Софья Морева
DRACON
«Нельзя знать все о своем идеале, иначе
он рискует оказаться иллюзией»
«Мастер иллюзий».
Пролог.
Раньше я думала, что только мой отецогненный дракон - может вспыхнуть и разозлиться за ничтожное мгновение. Была не права. Кажется, снежные эльфы, по своей натуре и с виду всегда спокойные и невозмутимые, тоже могут взрываться изнутри.
Будь Майэль драконом, а не представителем снежной расы, точно давно бы сжег все вокруг. Даже вопреки глубокому снегу под ногами. Он был так разгневан, что, казалось, готов разорвать беднягу-слугу, над которым навис подобно грозовой туче.
Мой наставник резким движением отбросил клинок, и тот, жалобно звякнув о каменную стену, остался лежать на ледяной мощеной дорожке. Казалось, Майэль спятил от злости, а в его руке на смену клинку появилось нечто иное. Свист плети, той самой, что стращала меня на занятиях, рассек воздух. Этот звук врезался в мой слух, гулко отражаясь от стен, окружающих замок. Во мне все сжалось от страха, но потом с неистовой силой отпружинило. Ноги сами понеслись вперед. Миг - и я встала между плетью и беззащитным стариком, приготовившимся к очередному удару снежного магистра. Хвост плети завис в моем защитном коконе. Фу, хорошо, что так. Боюсь, моя спина не выдержала бы крепкого удара наставника. Но я об этом даже не думала, сейчас я стремилась защитить Лиона. Ведь слуга не виноват в том, что я вмешалась в разговор, и потом, я добровольно ушла из замка.
- Лиза, что ты здесь делаешь?зеленые глаза-блюдца Майэля уставились на меня.
Что значит, что делаю? Только что сокрушались по поводу моего отсутствия в замке, а теперь не рады встрече?
- Защищаю уважаемую старость,огрызнулась я.
- Нет. Вам не стоит ввязываться. Я заслужил это,пришедший в себя Лион вдруг отстранил меня.
- Ты ей все рассказал?глаза магистра налились еще большей злобой, и он замахнулся, чтобы вновь ударить старого эльфа.
- Да!зачем-то выпалила я, хватая плеть. Один рывок, и она полетела прочь. Но Лиона это не спасло от очередного удара по лицу.
- Господин, она знает лишь то, что дозволено,спокойно отвечал слуга, мужественно подставляясь под удар.
Ну, уж нет, я не позволю на моих глазах избивать старика. Видит Бог, я не хотела воевать против наставника, даже несмотря на то, что мне его навязали в учителя. С этим я практически смирилась. Шаг, выпад вперед, но Майэль ловко блокирует мою кисть. Столкновение наших взглядов говорило о многом. Бурный коктейль чувств выплескивался через край, грозя вот-вот взорваться подобно вулкану. Мои жалость, боль и сострадание к несчастному слуге, перерождались в жажду справедливости, ненависть и злость к магистру университета. Наряду с этим безумный страх потерять нечто самое ценное, предательство верного Лиона не укладывались в голове наставника и превращались в недоумение и сожаление. Да, Майэль именно сожалел, понимая, что сейчас совершил большую глупость. Боюсь, в этой непонятной погоне за собственным счастьем он скоро совсем из ума выживет. И почему мне все это досталось, почему ректор до сих пор не отреагировал на мою просьбу сменить наставника?
Не знаю, сколько длилось противостояние наших взглядов, но я четко ощутила в себе нечто постороннее. Так, будто в меня кто-то вселился. Что это? Казалось, меня сейчас изнутри разорвет на части. Краем глаза я заметила, как на моей кисти, удерживаемой Майэлем, прорезались когти. Далеко не тонкие и острые, принадлежащие 1мирри, а массивные и загнутыедраконьи. Игра в гляделки оборвалась. Брови магистра сделали попытку уползти на затылок, и он тут же выпустил мою руку. Вот дела! Я подавилась собственным дыханием, согнулась и еле устояла на ногах. Гладкая поверхность обледенелой дорожки так и норовила приложить меня об землю. Все мое естество охватил страх. Страх перед собственным зверем, которого я могу не удержать в рамках. Который желает завладеть мной и одержать верх. Огненный дракон не вовремя заявил о себе
На тот момент я сильно испугалась. Кто бы мог подумать, что я за столь короткое время изменюсь до неузнаваемости?
Но обо всем по порядку.
Глава 1.
Новый университет или побег
- Эли, что тебя не устраивает?в который раз вопрошал рыжий братец, раскачиваясь в гамаке.
