Ну да А что такого?
Ну, ты даешь! Удивлённо покачал он головой. Вы же снабжаете своими фруктами и овощами верхний рынок острова Буян. Не каждый может себе позволить вашу продукцию. Представители древних родов в основном. Что ты вообще здесь делаешь? Выпучил он глаза. С нами? Простыми магами из семей без земли? Не родовитыми?
Не вижу проблемы, почувствовал я себя неуютно под их взглядами, пожав плечами. Какая разница, с кем я плыву? Вы такие же маги, как и я.
Так-то оно так. Вижу, родня была права и есть среди знати те, кто не дерут нос. Хотя это и странно Ты же богат! Моя мама говорила, что родовитые и богатые занимают верхние три палубы, остальные для насхудородных слабосилков или бывших простецов, что по велению судьбы обрели дар.
Не знаю, да мне и не интересно. Отмахнулся я. Лучше расскажите о себе. Познакомимся поближе. Хорошо? Проснулось во мне любопытство.
Давай я начну? спросил ходячий позитив Алексей, что не мог усидеть на месте и постоянно подпрыгивал. Я кивнул, подбадривая. Ну, мне пятнадцать, как и вам. Живу в Белгороде. То, что волшебник, не зналпока ко мне не пришёл тот дядька, что работает на совет тысячи. Он-то и пояснил, что к чему. Родители теперь думают, что я учусь в неком пансионате с полным обеспечением в Москве. Запудрил им мозги. Рассказывать маме с папой о магии нельзя, так что приходится врать. Вот! Выложил он бутерброды с колбасой на стол и покраснел. Ну а форма поношенная, как и учебники, так как ваших денег у меня нет, а у родителей брать запретили. Выдали эту, попытался он незаметно прикрыть дырку в пиджаке.
Ясно. Теперь давайте я расскажу? поведал я им о себе самый минимум, но и этого было достаточно. Маловато мы знакомы, чтобы душу изливать.
Я из семьи потомственных магов, стал рассказывать Михаил Верюжский. Мы живём не на своей земле или в городе, а в глухой деревушке, где половина населения из наших. Колдуны, ворожеи и волшебный народец. Поддерживаем друг друга и защищаем. Разводим зверя на мех и шьём шубы, которые продаём простецам, меняя вырученное на золотые рубли. Деньги магической Руси, пояснил он для Лёши, что внимательно слушал. Сил у нас немного. Никого выше ученика или мага нет. Даже завалящего подмастерья.
Всё равно неплохо. Да и был я в городе, сморщился мой нос непроизвольно. Тмутаракань. Лучше на природе жить не тужить, чем там. Уж поверьте!
Повезло вам! А я и магии-то толком не видел. Присвистнул бывший человек. Как и почему у них стали рождаться маги, так никто и не понял. Проводились исследования, эксперименты и пшик. Ничего. Списали всё на судьбу и волю богов.
Увидишь. Недолго осталось.
Да, хрумкнул он яблоком из нашего нового урожая, не подозревая о его ценности. А вы уже умеете что-нибудь?
Знаю пару заклятий, кивнул Миша. От комаров, для просушки ботинок и работы со зверем. Как шерстку вычесать или проверить здоровье норки, шиншиллы.
Я для ухода за садом. Присоединился я к причмокивающему Лёше, хрумкнув в ответ. И так, по мелочи Неопределённо помахал я кистью с надкушенной грушей в ней.
Научите?
Э-э-э Не знал, что на это ответить Мишка. Видишь ли, Лёха, магичить не так и просто. Стал он размахивать руками, будто дирижируя. Надо выучить руны нашего алфавита, что был привезён первыми из другого измерения. Научиться правильно их составлять, удерживая в своём воображении. Заполнять силой. За пять минут такому не научишь. Придётся тебе подождать. Извини, толкнул он его плечом.
Не говоря уж о том, что некоторые заклятьяэто секрет семьи, рода, за разглашение которых с тебя голову снимут, потёр я шею, по которой получил, когда предложил бабуле поделиться знаниями с мальчишкой, сыном её подруги, что гостил у нас несколько лет назад.
Понял. Спасибо, что объяснили, покивал Лёша. Пойдем, может, по судну погуляем? На других посмотрим, себя покажем?
Пошли, согласился я. Сидеть в трюме, на чёрт знает какой глубине, было неуютно.
Не успели мы встать, как дверь в наш кубрик открылась и сюда зашла Алиса, та девочка, в сопровождении младшего брата, второкурсника, что плёлся за ней следом с кислым видом.
