- Можно мне идти.Я встала, обратившись к ректору.
- Подождите.Хозяин кабинета усадил меня обратно.Магистр Майэль, не припоминаю такого панического страха к вам ни от одного студента. Вы не хотите мне ничего сказать?
- Я понятия не имею, может, личная неприязнь? - Зеленый взгляд магистра просканировал меня с ног до головы, заставляя вздрагивать.
- Господин ректор, позвольте мне уйти.Я вновь встала, - Пожалуйста.
- Ну вот, как это все объяснить?Разводил руками ректор.
- Я, право, не ведаю, но постараюсь это выяснить.Оправдывался мужчина. И с этими словами магистр Майэль взял меня за руку и повлек за собой. Я тихо простонала, рука-то больная попалась. Магистр отреагировал и оглянулся. Он будто понял, что мне больно, что-то пробормотал и взял меня за левую руку. Мы прошли несколько дверей по коридору, остановившись перед одной из них.
- Ты что, решила мне неприятности устроить? За что, объясни хотя бы?Меня завели в кабинет и с силой захлопнули за нами дверь. Но тон магистра был спокоен, все недовольство отразилось лишь на двери. Я, трясясь как лист на ветру, прижалась к крышке рабочего стола и мотала головой.
- Что же ты молчишь?Магистр говорил ровно, но мне все равно было страшно. Что-то в этом эльфе было такое внушительное, что заставляло пасовать. Или, как люди говорят, в тихом омутеНикак не могу понять, что я сделал такого? - Майэль обнял меня за плечи, а я чуть не упала на стол, повторяя вираж своих замерших сердец, давно провалившихся куда-то в район пяток, - Если тебя смущает та ночь, то тут ничего не поделать, с кем не бывает. Забудь об этом и все. Никто тебе о ней не напомнит, обещаю.Ага, забудешь такое, как же. Мужчина отошел к шкафчику, налил стакан воды, выпил, затем наполнил еще раз и протянул мне. - И не стоит меня бояться.
Вот же, спокойная улыбка магистра располагала, но я все равно опасливо косилась на стакан. Что, если он подсыпал какой-нибудь дряни? Боже, что я несу, зачем ему это? Он мог бы давно воспользоваться случаем, еще тогда, в момент моей невменяемости, разве что присутствие Томи мешало? А здесь и сейчас в его кабинете мы совершенно одни, очень удобно, никто не вмешается. В общем, не решившись взять стакан, я отлепилась от стола и попятилась к выходу.
- Да что ж это такое? Так я долго буду за тобою бегать.Магистр быстрым шагом проследовал к двери и повернул ключ, отрезая мне путь к отступлению. Меня начала охватывать паника. Зачем он это сделал? Что будет дальше?
- А наши занятия ты как себе представляешь?Мужчина сложил руки на груди. Хороший вопрос, именно их я сейчас и представляю, только занятиями их язык не поворачивается назвать. Разве что занятиями любовью. Тьфу, что я несу, меня этот мужчина пугает, но при этом я мечтаю оказаться в его объятиях? Чушь какая-то.
- Повторюсь еще раз, ты не должна меня бояться.Он прошел мимо меня, вжавшейся в стену, и сел за стол, - Я предполагаю, что виной твоему поведению может быть лишь Микэл и подобные ему, распускающие ужасающие слухи и страшилки про меня среди студентов.Эльф улыбнулся, - Да, я требователен и иногда строг, но все в рамках дозволенного.Неплохо бы было, если это так. И немаловажно бы выяснить эти самые рамки. - Уверяю тебя, ни один из моих учеников не скажет ничего дурного.Ага, скажи тут, потом век помнить будешь, наверно. Вон как ловко усмирять буйных умеем. Да и какой ученик скажет плохо о своем преподавателе?
- По-прежнему молчишь.Магистр вздохнул, поднялся и открыл дверь, намекая на то, что я свободна. Я сразу же метнулась к выходу, вдруг второй раз не предложит уйти, надо пользоваться моментом. И вот оно, меня задержали, поймав за руку. Пришлось стиснуть зубы. Опять, иголки боли промчались по моей бедной конечности. Большие зеленые глаза уставились на меня, заставляя сердца вновь проваливаться в пятки. Бульк, бульк - одно за другим. Магистр ослабил хватку. - Иди, подумай, над услышанным.Майэль отвел взгляд и отпустил мою многострадальную конечность.