- Андр, ну, сколько тебе объяснять. Надоело мне это. Посмотри на них, они же как цирковые клоуны, корчат из себя невесть что,какими еще словами объяснить нашу учебу в Высшей Драконьей Академии? Весь этот придворный пафос, излишние поклоны и услужливость встречающихся на пути преподавателей - фу, это так мерзко. Все наигранно и нереально. Мне всякий раз становится противно от пребывания в стенах учебного заведения.
- Ну и что?
- Меня воротит от этой фальшивости,я тяжело вздохнула и сложила руки на груди, опершись о ствол дерева, к которому крепился гамак.
Возможно, все было бы хорошо, если не излишняя опека родителей. Мало того, истинному обучению мешал тот факт, что мой отец является одним из магистров этой самой Академии, а в придачу королем Огненных Песков. Мама тоже не промах, правительница Фантазиисамой загадочной страны на планете. А населяют ее неведомые зверушки, нет, конечно не так. Жители Фантазии ныне очень даже известные полулюди-полудраконы, а может, полу летучие мышки, которых когда-то создал мой дед по маминой линии. Такая у меня странная драконья семья. Вот и скажите, какая после этого учеба? Что бы ты ни ответил, ни сделал, ни создалвсе принимается преподавателями как должное. Тьфу, противно. Наверное, я одна такая ненормальная. Казалось бы, чего тебе еще надобно? Учеба идет отлично, нужды ни в чем нет, живи припеваючи. Братец вон не жалуется, его все устраивает. Нет же, мне все не так. Хочу, чтобы было, как у обычных людей, за правду, а не за королевскую кровь. Чтобы я училась по-настоящему, и чтобы со мной не носились, как с новорожденным птенцом. Чтобы были настоящие друзья, а не ради короны и желания быть приближенными ко двору. Ради этого даже пыталась скатиться на «двойки», чтобы меня отчислили из этой треклятой Академии и перевели куда-нибудь на периферию. Чем мог помочь перевод, не знаю, пусть хоть сменой обстановки. Да и куда там, при моем раскладе дела перевод был практически не возможен. Отметки по поведению так же роли не играли, их попросту натягивали до необходимого среднего уровня, позволяющего оставаться на плаву. Так что и отчисление было исключено. Вот и все. Но втайне я никогда не оставляла мечту учиться в каком-нибудь обычном университете магии и не переставала строить новые планы.
Если бы я знала, чем все это обернется, плюнула бы на свои «радужные» фантазии и спокойненько жила, считая за счастье все эти услужливости и вычур придворной суеты.
- Да плевать.Немного громче продолжал научать брат, вырывая мое сознание из призрачных грез, - При дворце сколько таких еще наблюдать придется. Так что тренируйся на будущее,улыбался он так красиво, почти всегда покоряя, но не сейчас. Сегодня я решительно не согласна.
- Не придется.
- То есть как так, не придется?он приподнялся.Можно подумать всегда найдется повод отлынуть от очередного бала? Мы уже не дети.
- А ты у нас на что?я посмотрела в фиалковые глаза Андризарра. Точь-в-точь такие же, как мои собственные. Унаследовали от папы. Вообще мы с братом очень похожи, за исключением цвета волос. Двойняшки как-никак.
- Что-то я не понимаю, ты не желаешь быть королевой?наконец сообразил рыжий братишка.
- Да, совершенно верно. Никогда. Не мое это.
- Ну, знаешь,брат картинно закатил глаза, а потом повалил меня к себе в гамак. Не иначе, как что-то задумал, наверняка , пакость какую-то.Впрочем, как пожелаешь. Чего только не сделаешь ради любимой сестренки!
И с довольной улыбкой он принялся меня щекотать.
- Пусти! Не то укушу,пригрозила я, жутко боящаяся щекотки. Как ни странно, это сработало и меня выпустили.
Вечером мы с Андри договорились полетать. Я просто обожала ночные полеты. Несмотря на то, что своими крыльями я все еще не обзавелась, полеты доставляли мне необычайное удовольствие. Ощущение встречного ветра, головокружительная высота, мелькающие деревья и озера под ногамиэто чудесно. Поначалу брат летал аккуратно и красиво, стараясь не уронить наездника. Но с годами наездник, то бишь я, становился все опытнее и изворотливее. Так что теперь Андр не один раз совершал крутые виражи, и при этом я отлично держалась. Вот и в этот вечер после занятий мы мчались навстречу ветру, наслаждаясь полетом. Однако хорошего понемножку. Вызов родителей, нагнавший нас в небе, игнорировать было нельзя. Голос мамы отчетливо прозвучал в головах, советуя не задерживаться. Чревато последствиями. А неприятностей на хвостатый зад наживать не хотелось.
