Ну, не до такой степени. Но близко к тому, признал Броди. Поначалу я его чаще привлекал. Тогда он и пил, правда, меньше, и нанять кого посерьезнее мне еще было не по карману. Но в Обители он у меня работал всего раза два или три. Потому что добавил он, видя вопрос в глазах Евы, ну потому что он являлся обычно не наполовину трезвым, а, прямо скажем, пьяным и Броди поерзал, будто сидел на куче камней. Понимаете, он как примет, так ведет себя как последний козел.
Броди, он всегда себя ведет, как последний козел! А как выпьет, так и вообще невыносимым делается.
Вы перестали звать его на работу в Обитель, потому что он являлся нетрезвым и вел себя как козел. Могу я вас попросить объяснить, что вы в это вкладываете?
Броди поморщился.
Как объяснить? Понимаете, есть такие парни, которые, когда работают и видят, что идет симпатичная женщина, непременно в ее адрес должны высказаться. Иногда довольно-таки грубо.
Послушай! Альма со смехом ткнула его в плечо. Мы же все это делаем. Красишь забор и глазеешь по сторонам. Появится какой красавчикнепременно в его адрес пройдешься. Она пожала плечами. Давняя строительная традиция.
Да, только Клип Мы ведь о детях говорим, понимаете? Конечно, мы тогда были моложе, но уже достаточно взрослые, чтобы не допускать такого по отношению к девочкам. Я велел ему это прекратить. Это было как сказать неприлично, понимаете? Он вроде прикусил язык, но я, бывало, видел, какие он на них взгляды бросает. А иной раз смотришьи разговаривает с какой-нибудь слишком интимно, что ли. Когда у него перекур. Я с этим никак мириться не хотел, вот и убрал его оттуда, поставил на другой объект.
А какого рода ремарки он отпускал?
Точно не вспомню, богом клянусь, ответил он Еве. Помню только, что мне они были не по душе. И мне не нравилось, что он вроде как девчонок молоденьких клеил.
Он и меня клеил, объявила Альма, отчего у мужа отвисла челюсть.
Что? Что?! Когда?
Пару раз в то время, и потом еще раза два было.
Вот сукин сын!
Ты что же, думаешь, я за себя постоять не умею?
Нет, малыш, постоять за себя ты умеешь. Но все равно онсукин сын!
Не волнуйся, он всякий раз был пьян в стельку. Да что там говорить, он и Лидию клеил. А ей, между прочим, восемьдесят три, объяснила она. Она у нас бухгалтерию ведет. Он кобель, это факт. Ни одной юбки не пропустит, вечно руки распускает. Ему и возраст нипочем. Но чтобы он кому причинил злов это я не верю. Не верюи все тут.
Нет, нет, зла он никому не сделал бы. Он козел, но Что значит «руки распускает»? Он что, и тебя лапал?
Успокойся. Помнишь, как лет шесть или семь назад после шашлыков по случаю Четвертого июля он все насчет какой-то недотроги прохаживался? Ты думаешь, кто ему тогда по рукам-то надавал?
Теперь Броди вцепился себе в волосы обеими руками.
Альма, ради бога! Почему я об этом только сейчас узнаю?
Потому что, если бы я тебе сказала, ты пошел бы с ним разбираться, а я уже сама разобралась. И после того раза он ко мне больше не лез. А когда протрезвел, то даже извиняться стал. Я что хочу сказать, лейтенант Предположим, вы сидите в баре, ждете кого-то или просто решили спокойно выпить. Так вот он из тех, кто будет вокруг вас увиваться, воображать себя страшно остроумным и сексапильным, а на самом деле он кто? Мерзкий пьяный идиот! Но он за вами не увяжется, когда соберетесь уходить, и если вы его отошьете, силу применять не будет и не станет заводиться. Понимаете, о чем я?
Да, но мне все же хотелось бы поговорить с ним лично. Буду признательна, если вы подскажете, как его найти.
Да. Конечно. Не вопрос. Броди чуть приподнялся, достал из кармана телефон и нашел нужный номер. В данный момент у меня руки чешутся съездить ему по морде, и все равно я вам должен сказать, что он такого ни за что не натворил бы. Ничего бы этим девочкам не сделал. Я хочу сказать, да, он, бывало, в те времена напивался так, что мог к кому-то приставать, но убить он ни при каких обстоятельствах не способен.
Окей. А вам не приходилось видеть там или, может, замечать среди сотрудников кого-то, кто вызывал бы у вас нехорошее чувство?
