Да пусть Минц прокатится! Он со старухами умеет обращаться. А я боюсь душу из неё вытрясти, если начнёт заедаться.
Заедается она постоянно, согласилась Новелла Ростиславовна. Надо быть святым, чтобы с ней разговаривать.
Петренко снял трубку и набрал местный номер.
Александр Львович? Ты пока свободен? Отлично. Сейчас Всеволод приведёт к тебе гражданку Муравьёву и объяснит, что нужно делать. Проедешь с ней на квартиру и снимешь допрос со свекрови. Ехать нужно на Охту. Порядок? Я на тебя очень надеюсь. И подполковник придавил ладонью рычаги. Так что всего доброго вам, Новелла Ростиславовна. Ваш домашний телефон у меня имеется. Если что-то потребуется, перезвоню. Подпишите каждую страницу протокола. Обязательно пометьте «С моих слов записано верно». Благодарю вас. С наступающим!
И вас также! растерянно пробормотала Муравьёва. Похоже, она ждала чего-то более интересного.
Пойдёмте.
Грачёв был уже у дверей. Он никак не мог дождаться, пока Новелла Ростиславовна дрожащими пальцами застегнёт жакет.
Перекури пока, разрешил Петренко Турчину. А Всеволод в коридоре своё перехватит
* * *
Турчин ещё не успел потушить сигарету, как вернулся Всеволод, тоже с тлеющим «бычком» меду пальцами. За ним вошёл плотный мужчина с круглым, румяным от мороза лицом. Он прямо у двери расстегнул пальто с каракулевым воротником и снял чёрную пыжиковую шапку. Седые редкие волосы он расчёской прилизал к явственно проступающей лысине.
Геннадий Иваныч, я Муравьёву отправил с Минцем на «Волге», доложил Грачёв начальнику.
И кто их повёз? Петренко ободряюще улыбнулся новому потерпевшему.
Сашка сам сел за руль. У Гунченкова жена в больницу попала, а он сопровождал. Из него сейчас работник никакой. Врежется ещё
На Новый год в больницу угодитьплохая примета, заметил Петренко. Вы устраивайтесь поудобнее, гражданин Курнаков. Я так понял, что вы не успели откушать этого мяса
Не сподобился, слава Богу! Сын уберёг.
Дядька завозился на стуле, вытягивая вперёд ноги в зимних сапогах, на которых дотаивал последний снежок.
Мы кости эти псу нашему купили, Джиму. Кобель немецкой овчарки по дому холодный ходит. Мы уж испугались, что он нас сожрёт. Хищному зверю про политику ничего не объяснишь. Я из Петродворца сюда приехал. Работаю на «Электросиле». Решил перед праздником поискать, чего бы выпить. А жена ещё свои хворобы навязала, как обычно. Она у меня на пенсии уже, дома сидит. Я на рынок пошёл. Там тоже и из-под полы купить Вымужики, поймёте! И вдруг гляжубаба кости дёшево отдаёт. Я ещё удивилсярожа у неё сытая. Сама вся в золоте, а такая добрая. За сорок целковых кости продаёт, а везде за восемьдесят! Я обрадовался, что кобель нас хоть перед Новым годом не слопает
Как ваше имя-отчество?
У Петренко в бумагах почему-то были написаны только инициалы.
Владимир Егорович.
А что дальше было, Владимир Егорович? Как вы определили, что кости не свиные?
Я бы и не додумался, честно говоря. Джим вцепился в кость, уполз под кровать. Рычит там, как в логове. А остальные кости я в кухню отнёс и на стол выложил. Сказал своей старухе, чтобы сварила щи. Не всё же собаке жратьнадо и людям побаловаться. За ноябрь и декабрь талоны на мясо у всей семьи не отоварены. А мой младший сын в медицинском институте учится. Услыхал Никифор, что будем на праздник со щами, выскочил на кухню, а там мать кости моет. И вдруг парень-то как сказанёт! Я сперва и ушам своим не поверил. «Вы что, кости-то человеческие! Я ошибиться не могу, проходили!» И назвал все костиберцовая там, ещё какая-то Мать чуть в обморок не упала, а я долго не верил. Потом уже плюнул, говорю Никифору: «Пошли в милицию, там разберутся».
И быстро разобрались? поинтересовался Турчин.
Быстро. Курнаков встряхнул свою ушанку. Пришёл эксперт и на глазок определил, что этоте самые кости, которые сын назвал. Потом их отнесли в лабораторию. Мотались мы с Никифором по разным кабинетам, и в конце протокол подписали. Сказали, что я должен дать показания в оперативно-розыскном бюро. Объяснили, что тут может действовать организованная преступная группа, поэтому вам будут интересны мои показания.