- Мам, что случилось?первое, что спросила, еще не приземлившись. Не терпелось узнать причину, по которой оборвали наслаждение полетом. Черный дракон сел на площадке родительского замка именуемого Сияющим, позволяя мне спуститься.
- Дорогая.Мама как-то странно говорила и была несколько напряжена, - Понимаешь, у всего есть свои сроки.О чем это она, одному Богу, ну, или Святой Артумэль известно. Но моя улыбка по мере ее рассказа медленно улетучивалась с лица. Что-то здесь не ладно.
- Пап, может ты внятно объяснишь.Я перевела взгляд на отца. Он как всегда серьезен, и по выражению лица вряд ли что можно понять.
- Я? Конечно, родная,он несколько смягчился, обнял меня и следующей фразой поверг в шок. Отец не любил долгих прелюдий и завуалированных вступлений, потому вот так сразу выдал суть разговора. - Тебе пора замуж.
Вот так, все предельно легко и просто. Ура, ура, надо визжать и радоваться, да только не мне.
- Что? Вы с ума сошли?!я вспылила, и если бы в полной мере владела магией, то спалила бы все вокруг. А так, вышел маленький салют из безобидных искорок, немногим крупнее бенгальского огня.
- А к чему такая спешка?вступился за меня брат. Кажется, его тоже шокировало подобное заявление.
- Что тут сказать,грустно протянула мама, прохаживаясь по площадке. - Ты же знаешь, что твоя сестра не летает, и ее магия очень слаба.
- И что из того? Нужно замуж срочно выдавать, как будто это что-то решит.возмущалась я.
- Действительно, свадьба тут при чем?не отставал Андр.
- Дорогие мои, мы с мамой прекрасно понимаем, что вам это известие неприятно, но доверьтесь нам. Мы заботимся о вашем будущем. И если Элизарре предложили бы выйти замуж, то мы и раздумывать не стали над этим.
- Что? Если я не превращаюсь, то за первого встречного, значит! Спасибо, вот уж не ожидала от вас такого. Я же говорила Андр, не зря эта излишняя опека, неспроста.по щекам покатились слезы. Андризарр обнял меня, искренне сопереживая, будто это его выдают замуж, и старался успокоить.Я знала, что это ни к чему хорошему не приведет... ЗналаВсхлипывала, уткнувшись в плечо брата.
- Пап, ну, неужели нет иного выхода?Андр гладил меня по волосам.Можно подумать, потом не будет предложений? Да этих женихов лопатой грести придется.
- Доверься нам, мы знаем, что делаем. И кандидат в мужья очень подходящий. Мы с мамой его давно оценили по достоинству. Так?отрезал отец, как-то странно посмотрев на маму. Она лишь на миг замешкалась и согласно кивнула.Очень давно. Эли, ты потом еще спасибо скажешь.
- Значит, ничего не изменить?пробормотала я.
- Нет, Лиза, дорогая,к нам подошла мама. Она всегда меня так называла, особенно в стрессовых ситуациях. Далекое прошлое мамы находило отражение в нашей жизни, потому ею было выбрано любимое инопланетное имя. И оно из ее уст всегда звучало так мило и умиротворенно, позволяя обрести душевное равновесие. Но точно не сегодня.Он тебя любит,она взяла меня за руки, - И ты, я уверена, так же полюбишь его. Стоит только встретиться, вот увидишь.ага, как же, уже люблю, прямо не знаю куда бежать от любви.
Вот счастье-то привалило. Все планы, созданные ранее, рушились со скоростью карточной пирамиды, охваченной вихрем. Какое там, перевод в другую Академию, смена обстановки? Всемелкие шалости. Теперь оставалось лишь однобежать. Но сделать это надо было искусно. А на тот момент я заплаканная умчалась, куда глаза глядят.
- Дядя Тайг!в голове мелькнула тень надежды. Он обязательно меня поймет и что-нибудь придумает!
Он как нельзя кстати в это время гостил у нас. Однажды его постигла практически подобная участь, когда в назначенный день он должен был жениться на нелюбимой. Однако же дяде удалось избежать этого.
Я опрометью бросилась к его покоям, но голос мамы, раздающийся где-то впереди, заставил притормозить и скрыться за широкой колонной.
- Тайгри, поговори, пожалуйста, с Лизой. Меня она вовсе не желает слушать,ну вот, мама опередила меня.Она обязательно примчится к тебе и будет искать поддержки. Но ты как никто другой знаешь, что надо сделать. Тебе не понаслышке известно, насколько они идеально подходят друг другу.
- Но что я могу?сомневался дядя Тайг.
- Как что, объясни ей, что значит встретить свою сущность, и какое это счастье, если между ними вспыхнет любовь.
- А если не вспыхнет?упирался он.
- Это невозможно, ты же знаешь. Не в этом случае,убеждала его мама.
- Ну, а вдруг? Он-то любит, несомненно. Но где гарантия, что Эли полюбит?
- Тайг, убеди ее хотя бы с ним встретиться, а там все и выяснится.
«Не соглашайся, дядя Тайг. Это несправедливо. Я не хочу замуж. Я еще так молода», - мысленно молила я, когда настала пауза. Томительная пауза. Затаив дыхание, я ждала ответа дяди.
- Да уж, ну и задачка,процедил дядя. Я уже хотела выскочить из-за колонны, найдя защиту в лице дяди Тайга, даже сделала несколько шагов. - Хорошо, я попробую объяснить ей, что встреча с будущим мужем не так уж и страшна.
Он таки сдался под умоляющим взглядом мамы. Стоп, назад! Резко поворачиваю на сто восемьдесят градусов и наутек.
- Эли!окликнул меня дядя Тайг, незаметно уйти не получилось. Миррираса полулюдей полу кошек, весьма быстрая, потому дядя нагнал меня в мгновение ока.
- Постой, я как раз тебя искал,его немалый, почти в два с половиной метра рост, свойственный мирри, позволил обнять меня лишь за плечи.Идем, я тебе что-то расскажу.
Ага, знаю я, о чем пойдет речь. Он развернул меня, и мы пошли в обратном направлении, прямиком к маминой лаборатории. Дядя здесь всегда застревал подолгу, находясь в нашем замке. Он просто обожал алхимию, как и мама, и этим все сказано. Меня, к слову, они частенько пытались заманить в стены этой обители, но, увы, всякого рода изобретения, эксперименты с баночками скляночками, кипящие вонючие котлы и остальные прелести лабораторной жизни меня нисколько не привлекали. Не мое это. А сейчас не до сопротивления, придется войти, вдруг удастся сманить дядю на свою сторону. Мне необходимо было проявлять спокойствие и бдительность. Соглашаться со всем, что скажут и виду не подать, что я в курсе их разговора.
- Это не честно.Начала я.
- Ты о чем?он подошел к котелку и принялся помешивать его содержимое лопаткой.
- Я не хочу замуж, я его даже не знаю.
Дядя хитро прищурился, поднес к лицу деревянную лопатку и принюхался.
- Хорошая штука. Зря ты не желаешь вникнуть в процессы получения магии. Тебе как никому другому это полезно. Своей-то маловато будет. Смотри, как оно бывает.
Он вытащил из шкафчика колбочку с неизвестным порошком.
- Вот он всегда хранится здесь, в определенном ряду, определенного шкафа. По соседству стоят аналогичные порошки, относящиеся к общей группе веществ, немногим отличающиеся в свойствах. Однако, при их соединении ничего путного не выходит. Они не совместимы, хоть и принадлежат к одному виду и находятся всю жизнь рядом.Дядя вытащил лопатку из котла, накапал немного жидкого содержимого в пиалу на столе и добавил щепотку порошка.Зато в соединении с абсолютно противоположным, можно сказать полярным, веществом происходит чудо. Чудо химической реакции между разными, но совместимыми между собой Стоит только им пересечься.
На месте пиалы, точнее прямо из нее начал пробиваться росток. Он постепенно поднимался, рос над столом, пока не достиг полутораметровой высоты, а затем бутон на его макушке с тихим хлопком распустился. Воздух в помещении наполнился дивным ароматом.
Похоже, мне его не переубедить. Это наглядное представление явно не на привлечение в ряды алхимиков направлено.
- Ну?!вопрошали карие глаза.
- Ах, зачем оно мне надо,прикинулась дурочкой, - выйду замуж и все. У мужа поди магии в избытке, на нас двоих с верхом хватит, иначе меня не выдадут за него.с трудом приходилось играть роль смирившейся девочки, а дядя, зная меня, все еще не верил и продолжил научать-успокаивать.
По большей части «лекцию» дяди Тайгри я не слушала, мой мозг был занят несколько другим процессом. О том, насколько красив и хорош мой будущий муж, каким прекрасным спутником жизни он может стать, я не желала знать. Взгляд безразлично наблюдал за булькающим котелком с массой непонятного цвета, а в сером веществе головы кипела работа по созданию плана побега. Возникло несколько вариантов, но, взвесив и рассмотрев в подробностях каждый из них, я остановилась на одном.