Однако я уловил небольшое опасение, исходившее от духа. И похоже, Сорзус тоже его почувствовала.
Все тот же милейший лорд Карнесс, усмехнулась она. Все так же строящий из себя самого умного лорда ситхов. Но в глубине души ты всегда знал, что я умнее, сильнее и лучше тебя, не так ли? А, Карнесс? И теперь ты боишься боишься, что этот талисман, который ты воображал неуязвимым, окажется вовсе не таким уж прочным. Что ж, в этом ты прав, в этой первой моей «великой» поделке действительно есть кое-какие изъянцы. Как и во втором амулете, который я подарила барону Дрейпечтобы возбудить вечное соперничество между вами, двумя клоунами! Жаль я не успела завершить работу над третьимидеальнымталисманом, если бы это удалось, я не пребывала бы сейчас в этой гробнице, а захватила бы галактику тысячи лет назад! Но это не помешает мне указать на бреши в защите твоего амулета, Карнесс
Да, и не рассчитывайте найти чертежи, голокроны или что-то еще в этой потайной палате или в любом другом месте, теперь Син обратилась к нам. Их нет, все мои знаниятут, в моей голове.
Сорзус просипел побледневший вдруг Муур. Но тебе же нет никакого смысла помогать джедаям уничтожить меня!
А в этом ты ошибаешься, мой драгоценный друг, ласково ответила леди-ситх. Во-первых, это доставит мне большое удовольствиеочень неприятно было торчать тут, привязанной к гробнице, пока ты мог путешествовать по галактике, пусть и на чьей-то шее. А во-вторых, я, конечно, хочу, чтобы ситхи правили галактикой, но это должны быть мои последователи, а не твои.
Теперь ты, повернулась она ко мне. Мой льстивый, лживый и лицемерный джедайда, пожалуй, ты мне уже нравишься Но давай откроем карты. Ты хочешь уничтожить талисман Карнесса и отправить его дух в бездну хаоса, где ему и место, так?
Так, согласился я.
Хорошо, я не против. Но сначала Как насчет небольшого квеста?
То есть?
Как в голоиграх: ты выполняешь мое задание, я даю тебе наградув данном случае, знание, как разрушить талисман. Не беспокойся, я не стану требовать от тебя ничего противоречащего джедайским глупостям. Пока что, по крайней мере улыбнулась Сорзус. Просто маленькое заданьице вполне в джедайском духе. Согласен?
Сначала скажи, что за задание, поосторожничал я.
Ладно, мой разумный джедай: я хочу, чтобы вы разрушили гробницу Дарта Бэйна.
Дарта Бэйна?! вот тут я по-настоящему опешил. Но почему? И разве у него есть гробница? Его тело ведь было уничтожено, а дух отправился в хаос!
Ты об этом знаешь? задумчиво проговорила Син. Ты мне становишься все интереснее и интереснее Но мне тоже немало известно о происходящем в галактике, хотя я и не могу покинуть эту потайную палату под гробницей. Так вот, я советую тебе забыть все, что ты знаешь об истории ситхов, кого из них считают великим и тому подобное. Я расскажу, как было дело в действительности. Орден ситхов основали двенадцать джедаев-изгнанников, из которых семеро были просто уцелевшими в войне рядовыми, а пятеролордами ситхов. Но и среди этих лордов трое были просто неуклюжими зазнайками: марионеточный «король» и болван Аджанта Пол, клоун Карнесс Муур и недотепа барон Дрейпа. Ксоксоанта действительно чего-то стоила. Но лучшей из всех была ятайный кукловод и ситх'ари Сорзус Син!
А я читал, что ситх'ари был именно Дарт Бэйн, осторожно возразил я.
Ложь! в голосе леди-ситха на мгновение проявились визгливые нотки. Этот идиот, этот безумец, этот ненормальный с манией величия погубил орден ситхов ради своих сумасшедших идей, вместо того, чтобы привести его к победе над джедаями! Как он может быть ситх'ари?! Знаю, что ты скажешь о пророчестве ситхов, но его нужно толковать правильно!