Вот ты где! Как к старому знакомому подсела она ко мне. А я везде тебя ищу. Не могу вспомнить, где видела. На каком рауте. Не напомнишь? Быстро-быстро заморгала она глазами, пытаясь меня заворожить. Неудачно, конечно.
А сама не представишься? вступил я в непонятную игру.
Ой, прикрыла она ладошкой рот, словно извиняясь за неучтивость. Встала, сделав реверанс, и представилась по всей форме: Алиса Коловрат. Из древнего рода Коловрат, а это один из моих братьев. Добрыня. Указала она на него ладошкой.
Пришлось и мне вставать, кивнув ей и её брату.
Андрей Ворожейкин, из рода Ворожейкиных.
Парни отрекомендовались без моей помощи.
К Добрыне с вопросами подсел Лёха, на удивление, получив не отказ и отповедь, а подробные ответы. Я же отбивался от Алисы, что стала расхваливать сестрёнок, что учатся на последних курсах школы. Какими они будут хорошими жёнами: хозяйственными и любящими. И красоту их невиданную не забыв помянуть. Я ничегошеньки не понимал! Чего она ко мне пристала, как банный лист? Только глаза пучил, пытаясь не заржать.
А мясом вы когда займётесь? Совсем сбила она меня с толку.
Чего?? удивился я.
Представители совета тысячи давно просят вас мясо начать производить, помимо фруктов с овощами, а вы отказываетесь.
Не знаю. Это епархия бабушки. Пусть она решает, как лучше для рода, отшил я назойливую девчонку.
Пойдем, Алиса. Нам пора, наконец и Добрыня отбился от любознательного Алексея.
Ну, пошли Хмуро глянула она на меня, явно не удовлетворённая разговором. Распрощались, поблагодарив за целую вазу фруктов, врученную в подарок, и ушли. Дышать стало легче. Слишком уж эта пигалица давила. Но всё-таки, что ей надо?
* * *
Между братом и сестрой после ухода из кубрика мальчишек состоялся разговор.
Ты чего к нему пристала? Он аж вспотел! Хихикнул глупый Добрыня, что ничего не понимал в жизни. Когда он уже повзрослеет?! Одни шалости на уме.
Не твоё дело! Не стала ничего ему объяснять сестра. «Такой враг, как этот Андрей Ворожейкин, их роду не нужен. Хорошо, что почти никто не знает, что раз в поколение в семье Коловрат рождается женщина, способная ощущать силу тех, к кому прикасается, и какая удача, что я случайно его задела на палубе, размышляла она. Как бы теперь его с сёстрами свести, что старше на несколько лет. Одна в пятом, другая в шестом классе. Ведь только тот, кто обладает такой силищей, сможет спасти их от того, что грядёт Я не отступлю», сжала кулачок, прошептав:
Ты полюбишь их, а они тебя, а потом спасёшь!
Глава 5Прибытие
Круть, круть, круть! Свесился с борта ладьи Лёха, наблюдая за играми дельфинов, что перенеслись с нами из Новороссийска вместе с водойпрямо в Северную Двину. Место, где и стоит Лукоморье, скрытое от глаз людей: непосредственно рядышком с главным православным собором АрхангельскаАрхистратига Божия Михаила, чьи золотые купола заливают всё вокруг светом. Как красиво! Открыл он рот, как будто не в Белгороде живёт, а в глухой деревне, из которой никогда не выезжал. Всему удивляется!
Мы с Михой только переглянулись и закатили глаза. Успели уже понять, что он за фрукт.
А вот и он. Указал пальцем на залив слева от храма Михаил, в который мы и направились, пройдя под вырезанной из камня аркой, на которой было написано следующее: «Помните, чада расы великой, что ваша сила заключена в единстве между всеми родами и племенами, на основах древней веры первопредков».
Не успела арка скрыться позади, как мы вошли в озеро круглой формы, по берегам которого стояли дома явно не бедняков. Роскошные фазенды с лепниной и изображениями всяческих чудищ вроде бесов, грифонов и вурдалаков, соседствующих с прекрасными русалками, что расчёсывали густые гривы волос ярких расцветок и подмигивали заходящим в порт морякам. Все статуи и фрески двигались, живя своей жизнью. Мне помахала Баба Яга, а Лёху окатила водой Медуза, чудище с женской головой в короне и рыбьим телом, оканчивающимся змеиным хвостом. Он был на седьмом небе от счастья. В этот момент борт ладьи ударился о пристань. Сброшенные на берег канаты подхватили мальчишки на суше и со сноровкой ошвартовали судно, подтянув его к берегу и закрепив на кнехтах, торчащих из мостовой.
