Когда я зашел на территорию парка, Щегол за мной не пошел. Он остановился, и уже было повернул в обратном направлении, как из-за поворота вырулила нам навстречу компания, встречаться с которой я не посоветовал бы никому. Наглые, относительно пьяные, с сигаретами, зажатыми в зубах, они ржали и матерились, а попадающиеся им навстречу люди, быстро сворачивали в сторону. Особенно женщины, которым вслед отпускались сальные шуточки. Но, видимо, компания была еще не в той степени разогретости, чтобы нападать на женщин, поэтому они только орали им вслед непристойности, а вот мы с Щеглом умудрились привлечь их нездоровое внимание. Когда они подошли поближе, я увидел татуировки на кистях, а у некоторых и на шеях, незакрытых шарфами. Всего компания насчитывала восемь особей, вроде бы принадлежащих к мужскому полу.
О, смотри, Зява, бомжик Вариса чешет, протянул один из них, отвратительно растягивая слова. А че за мальчик? Или это ваша девочка, которая на мальчика только причиндалами похожа?
Я это, случайно сюда, уже ухожу, пробубнил Щегол. А пацанчика вообще в первый раз вижу.
Куда? Стоять, пока с тобой нормальные пацаны разговаривают. Зява, подержи этого петушка, пока мы с бомжиком побалакаем.
Так, а вот это совсем нездорово. Компания явно развеселилась, предчувствуя приключение, и начала распадаться, образуя полукруг, которым нас с Щеглом зажимали в импровизированный угол, состоящий из ворот и очень пушистой ели с мощным стволом.
Я пропустил момент, когда они на нас накинулись, под громкий ржач и улюлюканье. Щегла сразу же опрокинул на землю самый здоровый, и бомж упал, запричитав и закрыв голову грязными руками. Ситуация очень быстро выходила из-под контроля. Я запаниковал, и тут же почувствовал, как в районе солнечного сплетения начала скручиваться невидимая пружина. Поблагодарив Прекраснейшую, что со мной нет Ванды, я с трудом загнал разбушевавшуюся Силу, которая уже принялась менять свой цвет с невнятно серого на угольно-черный, обратно. Сзади раздался чей-то вскрик, я так и не понял, чей именно, и тут же с моих пальцев сорвался бич силы, который я отрабатывал до посинения с Дэриком и Эваном в еще целом Вольфнесте.
Повалившийся на землю гопник даже не пискнул, но я не чувствовал выброса смерти, поэтому с уверенностью смог сказать, что он жив.
Эй, держи, я повернулся и увидел Щегла, которому каким-то образом удалось откатиться к воротам. При этом тот самый здоровяк лежал на земле, тихонько постанывая. Молодец, может, вдвоем отобьемся. Щегол сделал движение рукой, и в мою сторону покатилась палка. Я подхватил ее, мимолетом удивившись тому, что она оказалась довольно тяжелой.
К нам уже подбегали остальные члены банды, уже не хохоча, а выкрикивая угрозы. У всех в руках были ножи.
Первого я встретил ударом моей импровизированной биты. Бандит согнулся, но не упал, и вот тогда во мне поднялась злость. Злость и гордость многих поколений тех, кому когда-то это все принадлежало. В ушах стояли глухие удары крови, а в голове крутилась мысль: «Да как вы посмели напасть на меня, в моем же собственном доме?!». Изображение волков на решетке словно приобрело объем и приблизилось, а перед глазами стоял нереально прямо Эдуард, нахмуривший брови и заложивший руки за спину. Гопник уже распрямлялся, когда я, сжав палку в руке, прикрыл глаза и скороговоркой пробормотал заклинание. Мне этого не удавалось сделать на тренировках, Дэрик уже призрачной головой об стенку бился, а вот сейчас запросто; палка словно наполнилась темными искрами изнутри и замерцала, а снаружи по ней начали пробегать миниатюрные темные молнии. Неужели Эд прав, и меня нужно учить в бассейне с крокодилами?
Драка сразу же пошла веселей. Я не видел, что делал у меня за спиной Щегол, но, судя по тому, что я не чувствовал сильного всплеска смерти, все еще были живы. Драться я как следует не умел, но у меня была палка, которая в этот момент являлась сильнейшим артефактом. Тем не менее, я умудрился пропустить пару ударов, а один из гопников даже сумел порезать мне предплечье. Но я не чувствовал боли. В голове шумела кровь, и стало совсем не холодно. Могу сказать с полной уверенностью, мне стало жарко. Внезапно я обнаружил, что стою, покачиваясь, один. Больше никого из противников, кроме лежащих с разными степенями повреждения, вокруг меня не было. Обернувшись, я увидел, что Щегол лежит, закрыв голову руками на том же месте, где я его видел в последний раз. Неужели до него никто не добрался? Все на меня что ли набросились? И тут я почувствовал откат. Адреналин быстро уходил, и я убрал действие заклятья. Палка снова стала обычной палкой, только какой-то неестественно тяжелой. Подойдя к одному из гопников, я пошарил у него в кармане и вытащил кошелек. Обойдя всех по кругу, я освободил их всех от денег. Потом качаясь подошел к Щеглу.
Вот, тут должно быть больше ста монет, хрипло сообщил я бомжу, который рискнул оторвать руки от головы и посмотреть на меня. Я ссыпал перед ним кошели, и тут услышал громкий голос.
Всем на землю, протекторат!
Класс, вы вовремя, ребята, простонал я, оборачиваясь и натыкаясь на направленные на меня пистолеты. Решив не нарываться, я поднял вверх руки, показывая, что я совершенно безобидный.
Упаковывай всех, в участке разберемся, этот голос раздался откуда-то сбоку.
Я обреченно позволил надеть на себя наручники и подвести к стоящей неподалеку машине. Когда меня вместе с гопниками утрамбовывали в отсек с зарешетчатым окном, я обнаружил, что Щегла с нами нет.
Глава 18
Меня заперли в камере вместе с тремя из той компании, у которых было меньше всего повреждений. Перед этим у меня отобрали деньги и заставили вытащить из кроссовок шнурки. Дежурный протектор долго разглядывал мою татуировку, а потом они с напарником долго обсуждали, что же она значит среди бандитов. В итоге они привлекли к обсуждению третьего, и он вспомнил, что подобная наколка была выбита у главаря малазийского картеля, которого они задержали прошлой весной. Еще один Фолт? Маловероятно. Больше похоже на очередного фаната семьи. Благо, пристально меня оглядев, они пришли к выводу, что я явно не являюсь представителем какого-либо картеля: ни возрастом не вышел, ни социальным статусом. Бродяг у тех никогда не бывало.
Камера была небольшой. В ней трудом помещалось четыре кровати в два этажа, стоящий между ними стол, один стул и открытый унитаз.
Я молча прошел по камере и завалился на первую попавшуюся кровать. Заложив руки за голову, я закрыл глаза. Да, такое у меня впервые. Интересно, как скоро Эд с Эваном меня догадаются искать? Почему-то я был уверен, что поддержка у нас будет, несмотря на слова Эвана. Идиот, такой взрослый мальчик, а в сказки до сих пор верю.
Гопники шушукались о чем-то в сторонке. Ко мне они не подходили, боялись. Я услышал, как открылась дверь в камеру, потом снова закрылась.
Смотри, какой нежненький мальчик, голос, раздавшийся совсем рядом со мной, я не узнал. Он не принадлежал тем уродам, которые огребли в парке. Нехотя я открыл глаза и увидел, что надо мной склонился незнакомый мужик. Он масляно осматривал меня с ног до головы и улыбался, демонстрируя три золотых зуба. Увидев, что я обратил на него внимание, мужик прищурился и проворковал, намеренно сюсюкая. Солнышко, эта коечка поставлена сюда не для таких как ты. Ты себя повел неправильно: зашел, не представился, должного уважения не высказал.
К тебе что ли? я продолжал пристально разглядывать своего нового соседа по камере.
А ты не дерзи, мальчик, он улыбнулся еще шире.
Раньше, насколько я знаю, камеры в протекторатах были из металлических прутьев, и располагались они на виду у дежурных протекторов. Все изменилось около десяти лет назад, когда по чьему-то глупому указу, камеры сделали на манер тюремных. Если и раньше происходили разного рода инциденты, то сейчас за толстыми дверями они становились все чаще. Я попадать в печальную статистику не хотел, поэтому решил не отвечать этому типу, которого засунули в мою камеру явно не просто так, и приготовился как следует перетряхнуть ему мозги. Для этого мне нужно было поймать и зафиксировать его взгляд и усилить воздействие, схватив его за руку. На расстоянии я пока этого осознанно делать не мог.
То, что мне при этом самому будет не слишком хорошо, пока останавливало меня и я медлил.
Тип едва не решил все за нас обоих, протянув ко мне руку. Однако схватить ему меня не удалось, потому что дверь приоткрылась и грубый прокуренный голос проорал:
Постель, на выход с вещами!
Пастель, поправил я оравшего протектора. Ударение на «А».
Да мне по-барабану. За тебя внесли залог, так что можешь убираться отсюда.
Кто за меня внес залог? поинтересовался я у этого немолодого протектора, пока мы шли по темному коридору.
Мне-то откуда знать? он пожал плечами, открывая передо мной очередную дверь.
А сумму залога разве не назначает суд? Что-то я не припомню судебного разбирательства.
Ты выйти отсюда хочешь? поморщившись спросил протектор, я кивнул. Тогда лучше иди молча и не задавай глупых вопросов.
Порой я бываю очень догадливым, поэтому заткнулся и не напомнил этому стражу порядка об изъятых у меня империалах.
В зале ожидания местного отделения протектората, в чью юрисдикцию попадал парк, было почти пусто, за исключением троих посетителей, которые сидели на неудобной лавке.
Ванда, увидев меня, подскочила и побежала ко мне. Чуть не сбив меня с ног, она крепко меня обняла, а потом начала детально меня осматривать и ощупывать.
С тобой все в порядке? Ты не пострадал? У тебя рукав в крови!
Это не моя, вообще-то моя, но лоза залечила порез еще в машине, которая привезла меня сюда, причинив больше боли, чем сам порез, но зачем лишний раз волновать подругу. Со мной все в порядке. Вы-то сами как? говоря все это, я не отводил взгляда от третьего посетителя, который криво усмехался, наблюдая за мной и Вандой.
Все хорошо, Дей, к нам подошел Рей и обнял за плечи. Я благодарно похлопал его по спине. Когда прибежал этот Щегол и вывалил Варису кошельки, мы сначала даже не поняли, что произошло. Когда же до нас дошло К счастью бомжи свое слово сдержали. Мы быстро выбрали кое-какую одежду, вот, эта для тебя, Рей набросил мне на плечи теплую куртку, и уже хотели поспешить искать тебя, как пришел Регган.
А ты ничуть не изменился, Рег наконец-то поднялся и подошел ко мне. Ребята отступили чуть в сторону, что позволило мне встать перед Гволхмэем. С тобой все так же носятся, теперь уже друзья.
И тебе здравствуй, Регган, я очень сильно постарался, чтобы мой голос звучал ровно. Он похудел и постригся. Темные волосы теперь были очень короткими, а светлые глаза стали странно прозрачными и словно посветлели еще больше. Я внезапно понял, что Регган очень красив. Настолько, что мог бы при желании создать достойную конкуренцию Эдуарду. Но его красота была другой. Если Эдом все восхищались как непревзойденным произведением искусства, чья мужественность была неоспорима, то красота Рега была очень хрупкой. Тонкие черты лица, худощавое телосложение. Прекраснейшая, как он с такой внешностью выживает на улице? Значит, ты стал почетным бомжом? Понятно, почему Дефоссе тебя найти не может. У маргиналов редко бывают даже почтовые ячейки. Это ты внес за меня залог?
Я всего лишь оплатил долг перед твоим отцом, Регган сжал кулаки, а его светлые глаза посветлели еще больше.
Вот как, ты, значит, ему был что-то должен, протянул я.
Ты не ответил на мое письмо, когда я попросил тебя
А у тебя в это время случился паралич и ты не мог себя заставить доползти до моего дома? перебил я его.
Я Я не мог
А я мог?! я почувствовал, что теперь и у меня сжимаются кулаки. Я был раздавлен, я плохо понимал, что вообще происходит вокруг! И я знал, что Арес был тебе тоже дорог! Мы могли разделить наше горе на двоих! Но, ты же не мог. Правильно, Рег, бомжом лучше, и гораздо проще.
Он все-таки меня ударил. Удар у Гволхмэя был хорош. Я упал на пол, почувствовав, как из носа по лицу течет кровь.
Я приходил к вам в поместье, после похорон. Я хотел проститься. Я хотел повидать тебя. И знаешь, что случилось? Ничего. Я не смог попасть даже на территорию твоего дома. Буквально выплюнув последние слова мне в лицо, он быстро развернулся и пошел к выходу из участка. И тогда я засмеялся. Я смеялся, даже не пытаясь вытереть кровь, смеялся, глядя, как он уходит, не оглядываясь, и не пытался его остановить. В себя меня привела легкая пощечина, отвешенная Вандой.
Успокойся, Дей.
Он был среди этих бомжиков?
Да, Ванда устало повела плечами. Как мы поняли, он с ними живет.
Но он выглядит хорошо, я вспомнил, как он был одет. Стильно, строго, во все черное. Чисто и без каких-либо дефектов на одежде.
