И вправду демон, оценил я, наблюдая в свете и ветре копошения в явно коммуникационном лазе за стеной ангарной палубы. В принципелогично, Испепеление только что вывалилось из варпа, ну а в это время демонюки и являлись. Значит, стабильно и в седьмой раз, оценил я, вчувствовавшись в свете и ветре.
Вообще, имматериумом слегка «фонило», но никак не как на корабле, на котором завелась ересь. Обычный фон для шмыгающего по маршруту «материум-имматериум» межзвёздного судна, никаких «патологий». Кроме натурального демона, судя по всему, кровопускателя, продирающегося (и, несомненно, портящего корабельное оборудование, шестерёнкам во гнев) по воздуховоду какому. И не один он тут, пакость такая, хотя и не определить, где остальные, но точно есть.
Выдернуть из стены сможешь? без особой надежды уточнил я в свете и ветре у тереньтетки.
Убить легко, но выдернутьнет, простите, Терентий, был мне виноватый ответ. Тут даже Котофей не поможет, демон кровавого, дополнила, в общем-то, понятный момент Кристина.
В имматериум выдернуть также не выйдет, отметил я под согласные мыслеэмоции. Ну, значит, будем ловить в материуме. Призывателя даже тупой кровопускатель должен запомнить, довольно заключил я.
Этак мы и расследование можем в рекордные несколько минут завершить, мысленно радовался я, щемясь вокс-связью к Мэтту и веля не дёргаться и не удивляться. Сам же обозначил огринам и преторианцам, в какую сторону, а главное, как воевать.
Так что через минуту перед ошарашенными взглядами наличествующего экипажа, придержанного Мэттом, мои телохранители выстрелили из стены ангарной палубы условно-округлый кусок, с грохотом ввалившийся внутрь. Ну а я, спасибо кондициям астартес, мигом метнулся к дыре, объятой золотым сиянием рукой за шею выхватив вульгарного кровопускателя. Сия пакость демоническая визжала и голосила, корчилась и вообще протестовала против попрания егойных демонических прав и свобод. Но мою сатрапистую персону это не смутило, так что разглядывал я демонюку, воздетую за шею, с профессиональным интересом.
И тут какой-то особо инициативный член экипажа крепости показал, что рефлексы, в отличие от привычки думать, у него прекрасные. Пространство палубы пронзил грохот стабберного выстрела, а я задумчиво любовался на остановленную Кристининым телекинезом пулю. Нет, это не было покушение на мою ценную жизньтраектория выстрела явно была направлена на демона, но всё равно.
Джон, будь любезен, пни вполсилы этого стрелка, задумчиво озвучил я. Только не убей, уточнил я.
Это полковник темпестус! пискнул Мэтт.
Мда? Ну тогда, Джон, дай ему подзатыльник, сменил целеуказание я. Но в четверть силы, а то последние мозги выбьешь, резонно уточнил я, переключив внимание на копошащегося демонюку.
И принялся я бедного и непричёмистого демона мучить, пытать, а через четверть часа и вовсе убил окончательной смертью. Вот только результаты моего садизма и беспредельной жестокости, слышимые только нам с Кристиной, были весьма неоднозначными. И дело даже не в том, что низшие демоны не отличались умом и сообразительностью, а демоны мясника не отличались в превосходной степени.
Нет, дело в том, что кровопускателя никто не призывал. И, похоже, его коллег также. Сей демон самостоятельно и не первый раз проникал на Испепеление, обдираясь об остатки отключающегося поля Геллера и испытывая весьма неприятные ощущения. За «долгом».
То есть, согласно визгам раздираемого в клочья, в прямом смысле демона, есть некий призыватель, должный весьма много кровопускателю, и это «много» не отдавший. Судя по всему, довольно сильный, хотя и не альфа и даже бета ранг. Демоны этим хмырём призывались, с ними рассчитывались душами (что явно и очевидно указывает, что это не дурак-рукосуй, решивший последовать инструкции в «странной книжке» просто из интереса).
