Примечания:
*"Бойцовский клуб", Чак Паланик.
Глава 2. Прибежище
И даже странно так такое признавать,
Что в монологе сим, я обращаюсь к скуке,
Ведь одиночество, мой верный побратим,
Уже не в силах придаваться к данной муке.
Нет, я не иду безумием ко дну,
Я пустоту в себе бестактно восполняю.
Теперь я есть безмерный океан,
Втянувший в глубь себя все непростое,
Чего никак не мог понять я сам,
И каждый раз себя тем самым беспокоя.
Toluca«Aim»
Когда инкуб, вереща от радости, вылетел из отражения витрины и вцепился в своего хозяина не только руками-ногами, но и хвостом, я почувствовала себя, мягко говоря, некомфортно. Все взгляды прохожих оказались направленными на нас, а кто-то сию секунду признал в нем мировую знаменитость, при этом словно бы и не замечая у того лишнюю конечность. Проходящие мимо девочки-подростки с неменьшим визгом побежали в нашу сторону, и Асмодею ничего не оставалось, как с силой оторвать от себя инкуба и швырнуть его обратно в витрину, меня же схватить за руку и рвануть в одну из щелей между домами, в которых едва ли можно протиснуться поодиночке. Поступок был необдуманным, и я едва не порвала и без того многострадальный плащ. Потеряв объект вожделения из виду, поклонницы принялись рыскать по округе, словно стая голодных волков: у них не было ни малейшего представления об истинной природе их кумира.
Джонни молча следовал за нами, появляясь в мало-мальски отражающей поверхности и глядя на Асмодея взглядом преданного пса. Тот же каждый раз показывал жестом, чтобы инкуб оставался в зазеркалье до тех пор, пока мы не оказались в какой-то богом забытой забегаловке явно не в самом безопасном районе Бата. Бармен даже не посмотрел в нашу сторону, когда мы очутились в заведение, продолжая с безразличным видом натирать пивные стаканы не особо чистой тряпкой. Смиф вывалился из туалета, воспользовавшись зеркалом, висевшим там, снова прыгнул на Асмодея, на этот раз подкравшись со спины, и принялся тереться о его щёку.
Я тоже рад тебя видеть, малыш, устало пробормотал нефилим, не надеясь на то, что нежности прекратятся в ближайшее время. Смиф вновь обвил хвостом хозяина, ничуть не волнуясь о том, что их могут застукать за подобными вещами. Как ты вообще меня нашёл?
Малка умный, Малка любит господина и найдёт его где угодно, инкуб ещё раз сжал рёбра своего хозяина покрепче, демонстрируя, как сильно он его любит, и уставился на меня, пытаясь вспомнить, встречались ли мы с ним раньше.
Унюхал, значит, Асмодей хотел было по привычке поправить очки, но вспомнил, что те безвозвратно утеряны.
Давайте я пока закажу что-нибудь попить, а вы разберётесь в своих Между собой, я развернулась и пошла было к бармену, но меня тут же окликнули.
Нозоми, мы тут не задержимся. Нужно уходить, Асмодей нахмурился и взглядом обвёл помещение: тёмный прохладный полуподвал, с балками под потолком, увешанный старыми флажками и шарфами всяческих футбольных команд. В пабе не было телевизора, а из дешёвых динамиков доносилось лишь подобие музыки.
Думаешь, ангелы опустятся до такого? тихо хмыкнула я, как можно более незаметно указывая на помещение за своей спиной.
Но Асмодей отрицательно мотнул головой:
Ангелы нет, а вот падшие подобными местами не брезгуют. Им совершенно всё равно у кого забрать душу: у умирающего от передозировки наркомана или самого справедливого в мире короля. Тем более он замолчал на мгновение, а потом заговорил ещё тише, настолько, что мне пришлось напрячь слух и вернуться, чтобы расслышать всё. Тем более мы знаем о предательстве среди Теней
Тени сцепились между собой? словно намеренно громко переспросил Смиф, и я с Асмодеем громко на него шикнули. Что?
Ты идиот? на всякий случай уточнила я у инкуба, и тот зашипел, словно какой-то зверь.
Он у меня не очень умный мальчик, улыбнулся Асмодей и погладил инкуба по голове, отчего тот тут же замолчал и блаженно закрыл глаза, словно подобное приносило ему настоящие удовольствие. Но зато добрый и преданный. Малка, малыш, он обратился к своему питомцу, нам нужно где-то переночевать. Знаешь какой-нибудь тихий отель, где есть большие комнаты? У меня некоторые проблемы с крыльями.
