Откуда же тогда эти наконечники у аборигенов и энергетическое оружие? возмутился начальник колонии. А если высокоразвитая цивилизация живёт на следующей планете этой планетной системы? Она тоже имеет богатую атмосферу.
Не думаю! Ан-Менсоро мотнул головой. Температура атмосферы на той планете близка к нулю и жизнь там будет некомфортна. Хотя, он дёрнул плечами, «Регул» может обследовать её. Но уверен, мои слова подтвердятся. Не исключена вероятность, что эту планету когда-то посещала какая-то высокоразвитая цивилизация этой галактики и изготовила местным аборигенам такие наконечники для стрел и копий. Я видел, как аборигены размахивали копьями, но в глайдер они их не бросали, лишь тыкали им в корпус, будто жалели своё оружие. Я их быстро распугал выстрелом из лазерной турели глайдера. Если бы они знали технологию изготовления энергетического оружия, то не разбежались бы от одного выстрела излучателя глайдера.
Погашенный голоэкран мигнул и на нём появилось лицо геора.
Господин Ли-Шах, заговорил геор. На связи «Траст».
Состроив удивлённое лицо, начальник колонии уставился в Ан-Менсоро. Астрофизик молча покрутил головой.
Перешли сюда, приказал Ли-Шах, повернув голову в сторону голоэкрана.
Голоэкран ещё раз мигнул и в нём появилось изображение капитана «Траст» Сергея Мартова.
Его глаза метнулись по сторонам и остановились на Ан-Менсоро.
Господин Ан-Менсоро, заговорил капитан «Траст». Как я вам докладывал, ночью вахтенные видели каких-то мохнатых существ на плато рядом с транспортом. Теперь они появились и днём. Однозначно, это не животные. Машут какими-то палками. Их прогнать с плато?
Как ты намерен их прогнать? поинтересовался Ан-Менсоро.
Выстрелами из лазерных турелей.
Прогони! Только старайся не ранить их. Поаккуратнее!
Да, господин Ан-Менсоро!
Голоэкран погас. Ан-Менсоро повернул голову в сторону начальника колонии.
Видимо рядом плато, где совершил посадку «Траст» находится стоянка местных гуманоидов и возможно не одна, заговорил астрофизик. Придётся немедленно уйти оттуда, чтобы не будоражить их. Если не удастся «Траст» приткнуть рядом со «Странником», придётся искать плато на других материках.
«Странник» сегодня сдвинется к краю плато и «Траст» вполне разместится рядом, твёрдым голосом заговорил начальник колонии. Крейсеру места здесь нет. Пусть пока крутится на орбите. Ты же сам предложил ему обследовать следующую планету. Прикажу, чтобы обследовал. Но пока пусть понаблюдает за пространством вокруг этой планеты. Вдруг мы что-то просмотрели, какой-то объект искусственного происхождения, который при нашем появлении накрылся полем скрытия, он вдруг громко хмыкнул. Мы ещё даже название для этой планеты не придумали.
Мы придумали, Ан-Менсоро тоже хмыкнул, но не столь громко. Звезда получила название Юниона; планетаКрия; её спутникФеба. Другие планеты этой планетной системы ещё не названы.
Странные названия, Ли-Шах состроил гримасу недоумения. Кому пришло в голову так их назвать. Уж не тебе ли? смотря в сторону Ан-Менсоро, он взмахнул подбородком.
Нет! астрофизик покрутил головой. Экипажу. Сказали что это имена каких-то мифических героев древней Земли.
Ну и ну! Что ж! Пусть они такими и остаются, его лицо посерьёзнело. Я не хотел ставить защитный периметр на плато, но если в ближайшие дни не удастся найти более приемлемую территорию, видимо придётся. События на территории, где сел «Траст» тревожат. Хотя и далеко, но не исключено, что местные гуманоиды доберутся и сюда, он ткнул в один из сенсоров сенсорного поля стола и во вспыхнувшей голограмме опять отобразилась прежняя лаборатория.
Ге-Фишт ещё у вас? громко произнёс начальник колонии.
Прошло несколько мгновений и в голограмме появилось лицо того геора, которому начальник колонии отдал стрелу.
Нужно сместить «Странник» ближе к краю платформы, чтобы хватило места для «Траст». Перебазируешься ночью, когда все вернутся и все люки будут задраены и трап поднят. «Траст» придёт завтра утром. Как только он сядет, сразу же займись установкой периметра вокруг обоих транспортов.