Вот только в материуме, согласно визгам кровопускателя, должника УЖЕ не было. В момент пребывания крепости в имматериуме демонюки кредитора чувствовали, относительно недалеко ошивались, но попасть внутрь не могли: навигационный варп столь ядрён, что губителен и демонам, а поле Геллера вдобавок весьма осложняло им жизнь. А вот в момент выхода из имматериума, когда канал только-только схлопывался, а поле Геллера глушилось, демоны рвались найти и вытрясти из должника душу, в прямом смысле слова. Но не находили его, поскольку в материуме его не было. В варпе был, в полуматериальном состоянии был, а вот в материуменет, исчезал, затейник такой, понимаешь.
Ты что-нибудь понимаешь? несколько офигело полюбопытствовал я у Кристины в свете и ветре после развеивания демона.
Ничего не понимаю, бодро и молодцевато ответила тереньтетка. Или есть, или нет. Телепортируеттак его заметили бы местные, ведь они ищут демонолога.
Ищут, согласился я. Но демоны не могли же столь глупо ошибаться?
Не могли, хоть и не блещут умом, согласилась растерянная Кристина. Но куда он мог деться с базы, седьмой раз? Скрывающий артефакт? Но почему бы не надеть его ПЕРЕД выходом в материум? И никаких демонов бы не было
Ну да, в единицу времени и без чёткого ориентира на корабль и божок не попадёт, не говоря об этой мелочевке, согласился я. Ладно, будем искать еретика, благо он в Крепости точно есть, подытожил я наше невербальное общение.
Это было весьма впечатляюще, господин Инквизитор, явно не стал озвучивать своё мнение насчёт стрельбы и прочего Мэтт. Соблаговолите ли посетить коменданта? уточнил он.
Соблаговолю, кивнул я, став вместе с аколитами и телохранителями грузиться в грузопассажирские мобили, уже вполне подходящие габаритами для меня.
И направились мы к коменданту, довольно молодому дядьке для подобной должности, лет сорока на вид. На мой вид сей тип лишь слегка приподнял бровь, но в остальном вполне сносно поздоровкался с «господином Инквизитором».
То есть, история того, что происходит на Испепелении, вам не нужна? уточнил он, после моего отказа выслушивать беды и заботы.
Излишне, комендант Трогг, кивнул я. Демон отловлен, информация получена. У вас в крепости действует минимум один демнопоклонник-призыватель, на что дядька поморщился. Так, стоп, что-то такое было? не без помощи чувств астартес установил я, а через секунду получил подтверждение от Кристины, в свете и ветре.
Было, Инквизитор. Культ демонопоклонников, вовремя выявленный экклезиархией. Члены культа казнены, был мне ответ, причём вполне честный. Начальники разжалованы, казалось бы, вопрос решён, а вот опять, не радостно ухмыльнулся он.
Даже так, задумчиво протянул я. И давно это было?
Смотря с чем сравнивать, резонно ответил комендант. Дюжину лет назад.
Да, времени прошло довольно много, прямой связи точно нет, прикинул я.
А косвенная? последовал вопрос.
Косвенная в виде, скажем, спрятанного еретического талмуда или ещё какой-то информации от еретиков вполне возможна, ответил я. А может, и нет, но в любом случае, господин комендант, мне бы в таком случае хотелось бы побеседовать с проводившими то расследование экклезиархами. В первую очередь, уточнил я, на что получил понимающий кивок.
Но разговор с троицей попов мне ничего не дал, несмотря на негласное воздействие пятого ранга Кристины: выявили сектантов довольно быстро, набедокурить они не успели. Мучили и пытали, ломали мозги им весьма долго и качественно, так что вариант «оставшихся еретических талмудов» близился к нулю. Кстати, поповские охотники на ведьмов к моей персоне испытывали явную неприязнь, но выделываться не стали и негатив хоронили в своих поповских душонках.
В общем, уже ближе к вечеру этого суматошного дня заключил я, что надо будет, для начала, учинить массовые проверки. В их результативность я ни варпа не верюраз уж демоны не смогли обнаружить «должника», то вероятность его прокола на «коллективном допросе» моими силами и силами Кристины невелика. Но шанс есть, и упускать его глупо. А потом нудная проверка полутора миллионов (и хорошо, что команда в крепости далеко не полная, «перегонная») обитателей. Причём опять же, не факт, что с результатами.
А тем временем Агнесса и Целлер будут, каждый по-своему, искать еретика. Вот на них у меня, признаться, надежды больше, чем на наши с Кристиной допросы, но посмотрим, что и как будет, логично рассудил я, засыпая в отведённых апартаментах.