Фу, пронесло на сей раз. Что это было? Еще говорит, не бойся, как тут не бояться, если он весь такой спокойный, загадочный и вместе с тем притягательный. Я действительно не представляю, как смогу приходить на занятия к такому наставнику. Понять бы, что в этом снежном эльфе такого очаровательного, кроме глаз. Практически все снежные эльфы от природы наделены свойством влюблять в себя. Но на драконов, насколько я знаю, чары эльфийских глаз не влияют и именно это необоснованное притяжение к нему меня основательно пугает?
На сегодняшнем свидании-прогулке с Томи я решила выспросить о магистре все, что ему известно.
- Магистр Майэль?Брови красавчика поднялись дугами, - С чего бы это ты стала им интересоваться?
- Том, мне очень нужно. Очень.Я взяла друга за руку и заглянула в глаза, а он быстро отвел взгляд. Что-то в его глазах промелькнуло такое, знакомое что ли, но не принадлежащее Томи. А кому? Я его точно знаю, но никак не могу понять, кто обладает этим взглядом. Наваждение какое-то. Наверно, так всегда бывает, если учишься на иллюзорном, то подозреваешь все и вся.
- Ты часом не влюбилась?Рыжий хихикнул.
- Том, издеваешься? Я его видела всего пару-тройку раз, и я его боюсь.Я отпустила руку парня на свободу, но он не пожелал быть отпущенным. Вместо этого его рука примостилась на моей талии.А еще, он будет вести у нас лекции.Я, пыхтя, попыталась сбросить его наглеющую конечность, да только хуже сделала. Том демонстративно переместился ниже, на ягодицы.Кому, как ни тебе знать, каково это. Тем более ты у него в учениках.Я шлепнула его обнаглевшую кисть и поместила обратно на талию, пусть уж лучше так. Том рассмеялся.
- Что? Что тут смешного? Я должна хоть что-то знать и хотя бы морально быть готовой. Видел бы ты, как он на меня сегодня смотрел, когда я от стыда сбежала с лекции.Обиженно надулась я.
- Так вон оно что.Совершенно серьезно начал мой друг, - Ну, на лекциях ничего страшного не будет, кроме статичных опросов и работы над ошибками. Правда, учить придется все вдвойне, он не любит среднего отношения к своему предмету. Другое дело, если попадешь к нему в ученики. Девушек ему давненько не вверяли, не желал брать. Так теперь, поди, соскучился по женской ласке. За каждый мельчайший проступок, будет наказывать.Я поежилась, что, все эти рассказы правда?Допустим, ошиблась в заклинаниипостель, не правильно создала иллюзиюпостель, ну, и так далее. И поверь, уж он и к отличнику найдет, за что придраться.Я остановилась и замерла, представляя все это, - Зная твои возможности, мягко говоря, выходящие за рамки стандартов, он на славу развлечется с тобой. Ты у него из постели вылезать не будешь. Так что в ученики к нему не попадай. А на общекурсовых предметах зубри все тщательно.На этих словах красавчик повернулся ко мне и, схватившись, за живот рассмеялся.
- Ах, ты гад!Я здоровой конечностью колотила парня по спине, - Смешно? Сейчас ты узнаешь, как надо мной смеяться.Томи распрямился и повалил меня в снег. И мы покатились по земле.
- Аааа! Холодно!Кричала я, хватаясь за меховой воротник, с которого спадал снег.Пусти!За пазуху попала добрая горсть снега и я просто визжала от холода. Холодные руки Томи обняли мое лицо, и губ коснулся леденящий поцелуй. Но такой приятный, поднимающий во мне жар изнутри, подкатывающий к горлу, разливающийся по всему телу и желающий выплеснуться наружу. Удивительное дело, Том холоден, может, в его роду были снежные или ледяные, а мне от его прикосновений жарко. Как так выходит, я уже не чувствовала тающего снега за шиворотом, ни окружающей морозной температуры, только пьянящее удовольствие от поцелуя. Это второй раз и он намного приятнее, слаще. Если так пойдет и дальше, то с каждым разом мне все сложнее будет оторваться от манящих губ кудрявого друга.
- Вставай!Томи потянул меня, - Простудишься еще.Красавчик все еще улыбался, радуясь удачному одурачиванию меня, и помогал отряхаться от прилипшего снега.
- Не простужусь, - Буркнула я, - Огненным это не грозит. - Том задумался и перестал стряхивать комочки.
- Что?Веселость на лице друга украсилось вопросительно изогнутой бровью.
- Ну, в смысле, горячим натурам. Я же горячая девочка.Я утрированно улыбнулась, сняла курточку, чтобы как следует вытрясти снег.Из постели не буду вылезать.
