Но радость от поездки не продлилась долго. В задней части минивэна что-то начало скрежетать, привлекая внимание двух сонных пассажиров. Кусок пластика, закрывающий обзор на заднюю часть салона, начал шататься, через минуту с треском ломаясь под напором далеко нелегкого тела. Андрей аж рукой вильнул, едва не теряя контроль над управлением, когда увидел, что стало причиной внеплановых изменений во внутреннем устройстве машины.
Точнее, кто.
Как вы вообще там поместились?
Странно, что именно этот вопрос Соня задала первым, но это не отменяло того факта, что он был весьма интригующим.
В ответ на ее слова Надя лишь растерянно улыбнулась, стряхивая с волос пыль.
Вместе же ехать веселее.
Это как посмотреть. Потому как теперь, вместо двух пассажиров, в средних размеров машине сидели семь человек. Спасибо хоть по количеству мест, а то кому-то пришлось бы ехать на крыше. Антон не был доволен сложившейся ситуацией, но Надя предостерегающе дернула его за рукав, после чего парень, пробурчав себе что-то под нос, затих. Артурчик весело махнул рукой в знак приветствия, с интересом рассматривая незнакомый ему пейзаж за окном. Алиса смущенно прятала взгляд, прижимая походную сумку к груди. Лекарства, Соня была уверена в своем предположении. Замыкал их дружную пятерку Марк, который окинул присутствующих кислым взглядом и, на секунду задержав его на Соне, закатил глаза, отворачиваясь к окну.
Ну прекрасно. И что она такого сделала?
Красота, Андрей устало потер лицо руками, едва ли не стукаясь затылком об подголовник. Поездка обещала быть интересной.
Но сперва надо выяснитьзачем эта группа поддержки увязалась за ними?
Глава 8
Условия выживания в замкнутом под землей комплексе требуют соблюдения предписанных правил.
1. Работайбездельникам здесь не место;
2. Помогай товарищу;
3. Никаких посторонних животных.
За соблюдением последнего пункта следили особенно строго. Любая возможность принести вирус в человеческую общину пресекалась на корню. Кролики и куры, выращиваемые с целью употребления в пищу, содержались в отдельном отсеке под строгим наблюдением. Туда не допускались люди, не прошедшие специальную подготовку, которая заключалась в изучении правил ухода за животными, а также соблюдении гигиенических требований к содержанию мелкого домашнего скота.
Прочая живность оставалась под строгим запретом. Никакие доводы и уговоры не могли изменить настрой начальства. И тем не менее Амира все равно шла по пустому коридору в сторону аварийного тоннеля, надеясь, что по дороге не встретит кого-нибудь из подчиненных Сергея. В последнее время ситуация в бункере оставляла желать лучшего, что отражалось на общей атмосфере. Стало как-то беспокойно. По правде говоря, особой радости, сидя под землей, никто не испытывал даже несмотря на мнимую безопасность. Но после пропажи трех людей все стало только хуже.
Далеко собралась?
От неожиданности Амира выронила из рук небольшой пакет, рассыпав все содержимое по полу. Кого-кого, а вот родного брата она никак не ожидала здесь увидеть. Тем более, что вставать в пять утра он никогда не любил.
Ты теперь этим завтракаешь?
Очень смешно, буркнула девушка, принимаясь собирать рассыпанные листья.
С минуту Эмиль сонно наблюдал за копошением сестры, видимо раздумывая стоит ли помогать, но затем родственные связи все-таки напомнили о себе, вынуждая парня помочь в сборе раскиданных ценностей.
А если серьезно, что ты тут забыла?
По делам. Тебе-то что?
Раков кормить? хитро прищурился парень, заставая девушку врасплох. Уже не первый раз за утро.
Как ты узнал?
Андрей рассказывал, пожал плечами Эмиль, на мгновение меняясь в лице. Видел как-то Соню за этим делом.
И никому не сказал?
Нет. Зачем?
И то верно. Но все равно удивительно. Хотя, это не их дело.
Отвязаться от Эмиля больше не представлялось возможнымоставшись без лучшего друга, да еще и в отсутствие видимой работы, ему совсем заняться было нечем, потому и решил прогуляться с сестрой, чтобы хоть как-то убить время. Амира не возражала. Если их заметят, получать выговор вдвоем будет куда веселее.
