Вскоре я вышел из «Гонщицы», толкая перед собой еще одну антигравитационную платформу со второй протонной бомбой
* * *
Это еще что? Что это ты мне принес? с удивлением уставилась на меня Сорзус, когда я втолкнул бомбу в ее потайную палату.
Это протонная бомба, нахально ответил я. Наш ответный подарочек тебев благодарность за «плодотворное сотрудничество».
Ты что, с ума сошел?!
Нет, это у тебя ума на этот раз не хватило. Думаешь, я не понял, что теперь, когда твоя потайная палата открыта для всех, для чего ты воспользовалась нашей помощьюты планируешь тут дожидаться, пока не придет кто-то другой, и так найти своих последователей и восстановить свой собственный Орден ситхов? Но уж этого я не допущу, ты ничем не лучше Карнесса Муура, скорей даже хуже. И твоя гробница нужна нам не больше, чем гробница Бэйна. Она исчезнет, а вместе с неюи твой призрак отправится в хаос.
Остолоп, гробница Дарта Бэйна была фальшивкой! А моя гробницанастоящая!
А мне без разницы, ответил я, ставя таймер.
Ты что, даже не знаешь?! Не знаешь, почему джедаи никогда не уничтожают гробницы повелителей ситхов?! Почему они тысячи лет назад не стерли Долину Лордов с лица планеты?!
Просто так не принято, пожал я плечами. Традиция. Любовь к истории. Но я не настолько консервативенникогда как раз не понимал, почему они не уничтожили все эти остатки вашей культуры.
Дурачина, вам ваши магистры даже этого не объяснили?! возопила призрак. Или скрыли?! Каждая настоящая гробница правителя ситхов, выстроенная по древним правилам, так напитана темной стороной, что если ее разрушитьвся эта темная энергия вырвется в галактику и нарушит столь любимое джедаями равновесие в темную сторону! Потому Орден джедаев и терпел всегда существование этих усыпальниц и призраков! Ты же только усилишь так темную сторону и этого вырожденца Сидиуса!
На мгновение я заколебался А что если последствия и впрямь будут такими?
Вот видишь, насмешливо улыбнулась Сорзус. И тебе придется потерпеть мое существование.
Не стоило ей этого говорить, да еще таким тономя тут же отбросил все сомнения. Риск оставлять эту хитрую леди-ситха в живыхбыл слишком велик!
Нет. Я не могу позволить тебе вести свои темные делишки. Дело в том, что ты не должна была быть освобождена в реальной истории. Я совершил эту ошибку, я ее и исправлю.
О чем ты говоришь?!
Неважно, я запустил таймер и пошел к выходу.
Стой! И это твоя благодарность за мою вам помощь?!
Благодарность ситхам, которые сами хотели меня надутьне входит в число моих добродетелей.
Ненормальный!! крикнула мне вслед Син. Твои магистры тебя тоже за это по головке не погладят!
С одной стороны, ты, конечно, можешь быть права отозвался я на ходу. Но с другой стороны, ты можешь и ошибаться. Кроме того, у нас теперь есть Избранный из легенд, так что, думаю, мы как-нибудь вернем равновесие в норму с его помощью.
Избранный?! Да ты с ума сошел!! Лжец! Обманщик! Проклинаю!! провыла позади Сорзус. Тебе никогда не быть настоящим джедаем!! Предрекаю, что ты умрешь в отчаянии и безысходности!! Но перед этим еще не такие мерзости совершишь!!
За яркой вспышкой взрыва, оставившего на месте гробницы Сорзус Син лишь оплавленный кратер, я наблюдал уже из атмосферы, через иллюминатор «Гонщицы». Содержание же последних речей призрака решил от своей команды утаить
Мы возвращались домой с победой.
Ведь так?..
Глава одиннадцатая
Это началось мгновение спустя после взрыва гробницы Сорзус.
Спервасловно легкое покалывание маленькими иголочками по всей коже, а затем Затем я ощутил то, чего не чувствовал уже давно. Сильные эмоции. Яркие, совсем человеческие и даже более мощные. Сумасшедшая радость, смертельный ужас, яростный гнев, безумное вожделениепоочередно нахлынули волнами.
