Это моя деточка. Это наша деточка, Сэм! Только волосы не такие. У нее были длинные волосы, красивые длинные волосы. И еще Нос. У нее кончик носа чуть-чуть смотрел вверх. А над губой справа у нее была маленькая родинка.
Тьен!
Все должно быть правильно! По лицу ее беззвучным ручьем полились слезы, но она повторила: Все должно быть правильно. Она так гордилась своими волосами!
Мы исправим, пообещала Ева. Мы все сделаем как надо.
Двенадцать Их было двенадцать, прошептал Сэмюэл. Я сегодня утром слышал. Сказали, в городе нашли двенадцать тел. Она была среди них?
Да.
Когда? Как? Когда она умерла? Как она умерла? Кто это с ней сделал?
Обещаю вам, вам обоим, мы делаем все возможное, чтобы это установить. На данный момент мы считаем, что она погибла около пятнадцати лет назад.
И все эти годы Тьен повернула голову и прижалась к плечу мужа. Все эти годы мы искали, молились и ждали. А ее уже не было!
Я знаю, это очень тяжело, продолжала Ева. Не могли бы вы рассказать, почему она ушла из дома? Что случилось?
Она была очень рассержена. У девочек бывают такие периодыкогда они всем недовольны, когда они бунтуют. Она хотела татуировку, хотела сделать пирсинг бровей, хотела гулять с мальчиками, а не сидеть за уроками или помогать по дому. Мы разрешили ей вставить маленькую сережку в ноздрюпошли на компромисс. Но ей хотелось большего. Это такой возраст, такой периодмногие через него проходят, проговорила Тьен с мольбой в голосе. И все как-то перерастают.
Ей захотелось пойти на концерт, объяснил Сэмюэл. Мы не разрешили, потому что она прогуляла школу. Дважды. И дома себя плохо вела. Она сказала, мы придираемся, потом мы много чего друг другу наговорили. Мы запретили ей подходить к компьютерув порядке наказания. Было нелегко, но
Это нормально, вставила Пибоди.
Да. Да. Тьен выдавила улыбку сквозь слезы. У ее брата и сестры тоже был такой период. Не в столь выраженной форме, как у Линь, но она всегда была более эмоциональной девочкой. И она была младшей в семье. Возможно, мы сами ее больше баловали.
Утром двенадцатого сентября, продолжал Сэмюэл, она не спустилась к завтраку. Мы решили, дуется. Я послал наверх старшую дочь, чтобы она ее привела. Хоа спустилась и сказала, что наверху Линь нет, что исчезло что-то из ее вещей и рюкзака тоже нет.
Сперва мы обыскали весь дом, потом обзвонили друзей и соседей. А потом пошли в полицию.
У нее в городе были друзья? Подруги? спросила Ева. На Манхэттене?
Все ее друзья были здесь, но она любила ездить в центр. Ей там нравилось. Тьен помолчала, снова взяла себя в руки. Ее искала полиция, мы наняли и частного детектива тоже. Мы выступали по телевизору, обещали награду. В конце концов сумели выяснить, что она села в метро и поехала в центр, но найти ее так и не удалось.
И она с вами так и не связалась? И ни с кем из подруг?
Нет. Тьен вытерла слезы. Она не взяла с собой телефон. Она очень умная девочка. Она знала, что у нее в телефоне установлен «родительский контроль» и мы легко определим, где она находится. А она этого не хотела.
Она купила бы себе другой, сказал Сэмюэл. Деньги у нее были. У нее было с собой пятьсот долларов. Когда стало ясно, что Линь сбежала из дому, старшая дочь сказала, что она копила деньги и прятала их у себя в комнате, а с сестры взяла слово, что та не разболтает. Мы обрадовались, что у нее есть деньги, было чем заплатить за еду. И мы подумали подумали она вернется.
Но она не вернулась. Она так и не вернулась.
Теперь мы привезем ее домой. Сэмюэл поцеловал жене волосы. Теперь мы привезем домой нашу девочку, Тьен. Мы должны ее увидеть!
Доктор Пенброк
Мы медики, сказал он. Мы понимаем, что происходит с телом с течением времени. Мы понимаем, что у вас, кроме костей, ничего нет. Но нам необходимо ее увидеть!
Я постараюсь это устроить. Ее идентификация еще не закончена. И опознание других погибших. Если бы вы позволили взять у вас образцы ДНК, это ускорило бы дело.
