Инкуб недовольно уставился на меня, словно я, по его мнению, собираюсь, как минимум, отобрать добычу. Подобное я уже наблюдала у Ишет, но всё закончилось хорошо и мы даже, можно сказать, подружились.
Ну-ну, Малка, я не желаю тебе зла, я протянула было руку, но инкуб больно ударил меня хвостом по ладони. Ай!
Малка ревнует, с шипением произнёс он, словно извиняясь, только не передо мной, а перед Асмодеем. Тот лишь улыбнулся на подобное поведение.
Вы отлично друг другу подходите, вздохнула я выпрямившись. Ругать инкуба за подобное почему-то не хотелось: он выглядел так, словно действительно скучал по хозяину, а я при этом мешала ему насладиться радостью после долгой разлуки. Я привыкла считать их за разумное домашнее животное, хотя его общение с людьми было полностью осознанным, и Малка в образе Смифа едва ли отличался от окружающих.
Не придумав ничего лучше, я взяла на комоде ещё один хрустальный бокал и налила в него вина. На мгновение мне показалось, что я вернулась в Геенну, стоило почувствовать смешавшийся едва пряный запах напитка и цветов, стоящих в вазе неподалёку.
Итак, Джонни Смиф оказался на деле инкубом, подвела итог своим размышлениям я, оборачиваясь к парочке в кресле: Малка успел забраться на колени к Асмодею и явно рассчитывал этой ночью не скучать. Я медленно выдохнула, стараясь не раздражаться. Кого ещё я должна опасаться? Сколько инкубов и суккубов осталось в Гайе?
Для них нет границ и запретов, их способ передвижения не зависит от Врат, пока не исчезнут все отражения в мире, но тогда им просто придётся больше двигаться пешком, я поражалась с каким равнодушием Асмодей терпел то, что творит с его шеей Малка. Поэтому, считай, что они все тут, и в это же время их тут нет.
Суккуб Шредингера какой-то.
То есть, они могут передавать новости в Геенну и обратно? я едва не выронила бокал с вином. Было бы немного стыдно перед уборщиками за бордовое пятно на ковре ручной работы. И ты молчал!
В Геенне пользуются заклятиями, которые ограждают от инкубов и суккубов, милая. То, что Ишет приходила к тебе ночьюневероятное событие, в котором я склонен винить одного невоспитанного коротышку, жадного до приключений на свою пятую точку, который снял эти самые заклятия, Асмодей как-то странно улыбнулся, а мои щёки в ту же секунду налились краской. Он знал про меня и Ишет, но слова не сказал! Знал и никак не прокомментировал! Что ещё он знает?
Ты действительно думала, что я настолько прост, глуп и тих, Нозоми? Что я тряпка, которую вырастил Велиал себе в утеху? Никогда не думала, почему моё имя популярнее в Гайе, чем его? Почему у меня столько титулов и званий, что в глазах людей я король?
Я сглотнула, не зная куда деваться от его насмешливого взгляда:
Роберт Станиславский был лишь прикрытием для тебя настоящего? Велиал хоть в курсе таких заскоков?
Прекрасно знает обо всём, ведь сама не раз слышала, как он просит меня не маяться ерундой. Я же не хотел и не хочу тебя пугать, малыш. Я люблю тебя, люблю твою наивность и чистоту, на этих словах Малка замер, прислушиваясь к своему господину. И мне кажется, что тебе приятнее видеть рядом с собой человека, пусть и умного, но слабого, а не нефилима. Поверь, многим хотелось того же, и я с радостью воплощал в реальность эту фантазию. Я уже спрашивал тебя, но спрошу ещё раз: как тебе портрет, Нозоми? Нравится? Вот оня настоящий. Согласись, совсем не романтичный образ для прекрасного рыцаря.
Я молчала, не зная что ответить, а Асмодей ждал, и судя по его выражению лица, он готов был ждать очень долго, ведь у него, как и у его воспитателей и отца, если опустить начавшуюся войну, в запасе целая вечность, и торопиться некуда.
Хорошо ж ты головой двинулся о землю, пробормотала я и поспешила отпить вина. У меня нет желания продолжать этот разговор, Асмодей. Извини.
Ты перестала называть меня Робертом, заметил он.
Потому что я не вижу перед собой того Роберта, которого знала все эти годы, и не слышу его. Не знаю, кто из вас настоящий, но маска от оригинала значительно отличается. Я не могу воспринимать вас как единую личность.