- А, ну, да.Расслабился красавчик.
Фу, кажись, пронесло. Надо же было мне такое ляпнуть.
- Я думала ты мне друг, а ты шутки шутить.Я надела курточку.
- Извини, просто не удержался. Ты такая доверчивая. Рука еще болит?Поинтересовался друг. Я кивнула. Том помог мне застегнуться. - Надо твою рану еще раз обработать, вечером, как раз сутки выйдут.
- Ага, как в прошлый раз?Я прищурилась.Не, уж лучше Жени мне в этом поможет.
- Ну, почему же, как прошлый, можно лучше.Рыжий изобразил такое довольное лицо, нагло намекая на прогресс в отношениях.
- Что? Думаю, сказки сочинять впору про тебя, великий соблазнитель.Я дернула его кудряшку. И тут ослепительная улыбка вновь вернулась к рыжему.
- А что, было бы не плохо. На самом деле, подобные рассказы о магистре ты уже не впервой слышишь. Я прав?Молчание было ему ответом, - Конечно, прав, иначе бы ты не боялась Майэля.Мы вновь пошли по улицам города, - Кстати, есть хорошая новость. Герой нашего обсуждения добился токи испытательного срока для Микэля, а это означает, ни что иное, как скорейшее отчисление и перевод в другой университет, так же на испытательный срок. Я более чем уверен в том, что Микэл не выдержит и его исключат.Я удивленно посмотрела на друга, это же и впрямь хорошая новость, - Вот именно из-за таких «Микэлей» магистр Майэль обзавелся дурной репутацией. Собственно недоброжелатели ее и создают вокруг несчастного снежного эльфа.Подтвердил он слова ректора.
- А как его жена или жены относятся к таким историям?
- Какие жены? У магистра нет жены.
- Да?!Меня сей факт ооочень удивил, - Ему же не меньше сотни и он не женат? Кстати, а сколько ему лет?
- Кажется, где-то около того, сто десять, что ли. А не женат по одной простой причине, встретил свою сущность.Том заметно изменился в лице, словно имел к этому непосредственное отношение.
- И что?Мне было жутко интересно знать, что же было дальше.
- Что, что, рано он ее встретил, вот что.
- Как это?
- Обычно, в общем, несчастная любовь и точка. Зачем тебе это?Том явно не желал об этом говорить.
- Если уж начал говорить, то говори до конца.Настаивала я.
- Нет, это тебе ни к чему. Идем в кафе, чаем погреемся.Томи потащил меня в сияющую огнями кафешку.
Я молчала, обидевшись на друга. Что ему стоит рассказать мне о магистре? Меж тем он сделал заказ, а я по-прежнему ни слова не проронила. Так и молчала очень долго, пока терпение рыжего не кончилось.
- Эли, прекрати. Чего ты надулась-то, это, между прочим, его жизнь.
- Ага, а вдруг наставником будет, и я просто обязана знать о нем как можно больше. Желательно правды, а не этих пугающих небылиц.Независимо сложила руки на груди и опять замолчала.
Официант подал горячий чай, и я жадно вцепилась в кружку, источающую приятное тепло.
- Хорошо, что знаю, то и скажу. Остальное пусть он сам тебе рассказывает.Сдался Том. Я же охотно приготовилась слушать.
- Намечалась у него недавно свадьба. Жениться он должен был как раз на ней.
- Как, ты же сказал, он рано ее встретил?
- Эль, не перебивай, пожалуйста. Встретил он ее весьма рано. Но у него со своей сущностью большая разница в возрасте. Пришлось ждать. И вот он, настрадавшись вволю ожиданием, пока она подрастет хотя бы до середины совершеннолетия, решается жениться. Родители были согласны, да вот незадача, молодая невеста не пожелала с ним даже увидеться. А спустя некоторое время вовсе трагически погибла.
- Ого, печально.Я призадумалась, чем-то похоже на мою историю, только я, слава небесам, жива.
- Вот он и не женится ни на ком, считает, что поспешил и этим убил свою любимую. Он в университет-то вернулся не сразу, долго изучал случившееся, не верил в гибель любимой. Да и вряд ли он теперь женится, сущностьэто тебе не просто влюбленность или легкий роман на стороне.
- И что же, теперь он так и будет мучиться всю жизнь? Он же не виноват, так получилось, стечение обстоятельств.
- Уууууу, посмотрите, теперь тебе его уже жалко, а недавно боялась?Хихикнул Том.
- Ты что, меня вновь разыграл?!Я мигом проглотила остатки чая, поднялась и ушла.