Мало кто знал, но свою неуклюжесть в общении с людьми Соня с лихвой компенсировала заботой о братьях наших меньших. Животные, птицы, рыбывсякая живность, попадающаяся девушке на глаза, с малых лет вызывала особый трепет в душе девушки. Поэтому она и нарушила третье правило жизни в убежище, утаив от руководства трех ни в чем неповинных членистоногих, которых обнаружили при чистке водных стоков. Соня тогда просто помогала с инструментами в свой же выходной по просьбе отца. Редкое явление, которое не терпело игнорирования. Тогда же и заметила банку с двигающимся содержимым.
Узнав, что их хотят «утилизировать», девушка не смогла пройти мимо и сама вызвалась избавиться от нежелательных гостей бункера. В отчете написала, что убила и закопала в районе колодца, хотя на деле обустроила маленький загон для троих собственных питомцев в одном из многочисленных заброшенных тоннелях, подальше от человеческих глаз. Об этом месте знала только Амира, которая теперь и заботилась о раках в отсутствие хозяйки, не желая животным мучительной смерти.
Однако, когда ребята приблизились к самодельному бассейну, сделанному из углубления в земле и не прекращающей течь проточной воды из труб, их ожидал не самый приятный сюрприз. Все три пресноводных жителя лежали на дне водоема, не подавая признаков жизни. Даже после того, как человеческая рука коснулась слегка скользкого панциря, они не шелохнулись.
Как так? рассеяно проговорила Амира, вытирая мокрую руку. Я же вчера их кормила. Неужели мало?
Может, с водой что-то не то? набирая немного жидкости в валяющуюся рядом жестянку предположил Эмиль. Пахнет странно. Надо отдать Максу, пусть проверит. Все-таки мы эту воду пьем.
А как же фильтры?
Фильтры и на этих трубах должны стоять, однако вот, кивок головой в сторону мертвых членистоногих. Система-то единая.
И то верно.
Однако Макса на месте не оказалось. Непривычно было застать его маленькую лабораторию пустой, как правило их местный ученый редко покидал любимые стены, предпочитая посвящать все свободное время оценке общего состояния бункера. Или жене, когда та не нагнетала с домашними делами. Но сегодняшний день стал исключением, поскольку ни в лаборатории, ни в собственной комнате мужчина обнаружен не был. Как и все те, кто хоть как-то мог прояснить сложившуюся ситуацию. А дело было в освещении.
Пару дней назад начали мигать лампы в жилых комнатах. По началу такие неполадки списывали на некачественные лампочки или старую систему проводки. Но потом появились серьезные перебои со светом. Периодические отключения всех источников питания сильно пугали простых обитателей, поскольку на некоторое время весь бункер погружался в кромешную темноту. Сергей решать данную проблему не спешил. На все вопросы он лишь отрешенно кивал в знак согласия, однако никаких дальнейших действий для решения проблемы не предпринимал, все чаще запираясь у себя в кабинете.
Подобное поведение лидера не могло не сказаться на общем настрое выживших, что порождало волну не самых приятных слухов о текущем положении вещей.
К счастью, ребята выбрали правильное направление. Их отец, как и Роман нашелся в техническом отсеке. Оба уставшие, в пыли и масле, они сидели рядом выстроенными в ряд генераторами, о чем-то напряженно переговариваясь.
Пап?
При звуке голоса дочери мужчина мгновенно затих, переводя взгляд на вошедших детей.
Вы что здесь забыли?
Искали Макса, но он куда-то делся. Не знаешь, где он?
Зачем вам наш химик? удивился Роман, доставая мятую пачку сигарет. Курить в этом месте строго запрещалось, но ведь никто не накажет, если не узнает?
Хотели воду проверить, кивая в сторону емкости со странно пахнущей жидкостью, сказала девушка. У Сони был рак
Она болела? перебил ее Ильдар, нахмурившись.
Раки, поправил сестру Эмиль, закатывая глаза. Питомцы домашние. Подохли сегодня ночью, видимо с водой что-то не так. Да и пахнет она странно.
Я же говорил ей избавиться от нихпокачал головой Роман, даже не пытаясь скрыть уставшую улыбку. Вода, говорите. Проблема на проблеме, друг. Почему Зобин ничего с этим не делает?
Вы о чем?
Мужчины переглянулись. Сомневались, стоит ли заранее нагнетать обстановку, когда еще не до конца понятно, что происходит и каковы шансы на лучший исход. Но потом решили, что скрывать что-либо от них не имеет никакого смысла. Все равно узнают все, так что это лишь вопрос времени.
