Она дала очень точные указания адвокатской конторе «Баррингтон и Хьюм» и теперь имела счастье видеть перед собой самого мистера Дональда Баррингтона. Но за те деньги, которые она им платит, на меньшее Алекс и не рассчитывала.
Она встала и пожала протянутую ей руку, довольная тем, что находится со своим защитником на одном уровне хотя бы в том, что касается их внешнего вида. Его костюм в тонкую полосочку, сшитый на Сэвил-роу, соответствовал ее свитеру от Шанель и брюкам от Диора. В Дрейк-Холле заключенным разрешалось носить свою собственную одежду.
Как ваши дела, Александра? спросил адвокат, стараясь держаться свободно.
Пока держусь, Дональд, ответила Алекс, опуская глаза.
Чуточка сочувствия еще никому не мешала. Женщина протянула руку и слегка дотронулась до руки юриста.
Спасибо, что связали меня с Мелвином Троттером. Отличный работник.
Дональд кивнул и поставил свой портфель от «Аспрей» на стол.
Он посоветовал ей Мелвина Троттера, частного детектива. Его услуги, так же как и услуги мужчины, сидящего перед ней, стоили целое состояние; правда, в отличие от Дональда Мелвин уже стал демонстрировать ей свои результаты. Баррингтону же еще только предстояло доказать свою состоятельность. Это может быть сделано только оправдательным приговором, который вынесет апелляционный суд.
Дата суда назначенадевятнадцатое ноября, сообщил адвокат.
Алекс постаралась скрыть охвативший ее гнев. Еще шесть недель, которые ей придется провести в этой дыре из-за какой-то ерундовой ошибки в суждении! И дело не в том, что она не может смириться со своим заключениемесли надо, она смирится с чем угодно, ей просто этого не хотелось. Алекс скучала по своему трехэтажному дому в Хэгли. И по спортивной «БМВ». А ещепо хорошей еде и приятному сексу с симпатичными незнакомцами.
И каков же наш план? требовательно спросила она, не уверенная, что у адвоката есть хоть какая-то стратегия.
Для нее самой существовал только один вариант: приговор «невиновна», немедленное освобождение в зале суда и возвращение к прежней жизни. Торн заправила прядь светлых волос за ухо. Волосы были длиннее, чем привыкла Алекс, но в тюрьме она стричься не будет, благодарю покорно!
Мы все стараемся изо всех сил, Александра, умиротворяюще ответил Баррингтон.
Хотелось бы в это верить, Дональд.
Было не очень заметно, чтобы он слишком перенапрягался. Да и стратегия у него явно еще не готова.
Алекс подумала о том, сколько могут стоить услуги королевского адвоката. Ее счет здорово похудел, но он легко пополнится, как только она окажется на свободе и ее доброе имя будет восстановлено. Кроме того, можно будет продать свою обожаемую «БМВ Z4», но это только в самом крайнем случае.
Вы должны понимать, Александра, что вердикт суда не является чем-то предрешенным, напомнил ей ее защитник.
Это Торн понималаи надеялась, что говорится это не для того, чтобы выудить у нее дополнительные деньги. Ее глазам было больно от сверкания его бриллиантовых запонок.
Но ведь лучше вас никого нет, не так ли, Дональд?
Согласно улыбнувшись, адвокат продемонстрировал идеальные зубы.
Впереди нас ждет парочка серьезных проблем. Перваяэто то, что Руфь Уиллис будет вновь давать показания против вас. Мне трудно объяснить вам, насколько это усложняет наше дело.
Руфь Уиллис была многообещающим предметом для исследований в том эксперименте, который Алекс планировала с того самого момента, как получила степень доктора психиатрии.
Границы человеческой совести всегда были для нее загадкойне в последнюю очередь потому, что у самой Торн совесть отсутствовала начисто. Будучи социопатом, она родилась без способности чувствовать ее угрызениято есть могла совершить все что угодно и не чувствовать при этом себя виноватой. Это также означало, что у нее не возникало привязанности ни к одному живому существу. Будучи еще очень молодой, Александра поняла, что ее чувства отличаются от чувств нормальных людей. Да, ей были доступны базовые эмоции, а вот вариативныенет. Она не могла ощутить или понять любовь в любом ее проявлении, и это ее полностью устраивало.