Я не знаю, Дей, чем он занимается и какова его роль в окружении Вариса. Но он точно с ними тесно знаком. Регган всегда был такой неприкаянный.
Он тебе всегда нравился, Рей помог мне подняться. Ванда, от того, что именно сейчас Гволхмэй на помойке ищет тряпки, не делает его менее опасным.
Откуда такая уверенность, что он живет, как те маргиналы? То, что это точно было раньше, не говорит о том, что он не изменился теперь.
Значит, он нашел в себе силы выбраться оттуда, но это не произошло просто так по щелчку пальцев. Подозреваю, что те личности, которые купились на его ангельскую внешность, очень сильно об этом пожалели. Ты что не видишь, как он изменился? Ванда посмотрела в сторону входной двери и глубоко вздохнула. У меня от него дрожьвезде.
Как вы поняли, под какой я фамилией? я все-таки вытер кровь, продолжая смотреть на закрывшуюся за Регганом дверь. Почему я его не остановил? Почему, не позвав ребят на помощь, не скрутил и не притащил в поместье силой? Там бы ему Эван с Эдом мозги бы на место быстро вправили. Чувство вины меня просто изводило. Почему я не вспомнил о куполе, когда решил проигнорировать письмо Рега. Теперь это не важно. Сомневаюсь, что мы действительно еще когда-нибудь встретимся.
Я вспомнил, что ты говорил, под какой фамилией вы жили после падения Империи. Почему-то мне показалось, что ты представишься именно так, Рей тоже посмотрел на дверь.
Я сегодня же попрошу Эдуарда снять с вас браслеты. Он, скорее всего, просто про них не подумал.
А как мы домой попадем, да еще и сегодня? Ванда аккуратно стирала с моего лица потеки крови. Даже на поезде ехать двое суток до Жильны.
Так я ведь умею порталы делать, я пожал плечами.
И тут на меня накатило понимание. Посмотрев на ошарашенные лица друзей, я понял, что лампочка зажглась не только у меня в голове.
О, Боги, Ванда закрыла лицо руками и рассмеялась, всхлипывая при этом.
Я идиот, да? жалобно спросил я у друзей. Я полный кретин, мне захотелось побиться головой о стенку.
Дей, что точно тебе поручил сделать Эдуард, преувеличенно спокойно попросил меня озвучить задание Рей. Я беспомощно посмотрел на него. Тогда Дилан пояснил. Дей, тебе было сказано, чтобы мы купили одежду именно в Хавьере?
Нет, я покачал головой. Просто, что нас отправят в Хавьер, и мы должны купить одежду. Я же вам говорил.
Говорил, сквозь немного истеричный смех ответила Ванда. И, Дей, ты не один идиот, мы все трое недоразвитые кретины. Полагаю, мы получим жирный кол за выполнение этого элементарного задания.
Пошли уже куда-нибудь, откуда ты сможешь нас доставить домой за вполне заслуженной наградой. Боги, как здорово, что все в итоге обошлось, и мы не вляпались еще больше там, где никуда вляпываться вообще было не нужно, простонал Рей. Ты говорил, что Эдуард неудачник? А его невезение не заразно?
Я молча направился к выходу, почти чеканя шаг. Насчет заразности невезения Эда я уже давно думал. Но я бы хотел, чтобы семейный интеллект тоже был заразен. Интересно, мне что, острых ощущений не хватает? Почему меня постоянно тянет на что-то опасное с непредсказуемым результатом. Нет, Рей, это не невезение Эда, это мое личное шило в одном месте. То самое, что заставило меня в двенадцать лет сбежать из дома и почти вступить в банду Быка. Только вот я становлюсь старше, и шило постепенно растет, длиннее становится. Неудачи Эдаэто рухнувший потолок, а не нежная дружба с бомжами, закончившаяся камерой отделения протектората. Всё, меня больше не смогут выкинуть из дома, пока как следует не подготовят, а то, учитывая мои склонности к авантюрам я и друзей чисто интуитивно нашел себе под стать. С Вандой все понятно, у нее я эту черту давно подозревал. Почему-то мне казалось, что Рей от нас отличается. Только вот сдается мне, что ни черта он не отличается. Потому что ему тоже даже в голову не пришло, что мы можем спокойненько прямо из этого гребанного сугроба портануть к Ванде домой, а оттуда, одетые в теплые куртки, накормленные и вымытые спокойненько прогуляться до супермаркета и купить все что нужно. И так же спокойненько вернуться в поместье. Потому что мне действительно никто не говорил, что покупки я должен совершить именно в том городе, в который меня зашвырнул Эдуард!