Смиф усердно закивал:
Конечно! Я в таком живу!
Хорошо, тогда отведи нас туда, но ты должен быть в зеркале, иначе ты привлекаешь слишком много внимания, Асмодей осторожно опустил инкуба на пол, словно тот был не в состоянии сделать это сам, и взял меня за руку. Завидев это, парень нахмурился, но ничего не сказал, лишь ещё раз кивнул.
Малка покажет дорогу господину, сказал он, уходя в сторону туалета.
Когда мы вдвоём вышли на улицу, инкуб ожидал нас в отражении лужи, после чего появился в витрине, скользнул поочерёдно в каждом металлическом блюде и кувшине в лавке барахольщика, словно на самом деле шёл по улице. Я не стала расспрашивать Асмодея о том, кто такой Малка, и почему он появился только сейчас, звал ли нефилим на самом деле его тогда, в ванной. Мы прошли мимо крохотной площади, больше похожей на тихий внутренний двор, в центре которой росло огромное старое дерево. Со всех сторон её окружали частные магазинчики и маленькие кафе, табличку хостела мы проигнорировали, продолжая следовать за инкубом.
Ночь опустилась на город стремительно, и тут же всюду зажглось множество ламп и гирлянд, напоминая, что скоро Рождество. А может быть в Бате всегда такое настроение: как только заканчивается один праздник, его жители начинают готовиться к следующему. Я крутила головой, наслаждаясь столь хрупким чувством беззаботности, царящей вокруг. Есть не хотелось, но запахи, встречающиеся по дороге, навевали какие-то фантомные воспоминания о вещах, которые никогда со мной не происходили: возможно, снились, или я сама их придумала, читая книги и смотря фильмы. Опустив взгляд, я снова увидела, как осторожно Асмодей сжимает мою ладонь, а кольцо, подаренное им, то и дело сверкает в отсвете фонарей.
Изо рта вырвалось облачко пара, и я поспешила спрятать нос в вороте плаща, хотя он не был зачарован и едва ли спасал от зимнего ночного воздуха лучше, чем какой-нибудь свитер. Я поправила рукой горловину, утягивая её на ходу, чтобы сохранить тепло. Очень хотелось призвать на помощь магию, но я побоялась, что могу переборщить и уничтожить его: почему-то совсем не хотелось потерять плащ, словно мне подарил его один близкий мне человек. Неожиданно, придя к такому мнению, я стиснула зубы и едва удержалась от того, чтобы тряхнуть головой. Что за бред?! С каких пор я такого хорошего мнения о Марбасе, чтобы хранить его вещи?
О чём думаешь? я не сразу поняла, что за время пути Асмодей несколько раз обернулся ко мне.
А? Что? я растерянно заморгала.
У тебя выражение лица, словно ты злишься на кого-то, объяснил он, останавливаясь так резко, что я едва не врезалась в него. Это из-за меня?
Нет, конечно, нет, я поспешила отвести взгляд, надеясь, что заклятие, которое Велиал наложил на меня, чтобы посторонние не лезли в мою голову, всё ещё в силе. В смысле, ты, конечно, проблемный, но сейчас я думаю совсем не о тебе.
Я могу тебе помочь? Асмодей шагнул ко мне и положил руку мне на плечо, явно призывая посмотреть ему в глаза, но я боялась признаться в том, что меня гложет на самом деле. Ведь я не понимала сама, а пытаясь объяснить, запуталась бы ещё больше и наверняка бы обидела ещё и нефилима. Можешь мне рассказать.
Не могу, выпалила я, дёрнувшись и сбрасывая с плеча его руку.
Почему?
Потому что есть вещи, о которых я не хочу ни с кем говорить.
Я думал Асмодей, видимо поняв, что я не настроена к беседам такого рода, отступил, принимая поражение. Я думал, что я для тебя не кто-то, но видимо опять тороплю события.
Смиф выжидающе уставился на нас из одного из окон ресторана, изнутри подсвеченный тёплым жёлтым светом, походя от этого на ангела.
Мне не хотелось говорить Роберту, что он что-то делает неправильно, но вместо этого, я снова передёрнула плечами.
Ты тоже не делишься со мной всем. Мне кажется, что это вполне нормально, что у человека остаётся его личное пространство, куда он не пускает никого. Совсем никого. Неважно, в каких отношениях с ним состоя, усилием воли я заставила себя разжать кулаки и двинулась вниз по улице ровно в том направлении, каком мы шли ранее.