Да. Наши ДНК есть в базе, ответила Тьен. Но вы возьмите заново, чтобы не было никакой ошибки. Кто-то сделал ей больно?
Поаккуратнее выбирай выражения, мысленно сказала себе Ева.
Я думаю, кто-то не дал ей вернуться домой. Мы пытаемся установить кто. Могу вам обещать, мы сделаем для нееи для других этих девочеквсе, что в наших силах.
Она снова взглянула на Пибоди, и напарница достала из сумки два комплекта для взятия образов ДНК.
Еще несколько вопросов, продолжила Ева, пока Пибоди делала свое дело.
5
Отвези образцы к Девинтер, велела Ева, когда они вышли от Пенброков. Пусть подтвердят как можно быстрее. И передай антропологу, чтобы сделали длинные волосы, поставили родинку и чуть задрали кончик носа. Пусть все будет как полагается.
Сделаю. Мы все сделаем.
Если реконструкция следующей жертвы готова, пускай присылают. Дальше. Самым внимательным образом изучи полицейское дело об исчезновении Линь Пенброк и все документы следствия. Если обнаружится хоть какая-то дырабудем заполнять. Поэтому свяжись с тем, кто возглавлял следствие, потряси его как следует.
Окей.
А я займусь этим мастером и спонсоршей с ее внучкой. Если быстро управишься, подними все на этого буйного папашу, Джубала Крейна, и все, что найдешь, перегони мне. Как только будет приходить портрет очередной жертвынемедленно запускаем поиск по базе. И что бы ты ни нарыла, я немедленно должна знать об этом.
Как обычно.
Как обычно, поддакнула Ева и оглянулась на дом. У нее была хорошая семья, во всяком случае, внешне у меня такое впечатление. Зажиточная и при этом нормальная. Со своими порядками, обязанностями, домашними делами, с катанием на аэродоске, с сестрой, способной хранить секрет.
Мне думается, она переросла бы этот переходный возраст, когда любые слова, советы или ожидания родителей воспринимаются не иначе как отстой. Тогда как тебе хочется быть крутой девчонкой!
Она допустила роковую ошибку. Дескать, я им докажу, что могу делать что хочу и когда хочу. Я уже не ребенок, и они не имеют права мной распоряжаться. Но доказать что-либо уже было не суждено. Такое у меня впечатление от всего этого.
Но ты все равно намерена проверять этих Пенброков по полной.
Они свою девочку любили и никогда не причиняли ей зла. Но ты все же сначала поговори со следаком, который вел дело, и я тоже еще покопаю. Чтобы уж наверняка.
Она высадила Пибоди в двух кварталах от лаборатории, а сама поехала дальше. Но потом передумала. По встроенному в приборную панель видеотелефону она связалась с Рорком.
Он ответил, причем очень быстро.
Лейтенант?
Как она и подозревала, при всех заседаниях и совещаниях голова у него сейчаскак и у неебыла занята этими девочками.
Спасибо за информацию, которую ты перебросил. Очень ценные сведения. Вот хотела тебе доложить: мы думаем да нет! я уверена, что первую жертву мы уже опознали.
И как ее звали?
Конечно, это то, что интересует его в первую очередь. И он крепко запомнит это имя.
Линь, она произнесла по буквам, Пенброк. С очень большой долей вероятности, это она. Я только что от ее родителеймы ездили поставить их в известность и взять образцы ДНК для сравнения. Только
Ты же сказала, что уверена.
Да, это так. Я сейчас еду на север пообщаться с потенциальным свидетелем или подозреваемым. Загрузила Пибоди поручениями, так что, если тебе интересно поучаствовать и если у тебя есть время
Давай адрес. Встретимся там.
Ева приехала раньше Рорка, но решила не ждать. Воспользовавшись своим универсальным ключом, она вошла в приземистое четырехэтажное здание, обогнула лифтовый холл, по лестнице поднялась на четвертый этаж и подошла к последней двери в юго-западном крыле.
Постучала.
Когда дверь открыли, Еве пришлось опустить взор.
Перед ней стоял ребенокмальчик, по ее прикидкам, не старше десяти лет, с россыпью веснушек по круглой мордашке, перемазанной чем-то темно-красным и липким.
Я вас не знаю! решительно заявил мальчуган и стал тянуть дверь на себя.
Ева вставила ногу, отчего мальчик истошно завопил:
Мам! Мам! К нам какая-то тетя рвется!