Меня словно раскололо надвое: в то время как одну половину бросало из одной крайности чувств в другую, вторая наблюдала и пыталась анализировать происходящее, задаваясь вопросом «Что происходит?». Я бурно радовался, но не знал, чему, боялся, но не понимал, чего именно боюсь, злился неизвестно на что, испытывал страсть, не имея предмета страсти
«Это воздействие извне. Темная сторона», заключила моя «логическая половина».
Хуже всего было то, что жертвой стал не я один.
Селеста безумно расхохоталась
Не поддаваться прохрипел неподвижно сидящий Мол, вцепившись в свой уон-шен. Сопротивляться
Нет!! Не трогайте ее!! вскричал управлявший кораблем Энакин.
Что с вами, ребята?! испуганно крикнула Шара.
Синие электрические разряды с потрескиванием зазмеились между моими пальцами, я поднял руку, с любопытством глядя на них. Мощь переполняладикая, необузданная. Желание крушить, разрушать, уничтожать!
Хорошо-то как!! вопила Селеста, любуясь молниями, скользившими с одной ее ладони на другую. Красота!! Это прекрасно!! Экста-а-аз
Энакин встал, бросив управление, и выхватил свой меч, гудение активированного клинка заполнило помещение.
Какая тьма как яд пробормотал Мол, рухнув на пол. Кровь вокруг
Я не позволю вам взгляд Скайуокера скользнул по всем вокруг и, наконец, остановился на мне. Причинить ей вред
«Враг!! Уничтожить!! забилась у меня в голове мысль при виде шагнувшего ко мне Избранного. Но одновременно пришли и другиеразумные. Корабль неуправляем. Мы недостаточно отлетели от планеты. Мы все погибнем, если не вернем управление. Шарана нее это не действует.»
Шара, прими управление кораблем. Сейчас же, медленно и раздельно сказал я, одновременно рукой, на которой трещали маленькие молнии, поманив Энакина к себе. Не паникуй.
Скайуокер взмахнул мечом, и тут же я послал в него поток электрических разрядов, заметив, как за его спиной Шара скользнула в кресло пилота.
Энакин выставил перед собой клинок, приняв молнии на негопо правде говоря, я и целился именно в его меч, а не в него самого (хотя очень хотелось сделать наоборот и я с трудом сдержался). Загораживаясь клинком, словно щитом, он медленно, преодолевая давление встречного потока молний, двинулся ко мне.
Я добавил «мощности»казалось, вся сила бушующих во мне эмоций вырвалась через пальцы, уходя в энергию электрических разрядов, которые извивались вокруг меча, рассыпая искры. Но Скайуокер, похоже, был еще мощнееон надвигался на меня как танк, медленно, но неотвратимо. Еще немногои между нами останется так мало места, что собираемые его световым клинком мои собственные молнии вернутся ко мне, и уж тогда
Стремительно просчитав несколько путей дальнейшего развития боя, моя «логическая половина» выбрала один из них, показавшийся самым удачным. Я не знал наверняка, что именно привиделось сейчас Энакину, но кое-какие предположения были. И под влиянием этих видений у него явно была ослаблена способность ощущать реальность вокруг, что могло быть мне и на руку. А «эмоциональная половина» помогла мне убедительнее сыграть роль.
Темная сторона ослепляет прошипел я самым мерзким голосом, на который был способен, и взглянул куда-то Энакину за спину. Молодец, детка, перережь горло его девчонке!
Джедай присел и повернулся вокруг своей оси так быстро, что я едва успел отреагироватьно все же успел! В тот короткий момент, когда он был открыт для удара, оглядываясь назад и, по-видимому, готовясь совершить кувырок, молнии ударили в его тело так, что его по инерции проволокло до противоположной стены корабля и хорошенько об нее приложило. И прежде, чем Скайуокер успел прийти в себя, я одним прыжком настиг его и стукнул по голове рукоятью меча, оглушив.
Попался на такой старый трюк! киношно-издевательским тоном провозгласил я. И тут же рухнул рядом, потому что вся новообретенная мощь вдруг меня покинула, забрав заодно и мои собственные силы и оставив лишь опустошенность. Смех Селесты неожиданно перешел в горькие рыдания, но через полминуты затихли и они, и корабль заполнила могильная тишина.
* * *
Злодей из тебя получился неплохой Шара со вздохом положила мне на голову холодный компресс. Кому ты там хотел перерезать горло?
Падме Наберрие, конечно Ой, как же мне плохо-о, простонал я.