Они оба настоящие. Просто один хм Лучшая часть, которую приходится всеми силами выталкивать на поверхность. Что ж, на меня без всякой шелухи ты посмотрела и, судя по твоему выражению лица, тебе явно не понравилось. Грёзы о том, что одним словом можно исцелить, оказались в очередной раз грёзами. Я думаю, что тебе надо как следует выспаться, Нозоми. Ты выглядишь очень уставшей.
Отлично, я демонстративно материализовала меч, тем самым предупреждая инкуба, что его ждёт, если он сунется ко мне ночью. Хотя, учитывая, как меня ранее подкосило предупреждение с его стороны, мечне лучшая защита от проблем. В кои-то веки проснусь в кровати мировой знаменитости. Если бы моя сестра не была охотницей, думаю, её бы впечатлила информация о том, что я сегодня ночую в номере самого Джонни Смифа.
Инкуб никак комментировать это не стал, хотя кончик его хвоста подёрнулся, как у раздражённого кота. Мне было немного обидно за то, что он воспринимает меня как конкурента. Почти так же обидно, как когда приходишь в гости, а живущее там домашнее животное отказывается идти с тобой на контакт, забираясь при этом на руки ко всем вокруг.
Перед тем как провалиться в сон, я вытащила из кармана новых джинсов бумажки с парочкой боевых печатей, нарисованных ещё в прошлые сутки, и положила их рядом с подушкой. Скрытых угроз для моей жизни и девичьей чести стало на одну больше. И новая была опаснее, ведь на деле он был настоящим демоном.
* * *
Крови было по щиколотку, а вокруг была темнота. Та самая темнота, когда ты чётко ощущаешь всё вокруг: текстуру, расстояние, форму и даже цвет, но при этом фактически ничего не видишь. Причудливая игра воображения.
Я огляделась, пытаясь понять, что происходит или хотя бы чего мне ждать. Осознание того, что я на самом деле сплю, более чем правдоподобное: тело было ватным и движения давались с трудом, но всё же я двигалась и мыслила по своей воле, а не согласно заранее спланированному на подкорке мозга сюжету.
В конце концов, я решилась сделать шаг, а потом ещё один. Продолжала идти, но осознание того, что тут ничего нет, до самого, если можно так выразиться, горизонта. Ничего, кроме огромной лужи крови. И я шла, шатаясь, ощущая её тепло, словно минутой ранее она ещё принадлежала кому-то живому. Возможно, оно сокрыто от меня где-то рядом, погребено под слоем этой крови. Возможно, оно ещё живо.
Я шла, пытаясь понять, чем вызвано это видение, или, может, я должна что-то для самой себя понять? Что я должна увидеть? Взгляд слепо скользил по цветной темноте, пытаясь найти ответы на вопросы, которых нет. Через какое-то время хлюпанье крови под ногами начало раздражать, и я остановилась.
Есть тут кто? спросила я, хотя ни один звук не сорвался с моих губ.
В ответ такая же тишина, словно все звуки этого мира давным-давно выключены.
И только на границе сна я смогла понять то, что не знаю, какого именно цвета была проклятая скорбная лужа под моими ногами.
* * *
Понятия не имею, чем занимался этой ночью Асмодей в компании со своим питомцем, но проснулась я, к немалому облегчению, в одиночестве: за ночь никто не пробрался ко мне в кровать. Более того, складывалось впечатление, что даже в спальню никто не заходил.
Одевшись и умывшись, я вышла в гостиную, где едва не столкнулась нос к носу с инкубом. Он был одет в футболку с изображением собственной группы и чёрные узкие джинсы с огромным количеством тонких цепочек. Воистину, самолюбование это страшный грех. Малка отпрыгнул от меня с такой скоростью, словно я была больна чем-то очень заразным и опасным для окружающих.
И тебе доброе утро, Хвостик, я зевнула и потянулась. Не было никакого желания строить из себя сильную и наглую девчонку, но за время общения с Тенями и уяснила одно простое правило: когда тебя против твоей воли включили в список бессмертных, то лучше общаться с окружающими на равных. О том, насколько ты сильна, они не знают, но и вряд ли захотят ставить эксперименты, особенно, если ты избранница верховного правителя, ведь многие не в курсе некоторых пикантных нюансов сложившейся ситуации.
Чё? Малка нахмурился, видимо пытаясь снова начать думать как человек. Что ещё за Хвостик?