Да нет вроде Ничего такого не припоминаю. Я в то время хватался за всякую работу, пытался закрепиться в бизнесе, так что я там не каждый день бывал. Иногда работал у них по нескольку дней кряду, но чаще это были отдельные небольшие заказы. Они меня звали что-то подправить, когда самим было не под силу. Или, бывало, сами возьмутся, да только напортят еще больше, вот тогда и зовут. А у меня благодаря этому появлялись новые заказыто кто-то из персонала к себе вызовет, то Нэш с Филли кому-то порекомендуют.
Какие у вас впечатления о ком бы то ни было из сотрудников, включая Нэша и Филли?
Они хорошее дело делали, да и сейчас делают, а это, насколько я могу судить, требует немалых усилий. Причем денно и нощно.
Еще одно. Ева вызвала на экран изображение Линь. Не узнаете ее?
Ого, какая красивая девочка! Нет, ее не знаю. Броди повернулся к жене, та тоже покачала головой. А она что, одна из
Да.
Боже! Он потер ладонями лицо, наклонил голову, снова вгляделся. Никаких ассоциаций. Не знаю, сумел бы я вспомнить после стольких лет, но лицо у нее запоминающееся, понимаете? Из нее выросла бы настоящая красавица.
Что ж, спасибо, что уделили время. Ева поднялась. Если что-нибудь вспомните, свяжитесь со мной.
Свяжусь. То есть свяжемся, пообещал Броди. Двенадцать девочек! Даже думать не хочется
Ева рассудила, что ей-то как раз в основном думать и предстоит, тем более что, когда они выходили из здания, пришла вторая реконструкция.
Еще одно лицо.
Рорк глянул на экран, вгляделся в худое личико с грустными глазами.
Хочешь, я запущу поиск по базе?
Пибоди уже этим занимается. У нас был предварительный вариант, а теперь она прогонит итоговый. А ты постой-ка. Я на минутку, мигом вернусь.
Она кинулась назад в дом, оставив его на тротуаре. Чтобы убить время, Рорк достал собственный планшет и кое-что пробил.
Она отсутствовала пять минут.
Эту он узнал. Уверенно. Даже добавил пирсинг в бровь, которого на картинке не было. И сказал, что она волосы чудно́ красилав фиолетовый, розовый, зеленый. Носила татуировкивсе руки были расписаны, а лет ей, на его взгляд, было не больше двенадцати-тринадцати. Он все так отчетливо помнит, потому что случайно стал свидетелем драки, которую она затеяла с другой девчонкой. Причину он не запомнил, сказал только, что разнимать их пришлось нескольким сотрудникам.
И это свидетельствует о том, что она была в том здании, жила в нем, имела по меньшей мере один конфликт с рукоприкладством и, как он описывает, была отнюдь не тихоней и умела за себя постоять.
В таком возрасте татушку не сделаешь без письменного разрешения опекуна, без предъявления удостоверения личности и без сопровождения взрослого. Судя по ее останкам, ее часто били, поэтому если у нее и был опекун, то вряд ли он возился бы с такой ерундой, как татушки. Что говорит о том, что она скорее всего какое-то время бродяжничала и вращалась в кругу таких же беспризорников. Может, несколько раз даже в полицию попадала. Мы установим ее личность.
Пока Пибоди ищет, может, поедем потолкуем с этим пьянчугой?
Не сейчас. До него очередь дойдет, но я убеждена, что тот, кто это сделал, не был пьян. Может, и пьяницей даже не был, потому что для пьянчуг более характерно распускать язык и совершать всякие глупости типа приставания к жене босса.
Бывают такие жены боссов, ответил Рорк, постукивая кончиком пальца по ямочке на ее подбородке, которые вполне в состоянии за себя постоять.
Да уж. Пусть кто-то из триллиона твоих работников только посмеет ко мне лезтьмигом свое получит, можешь не волноваться.
На этот счет я абсолютно спокоен.
А сейчас меня больше интересует бывшая воспитанница, ныне сотрудник и по совместительству внучка женщины, которая купила им новое здание. Серафима Бригэм, внучка Тиффани Бригэм-Битмор.
Слыхал о такой. Поскольку поиск по базе она ему поручать не захотела, Рорк обошел машину и сел за руль. Занимается благотворительностью, в основном в пользу детей и наркозависимых. Была девочкой на побегушках в одной общественно-политической организации, где познакомилась с Бригэмом и вышла за него замуж. Оба, в моем представлении, были еще совсем молоды, по двадцать с небольшим. Родила ему двоих детей, а потом он погибв авиакатастрофе лет через пятнадцать. Он был богатфамильное состояние. А в политике сильно тяготел к либеральному крылу.