Прочий экипаж (кроме Шары) отозвался согласными стонами.
Такого похмелья у меня не было с тех пор, как Да вообще никогда в жизни, пробормотала Селеста. А тогда все казалось так круто когда молнии бегают по пальцам Как я могла поддаться темной стороне?!
Пьянит джедаев ситха кровьно тяжко будет им похмелье, невпопад продекламировал я.
Ну вот, и «непревзойденный интеллектуальный инструмент в виде мозга бита» поломался, поморщилась Морн.
Это просто такой юмор Согласен, наверное, не вовремя. Я тоже еще не совсем отошел от того удара. А вообще да, симптомы чем-то схожи с похмельем, это ты верно заметила.
А что это было?.. подал голос Энакин. Это совсем прекратилось?
Думаю, да, ответил Мол. И знаете, готов держать пари, что это произошло из-за того, что мы взорвали гробницу лорда ситхов.
А кто придумал ее взорвать? покосилась на меня Селеста.
Я не знал, что будет такая реакция, слегка покривил душой я. Но все равно, полагаю, что избавление галактики от духа Сорзус Син того стоит.
Если бы еще только все ограничилось тем, что произошло с нами задумчиво проговорил Мол. Но у меня чувство, что это намного масштабнее.
«Если Сорзус сказала правду, то о, как ты прав, мысленно ответил я. И дома нас еще ждет «разбор полетов.»
И я не ошибся.
* * *
Как вы могли сделать это?! Луминара Ундули даже слегка повысила голос, что для магистра-джедая и члена Совета было все равно что громкий крик для обычного существа. Нет, объясните мне: неужели никому из вас даже не пришло в голову, что раз джедаи за прошедшие тысячелетия никогда не разрушали ситхские гробницы, то для этого есть важная причина?!
Почему-то не пришло, кивнул я. Честно говоря, я думал, что это всего лишь замшелые традиции Ордена, основанные на уважении к культурам и истории любых народов галактики.
О, да, конечно Какого же ты мнения о старом Ордене джедаев мы все, по-твоему, были сборищем оторванных от жизни маразматиков, трясущихся о сохранении редкостей, независимо от того, насколько они опасны Пойми, что у Ордена не существовало ни одной традиции, для которой не было бы серьезной причины! И дело не только в том, что от этого силы одного лишь Палпатина еще немного возрастутон и так сильнее любого из нас! А дело в том, что это просто-напросто повысит уровень тьмы во всей галактике, равновесие теперь нарушено еще больше, и это может обернуться миллионами лишних жертв среди разумных!
Как?.. не понял я. Почему?
Потому что не только ситхи и джедаи связаны с Силой, с болью в голосе ответила магистр. Где-то совершит преступление кто-то колеблющийся, кто не решился бы на него без этой лишней капли темной стороны, добавленной в его разум, где-то умрет больной, который находился на грани жизни и смерти и которого иначе успели бы спасти врачи где-то произойдет что-то еще нехорошее и темное. Потому что все этотемная сторона!
«М-да вот угодил-то, мне и впрямь стало не по себе. А вот об этом Сорзус не предупредила.»
Энакин молод и импульсивен, Молматукай, а не джедай, но ты, Тал, где же был твой хваленый интеллект? покачала головой Т'ра Саа.
Хотя магистр Ундули сейчас оставалась среди нас единственным джедаем из старого Совета, оказалось, что про специфику ситхских гробниц знает не она одна. Т'ра Саа и Толму тоже это было известно. А вот более молодые джедаи ранее оставались в неведении. И теперь, как им, так и намвиновникам, было основательно растолковано, что же за беде мы открыли ворота.
И ты, Селеста, в прошлом ты имела дело с артефактами ситховпочему и ты не подумала?..
Признаю, ступила, мрачно ответила Морн. Так радовалась обретенной свободе, что ни о чем больше и думать не могла. Для этого готова была и гробницу Бэйна, и гробницу самой Сорзус рвануть. Знали бы вы, что это такоечетыре тысячи лет кошмарных снов И очень уж эта Син была наглая!
Прежде всего, всемоя вина, мужественно взял я на себя оную вину. Я посчитал Сорзус Син очень опасной угрозой для галактикибольше, чем Карнесс Муур и даже Палпатин. И я не хотел, чтобы ответственность за открытие ее мавзолея оставалась на мне.