Алекс легко могла погрузить какого-нибудь ничего не подозревающего придурка в пучину мученийи не испытать при этом даже намека на эмпатию. Этот недостаток ни в коем случае не усложнял ей жизнь, но ее всегда влекли к себе люди, поступавшие по совести. Она отобрала несколько человек для участия в своем экспериментепо счастью для них, все они пребывали в блаженном неведении по этому поводу.
Руфь Уиллис была ее первым кандидатом. В возрасте девятнадцати лет ее жестоко изнасиловали, а в сферу интересов Алекс она попала несколькими годами позже, после того как попыталась убить себя, узнав о том, что ее насильник вышел на свободу.
Много месяцев Александра работала с ней, манипулируя ее эмоциями, пока, наконец, не заставила ее пройти упражнение на визуализацию, которое Руфь выполнила с точностью до запятой и убила своего обидчика.
Отлично, это было именно то, что ждала от нее Алекс. Она ничуть не сомневалась, что Уиллис поступит именно так. Ее больше интересовало, как Руфь будет чувствовать себя после убийства, но эта глупая сука все еще испытывала чувство вины. После всех ужасов пережитого нападения, после того, как насильник навсегда изменил ее жизнь, она все еще чувствовала вину за то, что лишила его жизни.
Сложность человеческих эмоций всегда была для доктора Торн источником замешательства, но в то же время и развлечения.
Для Руфи у нее уже был готов новый план.
А что, если Руфь Уиллис не даст показаний против меня? поинтересовалась Александра.
Дональд вздохнул, подумав о других проблемах.
Даже если мисс Уиллис отпадет, у нас остаются показания детектива-инспектора.
Маловероятно, пробормотала женщина.
Простите?..
Да так, ничего.
С самого начала Алекс знала, что даже лучшая в стране команда юристов не сможет отмазать ее от обвинения в планировании убийства. Даже команде О. Джея пришлось бы нелегко, и именно поэтому сама Торн заранее предприняла меры предосторожности. То, что она сама подготовила собственный план, теперь выглядело абсолютно правильным. Ее адвокаты сдались.
Она встала, поблагодарила Баррингтона и вышла из комнаты.
Если все пойдет так, как она на это рассчитывает, то Руфь больше не будет представлять проблемы, а инспектор превратится в нечленораздельно бормочущую развалину, место которой в Грантли, рядом с ее мамашей. Но перед этим Алекс не откажет себе в маленьком развлечении за счет этой сотрудницы полиции.
Когда они встретились впервые, Александра была заинтригована тем мраком, который переполнял инспектора. Это был такой мрак, который ей хотелось исследовать и выставить напоказ.
И она это сделала.
Она уже однажды довела детектива Кимберли Стоун до самого края вменяемостии была уверена, что сможет сделать это еще раз.
Ведь на этот раз Алекс уже знала, на какие кнопки и как сильно надо давить. И на этот раз привлекательность этой женщины не отвлечет ее от дела.
Больше ошибок не будет.
Глава 11
Дом с большими окнами по обеим сторонам от входа прятался за рядом высоких деревьев, которые отсекали его от шума транспорта на Мюклов-Хилл и на дороге, ведущей из Хэйлсовена в Куинтон.
Белая гравийная дорожка переходила в подъездную аллею, выложенную красным кирпичом. Ни единое масляное пятно не нарушало совершенства этой аллеи. По бокам от тяжелой входной дубовой двери висели абсолютно одинаковые корзины с цветами.
На первом месте в гараже, рассчитанном на три машины, располагался белый «Рейнджровер», а рядом с ним стояла зеленая спортивная машина. Красная «Воксхолл Корса», которая, судя по повреждениям на кузове, побывала не в одной аварии, стояла снаружи, доступная всем стихиям.
Эта старая кляча что, пытается спрятаться? поинтересовался Брайант, паркуя рядом с ней свой универсал «Астра».
Это не хозяйская машина, уверенно заявила Ким. Здесь даже брошенный автомобиль не мог иметь столько повреждений.
Ну и что ты думаешь? спросил ее коллега.
Это была их игра, в которую они играли, посещая дома состоятельных семей.
От миллиона с четвертью до полутора миллионов, ответила инспектор.