Прозвище твоё новое. Сама придумала только что, я расслабленно улыбнулась. Мне кажется, подобное должно нас сблизить хоть чуть-чуть. Правда, вначале объект, которому подобное прозвище придумали, обычно ужасно злится.
Малка же нахмурился ещё больше:
Господин запретил мне тебя трогать, в том числе применять насилие. Но это не означает что я Я не Хвостик! Смиф оскалился. Только сейчас я увидела, что у инкубов и суккубов оказывается полный рот острых треугольных зубов. С трудом получилось перебороть желание отступить.
Окей, не Хвостик, так не Хвостик, поспешила успокоить его я, побоявшись, что он действительно может меня укусить. Просто не хочу с тобой ссориться из-за всякой ерунды. У меня с тобой общий друг и, видимо, общаться нам придётся долго. Я хочу тебе сказать, что не желаю тебе зла, и не надо каждый раз воспринимать в штыки всё, что я говорю. Тем более сейчас.
Как-нибудь сам разберусь, фыркнул инкуб, возвращая себе, между тем, более человечный вид: никогда не обращала внимание на цвет глаз Джонни Смифа, но сейчас они были грязно-серыми, словно лёд в конце зимы.
Асмодей, казалось, из кресла и не вставал, если бы только не тот факт, что его рубашка была полностью расстёгнута. Казалось, что он дремал, но как только я подошла ближе, уставился на меня алыми глазами. Если обычно Роберт спешил спрятать истинный цвет глаз, то сейчас Асмодей считал, что это ни к чему.
Выспалась? Выглядишь лучше, поинтересовался он. Я кивнула. Как ни странно, несмотря на непонятный, но осознанный сон, я чувствовала себя хорошо. Тогда предлагаю позавтракать, дождаться курьера с заказом, заодно сделать фото на документы. И можно будет выдвигаться дальше.
Эм Так, у меня такое чувство, что я проспала не ночь, а неделю, я запустила пальцы в спутанные волосы и попробовала зачесать их назад таким образом. Давай с самого начала.
Асмодей поднялся из кресла и, на ходу застёгивая рубашку, приблизился ко мне:
Я заказал нам сотовые телефоны, чтобы не тратить время на походы по магазинам. Курьер должен привезти их в течение нескольких часов. В этом отеле есть небольшой офис с кучей услуг, одна из которых фото на документы, поэтому советую привести себя в приемлемый вид, чтобы я потом не выслушивал нытьё на тему, что у тебя ужасная фотография в паспорте. Но для начала я хотел бы перекусить. И не только овсянкой с фруктами, Асмодей посмотрел на переминающегося с ноги на ногу за моей спиной инкуба. Мы поговорили с продюсером Малка, ребята согласились на то, что малышу нужен небольшой отпуск, поэтому он поедет с нами.
Я обернулась к Смифу, но встретилась в очередной раз с его раздражённым взглядом.
И куда? Я не хочу принижать твоих умственных способностей, демон знаний, но мне кажется, что таская с собой Смифа, будет проще сразу носить транспарант с моей фамилией. Нас же будет тормозить каждый встречный, прося автограф или сэлфи.
А ты не думала, что таким образом мы, выпуская его вперёд, сможем создавать управляемую толпу? улыбнулся Асмодей. Как раз внимание окружающих к нему отвлечёт все взгляды от нас.
А если нас сфотографируют? не унималась я. Ты недооцениваешь дотошность фанатов: они, увидев хотя бы пару раз одинаковых людей в массовке на фото, сделанных в разных местах, сразу раструбят свои теории на весь интернет. А зная мою сестру, если та выжила, то она тут же об этом узнает! И океан не будет для неё препятствием, чтобы добраться до меня!
От улыбки нефилима мне стало, мягко говоря, не по себе:
Пусть приходит. Я с радостью проведу с ней воспитательную беседу ещё раз.
* * *
По распоряжению Асмодея, персонал отеля отправил к нам курьера прямо в ресторан, когда мы завтракали. Словно радушный хозяин, демон предложил ему присесть за стол и перекусить или выпить кофе. Студент, принёсший нам телефоны, несколько опешил от такого, но стоило ему завидеть Малка, как он уселся рядом, вытаращив глаза и едва не забыв как дышать. Смиф обворожительно улыбнулся гостю и решил проявить инициативу, заказав тому эспрессо и дюжину разноцветных макарун, сославшись на то, что тут они вполне съедобны. Мне показалось, что если нашей хвостатой и зубастой звёздочке захочется покормить несчастного парня с ложечки, то тот с радостью примет предложение и послушно откроет рот.
