- Слушаюсь, босс, - с долей сарказма отозвалась Барбара, выпрыгивая из останавливающегося пикапа
***
[Андрей]
Гостей встречать вышел я.
Не, ну а че? Хозяин я, или как? Тем более, что выгляжу из нашей кучи наиболее адекватно, да и в местных реалиях немного ориентируюсьмир по духу оказался довольно близок к моей родине. По крайней мере, до того как сюда нагрянул глобальный пиздец
Так что оставив Антуанетту приглядывать за нашей веселой гоп-компанией и прихватив с собой Доську, отправился навстречу колонне машин.
Расположился недалекосразу за очередным холмом, вокруг которого идущая в деревушку дорога делала петлю. Загнал ушастую в скрыт, а сам, максимально притушив все свои воздействия и прикинувшись безобидным дурачком, сел жопой прямо на потрескавшийся асфальт.
Справа небольшой лесочек, слевалуговое разнотравье, свежий ветерок, запах цветочков Красота.
Чуть не задремал.
- Кхм - раздалось деликатное покашливание.
А не, все-таки задремал.
***
Дамир и Барбара подошли к встречающему их человеку.
Вполне себе обычный парень лет двадцати пятитридцати. Чуть лохматый, с легкой щетиной и стандартным, ничем не запоминающимся лицом. Гораздо большее внимание притягивало его снаряжение.
Высокие сапоги на мягкой подошве, брюки, что-то вроде рубашки, куртка и перчатки без пальцев. Вроде бы обычный набор, но смотрелся он как-то чуждо.
«Словно не из этой эпохи или мира» - невольно подумал Дамир и тут же мысленно фыркнул. - «А, ну да. Не из этого мира. Более точно и быть не может».
Из видимого оружия у встречающего была только пара коротких мечей, рукояти которых торчали из-за спины. Впрочем, у Дамира возникло стойкое ощущение, что это далеко не все, и ради этой догадки разведчик даже наплевал на собственные инструкции и попытался прощупать человека своими способностями И удивленно выгнул бровь.
Перед ним сидел ОБЫЧНЫЙ человек. Простой парень в тряпичном костюме с парой банальных заточенных железок за спиной. Никакой угрозы. Никакого напряжения в воздухе. Никакого, даже самого банального, паранормального фона.
Даже от пьяного монтера с разводным ключом угрозы исходит больше Это-то больше всего Дамира и насторожило.
Ну не может настолько ОБЫЧНЫЙ и НЕОПАСНЫЙ человек прийти вместе с Антуанеттой из иного мира, потом в одиночку отправиться встречать колонну вооруженных людей в сопровождении монстров-пауков и УСНУТЬ!
Да, сидящий перед ними встречающий блаженно дрых, склонив голову к плечу и пуская тонкую струйку слюны.
Дамир глянул на Барбару. Диверсантка, видимо придя к тем же выводам, под его вопросительным взглядом просто развела руками и сделала непонимающее лицо. В ответ Хатанов вздохнул и, поднеся кулак к губам, коротко кашлянул.
- А? - сидящий перед ними парень вздрогнул и, открыв глаза, непонимающе уставился на пару скрытников. - О Оу-у-у - пару раз хлопнув глазами, он виновато почесал затылок. - Сорян, кажется, сморило. Нервы, все такое Понимаете?
«Нет», - мысленно ответил ему Дамир, но в ответ дипломатично кивнул, соглашаясь со странным парнем.
- Дось, хрень ты ушастая, чего не разбудила? - вдруг спросил встречающий, так и продолжая сидеть на асфальте и крутя головой, словно кого-то ища. И, по-видимому, нашел, так как вперился взглядом в ствол стоящего у обочины невысокого деревца, дающего, тем не менее, довольно густую тень. Недоверчиво туда всмотревшись, он дернул щекой и перевел возмущенный взгляд на Барбару. - Прикинь, цыпа! Эта дура уснула!
В ответ Шульц чуть дернула глазом, но промолчала. Лишь потянулась рукой к одному из своих кинжалов, но вовремя сдержалась и сжала ладонь в крепкий, чуть подрагивающий кулак.
Дамир тоже глянул на тень от дерева, но ничего ни увидеть, ни почувствовать не смог.
«Однако это не означает, что там никого нет. Скорее всего мне уровня восприятия не хватает А значит, этот тип точно прикидывается безобидным, каким-то образом глуша свою истинную силу», - подумал Хатанов, разглядывая возмущенное лицо их собеседника. - «Ну, или он просто псих со странными глюками».