Добро пожаловать в Лукоморье! крикнул боцман, вновь нарядившись в свой золотой сюртук. Сейчас спускаемся на берег и идём прямо, никуда не сворачивая. Там вас встретят, махнул он рукой на прощание, скрывшись с глаз.
Как вы думаете, могут ли тысячи подростков добраться до школы без происшествий, без опеки взрослых? Нетмой вам ответ! Сперва началась страшная давка на палубе, закончившаяся несколькими драками и сотней детей, упавших в воду и выловленных реальными русалками, что их перецеловали, пока неспешно доставляли на берег.
Потом был короткий промежуток дороги между школой и портом, который пестрил от обилия красок. Бродячие музыканты, артисты, иллюзионисты! Магазины на любой вкус и кошелёк Леха потащил нас в палатку гадалки, стоило ему увидеть объявление, гласившее, что для первоклассников услуга бесплатная.
Здравствуйте, оробел он чутка, пройдя внутрь помещения, в котором и были только круглый стол с горящей свечой на нём, да старухой за ним, что пристально нас рассматривала. А нет! Рядом примостилась молодая девушка в форме школы, что, очевидно, помогала бабке.
Присаживайся. Кивнула ему гадалка на колченогий табурет. Вижу, хочешь ты узнать свою судьбу?
А можно?
Нужно! Ударила она банкой из-под консервов по столу. Внутри что-то брякнуло, а мы подскочили от неожиданности.
Сняв пластиковую крышку, она вынула семь шишек, покрытых мхом, и убрала банку, став перекатывать их в руках, а потом бросила на стол, пристально в них вглядываясь.
Вижу. Всё вижу! Изменился её голос, став визгливым и жутким. Заплясали тени. Духи, что ответили на её зов, зашептались в углах. Вижу смерть, что ждёт тебя. Вижу любовь, вижу друзей Остерегайся слов, брошенных сгоряча, до добра они не доведут. Прикрыла она глаза, покачав головой и прекратив свистопляску, что творилась здесь.
Лёха побелел, задёргался, встал, поклонившись бабке, и отошел в сторону, уступив место Мише, которому, очевидно, тоже хотелось узнать судьбу. Гадалка оказалась настоящей. Не шарлатанкой, а той, что видит далече.
Снова смерть, подул холодный ветер, стоило ей начать говорить, всматриваясь в знаки. Снова боль и ужас. Потери и друзья, что рядом. Бойся женщин, сынок! Похлопала она его по щеке, выводя из обморочного состояния. Пришлось помогать ему встать. Ноги не держали. Дрожал, как осиновый лист.
Ты как? Передал я его на руке Лёхе, что уже оклемался.
Нормально, слабым голосом ответил он, повиснув на плечах друга. Мы не сомневались, что друзья в далёком или близком будущемэто наша троица. Следующим был я, присел на табуретку, положив вспотевшие руки на стол.
Вот кому надо женщин бояться! Заржала как ненормальная старуха, дунув на свечу и погасив свет. Теперь мы сидели в полной темноте. Кровь. Море крови. Задрожал воздух, и запахло тленом и железом. По палатке разнеслись звуки сражений, крики боли и мольбы о пощаде. Тебя ждёт великая судьба, мальчик! Но удел великихбыть одинокими. Помни об этом и реши наконец, кто ты?! прокричала бабка последнее слово во всю мощь легких. Держись друзей, и всё будет хорошо, сжала она мою ладонь, а её помощница чиркнула спичкой, разогнав мрак.
Встал, поклонившись, и как можно незаметнее оставил на столе десять золотых рублей.
Выйдя из палатки, пропустив новых посетителей, что ещё не знают, что их ждёт, зажмурился от ударившего в глаза солнца, которое больно резануло по глазам, привыкшим к мраку. Аж до слёз.
Больше я сюда ни ногой, нарушил я тишину между нами.
И я. Закивал как болванчик Миша.
И я, согласился Лёха, к которому так и не вернулась улыбка.
Пока остальные школьники бегали и прыгали, радуясь новым впечатлениям, мы пробивались к школе, с хмурыми лицами и серьёзными взглядами. Хватит на сегодня впечатлений, не стали мы больше никуда заходить. Ну его!
Вышли к воротам, ограждающим храм знаний от города. Кованая решетка, отходящая от них по сторонам, гудела от вложенной силы, а сосны, стоящие позади неё, не давали ничего разглядеть. Ни зги! С безопасностью тут всё нормально.