Итак, продолжила она, успокоившись. Я не успела завершить все свои планы при жизни и только поэтому ситхи не вторглись в Республику и не завоевали ее. А наследники первых лордов вели дела спустя рукава, пока, наконец, вообще не забыли о Республике и своем происхождении. Когда же Республика вновь была случайно открыта ситхами, те напали на нее без достаточной подготовки и проиграли, чего и следовало ожидать. Потому что оказались идиотами. Так же как и все последующие «великие» предводители Ордена. Самовлюбленный Экзар Кун был обречен на поражение, так же как и страдающий раздвоением личности Реван, и тупоумный недоучка Малак, и помешавшийся на мести Триумвират ситхов Разве что император Вишейт был достаточно хорошо подготовлен и действительно мог победитьесли бы не сошел с ума и не стал одержим ненормальными идеями! Дарт Руин был просто посмешищем с его философией солипсизма, как и Каан с его замыслом братства всех ситхов, ха! А вот Дарт Бэйн действительно мог одержать победу над джедаями и Республикойесли бы возглавил новый Орден ситхов. Но вместо этого он предпочел его уничтожить и создать свое глупейшее Правило Двухсколько раз его наследники находились на грани гибели из-за этого! Ведь порой достаточно было погибнуть всего одному ситху, чтобы весь его «мудрый план» навсегда потерпел крах! Последний из его последователейпроклятый всеми предками Дарт Сидиуспредставляет собой конечный результат вырождения линии Бэйна. Сейчас он захватил власть, утопает в самодовольстве и не собирается искать себе наследников и учеников, презрев и Правило своих учителей, и обычаи древних ситхов. Я уверена, что и его конец уже недалек Так как же этот Дарт Бэйн может быть истинным ситх'ари? Пророчество гласит: «ситх'ари не будет иметь ограничений, ситх'ари возглавит ситхов и уничтожит их, ситх'ари воскресит ситхов из пепла и сделает их сильнее, как никогда прежде». Да, Бэйн уничтожил старый Орден ситхов и возглавил новыйно жалкую пародию на орден! Он никак не сделал ситхов сильнее, он привел их к деградации! Он не освободился от всех ограничений! В то время как яосвободилась абсолютно от всего, что могло ограничить мою мощь. Я уничтожила старые порядки общества чистокровных ситхов и создала на их основе новый могущественный Орден, руководимый новым Кодексом. Яосвободилась, я возглавила, я уничтожила, я воскресила из пепла и сделала сильнее. Не может быть сомнений, что ситх'ариэто я.
Тогда понятно, почему ты хочешь уничтожить гробницу Дарта Бэйна, кивнул я. Но откуда она все-таки взялась?
Среди последователей этого лжеситх'ари нашлись те, кто решили почтить так его память, ответила Сорзус. Они выстроили гробницу, втиснув ее на небольшое свободное место в Долине Лордов. Это новостройка, но они так искусно подражали древним гробницам, что внешне ее не отличить. Мало кто знает, чья она на самом деле. Саркофаг в этой гробнице, конечно, пуст, там нет сокровищ, нет и духа Бэйнаон действительно навсегда отправлен в бездну хаоса Силы. Но те, кто выстроили ту гробницу, сумели создать там некое иллюзорное воплощение Дарта Бэйна, которое может общаться с посетителями. Вот почему я хочу, чтобы вы уничтожили еепусть исчезнет сама память об отступнике-губителе Ордена, чтобы это уродство исчезло с лица Коррибана и перестало сбивать с пути других ситхов. Так что, по рукам?
По рукам, согласился я. Мы тебя избавим от Бэйна, тыпоможешь нам избавиться от Карнесса Муура. Кстати, раз уж мы так хорошо договариваемся, не поможешь ли еще с одной проблемой? Мне хотелось бы найти гробницу Ксоксоан, да только она сумела как-то скрыть ее от обнаружения.
Ксоксоан скривила губы Син. Вот уж с чем я вам помогла бы с удовольствием! Но когда-то она забрала у меня очень сильный древне-ситхский артефакт«Узы видений», позволяющие создавать мощные иллюзии. Не знаю, насколько далеко она продвинулась в их изучении без моей помощи, но даже я до сих пор так и не смогла определить местоположение ее усыпальницы.
А Карнесс Муур говорил, что может к ней отвести.
Это он-то? Карнесс, что ты наплел доверчивым джедаям? Признавайся.
Я сказал «может быть», заискивающе улыбнулся Муур. Сорзус, послушай
Так ты врал? уточнила леди-ситх.
Ну да, врал На моем месте ты поступила бы точно так же, на недавно самоуверенного лорда ситхов было жалко смотреть, он выглядел совершенно раздавленным. Сорзус, послушай, я же еще могу быть тебе полезен
Конечно, ты будешь мне полезеня обменяю твою ничтожную призрачную жизнь на уничтожение гробницы Дарта Бэйна. Прими свою окончательную смерть, как мужчина, ничтожество, прошипела Сорзус. Сгинь с моих глаз! Сиди в своем талисмане и дрожи там!