Да, господин Ли-Шах! Ге-Фишт кивнул головой и повернувшись в голограмме исчез из неё.
Куда ты смотрел, начальник колонии повернул голову в сторону Ан-Менсоро, когда выбирал планету для нас? Здесь не только гуманоиды, но и ещё неизвестно какая цивилизация, которая нас может на колени поставить. Зевсы тоже намерены основать здесь свою колонию. Хотя, как они утверждаютвременную, пока не найдут для себя нужную по параметрам планету.
Я наблюдал эту планету в прошлом времени, какой она была более трёхсот тысяч лет назад, резким голосом заговорил Ан-Менсоро. Уверен, никаких ни аборигенов, ни какой-то другой цивилизации здесь тогда не было. Для планеты триста тысяч лет лишь небольшой период её жизни; для разумаон огромен. Нам повезло, что за триста тысяч лет на планете не произошёл какой-то серьёзный катаклизм и нам не пришлось ползти неизвестно сколько лет по галактике к другой планете.
Очень оптимистично! с ухмылкой на лице Ли-Шах покрутил головой. Мне известно, что ты нашёл несколько пригодных для колонизации планет. Может, действительно, на другую переберёмся, пока живы, он вытянул губы в широкой усмешке.
На ближайшую, в тридцати световых годах, портировалась вторая экспедиция. Следующая находится в семистах световых годах. Сколько лет понадобится «Страннику», чтобы дойти до неё? Десять, двадцать? Хватит ресурсов? И ещё неизвестно, какие гуманоиды там могут жить, продолжал говорить Ан-Менсоро всё тем же резким голосом.
Проклятье! начальник колонии состроил недовольную гримасу. Неужели ближе нет планеты пригодной для колонизации. Я знаю, что в «Млечном пути» многие цивилизации находились не так уж далеко друг от друга, пока галактики не столкнулись.
Когда «Траст» придёт на это плато, я дни и ночи буду заниматься обзором близких районов галактики и возможно удастся найти недалёкую планету, пригодную для колонизации. Пока будем пользоваться той, что есть, Ан-Менсоро с такой силой ткнул пальцем в крышку стола перед собой, что Елена вздрогнула от громкого звука.
Ну-ну! губы Ли-Шаха вытянулись в широкой усмешке. У нас есть ещё одна проблема: вчера мы не смогли связаться с Норе. Может быть сегодня удастся.
Не удастся! Ан-Менсоро взмахнул рукой над столом. На седьмой станции произошла катастрофа с выбросом энергии внутреннего мира, которая даже проникла в эту галактику и отрезала эту планетную систему от Норе.
Надолго? начальник колонии взмахнул подбородком.
Не представляю, Ан-Менсоро покрутил головой. Я никогда не имел дело с энергией внутреннего мира.
И ты об этом так спокойно говоришь? буквально прошептал Ли-Шах.
Я, что, должен забраться на скалу и кричать оттуда об этом, Ан-Менсоро громко хмыкнул. Если на местных гуманоидов мы можем оказать какое-то влияние, то энергия внутреннего мира нам ещё не подвластна и это событие нам остаётся принимать таким, какое оно есть.
А седьмая станция? Ли-Шах опять взмахнул подбородком.
Уничтожена! Ан-Менсоро состроил гримасу досады.
Мы остались одни? каким-то шипящим голосом заговорил находящийся в зале колонист. Больше никто с Норе не придёт сюда?
Думаю, что портация с шестой станции сразу на восьмую вполне возможна, Повернув голову в сторону колониста, Ан-Менсоро развёл руками. Лишь бы образовавшийся разрыв пространства не помешал.
А если помешает? продолжил шипеть колонист.
Придётся ждать, когда разрыв в пространстве затянется, как затягивается рана на теле человека, Ан-Менсоро ещё раз развёл руками и повернул голову в сторону начальника колонии. Попытайтесь связаться со второй экспедицией. Её планета несколько в стороне и возможно разрыв пространства не помешает ей связываться с Норе. «Трасту» вчера не удалось с ней связаться. Сильные помехи. У него станция быстрой связи гораздо слабее, чем у «Странника».
Связь с «Путником» вчера после посадки была, Ли-Шах покивал головой, касаясь каких-то сенсоров сенсорного поля стола. Тоже с помехами, но вполне устойчивая. Им удалось найти большое плато и посадить на него и транспорт и крейсер.
Изображение на одном из голоэкранов сменилосьтеперь в нём отображался геор в одежде техника.