Я не «тетя». Видишь это? Ева поспешила продемонстрировать полицейский жетон, а по лестнице сверхуэто оказалась просторная двухуровневая квартира типа лофтауже кто-то спускался.
Мам! Это тетя из полиции!
Трилби, а ну живо назад! Женщиназабранные в хвост светлые волосы, свободные брюки, клетчатая рубашкаподтолкнула сынишку и внимательно изучила Евин жетон. Иди-ка, ради бога, умойся, Трилби, ты весь в варенье! И ступай делать уроки. К сестренке не приставай!
Господи! возмутился тот. Я и то, я и это
Да, тяжелая у тебя жизнь! Вы нас извините, обратилась она к Еве, а мальчик, надув губы, удалился. Чем могу помочь?
Мне нужно переговорить с Броди Файном.
Видите ли, мы только что приехали, и он первым пошел в душ. Она оглянулась, проверяя, не слышит ли сын, и понизила голос. Это по поводу здания на Девятой? По поводу этих трупов? Мы слышали в новостях, пояснила она, не дождавшись от Евы реакции. Мы с Броди как раз любовь крутили, когда он там у них работал. Мы сегодня весь день только об этом и говорим. Я у него по столярной части, объяснила она. И его жена. И мать его детей.
И все же мне необходимо с ним переговорить.
Конечно. Извините. Что ж я вас в прихожей-то держу? Может
Она замолчала, увидев в дверях Рорка.
Это мой консультант, пояснила Ева.
Приятно познакомиться. Если сейчас уместно так выразиться. Входите же! Я, конечно, предпочла бы обсуждать эту тему в отсутствие детей, ну, да уж что там От детей все равно ничего не утаишь. Я собиралась пиво открыть. Вы будете?
Я не отказался бы, поддержал Рорк, столь же непринужденно чувствуя себя в атмосфере домашнего уюта, как, наверное, и в зале заседаний совета директоров.
Я ведь внештатный консультант? напомнил он Еве. Будь я полицейским при исполнении, она этого не допустила бы. Просторно тут у вас, миссис Файн?
Да, я, по старинке, ношу фамилию мужа, но вы можете называть меня Альмой. Мы с Броди сами тут все обустроили. Вот уже шесть лет этим занимаемся, но вроде дело движется.
Красивая работа! Рорк провел пальцем по фигурной отделке. Орех, так ведь?
Вижу, вы в дереве разбираетесь. Она присмотрелась к нему. У моего деда была ферма в Виргинии. Так у него там этого ореха завалялось Ну, мы с Броди доски-то к рукам и прибрали. Почистили, обстрогали. Подумали, древесина того стоит. Нечасто выпадает такая возможностьс настоящим деревом поработать. Это такое удовольствие!
Могу себе представить.
Усаживайтесь. Сейчас пиво принесу. Вы, может, чего другого хотите? обратилась она к Еве. Есть, конечно, вода, но я могу и кофе сварить. Или колане хотите? Она у меня от детей припрятана.
Вообще-то, от колы я не отказалась бы.
Значит, будет вам кола.
Ева огляделась по сторонам. Рорк верно подметилместа тут много. Пожалуй, порядка чуть недостаеткак всегда бывает в доме, где есть дети, но это лишь прибавляет квартире уюта. Они обустроили ее как открытое пространство, умело использовав стойки, стеллажи и другие предметы мебели для выделения разных зонобеденной, кухонной, игровой.
Три стенки наподобие балкона опоясывали второй этаж, опять-таки открытый, с декоративными, но крепкими на вид перилами, опирающимися на балясины, поставленные так тесно, чтобы между ними не пролезла никакая любопытная головенка.
Много дерева, насыщенные цвета, отметила Ева, и все это подчеркивается большими окнами, впускающими много света.
Мам! Трилби меня в лицо!
Трилби, я тебе что сказала?
А че я ей сделал?
Не «че», а что! поправила Альма, неся на подносе напитки. И не смей к ней приставать, не то никакого «Авантюриста Макса» сегодня оба не увидите.
На этот раз дети завопили на два голоса:
Мам!!
Я не шучу! Простите, повернулась она к гостям.
Ничего страшного, успокоила Ева. А ваш муж
Да, да, конечно, сейчас поднимусь и скажу только, чтобы что-нибудь на себя надел. Одну минуту подождите, пожалуйста.
Что за шум, а драки нету? прогремел сверху мужской голосгрозно, но вполне добродушно. Скорее, даже весело.