Томи, конечно же, выскочил за мною следом, и даже попытался что-то возразить в свое оправдание, но меня уже не видать. Быстро я умчала, точнее, накрылась пологом невидимости и спокойно ушла.
Глава 5.
Ночь приключений
Вот и сходила на водоем. Хотя кто меня держал-то, могла не мчаться на свидание, а отправиться по назначению. Но нет же, любовь, какое там, лечение. Само как-нибудь заживет, главное, не сталкиваться ни с кем подобным Микэлю, и все будет хорошо.
После ужина Жени обработала мои «ранения» мазью, принесенной заботливым рыжим ухажером по имени Томи. И, конечно же, подружка беспощадно пытала меня, почему я пришла одна, почему убежала от красавчика и далее в этом ключе. И вышло, что я дурочка, и ничего не понимаю. Все то, что мне рассказал Том в кафе, про свадьбу и любовную трагедию, оказалось правдой. Это знают немногие, но дядя Жени откуда-то знал. А от него узнала и сама Жени.
- Вот как выходит, мне теперь еще и извиняться? Нет уж, нечего было меня изначально разыгрывать, тогда бы я верила.Вспылила я.
- Тихо ты, не ерзай, а то криво измажу всю тебя. А знаешь, Лиза, у меня есть новость.Я вся внимание, надеюсь, приятная. - У меня появился парень.
- Ух ты! Вот так хорошая новость.Я повернулась к подруге лицом, опуская кофточку.Наконец-то теперь и я могу тебя пытать.Я довольно потерла ладошки.И? Кто он, откуда, где встретила?
- Ну, ну, не гони крокодилов. Я еще не так много о нем знаю. Встретила его случайно на улице. Он не из наших мест и спросил, где ему можно остановиться.
- Да уж, тебе везет на новеньких в ваших краях.Невольно вспомнила саму себя и первую нашу встречу, - А какой он, красивый? Как выглядит?
- Он классный, подружка. Высокий, крепкий, сильный, длинноволосый, а глаза большие фиалковые. Волосы-то рыжие, м-м-м, загляденье. Голос такой приятный, я просто растаяла от ласкающих слух обертонов.Жени загадочно запрокинула голову, а потом откинулась на спинку дивана.
- Развелось рыжих, однако.Хмыкнула я. Прямо нашествие какое-то.
- Да, и таких красивых - Все, подружка влюбилась однозначно.
- А то, мы такие.Горделиво задрала я голову, причисляя себя к когорте поцелованных солнцем рыжиков. А что, у меня и на самом деле есть маленькая причастность к оной. Я ж, серая, но с ярко рыжей прядью огненных волос.
За окнами опять мело, мороз крепчал, а я до сих пор не выбралась на озеро, льдом же затянет скоро. Так что я твердо решила потихоньку сегодня ночью осуществить вылазку. И пусть Жени не обижается, но мне это просто жизненно необходимо.
Чья-то тень мелькнула за угол дома, когда я ушла. Подробно изучать я не стала, кто бы это мог быть, некогда. Главное, что мне донес наспех запущенный маячок, это то, что негатива от затаившегося индивида нет, значит, не опасен. Возможно кто-либо из слуг хозяина, то есть Жениного дяди. Я набросила привычный полог невидимости и в путь.
Отыскать ближайшее озеро не составило труда, дракон я или кто. Да вот ближайшим оказалось далеко не озеро, а море. Да, да, пришлось мне отправляться на окраину ПорртоДола. Нет, озера, конечно, здесь имелись, но они были еще дальше. Естественно мой выбор пал на морское побережье. Во всяком случае, сюда я могла реально дойти и успеть вернуться к утру.
02 (песчаный незнакомец)
Ночной город на окраине был пустынным и тихим, лишь изредка встречались домашние сурры и проносились крыкловы. Выбравшись за пределы города, я поняла, что далее идти будет невозможно. Передо мною выросла непролазная стена густого леса, оплетенного частоколом колючего кустарника. Тут я призадумалась. Позади мерцали огни города. Вот почему мне не пришло в голову позаботиться о транспорте? И почему этот, облезь мой хвост, лес не обозначен на карте? Я с недовольством захлопнула небольшую кубическую коробочку с голографической картой местности. Возвращаться в город не охота, идти дальше не возможно. В расстроенных чувствах побрела я к дороге, нечего делать, придется шуровать в обход. Чувствую к утру мне не вернуться. И на пары опоздаю.
- Могу чем-то помочь?Спасение в лице песчаного эльфа пришло неожиданно. Возле меня остановился громадный синий крокодил.