Свяжись с «Путником» и дай линию ко мне, приказал начальник колонии.
Да, господин Ли-Шах! подтвердил полученный приказ техник и голоэкран опустел.
В офисе начальника колонии наступила тишина. Все, находящиеся в нём, молча смотрели в пустую голограмму. Наконец в ней прошла рябь и появилось испещрённое помехами изображение человека. Хотя помех было много, но всё же можно было понять, что это настоящий человек, а не геор.
Рад видеть господин Митусов, заговорил Ли-Шах, взмахнув рукой в сторону голограммы. У меня проблема со связью с Норе. Как у тебя?
Связь с Норе есть, но она нестабильна, раздался голос землянина из голограммы. Она сама выходила на связь. С трудом удаётся понять слова оператора с Норе. Рафаэль Фарес недоволен выбором планеты господином Ан-Менсоро для колонистов с Норе. Просил попытаться связаться с вами и поинтересоваться: может вы найдёте другую планету для колонизации?
Почему не связался и не поинтересовался? грубым голосом произнёс Ли-Шах.
У нас сейчас ночь. Митусов дёрнул плечами. Я намеревался это сделать утром. Рафаэль Фарес так же просил передать, если ваша экспедиция всё же будет колонизировать планету, то как только посёлок вами будет построен, АСОР пришлёт вам следующий транспорт с колонистами и грузовые корабли с пространственным порталом. Он уверен, что к тому времени проблемы с портацией будут решены.
Это хорошо! Ли-Шах покивал головой. А с Землёй девять у тебя хорошая связь?
Вполне!
Ты ещё не встретил местных гуманоидов?
Обследовал территорию в радиусе двухсот километровникого. Фауна есть, гуманоидов нет, землянин в голоэкране покрутил головой. Но другие материки ещё не обследовали. Займёмся в ближайшие дни.
Тебе повезло, Ли-Шах громко хмыкнул. Я сел почти на голову местным аборигенам и что теперь делать не представляю, он покрутил головой.
Попытайся подружиться. Вспомни историю древней Земли, как колонизаторы завлекали племена аборигенов подарками. Поступай так же.
Благодарю за совет! Попытаюсь! До связи!
Ли-Шах ткнул пальцем в какой-то сенсор сенсорного поля стола и голоэкран погас, но тут же вспыхнул опять. Теперь изображение смотревшего из него геора было четким.
Что у тебя? поинтересовался Ли-Шах.
В трёхстах восьмидесяти километрах к югу от плато начинается степь. Великолепный степной океан. Его границы не просматриваются. Трава по пояс. Цветов море. Почва достаточно плотная. Оптимальная местность для колониального поселения.
Далеко ты забрался. Естественный водоём далеко? Ли-Шах взмахнул подбородком.
Километрах в семидесяти в лесу река. Можно построить водовод. Не так уж и далеко.
Оставь маяк, только чтобы его не повредила местная фауна и возвращайся.
Да, господин Ли-Шах!
Голоэкран погас. Начальник колонии в очередной раз ткнул пальцем в один из сенсоров сенсорного поляво вспыхнувшем голоэкране опять была лаборатория.
Ге-Фишт у вас? громко произнёс Ли-Шах.
Прошло несколько мгновений и из голограммы смотрел геор.
Долго там намерен торчать? явно недовольным голосом заговорил начальник колонии. Других дел нет!
Жду результат анализа по наконечнику, лицо геора вытянулось в недоумении. Металл очень интересен.
Перебазирование транспорта на край платформы отменяется, заговорил Ли-Шах. Ник-Витов дошёл до степи. Превосходная территория для колонии. Завтра перебазируемся туда и сразу начинаем строить посёлок.
Степь выдержит вес «Странника»? с удивлением произнёс Ге-Фишт.
Выдержит! Ник-Витов утверждает, что почва плотная. Провалится не беда. Будет лежать на брюхе. Будем работать через верхний ангар. Собери с плато всё, что вытащили и подготовь транспорт к старту.
Да, господин Ли-Шах.
Лицо Ге-Фишта из голограммы исчезло. Погасив голограмму, начальник колонии повернул голову в сторону Ан-Менсоро.
Или остаёшься со своими здесь, или возвращаешься на «Траст». Но завтра с восходом Как там её он умолк, видимо пытаясь вспомнить, какое название получила местная звезда.
Юниона, догадавшись, подсказал Ан-Менсоро.