Пап!! опять завопили дети на два голоса.
Вы вот что, ведите-ка себя как следует, а то мы так и не узнаем, что случилось с Максом и Люки на планете Крон. Слушай, малыш, ты не могла бы Ой, простите! Он ступил на лестницу и тут увидел Еву с Рорком. Не знал, что у нас гости.
Броди, это из полиции.
Непринужденная улыбка на его лице уступила место серьезной задумчивости. Он кивнул и начал спускаться.
Копна вьющихся каштановых волос еще не просохла после душа. На нем были джинсы, коричневая футболка с длинным рукавом и теплые носки.
Я все думал, придете вы или нет. Мы с Альмой даже говорили, не пойти ли нам самим, дать показания. Хотели сегодня еще это обсудить, когда дети спать улягутся. Так это правда? То, что по телевизору сказали?
Да, это правда, подтвердила Ева.
Принесу тебе пива. Альма погладила его по руке.
Спасибо. Думаю, нам всем лучше присесть.
Меня зовут лейтенант Даллас, начала Ева. Я веду это расследование. А этой мой консультант.
Рорк. Я вас узнал, сказал Броди. Я немного работал на нескольких ваших объектах.
Да вы что?
Да. То тут, то там.
Если на моих объектах вы потрудились так же хорошо, как над своим домом, я наверняка остался вами очень доволен.
Во всяком случае, платили вы хорошо и в срок. Такое не о каждом заказчике скажешь.
А какую работу вы делали в доме на Девятой, в Обители? спросила Ева.
Да главным образом, дыры латал. Он рассеянно подергал себя за мокрые лохмывидимо, привычка такая. Платить много они не могли, и я уж с них по минимуму бралвидел же, как они для ребят стараются. Я тогда как раз начинал свой бизнес, только-только что-то налаживаться стало, так что у них я по большей части в свободное время работал.
Стены вы какие-нибудь строили?
Строить не строил, а подправлять доводилось.
Вернулась Альма, села на подлокотник его кресла и протянула мужу пиво.
Что-то красил Но за это я с них денег не брал. Чаще всего они сами подкрашивалиэкономили, понимаете? Сантехнику иногда им чинилнасколько это было в моих силах. Где-то проводку перекладывал. Должен признаться, тогда лицензии на водопроводные и электрические работы у меня еще не было, но мастер с лицензией им был не по карману. Но я в этом деле неплохо понимал.
Он у меня на все руки, похвалилась Альма. Бог не даст соврать.
А сама-то? Я на тебе потому и женился.
Нарушение каких-то правил или работа без лицензии меня не волнует, заверила Ева. Когда вы в последний раз были в том доме?
Так Дайте подумать Его рука опять потянулась к волосам. Это было сразу, как они получили новое здание, они как раз переездом занимались. Они меня попросили пройтись по дому, посмотреть, не осталось ли такого, из-за чего у них могут возникнуть проблемы с банком. Я еще кое-что подлаталтак, на всякий случай. И Альма, кстати, со мной была. Помнишь? Мы тогда женихались.
Ни шатко ни валко, усмехнулась Альма.
Но я же в конце концов тебя заполучил! Собственно, это и все. После этого я уже работал у них в новом здании. Это уже было совсем другое дело! Хороший дом, крепкие стены. Ничего общего с их прежней развалюхой. Там выпотрошить бы все нутро да начинить зановоглядишь, дом и ожил бы. Будь моя воля, я сам там все сделал бы. Жалко было смотреть, как он рушится на глазах.
Но вы же сказали, вы там в последнее время не были?
Внутри не был, а снаружи видел. Мы с полгода назад в том районе на одном объекте работали. Хотите мое мнениетак прямо слезы одни. И как-то неправильно это! Окна забиты, все переломано, кругом какие-то заплаты. На крышу глянешьона и года не протянет. Ну, да это меня не касается.
Будь у Броди бабки, вставила его жена, он кинулся бы спасать все дома на свете.
А начал бы с Нью-Йорка.
Какое-то время у вас был помощник, он с вами в том здании работал.
А, да. Клип, помнишь? повернулся он к жене. Та закатила глаза. Джон Клиппертон. Я ему иногда работенку подкидываю, но в бригаде не держу.
Почему?
Он хороший работник, когда трезвый. Хотя бы наполовину.
Что бывает каждый второй вторник каждого второго месяца, вставила Альма.