Карнесс послушно испарился.
И вы поверили вот этому? поинтересовалась леди-ситх. Конечно, он бывает довольно артистичен и умеет разыгрывать из себя великого и мудрого лорда ситхов, но Впрочем, неважно. Вот карта, запомни ее, над ладонью призрака возникло призрачное изображение Долины Лордов, на котором красной точкой выделялась наша цель. Отправляйтесь и покончите с памятником Бэйну.
Постараемся, кивнул я, быстро изучив карту. Пойдем, друзья.
Заключение сделок с ситхамиэто дурной тон, мрачно заметила Селеста, когда мы уже поднимались по лестнице, возвращаясь в «верхнюю» гробницу.
Возможно, согласился я. Но в данном случае дело джедаев от этого нисколько не пострадает. Мы уничтожим наследие Дарта Бэйна, сохранение которого джедаям тоже ни к чему, а в обмен на это получим способ уничтожить опасный для джедаев амулет ситха. Сплошная выгода и никаких потерь.
Так всегда кажется, пробормотала Морн.
Ты тоже права Поэтому мне надо кое-что проверить
Выйдя из потайного хода, я попытался вновь обратиться к Силе, чтобы рассмотреть схему открывающего и запирающего ход «механизма». Но Казалось, от него не осталось ни малейшего следа. Все Силовые линии исчезли, как будто их никогда и не было, и «дверь» стала просто огромным куском камня, поднять который и поставить на прежнее место теперь было бы не по силам и магистру Йоде, что бы он ни говорил про «размер не имеет значения».
Этого я и боялся сообщил я остальным. Сорзус Син оставила последний сюрприз: Силовой «механизм» самоуничтожился после того, как проход открылся, и снова его закрыть у нас не получится. Тот трюк оказался одноразовым.
То есть, теперь вход в ее потайную палату всегда будет открытым? нахмурилась Селеста.
Да. И сторожа мы убили. Так что теперь туда сможет зайти кто угодно.
И Син сможет общаться с любыми гостями! Почему-то мне кажется, что в дураках в итоге все-таки остались мы, джедайка сердито взглянула на меня, как будто это я был во всем виноват.
Еще посмотрим, мрачно ответил я.
* * *
«Гробницу Бэйна» мы нашли легкоона и в самом деле в точности копировала стиль древнеситхских зодчих. Больше времени ушло на подготовку орудия ее уничтожения: пришлось взять с «Гонщицы» несколько протонных торпед и соединить их с таймером, создав таким образом мощную бомбу. Которую мы и «вкатили» внутрь на антигравитационной платформе.
Да, на взгляд «невооруженным глазом» усыпальница в точности копировала ситхский стиль, вот только, едва зайдя внутрь, я почувствовал отличие. Мавзолей оказался, как и положено, мрачным, темным, со множеством статуй угрожающего вида, но в нем полностью отсутствовала именно та особая «мрачность», давящая на чувства, которую могли распознать только одаренные и которая всегда была во всех других ситхских склепах. Этот же оказался искусно выполненной фальшивкой. Построившие его ситхи не знали некоторых правил древних архитекторов и строителей
В центре, у подножия огромной статуи Дарта Бэйна, стоял саркофагконечно, тоже пустой и поддельный, как мы теперь знали. К нему мы и «покатили» нашу бомбу.
Однако, стоило нам приблизиться, как из щелей саркофага заструился дым и начали вылетать красные искры. Дыма и искр становилось все больше, и, наконец, все это сложилось в гигантского роста фигуру в доспехах, словно вылепленную из раскаленных угольев.
Ого! охнула Шара. Он ведь не настоящий, правда?
Правда, подтвердил я. Он даже не призрак, а просто иллюзия призрака. Конечно, убедительная, если бы я не знал, что его дух давно в хаосе, то и сам мог бы поверить.
Зачем вы пришли к моей гробнице, джедаи?! громовым голосом вопросил образ Бэйна.
Чтобы избавиться от тебя, спокойно ответил я, подкатывая бомбу к самому саркофагу.
Ты знаешь, кто я?! прогремел образ.
Знаю, знаю. ТыДарт Бэйн, ситх'ари, который уничтожил и возродил Орден ситхов, создал Правило Двух и все такое прочее. Только теперь твоему плану конец: последний ситх в линии твоих наследников отверг твое правило, чтобы вечно править одному.