Само собой, интересны! подтвердил Грачёв. А вы как думали? Такое что, каждый день бывает?
А чего сейчас не бывает? тяжело вздохнул Курнаков. Я уж и бояться устал.
У вас большая семья? сочувственно спросил Петренко.
Старуха да трое детей. Собака вот ещё
Значит, одну кость Джим сгрыз? покачал головой Турчин, шевельнувшись в кресле.
Теперь в его голове всё встало на свои места, и неизвестность больше не мучила.
Да, наголодался бедняга. Под кровать залез, я уже говорил. А у такого пса и не отнимешь. Да ничего, кажется, и того хватило. Из чего щи собирались сварить.
Владимир Егорович достал большой клетчатый платок и стал промокать им вспотевшее лицо.
Дожили, а, ребята? С самой блокады такого не было. Так перестроились, что людей кушать начали А ведь таких дураков, как мы, много найдётся. Призадуматься бы, почему цены низкие. А мы всё надеемсявдруг совесть у людей проснулась? Милосердие всё проповедуют. Телик как включишьтам благотворительный концерт, сям тыщи долларов жертвуют, самолёты приземляются с гуманитарной помощью. Чёрт с тем, что ни разу в глаза её не видели, но ведь всё же хочется верить во что-то. Старый я дурак
И Курнаков всхлипнул в платок.
Поскольку вы покупали мясо лично, пожалуйста, нарисуйте план рынка. Хотя бы мясные ряды отметьте, где стояла та женщина. Поподробнее опишите её внешность, предложил Турчин, придвигая поближе к Курнакову блокнот и шариковую ручку.
Владимир Егорович неловко взял её в заскорузлые пальцы.
Не знаю, получится ли Никогда такого не делал. И пишу-то всего два раза в месяц, в ведомости за зарплату. А рисовать в жизни не пробовал. Что касается бабы Какая же она из себя? Ростом чуть меня пониже. Глаза, вроде, светлые, сильно накрашенные. В ушах золотые серьги-бомбошки. У моей старухи такие есть, только поменьше. Ещё два перстня на пальцах. Одета баба была в тулуп, платок, фартук и нарукавники. Это то, что я увидел над прилавком
Вы рисуйте, рисуйте! подбадривал Курнакова Турчин, припоминая расположение мясных рядов на этом рынке. Потихоньку, не волнуйтесьи всё получится. Больше ничего не можете припомнить?
Ничего. Курнаков закашлялся. Потом робко спросил: Курнуть можно?
Курите. Петренко отошёл к окну.
Владимир Егорович достал свою «Стрелу», Грачёв и Турчин обошлись «Опалом».
Вот, затянулся и вспомнил! обрадованно провозгласил Курнаков, поднимая жёлтый от табака палец. Имя её, вроде, Оксана.
Оксана? Грачёв улыбнулся. Как у моей сестры. Точно Оксана?
Или нет Курнаков почесал за ухом. Вроде Оксаны, но не Оксана.
Может, Роксана? догадался Турчин.
Во-во, точно! Роксана! Имя-то непривычное, так я сразу и забыл.
Неосторожно она позволила назвать себя по имени. Оно редкое в наших краях, задумчиво произнёс Турчин. Ну вот, Владимир Егорович, вы всё и вспомнили. Третья справа в ряду; описание внешности и имя у нас есть. Скажите свой домашний телефон, завизируйте протокол и можете быть свободны. Да, когда вы мясо покупали?
Позавчера, в пятом часу вечера. До моей электрички ещё много времени оставалось.
Давайте ваш пропуск. Петренко вернулся за стол. И вот тут распишитесь
Заурчал местный телефон, и Петренко взял трубку. Хмурое, озабоченное лицо его просветлело. Подполковник улыбнулся, сверкнув очками.
Андрей? Добрый вечер Нет, Савин не звонил. Он ещё в Сортавале? А ты не можешь сейчас к нам подняться? Не по поводу хищения оружиядело гораздо страшнее. Может быть страшнее, я тебе говорю! У нас сейчас идут допросы свидетелей. Да успокойся ты со своими стволами, Савин без тебя справится. Ладно, жду
Пока Курнаков складывал вчетверо пропуск, копался в карманах, сморкался, со свистом втягивая в себя воздух, и устраивал на голове шапку, Озирский успел дойти до кабинета Петренко. Распахнув дверь, он с порога оглядел собравшихся. А потом поздоровался за руку со всеми, включая Курнакова. Андрей был без шапки, в распахнутой дублёнке и в джинсах, заправленных в короткие зимние сапоги.