Говоря это, он встроился в поток машин, идущих в северном направлении.
Спустя несколько лет после его смерти она вновь вышла замуж. Семейство Битморов было еще богаче. Во втором браке у нее родилось, не соврать, еще двое детей, а потом он погиб в Индонезии во время землетрясенияон там работал послом одной всемирной организации в сфере здравоохранения.
Ты много о ней знаешь.
Я сегодня провел дополнительные изыскания. Она известна своей щедростьюв плане денег, времени и влияния, если дело ей близко. Она сама потеряла сынанаверное, отца этой самой внучкииз-за передозировки. И судя по всему, его дочь была близка к тому, чтобы последовать по его стопам, пока не оказалась в Обители. Битмор отблагодарила их, пожертвовав деньги на новое здание и основав фонд для покрытия текущих расходов.
А теперь Серафима работает у Джонсов.
И является известным психотерапевтом с хорошей репутацией в своей среде. И еще она недавно обручилась.
Хм. Я вот думаю, как бы так сделать, чтобы и второй муж мне попался таким же богатеньким? Только вот боюсь, богаче тебя мне никого не найти. Уж больно узок ваш круг.
Может, лет через восемьдесят-девяносто он и расширится.
Что ж, над этим стоит поразмыслить. Откуда ты знаешь, куда ехать?
Ты же сказала, что хочешь поговорить с Серафимой Бригэм. Поскольку я это предвидел, когда ты мне позвонила, то использовал кое-какие связи и выяснил, что она сегодня ужинает и выпивает в доме бабушкив ее нью-йоркском доме, который, к слову сказать, недалеко от нашего с тобой дома.
Я тебе уже говорила, но сейчас повторю: ты бываешь очень даже полезен.
Он бросил на нее быстрый взгляд.
Ты вот еще чем озаботьсячтобы твой новый толстосум, ежели таковой найдется, умел влезть в мозги следака и имел необходимые связи.
Занесу себе в список. Теперь она на него посмотрела. А ты через восемьдесят или девяносто лет выбрал бы себе новую следачку?
Да боже упаси! В следующий раз я найду себе милую, спокойную женщину, какую-нибудь любительницу акварели или сдобной выпечки, скажем, английских булочек.
Тогда мой толстосум пусть печет мясные пироги. Я их больше люблю.
Я пироги тоже люблю. Надо будет нам с ним познакомиться.
Подожди несколько десятков лет Чем, интересно, он эти пятнадцать лет занимался?
Ну вот, ее мысли уже совсем не о гипотетическом толстосуме, понял Рорк. Евин мыслительный процесс его всегда завораживал.
Как вышло, что он перестал убивать? И перестал ли? Или нашел другой способ избавляться от тел? А может, он умер? Например, в камере? Или уверовал в Бога? Он совершил двенадцать убийств. Вероятно, на протяжении нескольких недель или месяцев. Не бывает так, что человек вдруг взял и остановился. Я все спрашиваю себя: где он? Чем занимается? Я пробила похожие преступления, и действительно, то тут, то там всплывают те же чертыто девочки той же возрастной группы, то труп, завернутый в пленку, то еще что-нибудь. Но так, чтобы в точности повторялся наш случай, нет. Чтобы много тел, да тщательно запрятаны, и притом никаких признаков насилия. Как же он, черт бы его взял, их убивал?
Думаю, тебе надо дождаться результатов работы Девинтер. Она скажет.
Да, конечно. Они с Моррисом там в две головы корпят.
Раздосадована, почувствовал Рорк. Тем, что еще не получила всех данных и потому не может сузить поиск, который приведет к убийце.
Мы оповестили родителей первой установленной жертвы. Солидные люди, средний класссамая его верхушка. Оба медики, первый брак, уже давно вместе, еще двое детейсейчас уже взрослых. Милый дом, воплощение стабильности и достатка. На останках никаких признаков насилия, зато все признаки того, что о девочке хорошо заботились, в том числе лечили у хороших врачей. Питание, физическое развитиевсе было на высоте.
Ее похитили?
Да нет. Во всяком случае, не из дома. Поругалась с предками из-за какого-то концерта. Переживала переходный возраст, что вообще-то нормальное явление. Сбежала в центриз Бруклина, при себе были деньги, так что моя версияза два-три дня все протратила, попробовала жизнь улицы, вошла во вкус. Но она не похожа на девочку, с которой он ее вместе замотал. Если бы ничего не случилось, она не осталась бы беспризорничать. Вернулась бы домой. А вторая? Уж домой ни за что не пошла бы, поскольку именно дома ее и избивали.