Асмодей ничего не ответил, лишь пошёл следом, вперившись мне в спину тяжёлым взглядом. Желания с его стороны вогнать мне нож меж лопаток я не чувствовала, но подобный ответ ему явно не понравился. Мне оставалось только продолжать убеждать себя в том, что я права, а Роберт на деле пытается играть в одни ворота, создав правила, которым должны следовать все вокруг, а сам же имеет полное право их нарушать.
Отель, в котором, как выяснилось, проживал Смиф, оказался, мягко говоря, шикарным: дерево и золото, под стать такой знаменитости мировой величины. Персонал едва ли не кланялся нам, когда мы появились в холле на первом этаже. Инкуб, который позволил себе материализоваться за сотню шагов до входной двери, игриво обнял меня за талию, видимо намекая на то, что я должна изображать его поклонницу, которой определённо очень повезло встретиться и заинтересовать сегодня самого Джонни Смифа. Я не стала его разочаровывать: повисла всем весом и звонко рассмеялась, словно он успел пошутить.
Джонни, ты такой милый, намеренно заплетающимся языком объявила ему я, делая вид, что ко всему прочему ещё и пьяна, вызывая у него обольстительную улыбку. На мгновение в нос ударил дурманящий аромат, от которого я тут же потеряла над собой контроль и едва не споткнулась на ровном месте: внутри всё сжалось от ненормального возбуждения. Малка продолжал смотреть на меня, как казалось окружающим, с вожделением, но я прочитала в его взгляде предупреждение. Несмотря на то, что с Асмодеем он вёл себя практически как умалишённый, в действительности для смертных он был куда опаснее. Хочу спать, капризно объявила я, поджимая губы и пытаясь держать себя в руках и не броситься раздевать его прямо в холле у всех на виду.
У меня есть для тебя отличная мягкая кроватка, склонившись к моему лицу, он недвусмысленно вдохнул запах моей кожи, и я неконтролируемо скомкала пальцами его осеннюю куртку. Вот же влипла! Забыла всего на мгновение, кто такие инкубы, и результат не заставил себя ждать. Хорошо, что рядом стоял Асмодей, которому, правда, явно было плевать на происходящее у него под носом. Тебе понравится, детка.
Администратор на ресепшене, мужчина средних лет с совершенно непримечательной внешностью, но в дорогом костюме с золотым бейджиком, приветливо улыбнулся и протянул Смифу ключи от номера, после чего пожелал нам доброй ночи. Если бы не моё сопровождение, сложилось бы впечатление, что я попала в сладостную ловушку, из которой не выбраться. Но стоило нам оказаться в номере, как инкуб оттолкнул меня от себя с такой силой, словно я успела ему нахамить, но это позволило мне сделать судорожный вздох и с силой укусить себя за руку, пытаясь избавиться от наваждения. Ведь остаток пути по коридору он меня буквально волок на себе, потому что ноги не слушались, а единственная мысль за всю дорогу до номера была лишь о том, как мы проведём эту самую ночь.
Человек, задумчиво прошипел Малка, оборачиваясь на Асмодея. Она человек. Я не понимаю.
Она невеста Велиала, объяснил ему нефилим, вероятно в качестве предостережения, что меня нельзя трогать
Смертная, но будущая королева, пробормотал инкуб, видимо разом потеряв все задатки ума, как только с ним заговорил его хозяин, лишившись возможности выстроить логическую цепочку. Но она человек, значит её можно?
Она моя девушка, предупредил его Асмодей, обходя и подхватывая меня под руку, чтобы помочь добраться до дивана. Эта учтивость была очень кстати: я второй раз в жизни оказалась в, возможно, самом дорогом номере пятизвёздочной гостиницы этого города, и тут можно было по неосторожности заблудиться. А в моём состоянии мне пришлось бы вообще добираться на диване на четвереньках. Номер начинался с прихожей, которая была по площади почти вдвое больше комнаты, в которой мы ютились прошлой ночью.
