес.