Выйдя из участка, мы завернули в ближайший тупик. Я даже не смотрел по сторонам, подозревая, что это не последнее мое посещение столицы. Расстегнув куртку, я вытащил из кармана олимпийки аккуратно сложенный лист бумаги, который был порталом сюда. Начав накладывать координаты, я снова выругался, и на секунду прикрыл глаза. На лист была наложена канва, точнее две канвы с координатами порталов, которые нужно было только закончить. Одна, если я правильно разобрался, вела как раз к дому Ванды, другая прямиком в мое поместье. Похоже, меня надо учителям из школы для умственно неполноценных детей младшего ясельного возраста учить, а не профессионалам экстра-класса. А что если бы из-за моей тупости с Вандой и Реем действительно что-то случилось бы?
Я не стал развивать в себе паранойю, просто достроил заботливо подготовленную дядей Эдом болванку, которая перенесла нас домой.
Эдуард снова стоял у окна, заложив руки за спину, и рассматривая то, что происходило на улице.
Это был тест, да? я задал вопрос его прямой спине. Эд медленно повернулся и внимательно нас оглядел.
Да, это был тест.
Вы про все знаете?
Почти. Тебе успели наколоть тюремные наколки? видя наши ошарашенные лица, Эдуард усмехнулся. За вами наблюдали.
Я судорожно выдохнул. Значит, если бы дело пошло совсем скверно, Эд в любой момент мог вмешаться и вытащить нас.
Я провалился?
Трудно сказать, Эдуард вздохнул. Ваше небольшое приключение только убедило меня в том, что вы все трое адреналинозависимые наркоманы. Я это еще в Дубках начал подозревать. Мы с Эваном даже слегка поспорили на эту тему.
Это плохо? робко спросила Ванда.
Нет. Но данное обстоятельство существенно снижает оптимальную точку приложения ваших сил в будущем. Возьмем, например, Дея. Если бы моя теория сегодня не подтвердилась, я, скорее всего, настоял бы на том, чтобы дать ему шанс попробовать себя в мирной профессиинапример, стать инженером. Но рисовать гайки каждый день он не сможет, а чтобы получить шедевр, ему нужно будет сильное потрясение. Не думаю, что вас всех устроило бы, скажем, причинения вреда каждому из вас, чтобы Дей мог творить. Так что, увы Эд развел руками. Я предлагаю вам, всем троим, рассмотреть предложение Милтона. И Деймосу, хочет он того или нет, в итоге придется взвалить на себя обязанности Рода Нейман, со всеми вытекающими из этого в основном экономическими последствиями. Большой бизнесэто то еще потрясение.
Как изменится наше обучение на фоне сделанных выводов? довольно скованно спросил Рей.
Акцент будет сделан на не слишком гуманных курсах. Боевая магия, Эд поднял руку, останавливая ребят, которые хотели что-то булькнуть против. Браслеты я сейчас сниму, натаскать я вас сумею. У меня было много друзейне Темных, я им помогал в тренировках. Завтра вам будут выданы накопители, и я обучу вас ими пользоваться. Также вы будете изучать боевые искусства, тактику, основы анализавот это вам точно не помешает. Этикет, не обсуждается, снова заткнул он нас. Ну и экономика, и современная юриспруденцияпросто за компанию со мной и Деем. Он полюбовался нашими ошарашенными лицами. Я многое пропустил. Мир изменился. Я должен быть в курсе. И, как бы вам не хотелось от этого сбежать, медитация. Что вы так на меня смотрите своими большими глазами? Никто из вас не может думать в критической ситуации. Перед тем, как лезть в пекло и искать приключения, нужно основательно все взвесить и главное спросить себя: что я могу в этой ситуации сделать? Что у меня есть и что я умею делать в совершенстве именно в этот момент? Медитация очень дисциплинирует. Теперь, Ванда, Рейн, подойдите сюда, я сниму браслеты. Дей, свободен. Перекусите и идите отдыхать. Завтра вам представят ваших инструкторов по боевым искусствам, тактике и владению оружием. Они приехали на день раньше, чем планировалось. Полковник сейчас как раз занят размещением своих людей, так как хозяин занят приключениями и игнорирует свой долг.
Я все же дождался, когда с ребят снимут браслеты противодействия, и мы быстренько вымелись из гостиной в направлении кухни. Те куски говядины, которыми поделились с нами бомжи, уже давно переварились. На кухне причитающие кобольды нас накормили, а так же напоили разными настойками и чаями для профилактики простуды. Так что до своих комнат мы дошли сытые и вялые. В моей комнате никаких работ еще не проводилось, поэтому я сразу же направился в родительскую спальню. Приняв горячий душ, я посмотрел на записку, лежащую рядом с телефоном, на которой было написано, что мама очень настаивает, чтобы я ей перезвонил. Решив, что сделаю это завтра, я упал на кровать. Перед тем как заснуть, я наткнулся взглядом на ту черную книжку, которую мне отдал Эд. Завтра, я ее почитаю завтра. С этой мыслью я заснул.
Утром я проснулся рано. Посмотрев на часы и увидев, что еще только шесть утра, я хотел уже было лечь досыпать, но внезапно понял, что выспался.
Умывшись, я спустился на первый этаж, соображая, чем же мне заняться. Внезапно из-за дверей бальной залы, которую поселившиеся в моем доме захватчики уже полностью переоборудовали под спортивный зал, раздался приглушенный шум. Мне стало любопытно, и я быстро туда заскочил, чтобы застыть на пороге с выпученными глазами.
Зал был поделен на секции, усиленные магически. Явно один скучающий Темный принц постарался. В одной из секций, отведенной для спаррингов, танцевали двое. Они именно танцевали, настолько четкими, быстрыми, иногда неуловимыми глазу, были их движения. Их танец завораживал. Спарринговались они с мечами, которые мелькали в воздухе, превращаясь в блестящие ленты. Это было настолько красиво, настолько захватывающе, что я даже не сразу обратил внимание на то, кто это был. И если белоснежные волосы, собранные в хвост, из которого выбилось несколько прядей, могли принадлежать только одному обитателю моего дома, то второй мужчина был мне незнаком. Высокий, стройный, гибкий, темноволосый. Вот все, что я пока мог о нем сказать. И он практически не уступал, если верить полковнику Роше, а не верить ему было бы глупо, Мастеру абсолютного боя. Внезапно бойцы замерли, и я заметил, что концы мечей обоих практически дотянулись до горла друг друга.
Спасибо, незнакомец опустил меч, и теперь благодарил Эда, за доставленное удовольствие. Его голос показался мне смутно знакомым, но я никак не мог сообразить, где я мог его слышать.
Андре, теперь ты понял свою ошибку? вопрос, заданный Эваном заставил меня подпрыгнуть. Я настолько засмотрелся на бой, что даже не заметил полковника, который, оказывается, не просто любовался, а еще и делал определенные выводы.
Понял, мужчина направился к Эвану. Но, что я могу сделать в этом случае? Это же бесполезно.
Ты не прав, Эдуард присоединился к своему партнеру по спаррингу. Есть одна связка, которая может позволить тебе выйти из подобной схватки, наконец-то, живым, а не условно мертвым.
Вот как, оказывается, Эдуард условно убил его, а я даже этого не понял.
Не грузи его, покачал головой Эван. Андре, тебе нужно как следует отработать нижний уход. То, что ты пытаешься изобразить полковник поморщился. А потом уже будем добавлять новые связки. Доброе утро, Деймос, поздоровалась со мной спина Эвана.
Доброе, пискнул я. Тем временем Андре подошел поближе.
Капитан Андре Бовэ, представил мне его Эван. Он будет одним из твоих инструкторов по рукопашному бою.
А вы? невольно вырвалось у меня.
У меня другая задача, Эван повернулся ко мне лицом. Я должен подготовить твое тело для того, чтобы ты смог заняться с Эдуардом ментальной магией, ты не забыл? Когда этот порог будет пройден, вот тогда я смогу заняться с тобой чем-то еще. Ты же пока не готов.
Я вздохнул и повернулся к капитану, который широко мне улыбнулся и подмигнул. От неожиданности я замер, глядя в насмешливые черные глаза. Затем очень медленно я мысленно подрисовал этому молодому, вряд ли разменявшему четвертый десяток, привлекательному, гладко выбритому мужчине бороду, и нарядил в вонючие лохмотья.
Не может быть, выдохнул я. Щегол?
Вообще-то Андре. Не стоит меня называть Щеглом перед моими подчиненными, усмехаясь, произнес давешний бомж.
Я внезапно дал волю своему воображению: вот та компания снова нападает на нас, вот Щегол, точнее Андре, видит, что его подопечный, а то, что это была наша поддержка теперь не вызывает даже тени вопросов, не может за себя постоять и его вот-вот разложат прямо на снегу, глубоко вздыхает, поднимается и идет разбираться. Вообще-то те гопники мне здорово должны, потому что, если бы за них всерьез взялся вот этот тип, который только что спарринговал с Эдом Да, эти гопники мне очень сильно должны.
И что все эти я покрутил в воздухе рукой, пытаясь охарактеризовать бомжей.
Нет, только я, смеясь, ответил Андре. Я сказал тебе правду. У меня возникли некоторые проблемы с дисциплиной, поэтому на меня пал выбор в том, чтобы идти в ближайший хлев и старательно вазюкать там одежду, а потом искать самую отвратную накладную бороду, чтобы не выбиваться из толпы. И все для того, чтобы не дать трем подросткам, которые могли теоретически прибиться к огоньку банды Вариса, вляпаться в еще большие неприятности, чем огонек банды Вариса.
И насколько процентов вероятность?
Пятьдесят на пятьдесят, или придут, потому что там идти было больше некуда, или нет. Вы пришли, Андре улыбнулся еще шире.
Охренеть, только и смог ответить я. И что, мы действительно настолько предсказуемы?
Ну как тебе сказать, протянул полковник. Скорее нет. Просто там действительно только два варианта было. Вы выбрали наиболее опасный. Дей, ради всего святого, неужели ты действительно думаешь, что мы оправили бы вас без поддержки? полковник даже глаза закатил. А вот у капитана Бовэ опять возникли проблемы с дисциплиной. Тебе было приказано вмешаться только в самом крайнем случае.
Так я и не вмешивался, нахмурившись, ответил Андре.
А кто кинул Деймосу боевое ханбо? Кто вырубил зачинщика?
Виноват, быстро ответил Андре. Что за «хонбо»? То-то мне палка показалась тяжелой.
Из-за того, что ты не выполнил приказ в полном объеме, на тебя накладывается взыскание: ты будешь учить не только парней, Ванда так же поступает в твое распоряжение, а вот тут лицо у Андре вытянулось.
Но она же женщина!
Да, хорошо, что ты это заметил. И да, я знаю, как ты относишься к женщинам-бойцам. Ничего, привыкнешь.
Глава 19
Из учителей магов Алекс хотел приставить к нам Аманду Тарис, но ему не позволил этого сделать Эван. Он заявил опешившему крестному, что девчонка больше вредит, чем приносит пользу. Что касается других кандидатур, то они не обсуждались в принципе. Одних было звать опасно, а других бессмысленно. Единственным преподавателем, которого выбрали все единогласно, стала доктор Морис. Так как кретинизм в плане изготовления лечебных эликсиров был заложен в нашей семье на генетическом уровне, и пользы от нашего личного Темного принца в этом отношении было мало, то решение было окончательным и обжалованию не подлежало. Так что все обучение нас магическим премудростям полностью легло на плечи Эдуарда. А целительство мы изучали на базе центральной больницы, где работала доктор Морис, наотрез отказавшаяся перебираться в другую школу вместе с остальными студентами и преподавателями.
Эдуарду, кстати, фамилия Пастель не понравилась. Нет, ну я что ли виноват, что ее постоянно с постелью путают? Он со мной две недели разговаривал исключительно на занятиях и сквозь зубы. А все потому, что в разделе причин утраты паспорта я написал душещипательную историю про бедного сироту, судьбой которого наш папаша-козел даже не интересовался, хорошо хоть признал и дал свое имя. Мальчик рос, много читал, пытаясь доказать своему отцу тысячелетия, что он тот самый сын, о котором Казимир мечтал всю свою жизнь. Однажды его крыша от чрезмерного чтения слегка протекла, как раз в период пубертата, и он решил, что живет в Империи, и что Империя находится еще в самом расцвете. Более того, он почему-то решил, что он младший принц Семьи по имени Эдуард. Скорее всего, на этот выбор повлияло настоящее имя мальчика. Когда мальчику стало совсем плохо, рыдающая мать отдала его в психушку, где тот провел много лет, общаясь с посланниками Бога, другими принцами и принцессами и четырьмя Дэриками Фолтами. Однажды в психушке произошло досадное недоразумение, в результате которого на голову Эдуарда рухнула крыша, и одновременно с этим начался крупный пожар, а паспорт сгорел вместе со всем архивом. Это так потрясло несчастного уже не мальчика, а молодого мужчину, что его мозги резко встали на место, и докторам пришлось его выписывать, потому что психов много, а мест в психушке мало. Парень недолго побродяжничал, а потом все-таки решил искать хоть какую-то поддержку у биологического отца. Каково было его удивление, когда он узнал, что папенька уже давно того, и что у него есть младший брат, который разрыдался, узнав, что у него, оказывается, есть братишка и поселил этого братишку в своем доме. Поверенные Эдуарду на слово не поверили и потребовали анализ ДНК, вот он подшит к делу. Так что власти мэрии Жильны эту историю приняли без глобальных проверок, и через несколько дней от подачи запроса, Эдуард стал частью такой маленькой, но дружной семьи.