- Ну и хай дрыхнет, - пробормотал парень, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. - Всыплю потом за раздолбайство или не всыплю. Да, пожалуй второе, а то этой мазохистке только в кайф будет - и уже более громким и уверенным голосом добавил, обращаясь уже к Дамиру. - Ну, народ, давайте знакомиться. Я - Андрей. Без фамилии или отчестваони нынче не так важны Еще откликаюсь на Андрэ. Или сэр Андрэ, кому как удобней. А тем, кто называет меня придурком, озабоченным или просто дебилом, вы не верьтеони сами не особо умные. Особенно самочки. Те не только не умные, но еще и озабоченные, хотя и хорошо это скрывают.
- Жало, отставить, - негромко сказал Дамир, видя как рука диверсантки уже поглаживает рукоять кинжала.
- Это да, это не лучшая идея, - согласно закивал Андрей. - Сделать ты мне все равно ничего не сможешь, а по самолюбию удар получишь Кстати, Жалоэто имя такое?
- Позывной, - вздохнул Дамир, у которого разболелась голова от попытки понять, действительно ли стоящий перед ним человек такой наглый идиот, или он просто прикидывается. - Это - Барбара Шульц. Наш разведчик-диверсант. ЯДамир Хатанов. Разведчик и полевой командир.
- Угу, приятно познакомиться, - кивнул Андрей, сложив руки за спину и начав раскачиваться с пятки на носок. - А дальше что?
- В смысле? - нахмурился Дамир, который начал терять нить разговора.
- В прямом. Вот вы приперлись, наперекор изначальному приказу своего начальства, насколько я понял. Вот вы встретились с пришельцами, если можно так выразиться. А дальше что?
- Переговорим с Кук Антуанеттой и проводим вас к этому самому начальству, - пожал плечами Дамир. - Ну и желательно узнать дальнейшие ваши планы и цели прибытия.
- Хм-м-м - протянул Андрей, замерев и глядя прямо в глаза Дамиру, отчего последнему стало сильно не по себе. Захотелось отвести взгляд, отвернуться, но он не мог. Мышцы будто парализовало. К счастью, длилось это недолговсего пару секунд. - Заня-я-ятненько И относительно безобидно. Обычно вояки настроены более радикально. Что наталкивает меня на вопрос А не поджидает ли нас на вашей базе горячая встреча и лабораторный стол?
- А что, если так? - с вызовом усмехнулась Барбара.
- Тогда это по меньшей мере глупо с вашей стороны, - вернул ей усмешку Андрей, переведя взгляд уже на диверсантку. - Мне напомнить про боевые качества Антуанетты? А она, хочу заметить, МОЯ. Во всех смыслах. Да и сам я не сахар
- Что-то не похоже, - скривилась Шульц.
- Барррбаррра, - тихо зарычал Дамир.
- Да - начала говорить диверсантка, но оборвалась на полуслове и, сделав судорожный вдох, упала на землю.
- Тю-у-у-у - разочарованно протянул не сдвинувшийся с места Андрей. - Сколько гонору, а чуть надавить И это, насколько я помню из рассказа Антуанетты, одна из сильнейших бойцов вашего отряда? Да не напрягайся ты так, чувак! Не буду я на вас нападать. Пока сами не полезете, конечно. Кстати, рация работает?
- Да, - коротко ответил Дамир, склонившись над Шульц и проводя осмотр. Упомянутая миниатюрная рация в его ухе сейчас буквально разрывалась от мата и угроз.
- Тогда передай своим, чтобы поставили стволы на предохранители, бери эту принцессу на ручки и двигайте следом. Ни в кого не палить, ничему не удивляться. И никаких наездов, пока не познакомитесь со всеми поближе. Во избежание, так сказать Это ведь я относительно белый и почти пушистый, а среди моих подчиненных, скажем так, есть весьма неуравновешенные личности. Поменяют задире ручки с ножками местами, и скажут что так и было.
«Кажется, зря мы не послушались генерала», - пронеслось в голове у Хатанова
Глава 245.2 - Построение
[Антуанетта]
- А давай
- Не стоит, - оборвала я Чешуйку.
- Бу, - надула та щечки. - Скучная ты, Ан.
Покосилась на свою собеседницу. Та сидела на низкой деревянной лавочке под разваливающимся забором и жевала небольшое яблоко.
Вздохнула.
Андрей решил встретить моих наверное, «бывших подчиненных» сам. А меня оставил сторожить этот зверинец. Хорошо хоть устроил своим драконам перед этим разнос, так что они немного присмирели и тихо сидели по углам.