Разуваться мы не стали, но обувь перестала следить ещё на полпути в кабинет-гостиную. Тут не было обеденного стола, как в том номере, что арендовал Заган в Атланте, зато был огромный белоснежный кожаный диван, два кресла, журнальный столик и рабочий стол около огромного окна, ведущего на личную мансарду. Всё вокруг буквально светилось роскошью: шёлковые обои цвета слоновой кости, мебель из цельных пород дерева, мраморный камин, мелкие украшения, обязательно покрытые сусальным золотом. Хрустальная люстра давала мягкий жёлтый свет, отчего казалось, что всё вокруг становилось, как ни смешно это звучит, ещё более золотым и дорогим. Впервые в жизни я удивилась тому, насколько Велиал умудрялся быть скромным во дворце: ничего в Геенне не кричало о богатстве так, как умудрялся делать это какой-то номер в гостинице в Гайе.
Д-девушка? Это Когда А, вы, значит растерялся инкуб, поспешив за нами. Может, можно?
Тронешь её, и я тебе хвост выдерну вместе с позвоночником, холодно предупредил его Асмодей. Учитывая его выражение лица в этот момент, я не сомневалась в том, что он не врёт. Мне на мгновение стало жалко Смифа, ведь он руководствовался больше инстинктами, чем трезвым расчётом, с другой стороны, в округе хватает безумных поклонниц, которые с радостью примут даже смерть от его руки, хотя я сомневаюсь, что он будет доводить дело до подобного.
В конце концов, когда способность мыслить более-менее вернулась ко мне в полной мере, я не придумала ничего лучше, чем сбежать от Асмодея и его питомца в душ. Честно говоря, под конец бесконечной прогулки я начала замерзать, а заболеть совсем не хотелось. Асмодей же нашёл в баре бутылку вина и теперь сидел в кресле, пытаясь выяснить всякого рода информацию у своего подопечного. Когда я вдоволь наплескалась в джакузи в окружении роскоши и ароматной пены и вернулась к ним, завернувшись в халат, который в очередной раз был мне велик, вытирая на ходу мокрые волосы полотенцем, зрелище заставило затормозить меня в дверях: Малка, приняв свой полноценный облик инкуба, сидел в ногах Асмодея, положив голову ему на колени. Тот гладил его по голове и что-то тихо говорил, то и дело перебирая пальцами пряди осветлённых волос. Взгляд инкуба был такой, что, казалось, ещё чуть-чуть, и он заберётся к нефилиму на колени за поцелуем. Правда, стоило инкубу увидеть меня, как он раздражённо рыкнул, злясь, что я своим появлением нарушила эту идиллию.
Я села на диван, поджав ноги и облокотившись на подлокотник. Несмотря на столь беззаботную позу, спокойно мне не было. Всё внимание было приковано к этим двоим: общение Асмодея и его питомца оказалось неожиданно занимательным. Мне показалось, что сейчас я воспользовалась машиной времени, и у меня появился шанс наблюдать Асмодея таким, каким он не хотел, чтобы я его знала и видела. Мерещилось, что если прикрыть глаза и вдохнуть полную грудь воздуха, то почувствуешь запах едва скрытой похоти, который эти двое распространяли.
Осторожнее, Нозоми. Он может совсем голову потерять, улыбнулся советник короля, видимо угадав мои мысли по выражению лица, между тем зарываясь пальцами в волосы Малки. Малыш вспыльчив и может не удержаться, а мне совсем не хочется причинять ему боль.
Вы похожи, отозвалась я, наблюдая за его движениями. Он объяснил, как нашёл тебя?
У моих питомцев хороший нюх, меня поблизости они точно учуют, если будет необходимость, на этих словах Малка потянулся вверх и ткнулся носом в ладонь своего хозяина.
Это плохо, я нахмурилась, ведь перспектива вырисовывалась нерадужная. Какова гарантия, что они верны тебе до последнего?
Они отказывались подчиняться Лилит до тех пор, пока я лично не попросил их, потому что не могли принять то, что я хм сменил хобби. Учитывая, что моя бывшая жена гниёт в темнице, кроме меня они больше никого слушаться не будут. К счастью, малыши самостоятельны и могут существовать сами по себе, но при необходимости я могу управлять ими, как пчелиным роем: они собьются в кучу и отразят опасность, хвост Малка недвусмысленно пополз вверх по ноге Асмодея, тот продолжал делать вид, что не замечает этого. Если ты боишься, что они могут перейти на другую сторону, то могу тебя заверить: даже если эта сторона сам Создатель, он не сможет заручиться их поддержкой. Я переделал этих демонов так, что они безгранично преданы мне и тому, на кого я укажу.
Что-то он не особо меня жалует, я поднялась с дивана и подошла к инкубу. Или то, что я твоя девушка, не считается и нужен какой-то другой статус?