Петренко представил Владимира Егоровича.
Познакомьсяодин из самых главных свидетелей или потерпевших, я так и не могу определиться Начинаем новое делобудь здоров! Осталась ещё одна девица, а перед этим была дама. Все пострадали при сходных обстоятельствах.
И в чём вопрос? Озирский занял ещё один стул и сдёрнул с шеи шарф.
Человеческого мяса накушались, сообщил Грачёв.
Чего-о? Озирский вытаращил глаза.
Я не кушал несмело возразил Курнаков, но Андрей с места взял в карьер.
Нет, вы действительно ели человеческое мясо?
Не я, мой кобель кость сгрыз. А остальные мы с сыном в милицию сдали. Он у меня студент-медик. В блокаду, мать говорила, у трупов отрезали ягодицы и ляжки. Но тогда хоть взаправду жрать нечего было. А нынче
Нынче тоже дистрофиков достаточно, возразил Озирский, с нескрываемым интересом рассматривая Курнакова. Но всё дело в том, что такими вещами занимаются не они.
Курнаков переступил с ноги на ногу, шлёпнул губами и сказал:
Ну, я пошёл. Не буду задерживать.
Спасибо вам за показания, Владимир Егорович. Петренко приветливо улыбался. Всеволод, приведи сюда девушку. Она там тоже вся в истерике. Испортили людям Новый год, сукины дети!..
Андрей отодвинулся в угол, предварительно скинув дублёнку и пристроив её вместе с шарфом на вешалку. Не спрашивая разрешение, он закурил, пуская дым в сторону тёмного окна.
* * *
Вошедшая девушка лет восемнадцати, в светло-голубой «дутой» куртке с капюшоном, в «варёнках» и сапогах на шпильках, была так взволнована, что споткнулась у порога и едва не растянулась на ковровой дорожке.
Озирский, подхватив её под локоть, покачал головой:
Дитя моё, надо же быть поосторожнее! Вам надо беречь себя ради будущего
Проходите, Маша, по-домашнему пригласил девушку Петренко.
Андрей улыбнулсясвидетельницу звали так же, как его мать.
Мария Семёновна Францикевич, семьдесят третьего года рождения, живёте на Морском проспекте. Всё верно? спросил Грачёв. Девушка кивнула. А теперь расскажите, как было дело.
Всё произошло двадцать восьмого декабря вечером.
Мария нервно теребила завязки, свисающие по бокам опушённого белым мехом капюшона. Она переводила взгляд со Озирского на Грачёва, потомна Турчина, и никак не могла понять, кто же из них ей больше нравится. От возбуждения в Машиной голове все смешалось, но она добросовестно старалась припомнить подробности.
Я подрабатываю уборщицей, а учусь в Педагогическом университете. Вечером, три дня назад, я вышла из проходной предприятия, где убираюсь
Адресочек, пожалуйста! попросил Петренко.
Францикевич обстоятельно продиктовала адрес и даже объяснила, как туда лучше проехать. Турчин и Грачёв предполагали, что Маша, как и Владимир Егорович, не успела попробовать человечины.
Андрей слушал, навалившись на стол и машинально стряхивая с сигареты пепел. Мария кинула взгляд на его руку, увидела розовый глубокий шрам на тыльной стороне ладони, и в её голубых глазах что-то дрогнуло.
У проходной меня остановила старушка, такая вся из себя бедная. Сама в грубом платке, и пальтецо обдёрганное. Предложила мне дешёвое мясо, и я польстилась. Ведь за сорок рублей, без костейя так обрадовалась! Решила, что поджарим к празднику
И вам не показалось всё это подозрительным?
Озирский откинулся на спинку стула, и под светом ламп заблестела кожаная вставка на его джемпере. Всеволод про себя отметил, что этот вопрос хотел задать и он сам.
Показалось, не стала спорить Маша. Но, я думала, с мясокомбината украли, а теперь продают по дешёвке.
Она стиснула пальцами крохотную сумочку, больше напоминающую кошелёк на ремешке.
Есть нечего, а я из принципа буду голодная сидеть? Нас с сестрой мама одна растит. Не Бог весть как живём, так что хочется хоть в праздник нормально покушать.
Всё верно, Машенька, успокоил её Турчин. Мытоже не нувориши, понимаем. А лично вы как определили, что мясо как бы это сказать не свиное? Или это сделал другой человек?