Стояла я прямо посреди дороги, ожидая приезда «гостей» и одновременно наблюдая за переговорами Дамира и Андрея через крутящихся неподалеку пауков Раф-Хас. Полностью отбирать контроль у Ксулукс не стала. Подключилась к разуму инсектов как «равная». Ну, может немножечко «равнее», чем остальные
Не знаю, играла ли в данный момент роль моя «божественность», или это просто какая-то способность сработала, но стоя в начале центральной и единственной улочки деревушки, я в итоге наблюдала за Хозяином через Раф-Хас, следила за дальним периметром своим чутьем и «видела» все, что происходило в самой деревне. И какого-либо дискомфорта все это у меня не вызывало. Наоборот, столь большой поток информации и видений воспринимался как само собой разумеющееся. Словно дыхание.
Я и правда становлюсь одной из богов?
«Тут твои последователи», - раздался в голове тихий шепот.
«Они близко».
«Чувствуешь?»
«Они дают тебе силу».
«Их немного».
«Но ты не тратишь своих сил на их поддержку».
«Их поддерживает Древняя Сшихара».
«Поблагодари ее».
«Потом».
- Обязательно, - пробормотала я, чуть тряхнув головой и стараясь отсечь от себя шепот Бездны.
- Что сказала? - тут же вскинулась Чешуйка.
- Ничего, - ответила я.
К счастью, этот шепот теперь не столь сильно влиял на мой разум. Да, иногда прорывался. Да, было неприятно. Но вспышек гнева и необъяснимых скачков настроения уже не было. А если дотронуться до рукояти меча, то он стихал вовсе.
Сила Стражей уравновешивала Бездну во мне.
Правильно ли это? Допустимо?
Не знаю.
Пока не разобралась.
Но сейчас это необходимо чтобы выжить и приносить пользу людям и Хозяину. Так что остальное пока не важно.
Кстати, о людях.
Хозяин, как я посмотрю, решил отыграться на беднягах. Нужно будет ему объяснить, что это нехорошо. Или не нужно? У него и так жизнь не сахар, стоит ли отбирать возможность немного подурачиться? Тем более, что ничего серьезного он им не сделает. Максимумпопугает немного. А ребятам полезно. А то, я смотрю, они совсем расслабились. Видимо, давно достойного противника не попадалось. Давно не ощущали свою слабость. А упоение силой до добра не доведет. Ты всегда должен четко понимать, что на свете есть те, кто способен раздавить тебя одним лишь взглядом
Хорошо, пусть Хозяин дурачится. Можно даже подыграть ему. Чуть-чуть.
А вот за остальными следует следить внимательно. Не за всеми, конечно. Например, Калуторинаруси, черный дракон. Она относительно безобидна, если это определение вообще применимо для дракона. Главное, ее не доводить, как Чешуйка недавно
За самой зеленой тоже плотный контроль не нужен. Если бы не Хозяин, то это была бы весьма благонадежная барышня. Но общение с Андреем не пошло ей на пользу. Хотя, тут не в самом «общении» дело, а в их слишком тесном контакте. Если я правильно помню рассказ Андрея, то одно не слишком приятное божество едва не перемешало их души в одну непонятную кучу. Скорее всего, оттуда и пошла легкая неадекватность зеленой драконицы.
А может, и нет. Может, она сама по себе такая была. И глядя на безалаберность моего Хозяина начала взращивать собственную
Тем не менее, в большинстве случаев Чешуйкавесьма разумное существо.
От Дюсаль я проблем не жду. Бывшая придворная волшебница, а ныне жрица Милосерднойсамая адекватная среди всей нашей пестрой компании. После меня, конечно.
«Ты так уверена?»
«Кши-ши-ши»
«Смешная».
Изаура и Мех. С ними сложнее. Но у них есть четкая цель, достаточно здравого смысла и вполне определенная позиция. Кстати, сейчас они как раз с Дюсаль что-то обсуждают во дворе одного из домов, в пятидесяти метрах позади нас. Что? Интересно, а я могу подслушать?
Сосредоточилась.
- удлиняется как перископ! Да еще и со встроенным вибратором! Как вошел, так я чуть не
Так, отставить. Это я слушать не намерена!
С кем еще могут быть проблемы?
Дось? Вряд ли. Она предана Хозяину и довольно благоразумна. Конечно, иногда шалит, но больше как ребенок. Немного напрягают ее наклонности. Но тут уж ничего не поделаешь. Зато спина у Андрея прикрытаза это я могу не волноваться.