А я предупреждал, что припомню Эду его «говно». Теперь он официальный житель Шории по имени Эдуард Пастель.
Крестному пришлось сказать правду, но не всю. Однако то, кем Эд является на самом деле, рассказать все же пришлось, так же как и Милтону. Правда, мы совсем случайно забыли уточнить, что Эд оборотень. Зато как Алекс переживал, что Гвэйн, похоже, погиб при разрушении школы. Мне даже стыдно стало за то, что я совсем не грустил по этому поводу.
Чувство вины меня съедало из-за другого. Целых два месяца я пытался отыскать Реггана. Я каждый вечер настраивал портал неподалеку от нычки банды Вариса. Я уже этим бомжикам почти родным стал, даже раз семь по помойке лазил, помогая им доставать товар для их процветающего бутика, попутно пытаясь наткнуться на следы Гволхмэя, только все бестолку. Варис сказал, что в тот вечер Рег заходил попрощаться. Куда он дальше пошел, никто не знает. Он просто исчез, как исчез Щегол. Был такой бомж, и нету.
Наверное, его те сиженные прибрали, которых ты отметелил, епт, философски отметил Старый, прикладываясь к бутылке, отвечая на вопрос, куда подевался Щегол. Ну, пусть земля ему будет пухом.
Интересно, а где Регган? спросил я в очередной раз, глядя на Старого, протягивая к огню озябшие руки.
Да прирезали мальчишку, скорее всего, ответил Батон. Бедовый он.
Я не стал уточнять, что значило «бедовый». Скорее всего, ничего хорошего. Постепенно я и сам начал склоняться к мысли, что с Регганом что-то случилось. Если бы нет, то он узнал бы, что я его ищу, такие сплетни на дне быстро разлетаются.
Помощи я ни у кого не просил, хотя Ванда каждый раз стремилась увязаться за мной. Это опасное занятие, а своих друзей я хоть от этого пытался немного оградить. Я даже дал задание своему поверенному, узнать хоть что-то в своих кругах, но каждый раз тот просто разводил руками. Никто о новоиспеченном главе Рода не слышал. Но тот был жив. Смерть любого мага автоматически отображается в местном архиве. А уж главы Рода, даже, несмотря на то, что он был единственным его представителем, и подавно.
Перестал я таскаться на свалку в надежде застать Рега после того, как меня чуть не прибили на помойке. Оказывается, эти горы мусора были строго поделены на зоны влияния. Варис был авторитетным бомжом, поэтому его банде достался участок, куда сбрасывали мусор, вывозимый из богатых кварталов города. Но заходить на чужую территорию все равно было опасно. Я границ не знал и едва не остался на этой свалке в качестве мусора. После этого я тоже «исчез». Может, меня даже помянули.
Так что, спустя два месяца, я просто бросил это гиблое дело. Но жирный червяк вины не переставал меня душить еще очень долго. Хотя я прекрасно осознаю, что это право Регганаскрываться, с которым я должен считаться. А объясниться мы сможем и потом, по крайней мере, мне очень хотелось в это верить. Как говорил Дефоссе, если Рег не хочет, чтобы его нашли, значит, его мы не найдем.
После того как нам официально представили наших инструкторов, их оказалось пятеро, если считать с Эваном, а если приплюсовать сюда же Эдуарда, то выходило шестеро, мы решили принять предложение Милтона на ближайшие три года. Что мы будем делать потом, мы еще не думалине заглядывали так далеко.