На площади перед входом были не только мы, но и большое количество действующих учеников. Вторые, третьи классы, что подходили к новичкам и что-то втолковывали.
Привет, мальчики, подкралась к нам второклашка со спины, с белыми бантами в волосах. Её сопровождала подруга, что оглядела нас не слишком приветливо. Новички?
Да. А вы, прекрасная леди? Взял её за руку Миша и поцеловал воздух над её кистью. Она восприняла это как должное, снисходительно хмыкнув. Подружка фыркнула, а я и Лёха удивились. В тихом омуте черти водятся. Михаил, оказывается, ловелас
Две планки, нашитые на рукаве моей блузки голубого оттенка, должны дать вам понять, что я второклассница, как и моя подруга. Ткнула она ту пальцем в живот, чтоб не куксилась. А теперь представьтесь, пожалуйста, обратилась она к нам, достав планшет, пока подружка потирала место укольчика.
Хорошо, что сто лет назад совет тысячи принял решение перенять у простецов некоторые технологии, что существенно упрощают жизнь. Так у нас появилось своё телевидение, телефоны и компьютеры, выпускаемые несколькими древними родами, и другие блага цивилизации.
Колоколов Алексей. Обретённый, так звучало официальное название тех, у кого в роду не было магов или волшебных существ. Язва, стоящая справа от приветливой девушки, тыкающей пальцем в экран, сморщилась, будто сжевала лимон.
Верюжский Михаил. Потомственный, подмигнул он дамам.
Ворожейкин Андрей из рода Ворожейкиных. Наследник, заработал я пристальное внимание, как со стороны доброй девочки, так и язвы.
Я Татьяна, а бука рядомСвета. Потомственные и ваши гиды на сегодня. Присели они в реверансе.
Гиды?
Да. Мы должны показать вам школу, спальню и всё такое, помахала она рукой в воздухе, изобразив кракозябру. И первый вопрос на сегодня: вы не против жить вместе? Комнаты в школе рассчитаны на троих, обратилась она преимущественно ко мне.
Не против.
Ну и чудно, хлопнула эта веселушка в ладоши, улыбнувшись, и повернулась на каблуках, став к лесу передом, а к нам задом. Айда за мной! Пошла она вперёд, а мы следом. Первое, о чём вам стоит знать, прошли мы в ворота, нацепив серебряные амулеты на шею, что нам выдал привратник, так это то, что факультетов как таковых у нас нет. Вы уже зачислены в первый «И» класс. Стукнула она пальцем по планшету. Разделение идёт по командам, которую вы можете создать сами или примкнуть к существующей. Это группа единомышленников, от трёх до десяти человек, что вместе участвуют в соревнованиях, проводимых школой, походах и исследованиях, зарабатывая при этом баллы, которые потом можно тратить на улучшение жилищных условий, разные вкусности, дополнительные часы в библиотеке и так далее
Вы из пушистого розового зайчика? Обратил я внимание на нашивку, что красовалась у её ворота. Парни посмеялись, стараясь делать это незаметно. Не хотели обидеть девочек.
Да, чуть покраснели они. Названия и герб выбрать нельзя. Их назначает библиотекарь. Жуткий тип с одним глазом, что, поговаривают, знаком с самим Одином. Любит пошутить, гад.
Сбоку что-то пискнуло. Я повернул голову на звук. В лесополосе, что начиналась сразу после ворот, била жизнь. Медвежонок отбирал мёд у пчёл, размером с куриное яйцо, а ёжик подбирал с земли яблоки, насаживая их себе на иголки. Достав последнюю грушу из кармана, бросил её ему. Пускай попробует Подполз он к ней, понюхал, а затем схватил и быстро побежал в свою норку, похрюкивая от восхищения. Наши груши волшебны.
Обретённому следует знать, заговорила Света, шедшая рядом со мной, что знаниявот зачем сюда направляют своих чад семьи древних родов или потомственных, а не из-за того, что не могут научить их магичить. Знания и связи. Остальное вторично. Библиотека Лукоморья огромна и постоянно пополняется. Благодарные ученики или маги без наследников завещают свои книги и труды всей жизнисюда.
Ты забыла сказать, что в нашей библиотеке можно только читать. За попытку переписать наказание одноотчисление. Поэтому развивайте память. Понятно? дополнила подругу Татьяна. Ну и не злите старост, которых легко отличить по цвету формы. Она у них чёрная, а не синяя.