Кроконяша? Вот тут не уверена. Очень странное существо. И сейчас, используя божественные силы, я могу точно сказатьэто не совсем кардарсийский кислотник. Вернее, выглядит оно именно как редкое ездовое животное, но вот внутри Слишком разумна для обычной твари. Нужно будет разобраться. Но раньше особых проблем с ней не возникало. Единственное, жрет много. И все, что попадется. Например, сейчас Кроконяшка подъедала кирпичную печь в одном из домов. Вместе с железной заслонкой, пеплом и спрятавшимся в ней выводком каких-то мелких монстров. Нужно будет еще раз предупредить ее, чтобы не ела наших гостей. И вообще не ела разумных без особой команды.
Кургурустин. Еще один дракон. Вроде бы Андрей с ним заключил договор. Не знаю точномне тогда было очень плохо. ОЧЕНЬ. Понятия не имею, что за вино было у Скива, но валит с ног оно даже богов. Что касается самого дракона Сидит, как сыч, в комнате и о чем-то думает. Нужно будет за ним приглядеть. А еще лучшепопытаться расшевелить. Вон, ту же Чешуйку на него спустить. И не обязательно в плане кроватиэто Хозяин вряд ли одобрит. Но хотя бы пусть поговорит с сородичем, чтоб окончательно в себя не ушел. Лут в этом плане повезло большеАндрей ей заскучать не даст
А вот оставшиеся двоеэто реальная проблема.
Томирис и Хома.
Перваяпоследовательница одного не самого приятного бога. Напрямую я с его паствой не встречалась, но была наслышана. Как от солдат во время войны с демонами, так и от самого Ма Оу, чтоб ему провалиться. К тому же, ТомирисВестница. Что уже говорит о ее немалой силе Как итог. Сильна. Неуправляема. Себе на уме.
На что вообще рассчитывал Хозяин, призывая ТАКУЮ помощницу. Единственное, что держит ее хоть в каких-то рамкахэто возможность отомстить кому-то, кто должен выйти на Андрея. Мутная история. Остается только надеяться, что Томирис не выйдет за рамки дозволенного. Иначе придется настучать ей по шее. Скорее всегомечом. И совсем не плашмя
Сейчас Вестница медитирует под деревом, в каком-то заросшем саду. Она вообще каждую свободную минуту медитирует. Успокаивается. Чем дольше она проводит времени вне этого умиротворяющего процесса, тем более сильные и негативные эмоции я от нее ощущаю.
Что же касается Хомяка Этот просто странный. Слишком противоречивый. Непоседливый. И странный.
- Едут, - отвлекла меня от мыслей Чешуйка. - Будем встречать по-тихому? Или с понтами?
- Ты слишком долго общалась с Хозяином, - вздохнула я. - Встречаем тихо. Людей не пугай. Они могут быть нервными.
- Ага, - оскалилась драконица. - Особенно после того представления, которое Андрей устроил! Может, перекинуться? Да как жахнуть пламенем
- Я тебе сейчас под зад жахну, - мрачно пообещала я. - Сапогом. Сиди спокойно, не травмируй мне людей.
- Ну-ну - хмыкнула драконица с хитрющим прищуром.
Пока транспорт не показался из-за холма, я быстро проверила свой внешний вид.
Волосы собраны. Платье, доспехи, щит, меч Все артефакты на своих местах. Сидят тихо, не бунтуют. Наш отряд тоже вроде из своих углов не выглядывает Ну, почти. Вон, Хома зашевелился. Побежал в нашу сторону. Кроконяшка и Лут тоже начали подтягиваться. Ну, хоть остальные особого интереса не проявили.
Первыми, как и ожидалось, появились пауки. Два десятка малых, на фоне которых возвышалась пятерка их куда более развитых, умных и опасных сородичей. Бежали инсекты веселой гурьбой, не отвлекаясь на создание защитного периметра и прочего.
Да, нарушение. Но сейчасможно. Потому что через меня они прекрасно знают что происходит в округеобмен информации между Раф-Хас идет в двустороннем порядке.
Когда в зоне прямой видимости появились машины, пауки уже выстроились передо мной полукругом и почтительно прижались к земле, выражая как покорность младших собратьев, так и восхищение силой Королевы.
- А ты, оказывается, та еще паучиха, да? - хихикнула Чешуйка, подходя со спины.
- Знаешь, а в памяти Раф-Хас есть информация, что драконы очень вкусные, - задумчиво произнесла я, постучав когтем перчатки по рукояти меча.
- Мое теломагическое образование и исчезает после «смерти», - нервно заверила меня зеленая, тут же делая шаг назад от приподнявшихся и зашипевших пауков.
- Чтобы кого-то съесть, не обязательно его убивать, - пожала я плечами.
- Кша-ша-ша - подтвердила мои слова подобравшаяся сбоку Кроконяшка, задумчиво обнюхивающая недовольных этим пауков.