Рорк молча накрыл ее руку своей. Больше от него ничего и не требовалось.
У меня было иначе, прошептала Ева. Во-первых, у меня и дома-то никогда не было, что, может быть, даже к лучшемуне было иллюзий, что обо мне кто-то будет заботиться. И пока Трой не умер, я вообще не понимала, что могу убежать. Да и потом-то не больно далеко я убежала. А ее как раз погубили побеги, во всяком случае, они привели ее туда, где из нее сделали жертву.
Пискнул телефон, Ева нажала кнопку и прочла сообщение от Пибоди.
Шелби-Энн Стубэкер. Теперь у нее есть имя.
Расскажи, что известно.
Тринадцать лет. Отец отбывает десятку в тюрьме Синг-Синг за разбой, это уже вторая его отсидка. Мать имела приводы, в основном за мелкие правонарушения. Заявлений не подавали, так что в базе потеряшек мы ее не нашли бы. Несколько раз задерживалась. Прогулы в школе, магазинные кражи, побывала в колонии для несовершеннолетних, потом принудительно лечилась от наркозависимости, потому что ее поймали под кайфом да еще и с дурью в кармане. Первое задержание в девятилетнем возрасте. Родилась и умерла здесь. На нее наверняка есть досье в органах опеки, а толку-то Система в ее случае надежд не оправдала. Никто не оправдал.
Ты оправдаешь.
Рорк подъехал к фасаду белого с золотом здания, сверкающего огромными окнами. С учетом ее простенькой машины, Ева нисколько не удивилась, когда привратник презрительно вздернул подбородок, поджал губы и стал выхаживать по ярко-синей ковровой дорожке, положенной от сверкающих стеклянных дверей до самого тротуара.
Сейчас, подумалось ей, Рорк получит по полной программе то, с чем она в своей работе вынуждена была мириться. В предвкушении она вышла из машины.
Стоило Рорку шагнуть на тротуар, как привратник из занявшего оборону терьера превратился в сторожевого пса.
Сэр! Вы в гости к кому-то из жильцов «Метрополитена»?
Вообще-то, я сопровождаю лейтенанта Даллас. Если вы пристроите ее машину, пока она не закончит тут свои дела, она наверняка будет вам очень признательна.
Займусь лично. Кого мне оповестить о вашем визите?
Сообщите, пожалуйста, миссис Битмор, что здесь лейтенант Даллас, которой необходимо переговорить с ней по делу, находящемуся в компетенции Управления полиции и безопасности Нью-Йорка.
Я доложу. Пройдите, пожалуйста, в первый лифтовый холл с левой стороны вестибюля. Главный вход в апартаменты миссис Битморна пятьдесят третьем этаже. Номер пятьдесят три сто.
Благодарю.
Ева сердито проследовала внутрь.
Сколько ты ему сунул?
Полтинник.
А я вот привратникам взяток не даю! с видом негодующей добродетели объявила она.
Конечно, не даешь, дорогая. Ты предпочитаешь ввергать их в состояние животного страха и трепета. Но мой способ, по-моему, и быстрее, и надежнее.
Все равно он тебя узнал. Это видно было. Надеюсь, не ты владеешь этим зданием?
Нет, что ты! Рорк оглядел просторный белый с золотом вестибюль и свернул к лифтам. А жаль. Здесь миленько.
В следующий раз я предпочту животный страх и трепет.
Он пропустил ее в лифт впереди себяспециально, чтобы легонько шлепнуть по заду.
В другой разпожалуйста.
6
Вестибюль был небольшой, но элегантный. Стены и потолок были покрыты искусной росписью с изображением скамеек из грубого камня под буйно увитой виноградом перголой.
В дверях пришедших встретила прислуга-робот. В простом сером платье и туфлях на низком каблуке, кибергорничная строго попросила гостей предъявить документы.
Ева протянула жетон и смотрела, как робот его сканирует.
Прошу входить. Миссис Битмор и мисс Бригэм в гостиной.
Гостиную нельзя было назвать просторной, но ей придавало особую элегантность сочетание светлых тканей обивки и штор с темно-бордовыми стенами. Картины на стенах тяготели к старинеклассические пейзажи, запечатлевшие туманные леса, тихие озера и цветущие луга.