Я сама, призналась Маша. В шесть часов на улице было совсем темно. Я купила мясо, сунула в полиэтиленовый мешок. Принесла домой, на Крестовский. Мама ещё не вернулась, а сестрёнка Эмилия делала уроки. Мы с ней стали мясо выкладывать на стол в кухне. И вдруг я вижуна кожетатуировка! Якорёк маленький такой
Маша испуганно, из-под длинных ресниц, посмотрела на оперативников.
Не у свиньи же татуировка. Правда? Я Эмилию из кухни выпроводилаей всего десять лет. Разревётся только, да и всё. А мне страшно, аж зубы стучат. Стала маму ждать, а сама себя последними ругательствами крою. Ведь сорок рублей истратила, а для нас это деньги.
Сразу в милицию заявили? подал голос Грачёв.
Как только мама пришла, я ей всё по-честному рассказала. Она сначала испугалась, заплакала даже. Не из-за денег, нет! Ей того человека жалко было. У неё старшую сестру в блокаду едва не съели, представляете? Ей всего три годика было. В последней момент отняли у соседа по коммунальной квартире. Он вскоре сам умер, между прочим. Мама в ужас пришла и сказала: «Докатились!» Мы с ней вместе снесли мясо в милицию. Там его как-то проверилидействительно, оказалось человеческое
Акт составили? перебил Петренко.
Да, он должен быть у вас.
Маша, а вы эту старушку запомнили? задал уже привычный вопрос Турчин.
К сожалению, нет. Очень темно было, и она всё как-то норовила от фонаря отойти. Я не удивилась особеннодумала, что мясо ворованное.
Там ещё покупатели были? продолжал Александр.
Нет, пока я брала, никто не подходил.
А раньше вы эту торговку там видели? насторожился Всеволод.
Сама не видела, но от сотрудников слышала, что старушка хорошее мясо дёшево продаёт у проходной.
Однако наелись ваши сослуживцы! присвистнул Грачёв. И никто ничего не заметил!
Женщины, наверное, сами и не ели, объяснила Маша. Они сыновьям и мужьям покупали. Всё жаловались, что мужчин нечем кормить совершенно. Мама даже радовалась, что нам не так тяжело. Хоть с деньгами и напряжёнка, но мужика не нужно кормить. Он, по нынешним ценам, больше сожрёт, чем принесёт.
Я вижу, от такой жизни многие девушки станут мужененавистницами, грустно предположил Турчин. Значит, Маша, ничего больше не можете вспомнить?
И рада бы, да не получается, призналась девушка.
Тогда не буду вас больше задерживать. Петренко протянул ей листы протокола. Подпишите каждую страницу и дайте мне пропуск.
Продиктовав номер своего телефона и расписавшись там, где было указано, Мария Семёновна Францикевич удалилась.
Андрей с хрустом потянулся, и прозрачные глаза его блеснули зеленью:
Братцы, объясните толком, что случилось! Я уже, конечно, всё понял Он поспешно прикурил от зажигалки. Но всё же хочется иметь более полную картину.
Да, насчёт пропавшего оружиячтобы уж закончить
Петренко в очередной раз протёр очки. Сейчас он был похож на рассеянного профессора, а не на бывалого сыщика.
Номера Савин знает? В воинской части его проинформировали?
Номера-то знает, и на этом всё кончается. Предположительно следы ведут в Сортавалу. Но пока, как видите, никаких новостей нет.
Нет, так будут. Всеволод покосился на дверь, за которой скрылась Маша.
Да что у вас здесь творится, чёрт побери?! Озирский дёрнулся от нетерпения. Не тяни, Севыч, кота за хвост.
Ты что, сообразил ещё? Грачёв досадливо скривил рот. Три человека купили свининулибо на рынке, либо на улице с рук. Во всех случаях цена была явно занижена. Потом разными путями покупатели пришли к единому выводумясо, не к новогодней ночи будет сказано, человеческое. Вот акты, читай!
Всеволод бросил Андрею пластиковую папку.
Курнаков и Францикевич не успели отведать человечины. А вот семья Муравьёвой в полном составе причастилась. Женщина в шоке, о реакции других родственников пока сведений нет. Минц приедет с проспекта Ударников, расскажет новые подробности.
Сашок тоже этим занимается?
Озирский внимательно читал протоколы, посасывая почти погасший чинарик.
Мы его отправили допросить свекровь Муравьёвой. Она лично покупала мясо.