Генераторы барахлят. Работают через раз, потому и перебои с подачей электричества.
И как долго они еще проработают? осторожно поинтересовалась Амира, встревожено глядя на отца.
Если чинить, мужчина потер шею, словно не решаясь озвучить свое предположение. Месяц, может чуть больше. Но Сергей тянет. Не дает использовать оборудование для ремонта. Не знаю почему он тянет.
А без починки?
Старшие переглянулись. По их лицам и так все было понятно, ребята даже не требовали ответа. Без срочного ремонта дела обстояли далеко не самым лучшим образом. Но еще больше вопросов вызывали действия Сергея. Точнее, бездействие. Он наверняка знал об имеющихся проблемах, но не делал абсолютно ничего даже несмотря на недовольство людей. Вопрос времени, когда они увидят первые реальные возмущения общественности.
***
Макс нашелся в своей лаборатории ближе к вечеру. Отсутствовал мужчина на своем месте по самой банальной, на взгляд ребят причинелюбимая жена запрягла несчастного поработать руками на кухне. Стоки, сливы, заедающие кранывсе это было починено в кротчайшие сроки ценой жуткой усталости мужчины и откровенного нежелания что-либо делать дальше.
Но на просьбу детей хорошего друга он все же откликнулся, попросив зайти за результатами ближе к десяти вечера. К его приятному удивлению гости оказались весьма пунктуальными, поскольку ровно в десять сидели напротив химика, ожидая новостей.
Порадовать мне вас нечем, после недолгой паузы заговорил Макс. В руках он держал колбу с мутноватой жидкостью. Мало того, что окисляемость превышает норму почти вдвое, так еще и сульфатов много. Девятьсот пятьдесят четыре грамма на литр.
А норма какая? уточнила Амира. И тут же обреченно выдохнула, услышав ответ.
Не более пятисот.
О чем только Сергей думает? Эмиль совершенно не понимал логики их руководства. А Матильда? Она же медик. Неужели не может сказать ему, что нужно менять фильтры.
Будто Зобин кого-то слушает, фыркнул мужчина, откидываясь на спинку кресла. Раньше на него мог повлиять Виктор, но теперь сами все видите.
И что делать? перспектива оставлять все как есть никак не устраивала девушку. Похоже, от подруги она заразилась не только симпатией к крохотным зверькам, но и получила шило в одном месте. Мы же эту воду пьем. Да, кипятим, но не думаю, что это гарантия ее безопасности.
Боюсь, без Сергея мы ничего не сможем сделать. Все припасы, все складские помещения, как и доступ к нимвсе это находится в его ведомстве. И если он ничего не предпринимает, то мы тем более бессильны.
Да ладно Вам, а если втихую все сделать? по мнению Эмиля бездействовать было просто глупо. И слишком опрометчиво. Если весь комплекс выйдет из строя, они останутся без безопасного жилища и возможности хоть как-то выживать. Неподготовленные люди, которые составляли 70 % всего населения бункера не смогут выжить в открытом мире.
Парень, ты забываешь, что у Сергея слишком много «друзей», которые дорожат этой дружбой и готовы ради него на все. Не уверен, что тебе охота валяться с переломами в лазарете.
Но мы не можем
А что бы сказал Андрей?
Макс знал на какие точки следует давить. И всегда попадал в цель. Упоминание имени лучшего друга мгновенно остудило пыл парня. Эмиль дернулся как от удара, прекрасно осознавая, что имеет ввиду мужчина. Андрей бы не стал действовать безрассудно, не его стиль. Значит, и Эмилю следовало быть осторожнее. Тем более, что Макс прав. От них всех будет больше пользы, если все конечности останутся целыми.
Спасибо за помощь, буквально ощущая витавшее в воздухе напряжение, поблагодарила мужчину за помощь Амира, дергая брата в сторону выхода.
Не наделайте глупостей.
Пожалуй, один из самых полезных советов, с учетом сложившейся ситуации. И самый искренний.
Мне жаль это говорить, закрыв за спиной дверь в кабинет тихо проговорила Амира. Но тебе пора признать, что Андрей
Он не мертв. И даже не начинай. Мне и родителей хватает.