Сержант согласно кивнул, а потом постучал, подняв и дважды опустив голову льва на входной двери.
Ее практически мгновенно открыла невысокая пухлая женщина лет сорока пяти. Волосы этой дамы напоминали шлем из кудряшек, которые начали седеть на висках. На ее бледном лице выделялись красные круги вокруг глаз.
Ким протянула свое удостоверение, а Брайант начал официальное вступление. Дверь широко открылась еще до того, как он успел закончить.
Величина холла подчеркивалась крупными каменными изразцами, выкрашенными в хорошо сочетающиеся бежевые и кремовые цвета.
Увидев перед собой столько дверей, Стоун остановилась, ожидая указаний.
Они в гостиной, сказала женщина, показывая в конец помещения.
А вы?.. спросил сержант, глядя сверху вниз на ее лицо, находившееся на добрый фут ниже, чем его собственное.
Анна, приходящая домработница.
Ким направилась к указанной двери, а сама Анна исчезла где-то в задних комнатах. Было очевидно, что эта женщина старается ступать как можно тише, чтобы не нарушать печальную тишину дома.
В комнате, полутемной из-за опущенных штор, находились три человека.
Мистер Брайтман? произнесла инспектор, делая шаг вперед.
Мужчина кивнул и сделал попытку встать, но Ким жестом показала ему, что он может сидеть.
Выглядел он так, будто мог свалиться на пол в любой момент. Его лицо все еще было белым как бумага. Стоун могла представить себе, что краски сошли с этого лица в тот момент, когда он узнал новости, да так и не возвратились.
Инспектор заняла место напротив него и только после этого осмотрелась.
Рядом с мужчиной сидела женщина, так похожая на убитую, что Ким с трудом сдержалась, чтобы не вскрикнуть.
ЯСильвия, сестра Дианы, пояснила эта женщина, заметив реакцию инспектора.
Простите, но схожесть
Всё в порядке, офицер, успокоила Сильвия гостью с полуулыбкой. Так было всегда. Диана моложе меня всего на один год.
Ким не могла не вспомнить лицо мертвой женщины в машинеее омертвевшие мускулы, обвисшую кожу, остекленевшие глаза и опущенный рот. В сидящей напротив нее копии убитой была видна живость, которая навеки покинула ее сестру.
Волосы Сильвии были на пару оттенков темнее каштановых локонов Дианы, а носчуть шире.
Моя дочь, Ребекка, представила она сидящую рядом девушку. Это имя было единственным, чего не хватало, чтобы закончить картину. Было очевидно, что сестра Дианы передала свою красоту дочери. Длинные черные блестящие волосы свободно лежали по плечам девушки, а зеленый цвет ее глаз был подчеркнут черной обводкой.
Услышав свое имя, Ребекка приподняла голову, натянуто улыбнулась и вновь наклонилась к своему телефону. Если она и плакала, то до того, как нанесла грим на лицо.
Мы сожалеем о вашей потере, мистер Брайтман начала Ким.
Мужчина поднял голову, подтверждая, что слышит слова, которые для него ничего не значили. Он сидел в центре софы, наклонившись вперед. На нем была мятая белая рубашка и черные брюки. Скорее всего, он так и не ложился в кровать и не переодевался со вчерашнего дня.
Я понимаю, как вам тяжело, но мы должны задать вам несколько вопросов, продолжила инспектор.
Конечно, прошептал в ответ Митчелл Брайтман.
Вас уже проинформировали об обстоятельствах?
Это была попытка завладеть машиной, не так ли? прервала инспектора Сильвия.
Нет, не так. Ким нахмурилась и покачала головой.
И муж Дианы, и его племянница с удивлением уставились на нее, но она смотрела только на лицо мужчины. Его густые темные брови опустились.
Так это было не
Нет. Это не было случайным актом насилия, мистер Брайтман. Более того, мы полагаем, что ваша жена знала нападавшего.
Сильвия в ужасе открыла рот и придвинулась на дюйм ближе к зятю. Ребекка с трудом сглотнула и медленно вернулась к своему телефону, хотя краем глаза Ким видела, что она не нажимает никаких кнопок.
Вы можете назвать кого-то, у кого были нелады с вашей женой, мистер Брайтман? продолжила инспектор.