Что?!! прогрохотал иллюзорный ситх. Ты лжешь, джедай!!
Отцепись, грубо отозвался я, устанавливая таймер на пятнадцать минут. Проваливай обратно в гробик, все равно тебе недолго осталось.
Ты не боишься меня?! взревела иллюзия.
Фокусами меня не запугаешь. Тыиллюзия, воспоминание о воспоминании, тень тени, призрак призрака, корочедырка от бублика.
С этими словами я запустил таймер и скомандовал:
А теперь уходим.
Стойте!! ревел нам вслед фальшивый призрак. Немедленно вернитесь!! Меня нельзя убить!!
Тогда чего же ты так волнуешься? крикнула ему Шара, оглянувшись.
«Гонщица» уже отлетела от «мавзолея Дарта Бэйна» на безопасное расстояние, когда мы увидели вспышку и быстро выросший огненный шар, в котором гробница и растворилась.
И следа не осталось, прокомментировал я. Сорзус будет довольна.
Вот только будем ли довольны мы, продолжала хмуриться Селеста.
И мы будем довольны. В итоге.
Послушайте, джедаи, рядом с Селестой вновь возник призрак Карнесса Муура, вылезший из амулета. Я помогу вам свергнуть Дарта Сидиуса! Я создам для вас армию ракгулов! Все его силы не смогут этому противостоять! Вы победите быстро и легко!
А, вот ты как теперь заговорил злорадно ответила Селеста.
Соблазнительно, конечно, издевательски-мерзким голосом ответил я духу. Но с Сидиусом мы уж как-нибудь и сами справимся. Лучше мы сейчас избавим галактику от другого лживого, хитрого и коварного лорда ситхов.
Муур обвел нас всех ненавидящим взглядоми исчез, снова спрятавшись в талисмане.
Месть в самом деле сладка, пробормотала Морн, прикрыв глаза.
Только увлекаться сладостями не стоит, так можно и на темную сторону упасть, напомнил я.
Да знаю, знаю. Но просто не могу дождаться, когда этот урод и его безделушка, наконец, исчезнут навсегда
* * *
Квест выполнен, спокойно сообщил я призраку Сорзус, как только мы снова вошли в ее потайную палату.
Значит будет и награда, благосклонно улыбнулась ситх. Подойди, бит. Смотри сюда.
Син подняла ладони так, словно удерживала что-то невидимое, и от одной ее руки к другой протянулась сложная схема Муурова амулета.
Всмотрись в нее, используй способность своих глаз видеть субмикроскопическое. Ты сразу найдешь все бреши в защите.
Так, фокусируя взгляд то на одном участке схемы, то на другом, я действительно вскоре обнаружил несколько зияющих дыр.
Спасибо, поблагодарил я ситха. И вернулся к Селесте.
Теперь, когда я знал, что искать, найти «дырки» в защите талисмана не составило труда. Надо было лишь мысленно наложить изображение схемы на реальный амулет, соотнести «бреши» с нужными точками на металле и
Не надо-о-о-о!!! рядом с джедайкой возник дух Муура. Все что угодно сдела
Я молча направил потоки Силы в «дыры» талисмана. Тот мгновенно покрылся трещинами и рассыпался на мелкие кусочки.
А-а-а-а!!! форма призрака Карнесса исказилась, словно изображение на старом телевизоре, затем его скрутило, перевернуло и он исчез без следа.
О, Сила! Селеста недоверчиво провела руками по шее и груди. Цвет ее глаз постепенно возвращался от желтого к нормальномуголубому. Одна Свободна Наконец-то
Думаю, у нас вышло весьма плодотворное сотрудничество, не так ли? Сорзус многообещающе улыбалась. Если вы захотите его продолжить
Спасибо, но нет, не сейчас, вежливо отозвался я. Нам пора. Уходим.
Как знаете, произнесла Син нам вслед. Если передумаете, я буду ждать здесь. Всегда.
Уф, я боялась, что все сорвется. Она ни о чем не догадалась? поинтересовалась Селеста, когда мы уже покинули гробницу и подходили к «Гонщице».
Нет, спокойно ответил я. Сорзус Син слишком самоуверенна, как и все прочие лорды ситхов, которых она так презирает. Она считает себя слишком умной, чтобы проиграть, как онии именно поэтому и проиграет. Ждите на корабле. А я вернусь и передам ей наше «большое спасибо».