Он даже дослушивать не стал. Развернулся в сторону своей комнаты, которая теперь была слишком пустой для одного жителя, оставляя сестру напряженно смотреть вслед. Отчасти девушка его понимала. Сама была в такой же ситуации. Соня была единственной, с кем у нее сложились теплые дружеские отношения. Потерять того, кто понимал и поддерживал в любой ситуации с самого детства нелегко, но она приняла это. Трезво оценивала шансы на выживание, и как бы собственное сердце не хотело верить в лучшее, разум упорно твердил, что стоит жить дальше. К сожалению, Эмиль не мог принять ту же точку зрения.
***
Барс бы так и оставил комнату друга нетронутой. В знак памяти или же это подсознательная благодарность за то, что он выжилответа на этот вопрос не знал даже сам мужчина. Но Сергей ясно дал понять: по прошествии двух недель комната должна быть очищена от ненужных вещей. Барс сам вызвался вынести вещи друга из помещения. Не мог позволить кому-то другому рыться в его шкафах.
Комната Виктора не отличалась от других. Без окон, одна кровать, длиной соразмерной стене всей комнаты. Минимум личных вещей и немного одеждывот и все, что нажил мужчина за годы выживания под землей. Единственное, что украшало рабочий стол мужчины, это фотография. Старая, местами она выцвела, но все равно не потеряла былой ценности. На карточке были изображены трое: Виктор, еще молодой, не знавший всех тягот условий выживания, он обнимал за талию молодую девушку. Она улыбалась, скромно пряча улыбку за черной прядью волос, однако все ее внимание было приковано к маленькой девчушке трех лет отроду. Соня уже тогда любила исследовать все новое, отчаянно стремясь побывать во всех неизвестных ей местах, от чего удержать ребенка в кадре для совместной фотографии оказалось непросто. Но фотограф свое дело знал и в итоге отдал счастливым родителям сие творение.
Единственное напоминание об их прошлых жизнях.
Барс вытащил фотографию из рамки, пряча в нагрудный карман. Пусть Сергей и приказал избавиться от всех вещей, что-то мужчина все же собирался сохранить на случай, если если они вернутся. Он все еще верил, что его друг, как и ребята, которые вызвали ему помощь, живы и смогут добраться до бункера целыми. Тогда-то он и отдаст им карточку. Лично, обоим.
Кроме фоторамки, на столе не было ничего примечательного. Бумаги, книги, недописанные отчеты. Но кое-что все же привлекло внимание мужчины, заставляя прервать свое занятие. Старая потертая дискета, спрятанная на дне нижнего ящика, была не самым типичным предметом в их ежедневном обиходе. Да и компьютер был только у Романа, а значит он наверняка знал, что это. Ну или мог узнать.
К дискете прилагалась короткая записка: «Соня, если меня не станет, не показывай это Зобину». Не самая оптимистичная пометка. От этого важность данного носителя возрастала в разы. Вряд ли мужчина стал бы хранить там бесполезную информацию. Тем более, что Сергею, судя по содержанию записки, показывать он ее не планировал, а значит там было что-то, что могло сильно не понравиться их лидеру.
Или подорвать его авторитет.
Глава 9
Три дня пути. Казалось бы, ерунда. При наличии трех реальных водителей этот путь не должен был вызвать никаких проблем. И поначалу так и было. До наступления первой ночи. И, нет, дело было не в зараженных или бандитах. Просто, когда их было двое, Соня не замечала проблем с окружением, поскольку их и не было. Зато теперь неудобства передвижения большой компанией дали о себе знать в полной мере.
Сон.
Не сам факт восстановления сил раздражал девушку. Все началось с Артура. Собственно, на нем и закончилось, но не суть. Мало того, что он похрапывал-посапывал во сне, это ерунда. Но он же еще и разговаривал. И ладно бы как все нормальные люди говорил что-то нейтральное или же озвучивал фразы из сна, но нет.
Он читал. Стихи. Наизусть. Лермонтов, Есенин, некоторые зарубежные поэтысписок был огромным и, к чести парня, весьма разнообразным. Порой Соня даже заслушивалась его монологами, прерываемыми короткими всхрапами или попытками восполнить объем потерянной во сне слюны, вытекающей на плечо ничего не подозревающего Марка, но иногда ситуация выходила из-под контроля. Для Сони навсегда останется загадкой содержание его снов, но в особо динамичные моменты Артурчик начинал не просто разговаривать, а читать рифмованные строки громко, с чувством, с выражением, пугая и пробуждая остальных спящих. Чего уж говорить о водителе, который в такие моменты отчаянно старался не укатить в кювет от неожиданности.