Тем временем Асмодей возился с заказом, самостоятельно заполняя гарантийные листы и распаковывая коробки. Один из двух телефонов протянул мне: мысленно я испытала некоторое наслаждение, когда сжала металлический корпус пальцами. Не терпелось создать новую учётную запись, подвязать к ней кредитку мужа и погрузиться в мир мультимедиа: игры, фильмы, музыка. Казалось, что таким образом я смогу игнорировать десяток раздражающих факторов вокруг, да и Асмодею не придётся думать о том, как меня развлечь.
Правда, мой новоиспечённый супруг сумел меня удивить в очередной раз: из курьерской сумки на свет показались ещё две коробки, на этот раз с наушниками«затычки» и полноразмерные. Я едва удержалась от того, чтобы выхватить коробки у парня и пуститься в пляс по залу, перевернув при этом пару столов и стульев. Поэтому, когда я издала странный громкий звук, который означал одновременно радость, восхищение и что-то ещё, на нас обернулись несколько постояльцев отеля, крайне солидного вида, отчего я смутилась, но лишь чуть-чуть. Судя по выражению лица, Асмодей готов был прикончить любого, кто подошёл бы к нам с замечанием о непристойном поведении в столь радостный для меня момент.
Позвонишь по этому номеру, и Кэйси даст тебе два вип-билета на ближайший концерт. А если захочешь, то и четыре, тем временем Малка продолжал отвлекать курьера на себя, а тому явно подобное внимание в радость: будет о чём рассказать за бутылочкой пива с друзьями. Напоследок они и вовсе сфотографировались на память, в качестве доказательства, потому что Микки клялся, что ему никто попросту не поверит. Малка оставил витиеватый автограф с пожеланиями на салфетке и вручил его курьеру. Вот. Если что, то продашь на Ибее за большие деньги, рассмеялся он, но студент заверил, что подарит автограф своей девушке. Тогда Малка в качестве бонуса ещё и передал ей привет, сняв это всё на видео.
Каждый раз, когда он улыбался, я всё больше понимала, почему от него без ума не только девушки: даже не применяя свою природную магию обольщения, Малка не был лишён очарования. Казалось, что ещё чуть-чуть, и Микки наплюёт на то, что у него есть девушка, и сбежит вместе с инкубом в закат. Ну, или в номер.
Закончив с покупками и завтраком, Асмодей быстро смахнул все коробки, которые были уже пустые, в пакет и сунул его Малка:
Занесёшь в номер, я пойду пока разберусь с транспортом и фотографиями.
Я поспешила следом за нефилимом, потому что оставаться за одним столом с сукубом желания не было.
Каким транспортом? поинтересовалась я у Асмодея, когда мы вышли в коридор. Мы куда-то едем?
Нам нельзя задерживаться на одном месте больше чем на несколько дней. Охотники не дремлют, а ангелы и подавно. Жить в гостиницахне самый лучший вариант. Малка подсказал мне один вариант, о котором я успел забыть. Мы едем в Ливерпуль.
А что там? Или кто?
Асмодей затормозил, позволяя мне его нагнать, и как-то странно улыбнулся:
Союзник. Во всяком случае, я надеюсь на это. Вот уж не думал, что обращусь к кому-то вроде Искать приюта у людей, даже смешно как-то, не находишь?
Я попыталась вспомнить, кто мог проживать в Ливерпуле, настолько могущественный среди людей, чтобы мы могли заручиться его покровительством. Кроме футбольного клуба в голову ничего не шло, но мы же не будем прятаться за толпой хулиганов, в самом-то деле?
Достав телефон, я наспех проложила маршрут в навигаторе: самолётом, поездом, автобусом, машиной или Пешком, что немало меня повеселило.
Часов пять ехать, заметила я, ориентируясь на то, что Асмодей, скорее всего, предпочтёт машину. А поближе у нас нет никого?
Тебе там понравится, я уверен. Если нас, конечно, не прибьют на месте, задумчиво пробормотал нефилим, постучавшись в дверь. На табличке рядом значилось, что за ней делают ксерокопии, срочное фото, печатают документы и оказывают ещё три десятка услуг.