С восходом Юнионы «Траст» должен быть здесь, он ткнул пальцем в крышку стола. Уверен, места в степи хватит для всех с лихвой.
Мы вернёмся на «Траст», Ан-Менсоро поднялся. Там мой рабочий инструмент, там мне и место.
Как пожелаете, Ли-Шах повернул голову в сторону сидящего колониста и показал рукой на дверь. Проводи!
Ничего не сказав, колонист поднялся и направился к выходу. Ан-Менсоро и Елена пошли за ним.
По пути к глайдеру, Ан-Менсоро крутил головой, пытаясь увидеть Владимира Грачёва, но так его и не увидел. Подойдя к летательному аппарату, он хлопнул рукой по верхнему карману куртки.
Грачёва! негромко произнёс он.
Здесь Грачёв, сразу же пришло подтверждение.
Мы уходим!
Я остаюсь!
Без разрешения капитана Мартова это невозможно, повысив голос произнёс Ан-Менсоро.
Мне разрешил остаться капитан «Странника». У него в экипаже техник по аномалиям серьёзно заболел.
Капитан «Странника» не имеет права
Короткий писк от верхнего кармана куртки Ан-Менсоро оповестил, что связь прервалась. Ан-Менсоро поднял взгляд на Елену.
Чёрт знает что! процедил он.
Что такое, чёрт? Ты часто произносишь это слово, когда недоволен, поинтересовалась Елена.
Сам не знаю, Ан-Менсоро мотнул головой. Прицепилось от предков. Не обращай внимания, он махнул рукой в сторону дверного проёма глайдера. Поднимайся! Уходим! Пусть с ним Мартов разбирается. Капитаны всегда договорятся.
Дождавшись, когда Елена поднимется в салон и займёт одно из кресел, Ан-Менсоро поднялся за ней, занял кресло пилота, закрыл дверь салона, взялся за рыпп и оторвав глайдер от плато, направил его по ходу местной звезды, только в обратную сторону. Юниона уже была в зените, показывая, что наступил полдень местного времени и что члены экипажа с «Траст» уж слишком долго засиделись в кабинете начальника колонии.
5
Едва забрезжил горизонт первыми лучами местного солнца, капитан Мартов оторвал «Траст» от плато и направил его по ходу Юнионы.
Ночью на плато опять приходили местные гуманоиды и тыкали своим оружием в подошвы транспорта и пускали стрелы в его корпус. Мартов хотел их распугать просто выстрелами из лазерной турели, но Ан-Менсоро запретил ему это делать, а вместо этого приказал вывести максимально увеличенное изображение одного из очень агрессивных гуманоидов на экран сканера пространственного обзора.
Вид гуманоида был свиреп. Он был достаточно высокого роста, не менее двух метров; без какой-либо одежды; всё его тело было покрыто густыми чёрными короткими волосами, которые, видимо, когда он приходил в ярость, становились дыбом; низкий лоб; далеко выпирающие безволосые бровные дуги; большие тёмные глаза; большой безволосый нос с широко раздувающимися ноздрями; широкое лицо с выпирающими скулами и покрытое волосами; большой рот с большими губами; короткий, но широкий подбородок и совсем короткая мощная шея, из-за чего казалось, что его голова сидит прямо на плечах; мощные руки, скорее всего с пятью пальцами и такие же мощные короткие ноги. Среди бегающих по плато и потрясающих своим оружием гуманоидов, насколько понял Ан-Менсоро были и особи женского пола, что было видно по их безволосым мордам и по торчащим из груди двух безволосых выпуклостей с большими сосками. Женские особи сжимали в руках луки и периодически пускали в сторону корпуса транспорта стрелы, которые будто иглы впивались в корпус корабля и даже некоторые застревали в нём, что было хорошо видно по камерам внешнего обзора. К концу ночи стрел из корпуса «Траст» торчало не менее двух десятков и нёсшие вахту вахтенные даже вздрагивали, когда очередная стрела впивалась в корпус корабля.
Капитан Мартов, когда заступил на вахту, не поленился и сходил в нижний ангар, чтобы убедиться, что стрелы не пробили корпус и герметизация транспорта не нарушена. Но кажется обошлось.
Вчера, после возвращения от «Странника», Елена ушла в свою каюту и из неё не выходила даже на ужин и даже не открыла дверь каюты адрону, приносившему ей ужин в каюту. Как понимал Ан-Менсоро, она переживала расставание с техником Грачёвым, но к ней в каюту он тоже не ходил, потому что успокаивать её у него намерений не было.