А в закутках станции, во время нашего сна, раздавались неслышимые мной выстрелы, мат и обращение к Импи: местные попы отлавливали и изгоняли в варп демоническую мелочевку.
2. Регицидный клуб
Начать же наш поиск гнусных еретиков в неустановленном числе и неизвестного полу решили мы с Кристиной с довольно традиционного уже «коллективного молебствования». Серии всекрепостных, естественно, с ключевыми моментами, ориентированными на ересь, проповедей.
Результативность этого деяния была под большим вопросом: экипаж Испепеления был столь велик, что гарантированно протащить через религиозный обряд всех без исключения не выйдет. Определённый (и немалый) процент экипажа, гвардейцев, шестерёнок просто не явится, причём по вполне объективным причинам. Не говоря о том, что определённый процент людей в крепости просто был неучтённым, вынесенным за реестры и списки, из-за ошибок, путаницы документов и прочего.
В общем, если еретические сволочи захотят не явиться на молебствованиято они и не явятся, причём вероятность эту «неявку» выявить как злонамеренную близится к нулю. Однако причиной не делать вероятность провала не являлась, так что выспавшийся я после завтрака щемился в покои верховного попа Испепеления.
Благословение Императора, выдал желчный дядька средних лет, явно без восторга встречая мою персону.
Вообще, довольно неприязненно местные святоши относятся к Инквизиции, отметил я. Впрочем, подозреваю, причина довольно прозрачна: активность коллег из Ордо Еретикус и Ордо Маллеус в преддверии Окуляра Трепета была довольно высока. Ну а Рамилес в этих палестинах и нёс службу, так что встреча с таким мифическим персонажем как Инквизитор местными попами, судя по всему, была неоднократно осуществлена.
Ну и била по их ЧСВ, поскольку занятые делом коллеги фантазии попов на тему «мы сами со всем справимся, а Император защитит», в силу отсутствия времени и желания, не щадили. То есть, в тех пусть не частых, но и явно неоднократных (хотя хватило бы и одного раза) случаях взаимодействия с попами, оное взаимодействие выглядело как «раком встать, булки раздвинуть и прыгать гуськом в мной указанное место, напевая «Кадианскую Деву» хором и не фальшивя!»
И вам того же, экклезиарх, нейтрально выдал я. Мне нужно, чтобы священнослужители Испепеления провели череду массовых молебнов. Охватывающих максимально большую часть экипажа, в идеале вообще всех.
Зачем? желчно пожевал губами поп.
Надо, солнечно улыбнулся я, превратив этим и так не радостную морду лица служителя культа в сушёную урючину. Экклезиарх, давайте не будем препираться на пустом месте, портить друг другу настроение и мешать делать своё дело. У меня это получится лучше, развёл я лапами.
Верю, хмуро буркнул поп. Только, Инквизитор, духовное окормление экипажаМОЁ дело, пафосно выдал он. И ваша «просьба»,обозначил он кавычки, аж из адамантия, тоном, «мешает мне делать моё дело».
А её неисполнение, экклезиарх, мешает мне делать МОЁ, уже без улыбки продолжил я. Молебны вы всё равно проводите, моя просьба заключается лишь в том, чтобы провести их этаким каскадом, один за другим, охватывая максимально возможное количество людей. И непременное поднятие некоторых тем в проповедях, дополнил я.
Каких же? многословно полюбопытствовал святоша.
Призывы демонов, конечно, вновь заулыбался я. Как это плохо, греховно, императоронеугодно. И, непременно, молитву какую нибудь, коллективно и вслух читаемую. Что-то насчёт греха сношения с губительными силами. Если не знаетея подберу, любезно предложил я, активируя планшет.
Излишне, продолжал копировать ликом сухофрукт священник. Молитвы Его Божественному Величеству я прекрасно знаю. И всё же, Инквизитор, зачем вам это? уставился этот зануда на меня инквизиторским взором, попирая субординацию, логику и факты.
Вы понимаете, экклезиарх, что я могу вас послать с этими вопросами в Око Ужаса, несколько глубже, нежели вам доводилось бывать с Крепостью? осведомился я, получил кивок и призадумался.