Гордыня затуманила твой разум, сухо ответила Луминара. Ты решил, что один за все в ответе и должен решать все проблемы! Вы должны были рассказать о произошедшем нам, мы бы все прибыли на Коррибан и надежно запечатали бы гробницу.
Виноват, повторил я, опустив голову.
Но тогда я не понимаю вот чего, смущенно поинтересовался Энакин. Если разрушение древних гробниц ситхов увеличивает силу живых ситхов, то почему эти ситхи сами не разрушают гробницы предшественников?
Правильный вопрос, падаван Скайуокер, одобрила Луминара. Дело в том, что излишнее возрастание темной стороны в галактике, если эта темная сторона не создана и не контролируется живой силой самих ситховопасно даже для них. В какой-то момент эта сила может повернуться против них же, разрушая тела и разумы тех, кто пытается ее контролировать. Поэтому ситхи предпочитают самостоятельно изучать свои искусства и развивать свои силы. Вспомните, что вы чувствовали, когда волна энергии темной стороны прошла через васвы плохо контролировали свои действия и, наоборот, сами оказались под властью этой энергии
«Ну я-то свои действия в итоге все же смог контролировать», подумал я.
Вы были практически в эпицентре распространения этой волны, продолжала магистр Ундули. Когда она потом разошлась по всей галактике и растворилась в ее общей Единой Силе, разумеется, такой эффект исчез. Однако и так эта энергия из гробницы могла натворить очень много бед, о которых мы даже не узнаем
* * *
Несколько ранее. Корускант, императорский дворец
Где-то в глубине обширных императорских апартаментов в небольшом конференц-зале сидели два самых могущественных человека Империи: сам император Палпатин и его Великий визирь (и помощник в особо секретных и щекотливых делах) Сейт Пестаж.
До сих пор будущее моей Империи ни капли не тревожило меня, произнес император. С момента победы над Йодой все мои видения показывали лишь мой вечный триумф. Но в тот момент, когда пришла эта «волна» Не знаю, откуда она взялась и что означала, могу твердо сказать одно: это было делом рук темной стороны. На несколько мгновений мои силы и способности возросли, все чувства обострились, но взглянув в будущее, я увидел себя, словно окутанным непроницаемым туманом, из которого до меня донеслось одно слово, точнее имя разумного существа. «Скайуокер».
«Скайуокер», повторил Пестаж.
После этого я еще не раз медитировал с целью увидеть грядущееи что же? Я по-прежнему вижу там лишь свой вечный триумф. Но что тогда означает то загадочное видение? Кто такой «Скайуокер»? Враг? Союзник? Слуга? Ценный ресурс? Я не могу раскрыть эту тайну, и именно это меня беспокоит. Почему темная сторона Силы указала мне на него?.. Я хочу, чтобы ты узнал, что это за Скайуокер, Пестаж. Если понадобится, можешь перевернуть всю галактику в его поисках, но найди мне его!
Будет исполнено, мой император, ответил Великий визирь.
* * *
Несколько ранее. Коррибан, гробница Ксоксоан
Лежа на полу, А'Шарад Хетт с хрипом втягивал в себя воздух Несколько мгновений назад, прервав очередной урок своей наставницы, он буквально бился в экстатическом припадке под влиянием некой энергии, обрушившейся на него извне стен усыпальницы.
Что с тобой произошло, мой ученик? Что ты почувствовал? озабоченно поинтересовалась Ксоксоан. Точнее, конечно же, не она сама, а ее голограмма из ситхского голокрона.
Волна Силы С темной стороны Где-то недалеко что-то случилось, прошептал Хетт. Это поворот судьбы, решающий час приближается И Сила послала мне видение: теперь я знаю, что должен делать.
Это было великолепное видение нового Ордена ситхов, который (как теперь А'Шарад был уверен) именно ему предстояло создать.
Путь Бэйна был недостаточно правилентеперь он знал это. Он усовершенствует этот путьзаменит Правило ДвухПравилом Одного. Отныне будет только один ситхсам Орден ситхов! И сколько бы ситхов не состояло в немвсе они будут едины, все будут лишь частью Одного. Он создаст этот Единый Орден, уничтожит императора Палпатина и займет его трончтобы спасти галактику от себя самой. Он, Дарт Крайт. Отныне этоего имя, подсказанное ему Силой.