Было видно, как в ее собеседнике борются ужас и смятение.
Минуточку, офицер. Сильвия вздернула подбородок. Диана
В комнату вошла Анна, и она замолчала.
Э-э-э мы здесь обсуждаем семейные дела, Анна, сказала Сильвия, кивая на дверь.
Могу я предложить напиткикофе, чай? Домработница не обратила на нее никакого внимания.
Все находившиеся в комнате отрицательно покачали головами, а Митчелл бросил на Сильвию осуждающий взгляд за ее грубость. Анна вышла из комнаты.
Мистер Брайтман, Стоун смотрела только на него, мне необходимо, чтобы вы сосредоточились. Подумайте, что могло бы нам помочь. Важна любая мелочь.
Если честно, мне ничего не приходит в голову, отозвался Митчелл. Диана не любила скандалов. Она и мухи
А как насчет этого скандала на работе? спросила Ребекка, взглянув на своего дядю.
При этих словах девушки Ким заметила признаки раздражения на лице мужчины. Он даже не взглянул на племянницу.
А Стоун взглянула.
Что за скандал? поинтересовался Брайант.
Ну с той девочкой, которая умерла в том жилом массиве, пояснила девушка, сдвинув свои идеально выщипанные брови.
В Холлитри? подсказала Ким.
Ребекка согласно кивнула.
Инспектор перевела взгляд на Митчелла Брайтмана.
Она что, была замешана в этом скандале?
Стоун читала об этом в газетах. Труди Парсонс, трехлетняя девочка, основную часть своей жизни находилась в списках Службы защиты детей. У ее матери были проблемы с алкоголем, но она каждый раз устраивала скандалы, когда Труди хотели у нее забрать. К сожалению, у нее был бойфренд, который не терпел детского плача. В приступе ярости, пока Ширли Парсонс ходила за выпивкой, он нанес малышке такой сильный удар по голове, что та никогда уже больше не пришла в себя.
Суд состоялся неделю назад и вызвал волну обвинений в том, что службы социальной опеки полностью несут ответственность за происшедшее.
Диана не занималась этой семьей непосредственно, кивнул Брайтман, но она отвечала за деятельность всего отдела.
Но вы же не думаете, что кто-то мог обвинять Диану в том, что сделал этот мерзавец? покачала головой Сильвия.
Ким пожала плечами. Об этом стоило подумать. Насколько глубоко убитая занималась этим делом? Узнала бы она кого-то из членов этой семьи? Позволила бы сесть к себе в машину?
Мистер Брайтман, а вы не можете объяснить, почему Диана вчера была не дома в столь поздний час? спросила инспектор.
И вновь в разговор встряла сестра погибшей:
Она
Сильвия, я прошу тебя остановил ее зять и повернулся к Ким. Вчера вечером Диана с коллегами была в итальянском ресторане. Это было празднование дня рождения, организованное для одной из работниц в качестве сюрприза. Около шести жена позвонила и сказала, что у нее нет настроения идти туда. А я сказал, что там она развеется.
Стоун послышалась ирония в его голосе.
А почему? спросила детектив. Почему вы сказали, что там она развеется?
Мужчина на какое-то время задумался.
Право, не знаю. Это просто такая фигура речи, нет? После суда она была немного не в себе Митчелл покачал головой. Бедная малышка! А вот когда они спасают кого-то, то все обходится без фанфар.
Ким все это было хорошо знакомо. В полиции так же. Людей интересуют только те преступники, которым удалось скрыться.
Во сколько она должна была вернуться? спросила Стоун.
В одиннадцать, в половину двенадцатого, ответил Брайтман.
Инспектор не была уверена, что сможет узнать еще что-то от мужа Дианы, пока в комнате находится Сильвия. Казалось, что женщина считала своим долгом отвечать за него на все вопросы.
Мой коллега задаст вам еще несколько вопросов, сказала Стоун, вставая, а я пока поищу себе стакан воды. Не возражаете?
Тут она сделала знак Брайтону. Он сам знал, что надо спрашивать.
Ким вышла из комнаты и направилась туда же, куда скрылась Анна после того, как впустила их в дом. Она прошла мимо входа в сауну, который был с левой стороны, и чулана с правой и, наконец, оказалась в просторной кухне.