Ну, в принципе, конечно, наглость. С другой стороны, в чём-то даже приятно: поп «лезет в бутылку» не потому, что считает Инквизиторов пугательными сказками, а потому что хочет знать, не хочет навредить. И с чего он так на добрейший и полезнейший Орден Инквизиции-то так взъелся, вместе с прочими попами? Я, признаться, изначально думал, что вопрос конкуренции: ну как же, у Адептус Муниторум и охотники на ведьм свои, и следователи, а какие-то там наглые Инквизиторы лезут в их дело. Но, видимо, причина несколько не в том, так что отвечу ка я попу, но с условием.
Хорошо, я отвечу, выдал я, на что поп не удержал лицо, дёрнув полезшими вверх бровями, да и в свете и ветре заметно удивился. Взамен на ваш ответ на мой вопрос.
Как будто вам нужно моё согласие, желчно огрызнулся поп.
В данном конкретном случаенужно, хмыкнул я. Я хочу удовлетворить своё личное любопытство, а размахивать инсигнией по такому поводунарушение моих этических норм. Ну и в целом, банально неправильно, хотя прямого запрета таковому нет. Соответственно, я хочу получить от вас честный ответ на интересующий меня вопрос, без принуждения. Взамен я отвечу, на кой варп, на последнем святоша поморщился, мне понадобились ваши религиозные пляски, не стал дипломатничать я.
Что ж, спрашивайте, фыркнул поп, судя по свету и ветру, ни варпа не поверив.
С чем связана столь ярко выраженная нелюбовь экклезиархии Испепеления к Ордену Священной Инквизиции Империума человечества? озвучил я интересующий меня момент.
Нелюбовь, фыркнул поп. Хорошо, слушайте, Инквизитор.
И поведал мне святоша такую историю: ситуация с культом демонопоклонников на базе, дюжинолетней выдержки, на выловлении, «раскаянии и казни» культистов не закончилась. Через пару месяцев после решения вопросов с ересью, на Испепеление прибыл некий кадр. Кадр был моим коллегой, из Ордо Еретикус и, по словам попа (и ведь не врал, паразит такой), устроил на Крепости самую что ни на есть «испанскую инквизицию». Парализовал работу всех и всяческих служб, тряс всех (акцент, как я понимаю, коллега сделал на попах, что рассказчика особо возмущало), в результате через три месяца проверки сей достойный охотник на ведьм сжёг в варп пару сотен человек, полторы сотни из которых были попами, выдал: «и больше не грешите!»ну и срулил в варп, искать кого ещё подопрашивать.
Что, вот просто, взял и сжёг невинных? скептически поднял я бровь.
Ну не совсем невинных! взорвался поп. Отец Гектор, бывало, зажимал в уголке прихожанку помоложе. Брат Федуллий злоупотреблял, надо признать, амасеком и лхо Но не жечь же за это?! А этот жуткий шагоход?! Кресло Истины, как же, бурчал поп. Шесть раз меня на нём допрашивал! Я год после мало, что под себя не мочился, чуть все мозги мне не сжёг! А, делайте что хотите, махнул рукой поп. Но «любить» вас, Инквизитор, как и вашу организацию, ни я, ни братья причин не видим.
Хм, задумался я, но тут внимание отсеяло «Трон Истины».
Дело вот в чём: как я в своё время обнаруживал из жутко засекреченного и пересекреченного Ордо Еретикус архива действий конкретного Ордоса (чтоб никто не догадался, чтоб еретики не узнали, к которым, несомненно, относятся все: люди, коллеги, представители своего Ордоса и даже небо, и даже Император), у охотников на ведьм, чья деятельность волей-неволей была наиболее публичной, были этакие «показательные пугала». Жуткие, отбитые на всё отсутствие мозга кровавые мясники и сатрапы, жгущие огнём все, на что упадёт их взор. В общем, весьма примечательные Инквизиторы, работающие в лучшем стиле раннего Ордена Терры.
Но вот в архивах (так и виделся какой-то мучимый и страдающий охотник на ведьм, неохотно вываливающий информацию) было чёткое указание, что самые одиозные и огнесжигательные коллегипроект Ордо Еретикус. Инструмент несения «страха инквизиционного» власть предержащим. Чиновникам, купцам, попам и вообще товарищам, мнящим себя неприкосновенными.